第一章
初秋，天高气爽。
朝阳初升，金子般的江水一浪浪拍打著砂石岸，不时溅起的浪花，湿了岸边织网阿留的青花裙角。
阿留面朝著东方，一抬眼，就能看到大朵大朵、边缘被阳光染成金红色的云，在蓝得通透的天空中层层叠叠，好似高耸的棉花堆。
仔细看了，那棉花堆里面有狮子滚绣球、麒麟传书、三羊开泰……但过一会儿没瞧，又变成其它的形状。
不远的地方，有什麽东西被江水送到了岸边，阿留年过五十，身体虽硬朗，眼睛终究有些花。她瞧不清形状，只看见那东西和江水一样，被朝阳镀了层金色，灿灿的晃人眼。
阿留连忙放下手中织梭，将青花裙往老腰间一盘，把鞋子蹬掉，迈开生满老茧、满是开裂的大脚就朝岸边那东西走去。
近了才看清，那是个全身赤裸的男人。
二十七八的样子，很高很瘦，左肩处有个烙印，被江水浸得发白，一头乌黑长发浸在江水里，丝丝缕缕的随波浮动。
如果还活著的话，这男人应该很好看；如果死了，也就和别的死人没有任何区别。
应该是哪户富贵人家的逃奴吧。这世道就是把人分成三六九等，把人当驴子骡马一样买来卖去，甚至打上印，宣布是自己的私有物。
而且这印，各家的式样还完全不同。村里的男人们聚在一起聊天的时候，对这些事津津乐道，经常讨论哪家的奴隶用什麽印，阿留却不感兴趣，总觉得那是变著法的折腾人，听过就算。
阿留蹲下身子，将自己起皴的手放在男人鼻下，感觉到一丝气息，再摸摸他的心口，也还温热。
於是再不犹豫，将那湿淋淋的男人背起来，大步朝自己住的小木屋走去。
**********************
阿留自江边长大，打小就知道怎麽救治溺水的人。
她背那男人回家的时候，特意用背顶著他的腹部，让他一直头朝地面。这样回到家之後，他肚子里的积水，一路上已经吐得差不多。
将男人扶到炕上，让他躺下，又为他盖自己的薄被。阿留就在旁边架起锅，拿出珍藏的红糖，小心翼翼倒了些进去，又切了几片姜，替他把姜汤熬上。
估摸著再过一会儿，他就该醒了，总让他这麽光著也不是事。阿留犹豫了片刻，打开衣柜，从最底下找出一套男人的粗布衣裳、一双没穿过的布鞋，放在男人床头。
她那死鬼在十年前走了，连她最後做的一双鞋子、最後一身衣裳都没穿上，就直接套上了寿衣寿鞋。
看身形和脚的大小，死鬼的衣服鞋子，眼前这男人应该正合适。
这些事做完了，阿留就坐在床边，一边看炉子，一边等著男人醒过来。
过了半刻锺，男人**一声，睁开了双眼。当他撑起身，看到床边的阿留时，狭长的眼中透出刀刃般的锐利，端正俊美的面容也显出股阴鸷：“……你是谁？我为什麽在这里？”
“我是卸甲村的织网阿留，在江边救了你。”阿留朝他微笑。
叛逃出来的奴隶，大都害怕被人抓回原籍领赏，所以他的反应，她完全能够明白。
“你肩上的奴隶烙印我看到了。你放心，我不会去报官领赏。我阿留都这把岁数了，还想著积点阴德，不会赚这没良心的钱。”阿留看到旁边的姜汤烧好了，扑扑的冒著白汽，走过去掀开锅盖，用粗陶大碗盛上半碗棕红色的姜汤，端到那男人面前。
“卸甲村……阿留……多谢。”男人端过姜汤，低声道。
他锐利的眼神渐渐消失，神情也变得柔和起来，也许是被姜汤热气熏的，眼底泛上一层薄薄雾气。
“你真是好看。”阿留忍不住称赞。
男人有些尴尬，掩饰的端著姜汤喝了两口。
“呵呵，我这可不是没见过世面的话。”阿留接著往下说，“我年轻的时候，也曾经跟我家死鬼，在外面贩海货，走南闯北了十几年呢。”
“……只是一场战乱说来就来，赚来的钱全部被官兵抢走，充给国库当军费。我和死鬼的两个孩子，一男一女，男孩子聪明伶俐，念书的时候哪个先生都夸，女孩子长得跟花儿似的，又对爹娘知冷著热，也都在战乱中没了。”
