第二章

第二章

两年前

丞相府里,近日相当忙碌。仆佣们忙里忙外,上上下下都在张罗准备,要迎接于丞相的五十大寿。

虽然于丞相本人不爱张扬,但因为曾任国子监祭酒,教过不少皇亲贵族,学生们来头一个比一个大,这次说好了要帮老师热闹热闹。寿宴不但要办,还要办得风光,也难怪府里的下人们自一个月前便开始忙了。

而到了大寿那日,自早上开始,便陆续有贺客上门,川流不息进出大厅、书房,连花园、凉亭或莲花池畔都有人流连。由旧王爷府邸改成的丞相府气势非凡,园景别有一番天地,不少客人都在外欣赏。

暂时远离主屋的笑语諠哗,身为贺客之一的雁宇瑎,信步走到莲花池畔,寻求一点清静。

他是当今皇上的第六子,虽然还没有封王,却已经是朝中举足轻重的人物了。

原因很简单,皇上很偏宠这个聪明俊秀的儿子。

从大皇子以降,几位皇子都是武功高手,自小不爱读书,只有雁宇瑎例外。他饱读诗书不说,还对治水、运河等事务极有兴趣,不但把相关古籍都翻遍了,还熟读南方来的奏折、报告,在内政方面,俨然是皇上的左右手。

只见他一身素白长袍,绣着繁复精致的暗花,不细看,根本看不出来;腰间束着玉带,高大英挺,堪称玉树临风。

他在莲花池边漫步,眼里看着一池莲花的清雅丽色,年轻的俊脸上,两道浓眉却是微微锁着,似有烦心之事。

南方连下了一个月的大雨,灾情严重,不但影响农作、税收,因为被大雨摧毁的房舍无数,流民也成了极大的问题;人民吃不饱,就会乱,总而言之,是个相当棘手的状况。

地方官无力处理,上报朝廷,派去的特使又没有足够威严,能让官员、地方仕绅携手合作,帮助地方渡过这次难关。想到这里,雁宇瑎的浓眉锁得更紧。

他一路思索,一面走着,不知不觉,已经离开热闹的前院。

沿着莲花池畔,碎石铺成的走道渐窄,夹道的花木越来越浓密,若雁宇瑎不是这么专注思考着,他会发现,四周环境已经渐渐改变,他走进了另一方清幽静谧的天地。

穿过一个月洞门,本已收窄的水道又扩大了,形成一个小小的水池,里面种满了莲花,此刻开得正美。

这儿的花虽不比前院的丰茂,但清雅有余,尤以池中心几朵将开未开的白莲为最,阳光下,有着极为清丽的娇艳。

雁宇瑎在池边驻足。他开始注意到四周景色不同了,当然,也注意到池中的莲。

好美……他不由自主伸手,想碰触那雪白的莲花花瓣──

「别动我的花!」蓦地,陌生的娇喝声从身畔响起,嗓音极好听,却带着不可错认的薄怒。

雁宇瑎诧异回首。

一望,便暗暗倒抽了一口冷气。

至今他仍记得当时震惊的心情,大概到他老死都不可能忘记的震撼。

虽然这说法相当俗气,但当时,雁宇瑎真的以为自己遇见了花仙。

那是个十六、七岁的女孩,身段娉婷袅娜,腰间系着一串环佩,更显得纤腰不盈一握。一身嫩绿衣衫,衬得她肌光胜雪。翠绿的裙襬绣着月白的莲花,栩栩如生,绣功精致,绝非出自寻常绣匠之手。

