第一章
“大小姐”这个名词从小时候就伴随着我长大，几乎已经成为我的代名词，连亲戚朋友都跟着这样喊。
甚至有些人不知我本名为何，只要跟着喊大小姐便可蒙混过关。
自美国念完博士回来，我就赋闲在家；若在平常人家，也许会被父母说上几句“念了这么多书，连养活自己都不会。”但家里不同，母亲说，不值得为了那一点点的薪水，把自己的尊严都赔进去；小职员的命最贱，上级稍稍给点甜头，就等不及要报答知遇之恩；若没有利用价值，更惨，一脚踢进冷宫，等着上司临幸直至白头。
是啊!如果不需要考虑到物质，尊严岂可以这样被牺牲?
于是我每天躺在家中，看书、练琴，兴致好时出外走走；这个城市的娱乐甚多，平日光亲戚之间的邀约就应接不暇，因此我并不觉得无聊。
每次想要约高中时代的好友钰真出去走走，但身为银行行员的她总是推辞：“每天做满八个小时，回到家只想睡觉，大小姐啊!我可没有你这么好命，出去旅行?等我换工作或嫁入豪门再说吧。”
因为住在山上，所以司机下班之后，我便很少出门；每当夜晚，我总是一个人趴在露台上，看着山下的夜色，山下点点灯光，绚烂有如银河。
车子从数十公尺外的公路上呼啸而过，追逐那地上星光而去。
“大小姐，你怎么躲在这里?”妈一边哗啦拉的拉开落地玻璃门，一边招呼我。“过来，试试看我今天买的喀什米尔大衣，售货小姐说这种大衣轻暖透气，穿一件就可以挡住冬天的寒流。”
“妈，现在才九月。”我提醒她。
“刚上架的秋装，我就抢来了。”
我翻翻标价，上头的金额是一般中级主管薪水的两三倍。
讲出去一定有许多人不相信我们花钱的速度，但这就是有钱人惯有的恶习；从小，我过惯了这样富贵荣华的生活，也受尽许多人的白眼歧视。
有钱是我的原罪，让司机接送上学遭受白眼，一身名牌用品也惹人闲话。高中男孩还不晓得追上一个富家女可以少奋斗二十年，每每看到我的家境就退避三舍。
我的青春时代因为我的富有而显得难堪。
晓雪说那是我太直肠子，不懂得利用金钱收买人心，又不懂得像晓霜一样装乖巧温顺，当无害的小绵羊，所以大家自然会把我当假想敌。
个性决定命运，我的个性就是太过自尊自傲，不懂得要手段与心机，所以命运多舛也怪不得人。
“同款还有两件，我统统买下来了，你两个妹妹各一件，这件是给你的。”妈毫不在乎的说着。
“是、是，不是别人挑剩的也不给我。”我仿效古典小说女主角哀怨的说，不忘伸出纤纤细指比在下巴叹息。
“得了便宜还卖乖。”妈和蔼的笑，她一向都是这样的宠我。
“我问过小张那边的行程，明天你去看画展，看完来公司一趟，你爸要你一起吃顿饭。”
“做什么?”
“有一个从美国分公司调回来的工程师，想让你们见个面。”
我戒心大起——
“相亲?妈，不会又来了吧!我才二十六岁。”
“我二十六岁时已经生完你们三姐妹了。”
那是六○年代；那不同，我一手抚着额头，天啊!我才这点年龄，就要劳动父母帮我寻找买家。
“明天晚上，记得打扮得好一点。”母亲临走时不忘叮咛。
我拿着大衣走入与房间相接的更衣室，覆满三面墙壁的衣柜塞得满满的，好不容易找出一个角落让这件大衣栖身。
不知下一次再拿出来时是何年何月，又不知在这之前，会有多少大衣前来与它争宠。
我为这样的浪费感到心虚。从小到大，有多少东西都是妈妈一时高兴买了下来，结果没用几次便虚实在那，我想这件大衣终究也逃不了这样的命运。
每一件华服都是女子的一件战袍，无论生命本身多么污秽，都应该亮丽体面、华美如花。
这是我这二十多年来一贯的想法。
明天有一场鸿门宴，不知该穿哪一件应战?
