第一章

化缧出生在北海外，大踵东，那一大片四季茂密繁盛的桑林之中。

坐在树梢之上极目远眺，仍然看不到桑林的边际。翡翠的透绿与湛蓝的天际相接，不时有飞鸟掠过。

纵使在没有风的时候，仍然能够听到桑林中不间断的沙沙声，那是女人们咀嚼桑叶的声音。她们都有着洁白、闪耀着缎子般光泽的皮肤，纤细的腰肢，一头浓密及地的乌发，玲珑有致的身体和绝美容颜。

化缧伸出白皙纤细的手指，撩起身边树杈间挂着的一大束银色蚕丝，让其间悬挂着的几具男人骷髅坠落，在地上摔得四散。

没错，在这片桑林中生活着的全是女人，美艳绝伦的蚕女，呕丝的蚕女，杀人的蚕女。

除了化缧。

同样洁白的肤色，同样纤细的腰肢，同样浓密及地的乌发，同样绝美的容颜。化缧虽与她们同属蚕类，却是个少年男子，也从来未曾呕过蚕丝。

居高临下，可以看到桑林之中，有数个银白色，若一人高的蛋形巨茧安静卧着。

须臾，其中一个忽然开始颤动。它的顶端，慢慢被里面蠕动的东西咬出了一个洞。

一具湿漉漉的女体，迫不及待的从那个洞往外挤。银白色的茧破了，裂成一瓣又一瓣，散落在她脚边似观音足下的白莲花。

她一头银发委地，赤裸身体上全是诡异繁复的花纹。她站在高高的桑树下，在被树荫切割的、破碎的阳光中，舒展着布满黏液的身体。

很快她身上的黏液就晾干了，在她的身后慢慢展开一对宽大的银白色翅膀。

她振翅飞了起来，掠过化缧的头顶。

化缧伸出手，去接那些从半空纷纷坠落的银白色粉末，看着她在空中优雅的转身，迤逦消失。

心里好生羡慕。

蚕女们满了五百岁，就要开始这样的蜕变，然后找一个隐密的地方产卵孵化后，走到生命的尽头。

只要有女子，蚕族就可以繁衍生息，蚕族根本就不需要像化缧这样的男人，他的出生，完全是老天的玩笑和意外。

他不能产卵，亦不会呕丝。

所以他一出生，便被族人们拒绝承认，就连一起出生的姐妹们也以他为耻。

近百年的岁月，就这么远远观望着族群度过。

一只小小的青鸟啾啾叫着，落在化缧肩头，逗得他轻轻的笑，伸手去抚那细密的青色绒毛──他还是有朋友的，并不寂寞。

这个时候，桑林入口处隐隐传来了人声和马蹄声。

又是来送死的人类男子吧。

化缧动作轻盈的从树梢上跃起，几纵几落之后，停在了桑林入口处，那株撑着巨大伞盖的桑树之上，用茂密的枝叶遮掩住身形，偷偷往下看。

那群人一个个骑着高头大马，轻装箭服，应该是打马游猎，无意中路经此地的异乡人。

只可惜，到了这里便来得去不得。

化缧一边在心中感叹，一边注意到那为首的男子──身形颀长矫健，五官俊美鲜明，气势内敛深沉，好一副堂堂相貌。

听到身后桑林中传来的沙沙声，知道蚕女们正朝这边迅速接近，化缧心中一动，抓住结在树上的一束坚韧蚕丝，系在纤细的足踝上，用力朝树下荡去。

他伸出手臂抱住马上为首男子后，在空中藉助一荡之势又使出巧力，和男子一起荡回树上，用脚尖勾住树梢一个优美至极的翻身，两人便稳稳隐在了桑树茂密的伞盖中。

这时，大群的蚕女已经赶至。

「嘘，要活命就别出声。」化缧掩了男子的口，和他一起朝树下望去。

千万道如刀如剑般的白色丝束，从女人们的嘴里喷出，将那些闯入者连人带马的密密裹在里面，化做一个个巨大的茧。

惨呼声此起彼伏。有鲜红的血液，沿着丝茧的缝隙缓缓渗出。

树上的男子惊得一身冷汗，双拳不由自主的紧握。

待惨呼声停止，蚕女们松开了丝束，只见被绞得血肉模糊的人马纷纷坠倒。

蚕女们散去的同时，有等候已久的黑色鸦群从树梢间落下，啄食尸体的血肉。

「她们走了……抱住我，我送你出林。」化缧松了口气，用一只手绞住树上蚕丝。

