第一章 命运

第一章 命运

冷冬的瑞雪飘了整天整夜,让天地成了白茫茫的一片。

北上的官道旁,一辆马车倾倒,衣物散落四处,周围满杂乱的脚印,还夹杂着怵目惊心的鲜血,静默的天地让刀剑交击的声音点缀更显清晰冷冽。在几步外,两个穿黑衣的大汉握着钢刀,正毫不留情的猛攻持剑抵抗的中年男子。

“三娘,带小姐走,别管我。”他迅速出剑,艰辛的对着身后的妇人大喊,话还在嘴边,刀光一闪,男子的右肩已被狠狠的劈了一刀,血大量的喷溅出来。

“相公!”妇人激动的大喊。

“柳三叔!”年幼的莫芋雪被眼前的血腥画面吓得呆立当场。

“杀!一个都不准留。”右边的黑衣人提刀又砍。

妇人握紧手中的长剑,准备扑上前帮助满身是血的丈夫,她回头推开芊雪,急切的交代,“小姐,你快跑。”

芊雪被动的倒退了几步,突然听到远远传来马蹄声,她困难的移动脚步往官道上冲,边双手用力挥舞且大叫着,“停车呀!停车!”

驾车的马夫吃惊的勒动缰绳,让马车停下来,只差一点点,马蹄就踏上小小的身躯。

“什么事?”苍老的声音由马车内传出来。

管不了许多,芊雪使劲的边拍打着马车边哭喊道:“大爷救命!”回头看见柳三叔已经倒卧在雪地,只剩柳三婶血迹斑斑的持剑抵抗。

马车的布幔掀动,苍老的声音又出现,“怎么回事?手段这等毒辣,连女人和小孩都不放过!”马车的门开了,一名头发灰白的老汉跳下车。

“行走江湖毋需多管闲事,这不是你说的吗?”

冷冷的男音飘进芊雪的耳中,接着一名包裹在紫毛大氅的修长身子也跟着出现,她抬头望进那冷淡的黑眸,眼睛的主人有着一张苍白无血色的脸,毫无表情的看着不远处正在上演的杀戮过程。

柳三娘凄厉的尖叫声划过冰雪,握剑的右手已被硬生生砍断。

男人保持高高在上的姿态,抿紧的薄唇中淡淡的吐出声音,“毋需多此一举,走!”脚跟半转,就要跨步上马车。

心急如焚的芊雪一把扑上前,单手扯住紫色大氅哭着哀求道:“救救三婶,她会被杀死的!”脚跟一软跪在雪地,使劲的磕头,“大爷,求求您。”

看着匍匐在地上的娇小身影,任行云漫不经心的开口,“你怎知我有能力救人?要是我救不了或是不救,你这头岂不是白磕了,愚蠢!”

圆睁着流转着水雾的大眼中,充满了信任和哀求的神采,在这一刻,她就像溺水的人遇上浮木,只知道要死命的抓住,却没考虑浮木到底能不能让她活命。

其实不管他出不出手,妇人肯定是伤重没救了,任行云的眼光飘望远方,嘴角弯起讥诮的弧度,他观察着眼前一张焦急哀求的小脸,她坦白温驯的眼神在在显示出她的涉世未深,他状似漫不经心的提议,“要我出手也成,一命换一命,我救她却要你死,愿意吗?”

“愿意。”芊雪连想也没想的一口答应。

“宫主,生死大事,您怎么可以拿来玩乐!”旁边的常五看不过去的开口了,那苍老的声音中透着恳求的意味。

“你要我出手?”冷声一顿,“好。”语落,紫影闪动,任行云足不点地的已飞掠出去,大手一伸,捉住左边黑衣人的手腕,往另一个黑衣人砍去;右手则连续发出数掌。

“少管闲……”正举刀砍向柳三娘的黑衣人话还没说完,握刀的右手腕已经躺在地上。

接着,两个黑衣人几乎分不出先后的连续中掌,身体飞了出去,而断腕和口中喷洒出的鲜血,挥洒成一道诡异的弧线,血却连一滴都没沾上紫色大氅。

芊雪冲过去,着急的扶起柳三娘,泪如雨下的拼命用袖子擦拭从她嘴边流出的鲜血。

“听她交代遗言吧!”任行云紫色大氅画出半圆,不感兴趣的转过身,硬想忍下胸的躁郁,不悦的看着前方挣扎逃命的黑衣人,却又提不起兴致追杀。

“小姐……对不起……”柳三娘挣扎着想要说清楚,但一口又一口的血不断涌出,让她的声音变得模糊、低弱,然后,她睁大眼,不舍的看着眼前娟秀的小脸,头则无力的偏向一边,断了气。