我着手挑起我的战袍。
***
我们家三姐妹的名字分别是晓月、晓霜、晓雪，我是长女章晓月。
三个名字取得极不用心，完全拿现成事物搪塞。
我每每都这样对父亲抱怨。
书念得不多的他，是靠着进出口贸易起家的；现在事业做大了，渐渐转往高科技产业发展，投资一些精密电子仪器的生产，转型颇为成功，七年前成立的金家科技已经年收人数亿美金。
听我抱怨名字难听时，他老是笑着说：“名字这么美干嘛?人美就好了。”
他嘴边虽然常会埋怨没有儿子可以继承家产，但是对我们三姐妹却是再宠也不过，从小到大我们都有司机接送、女佣伺候，即使进出口贸易曾有一度遭遇到困难，他还是想尽办法维持我们的一切享受。
也许就是这样，三个女儿都被宠坏了。
各有各的坏法，但千金小姐的娇气却是分毫不差。
大妹晓霜天性温柔可人、性情乖巧，但饮食穿戴无—不重视，还有些微的洁癖，不懂得坐公车、不懂得挤夜市，完全只能养在温室当中。
小妹任性骄纵、无理蛮横，只要被她看上的东西，一掷千金也要得到，最讨厌别人跟她抢；曾经看过她在精晶店当中跟人抢衣服而大打出手，最后花了十倍价钱抢赢了那件长裙。
谢天谢地，她的兴趣还没发展到苏富比拍卖会上，要不然十个章家也不够她这样玩。
我呢?我的千金小姐脾气为何?
呵!自己看自己永远是最好的，除了不坐公车之外，我并无大小姐脾气。(人对自己的评价大抵只能听听而已。)
父亲帮我们请了一个专属的司机小张，负责接我们上下山，之前有过好几个都做不长，薪水一再提高，但是能配合我们二姐妹生活作息的人实在不多，来了又走，小张算是难得，一待就待了五、六年。
“今天的行程忙不忙?”
穿上一袭鹅黄色雪纺洋装上车，我在后座问他。
“不忙。二小姐今天不出门，三小姐还没回家，所以不知道她要不要用车。”
“晓霜不是总经理秘书吗?今天不上班?”
“她说今天约了高中同学喝下午茶，请假一天。”
“晓雪呢?”
“可能在男朋友家里吧。”
小张尴尬的笑；三小姐公然跟男人双宿双飞，这件事情全世界的人都知道，就只有章家两老被蒙在鼓里。
我摇摇头，明了小张两边不是人的难处。
“真真一家子富贵闲人。”
我倒在后座笑。大妹生性恬静，能不出门就不出门，平日下班后也一定直接回家；而小妹完全相反，出去像丢掉，回来像捡到，不到筋疲力尽不会回家。
“三小姐还跟那个小混混在一起。”小张有点抱怨的说。那个小混混每每大摇大摆的坐上车，把小张支来唤去，也难怪他会埋怨。
我没有回答。小妹生性叛逆又独立，如果管了她，可能会让事情更难处理。
我并无意介入，感情这东西最忌他人言语，不论是催化或离间，在当事人的眼中统统是多此一举，徒惹人厌恶。
三姐妹感情一向良好，我也不希望因外人而决裂。
我叫小张载我去画廊。
这家画廊叫“东篱画坊”，是表姐开的，专门发掘一些新出道的画家；钱赚得不多，对于表姐来说只是个怡情养性的工具，家有恒产的她，并不在意盈亏问题。