阿留幽幽叹了声，往炉子里添块柴，背朝著他：“我那儿子若没走，也就比你大几岁……对了，你该是二十七八岁吧。”
“哪里，我三十二了。”男人看看阿留有些佝偻的背影，目光中掠过一抹深痛，“您放心，天朝和金摩的战争已经结束，再也不会有大规模战乱，当今皇上又圣明决断……”
“其实呢，我并不在乎被哪个皇帝管著。”阿留打断他的话，“至於谁错谁对，谁圣明谁坏蛋，我这把岁数了，也不想听。天朝也好，金摩也罢，只要能让我过上安稳日子就行。”
男人垂下眼帘，望著碗里的棕红色姜汁，怔了片刻，忽然笑了：“大娘，您说的真对真好。”
卸甲村，将军卸甲；阿留，永远留下。
这是不是，上天为他指出的一条最终归途？
**********************
“你没地方去吧。要是不嫌弃，就在我这里先住下。”阿留被他这麽一夸，笑得连嘴都合不拢，眼角堆出两排细纹，一张皴皮老脸，被炉火映得彤红，“村里要有人问起，我就说我儿子战死是误传，他历经周折又回来了。”
“嗯。”男人也笑，“我虽说没什麽谋生手艺……但砍柴什麽的力气活路，都是可以做的。”
他笑起来的模样，真的如同和煦春风，让人看了既想亲近，又觉得温暖。
阿留听他答应，站起身，搓著手，往前走几步，想想不对，又退回到原地，欢喜的都不知道该做些什麽了。
就好像，十四五岁就被官府强行征走，然後在沙场送了命的那个孩子，再度回到自己身边。
“对了，你叫什麽名儿？”阿留走到他身边，忽然开口，自己都觉得这话问的有些没头没脑。
“我的名字……”男人的神情一点点沈寂下去，“对不起，我的名字不能说……大娘儿子的名字是什麽，以後就叫我什麽好了。”
“你瞧瞧，我真是老糊涂了，这个当然不能说。”阿留拍拍自己的脑门。
这男人的名字，多半是他主人给取的，当然不能到处让人乱喊，否则的话，难保哪天不被找上门来。
“我儿子叫洪引，字亦凡，这是发蒙时，先生给取的。小名宝蛋儿，这是我给取的……以後，我就叫你宝蛋儿吧。”
听她这麽说，男人再忍不住，噗哧笑出声来。
没想到活了三十二岁，居然生平第一次，要被人叫做“宝蛋儿”。
“咦，你笑什麽？”
“没、没有……”
**********************
自此，洪引在阿留的家里住下，天天上山砍柴。砍回来的柴火，家里烧水烧饭之外，多的就由洪引挑到集市上去卖。
为这个，阿留特意给他做了顶大斗笠，出门就让他带著。表面上是晴时遮阳、雨时遮雨，实际上是为了遮挡他的脸，就算在集上看见以前认识的人，也可以不动声色的绕开。
日子一晃，半年就这样过去，洪引也跟周围的人渐渐混熟了。
洪引生得好，又勤勉能干活，很快吸引了村里女人们的目光。阿留家虽穷，但卸甲村本身就是个穷村，谁也别嫌弃谁，於是三天两头就有人上阿留家说媒提亲。
洪引年岁不小了，上门提亲的大都是寡妇。但也有十五六的黄花大姑娘看上他，死活缠著爹娘要嫁给他的。
阿留虽然还没有明确表态，但心里盘算著，还是让洪引娶个年岁相当、贤惠能干的寡妇。
大姑娘年轻好看，粉嫩水灵一朵鲜花般，却始终未经世事，看到洪引左肩那个烙印，保不定会出什麽事。寡妇再嫁不易，就不会计较那麽多，有个肯实实在在过日子的贴心人，才是洪引眼前最需要的。
这天傍晚，洪引卖完柴，又割了二两肉提在手里，扛著扁担从集上回来，在回村的路口，却被五个青年拦下。
这五个青年他都认识，是卸甲村的，十八九岁，血气方刚，有事情在脸上藏都藏不住。
洪引打量了他们一番，放下扁担，和和气气的开口：“有什麽事吗？”
“秀儿她妈上你家提亲了，这事你知不知道？！”领头的再旺直著脖子朝他喊，两眼通红。
“再旺兄弟，这事我知道。”洪引朝他抱拳，“但我也知道，我配不上秀儿姑娘，请再旺兄弟放心。”
