第八章
“你就是三太子端敏？”
他傻呼呼的点头，眼睛转也不能转，直勾勾的瞧着她美艳的脸蛋，只觉得整个人的魂魄全给勾去，除了点头啥也说不出来。
“听说皇帝老儿极有可能让你继承大统？”
他还是点头，完全着迷的模样。
炽焰微眯起眼睛，这家伙是个白痴嘛！瞧他瞪着她看的模样，简直就是个登徒子。嫁给这等人？她还不如一头撞死算了。
端敏总算还有点理智，旁边的人轻轻推推他。他便傻呼呼的笑道：
“我父皇对我说过，他说将来他大去之后，皇位要交给我继承，他还说我其他的兄弟太会争夺，要我提防──”
“咳！”赫连兰都连忙轻咳一声打断他，不让他继续说下去。
端敏迷糊的转头瞧赫连兰都，不明究里的说：“我说得不对吗？这都是我父皇对我亲口说的。”
对是对，只不过下该在炽焰的面前说出来。她终究是个契丹女子，谁也说不准她心里究竟作何打算。
此次契丹王如此轻易便将独生爱女送给天朝，他们老早想到炽焰此未必定有所图谋，这一路上她虽然没有明显的举动，但也许她想等见到皇上的时候行刺也说不一定。到时候，三太子不要说想继承大统，恐怕第一个血溅午门的就是他了。
想到这一点，赫连兰都不由得有些惋惜。端敏虽然没有统治国家的大智慧，但由他继承大统至少不会酿成大祸。所以，他不希望端敏死，尤其不希望他死在契丹女子的手上。
炽焰微微一笑，那笑容又让端做看得发痴，整个人恨不得贴到炽焰
面前去好好瞧个清楚。
“既然你将来会继承大统，那我也就是皇后娘娘了是不是？”
端敏不住点头，而赫连兰都则苦着脸摇头。
“那好，那我现在希望大队停止前进。”
“好啊！”
端敏一口答应，赫连兰都连想阻止都来不及。幸好端敏虽然傻头傻脑地，总算还懂得问：
“停下来做什么？”
炽焰在心里叹口气，根本无法想像自己要与这样的人共度下半生。
“停下来上天山。”
赫连兰都与青龙白虎等人都愣了一下，他们压根没想到炽焰会这么说。
只见炽焰轻一挥手，红裳飘然，她转向厅堂外．威严无比的道：
“三太子，既然你答应了，那就命大队停下来准备上天山吧！”
★★★
“有高人告诉我，天山绝顶的云雾峰上住着天露真人，他用七七四十九年炼出九颗九转还魂丹，又用九颗九转还魂丹苦炼七年才炼出三颗‘多情种子’听说多情种子不但有起死回生之效，还能令人顿增六甲子的修行。”桃白若轻轻地继续说道：“如果能上天山求得天露真人赠丹，那么小桃红也许还有机会延命，只不过……”
“不过如何？”
桃白若苦笑道，“你想一个好好的人为什么要躲在天山绝顶？那自是脾气极怪，不喜与人为伍。天露真人数十年不曾下山与人相见，他的脾气……准又摸得准？此去也许能顺利求丹，也许无命下山──”
“我去！”炽焰公主推门进来道：“我听我师父说过，那天露真人脾气甚为古怪，想上山拜师学艺的人也不知道有多少，他竟放任他们跌死在天山脚下，冻死在云雾岭上，这样的人光说情理是行不通的。所以，求不得的时候，用抢的也得抢回一颗多情种子来。”
桃白若感激的瞧着炽焰说
道：
“好妹子，如果你能去，那我也能去了；天露真人当年立下誓言，不是‘真心多情人’便不得上峰求药，你我虽对小桃红真心，却不够格上峰，你我上峰只怕不但求不到药，反而害了小桃红。”
所有人的目光全转向阙长弓，他坐在小桃红床沿，无言的凝视着再度昏昏睡去的她，良久之后他才开口问道。
“此去离天山还有多远？”
“五天的路程。”
“小桃红还剩几天？”
桃白若哽咽的低道：“七天。”
阙长弓点点头：“兰都，请为我备马，我和小桃红漏夜出发，现在我想跟她静一静。”