这家画廊有着现代化明亮的装潢与形象。
靠着大马路的一边是一整排落地玻璃，几张小茶几布置成咖啡馆的模样，让人可以在品尝咖啡时，顺带欣赏画作。
公关小姐一看到我就迎了上来。
“大小姐，你来了!邱太太要我们泡一壶好茶等你。”
她指着特别帮我留好的座位，上面已经有我喜爱的意大利乳酪蛋糕等着我。
邱太太指的正是表姐，她嫁给土财主邱家；毕业于国立大学美术系的她，却嫁给了一个俗不可耐的男人。
我连正眼也不曾看过那位表姐夫一眼，只记得他宽大的腰围跟一脸痴肥的笑。永远试图引起他人注意似的讲无聊笑话，然后自己头一个笑出来，俗气到不能再俗气。
但表姐甘之如饴地待在家中相夫教子，十年来如一日，我永远都只看到她温婉的笑。
做惯家庭主妇的她，事事贴心体贴，每当我来画廊，少不得都会帮我准备好爱吃的点心。
“先放着吧，我看完画再吃。”
靠里面的墙壁漆着橘色，投射灯的光芒反射到一排素描上。方才吃过早午餐，并不是很饿，所以我环顾四周，决定从最旁边的一幅素描开始看起。
那幅素描简单得就像中学生午后的涂鸦，简简单单的笔触，却让我心里感到温暖。
标题：宁静；画者叫卫淳光。
看得出来他是一个感性的男人，一幅微笑的婴孩素描，细腻得仿如可听见银铃般的笑声，诚然是幅佳作。
我问旁边的公关小朱：“这幅画多少钱?”
“一万。”
“啊!这么便宜?”
“最近景气差，素描行情本来就不高，最近更已经贱到跳楼大拍卖，跌得比股市还快，若不是真心欣赏作者的才气，画廊也不会收这种赔钱的作品。”
因为我是亲戚，所以小朱很老实的坦承。
“帮我留下来吧。”我随手一指。
小朱忙不迭点头，叹道：“还是大小姐眼光好，每次一出手便选中精品。”
有奶就是娘，瞧小朱乐得眉开眼笑，连连称赞我的眼光。
“哈哈哈!”旁边传来笑声，转头一看，是一个穿着衬衫、牛仔裤的青年，他笑得身体前仰后合，露出一口雪白的牙。
几幅画用牛皮纸包着，被他扶在脚边，他的脚一前一后的站着，一脸豪放不羁的笑。
“怎么又是你?!”小朱怒喝一声，我反被她吓了一跳。
她双目圆瞪，像是发现一只蟑螂从冰箱缝隙钻出的神情。
“我又有几幅作品，拿来给你们瞧瞧。”
“邱太太说过，我们画廊只收固定作者的画。”
“难怪作品水准千年不变。”他抬起手边的画，虽然是在求人，却不亢不卑，一双浓眉微微蹙着，眼睛直视着小朱，没有惧怕，也没有卑微，他坦率的眼神让我移不开眼睛。
从眼睛往下浏览；他有一张漂亮的唇形，湿润的唇有种诱惑的妩媚。
他的发型长而凌乱，几乎到达肩膀的头发像是被风卷起的海浪，呈向上的弧度。
看得出他已尽量打扮端庄，但依然穷酸得让我皱起眉头。刷白的、失去晴朗蓝色的牛仔裤，看得出它的历史；我也没放过那深蓝衬衫上的污渍，明显应该立刻回收，捐给穷人或作抹布运用。
“喂!你这人到底有没有廉耻心啊?拒绝一遍又来一遍，先撒泡尿照照，看看自己的画上不上得了台面再说!”
