第三章

半年後

上官绿袖待在楚府後厢书房旁的花园凉亭里，手中的书虽然是翻开的，但她的神思却游移在花园里。

天气渐渐变热，而她嫁进楚家，转眼间已经过了半年，她的丈夫依然没有回来，她依然是遭丈夫嫌弃的弃妇一个；婆婆对这件事非常生气，并且站在她的立场坚决表示，等儿子回来的时候，一定要好好数落兼教训一番——婆媳相处和睦，不知道这能不能算是一个好消息？

「小姐。」小平从後厢门口跑来。

「怎么了？」

「老夫人来找你了。」话才说完，楚夫人已经从回廊的另一头走过来，上官绿袖阖上书站起来。

「娘。」她向前恭迎，微福了身子。

「绿袖，你又在看书了。」看见她，楚夫人很高兴。

「娘。」她恭敬低唤，然後跟着楚夫人进到书房里，依着指示在楚夫人身边坐下。

「能有你当媳妇，是我、也是楚家的福气。」楚夫人叹了口气。

上官绿袖没有回答，只是看着楚夫人，等着下文。

「只可惜我那个浑蛋儿子，居然不懂得珍惜，我替他找来这么好的媳好，他却故意给你难堪。」想到儿子在新婚之夜一声不吭的落跑，害得楚家上下人仰马翻依然找不到人，她就有气。

「娘，别生气了。」上官绿袖从嫁进楚家後，不论遇到什么事，总是平静、总是冷静，没为任何人动过火。

「娘知道，你受委屈了。」楚夫人握着她的手，万分不舍。

再怎么说，她对绿袖的印象很好，而她又是自己好友的女儿，再加上绿袖嫁进门後，把楚家上下都打理的很好，对下人也总是体恤而没有架子；她进门二个月後，楚家上上下下的心就已经全偏向她了。

而对她这个婆婆，绿袖没有因为丈夫在新婚之夜给她难堪就怀恨，事实上，当她被儿子气的半死时，安慰她的是绿袖；她谨守本分、知书达礼，对婆婆敬爱服侍有加。楚夫人发现自己是一天比一天更喜欢绿袖了。