这话本来说得和气婉转极了，搁在稍微有点见识的人，都应该明白是什麽意思。偏赶上再旺是个山村莽夫，又刚被秀儿亲口拒绝，正在气头上，一把扯住洪引的左袖，高声道：“哈！配不上？！天下哪有人送到口的肥肉不吃？！你以为说几句漂亮话，就能轻易把我打发了？！”
洪引要放倒再旺，甚至其余的四个青年，是再容易不过的事情，却只是皱皱眉头，仍然耐著性子解释：“我没有……”
这话还没说完，只听得哧拉一声响。
正值春天，洪引穿的是单衫，又是阿留亡夫十年前留下的衣裳，本来就不怎麽结实，再旺在猛烈拉扯间，竟将他左袖扯裂，露出整个左肩。
“这……这……”再旺看到他左肩上的烙印，瞪大双眼，往後退了一步。
那烙印是一条栩栩如生的飞龙，张开五爪，意态狰狞的盘在洪引肩头。
“柏啸青！他是柏啸青！！全天下，没有第二个人有这个烙印！！！”再旺叫得又是恐惧又是兴奋，“没想到这个卖国贼，竟会撞到我们手里！兄弟们快上啊，抓住他就是万两黄金！！”
******************
不是不知道柏啸青的厉害，但是，人越是年纪轻，就越是不怕死、不惜命。五个青年一拥而上，伸手就去抓他，还一边大声嚷嚷：“快来人哪！快来人哪！！柏啸青就在这儿！！！”
此处离村里不远，再加上山村里的青年没什麽长项，就是身板结实、嗓门大，这麽一喊开，想必村民们马上就会蜂拥而至。
卸甲村，终容不得将军卸甲。
柏啸青戎马半生，怎会被这几个乡下青年所困。他身形矫若游龙，瞬间避开他们攻击的同时，带起一串啪啪脆响。
青年们甚至根本没看清他是怎麽出手的，就只觉腹部传来一阵剧痛，身体也随之瘫软，纷纷**著倒地，再也站不起来。
“得罪了。”柏啸青朝他们抱拳，抬起眼，望向不远处的卸甲村。
尽管知道，到了不能不离去的时候……他还是舍不得阿留，舍不得这里的平静恬淡。
如果他不是柏啸青，而是真正的洪引，那有多好。
“对了，替我把这二两肉捎给织网阿留。她不知道我的身份，更不知道我肩上的烙印代表什麽……她，只是好心收留了我而已。”柏啸青将从集市上捎回来的那包肉放在地上，拿起扁担，转身离去。
“你、你别以为能逃掉！”
青年们的声音，在身後远远飘散。
**********************
发现卖国贼柏啸青的消息，怕是很快会传遍十里八乡。所以柏啸青没有朝人口密集的乡镇前行，而是进了深山老林。
他并没有在野外林间生活的经验，但靠著一身本领，身上又带了火石，想必应付有余。
夕阳西沈，敛去最後一抹投入山林的余晖。
柏啸青的运气不错，天黑之前，就在郁郁葱葱的山林中，发现了一个可以用来休息的洞窟。
虽说是春天，但入了夜，这洞窟内却依然寒冷，他又穿著件没了左袖的单衣，更是难耐。直到捡了一些易燃的枯枝，在洞窟里升起堆篝火，这才觉得好些。
因为烧的是松树枝，松脂在火中炸裂，发出劈劈啪啪的细碎声响。洞窟外面则寂静一片，不时传来几声野兽嚎叫。
柏啸青的容颜被对面的火光映得一片彤红，他伸出右手，不自觉的抚上了左肩，抚上了那个烙印。
皮肉上每一寸凸起凹进的痕迹，他熟悉得不能再熟悉。
受尽刑罚和屈辱之後，是那个带著快意笑容的漂亮孩子，在众目睽睽中，亲手在他肩头烙下。
现在回忆起来，那种剧痛，以及自己肌肉皮肤被烧焦的滋滋声响，仍然清晰无比。
世上早就没有他的容身之地……明明知道，像自己这样的人，死了比较好……但一有机会，还是想活下去。
无关执念，无关任何事物，只是人的本能。
所以，每当想起过去的岁月中，那些坦然赴死的身影，他都是带著种敬慕崇拜的心情。
……
寂静的夜，若有声音便格外清晰，更何况是鼎沸人声。
柏啸青神情一凛，拿起身旁的扁担，冲出洞外，发现洞窟已经被点著火把的人群包围。
他都认识，是卸甲村的人。那些人的脚下或包著软布，或包著兽皮，行走起来没有什麽声响，所以直到现在他才发觉。