小朱愈骂愈过火，我按住她的手。
“够了，小朱，你骂得这么大声，还有什么客人敢上门。”
“大小姐，你不知道，这人死皮赖脸的每隔一段时间就来一次，赖在这儿不走不说，还批评这批评那，所有画廊中的作品都被他贬成垃圾。喝!如果真有点本事，还可以说他是恃才而骄，偏偏他的作品……”小朱一张利嘴连说带比，说到最后，用斜眼瞄他，嘿嘿笑了两声。“他的作品还不如他的人漂亮呢!要卖画还不如去卖身快一些。”
“小朱，做人厚道一点。”我拍拍她的肩。小朱是个美女，大波浪的卷发，配上鲜明的化妆，无论从哪个角度看都美得无懈可击，但她的个性太过强烈、爱恨分明，遇到自己看不惯的事情非力战到底。
我走到那男子面前，温言道：“对不起，看来我们不能用你的作品，请你去别家画廊吧。”
“算了!谁稀罕这家小画廊。”他扛起几幅画，转身推开玻璃门。
“不稀罕就少来几趟。”小朱在身后冷笑。
“喂，你——”我不由自主地跟着他的脚步，却被他回头瞪了一眼。
“还有事吗?大小姐。”
呵!又多了一个人喊我大小姐。
他的眼神清亮锐利，却没有不满或怨恨，反而带点戏谑似的笑意。
“我……对不起……
“你对不起谁?”他问。
面对他不移半分的眼神，我真佩服小来可以机关枪似的一路骂下去，而我，却像患失忆症似，想不起自己到底为什么唤住他。
“我——”哑口无言了半分钟，他真好耐心，等着我开口。“你留个资料下来，说不定我可以向表姐……也就是你知道的邱太太提提看。”
“她是你表姐?”他的眼眸还是动都没动一下，反倒是眉头拧了起来。
“是啊，你留个资料吧，我请她跟你联络，大热天的，你这样搬来搬去也麻烦。”
我说的是实话，春末夏初，气温已经明显上升，那人的脸上有汗滴。
“纸笔拿来!”
我回头看小朱一眼，她极端不愿意的对我摇头，我一瞪，“快去拿来!”
她也只得回到柜台抓出便条纸跟笔，走过来交给我。
“大小姐，你小心一点，别因为一时好心被这骗子唬住了。”
小朱的眼睛低垂，不想得罪我，却又不放心的瞄我一眼。
我接过她递来的纸笔，转交给那男人。
“来，你写下来吧。”
他没多说什么，潦草的写下他的姓名、地址、电话，塞到我手上后，便头也不回的走了。
连多看我一眼也没有。
我惆怅地目送他的背影。好特别的一个男人，虽然身处穷困当中也没有折损他任何一丝傲气。
不带任何思绪的表情，让人不由自主想要探索他的内心。
他的背影困难地逆着风前进，像是就要展翅而去。
***
“来来来，晓月，你终于到了!”
爸爸张着双臂迎接我，我过去抱了他一下。
“爸，路上塞车，所以来晚了。”
我给父亲一个甜甜的笑容，嘴里无意识地说着善意的谎言。
方才跟美容师琢磨了一下时间表，看看下次课程要做什么，两人闲扯一顿，所以才迟了。
说真的，我也想给这个工程师一个下马威。
三顾茅庐、程门立雪，自古有身份的人多半喜欢以避不见面来为难人；人家在外头站着，自己则内室元龙高卧。
我仿效一番，教他知难而退，别想着娶个有钱老婆少奋斗二十年。
我坐下来，发现那人正好坐在我对面，他有礼貌的对我一笑。
那人身穿深色西装，颜色恰到好处。年轻人应当穿深色西装，显得成熟稳重；脸上戴着细边金色框眼镜，有读书人斯文的气质。
长相不是太显眼，但很是干净。
“晓月，这位是容楷元，刚从洛杉矶分公司调回台北。”
“你好。”我点点头。
“章小姐，久仰大名。”没想到男人会有这么好听的声音，柔软却又清亮，我终于多看了他一眼。
“嗯。”
“晓月，楷元是洛杉矶研发部部长。”
“嗯。”
看出我的致命伤了吧?我一点都不擅长跟陌生人往来，不知怎么回话时，一概以“嗯”来应付。
“我在麻省念高分子化学，拿到博士学位才就业。”容楷元自我介绍起来。这倒方便，我根本不知道从何问起。
“失敬失敬，原来是高材生。”
“不敢当，不知道大小姐念的学校是……”
“马里兰大学，靠近纽约。”
很显然，这位容楷元先生也不擅交际，所以两个人对话了半天皆在打高空。
我偷眼看父亲，他倒很沉得住气，一直微笑着听我们说话。
按捺不住的是母亲，她心急地插嘴：“容先生家里有哪些人?”