他们无言地退出去，看着阙长弓的背影，那凄凉无助的影了令人心痛。
炽焰站在门口，良久不忍离去，而这时候端敏又来到眼前，他笨手笨脚的替她披上披风，嘟嘟嚷嚷的低声开口：
“我知道你心理想什么，
你想陪他们一起去是吧？你要去也可以，我们半夜偷偷跟去便是。”
炽焰有点惊讶，这傻子怎会知晓她心中的念头？
端敏摸摸头，眼睛也瞧着房里的阙长弓和小桃红。
“小桃红跟我是好朋友，她跟我说过，说我将来会遇到一个人，到时候想逃也逃不了，想躲也躲不掉，我想那人就是你了。我嘴笨不会说话，不过我是真心喜欢你。我也知道自己配不上你，他们都说你很有本事，人长得漂亮，法术又高强，我想你大概不会想嫁给我这种又蠢又呆的家伙，那也不要紧……”他叹门气继续说：“等回京之后我会禀告我父皇，让你自己选个喜欢的夫婿，不过现在让我陪在你身边好不好？我不会给你添麻烦的。”
他低着头，嘀嘀咕咕的说了一长串，也不知道炽焰到底听进去没有，模样像个做错事的小孩儿，傻呼呼的。
炽焰也口里叹气，突然感到有些心软。
自己聪明一生，没想到却遇到这呆头呆脑的傻子。她一直以为她的感情很简单，没想到却还有人比她的感情更简单。
像小桃红，她什么也不管，只希望自己的心上人可以得到一个好妻子，千军万马也拦下住她为心上人打算的一番可贵心思；像端敏，明知道对方不喜欢自己，却还是执意付出，不求回报。
他们都很笨，笨得教人不得不心动，笨得教人不由得感到一阵心酸。
这样的汉人，单纯而执着。
“好不好？我想去，让我尽一分心力。我知道我蠢，不过我不会碍你的事，你别不理我。”端敏小心翼翼的抬眼看她：“你不说话我就当你同意了喔！我现在就命人去备马。”
“等一下！”炽焰焦急的想阻止他。
“我知道，不许叫旁人知道是吧？”端敏却喜孜孜的回头道：“你放心，这我知道，我虽然笨。不过这点我还是懂得的。”
看着他胖嘟嘟的身影，炽焰竟然忍不住笑了起来，这傻瓜……为
什么他们对陌生人都如此没有戒备，如此的掏心掏肺呢？她知道自己不值得……他们却不在乎。
她突然觉得父王的命令是没有道理的。
炽焰面对着契丹国的方向，无言的凝视着天空想着：有这样的傻瓜当皇帝，他们契丹国怎么会有危机？既然没有危机，又为什么一定要灭了这天朝呢？
父王，为什么？
★★★
“这是凝神丹。”桃自若摊开手，一颗通体朱红的丹药散发着盈盈艳光。“小桃红，上路之后你将它含在嘴里，千万不要吐出来，也不可以说话，免得元神分散晓得吗？天山天寒地冻，你的身子只怕没办法撑到那里……”她语带哽咽的轻抚着妹妹的脸：“这能保你元神七天七夜留在躯壳里不会散去。”
“阿姐……”
“这是搏命──阿姐也不知道还能不能再见到你。”
“我当然会回来，”小桃红忍住泪，微笑着轻抚桃白若微隆的小腹：“我还想见见小彦生，听他喊我一声小阿姨呢。”
阙长弓微愣，他转头看着桃白若，这才发现桃白若果然较他一年前看时要来得丰盈许多。
“白若……你与彦生有孩子了？”
“嗯。”
“那真好。”他微笑点头，言下之意自是阙王府已经有后，他也可放心了，“倘若我跟小桃红真的回不来……”
“不许你这么说！”青龙没好气的打断他：“我把妹妹交给你，你得好好把她带回来，要不然我绝对不与你罢休！”
“青龙──”小桃红轻轻唤道，她的眼皮又开始沉重，但她有话啊！她有话一定要跟青龙白虎说清楚。“青龙、白虎，你们帮我……帮我跟阿爹说……说对不起……我终究……终究辜负了碧纱一番孝心……青龙，你听到没有？”
