第十章 扬眉吐气
“这条路对吗？”
依着那张羊皮地图上所画的路径绕了一圈，两人在一处林阴遮天、杂草丛生的岔路口停下。右边那条山路被高大树木挤缩成一条小径，不知名的藤蔓缠住树根、占据枝头、爬满地面，十足诡异难测，左手那条路则阳光刺眼，两旁草木逐步递减，愈见宽阔明朗的样子，却也像入蛮荒之地。路寒袖极其疑惑的左张右望，总觉得他们似乎走错了路。
“好像走错了……”拧着眉，他头痛地再拿起地图仔细研究。
“不会吧？”秋漾影凑上前去瞧那张图。
“你瞧这岔路好像是咱们先前才绕过的样子……你会不会觉得咱们一直在兜圈子？”梭巡周遭景致，他有一种似曾相识的熟悉感。
“嗯……虽然我没什么方向感，不过我的记性还不差，”她撑着下巴环视四周忖度着。“虽然这山里的每条路走起来都大同小异，可我倒觉得咱们没走错路，只不过是信心在作祟罢了。”
“是这样吗？”
“要不我们走另一条试试，方才我们选的是左边这条，现在选右边这条，你觉得怎么样？”
“但这样就和地图上画的路径不符了。”他深感头痛地道。
“我们照着走不也走得乱七八糟的，说不定早就脱离了地图路线。”
抬首望着苍茫绿林，他长叹口气。“唉，你这么说也不无道理。好吧，这回改听你的，我们就走右边这条试试。”
“嗯。”
即使又累又渴，但她依旧笑得愉快，生性乐观的她，仿佛真没什么事可以将她击倒。对她了解愈深，愈觉得她是个不多见的好女孩，最起码，她不会动不动就哭哭啼啼的喊天叫娘，也不会凭恃自己是个女儿身，处处要人照顾疼爱着，她坚强独立，不管这一路行来多辛苦，也从不主动提说要休息。
察觉他用宠溺怜爱的眼神在凝视她，秋漾影兴起逗他的念头，竟大胆地踮起脚尖，往他颊上重重印上香吻。
“咦？”他吃惊的回过神。
“是不是觉得我其实挺可爱迷人的？不然怎么一直盯着我不放？”食指撑着额角，她故作骄傲的昂起小巧脸蛋。
“这么自大？”
“那当然！我秋漾影虽不是什么大美人，但最起码我活泼可爱、善解人意。”她理直气壮地拍着胸膛。
“这样哪，”他正在偷笑。“原来你对自己如此自信。”
“我这人本来就不懂得谦虚，你忘了吗？”她斜斜地朝他瞟了个迷死人不偿命的娇俏媚眼。
“呵……这倒是，不过你最大的优点，却不是这些。”
“哦？不然是什么？”她好奇地问。
“你最大的优点，就是认人不清。”
“认人不清？”仔细咀嚼这四字，她边点头边想着话里的含意。“嗯嗯，难怪我会看上你这家伙，也不是没道理的。”
“哈哈……所以咱们的优点是一样的。”说完，他脚底抹油，赶紧往前跑。
但她听完还呆了一下，半晌才听懂这弦外之音。
“路寒袖，给我回来！”她气呼呼地拔腿追上去。“你哪里认人不清来着？我说不定是全杭州武功最好的姑娘，你敢说我哪里不好吗?”
“好！你很好！你好得不得了！”他敷衍地在前头笑着。
“哪里跑！”
两人笑语喧哗地在几乎不见天日的山径里奔跑追逐，顾不得天南地北的胡乱跑着，没注意到身旁景色也递换成井然有序的绿林。秋漾影倏地停住脚步，侧耳倾听了下，忽就脸色骤变，拉着路寒袖急忙屈身蹲下。
“怎……”
“嘘--”她急忙用手指摆放在口鼻间暗示他噤声。
路寒袖搞住口，压低身躯不敢发出任何声响。两人几乎贴附在一块，只为尽量隐身在一块密集生长的草丛后边。
想问她听见了什么，但她那专注的模样令他不敢打扰。
过没多久，连他也听见一阵嘈杂的走步声由远而近传来，他紧张地屏住呼息，下意识的往她身上并拢。
“确定是这里吗？”两名高头大马的汉子一前一后的走来。
“是啊，刚刚这儿确实有一些陌生人在附近走动。”
“怎么可能？”发话人有些不客气地嘲讽他。“这儿根本不可能有外人出入，你该不会是偷打瞌睡梦见的吧？”
“才不是！我是真的有瞧见。”
“那人呢？怎么我半个人影都找不着？”
“哼！他们一定就躲在附近。”
随着脚步声逼近，路寒袖的额角也淌下了焦虑的汗水。
怎么办？万一被他们发现了怎么办？
然而，秋漾影竟翻个身拉着他迅速站起，正好对上这两名汉子贲起的胸肌。
“你……”路寒袖错愕极了，有些不知所措的瞪圆眼珠子，连腰杆儿都来不及挺直。
