第六章
入夜，柳府中灯火通明。
夏生在芊红房中布了符咒、洒了符水后便匆匆离开。没有人知道，他目前身在何处。
而此刻，芊红的精神已经恍惚，不停的念叨要离开柳府。任凭谁哄劝，也止不住。
丽娘坐在亲女身旁，搂住她一边垂泪，一边在腹中咒骂夏生。
说什么将养阵子就好……芊红这模样，明明愈发严重了，哪像是在转好？
他倒好，撂下句话就不知道去了哪里，连影子都找不到。
正在这时，只见一个婆子慌慌张张走进来，对丽娘禀道：“夫、夫人！杨家三公子带了彩礼，亲自着人抬了轿子过来，现在就要迎娶小姐！”
丽娘一惊，忙起身扯了那婆子问：“究竟怎么回事？慢慢说。”
“杨家三公子说，他今天外出访友。回程时，遇到妖物，幸得一高人收服。那高人离开时，让他回家后，就把小姐迎娶进门。”婆子喘着气，抚了抚胸口，“老身觉得，小姐这病蹊跷……或许那高人正是咱家小姐的救星，让喜事冲冲，没准一下子就好了。”
丽娘咬着**，又看了看旁边坐着的芊红。
这婆子是上了年纪的人，说话总有些道理。再说，芊红迟早也要嫁入杨家……不过是提前半月罢了。择日不如撞日，就是嫁衣嫁妆，眼下也是齐全的，不会半点委屈了亲女。
至于大宴亲友之事，纵未周到，也可在半月后再补办。
本就是杀伐决断的性子，当下再不犹豫，对着周围的丫头婢女们吩咐：“愣在这里做什么？你们几个，去把小姐的嫁妆打点好，差人抬到杨府。你们几个，快替小姐梳妆，穿上嫁衣。”
说完后，便抬步出门，亲自去迎女婿。
芊红被几个丫头扶到梳妆台前，开始替她梳妆打扮。
镜中，原本苍白憔悴的面容，在香脂腻粉的浓抹浅敷下，渐渐容光明艳。芊红迷茫焦虑的眸子，也随之慢慢明亮。
“你们当真不肯放我走么？”芊红伸手，扶扶头上的金凤步摇，冷眼瞧着替她妆扮的两个丫头，“交子时之前，我一定要找到他，和他在一起。”
“小姐，今天是你大好的日子。杨家三郎，据说是位不可多得的才子，而且俊俏得很。多少女儿家，在梦里都想要嫁他呢。”
两个丫头嘴甜舌滑得紧，又把芊红当成迷了心窍的人，只拣好听的说，完全不理会她的问题。
芊红见是这般情形，也不再多说，只冷冷哼了一声，就任由她们继续梳妆。
直到绣着龙戏凤图案、边缘垂着小珍珠的大红盖头，被慢慢放下，遮住了芊红的眼。门外迎娶的鞭炮锣鼓声，已清晰可闻。
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芊红在陪嫁丫头的搀扶下，踏过火盆。
一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜……送入洞房。
从开始到最后，耳边，只听得见人声喧闹。眼前，只瞧得见铺天盖地的，血似鲜红。
姻缘随命定，半点不由人。
芊红端端坐在喜床，任那陌生青年用两头镶金的象牙杆挑了盖头后，抬眼，目光凌厉的看过去。
果然仪表堂堂。却终究，比不得阿紫。
“虽说我嫁入你家，但还没有宴请宾朋，名份未安。今晚，我不可与公子同房。”
芊红这一路上，已经想好推辞理由。顺口说来，竟头头是道。
青年愣了片刻，尴尬笑道：“小姐说得有理……只是这夜了，在下却到哪里去？若是外出另寻住处，岂不又惹人耻笑。”
芊红嫣然一笑：“公子若真敬我爱我，在外暂守一夜又有何妨？”
这一笑，当真百媚横生。青年望着芊红，咽了咽口水，终于道：“我自是向来敬重爱慕小姐的……今晚就依小姐。”
说完，青年朝芊红深深一躬，步出洞房后，又顺手带上了门。
