第二章

晦涩的过往，心碎。

眼神空洞，、心早已寸寸碎裂成灰，随风飘散。面对宽广无边际的江水，她的脚步不停，一步步，毫不迟疑地往河心走去。

过了十六个悲哀又可笑的年头，够了！于世，她再无眷恋，茫茫江河会吞没她，引导她到黄泉地府，去寻她挚爱的娘亲。

冰冷的河水漫过腰际，脚下已踩不到泥地，身子随着周身渐强的水波载浮载沉；苍白的容颜横过一抹清淡释然的浅笑，再多几步，解脱就在眼前了。

神思渐趋恍惚，蓦然间，身后传来一道无形的力量，强而有力，旋绕卷缠住她的身子，瞬间将她拖回岸上。

沉浮之间，意识到她将要被迫重返人间，心中千万般不愿，手脚使尽吃奶力气挣扎，河水无情漫入胸臆间，可奇迹似的，她竟无半点不适。

悲伤的黑眸盈满泪水，她抬首，望见眼前一名身着月牙白裳的女子，全身被柔淡莹光缀着，眉目慈善亲和，年纪比她略长，气韵清灵，凝着一双清澈的黑瞳含笑与她对望。从女子清明的眼神里，朝霞只觉自己彷佛无所遁形。

「姑娘，人生漫长美好，何苦寻短？」女子的嗓音清柔，如沐春风般悦耳。

「为什么……要救我？这人世好苦，我走不下去了啊！」想起自己的遭遇，朝霞忍不往又悲从中来，但眼泪却早已哭干。

「你的命不该绝，我当然要救你。」女子搀起朝霞，扶她到一旁坐下，五指翻转便幻化出一条白手绢。

变戏法似的奇妙景象，让朝霞瞧得目不转睛。但女子却彷若无事人般，取起手绢，轻轻为朝霞擦拭小脸，整理仪容。

「你……你不是人？」朝霞咽了日口水，颤声问道。

「是人，非人，都无妨。要紧的是我能救你。」女子语带玄机。

「救我？你要怎么救我？」她的人生早就被毁个彻底，还能怎么救？

「倘若抛弃你现有的记忆，能够换取一个新生，你愿意否？」

「愿意怎样？不愿意又如何？我是被命运诅咒的人，重来的人生……能够幸福吗？」朝霞有气无力地问着，空洞的眼底依旧波澜不兴。

「能！有我在，你，一定能幸福。」女子浅笑盈盈，说得坚定。

「真的？」女子眼底的自信感染了朝霞，墨瞳神采微扬。

「嗯。」女子颔首，给朝霞一个温柔的笑容当做承诺。

「好……我愿意。这段痛苦的十六载岁月，我愿就此从生命中舍去，依你安排，重寻人生。」考虑半晌允诺，朝霞也笑了。就赌上这么一回吧！

在彼此相视互信的目光里，只见女子的衣袖挥舞，樱唇微起，念动咒语，一道温暖的光华缓缓覆住她和朝霞。半刻之后，光影散去，再度出现的是一名年约莫六旬的老妇和容貌模样如昔的朝霞。