刚刚娇斥的话语出自一张樱红小口。鼻梁如玉雕就,双眉弯弯,但最引人的还是一双翦水眼瞳,黑白分明,明亮如星,此刻正闪烁怒意,瞪着这不请自来的客人。

她刚从石凳上起身,面前小几铺放了画纸,还有颜料、浅碟、各式画笔。显然她正在作画,结果,被这个不速之客给打断。

「冒昧打扰,实非在下所愿,不知小姐能否原谅?」雁宇瑎深吸一口气,努力平定紊乱的心神,悠然开口。

她只是看着他,或者该说,瞪着他。

「小姐在画莲花吗?」雁宇瑎往前走了一步。

「是。」她似乎领悟到自己瞪着眼前陌生的男人,这是相当无礼的,立刻垂下眼睫,不再看他。

而那双明媚大眼,却像是烙印在雁宇瑎的脑海中了。

「请问……」他又往前一步,温声询问:「这花,是小姐种的?」

她摇摇头,重新坐回石凳上,好象摆明了不想与他交谈。

雁宇瑎活了二十二年,可从没遇过这样的状况。

他在宫里可是被捧得高高的贵人,就算在同侪间,别说不理睬了,他一说话,周遭众人无不屏气凝神,专注倾听。

但此刻,这位小姐像是对面前的画纸更有兴趣似的,见他一离开池畔,便又开始作画,把他晾在一旁。

「不是妳种的,那怎么说是妳的花呢?」雁宇瑎不甘被冷落,他就是想再看看那双美眸,想看那张粉嫩清丽的脸蛋。

她还是恍若未闻,径自低头作画,时而抬首望望莲花。

「妳若不理我,那我又要摘花了。」雁宇瑎兴起难得的恶作剧心情,他走回池畔,故意伸长手。

他人高手长,加上这水池并不大,一伸手,果然就要触及池中央那几朵开得最美的花儿……

「别动!」女子果然又开口。娇娇的嗔怒,听在雁宇瑎耳中,真是万分可爱。

她总算抬头望向他,两道弯弯柳眉皱着,很不开心的样子。

「小姐!小姐!」另一个清脆嗓音突然出现,从浓密花木后传来,接着是急促的脚步声,一个丫鬟打扮的年轻女子绕过池畔,跑了过来。

她手上捧着一个小盒,很珍惜似的送到女子面前,一面报告,「这已经是最后一盒了,小姐,要是还不行,那我就不知道怎么办啦!」

女子烦恼神色更甚,皱眉打开小盒,研究着,像对丫鬟也像对自己说:「可是这白色不对呀,怎么调都不是,怎么画嘛?难得开得这么美……」

语气那么苦恼,让人听了好生心疼。

「小姐,白色就是白色,哪儿不同?巧丝就看不出来。」丫鬟转头望望池中莲花,突然发现了陌生人。「呀!你、你是谁?」

雁宇瑎微笑,「我……」

「他是恶人,要摘我的花。」女子告状,然后语带责备的问:「不是要妳守着月华门吗?怎么让人闯进来?」

「我只离开一会儿呀!还不是去帮小姐找这盒颜料!」丫鬟巧丝辩驳,她随即迅速走向雁宇瑎。「公子,您是前厅的客人吧?请这边走。」

雁宇瑎还想再问,却在丫鬟的坚持下,不得不由原路离去。

临去前,他再度回头望了望池畔的一抹清艳。

「六爷,您走到哪儿去了?」一回到前院,已经找他好一阵子的相府管事连忙迎了上来。「丞相大人找您喝茶哪,前厅好多人在等您。」

「没什么,随便走走而已。」他轻描淡写的回答。「请带路吧。」

管事领着雁宇瑎走上长廊,从点着一列灯笼的廊上穿过,管事很殷勤地招呼着,「大人特别吩咐,要谢谢六爷送的那座琉璃仙景,还有那四幅前朝蓝蜻的画作。大人昨夜赏玩到好晚,还不忍放手呢!」

雁宇瑎只是笑笑。他缓步走着,状似漫不经心问起:「今晚的寿宴……丞相家人会出席吗?」

「夫人当然会,她已经在前厅了。」

「嗯。」他停了停,又说:「那,丞相的千金……」

管事何等伶俐,光这样一听,便听出了端倪。

当下,管事压抑心里的暗喜,恭敬回答,「我们大小姐今年十七了,生得花容月貌、才色兼备,是丞相与夫人的掌上明珠。」

雁宇瑎斜睨管事一眼,表情似笑非笑。「我没问你这个。我是问,今晚的寿宴,小姐会不会出席?」

「呃,倒是不会,没有这样安排。」

雁宇瑎点了点头。

「六爷,如果您想见见我们小姐,那我这就去请示……」

想到她专心描绘、连多说两句话都不愿的模样……雁宇瑎摇了摇头,别去打扰她吧。「没关系,不用忙。」

要见面,绝对还有机会的。雁宇瑎十分有把握。

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寿宴三日后。

宫里来的礼,由专人护送,呈到于丞相面前。

于丞相与夫人都笑开了颜。尤其是夫人,欣喜之情溢于言表,福态的圆脸上,笑得几乎看不见眼睛。

这可不是别人,是六爷哪!他居然特别送礼过来,要给丞相千金于小姐!