芊红唇边的笑意渐渐消失，双手抚上胸口。那里，一颗心正砰砰跳个不停。
已近子时，必须要找到阿紫！不然，天威之下，他难逃魂消魄散！
书上说，人不能日行千里。而魂，能日行千里，不受任何事物所拘。
芊红走到桌旁，吹熄了所有高高燃烧喜烛。外面屋檐下所悬大红灯笼的光芒，从窗棂处隐隐绰绰的照进来。
她一身大红吉服，搬来张凳子，放在屋梁下。然后，站了上去。
解下腰间的长长束带，一抛过梁，在手中打个死结，将纤细洁白的脖子伸进。
人说，红衣枉死，必为穷凶极恶的厉鬼，妖力高强。
她不要荣华富贵满床笏，不要御前封诰，不要寿至耄耋、子孙满堂。拼却这一生福寿禄，只求换来阿紫无恙。
不要了……所谓命定，所谓姻缘。
尽量轻巧无声的蹬开高凳，束带顿时被拉得笔直，整个身子悬空。
喉间刹那传来剧痛，芊红却只是轻轻挣扎了几下。红衣翩翩，如舞飘动。
忽然想起了，那只亲手吊死的猫。此命就算偿你，别再寻债讨还。
咽下最后一口气之前，芊红睁大了眼。
所见，是铺天盖地的血红。
夜深，夏生独自一人在清虚观外徘徊。
本以为自己可以放下。和妖狐的一切，可以就这样结束。但……想到阿紫一路流淌的泪，竟还是难以就这样割舍。
管狐使的制法，他虽不是太清楚。但也明白，那是极其残忍、而且要持续足足半月的虐杀。
想到这里，夏生心中只觉痛如刀绞。
不行，还是不能这样，阿紫罪不致此。回头求钟道士吧……求他放弃这样做。
刚要举步，再度踏入清虚观，却只觉阵阵阴风袭面，眼前一道红影掠过。
“阿紫……在里面。”一身大红吉服的芊红慢慢越过夏生，仰脸望向清虚观上高悬的八卦镜。
星光下，她面如白纸，**艳若滴血。
夏生再定睛细看，只见她形影飘渺、衣饰虚无，不由大骇：“妹子……你……”
芊红却半点也不理会夏生，仰头尖啸一声，红衣翻飞飘动，便朝清虚观内冲去。
与此同时，高悬的八卦镜上骤然出现裂痕，砰然破裂，散成一地晶亮碎片。
夏生的双手紧紧握在了一起，掌心处冷汗淋漓。
再清楚不过了——芊红，已成厉鬼。
所谓厉鬼，几乎毫无生前情感，也不受任何道理感化。所剩的，只有临死前最后的执念。
这类鬼魂，只有两种情况下可以净化，再入轮回。一种是受法力强制超度，一种就是了却生前执念。
下午出门时，芊红明明还好好的……她为何而死，为何会变成这样？
心头惊悸疑惑，夏生来不及多想，连忙跟在她身后，步入清虚观内。
他施术布法，全赖符纸法器。纵是带了法器，也未必阻这怨气深重的厉鬼，如今身上什么也没带，更是阻止不了她。
不过，依钟道士之能，应该有办法才是。
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“阿紫！阿紫！”
清虚观内，芊红尖锐凄厉的呼唤，脱着长长的尾音，飘荡不散。
四肢被钉在内院一株桃树上的妖狐耳朵动了动，半睁开无神涣散的眼。
对面的钟道士皱了皱眉头，掐指一算，微微惊骇的叹道：“这女子……竟舍了性命荣华。”
“妖物已近在咫尺，速速前去收服！”
钟道士转身吩咐，身旁的两名徒弟得令，稽首后便转身匆匆离去。
但他们刚离开内院没多久，钟道士就听到两声惨叫。
接着，只觉眼前一花，身着吉服，面如白纸、唇似滴血的女子已在面前。她双手一左一右，两颗鲜红心脏尤在微微颤动。
钟道士明白徒弟在顷刻间被杀，也不由得面有惊色。这鬼魂的怨气执念……远比他想像的还要深重，难以应付。