“三婶……”芊雪哀哀哭泣,脑海呈现一片空白,泪水让眼前的景物都变得模糊。

任行云努力调气,却无法压抑下胸口的沸腾,鲜血直冲出喉头,“该死!”他低低的诅咒。

“宫主,你的真气是不是走岔了?”常五担心的想伸手去扶他。

“滚!”他严厉的拒绝常五的靠近,“是你要我救人的,不是吗?”乖戾的擦掉唇边的血,语调却是不高不低。

从他发现中毒后,虽然有松鹤解毒丹暂时压下剧毒,但却不能使用武功,否则,很容易因真气走岔而得内伤,这些情况照顾他长大的常五是再清楚不过,现在不过是刻意提醒,存心要他愧疚而已。

芊雪停不住的啜泣,为什么她身边的人都死了?甚至连待她如亲儿的柳三叔夫妇也惨死在她的眼前!

不要,真的不要了……她宁愿死的是她,巨大的悲伤在瞬间冲上胸口,让她眼前一片黑暗,人软软的倒卧下来。

“宫主,小姑娘昏过去了,怎么办?”常五有些尴尬的想转移话题,他明白宫主方才是刻意提醒他的逾矩。

“人是你要救的,你说怎样就怎样,何必问我?”

“这里是荒郊野外,放下她,她必死无疑,我……”

“想带她走?”任行云的脸上依旧毫无表情,利眼瞪着常五,再看着脚边娇弱的身躯思量,眼神闪过算计的光芒,终于,他不甘心的边弯腰抱起芊雪边交代,“到前面乡镇,换你赶车。”

常五快步跟上,心中感动不已,他就知道宫主是面冷心善,这话的意思分明是要他到了前面乡镇,让驾车的丁锦料理这里的后事,然后由他驾车继续赶路。他就知道宫主向来不忍心看人暴尸荒郊的。

幽幽醒来,芊雪已经在铺满软垫的马车上,被带往五十里外的凤阳城。

一路上,任行云只是闭目养神,连看都不看她一眼;而常五也只简单的说,那柳三叔夫妇的后事已经安排好,要她只管安心的休息。

任行云解下紫色大氅,自在的跨进“松月山庄”的大堂。

“云儿!”范老夫人听到仆人的禀告,马上从后院冲出来,激动的看着脸色苍白的任行云。站立在眼前这名二十岁的伟岸男子,在她心中永远还是当年那个眼见母亲一天天流失生命的无助小孩。

听到称呼,任行云不悦的略皱了一下眉,从七岁开始,他就不许有人再唤他的乳名,他忍耐的欠身,“行云给外婆请安。”

范老夫人激动的伸出手,想触碰好多年来不曾主动造访过她的外孙,但她尚未接触到,他已经下意识的倾过身子避开。

望着落空的手,和蔼的老脸当下流露出些许的落寞,忍不住感慨的说:“你长大了,眉眼也越来越像你娘,唉!当初我真不该让铮华嫁给任天竞那个混蛋。”

又来了,这个话题向来是他的禁忌,他淡淡的截断范老夫人的话尾,“一会儿再陪外婆说话,我先去尝药园看舅舅。”话还没说完,人已转身迈开脚步。

“好好好。”远送背影,范老夫人无奈的喃喃附和,“应该的,舅舅也很挂念你。”

松月山庄历代经营药铺,上任庄主范川钻研医理救人无数,为了研究药草,他不惜跋山涉水,移植许多珍贵药草到山庄后山,可惜在他过世后竟无传人,连祖传的药铺都必须从外延聘大夫看诊。

整座尝药园一年四季都弥漫着煎药的味道,这些药汁全都是为了范肃华而煎煮的,他先天体弱,全靠珍贵药材细心喂养才活了下来。可也因为天生的病体,让他终年足不出户,也离不开药,纵使学了一身的医术,却不曾公开替人看诊,这也是外边的人都可惜范川无传人的缘故。