“父、母，还有一个妹妹。”
母亲的脸暗了一下。我想她是这么想：公婆倒还可，就是怕小姑难缠。
容楷元又补充：“不过妹妹几个月前已经嫁到澳洲，所以我连忙申请回来，以便照顾老人家。算算我出去念书已经有五、六年不在父母身边，真是不孝。”
母亲的脸色又一瞬间亮起来。
绊脚石已清除，前途大好，加他十分。
真有趣，我完全能猜出母亲的心思。
“真难得，这个年代的年轻人没几个孝顺，一出了去就不知道回来，丢着父母在老家不闻不问。”
母亲满意的点头称赞，我却不依的环住她手臂，头靠在她肩上。
“妈咪，我可是一毕业就收拾包包回来了。”
“你啊!你是娇生惯养吃不了苦，能回来还不快马加鞭、收拾行囊回来当千金小姐。你们啊，都给你爸爸宠坏了。”
母亲抬起头来跟父亲相视一笑。
啊!走过如此漫长的人生，他们依然相爱，每次看见他们，我就坚信人间拥有至死不渝的爱。
“不宠女儿宠谁?”
“宠老婆啊!”
“老婆才是宠过头了，再宠下去只怕买苏格兰古堡也满足不了老婆胃口，你还要什么?地中海的小岛?”
瞧!都快六十岁的人，居然脸不红气不喘的说出这些话来。
我掩着唇笑，一抬眼，才发现那个男人也露出欣羡的表情。
他叫什么来着?一转眼我已经忘了。
那又如何?这人在我的人生当中足可以排进无聊那一类。
出身小康家庭，一帆风顺地念完大学、当兵、出去，拿到学位后正巧在当地找到肥缺。他的人生不用十分钟就可以说完。
他的人生没有意外，所有事件都经过他的设计与安排，一步一步的往上爬，即使偶尔有挫折，也绝对不会让他一败涂地。
多闷!这样的人生我已经走过一遍，如果跟他在—起，我可以预测接下来的四十年会怎么度过。
住华屋、着锦衣，每年出去度假两到三次，其中不包括因为购物而到邻近国家的必要行程；可能生两、三个小孩，一个个养成千金小姐或少爷。
我无聊的打个呵欠。多恐怖!我已经看透了我的一生。
“晓月，跟人家聊聊天啊。”
“聊什么?”我赖皮的继续赖在母亲肩膀上。
“聊聊你们的人生、未来之类的。”
“那有什么好聊的?我的人生没有意外，就算明天在床上暴毙，我也可以预料我的葬礼是什么模样。”我笑起来，想起刚刚在我脑中闪过的未来，克制不住地抖动肩膀。
“你这孩子，真疯了，在楷元面前也这么放肆。”妈妈嘴巴上骂我，却没有将我推开的意思，她向对面的容楷元笑：“楷元，晓月就是这副爱撒娇的个性，又有点任性，你叫她向东走她就绝对往西，以后你可要多包容她。”
“伯母，这当然。”容楷元微笑，他正看着我，脸上有坦然的笑容。
才见第一眼就迫不及待地做出承诺，我格外对他反感起来。除非他对我一见钟情，否则他也不过只是一个希冀平步青云的男人，我就算多一条胳膊，他也会包容；谁叫我家有钱。
我瞪他一眼，他也瞧见了，却不以为意地继续对我笑。
天啊!爸妈到底从哪边找来这男人?轻佻随便，眼神盯着人不肯放开。
我比较起今天早上那个坚定傲然的眼光，心中一阵黯然。我的生活太过平淡无奇，所以那危险的光芒有一种不可抗拒的吸引力。
飞蛾扑火说不定就是如此；生活太过惨澹，所以宁可死在那一堆火光当中，至死无悔。