夏生气喘吁吁的紧随在她身后赶到，唤道：“芊红……”
唤了这声，便再说不下去。因为，被钉在树上的妖狐，一双湿润哀怨的眼正正与他对上。
心思骤然如乱麻，再理不出头绪。
“夏生，你快走！”钟道士看见他，连忙高声叫道，“柳家小姐命格贵重，如今自尽夭折，又怨气深结，妖力非同寻常！”
“谁要阻我见阿紫，就去死！”芊红尖啸着，弃了手中两颗心脏，染血的十指陡张，朝钟道士面门抓去。
老道侧过头，堪堪躲过这一击，道冠却被抓落，束起的满头白发蓬乱着被打散。
“血魂千炀！”知道眼前这女鬼难以应付，少不得祭出全部看家本领。老道咬破舌尖，往地上喷了一口血，然后举起桃木剑，在空中哧哧有声的画起了符咒。
随之，地面有半腐的尸体，破土而出。
那些尸体皆手持利刃，披有铠甲。显然，是在战场上战死的将士。
为首将军的披着黄金铠，身高丈二，魁梧似金刚，面部已腐烂成骷髅形，发髻高束。身后，残破的血红大麾在风中舞动。
老道望着那将军逼近芊红，不由得意扬声大笑：“老朽费尽半生岁月，方寻到这盖世英雄的遗骸，炼成血魂……你区区怨鬼，如何能挡！”
芊红半伏在地上，双眼骤然翻白，乌发在身后散开飞扬，指甲抠入土中，似匹随时准备扑食的狼，也尖厉笑道：“盖世英雄？他不过是自刎乌江，不敢再面对未来的懦夫，怎及我抛却性命也不肯放弃……没试过，怎知我不能挡？”
余音尚袅袅，只见道赤影烈光掠过。芊红手中一条红色束带激射而出，绕在了将军颈项间。
那条束带，是她自尽时所用，也是怨气所结，大半妖力尽附其上。
将军伸出呈青灰色、筋肉纠结的大手，抓住那根鲜红束带怒吼不止，却无法阻止它越收越紧。
片刻后，将军的头颅竟被生生从颈项处绞断，落入尘埃。只有一个魁梧高大的身子，仍立在原地。
芊红收了束带，不由仰天大笑，红衣翩翩，一头黑色长发无风自动，似展开的鸦翼在身后飞扬：“什么血魂千炀？不过如此！那老道，若你还爱惜性命，就速速退让，否则，眼前就是下场！”
“生当人杰，死亦鬼雄。”老道却非但未露惧色，反而泛起个诡异浅笑，“身虽已腐，烈烈战魂，今尤未死。你以为，这样就败了他？！”
老道话音未落，对面的无头将军已拔出腰刀，以疾电奔雷之势，劈向芊红。
芊红猝不及防，被一刀从左肩直劈到腰侧。
本以为，既为鬼魂，是不会疼痛，不会流血的……
芊红弯下身子，伸出素白的手，捂住那道深长的伤口，疾疾后退。鬼血艳红，从指缝间大股大股淌落。
然而那些血，在接触到地面的瞬间，便又如雾消散，不留下半点痕迹。
她望向树上被钉的阿紫，一个惨淡的笑容慢慢从滴血似的红唇畔浮现。随后，身子忽然似折断的**，从那道斜劈的深长伤口处断成两截。
“芊红！”夏生惊叫一声，急急走到她身旁，伸手想要将她扶住。
但她形影虚渺，穿透他的臂弯，仍然倒在了地上。
看着芊红倒下，钟道士也撤去了血魂千炀的法阵。那些战鬼腐尸，又纷纷沉入地底。
整个内院，剩下空荡荡的寂静一片。只有晚冬夜风，仍来去呼啸。
“看来今天运气倒好。得了个狐精，又遇到了化身厉鬼的柳小姐。一个修成人身，一个怨气深结，都是上好的炼物。”钟道士脸色灰败，却笑的得意，走到芊红身旁。
须知使用血魂千炀一阵，最是消耗元气法力。
“道长，求你放过阿紫和芊红！”夏生听钟道士这般说，连忙扯住了他的衣袖，声泪俱下，“她这样下去，很快就会神魂俱散，永远消逝……求你，现在就让她往生吧！”
“我收服的厉鬼，自然由我处置。再者，她杀了我的徒儿，又拿什么来偿？”钟道士甩开夏生，从怀中掏出张符纸。