一声又一声的咳嗽声,从半敞开的窗后传出来。

“舅舅。”任行云推开门,看见坐在一堆医书后面,脸色青黄的范肃华。

“拖到现在才来?可见你中的只是小毒。”他继续翻阅医书,眉宇间有股不爱搭理的神气。

“如果只是小毒,又怎敢烦劳舅舅,就怕我身上的毒太诡异,要害您大大伤神,万一弄坏了身子,甥儿可是会过意不去。”不卑不亢的顶了回去,他们甥舅俩感情素来不亲近,更称不上和睦相处。

“你是在暗示我学艺不精,无法替你解毒,还是讥笑我自幼习医,却救不了自己,只能拖着病体苟延残喘的活?”

“外甥不敢,舅舅多心了。”任行云微微欠身,语气却淡得没半点诚意。

“少说废话,过来让我把脉,要不是看在你是姐姐留下的惟一骨血,任家的人就算倒在我眼前,我也决计不会出手相救。”范肃华面对任行云的心情是矛盾的!一方面血缘天性让他有种想亲近的冲动,可偏偏甥儿固执寡情的个性却和他不肯承认的姐夫任天竞一个模样,让他气怨难消。

范肃华静静的把脉,然后抽出银针朝他的胸前几个大穴刺下,放到鼻下闻着,皱眉思索半晌,好一会儿才开口,“奇怪?你中的是无色无味的银花毒,这种毒潜伏的时间很长,刚开始只是真气偶有凝滞,然后真气不顺的情况会越来越严重。目前的情况顶多再三个月,你就会因气血耗尽而死,死的时候毫无中毒征兆,就像突然暴毙而亡。知道是谁下的毒吗?”

“目前还在查。”

“这种毒在中原很少见。银花性喜湿热,向来生长在苗疆,每五年才开一次花,这么罕见的毒谁有本事拿到?这倒是值得研究。”放下银针,范肃华嘲讽的问:“你得罪了什么和苗族有关系的人吗?”不等答案,他随手一挥,径自下结论,“算了,反正你们任家的仇人多得数不完,为了抢夺地盘,你们什么事情都做得出来。”

“多谢舅舅关心,每个人做事的方法不一样。”任行云没被惹恼,他表情不变的站起身准备离去,既然知道是什么毒,解毒就不是难事。

“松鹤解毒丹你继续吃,等我备齐药材,会让人通知你拔毒的时间。”

“是,您辛苦了。”解毒就是任行云风尘仆仆由北地快马兼程赶往松月山庄的主要目的。

望着甥儿的背影,范肃华还是忍不住语重心长的提醒,“希望你比你爹要聪明,别以为天下人都可以任你玩弄于股掌间,天下事皆可由你随意操控。”

嘴角弯着似笑非笑的弧度,任行云优雅的欠身,淡然的截断话语,“我先下去了,您也早点歇息吧!”掩上门,他低头看着自己宽大的手掌慢慢握紧,从小,父亲就灌输他这是个弱肉强食的吃人世界,谁有权势,谁力量够强,就可以支配天地、控制世人。

经过一夜的休息,芊雪乖乖的跟着常五来到大厅。

“你叫什么名字?今年几岁?”范老夫人慈祥的握着芊雪冰凉的小手,喜爱的打量起眼前的小人儿,换了干净的衣裳,素净了一张小脸,自然流露出灵动的气韵,尤其是她那无依的大眼中盛着筑然的水光,煞是惹人怜爱。

“回老夫人,我叫莫芊雪,在家里爹娘都叫我雪儿,今年十三岁。”她拘谨回话后便紧咬着下唇,硬是逼回眼眶的湿意。

“听常五说,你是云儿在路上救下来的。”她回头看了一眼静静品茶的外孙。

“是,如果不是少爷仗义相救,芊雪早就死在恶人刀下。”她乖乖的回话,声音细柔,有股女孩儿天生的娇媚音调。

“怎么回事?”