这个孩子，让人无法不疼爱。上官家好教养，而反观她——那个儿子，真是失败！

「娘，您别想太多。」

「是我太放任楚言，才会让他做出这种事；我知道他不爱受拘束，所以迟迟不肯成亲，但是既然成了亲，他这样做实在太任性了，不行，我要想办法叫那个浑蛋儿子给我滚回来。」

不知道楚言野到哪里去了，不要被她抓到他又去跟那些「红粉知己」们纠缠不清，不然她肯定把这个儿子公告作废。

「娘，如果楚言不想要我这个妻子，强求也没有用，您别担心那么多了。」如果楚言真的那么想要自由，她会还给他的。

「不管楚言怎么想，我都要你这个媳妇。」楚夫人斩钉截铁地道：「我绝不允许他做出任何对不起你的事。」

「娘，我和楚言夫妻之间的事，就由我们自己来解决，您应该享享清福，不该总是为我们这些晚辈们操心。」绿袖语调轻柔，但心意已坚定。

这半年来，由婆婆的描述，对於楚言这个人，绿袖已有部分了解。

至於其他部分，如果楚言有回来，他们又有机会相处，她会亲自印证。

「但是楚言不回来，我这个做婆婆的又怎么能眼睁睁的看着你这样等下去？」这是在浪费时间哪！

「楚言会回来的。」绿袖很肯定。

「你怎么知道？」楚夫人怀疑地问。

「我让家丁传话给楚家在各地的药材铺，请他们在见到楚言的时候，留住他，替我转交一封信。」

「什么信？」

上官绿袖轻吐两个字：「休书。」

＊＊＊

在山东省境内，运河上某处的一艘画舫内，月光映照着甲板上的一处卧榻，卧榻上躺了一名俊逸男子。

夜风吹来，吹动画舫四周所挂上的帷幔，一抹香气也随着帷幔浮动，缓缓袭向卧榻上的男子。

「香晴，别闹。」卧杨上的男子因香气的袭近，而发出低沉佣懒的制止声，但双眼依旧优闲的闭着。

「啊，被你发现了。」那抹香气直接袭上他身子。「我还以为，这次能吓到你呢。」

娇弱的依偎伴随浓浓嗔语，音调柔软的足以令任何男人为之酥麻。

「你不是在船房里睡下了？」

「没有你，人家怎么睡得着？」她偎着他，双手柔若无骨的在他强健的身体上缓缓移动。

「香晴，」他抓住她的手，将她推开了些。「你忘了我说过的话了？」

「人家没忘，只是……人家怕你孤单嘛。」她再度偎了过去。「而且，人家好想你。」

「香晴。」他张开眼，避开她的依偎坐了起来。「我说过不想受打扰。」

「人家不是打扰，是想你嘛。」她坐上卧榻。

「等天一亮，我会离开这里。」他站起来走向船头。

夜空里，月亮太过明亮，所有星星的光芒都被月色所掩盖，运河上一片平静；这样的夜，适合独处，不适合多了不该相伴的人。

「楚公子？！」香晴一怔。

「香晴，我不喜欢不识趣的女人，你应该很明白。」他说话向来不喜欢受到质疑，更不喜欢有人自作主张。

「楚公子，香晴不是故意的，香晴……只是想陪你……」她低着头，有惶恐、有依赖，希望楚言会心软。

「楚公子，」香晴走到他身边。「香晴这一生没有什么愿望，只希望能一直在你身旁，伺候着你，不要名分也无所谓。」

「但是我有所谓。」他笑了笑，这次出游，真是扫兴了。

「楚公子……」

「香晴，谢谢你这几日来的陪伴，我会留下足够的钱，让你不必再回花楼接客；我相信你会知道自己该怎么生活。」

「楚公子，我不要你的钱，我只希望能留在你身边；我……我……对你……」香晴想表明心迹，他却摇摇头。

「你该知道，我们相遇是巧合，而我从来不曾给你任何期盼。」会上花楼找女人，就是因为那里银货两讫、一切你情我愿，谁都不必付出什么额外的心思。对於情感一事，他向来分明，绝不给人错误的期待。

「可是……我……」香晴望着他，她不想离开他；她有种预感，如果今晚留不住他，她就永远见不到他了。

「夜深了，你进舱房休息去吧。」

「不。」香晴走到他身边，将外衣脱下後，紧偎着他。「楚公子，我真的不想离开你，我愿意一辈子服侍你，你别赶我走。」

「香晴。」他侧过头，却看见她敞开了前襟，粉白的肌肤清晰可见，而她更解下肚兜的系带。「住手！」

他笑容不见，伸手捞回掉落地上的外衣披到她肩上，盖住她暴露的肌肤，表情净是一片淡漠。

「楚公子……」

「这五百两银票你留着，以後好好生活。」他不看她，迳自起身。

「楚公子……」香晴怔怔的看着他。

他却没再回头，身形一跃，跳上距离十几公尺外的岸边，然後往幽暗的街道走去。

女人哪，真是不能宠，不然就会得寸进尺，忘了自己该有的分寸。

看来，以往的生活方式——在他母亲眼里称之为「放荡」的日子，现在已经不太适合他了；或许他该考虑回家了。

回家一趟，顺便管管家中的生意。

尽管在他母亲面前，他一直不愿意接手家中的药材生意，但那毕竟是他爹留下来的担子，他当然不可能完全放着不管；他之所以迟迟不肯接手，只是想多图个几年的自由罢了。

再怎么不受拘束，楚言心里永远有个牵挂，就是他母亲；在可能的范围内，他是尽量孝顺母亲的。算一算这次离家——有半年了吧？希望母亲安康如故，那他就可以安心继续游玩天下了。