“两位大爷好，太阳都快下山了，您二位还坚守着岗位啊？”噙着一抹娇柔无害的可人笑容，她极富礼貌的哈腰问着。
两个汉子厉喝一声，忿怒地亮出身上佩带的大刀。
“你们是谁？为什么会出现在这里！”
“我们？”秋漾影笑嘻嘻地和他们打交道。“是这样的，我们在山里不小心迷了路，不知不觉就走到这里来……”
“我听你在胡扯！”身着土黄色劲装的汉子恶狠狠地打断她。“这儿除了我们自己人，是绝对不允许有人擅入峰顶的！”
“峰顶？”
“快说实话！你们是怎么上来的？”
“不就是东绕西绕吗？何况谁晓得这儿不能上来呀。”她故作无辜可怜地吸吸鼻子。
“废话少说，快把他们抓回去交给大执事。”
另一个汉子气急败坏地喊着，说话间两手已架上秋漾影的胳臂，哪知她竟乖乖束手就擒，一副手无缚鸡之力的娇弱样。
“大爷，人家是个弱女子，您可要温柔一点。”
“吱！”
“喂、你这是--”路寒袖正想挣扎，一见到她暗示的眼神，只得又垮下肩膀，安分的任他们处置。
“快走快走！”两名汉子各架着一个人，朝林荫深处而去。
“别催了，这不是在走了吗？”讨厌被人推着走的感觉，路寒袖有些不悦地甩着肩膀。
“哼！简直倒霉透顶，大好日子还遇上你们这两个麻烦。”汉子嘀嘀咕咕埋怨着。
“什么大好日子呀？”秋漾影机灵的转了转眼珠子。“是不是你们堡主娶妻的大好日子？”
“咦？”汉子吓一大跳，嘴唇微微发颤。“你……”
另一黄衣汉子更是惊愕得不得了。“你怎么知道？”
原本只是随口胡诌乱问，倒没料到自己还猜中了。秋漾影也是万分震动，凝眉肃容，和路寒袖互望一眼。
“该死的家伙，竟然真打算要娶她进门。”
“你……你们到底是谁？”
“哼，我们是来破坏婚礼的。”她有些气愤地恶瞪着他们。
“什、什么？”
“所以，你们最好快些通知你们上头的人前来处理。”
对方并没让她的恫吓给唬倒，反而强自镇定的绷紧了脸孔。
“不管你们来这儿的目的是什么，我只能告诉你，婚礼老早就已经举行完毕，你想破坏，已经太迟了。”
“用不着跟她解释那么多，先押进地牢再说。”另一个汉子面色难看的打断同伴。
“好，那我们快把他们押进去，然后快快通报大执事。”
一直到了此时，路寒袖总算理解她甘心被缚的用意。
是为了要顺利进入龙吟堡里呀！
只可惜当他想透这一点时，他的两眼已被白布蒙上，双手被麻绳紧紧捆住，抱着“不入虎穴焉得虎子”的念头，被人拖着进入他所不知道的地方。
前前后后走了好一阵，路寒袖感觉到自己正被带入地道里，那种曝晒在烈阳下的热暑慢慢被阴凉取代，耳里听不到树木草丛随风轻荡的声音，也听不到野鸟飞掠的叽喳声，身体更感觉不到深谷里原有的空旷与苍凉，此刻环绕周身的，是一种难言的幽静与深不可测。
蓦地，蒙在脸上的白布被取下，路寒袖一时无法适应眼前的漆暗，眼睛又闭上好一会儿才慢慢睁开，知道两人被带进一处地窖里。
还来不及看秋漾影的情况如何，随着一个铁门拉开的刺耳声，他已经被推了进去，紧接着秋漾影也被推进来。
铁门砰地大力关上，并且上了一道道的锁链，汉子面无表情的在铁门外点燃一根腊烛，将它放在一处壁上的平台里，之后两人一言不发地转身就想离去。
“喂喂喂！你把我们关在这儿做什么呀？”路寒袖抓着铁栏杆急忙喊道。
身着黄衣的汉子冷冷地偏脸瞥了他们一眼，依旧甩头走了。
“怎么会这样?”他简直呆掉了。
“别紧张，我相信还会有人来的，他们不过是小喽，问再多话也是无济于事。”秋漾影平心静气地安慰他。
“问题是，我们待在这儿，对找那个叶红萸有什么帮助？”
“多少有点帮助呀，最起码咱们进到龙吟堡的势力范围了。”她一派乐观的笑脸迎人。
“然后呢？我们要怎么办？”
敲着下巴，她慎重其事地回答：“嗯……除了等，还是等！”
“唉--”叹着好长一口气，路寒袖有些虚脱的滑坐在冰凉的石地上。“都已经到了这个地步，真是的不成功便成仁。”
“干吗这么沮丧？咱们从没有线索到摸清楚她是被谁劫走、被劫到了哪里，经历一个又一个的因缘巧合，继而来到这里，你不觉得已经很了不得了吗？”双手插腰，她表情生动的为他打气。