朝霞眼底的伤悲痛楚不再，眼神纯然，神情亦纯净，宛若新生的婴孩。

「我……是谁？」她瞅着老妇，呐呐问道。

「你叫朝霞，你都叫我如喜婆婆，我是自幼看着你长大的邻居……」如喜婆婆搀起朝霞，对她诉说她的「过往」，领着她缓缓一同往新的人生路上走去。

我的恩人哪，我愿以血肉之躯入凡间，与你同甘共苦，共度三载岁月，体验人世之悲欢离合，再折三百年修行，做为交换代价，求得上苍首肯，许你一个如喜新生。

抛却,「桂」映「朝霞」，此后，重更新生。

莲苑，客居。

孟朔堂一脚踩进门，正巧看见韩定远皱着眉，大掌抚着头，眼光向四处飘移，是一脸纳闷。

「醒啦？下湖泡水凉快吗？」孟朔堂大步走近，一股脑儿坐下，不忘顺手倒杯茶，优闲欣赏好友的丑状，顺便逮住机会小小消遣一下。

「醒了？泡水？」韩定远初时还有点摸不着头绪，在重复一—孟朔堂的话后，中断的记忆终于逐渐串联起来——

嗯，我看……先把他给我丢到太湖里泡泡水，凉快凉快，等他「降火」之后再把他捞上来，赏他个五花大绑，带到正厅去。

莲花现在由我当家，尽管把人给我丢下去！有事，我颜朝霞一肩往下！

颜朝霞……这个可恶、该死又泼辣的女人！就是她！

脑海里闪过这个名字，韩定远立刻着火似的跳了起来，短短瞬间，俊脸上变化了好几种表情。

对了，对了，哈哈哈，遇上颜朝霞，虽然吃了亏，可是他又可以……

一想及此事，韩定远又是欣喜若狂，登时笑得合不拢嘴。

「定远，你……没事吧？」孟朔堂有些担心地问。瞧他一下生气，一下发呆，一下又傻笑，让人摸不清楚他到底怎么了。

「我没事，我好得很！阿朔，我告诉你，这真是天大的好消息哪！」

「啥天大的好消息？」这家伙一脸兴奋，死到临头还不自觉，前厅一堆人正摩拳擦掌，准备好好料理他哩。

「我跟你说……我……我三年来、不行。的那个病……好了！」韩定远高兴过头，说话有些断续，前后不接。

「啥？你说真的假的？」

「当然是真的，这种事情真就是真、假就是假，你最了解我的状况，我还用得着骗你吗？」

「好样的！定远，恭喜你啊！这下你娘亲盼望多年的长孙可有望了。」孟朔堂真心恭喜道：「不过，话说日来，三年来你试遍不下千百种方法跟秘方都治不好，怎么今天来一趟莲苑就突然间好了？难不成是我跟净荷的喜气为你带来的好运道吗？」

「不不不，你少住自己脸上贴金。是『因』，我找到了因，有了源头，问题就自然迎刃而解了。」

「因？什么因不因的？我都听糊涂了。」

「呵，你猜猜看。」能够「重振雄风」一事，让韩定违心情大好，语气也跟着轻松起来。

「叫我猜？去，我没这间工夫跟你瞎扯。人醒了最好，走走走，快跟我到前厅去，赶紧把你怎么冒犯舞娉的事情对朝霞姑娘、我娘子，还有莲苑众人交代清楚，慎慎重重陪个礼。我会在一旁帮腔，让这件事早日化消。」

孟朔堂说完，拉了人便要走，谁知韩定这一听，心头另有打算，他开口唤了孟朔堂一声：「阿朔，等等……．」

「啊，你还有什么……」最后一个「事」字还来不及出口，孟朔堂张大眼，怒视突然出手点穴制住他行动的韩定远。

「定远，你干什么？为什么点住我的穴？」突遭暗算，孟朔堂气急败坏。

「嘿嘿，阿朔，看在咱们好友一场，这次你就勉为其难帮我收拾这个残局吧！我还有要事待办，没时间陪那群凶婆娘瞎耗。」找颜朝霞叙旧算帐绝对是必要的，但不是现在，当下他还有更重要的事情要做。

「你敢说净荷是凶婆娘？」孟朔堂大吼。骂莲苑就算了，他还能忍受，可韩定远这家伙居然连他的爱妻都骂进去，可恶！

「好好好，只有孟家嫂子不是，其它人都是凶婆娘，这总行了吧？」

「快解开我的穴道，跟我到前厅去！」

半个时辰之后，穴道自然解开，嫂子跟莲苑那挂人，就有劳你去帮我说明啦！」

「韩定远！你……你……好，好，算你『有种』！」孟朔堂话中有话，暗暗讽刺。

韩定远不是呆子，自然听得出来，不过看在好友即将代他赴战场的份上，这点小隙小怨，他就不计较了。

「算我倒霉，认识你这种损友，送佛送上西，帮人帮到底，我自认倒霉了。只是，要我代你去受死没关系，可你总得让我死得明白点吧？」

「成，答案很简单，就一句话。」

「那还不快说！」孟朔堂咆哮。

「舞娉朝霞就是三年前救我的『解药』。好啦，我的好兄弟，剩下的万事拜托喽，我得走了。」韩定这挥挥手，抛给孟朔堂一个感谢的潇洒笑容之后，便快步离开莲苑客居。

而孟朔堂则是在听完韩定远的话之后，整个人如遭雷击，口里呐呐重复着好友的话，心里除了震惊，还是震惊。

天哪！不会吧？怎么会这么巧？舞娉朝霞居然就是好友韩定远找了整整三年的女人？她害他不举……整整三年哪！

想起这三年来韩定远隐遁的日子，孟朔堂不禁皱起了眉头，而颜朝霞会被选做「解药」，送入「逍遥山庄」替韩定远解毒，又是另一桩糊涂帐……

唉，只能说这两个人命中注定有这番牵扯不清的孽缘，只是……这孽缘会不会变成善缘，将两个冤家变成亲家，就非他这个凡夫俗子可以知晓的了。

眼下最头痛的是……祸首给跑了，等会儿穴道解开，他该拿什么脸跟净荷交代？还有，朝霞跟至交好友之间的恩怨过往可不能让净荷知道半分，不然……事情可就会变得更复杂混乱了。