从离开楚府後，他大概有半年的时间不曾想起家里的事，奇怪的是，这次他娘居然没有派人急急忙忙的找他。

举目望去，深夜的街道安安静静，除了报更人，大概所有人都在睡梦中；离开了画舫，他或许该先找个地方过夜，然後再来想想下一步该去哪里。

不过在过夜之前，他该先解决一下後头的人；能等半年才派人来，看来娘的耐心在他的「刺激」下颇有进步。

楚言停下脚步。

「出来吧。」

「少爷。」一直跟在楚言身後的两个人，立刻现身走向前，恭恭敬敬地唤道。

「你们从我出现後，就一直跟着我，有事？」楚言回过头。

「少爷，我们只是奉命找到你，至於是不是真的有事，得请你回药铺，亲自问林管事。」其中一人回道。

「老夫人没交代什么？」不会吧，那样一点都不像母亲的作风。

通常他母亲觉得他真的「浪荡」太过时，就会派人找他回去，并且不介意让所有人知道的连下十二道金牌急召他回家。

「没有。」

楚言想了想，「好吧，我跟你们回药铺。」反正他也需要一个睡觉的地方。

「少爷请跟小的来。」两人立刻带路。

＊＊＊

安稳不被打扰的睡了一觉好眠，接下来就该是听候母亲懿旨的时候了吧！楚言望着送早膳前来的林管事。

「少爷请用膳。」林管事恭敬地道。

「药铺的营运还顺利吗？」楚言随口问道。

「托少爷的福，一切顺利。」林管事答道。

「老夫人可有要你传什么话？」

「没有。」林管事摇摇头。

「那为什么我一进城，就派人跟着我？」

「这是少夫人的命令。」林管事恭敬地道：「几天前，少夫人下令要各分行注意少爷的行踪，如果找到少爷，就尽量留住少爷。」

「少夫人？」楚言微蹙起眉头。

「是的。」

「那——少夫人还有交代什么吗？」

「属下前两天已经将少爷的消息传回府里，我想少夫人如果有事交代，应该今天就会传到。」林管事老实地道。

「我明白了，你先去忙你的吧。」

「是，属下先告退。」林管事退了下去。

少夫人？楚言总算想起来，唇角也勾了抹不以为然的笑。

是当了楚家的媳妇，给那个女子什么错觉，让她以为她真能顶着他妻子的身分来约束他吗？

如果真的有事，为什么不直接传话，反而要人先将他的去处报告回去，这么一来一往间，他很可能就离开了；如果真要找他，不该用这种方法吧？

楚言边用着早膳边想道，除非他这个妻子有什么其他目的，否则这种寻人的方式，只突显了她智慧不高的缺点。

那个楚家的媳妇——叫上官绿袖是吧，难道是这么笨的人？

「少爷。」才在猜想着，林管事又回来了。

「有事？」

「府里派人送来这封信，请少爷过目。」林管事将信递了出去。

楚言好奇的接过，拆开信看完後，他忽然一阵大笑。

「少爷……」林管事担忧的看着他。

少夫人不会在信里面写了什么刺激的话吧，为什么少爷会大笑？

「我没事。」楚言止住大笑，但是脸上的笑意还在。

「呃……」林管事不知道该说什么。

「我想，是我该回家的时候了。」如果刚刚他对上官绿袖还有什么猜疑，此封也消失了，全变成一连串的好奇。

什么样的妻子会替丈夫写好休书，请丈夫直接签字，她好准备下堂？这是想引他回去的方法吗？

握着信，楚言非常期待与妻子的初次见面。

＊＊＊

三天後，楚言回到自家门口，门房一见到他，立刻奔进去报告少爷回来了这个大消息。

楚言微皱着眉走进家里。

以前他每次回来的时候，守门的成伯都会跟他聊天，然後帮他处理马匹，而今天看到他，却只是瞪大眼，然後便一路奔向屋里、大叫着「少爷回来了」，把他丢在门口不管。

这种待遇让楚言真是有点不习惯。

算了，就当成伯年纪大了，有时候会忘记某些事；楚言自己找来其他家丁为他牵马匹到马房去，然後迳自走向大厅。

奇异的是，一向该是冲出来见他，然後把他训一顿的母亲也没有出现；倒是有个陌生的小女婢倒了杯茶给他。

「你是？」他确信自己离家前没见过她。

「我叫小平，是随小姐陪嫁过来的丫鬟。」小平回答。

「小姐？」

「小姐闺名唤『绿袖』，也就是在新婚之夜被少爷抛弃的妻子。」小平解释。

「你在替你家小姐抱不平？」楚言挑了挑眉。

「小平不敢，小平只是说明。」她语气里一点都没有不敬的意思。

「少夫人呢？」

「小姐在後院看书，待会儿就来。」

「老夫人呢？」

「老夫人到寺庙礼佛，大概要再过一个月才会回来。」

「嗯。」楚言点点头，然後端起茶，才喝一口，就看见一名身着浅绿衣裳的女子由内室走了出来。

她以面纱盖住脸，楚言只能看见那双清澈而平静的眼眸；那双眼眸，令楚言有种熟悉感。

两人对视了好一会儿，楚言才开口。

「你是绿袖？」他的妻子？！

「绿袖见过相公。」她就站在那里，浅浅行了个礼。

她的语音轻轻柔柔，有着一股女子特有的娇弱，但却不含任何撒娇或嗔笑的意味；她行礼的模样恭顺，但眼神却敢直视着他。楚言提醒自己，敢写那封信给自己丈夫的女子，绝对不会是一个温婉恭顺的妻子。