被召到前厅的于慧朱,在父母的催促下,心跳加速、两眼发亮,急忙拆开了用翠绿缎布包裹的方盒。

盒有三层,一层是宫中特制的蜜莲子酥,一层是精制熏衣莲香,最上面一层,一打开,众人忍不住惊呼──

只见那五寸见方的盒中,分成五五共二十五个小格,每一格都填着色膏,深深浅浅,都是不同的白色。

有的白中隐隐透出一股碧蓝或青紫,有的则是带有珍珠般光泽,总之,让人看了眼花撩乱,忍不住要赞叹。

「好漂亮!」于慧朱嚷着,不过,有些困惑,「这是胭脂吗?怎么全是白的?」

「这应该是……颜料?」管事在一旁伺候,插嘴道。

「颜料我没有用呀,我又不是表姊。」于慧朱已经拈了两颗蜜莲子酥放进嘴里,她对小零嘴比较有兴趣。「娘,妳吃吃看,这糖好好吃啊!」

眼看女儿如此没心机,丞相夫人又是疼爱,又是着急。十七岁的大姑娘了,该准备成亲、生子,慧朱却还像个大孩子似的。

要是真的嫁进宫里……像这样的个性,怎么去应付那繁琐如牛毛的各式礼仪,甚至是钩心斗角呢?

「妳呀,别光顾着吃,六爷送妳颜料,妳就得用上一用,画点东西回送六爷,听到没有?」

「我又不会画画。」于慧朱不以为然地皱皱鼻子,随即灵机一动。「啊!那我去叫表姊帮我捉刀画两张好了,反正又不会有人知道不是我画的。」

就这样,那盒颜料转手送到了傅宝玥房里。

两天后,一幅清雅莲花已然画就,回赠给雁宇瑎。

花儿有着深浅不同的白,跃然纸上,可以感受到作画者的巧思与功力。雁宇瑎在灯下展画,细细品鉴,嘴角勾着一抹若有似无的笑。

不过,品题的字迹却有些稚拙。雁宇瑎看着,微笑扩大了。

画和字,搭不起来呀。

画得那么好,字却……

望着案上精致细腻的画作,他心里想的,却是那张清艳绝伦的粉脸,盈盈的眼波,淡红的小嘴……

雁宇瑎忍不住也提起笔──

隔日,六爷的短笺一送到,丞相府里又是一阵哗然。

因为,送来的短笺上,是首诗作,表面上在赞赏莲花画作,但实则赞美的,是画者本人的风华绝代。

一向贵不可言、彷佛天上星星般遥远的六爷,居然会对丞相千金如此青眼有加;而且,谁也不知道他们到底何时见过面、又谈了些什么?

于慧朱又被硬逼着要回信,她苦恼到无计可施,自然又去向表姊求救──反正这种风花雪月,表姊最厉害了!她每天关在房里,不就是忙这些吗?

果然,傅宝玥看表妹急成那样,自然也听闻了姨父、姨母有多么重视这封信、这件事、这个人,她只是思考片刻,提起笔来,潇洒在雪白纸笺上落笔,客气又不失优雅地回了信。

快马加鞭,回信迅速送到了宫中。

「六爷,六爷!」贴身侍卫收到相府来的信,照着主子的指示,立刻送到雁宇瑎手上。

刚刚下朝的雁宇瑎还一身华丽朝服,一手拎着几本待阅的奏折,走进自己府邸的前厅,便听到身后侍卫青河快步追了上来。他有些诧异地回首,「怎么了?」

「于小姐的回信。」青河赶快把信呈上。

果然,主子的表情有了些微的波动。

跟着雁宇瑎有六年了,青河从没看过他像现在这样。面对不管多美、身分多高的女子,雁宇瑎总是淡淡的,不曾主动表示过什么,但这位相府的千金……真的很特殊哪。

瞧主子一拿了信,连走回书房都等不及,顺手把奏折往旁边高脚几上一搁,便站在那儿,当场拆阅。

青河在一旁垂手肃立,一面暗地观察着。

只见那张俊美的脸上,浅浅笑意如涟漪般荡漾,一张短短的信笺,却反复看了好几次。

这样才对嘛!年轻潇洒如六爷,怎么可能没有几位红粉知己?忧心社稷之际,也该有朵解语花在身旁陪伴才是。当今皇帝在六爷这个年纪,早已有了子嗣,而大皇子、二皇子等人也都成亲了,六爷也该想想……

「青河,你在笑什么?」雁宇瑎低沉嗓音突然发问,把一脸欣慰微笑的青河给吓了一跳。

「没事,没事。」青河赶快收敛笑意。「那六爷要不要回信?我立马帮六爷送去。」

「不忙。」雁宇瑎想了想,淡淡说。

「可是……」打铁要趁热啊,六爷!

