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这时，一个恶汉已从后悄悄掩进，猛地挥斧砍向那人后脑，力劲势急，恨不得这一家伙就把对方的脑壳砸碎。那人只是漫不经心的，安闲自然的半转过身子，一点也不急，一点也不慌，更不似在运用什么武功，只是半转过身子。斧刃呼的一声，稍差一分的贴着那人背后砍空。但见斧刃激起黄沙如烟，恶汉的身形却因为力道牵引，顺势向前倾俯，并且由此一直倾俯下去。

这名恶汉趴倒后再也不动，面孔侧搁在沙地上，双目圆睁，嘴已歪斜，舌头因为过度的痛苦和刺激半伸在唇外。这不像是一个活人的模样。其余五个恶汉谁也没有看清这个同伴是怎么死的，这个同伴甚至连一声代表死亡的哀嚎声也不曾出。于是，他们几个人高马大的恶汉都不禁骇然失色，顿时像石塑木雕般僵立着不会动了。

拓跋俊注视着死者背心的那个掌印，呼吸不由自主的急促起来。只有他知道那个手下是怎么死的，那一掌迅疾凌厉之至，修为不够的人自然看不清楚。

那人仍旧半转着身子，背对死者，脸上没有丝毫表情。

拓跋俊眼皮子突然跳了跳，怒吼道：“黑胖子！”黑胖子抖了一抖，嗓音里仿佛被掖进了一把沙子，叫道：“在，小的在。”拓跋俊冷道：“你们还在看什么戏？并肩子上！”

黑胖子的黑脸上罩上了一层青霜，咽了口唾液，嘀咕道：“是，是，并肩子上。”他一边答应着，一边掂了掂早已握在手上的双刃斧，深深吸了口气，朝着左右的伙伴哭丧似的大吼：“兄弟们，一齐朝上扑，好歹把这杂种撂倒再说。”另外四个恶汉也似乎是在替自己壮胆，应声喝叫。于是，五个人分从不同的角度，疯牛一般冲向他们的目标。

斧刃在幽黑的虚空里闪动着寒光，带着破空的锐劲，又狠又快地劈落。

那人蓦地里左臂吞吐，宛如他的出手早就在事前经过了精心的丈量与演练一样，准确地抓住了最先劈到的两柄斧杆。几乎就在他抢着斧杆的同时，这两柄双刃斧已经改变了方向，闪电般地反抡出去，深深地没入了执斧的两个恶汉的胸腔内。

黑胖子及另外两名手执斧柄的恶汉看得瞠目结舌，弄不明白这是怎么回事。

那人蓦地里右臂吞吐，两掌击出，隔着丈余两丈距离，便又将那两个惊呆了的执斧恶汉轰出四五丈远。这两个恶汉尚未倒地之前，已像先前的三个同伴那样，变成了两具尸体。

仅存的黑胖子连忙暴退三丈，望了望倒在四周的同伴，一股强烈的恐惧袭击着他的心。背后两具尸体的胸前有一个掌印，他忽然觉自己的胸前也有一个相同的掌印。不一会儿，他痛苦地狂吼了一声，一大团鲜血夺口喷出，身子随即打旋外转，然后倒在了地上。

这些个落日牧场的恶汉，在突然间交锋，在瞬息里灭亡。然则从开始到结束的这段微不足道的须臾里，他们谁也不知道自己是如何送命的，是被什么掌法所击杀的。

拓跋俊似乎已猜到了那人是谁。他的武学修为在晚辈之中算是不错的，但也仅仅比那些死去的手下稍稍多看清了一点。他看见了那人掌，现了一道无形的掌力。而且他还知道，这道掌力意味着什么，他就是靠着这道掌力猜到那人是谁的。

那人突然说道：“这六人中每一人手上都沾染着无数人的鲜血，死不足惜。”

拓跋俊的胸腔在收缩，沿着背脊往上升的是一股冷透椎骨的寒气。他已经在惶恐不安，感觉喉咙里又苦又干，不知怎的，连一双手都沁出了粘粘的冷汗。他的表情不太自然，问道：“刚才你说，你另有重要的事情要赶着去办，可是要去救人？”

那人道：“看来，你终于猜到了我的身份。”

拓跋俊又问：“你要救的人是邙山剑派掌门，也就是你的妻子王秀彤？”

那人道：“不错。听了这个不得了的消息，我马上从西域赶回。为了尽快赶回去，途中已累死了两匹马，喝干了三壶水，走破了这对鞋。所以，你该知道我不能再耽搁。”

拓跋俊再问：“这么说，王秀彤被囚禁在归义堡的传闻是真的了？”

那人有些抑郁，道：“我倒希望是假的，然而天不遂人愿。”

拓跋俊的三个问题终于证实了自己的猜测是正确的。面前的这个男人之所以唇裂鞋破，是因为要救他的妻子王秀彤，在无水无马的情况下走了漫漫长路的关系。而邙山剑派女掌门王秀彤只有一个丈夫，那就是“神州游侠”秦伯雅。

落日牧场威震西北自是不假，洛阳秦家却也享誉江湖，地位除开少林寺、丐帮、归义堡之外，已是屈一指。“神州游侠”秦伯雅与“中州豪侠”秦仲宇，就是洛阳秦家的代表。他们的赫赫声名，绝不会在拓跋大娘之下。秦氏兄弟凭仗家传的三套绝学：一套内功、一手剑法、一式轻功提纵术，弱冠之年便在江湖上闯下了不小的名堂。十年来，他们傲视群雄，龙盘中州，成为了中原武林不容忽视的一支力量。

秦家的家传内功名为“少阳神功”，号称是仅次于少林寺《易筋经》的上乘内功。其中“少阳三掌”威力无边，远胜别家高手的劈空掌力。拓跋俊已隐隐认识到，那人用以击杀他四个手下的掌法，该就是“少阳三掌”中的第一招“潜龙勿用”。

传说八十年前，秦家出了个内功修为甚至比少林寺方丈更见深沉的人物。那时，“少阳神功”掌法并非只有三掌，而是六掌，然而传至时今为何只剩三掌，就不为人知了。相传，那龙玉笛本来就是秦家之物，也许失传的那三掌就跟这件宝物有关。

知道这点的，世上只有秦家与拓跋家，龙玉笛就是在两家先人于天山上决斗之时丢失的。自那以后龙玉笛就在西域流落。不难想象，秦伯雅这次西域之行，定与追寻这件宝物有关。

不过，纵使如今的“少阳神功”只剩下原来的一半威力，亦足以让秦伯雅、秦仲宇兄弟名传千里。所谓“行家一伸手，便知有没有”，秦伯雅在功力上的显示，已到达只需要一招，并且干净利落、不留痕迹，便可杀敌制胜的境界，尽管这些敌人并非庸手。这种深厚精湛、炉火纯青的武学造诣，绝不是拓跋俊所能够比拟的。

拓跋俊以自己跟秦伯雅一称量，就益觉得自己差得不能跟对方相提并论。这是他自己要求的一场赌斗，一场以生命为注的赌斗，眼下虽然未到揭底见分晓的时候，但至少他业已明白自己与对方的差距实在太大，这一战恐怕是凶多吉少。