男子已吓得不会说话，连忙点头，紧紧揽住他纤细的腰身。

化缧朝地面纵身而下，与此同时一点点松开手中的灿烂银线，乌发如云在空中舞动，若飞仙般轻盈落地。

直到两人奔出林外，惊魂稍定的男子这才看清救自己的人，肤色皎洁，乌发垂地，容颜绝美，与那些杀人蚕女并无二异，心中惊诧。「你、你是……」

「我是化缧。」化缧看着他英俊的容貌，乌黑的眼珠，不由得心里喜欢，踮脚仰头，吻了吻他的唇，笑道：「这就算是报答了，你快走吧。」

纵然喜欢，他也从没有想过要和人类在一起。

「这里就是传闻中的呕丝之野吧，原来竟有男性蚕人，倒和那些蚕女性子不同。」男子冷静下来后笑笑，从脖子上取下一块金丝为带、雕成五龙相缠形状的玉佩挂在化缧的脖子上，「化缧是吧？我叫池若枫，我们一定会再见。」

说完后，男人转身快速离开。

直到他的背影完全消失在视线里，化缧仍呆呆的站在原地不肯回林。

用手抚着脖颈上悬挂的玉佩，凉意从他掌心一直渗进去，是块极品好玉。

希望能够再见。然而在这人类绝对无法踏足的呕丝之野，又如何再见？

青鸟扑簌簌从空中降落在化缧肩膀，歪着脑袋用绿豆般大小的黑眼睛好奇打量他。

没想到过了几日，便真的再次见到那名叫池若枫的男人。

而所需付出的代价，却是席卷桑林的血与火。

郁郁葱葱的绿色桑林，被赤色的火焰吞噬再吞噬，林中被困的蚕女和飞禽走兽们尖叫着四散奔逃。

其实又能逃到哪里去呢？她们赖以生存的桑林已被烧掉。

化缧拼命朝林子的出口奔去，身后的青鸟扑搧着小翅膀紧紧跟随他。

到达出口的时候他止住了脚步，一大群戎装的人骑马搭弓将整个林子团团围住。

一枝黑铁铸成的利箭擦着他的乌发掠过，将他身后的小小青鸟射落。

「慢着，这个蚕人的脖颈上戴着世子的玉佩！不要杀他，把他带回王府！」

有人高声喊着，有绳索编成的网从天而降兜头罩住了他，又有人将他紧紧束在里面拖走。

他厉声尖叫，望着唯一的朋友在血泊中挣扎，望着牠一身凌乱翠羽沾上了鲜红血迹，僵直在地上再也不动。

他身后冲出的蚕女，全部被箭雨射杀。他第一次知道，原来蚕族的血也是鲜红色。

屠杀结束后，人群上前割下女人们的头。

只有砍下头颅，蚕人才会真正死去。

有人剥去她们乌黑厚重的长发，那是毯子、丝帕或坐垫；有人用水银灌顶，剥下她们整张白皙如缎的皮，那是灯罩、裘衣内衬或书籍。

化缧看着这宛如人间地狱的一切全身发抖，连哭泣都忘了。

人们心满意足的带着化缧离开时，桑林仍然在燃烧着，熊熊火焰映红了半个天空。

从此，呕丝之野只存在于传说中。

***

那是艘巨大的船，船身漆成黝黝的黑，其上起了三层楼阁，四角悬着红色琉璃灯。近千名艄公分布在下层舱两侧，一声令下便可在海上疾驰如飞。

现在它沉静的横在蔚蓝海面，沐浴在金色的阳光下，若闭眼入睡的黑色巨龙。

全身颤抖，惊魂未定的化缧被带上了这艘船。

里面的奢华更是超出人间想象。

珍珠为帘玉为案，室内日夜焚熏的是最昂贵的龙涎香，来往的仆役侍女，个个衣着光鲜，姿容动人。

来到最高层的楼阁大厅，只见池若枫穿着一身便服，坐在铺了白虎皮的檀木椅上，身后还立着两个打扇侍妾。

「你们都下去吧。」

池若枫看见是他，连忙支开带他来的那些下人，亲自走到他身边解开绳网。

「被吓坏了吧，可怜的小东西，那天多亏了你。」

池若枫宽大、略带粗糙的手掌用力抚着他细嫩的面颊，他感觉到有些刺痛。男人黑色的眼珠中有种迷醉，手掌沿着他赤裸美丽的身子一径向下，握住了他胯间粉红色的软垂**，轻轻揉搓。