莲苑客居内，孟朔堂唉声叹气；莲苑后园外，韩定远轻易跃墙而出，行至大街上，掏了银两，买了代步的马匹，便疾速策马离开凉州城。

一路上，韩定远始终眉色飞扬，心里满怀希望和喜悦。

今日的对峙争吵，在在只证明了他和颜朝霞注定八字不合，天生不对盘，去他个捞什子情蛊的牵绊约束，他偏不信！

此时此刻，他心潮汹涌渴切，只盼赶快证实两件事惰，一是他真的「行」了；二是他这一生不一定非得要跟颜朝霞扯在一起，才能娶亲生子。随便找个他看得上眼又得他缘的女人娶日家，一样能子孙满堂，一家和乐。

他，韩定远，何许人也！他的人生只在他自已的掌握间，要风便有风，唤雨便是雨，他绝不信他的终身会栽在那一对该死的西疆小虫之上。

他，逍遥公子，人生绝对只许「自在逍遥」四字与他相随！

一个时辰之后，江南，蝴蝶镇。

暮色已褪，夜暮低垂，整个蝴蝶镇灯火通明，亮若白日。

轻提步，随处闲逛，耳目所及所闻尽是歌舞声动，莺声燕语。

蝴蝶镇是天朝最有名的「风花雪月」镇，镇内聚集了十数家规模和名气均不小的秦楼楚馆。

凉州城到蝴蝶镇并不远，韩定远快马加鞭，风驰电掣，不过一个时辰，就已抵达目的地。

走上大街，四处闲逛，尚在找寻目标之际，韩定远一身贵气潇洒的模样便被蝴蝶镇最有名的青楼「百花楼」老鸨识货给拦截了。

「公子，留步。您不必再找，就这儿了，我是胡嬷嬷。」胡嬷嬷一手拉住韩定远的衣袖，另一手指指背后的百花楼，老眼睁得大开。啧啧，这位俊公子铁定是头肥羊。

「哦？嬷嬷好锐利的眼光！」韩定远停下脚步，微笑道。面前这家青楼瞧来规模还不错的样子，这老鸨看来精明，想来里头的姑娘定差不到哪儿去。

「呵，我胡嬷嬷可是蝴蝶镇内数一数二的鸨嬷嬷！看客人的眼光一流，栽培姑娘一样一流！公子，您要什么样的姑娘，尽管说，嬷嬷保管您满意。

「好吧！」就这家了，也省得浪费时间再找。韩定远跨步向前，门口的几名姑娘立刻簇拥过来，他来者不拒，左楼右抱，笑纳美人。

「帮我找个干净的姑娘，记得要温柔点，懂得『伺候』人的！我先跟这群美人儿进去喝点酒，闲聊闲聊了。嬷嬷，这给你。」

一个转身，韩定远脚步优闲，跟着姑娘们嘻笑入内，右手从腰间掏出一张银票，微微凝气，看也不看便往身后抛。这张银票像是有生命似的，准确无误地落入发呆到嘴巴张得大开的胡嬷嬷手上。

「银……银票……」胡嬷嬷生平最爱钱，只要见钱眼就开，双手一接触到银票让她登时回神，瞧见白纸上的五十两，她笑开了眼，跟着尖声喊着：「公子，万福，您放心，一切包在我身上，我一定帮你安排一个最温柔的美女，保证将您伺候得服服贴贴，让您三天三夜都不想下床哦！」

夜色早已笼罩大地，月牙在云隙间问着轻柔的微笑，百花楼内苑的华丽楼阁里春意正欲盎然……

胡嬷嬷帮韩定远找来的姑娘名唤娥眉，唇红齿白，身段窈窕，姿态妖娆，是百花楼内数一数二的红牌姑娘。

酒过三巡，酒意神智皆醺然，意在寻欢的男女早转移阵地，拉下纱帐，褪落衣裳，欲掩床上春光。

两人的交谈由轻声谈笑渐转为大胆调情，之后声音渐渐低了去……

肌肤柔白似雪，神态娇美动人，娥眉唇畔漾起一抹慑人、心魂的笑容，纤手勾住韩定远宽阔的肩头嗲声嗡气说道：「爷，能伺候到您更是娥眉的福气呵，等一下……奴家保证定让您比活神仙还快活。」