青龙别开脸去不肯回答，良久之后才哽咽的开口道：
“我没听见你说什么，有话，自己与阿爹说去，你是他的心肝宝贝，你不回来，他也死定。”
小桃红虚弱的笑了笑。她明白青龙，他至今不肯承认自己不是他心爱的妹妹，或者，在青龙的心里，她已经是他的妹妹。她困倦的微笑，还想说什么，却再也说不出话来。
桃白若将凝神丹塞进小桃红口中，眼见天色已暗，只能别过脸哭着开口：
“你们走吧，时间不多了。”
阙长弓一语不发，抱着小桃红上了马，他深深地看了他们一眼──什么话也没有说。
赫连兰都交给他一幅画，紧紧握住他持着缰绳的手，然后开口：
“做兄弟的没什么好说的，这幅画送给你，危急的时候说不定用得上。此去祸福难测，自己保重。”
“保重。”阙长弓回道，然后策马出发。
背后传来桃白若凄楚的哭声，他没有回头。他知道，这一去，或许
便是永别──回头，不过泪流。
★★★
天山下
高耸入天际的天山，自下往上看只见云雾缭绕，高不可攀。
自古以来，妄想登天山者全都有去无回。听说天山有千年老参，吃了可以延年益寿，那又如何？说天山有千年灵芝，食之可返老还童，那又如何？听说天山上有旷世高人，有起死回生的通天本领，那又如何？终究谁也上不了大山。
而他要上，不管天山有多高，不管有多难，他都要上。生死之间，他选择了最艰难的路途，为了爱，他什么也不怕。
天山顶，云雾峰间的一线天，云雾缭绕，什么也瞧不见。
小桃红虚弱的往上看，马匹所能到的地方就到这里了，往上只看到崎岖难行的羊肠小道，想上怪石鳞立的大山只能靠双手双脚才有可能。这种地方不要说让阙长
弓背着她上去，就算要他自己一个人爬上去也难如登天。
阙长弓一言不发的抱着她下马，小红马不安的来回踱步，鼻孔张得老大不住喷着气。
这地方寒气逼人，冷得不见天日，而终年云雾缭绕，山魍鬼魅横行！小红马纵使灵异过人，也抵挡不住那逼人的邪魅之气。
炽焰也跳下马，她的黑追风状况也好不到哪里去。她蹙起眉，十分忧心的看着阙长弓。
“阙将军，我看让火龙送你们一程如何？”
“不行，白若跟兰都都说过，想要救小桃红就得我自己背她上去，机会只有一次，我不能冒险。”
“可是这种地方……这要怎么上？除非你长出翅膀。”
炽焰瞪着半山腰那光滑如镜的山壁，这是啥山？下面怪石鳞立，中间却又光滑如镜，再往上便隐藏在云雾之间，谁知道还会有什么状况？
“我真是不放心。”
“好妹子，你带着黑追风、
小红马先走吧。”阙长弓微笑着安抚她：“放心吧！我一定能带小桃红安全回来。”
“不不不！我说过要陪你去的，都是我不好，要不然桃红妹子也不会弄成今天这个样子，我一定要陪你们去。”
“炽焰，那不是你的错，那是天命如此，你应该知道的。”阙长弓爱怜的凝视着小桃红苍白的脸，“你放心，我说过会安全带她回来就一定会遵守承诺，听我的话，你别上去。”
“我……”炽焰咬着牙不肯答应，但桃白若跟兰都所说的话她也听得清清楚楚，想救小桃红，唯一的方式便是让阙长弓独自带着她去求天露真人。
如果她也跟着上去了，万一天山真人真的因而恼怒不肯答应呢？她不敢想像那种结果“可是……可是我真不放心，这种地方山魍精灵很多的，你半点法术也不懂。”
“炽焰，时间不多，别与我争辩。”
“唉！”想来想去炽焰只能叹口气垂下头：“好吧！我听话就是，我在山下等你们，你们一日不下来，我便
一日不走，总会等到你们下来的那一天。”
“炽焰──”