化缧在这男人掌控中不可抑止的颤栗，害怕得完全说不出话。

「喜欢吗？」池若枫望着他浅笑。

他无法喜欢。如果知道救了这男人的代价，是毁掉他赖以生存的桑林，是他唯一朋友的死亡，他宁愿未曾救过。

池若枫看他死死咬住下唇，纤细的身子不停发抖，眼角也涌出湿意，误以为这是他开始动情的模样，揉搓得越发殷勤。

不一会儿，化缧就在他的掌中释放。

这是他的第一次，只有一点点白色体液，散发着青涩的淡淡香气。

「唔……居然是甜的。」池若枫将手凑到嘴边，舔去掌心中白液，语调又惊又喜。

望着化缧怯怯的模样，闻着他身体上的淡淡香气……

三十年前，曾有异族人携一蚕女至京城贩卖。据说捕捉时赔上了好几条人命，极为艰难不易，要价甚高。

有巨贾贪恋那女人的美色，心生爱慕，买回家来百般温存体贴。原以为煨得她熟稔，纵是铁石心肠也化了，却在洞房花烛夜被她呕丝绞死。

愤怒中的巨贾家人将蚕女塞了嘴，拖到院子中间让人轮暴，然后砍下了头。

三十年后，仍然有人将那场性事挂在嘴边。说那蚕女容颜身子销人魂魄，说那蚕女肌肤如水，用指甲刮出的渗血伤口就在人眼前愈合，果然是妖物。

如今看来这传言不假。

虽属同类，但化缧跟那些无心的蚕女不一样，化缧对他有情。

化缧头脑昏沉全身酸痛，虚弱瘫软的任他摆布洗浴。不知道过了多久，池若枫才和他一起离开木桶，用浴巾擦干他的身子，又为他换上浴袍。

「我带你去看烟花。」池若枫和他穿着同样颜色质地的浴袍，趿着木屐，抱着他走下楼阁，到船舷处站定。

化缧这才注意到船已经开动。

眼下入夜，船上灯火通明，远处隐隐传来男人们大笑劝酒的声音，近在咫尺的是船下滚滚波涛声。

除此之外，就是再也看不到尽头的黑暗隐晦。

夜色阴霾，无星亦无月。

须臾，一朵灿烂的金色大花在黑幕为衬的天空中绽放，又须臾凋零成灰。

化缧仰起头，惊诧的看着这从未见过的奇景。

「漂亮吗？」池若枫轻轻咬了下他薄薄的耳垂。

随着一道道冲天尖啸，无数朵各种颜色、各式形态的花朵在空中此起彼伏的绽放。化缧睁大了眼睛，清澈眸中倒映着天空中的奇光异彩。

约莫过了小半个时辰，烟花散尽，黑色残烬缓缓从天降落，不留痕迹的溶入海水。

化缧的眸子也随之慢慢黯淡下去，化做无底深幽。

一路顺风顺水，在海上航行三个月之后，化缧终于看见了港口和陆地。

船上带的大量桑叶离了枝头，早在一月前就枯黄殆尽，不见半丝绿意。化缧吃不来别的，嚼枯叶残枝勉强支撑度日，池若枫又每夜索求无度，眼下他已是形销骨立。

上了岸，池若枫立即差人寻访附近养桑蚕的人家，寻来大堆新鲜桑叶，让化缧放量大嚼，才算恢复精神。

此处桑叶虽比不得呕丝之野的甜美多汁，却也能够裹腹。

阳光炽烈，从海外归来的瑾王世子的车马，行走在通往京城的官道上，黑幡黑帜一眼望不到尽头。

化缧坐在池若枫膝上，撩开车窗珠帘往外好奇张望。沿途只见街道两旁有很多做生意的小商贩，热热闹闹卖着各式各样廉价的物品用什，虽不贵重却花花绿绿甚是好看。

「这些有什么看头，回到王府有好的任你选。」池若枫在他细嫩的面颊上亲了亲。