“……好好看待阿紫，助他避劫。”芊红却仿若对钟道士的到来，无知无觉般。她偏过头，目光澄澈的望向夏生，唇角轻扬。
尚未来得及对这句话做出反应，刹那间，夏生眼中，只见一片铺天盖地的血红。
头顶的星空，被一道道红色纱缦，重重叠叠的遮住。棕黑的地面上，无数条红色束带正飞快的蔓延，似千万条血红的蛇般扭动身体。
钟道士忍不住大叫出声。因为，已经有红色的束带爬上了他的身体，将他的颈项和身子密密缠住。
“我若不被砍那一刀，你怕是会一直躲在法器和那些战鬼背后……又怎肯近我？”芊红从地面上撑起半截身子，厉声尖笑，眸中闪着幽幽光彩。
“我只是身死而已……你这样，却难逃魂消魄散！为什么，还要这样做？！”钟道士声音颤抖，瞳仁因恐惧而放大。
“……你永远，都不会明白。”芊红垂下眼帘，黑眸幽深，红唇轻启，“老道，死吧。”
钟道士身上的红束带顷刻间收紧。随着一声凄惨大叫，他的身子被凌迟得四分五裂。
铺天盖地的红中，蓦然炸开了团血雾。接着，人的断肢残骸一块块，散落满地。
夏生惊骇的看着这幕，腿脚一软，跪在了地上。
直到耳边传来妖狐的声音：“夏生、夏生！带我去芊红那里！快，不然就晚了！”
夏生头脑一片空白，却终于跌跌撞撞的走到妖狐身旁，抖着手将他四肢的铁钉拔去，身上附着的符咒取下，将他抱到芊红的身旁。
芊红的魂魄已涣散不成形，衣饰容颜虚无得近似透明。妖狐深深吸了口气，聚集起最后一点残存妖力，化做人形。
芊红慢慢转过脸，看到妖狐，神情渐渐转为喜色：“阿紫……”
“芊红，我不再需要你，你可以走了。”阿紫望着她，说出的话，一字一字清晰无比。
“阿紫，你要我去哪里呢？”芊红的神情由欢喜转为惊惶失措，“我无论如何，也想一直留在这个世界，帮助你，和你在一起。”
所谓厉鬼，若没有高深道行强制超度，就只有令其放下生前执念，才能再入轮回。
“但是，我已经不要你了。”阿紫笑笑，艰难的伸过手，抚过她虚无的脸庞，“你现在什么也做不了，而且已经变成这样，身子都断成两截……这么难看，要怎么和我在一起……所以，去吧……去哪里都好。”
芊红仰起脸，落下两滴鬼泪。
是的，自己再清楚不过，阿紫最重美貌颜色，最爱怀抱温香软玉……而化身厉鬼的自己，已经失去了留住他的资格。
纵是勉强留下，又要如何相对？
一阵夜风吹过，她的衣袂容颜，似晚秋凋零的花，顷刻散乱消失在风中。
执念既消，便再入轮回。
亲眼看着芊红离去，阿紫垂下眼帘，遮掩住眸中闪烁的哀伤痛楚。他慢慢俯下身，张嘴吐出一大口血。
“阿紫，你怎么了？！钟道长……究竟对你做了些什么？”夏生惊惶的搂住他，急切询问。
“他倒是想将我折磨至死。不过，还没来得及。”阿紫颤抖着伸出曾被铁钉贯穿的手，揪住了夏生的衣襟，唇边血丝嫣然，眸中泛起恨意，“柳夏生，你好狠。”
夏生望着阿紫泛着恨意的眸，只觉心中酸楚难当。他张了张嘴，想说些什么，却终究，还是将满腹的话咽下。
他还能再说些什么，是他将阿紫亲手送到钟道士的手里。
“你的身体若没有大碍的话……我会带你回去，再度将你封印。”夏生强抑心中酸楚，眼眶微红，声音发着抖，伸手去扶阿紫。
“哈哈，真好笑！你这样子，竟像是要哭了。”妖狐却毫不领情，用尽全力挣开他的手，目光冰冷，“不用费这么大周折，你只要将我放在这里不管，子时一过，天劫来到，我毫无妖力道行护身，自然就会魂消魄散！这样，可遂了你的心？！”