「为什么蒙着脸？」

「相公在新婚之夜便离开，想是因为妾身的面貌难以入相公之眼；为了不让相公厌烦，妾身还是把脸遮起来。妾身自知没有过人的美貌，但却还有一点自知之明，不敢再惹相公离家，让婆婆伤心。」她垂下眸光，样似绝对的恭顺。

楚言差点因为她这番话而愧疚起来。

乍听之下，她似乎在自卑、也谦逊的让人满意。但仔细一想，她这番话根本是明褒暗贬，把他贬的极为肤浅。

她蒙起脸，正意谓着他只是个重视外貌的肤浅男人；而生恐自己成为他离家的祸因，不也暗喻着他只顾自己高兴，却把母亲抛下不管，是个不孝子？

楚言应该生气的，然而他却发现自己有股想大笑的冲动。

「把面纱拿掉吧，我保证我暂时不会再离家。」楚言非常好奇，有着这么伶俐的口舌、慧黠心思的女子，会是什么模样？

「相公一路奔波，想必辛苦了，妾身即刻让人为相公准备沐浴、用膳等事；请相公稍候。」绿袖说完就要转进内堂。

楚言却站起身，两三个大步便抢到她身前，挡住进内堂的路。

绿袖吓了一跳，连忙後退两步，低垂下脸。

「相公，你吓到妾身了。」她一副胆小的惶恐样。

楚言没有回话，只是伸出手，托起她下颔；再一步，他便可以扯下她面纱。

绿袖呼息一窒。

「相公。」她出声，被动的望着他。

「嗯？」他正考虑要不要粗鲁的扯下面纱。

她抬起手，拉下他的手，然後再退开一步，脆弱而难堪的别开脸。

「妾身……为相公准备……」

「不需要。」楚言打断她的话。

绿袖慌乱的抬头望他一眼，然後又别开。

「那……那……」

「除去你的面纱。」他再次命令。

「不。」她按住自己的面纱，摇着头不看他。

「为什么？」

「妾身相貌平凡，不敢污了相公的眼。」她依然低着头。

「你认为我是重视外貌之人？」楚言蹙起眉。

「相公……或许心胸宽大，但没有任何男人……愿意娶一个其貌不扬的女子为妻；妾身……自知高攀，也明白相公并无意娶妾身为妻，那么……相公何妨就在休书上签下名字，妾身……不会为难相公的。」

「一旦我签下休书，你可知道你会有什么後果？」

「无……妨的，只要不耽误到相公的一生幸福，妾身并无其他要求。」绿袖低声回答。

楚言不该内疚的，但现在他的确内疚了。

无论他先前对这个妻子抱持什么想法、或者以为这个妻子有多大能耐，但她终究只是个手无缚鸡之力的弱女子，在新婚之夜便独守空闺，嫁的丈夫甚至连见也不见她，就将她丢在家里不闻不问，她会伤心，也是自然的。

楚言不曾想过自己率性的举动，会带给任何人影响，但现在却有了；他的妻子，因为他的离去而自责，明明不关她的事，她却认为那是自己的错。休书不是为了引起他注意，而是真的自愿下堂求去。

但是，他或许忘记过这个妻子的存在，也不承认他有妻室，但他从没有过休妻的念头，现在更不可能。

「你怪我吗？」他向前一步。

「妾身不敢。」她後退一步。

「那就让我看看你，身为你的丈夫，我有这个权利，不是吗？」他抬出身分，朝她再向前一步。

她立刻又後退。

「相公……请你……别为难妾身。」

「为难？」他顿住脚步。

「妾身会命人好好服侍相公，在娘回来之前，妾身也会……尽量不教相公看见，妾身……妾身告退了。」她转身，慌忙的往另一个方向奔出大厅，而她的脸，始终低垂。

楚言没有追去，事实上，他被她避开他的举措、也被自己突起的怜惜之心震慑住了。

他见过不少柔顺的女子，但从来不曾对她们有过怜惜之心，但现在……他却为那个名为他妻子的女子感到心疼。

她看起来脆弱而易伤，而他却将她当成一个所有物，以为娶进门後，就可以不必再理会；却忽略了，他有可能娶来一名极为敏感的妻子，而这个妻子，会因为他的任意妄为而受到伤害。

当她纤细的身影消失在大厅尽头，空气中犹有刚刚他靠近她时闻到的一抹淡香；楚言的心因为这阵香气而开始混乱起来，只为那个名为他妻子的女子——

绿袖。