「你还真有自信啊！不过好话人人会说，想要我相信，得拿出你的真本事，嗯？」捏捏娥眉小巧的鼻子，韩定远取笑道。

其实说归说，但他心里却隐约有种不祥的预感，因为此时窝在床上的他跟娥眉两人身上已是未着寸楼，光溜溜地贴在一起。照理说，活色生香的大美人在怀，正常的男人早该血脉愤张、情欲大动，早扑向美人儿共赴巫山逐云雨去了，可是他的身体该有反应的地方，当下是该死的「平静」，活像一锅无论用大火怎么煮也煮不开的水……

「呵呵！」娥眉闻言露齿娇笑道：「爷，这话可是您说的哟，等会儿娥眉做到了，让您满意了，您可得答应让娥眉随意讨赏哦！」

「嗯，君子一诺千金。」要是更能证明他和颜朝霞以外的女人在一起「也行」，要他掏出几千两几万两，他都不会皱一下眉头。

「呵，爷！」细语呢喃，娇声低唤，娥眉纤细的玉臂像是滑溜的蛇迅速缠上韩定远的身子，只见两道身影交缠，随着时间的流逝，纱帐内渐渐传出了一道清浅的喘息声……

约莫两刻过后，娥眉和韩定远双双起身，两人的脸上、发际跟颊边都是汗水，但却无半点欢爱后亲昵满足的神情。只有两道错愕的眼光相对，从彼此的眼底都望见了……挫败。

韩定道推开娥眉的身子，半坐起来，素来温雅含笑的脸上写满了沮丧、气忿和不可实信。

情蛊的约束仍在，像魔咒般如影随形，紧紧缠绕他和颜朝霞，至死方休。

「该死……」韩定远低声咒骂，俊脸一沉，翻身抓起衣服穿上。希望变成失望，期盼的心情让他由云端跌入谷底，一脸阴霾犹如冬日寒霜，这是他逍遥了二十五年人生以来「唯二」的挫败。

不消说，「首度」、「唯一」的挫败乃是拜颜朝霞大小姐所赐。

颜朝霞，颜朝霞，他韩定远这辈子绝对跟她没完没了了！

他若没缠她到死，让她由「朝霞」变「晚霞」，他韩定远就白活了！

韩定远愈想愈呕、愈呕愈气，心里和肚里累积的怒火积得他七窍生烟，整个人的情绪迹近爆炸崩溃的边缘……

「哼……」跟着韩定远身后起来的娥眉，脸色也好看不到哪儿去。

她嘟着嘴，板着脸，恶狠狠地瞪了韩定远好几眼，心不甘情不愿套上衣裳，对于今天的事，她愈想愈是不甘心。

拼命使出浑身解数，搞得自己春心大动、欲火焚身，结果……遇上个中看不中用的家伙，害她满腹被挑起的欲望不得纾解，真真气煞人也！

「哎哟，搞什么嘛，真气死我了！费了好大的劲儿，人都累惨了，可没想到居然伺候到个『不行』的人！我说爷啊，您既然不行就早说嘛，做啥在我们这种青楼女子面前摆谱逞威风呢？」

心头老大不爽快，娥眉开日就是酸言酸语，可没想到这番话成了导火线，彻底点燃了韩定远心中积压的怒气。

「哼，可恶的女人！该死！我今天会这样，都是你们女人造成的！可恶，该死！颜朝霞，我跟你没完没了！」

忿怒烧红了韩定远的眼，焚毁了他的理智，他像头发狂的狮子，开始四处破坏，发泄心中的恼怒和积怨。掌风、拳脚所及，无一处完整。不过短短时刻，屋内已是残破混乱，一片狼籍，惨不忍睹。

一旁的娥眉被突如其来的状况给吓出了神，呆呆楞在当场，脚步像生了根一般动也不动。直到遭受池鱼之殃，被韩定远强劲的掌风给扫到，纤细的身子从正门飞出，结实掉落地面，身下传来辣麻的热痛才让她清醒过来。

「呜……嬷嬷，嬷嬷，杀人了——救命啊！」一回神，娥眉立刻连滚带爬，冲出去讨救兵。

贵客变成恶人砸场，听见娥眉呼救兼告状，胡嬷嬷带着几名高壮汉子，火烧眉毛似的赶到事发现场。瞧见屋内被砸个稀巴烂，胡嬷嬷喳喳呼呼，心疼不已。哎哟哟，这些可都是要帮她赚钱的宝贝家当啊！

这个该死的臭小子，仗着自已有几分长相，没有三两三，也敢上梁山！也不打听她胡嬷嬷是啥样的狠角色，居然敢来她的地盘上闹事！

「喂，臭小子！你是闹够了没？来人啊，把这个疯小子给我抓起来！」

保镳领令，几道身影先后飞身向前，扑上韩定远，拳来脚往，未久众人即扭打成一团。由于韩定远情绪理智皆失控，武功不如往日水准，加之保镳人多，占了优势，缠斗不过一刻，韩定远已被制住，压倒在地。