夏生不由得怔住。
再过小半个时辰，就是阿紫的天劫。经此一场变故，他竟忽略了这点。
将阿紫封印的话，需要准备许多法器道具，还要选好隐蔽的地方。就是刻桃符一项，也绝对不止小半个时辰。
这时，妖狐只觉眼前一阵眩晕。他本就是聚集起最后的妖力，勉强化做人形。如今再撑不住，终于又变回狐形，无力的趴在地上。
“……我曾经说过，会助你避天劫。”夏生咬了咬牙，终于下定决心，伸手将地上的妖狐抱入怀中，“何况……这也是芊红的愿望。”
“柳夏生……我不要你假惺惺！”阿紫在他怀中喘息着，声音激动颤抖，眸中泪雾涌现，“你纵是助了我，我也绝对不会感激你！”
只是为当初的承诺，和芊红的愿望而已……柳夏生，你自己呢？
你自己，究竟是怎样想的？是不是，一心盼着阿紫早日从你的生命中消失……只是，迫于亏欠阿紫一只左眼，迫于芊红最后的愿望。
“柳夏生，你放开我！我就是魂消魄散，也不要你救！”妖狐心如刀绞，拼命在夏生怀中扭动挣扎。
夏生垂下眼帘，沉默着。他解开前襟的衣裳，任凭妖狐激烈挣扎，将妖狐贴在胸口处，用双臂紧紧护住。
阿紫却是狠了心的想离开他，锋利的爪一下下抓过夏生的胸膛，留下道道血痕。
夏生看着胸口处，慢慢从白色中衣透出的血渍，因疼痛而皱紧了眉。却仍然没有放手，而是将妖狐往怀中拥得更紧一些。
知道即使这样做，也没办法补偿，带给你的伤害。
但我，也只能、只会做到这一步了。
阿紫……对不起。
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清虚观的大殿正中，夏生盘腿坐在蒲团之上，看着对面的神像。
神像的面容，被袭袭袅袅的烟雾遮掩缭绕，庄严神秘，需人仰望。是他，在冥冥中主宰每个人的命运轨迹吗？
阿紫本就身上有伤，在他怀中挣扎得累了，也就渐渐安静下来。
夏生伸出手，小心翼翼的抚摸了一下他的皮毛，唇边泛起个浅淡笑容。
无论结局如何……一生中，是最后一次，和你这般靠近。
真的很希望，时间再过得慢些。
无风，神案上的烛台却忽然熄灭。整个大殿，顿时陷入了一片黑暗。
与此同时，夏生听到了远处，疾驰而来的奔雷怒吼。
……终于，来了。
清虚观的上空，忽然布满了阴霾乌云。一道道淡蓝色，明亮似剑的闪电，自云中隆隆降落。
及至地面，又化做无数深蓝色的大火团，在整个清虚观中四处滚动。所到之处，屋垮梁摧，树木枯死，地面皆成焦土。
数道闪电落下，劈烂了清虚观大殿的屋顶。
无数瓦砾石块，自夏生上空纷纷坠落。眼前道道疾电刺目，耳边雷声隆隆震天。
他用双臂护住阿紫，紧紧闭上了眼睛。害怕得，身子都在微微颤抖。
与天地相比，人类是何其渺小。天威震怒下，怎能不怕？
“阿紫，无论如何，我定要护你周全。”夏生闭上眼，尽量使自己忽略身边的雷霆怒火，发着抖低声道。
与其说，他是讲给怀中的阿紫听。不如说，他是在万般恐惧中，给自己一个信念。
“夏生，你坚持不了的！趁现在还来得及……放开我，自己逃命去吧！”阿紫也是第一次见到这来势若摧天毁地般的浩劫，不自觉的担心起夏生，在他怀中嘶声大叫。
恨这个人，明明恨得牙痒痒，恨得心都疼了……但还是不能，眼睁睁看着他送死。
夏生听到阿紫的话，原本绷紧的面容，开始慢慢舒展。
若非大悲大喜，他的表情一向变化不大。但此时，谁都能看出，他眼底眉稍的温柔与释然。
经历了这么多的变故，阿紫却仍然在担心他。
不知为何，确认了这一点后，心中是无法形容的欢欣喜悦。