“芊雪原籍苏州,家里经营药材买卖,家境小康,半年前,官府硬说我爹勾结江洋大盗,把他关进大牢,还没等到判决,我爹就捱不住的在牢里过世。柳三叔原是我家的护院,三叔说他在北地有个远亲想去投靠,见我孤独无依,就带着我一起上路,谁知道半途会遇上拦道抢劫的盗匪,害三叔夫妇全死了……”她越说声音越低,泪水终于忍不住的滴下,细瘦的小手握得死紧。

“你娘呢?”

“我娘在我七岁那年过世,五年前我爹另娶二娘,家里发生变故后,二娘就带着三岁的弟弟离开了。”

“有没有亲人可以投靠?我让人送你去。”范老夫人问道。小姑娘谈吐温文,很投她的缘,看得出来她并不是没见过世面的乡下姑娘。

芊雪静静摇头,无助的说:“我没有其他的亲戚可投靠,柳三叔又死了。”她没说出口的是,二娘离开前把家产全数带走,她现在是身无分文、举目无亲。

“不要紧,你就留下来给我作伴。”范老夫人心疼的替她擦泪,喃喃的安慰。

“多谢老夫人,可是……”芊雪迟疑的摇头,想起一件重要的事情,她转身走到任行云的跟前盈盈跪下磕头,“谢谢少爷的救命大恩,还埋葬了三叔夫妇。”

任行云不动声色的看着眼前的娇小身子,猜测她的用意。

她小脸仰起,认真的说:“央求少爷救三婶时,您曾要我允诺一命换一命,虽然三婶仍旧逃不过一劫,可是我仍该兑现承诺,不知道少爷要如何处置芊雪?”她虽年幼,但是,从小爹就告诉她,做人一定要言而有信。

他斜抬起眉,眼里闪过一丝的惊讶,这小东西倒有趣,居然记得这个要命的承诺,而且还想兑现。

“宫主是跟你开玩笑的,你怎么当起真来。”常五笑着在一旁打哈哈,深怕宫主真要她一命抵一命,他可舍不得眼前这个珠圆玉润的小女娃当真没了气。

“哼!你倒是越来越了解我了。”任行云语气平平的讥讽道:“你何时见我开过玩笑?”

这下常五当真愣住,想起宫主最痛恨别人的支配。

凝望着芊雪仰高的晶黑瞳仁,他低缓的开口,“你想偿命?这简单。”

任行云突然出手,大掌掐住她纤细的脖子,大拇指放在她的颈动脉施力。

他相信在当时的情形下,不管他提出什么样的条件,基于救人的原则,她会答应并不稀奇,那只是下意识的行为。

随着他的压力剧增,她心形的小脸痛苦的扭曲着,而他冷峻的目光则在估量着她话里有多少认真的成分。

不反悔?不改口?不求饶?这倒有趣。

没想到她倒是挺硬气、守信认真的人。任行云决定喜欢她这项优点,看来救她一命未必是个麻烦。

“云儿,你快放手!”范老夫人惊慌的大吼,这个孙儿自幼古怪,她怜他亲娘不在身边,对他总是多般宠溺,可是,现在他居然在她眼前动起手,实在太过分了。

突然,芊雪感觉到颈边的压力撤除了,她倏地瘫软在地上,大量闯入胸腔内的空气让她不由自主的猛咳起来,趴在地上缩成一团的小身体则流露出无依且需要人保护的荏弱气韵。

“站起来。”任行云命令。

芊雪听话的挣扎着支起发软的脚,不解的抬头望着他平板的表情。她的黑眸中浮上水雾,衬上她苍白的脸色,看来更添娇弱,眼神中则传递着无声的渴求,就像路上被丢弃的小野狗,眨着哀求的眼神,企图勾起人类的同情心。

不行!他不想成为被她依赖的对象。任行云退后一大步,让无端的厌恶充塞在心上,“你听好,要你死对我而言就像掐死一只蚂蚁般的简单,但现在我没兴趣要,等哪天我高兴了再说。不过,我身边从不留一无是处的人,你最好仔细想想你可以做些什么,省得我明天就开始后悔留下你的一条命。”

恶狠狠的捏紧她的下巴,他强势的看进她的眼底,“记清楚,你是我从路边捡回来的,从今以后,我就是你的主人,你的一切都是属于我的,记牢了。”抛下话,任行云大步离开。

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一厢不情愿

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