「浑小子！你给老娘清醒过来！」胡嬷嬷拿起茶壶，直接往韩定远头上倒，冰冷的茶水浇头，总算唤醒了发狂的他。

「你干什幺？」韩定远怒气冲冲。

「干什幺？老娘才想问你这句话哩！哼，打肿脸充胖子，没钱也敢来老娘这边撒野！来到蝴蝶镇，你也不给我打听打听，我胡嬷嬷可不是省油的灯。你今天这一闹，如果不给我满意的交代，赔偿老娘所有的损失，你就准备把命留在这儿吧！」胡嬷嬷双手又腰，像支煮水沸腾的茶壶，泼辣咒骂道。

情绪稍稍缓和，心情略平静，理智重新驾驭情感，韩定远才发现方才的他有多冲动！胡嬷嬷的话，他一字也没漏听。哼，堂堂「秋水逍遥」的当家主事竟在青楼闹出这等丑事，若给传了出去，他大概也别想做人了！

今天的一切一切，颜朝霞要负一半责任！

想到颜朝霞，韩定远冷沉的脸色突然扬起一抹邪恶狡猾的笑容。哈，事已至此，他若不拖颜朝霞下水，借机出出气，教他如何甘心？

「唉呀，我就是没钱，偏又爱上青楼找姑娘，我全身上下就只有五十两，刚刚进门时全给你了。现在你要我赔钱，我嘛，哈哈哈……要钱没有，要命倒是有一条……」

听见韩定远说身上已没钱可赔，胡嬷嬷急得跳脚。韩定远强忍住想笑的冲动，继续装模作样说道：「不过……我的未婚妻倒是可以帮我付这笔钱……」

韩定远装出一副痞样，看来还真有那么点像吃软饭的小白脸。

「你的未婚妻？是谁？快说！不讨到这笔钱，老娘绝对不善罢甘休。」

「莲苑……你听过没？」韩定远问的是废话，莲苑名动江南，如雷贯耳，十二金钗貌美如花，生意兴隆，日进斗金，不知羡煞多少人！

「凉州城的那个莲苑？」胡嬷嬷的眼睛瞬间亮了起来。

「你说放眼江南，还有『别』的莲苑吗？」

「听说莲苑内有十二金钗，你的未婚妻是哪个？」

「莲苑新主，原是十二金钗之一的『舞娉』朝霞。」

一听见对方是莲苑的新主子，爱钱如命的胡嬷嬷登时眉飞色舞，笑得合不拢嘴：「看不出来你这浑小子背后还有这么大的靠山。呵呵呵，好！我算算，这床、桌椅、上好的桧木柱子……」

胡嬷嬷的贼眼快速朝整个屋内绕了一圈，立刻开出价码：「来啊，马上拿借据过来让这小子签。今天你破坏的这一切，看在莲苑名气大的份上，只要赔我一千两银子，老娘就放你一马。」

一千两？哼！听见胡嬷嬷狮子大开口，韩定远在心里暗笑。拜托，凭这屋内的阳春装潢，赔她一百两就已经算是天价了。没想到这个死老鸨没良心到了极点，还真敢开价，十倍耶—．哈，不过……算了！反正要赔这笔钱的不是他，是那个害他狼狈至此的泼辣女人颜朝霞！光是想家颜朝霞接到借据，要她带银子亲上百花楼赎人那种铁青了脸的表情绝对值得珍藏百年啊！

啊，得意过头，差点忘了正事，万事具备，还欠胡嬷嬷这个东风……

「胡嬷嬷，我看……我就摸着良心，好人做到底提醒你。光凭一张借条，想叫我未婚妻掏出银子，那是绝对不可能的。她精明得很，你呀，得这样……」韩定远对胡嬷嬷「献计」。

「好！就这么办！看不出来你这浑小子挺小人的，为了脱身，竟然连未婚妻都敢设计，算你。带种。！」

胡嬷嬷无心的一言，不偏不倚又刺中韩定远的隐痛……

带种……

哼，这辈子他想「带种」，拥有后代，只能靠颜朝霞了……

当初怎么也想不到，一时的无心之举啊，居然会让两人缠出这层缘分，重重迭迭，注定要纠缠一辈子，至死方休了。

「思心及此，韩定远适才、心中稍起的愧疚感顿时消失无踪，这是颜朝霞该付出的代价。谁教她三年前抛下他，临阵脱逃……