雁宇瑎笑了笑,一双炯然的鹰眸望着忠心的侍卫。

青河给看得有点赧然,六爷彷佛能洞悉旁人的心事。

「真的不忙,没什么信重要到让你这带刀侍卫专程等着送过去的。」雁宇瑎说,语气带着微微的调侃。

「是,属下告退了。」青河尴尬地说。

这信确实没那么重要,不过,也没那么不重要,雁宇瑎没让侍卫送信,却是自己亲自把回信送到了相府。

他带着亲笔落款的信笺,连同差人到京里最有名的颜料铺订制的各色丹青,以及一整套新制的狼毫画笔,来到了相府拜访。

说是和于丞相商讨南方治水事宜,讨论得迟了,他就顺便留下来用晚膳。不过,相府摆出来款待的菜色,丰盛到令人无法置信。

连相府的千金小姐都盛装打扮,一起同桌。

一身水红衣衫衬得于慧朱十分青春娇美。当她出现时,正端起茶要喝的雁宇瑎抬眼一望,手便僵在半空中。

他的鹰眸瞪大,盯着于慧朱看,良久都没有动作。

于丞相与夫人心里都在暗喜,而于慧朱则是脸红了。

哎,连六爷都看傻了眼,也不枉费嬷嬷们花了一下午的精心打扮,前两天还特别订制新的衣衫、串了最时兴款式的珠花,还用上最昂贵的胭脂水粉……

雁宇瑎随即恢复正常,他垂下眼,神色自若地饮了茶。

这顿饭吃得很愉悦,菜色精美,气氛融洽。但,若是青河等人在场,便会清楚发现,他们的主子非常客气,客气到……有些冷淡。

晚膳之后,客人被请到书房,继续商讨正事,直到申时都快过了,才告辞离开,于丞相和管事一路送到大门外方才罢休。

夜色中,只见雁宇瑎长身玉立,望着刚刚合拢的朱红大门,似乎在沉思。

「六爷,我们回府里吗?」见主子久久没有动静,牵着马的青河忍不住出声。

雁宇瑎回头,看他一眼,「把马留给我,你让轿子先回去。」

青河很诧异,不过,他懂得什么时候该问、什么时候不该多问。当下点点头,照办。

待青河领着轿子离去之后,一道矫健身影,迅速掠过了婆娑的树影。

在高高的琉璃屋脊站了片刻,借着月光选定方向,如鹰般的人影迅速移动。

片刻后,来到了僻静的小院落──

月下,有美人凭窗而坐。案上搁着纸笔,还有一幅只勾勒线条的水墨园景。笔触有些凌乱,可见得画者心绪十分纷扰。

「妳骗我。」

这次,是他的嗓音吓了她一跳。

「呀!」傅宝玥大吃一惊,猛地抬头,一张素净脸蛋毫无粉饰,在月光下,依然清艳得叫人屏息。大大的眼眸彷若深潭,还映着月光……

那人……高大挺拔,衣带飘飘,十分潇洒地立在廊上。一双鹰眸闪烁着莫名的光芒,夜色中,彷佛宝石一般。薄薄的唇略勾起,似笑非笑,让人心慌意乱。

「你怎么、怎么进来的?你要做什么?」傅宝玥心跳好快,嗓音微微发抖。

瞬息间,她已经认出了来人是谁。

只是……他来这儿做什么?

「妳骗我。」雁宇瑎又重复。

他上前一步,从阴暗处走到了月光下。

「妳不是丞相的千金。莲花虽是妳画的,但不是妳的落款;之后,又冒用丞相千金的名字回了信。妳还骗去了我的颜料。」

虽是指责,但语气含笑,毫无怒意。

傅宝玥咬着红唇,片刻后,忍不住反驳,「我从没说过我是于丞相的女儿,颜料也不是我要你送的呀!」

「那妳是承认冒名回信、让别人在妳的画上落款了?」

「我……」被抢白得说不出话,傅宝玥涨红了脸。

「妳知道我是谁吗?」雁宇瑎又往前一步,已经来到窗前,两人隔着窗对谈。「那妳知道欺骗我的话,会有什么事?其它知情的人,也都脱不了关系哪。」

她又咬住了唇,雪白的贝齿、柔软的红唇,让雁宇瑎的目光流连不去。

「欺瞒皇族,罪状可不轻。」雁宇瑎故意加重语气。「我得找刑部的史尚书来问问,到底确实的罚则是什么。不过我记得应该要关大牢,严重点还可能判绞刑……」

说得傅宝玥脸色一阵青一阵白。

「那你要怎样嘛?」半晌,她才恨恨地问,「我可以把颜料还给你。」

「妳已经用过了,怎么还我?」雁宇瑎长指闲闲点着自己的下巴,似在算计什么。「别人,我可以不追究,不过,妳得还我一点别的。」

她戒备地瞪着他。「你要什么?」

长指伸了过来,轻点了一下那粉嫩的红唇。「这个。」

明眸倏然瞪大。「你、你说什么?」

雁宇瑎笑了。

他的微笑如此好看,简直勾人心魄,让傅宝玥的心跳更急、更乱。

不只心跳,从那一刻起,什么都乱了……

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珍宝情人

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