虽说不想和早晨还和睦相处、互相问候的乡邻为敌，但看到人群里没有阿留，他稍稍觉得安慰。
知道一场混战再所难免，柏啸青握紧了手中那根竹扁担，感觉到掌心渐渐有冷汗渗出来。
他虽有本领在身，但再怎麽样，也没有对付全村两百多青壮年的自信。更何况这些人，他一个也不能杀、不忍杀。
人群中有牵狗的猎户，他们显然是靠著猎狗，找到了他的行踪。
“这回，看你再往哪里逃？！”再旺站在人群中大声叫喊，“捉住这个卖国贼就是黄金万两！我们全村有份！”
柏啸青苦笑了一下，忽然间万念俱灰。
死了吧，自己早应该死了，本来就没有人希望自己活下去。
将军卸甲、归隐田原，对自己来说……只不过，是个不可能实现的梦罢了。
早就该明白的。
在众人一拥而上的时候，柏啸青松开右手，任那根竹扁担落在地面。
********************
天朝百姓历经战乱，面对卖国通敌的叛贼，谁不切齿痛恨，甚至恨不得食其肉、寝其皮才好。
刚开始时，众人还只是想捉住他打一顿，然後上交官府，等到将柏啸青摁倒在地，用麻绳牢牢捆住後，不知谁带著哭腔喊了句：“我家八口全部死於金摩人手里，杀了这个叛国贼，打死他、剐了他！”
群情顿时激昂愤怒，失去了理智。
一时间，众人不管手里拿著什麽东西，都往柏啸青身上招呼过去。其中，有个七十多岁、走路都颤巍巍的老猎户，实在是打不动人，也憋足劲儿，往柏啸青身上吐了好几口痰。
棍棒、铁锹、扁担、刀剑……击打在身体上的砰砰声响、划开皮肉筋络的声音，在山林寂静的夜里，显得格外突兀惊心。
柏啸青的口鼻渐渐溢出鲜血。他咬紧牙关，闭上了眼睛，也不运功抵抗，只是等死而已。
然而就在这时，阿留牵著一条土狗出现在人群外围。她看到眼前是这种情况，立即放开牵狗的绳子，从腰间抽出一把柴刀，一边挥舞著刀，一边状如疯癫地朝人群冲过去，大声叫喊著：“让开！黄癞、二狗、小毛……不许动他！谁也不许动他！！”
柏啸青听到她的声音，慢慢睁开了眼睛。额头上流下的血遮住了他的视线，和瞬间满溢而出的泪水混在一起，形成两道红血泪，沿著脸颊淌落。
“大娘，我们知道您一直把他当儿子，怕您受不了，这次行动都没敢告诉您，可您不能这样啊！”几个青年上前，费了老大的力气才把阿留架住，“您老糊涂了吧，他可是叛国贼，您忘了，您亲生儿子是怎麽死的吗？”
“我呸！”阿留朝对面的青年用力吐了一口唾沫，“我再怎麽糊涂，天天听你们念叨，柏啸青叛国的年头还是记得清的！他叛国那一年，是建纯十年……我儿子在建纯九年就战死了！你说我儿子的死，和他有没有关系？！”
“我才不管什麽天朝金摩，什麽国贼家贼！我只知道，这半年来，他是真心把我当娘，我也是真心把他当儿子！”
阿留声音洪亮，一字一句清晰的传到柏啸青耳朵里。
他的手筋脚筋全被挑断，身上的骨头不知断了多少根，再没有反抗的能力。
此刻却觉得，心头一片空明灿烂，就算这样死去，也了无遗憾。
世间毕竟有人真心待他。
阿留看他们仍然没有住手的意思，眼珠转了转，急中生智的朝众人大吼：“你们真是要下狠手，把人打死？！就不想领官府悬赏的那万两黄金了？！”
官府悬赏的条件，是活捉。
“对对对！乡亲们别打了、快别打了！”再旺第一个反应过来，恍然大悟，连忙也大声叫唤。
很快，村民们就住了手。
万两黄金，能够让卸甲村从四里八乡都出名的穷村，变成富裕的村庄。
光棍们都能娶上漂亮媳妇，姑娘成亲也不再愁嫁妆，可以把家里漏雨的房子翻修一遍，可以让孩子们顿顿吃上白面馍、换下补丁摞补丁的衣裳……
虽然深深厌恶痛恨著这个卖国贼，但比起仇恨和对死去亲人的哀思，还是将来的日子要更加重要一些。