化缧向来怕他，依言放下珠帘，眸中掠过些许的失望失落。

池若枫将他此时的神情看在眼里，唇角微翘，却也不再说什么。

到傍晚时分，瑾王世子的车马停在这镇外的驿站准备过夜。趁众人都在忙碌，池若枫换了便装，抱着化缧上马，朝小镇的方向扬鞭而去。

「我们……这是要去哪里？」化缧疑惑，在他怀中怯怯开口。

「这地方虽小，但夜市还是颇为热闹，我和你去逛逛。」池若枫笑着，双腿用力夹了夹马腹，「不过那些东西确实过于粗糙廉价，带了回去让人笑话，嗯……我只能让你选一样留下。」

化缧点头，绽开如花笑靥。

胯下骏马脚力强健，天色尚未黑透两人便来到了镇上。此时夜市已开，处处挂着照明的灯笼，处处传来热闹喧嚣的叫卖声，整条街如同白昼，人山人海。

走在这条街上，化缧眼睛都花了。因为池若枫只许他买一件东西，看了这样又看那样，拿不定主意，最终走到卖梳妆用具和针头线脑的小摊旁，化缧不由得眼前一亮。

其间有根镀银铁钗，一只栩栩如生的铁蝴蝶憩于其上。拿在手中，就见那薄薄翅膀不停颤动，仿佛展翅欲飞。

他想起了在呕丝之野中化蝶而去的蚕女，即使到现在，那也是他羡慕不已的形态。

「东西虽贱，做工却是难得的精致。」池若枫看着化缧笑，「要这个么？」

化缧拼命点头，激动得不知说些什么才好。

池若枫给了那贩子一小块银锞，顺口说声多的打赏，揽着化缧离开。

天色已晚，化缧又选好了想要的东西，池若枫恐再不回去众人着急，生出什么多余事端，便不再留连，打马返回驿站。

呼呼风声过耳，化缧拿着铁钗依偎在池若枫的怀里，偷看他俊美刚毅的面容，心里有丝丝暖意涌动。

这人烧了桑林灭了蚕族，令他流离异乡，令他失去唯一的朋友是实。而此刻待他的好，却也是真的。

***

车马辚辚，池若枫一行又经过两月的时间方才返回京城。天子脚下的繁华威严，比之别处又是不同。

奉命探察海外风土人情的瑾王大世子归来，先去面圣复命，在御前供献海外得到的蚕人发、赤龙角、深海夜明珠等等珍稀物品，得了封赐后，这才热闹风光的回了王府。

在池若枫回来之前，王府上下听说从海外带回个男性蚕人，莫不引为稀罕，早在正厅中将化缧围起来观看。

「模样倒似个漂亮孩子，可听说蚕人性子凶残，不知他到底如何。」池若枫正妻杨氏被两个丫头扶着，想凑上前仔细瞧瞧化缧，又终究有些情怯。

「嫂子放心。大哥一早就带话回来，说这蚕人不会吐丝，又怎能伤人。」二世子年轻气盛，笑着走上前一把抓住化缧细瘦的胳膊，「再看这羞羞的小模样儿，能凶残到哪里去？」

「他穿着衣服倒还像人，却不知衣裳底下究竟如何？」三世子是个十四、五岁的少年，早听过蚕人的传说，觉得有趣不由发问。

「这个嘛，看看不就知道了。」二世子伸手去解化缧的衣襟。

「这里一屋子男女，怪臊的。」杨氏站在人群中用丝帕掩住嘴儿笑，虽说着老成持重的话，心底其实也满是好奇。

「他是条蚕，又不是人，看条蚕有什么臊的。」二世子嘴里说着，已动手将化缧的衣物全部除去……

见实在闹得不象样子，女人们和稍正直些的人都悄悄自大厅散了。只有以二世子为首的几个纨裤子弟、无良下人，以及多动好奇的三世子仍在饶有兴趣的玩弄化缧。