阙长弓知道炽焰之所以不走，是不放心他。她知道如果他救不了小桃红，那么他也不会下来了。这分情谊令他感动，但是……如果他真救不了小桃红，那么谁在山下等又有什么差别？他终会与小桃红同生同死……他想阻止她，却想不出合适的话。
“别说了，我的心意已决，不会再改变了。你们快上去吧，要是过了日子可就不好了。”
阙长弓还想劝服她，但炽焰的眼神却明白的表示不管他说什么都不能改变她的心意，他只能微笑的叹口气。
“那也好，你自己小心。”
“嗯。”
炽焰走到小桃红身边，小桃红不能说话，只能用感动的眼睛静静地看着她。想想小桃红当初与她对战的时候多么威风漂亮，现在却只能如此无助的躺在闭长弓的怀里……想到小桃红对她的好，她的眼泪忍不住掉下来。
“小桃红妹妹，你一定要活
着回来，千万别让我等白了头发。”
小桃红虚弱的握住她的手，炽焰的泪水落得更急。她将自己颈子上一直带着的护身符挂在小桃红身上。
“这是我师父给我的保命符，你带着。记住我在这里等你……你活着，我等你……你死了，我便再也不回中原，不回契丹，在这里陪你就是。”
阙长弓无言的将小桃红背在背上，他怕山路崎岖难行一个不小心将小桃红摔下来，还用条带子将她紧紧缚在自己身上，打定主意与她同生共死。
“喂！你们等等我啊！等等我！”
远远传来端敏焦急的声音，他所骑的黄色大头马终于气喘连连的追了上来。端敏远远看着阙长弓已经背起小桃红，深怕他们不等他了，索性跳下马来连滚带爬的冲了过来，他的身于原本就胖，这一急更是欲速则不达，整个人像颗球一样跌跌撞撞。
“你……你们……等等我……”
炽焰火大的猛一甩火龙鞭怒道：“你这个时候才来！要人家等你到什么时候！”
端敏又是焦急又是抱歉的说：
“别生气，别生气嘛！我的马跑不快，我这么胖……”
“有活快说有屁快放，要是误了时辰，看我不剥下你一层皮才怪，”
端敏红了脸，却只是呐呐地说不出话来。他看看炽焰，又看看小桃红，不知怎么地，竟然一下子红了眼圈，呜咽说道：“小桃红，我不会说话，不过…不过你一定要回来。我我也在这里陪炽焰等你，你不回来，炽焰不走，那我也不走了……什么皇帝位子我才不要坐，就在这里等你好不好？你回来，咱们一起去看烟花……”
你回来，咱们一起去看烟花──
这么一句话，多教人心酸。霎时，他们谁也说不出话来。端敏爱炽焰之深，竟然已经深到权势地位全不放在眼里。看他平时傻里傻气，原来却情深如此。
打从阙长弓带着小桃红从驿站出发至今，端敏一直默默跟在他们身边。
炽焰心情不好，火起来的时候便给他吃一顿鞭子，端敏也只是默默承受，什么话也没有说。夜里他们找不到东西吃，想他堂堂天朝的三太子，金枝玉叶的竟也爬到树上为他们摘果子，扑到河里上捕鱼──五天的时间他着实瘦了不少，但此时此刻看他的模样，却哪里有半点怨怼？半丝不满？
炽焰红了眼眶，她咬着唇一句话也不说，只是愣愣地注视着端敏……想到自己对他种种恶形恶状，不由得难过起来。
阙长弓无言的注视着他们，半晌之后终于缓缓往山上行去──
这里有端敏照顾，炽焰也无需他们担心了，就算端敏不回去当皇帝，那又如何呢。天底下有几个快乐的皇帝？还不如就在这山脚下快快乐乐的当对愚夫愚妇不好吗？
想到这里他不由得心中一惊，自己这想法……竟是再也不回来了吗？
他背上的小桃红仿佛深知他的心意，她的手轻轻扶在他肩上按了一按。
她的发，轻撩着他的颈项，他回头，与她四目相接，相视而笑。
回来也好，不回来也好，总之……总之他们永不分离。
到哪里不都一样吗？