众人散开，阿留被几个青年架住，看到躺在地上动也不动，全身都是血迹污渍的柏啸青，潸然泪下。
**********************
柏啸青被关进了卸甲村村东头的一间废屋里。
废屋没有门，也没有这个必要，他的手筋脚筋全断了，又身受重伤，根本连爬都爬不动，况且，他脖子上还系著条拴狼狗用的粗大铁链，锁在废屋内的房梁柱上。
阿留被村民们禁止去看他。为了避免他伤重死掉，村里的草头郎中替他把断了的骨头全部接上，还为他天天敷用一些劣质的伤药。
就这样过了半月，官府里终於来了人，是乘船渡江来的，据说还有京里的大官。从未见过世面的村民们，哄哄地全跑去渡口看热闹。
那是艘富丽堂皇的大船，停在那里，就和卸甲村寒酸的渡口形成了鲜明对比，让村民们看得眼睛都不眨。
先从船上下来的，是一群穿皂衣的官兵，神气的不得了，衣甲簇新、鞋不沾尘，个个身材高大、体格健壮。
官兵们抬出万两黄金，交给卸甲村村长後，问清了柏啸青的关押所在後，就看见一排腰缠金玉带、红袍紫袍官员从船上走下来，模样气度，又和那些官兵大不相同。
被这些官员们簇拥著的，是个高瘦的锦衣青年。他二十刚出头的模样，面若敷粉，双眉飞扬入鬓，眼若寒星，漂亮贵气得令人不敢逼视；目光流转间，又带著一股森寒煞气，同样令人不敢逼视。
村里人偷眼打量，只见那些官老爷们全都对那青年唯唯诺诺，更不用说底下的官兵，心底都在暗暗揣测，这青年该是何等人物。
锦衣青年显然心情很好，一路上和官员们说说笑笑，就来到了关押柏啸青的地方。
刚到废屋门口，一大股发霉的稻草味道就扑面而来，顺行的官员们都皱起了眉头，锦衣青年的唇边却勾起个浅笑，面不改色的大步走了进去。
柏啸青昏昏沈沈地趴在堆发霉的稻草上，听到有脚步声向自己靠近，迷迷糊糊的睁开了眼睛。
他看到一双脚。那双脚上，穿著绣了紫云的簇新缎面鞋，鞋帮洁白，干净得不能再干净。
接著，一只白皙修长得如玉雕出、骨节分明的手伸过来，狠狠捏住他的下巴，朝上抬起。与此同时，脖颈上的铁链被牵动，带起一串哗哗声响。
“啧，真脏。”锦衣青年蹲在柏啸青对面，用手捏著他的下巴，当看到那张沾满了血渍污物的脸时，嫌恶地皱了皱眉头。
“看样子，一时半会儿倒是死不了。把他带到到船上，清洗干净以後，再找太医给他看看。”
青年松开捏住他下巴的手指，站起来，朝旁边的人语调轻松地吩咐，转身离开。
官员们跟在青年的後面，鱼贯而出。几名官兵捏著鼻子上前，将柏啸青脖子上的铁链解开，架著他往外面走去。
柏啸青的双腿脚筋尽断，根本挪不动步子。他被架著往外走，一双赤脚就在身後拖著，很快被粗糙的砂石地磨损了皮肉，在地面上延伸出一条长长血迹。
看著前方那施施然行走著的锦衣青年，柏啸青只觉得心脏在迅速收紧。他垂下眼帘，眼神渐渐黯淡成一片灰暗。
**********************
船行离岸，在金光粼粼的江面上，划出两道深长水纹。
“宝蛋儿！宝蛋儿！！”
阿留抱著一个包裹，远远的朝渡口跑过来，一边跑一边大声呼唤。
船来的时候，村里人怕她闹出什麽事端，就把她锁在家里面。阿留用柴刀劈烂了两道门，这才能够出来。
但终究是晚了。她只来得及看到那艘华美的大船渐行渐远，直至成为天际一个朦朦胧胧的影子。
阿留站在岸边，呜呜咽咽的哭出声来。手一松，怀里的那个粗布包裹散开，一双新做的男人布鞋，以及一身新棉布衣裳，就这样跌入脚下汹涌澎湃的江水中。
一向爱惜东西的她，却没有想著去捡。只是临风痴痴地站著，任江风吹散吹乱了一头花白的长发。
人既然不在，这些东西也就没用了。
她站了半晌，蓦然仰起头，脖子上的青筋都一根根的绽出，对著船消失的方向，用尽全身力气嘶声大喊：“宝蛋儿！！！”
船离得这麽远，她站的方向又是逆风。明明知道，他听不到。