别时惆怅
这天傍晚，丘庸又命人摆下筵席，就在小客厅中与李昊对饮攀谈。
待李昊喝过几杯，酒酣耳热之际，丘庸执杯在手，说道：“我老汉有句不识进退的话，早就想告知公子，又恐唐突，不知公子可相容否？”
见他说话的神态，李昊已猜到了七八分，便说道：“老人家有什么吩咐便请直说，李昊谨听教诲。”已觉万分害羞，好在借着酒色掩饰，方自不会太过尴尬。
丘庸叹了一口气，道：“我夫妇二人年近桑榆，膝下无子，只此一伶仃弱女，是这下半辈子的依靠，也是我们老夫妇的一块心病。早就想择一佳婿，让小女孩终身有托，我们老来也能放心而去。前日听拙荆说，丽贞深慕公子仁德侠义，气宇不凡，情愿侍奉箕帚。我夫妇也深感公子大德，愿将小女托于公子，不知公子意下如何？”
李昊忙说道：“谬乘老人家与小姐错爱，李昊感铭肺腑。在山寨之时，我已与小姐说过，李昊在上有授业恩师，在下有所属门道。名分相关，婚姻大事，不敢自作主张。倘蒙老人家与小姐不弃，肯等待几年。待异日禀知恩师，备好聘礼，便来迎娶。”
“真要如此？”
“该当如此！”
“名份之事虽大，但人更重要。丽贞已经说过，她是重人不重名，何日迎娶并不重要。至于聘礼更大可不必，我家虽非豪门，却也资产丰厚，足够几世人受用。公子何不在此住下，执掌门户，虽无荣华，却也富贵，不强似四处奔波，风餐露宿？”
“实不相瞒，李昊此次来陇西，是奉师命前来铁龙山修习骑射，还得克日回山缴复师命。何况，俗话说，好男儿四海为家。大丈夫处世，当以建功立业为志，以替百姓谋福祉为目标，不能只为了儿女情长断送了匡扶天下的事业。若要李昊久居此处，虽锦衣玉食，坐享富贵，也断不敢从命。李昊此次学得骑射之后，正要往关东闯荡一番，说不得寻找几个志同道合的朋友，组织义军颠覆腐朽的汉廷。”
对这些话，丘庸听得是似懂非懂，更不能理会个究竟。只是听出，这少年似乎想要造反，便怔了一怔。但是，人各有志，不能勉强，这个道理他还是懂的。更何况李昊已经答应了与女儿的婚事，他也就心满意足了。当下命人请出夫人、小姐，重新见礼。一家人围坐欢饮，谈笑风生，直至夜深方散。
又住了几日，李昊看看气候已快到中秋，执意告辞上路。丘庸见他去志已定，不再强留，只得挑选了一副轻便行囊，又备下黄金二十斤，五铢钱五百枚，交与李昊。
李昊笑道：“此去向东回翠华山，路程并不遥远，何用这许多路费？”只收受了行囊，取了一块方金，又对丘庸说：“烦请老人家派人告知山寨中二位弟兄，明日我便上路。”
第二天一早，李昊辞别众人，就要趁早赶路。丘庸一家人依依不舍，直送到庄子东面的入山处大路口边。
丘丽贞一旁相随，早就红了眼眶，此时见着就要分手，也不知什么时候才能相见，心中一阵阵隐痛，两行热泪扑簌簌地滚落下来，竟不顾父母和众人在身边，也忘了女儿家的羞涩，跑上去拉住李昊的衣角，泣声说道：“奴家自此当天天倚门相盼，望李公子万勿轻食前言，从此一别成路人。”
李昊也不禁感慨万端，心中一阵阵酸。忙用手帕为她拭去泪痕，安慰她说：“大丈夫一言既出，驷马难追。何况是这样的终身大事，李昊岂敢儿戏？丽贞妹妹但请放宽心，在家静候佳音便是。”
“若不然，丽贞随您一同回去，也好拜见恩师？”
“这……”李昊不禁犯难。说实话，他也不愿与这妩媚娇美的红颜知己分离，的确动过带上她一同回山拜见紫虚的念头。可是，他回到翠华山不久，便又要向东走，前赴中原闯荡，总不能把她也带上吧？一路艰辛，她弱不禁风，怎能承受得了？就是她能爬上翠华山，也属难能可贵了。只得道：“丽贞妹妹，我也想让你陪我同行，可是你不会武功，前路荆棘满地，我又不忍心让你随我同去了。”
“丽贞不怕艰辛，只盼能随侍左右，片刻不愿分离。”
正说话间，忽见东面大路上扬起一阵烟尘，有两骑人马飞驰而来。人们老远便看出那是桓约与王彬来了。及至近前，二人翻身下马，高声喊道：“大哥慢走，且受兄弟一拜。”说着，便行大礼。
李昊也连忙还礼。
桓约说道：“兄长这一去，我们兄弟又不知何日才得相见。我兄弟二人本应与大哥共赴前程，无奈眼下尚有山寨和数百人马在此，难以相随。有朝一日，大哥有了合适去处，我们一定率寨众前往投奔。这里丘小姐一家，自有我二人代大哥呵护，兄长只管放心。”
王彬又道：“大哥就要远行，山寨中别无长物，聊备黄金百斤，钱一万，以表兄弟心意。”
李昊连连摆手：“弟兄们的美意，李昊心领了。但我一人出门在外，哪里用得了这么多金钱。二位弟兄权用它好好地将养军士，训练马匹，整顿武备，将来或许能派上大用场。”说什么也不肯接受。
桓、王二人见他执意不收，只好作罢。
王彬却又转身从马上取出一件兵器，对李昊说：“大哥只身闯荡天涯，虽然武功绝顶，傲视天下，但若无兵器傍身，怎么能行？小弟知道大哥擅长使剑，这几日我特地为您打造了一件兵器，大哥用用如何？”
李昊接在手中，那兵器原是一柄长剑。把长剑抽出剑鞘，却是一柄紫檀木造的无锋剑，剑身中央两翼六处贴以紫铜，中间以银丝镶嵌成一条飞龙，半掌粗细，三尺长短，竹简厚薄。他便用手掂了掂份量，轻重适中，心中十分高兴：“这件兵器甚合我意，谢谢二位兄弟。”
王彬笑道：“小弟知道大哥心地宽仁，不开杀戒，故用紫檀木做了这柄木剑，虽是木制，却刀砍不折，剑削不断，尤其六处紫铜镶边，反能折断寻常利刃。”
李昊满意地点点头，随即把王彬拉到一旁，轻声道：“王彬贤弟，桓约贤弟人虽爽快，但有时未免冲动，凡事要在身旁好好规劝才是。”
王彬亦点头道：“大哥只管放心好了，小弟自然谨遵吩咐。”
李昊又对送行众人深深一揖，道：“诸位请留步，李昊告辞了，咱们后会有期。”说着，背起行囊，将盘龙木剑斜插身后，深情地看了丘丽贞一眼，便自转身大踏步向东走去。他再不敢回头，深怕一见丘丽贞惹人爱怜的面容，便儿女情长，英雄气短。
一口气走出数里，方自回头瞭望，茫茫然若有所失。当下便自谓自道：“终于看不见了！我得加倍努力才是，总要寻得安身立命的好去处，方能早日接娶丽贞妹妹。”
他打算回铁龙山拜别雇主后，便回翠华山向紫虚复命。