他，忽然间，面对天威雷霆，也不再恐惧害怕。
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记得从前在山林中，遇到修行的前辈，说起三百年一次的天劫，个个色变。但老实说，妖狐对这场一天一夜的劫数，并没有太多深刻的体会。
当第一个雷火团滚过来，击中夏生时，他就在夏生的怀中晕了过去。再醒过来，只看见有月光皎然，从被毁的屋顶处盈盈泄下，照亮遍地碎石瓦砾、残檐断壁。
原来，已是一昼一夜。
三百年一次的天劫，不仅是劫难，更是妖力提升的考验。度过此劫，妖力何止倍增。
阿紫从夏生的怀中爬了出来，化做人形。
夏生衣裳焦黑破裂，身上全是大片的灼伤割伤，双目紧闭。他俯在地面一动不动，只有胸口，尚在起伏。
“喂。”阿紫见他气息尚存，终于放心。俯下身，拍拍夏生的面颊。
夏生睁开眼睛。
妖狐就在面前。只见他肌肤莹莹，眉目似黛染，眸子光华灿烂。竟比从前，更美貌魅惑了几分。
好美……不知不觉中，夏生的眼睛弯了起来，透出笑意。
“有什么好笑？！”妖狐却勃然大怒，伸手重重给了他一记耳光，打得他偏过头去，“现在……是你在我手中，由我为所欲为！”
“柳夏生，我说过……即使你一厢情愿的助我避过天劫，我也绝对不会感激！我恨你！绝对不会原谅你！”
夏生艰难的转过头。眸中的笑意已消失不见，化做一片深黑木然。
在过去的那场天劫中，他被天火焚身、雷霆怒劈，苦捱了一天一夜。及至劫数过去，他又疼又倦，竟立即睡着了。
虽然时间短暂，但他还是做了一场梦。
他和阿紫，在青城山三清观相遇，相知，相伴。一起看云海日出，一起上山采药，一起打理菜园……
梦中，没有芊红，没有父亲，没有亲母，没有柳家……没有任何，不堪回首的往事。
美好到，让他醒来后，宁愿相信梦中发生的一切，才是真实。
如果不是阿紫那记耳光，他不知道，还会在梦中沉溺多久。
“你放心……我不会让你就这么死。”阿紫见他的神情萎靡下去，这才算满意，“我会让你，活着比死了更难过。”
说完，阿紫俯下身，用利爪将夏生的衣服撕烂扯掉，然后将赤裸着全身的他，轻轻从地上抱了起来。
人身上的大片烧伤，若不及时处置，和衣物粘连，再处理起来就会令伤者痛不欲生，而且很容易恶化感染。
当然，关于这点考虑，妖狐绝对不会告诉夏生，甚至还要恶狠狠的，讥笑羞辱怀中的夏生：“你这模样，真是比教坊的婊子还好看哪！等天亮了，我就这样带你去街上遛遛，让整个苏州城的人都来看，柳家少爷光着身子，躺在男人怀里的模样！”
夏生是个至诚老实的性子，听阿紫这么一说，也就认了真。他手脚抽搐了几下，眼角慢慢渗出泪水：“阿紫，看在我助你避天劫的份上……你就行行好，杀了我吧。”
与其被那样羞辱，还不如死了。
“我说过，我会让你活着，比死了更痛苦难过。”妖狐见他这般模样，也不由得心软。但口头上，仍是半点不让。
然后，再不看夏生，抱着他大步踏出已成废墟的清虚观。
苏州城清虚观，忽遭雷霆怒火。
奇的是，那些雷霆，只聚集在清虚观上空降落。周遭居住的百姓人家，竟安然无恙。
电闪雷击持续了一日一夜，声势震天动地。围观者众，甚至惊动了官府。众人皆感到此事异乎寻常，天威之下，却没有人敢近前一窥究竟。
只能眼睁睁，看着这百年道观化做一片废墟。
事后再去寻观里的道士们，仅找到几件烧焦的残骸。看情形也知道，他们是被天降的雷霆怒火焚身而死。
被落雷天罚，想必，这观里的道士们，平素也没做什么好事。
比起这件奇闻，柳家小姐新婚之夜，自缢于新房的事情，在街头巷尾的谈资中，就相形失色。
杨府之中，布下了一个偌大的灵堂。丽娘头戴白花，坐在芊红的棺材旁，望着亲女被细细描画修饰过，宛若生前的容颜，眼神呆滞。
平素千伶百俐、容光明艳的人，一下子老了。
虽未圆房，既然迎娶过门，就是杨家的人。纵然身死，也要葬在杨家祖坟。
“夫人，停灵已满七日，要钉棺下葬了……小姐已经去了，您就让她好好安歇吧。”旁边的婆子，凑过来小心翼翼的劝解。
“谁敢咒我的芊红死了！”丽娘腾的一下子站了起来，神情惨淡，指着那婆子便骂，“你这老不要脸的少在这里嚼舌！我的小芊红……只是睡着了而已……她很快、很快就会醒……”
说到最后，神情声调渐渐低缓柔和，温柔无比。
旁边站着的柳员外看着这幕，低下白发苍苍的头颅，用袖口掩饰着擦去眼角泪水。然后，哽咽着吩咐：“芊红该下葬了。把丽娘……拖开吧。”
丫头婆子们应一声，上前将丽娘扶开。与此同时，几名小厮来到棺木旁，将沉重的紫檀木雕花棺盖合上，开始钉棺。
“不要把她钉在里面！她只是睡着了！”丽娘被丫头婆子们牢牢架住，却尤自朝着棺木的方向大声哭喊着，“我的芊红最怕黑了！不要把她钉在里面……”
她神思恍惚了七日七夜，没怎么合眼，只少许进了些稀粥。撑到现在，已是强弩之末，又受到了精神上的强烈刺激。
所以，直着脖子，挣命般哭喊几句，便晕了过去。
柳员外是一家的支柱，虽勉强撑着维持大局，实际也是心如刀绞。每个夜里，无人所在，不知暗地里为夭亡的爱女垂了多少老泪。
再加上，夏生在这段日子里，也不知所踪，没有任何消息。他原本花白的胡须和头发，七天之内全部变白。
世上惨痛事，莫过于白发人送黑发人。
看着丽娘因悲痛而晕倒，柳员外长长叹了口气：“扶夫人下去休息吧。”
沉吟片刻，又含着满眼老泪望向在身旁侍候的儿媳宝璃：“夏生……可有消息？”
“……媳妇不知他身在何处。”宝璃肿得桃儿般的眼睛，又洒下两行泪。她虽心中伤痛，却仍不失礼度，朝着柳员外福了福。
柳员外点点头，身子晃了晃，也不再多说。心中，满是悲哀苍凉。
他本就体弱，从前还因夏生的事，气病过一场。如今受此打击，虽死命强撑，却自知已如风中残烛，捱不过多少日子。
芊红自缢，夏生不知所踪。若他日撒手人寰，竟无子女披麻戴孝、扶棺送葬。想想一生劳碌，持家守业，到老竟得这个收场，越发凄苦难耐。
“老爷……”柳家六娘见柳员外脸色灰白，身子摇摇欲坠，连忙含泪上前，扶住他劝道，“要保重身子。”
穷人家的女孩，在十三四岁，懵懂未开的年纪，便被一顶小轿接入柳府。不识字、举止村俗，模样也只是中人之姿，样样比不得旁人，更比不得柳家那艳若桃李，胸怀沟壑，杀伐决断的主母。
所以这些年，即使是有了夏生，在柳府的一步步，也走得小心谨慎。
对丽娘，其实一直是羡慕仰望着，近乎崇拜。因为终她一生，也不可能成为那样的女子。
因为芊红的死，看着丽娘崩溃疯狂，顷刻老去。心里，其实也并不好受。
“你生得好儿子！”柳员外正满腔凄苦无处发泄，怒吼一声，伸手就推开了六娘，自顾自蹒跚着离开了灵堂。
六娘站在原地，终于忍不住，小声啜泣了起来。
老爷心中的苦……她再清楚不过。既然老爷没地方撒气，她受些委屈，也算是本份。
不过，她身为亲母，对夏生的担心关切，绝对比任何人都要来得强烈……只是，没有人注意，也没有人关心。
夏生，你究竟在哪里？