仔细想想，她的话不无道理呀！没必要觉得泄气或挫折，最起码他知道了叶红萸的下落，就算没办法顺利把她救出去，至少他不是空手而返。
“如果不是你，我想我一个人是无法来到这儿的。”当他再抬起头，他忍不住这么说道。
秋漾影雀跃地蹲在他面前。“这是真心话吗？表示你是感激我的？”
“不仅仅是我感激你，我相信叶氏夫妇也会非常感谢你的。”
“那么，到时你酬金记得分我一半哪。”她开玩笑地说。
“一半？”
“怎么，你还嫌多啊？”看他怔愣了下，她有些不悦地怪叫。
“当然不是，甭说分你一半，就是全给你我也不会皱一下眉头。”
“哟？”张大的嘴巴立刻又缩得小小的。“这么好哪？你几时变得如此大方来着？”
“对别人，我是绝对抠门的，但对自己的妻子，我怎能吝啬？”他打趣地笑说，用话来占她便宜。“妻子？”她笑得更开心了，但手却捏住他的鼻尖。“你的面皮怎么这么厚啊？一天到晚乱认妻子。”
“我面皮若不厚一点，就被你的伶牙俐齿给轰得千疮百孔了。”
“哪有你说的这么夸张！”秋漾影撒娇地窝进他怀里。“人家可也是个柔情似水的小女人。”
“柔情似水……哈……哈哈……”除了干笑，他实在难以附和。
“怎么，你不认同吗？”
“不不不，我认同，我当然举双手认同，”他赶紧大力点头，打算嬉皮笑脸的敷衍过去。“不过要是咱们头一天认识时，你不曾拿刀架在我脖子上，那我肯定双手双脚一并举起。”
“谁叫你要乱接绣球。”她一哼。
“更没接中的话，我又如何得此美娇娘呢？”他逗趣的轻托她下颚。
“哎哟，人家不来了啦！”
即使身陷囹圄，两人仍不嫌肉麻的在这铁栅牢里卿卿我我，甜蜜一番，幸好没旁人看守，否则大概也吐得脸色发紫。
“咦，又有人来了！”一把将他凑近过来的脸推开，秋漾影突然说道。
果不其然，只要竖直了耳朵，谁都听得到这逐渐明朗的脚步声。
而且来人似乎不只一个。刚这么想完，来人已经走到了铁牢前，其中一个佩着刀的侍从上前一大步，用手中的铁钥匙将锁链打开。
“二位请出来吧！”背着光的为首男人威严喊道。饶富魄力的低沉嗓音，在这地窖里显得气势不凡。
“这是怎么回事？”路寒袖不明就里的回头望向她。
“照着做就是。”她还是一副天塌下来也不惊惧的勇敢模样，率先踏出铁牢外。
“请跟我来。”撂下这句话之后，男人转身又朝那条地道走去。
两个摸不着头绪的人只得闷声不响地跟在后头，亦步亦趋。
虽然深感莫名其妙，不过他们还是没主动提出问题。
迂回曲折的绕了几条地道，眼前豁然开朗，偌大的楼阁庭园、屋宇走廊、曲径围墙、小桥流水、花木湖石，活脱像是帝皇的苑囿，然而这儿的景观根本就是大自然的一部分，放眼望去绵延无尽，几乎是个小小城邑。
两人因这突来的落差而瞠目结舌，不明白他们是不是走入了另一个世界？抑或身在世外桃源？由于看得傻眼，当他们被带入一处富丽奢华的厅堂中，两人仍旧显得呆滞，仿佛神魂还遗留在外头。
“两位请回神吧。”
一个温柔的声音将他俩的思绪迅速拉回现实。
“啊……”路寒袖尴尬的忙撞撞身旁人的手肘。
秋漾影忙不迭将张大的嘴巴合起来，神色从容的望向说话的女子，这才发现站在眼前的女子有着一张出尘绝美的惊人外貌，她立刻再扭头去看路寒袖的表情果然，他整个人就像是被点穴一样，看着女子一动不动，一双瞪大的眼眸里有着无比的震撼。
“哼！臭男人！”她嫉妒地咕哝一声，再转向女子。“请问你是……”
“我就是你们要找的人。”叶红萸莞尔一笑。她那张艳美无俦的动人笑颜，说话时的绰约风采，以及举手投足间的仪态万千，她无疑是所有女人嫉妒羡慕的对象。
“你你就是叶红萸？”明知道这是答案，但秋漾影还是深感震惊的一呆，仿佛没想过结果会是如此。
耗费了近三个月去找她，以为她陷于水深火热的苦海中，谁知道当他们好不容易找着了龙吟堡，这个叶红萸却好端端的站在他们面前，笑意吟吟地告诉他们--她就是叶红萸。
没有哭、没有喊救命、没有一脸憔悴消瘦的可怜样，她看起来再好不过。如果说她真是被劫来这里的，那么，她的表情未免也太“怪异”了。
“你……”勉强的咽了口唾液，秋漾影只觉喉咙干得紧。“你不是被硬抓来这里的吗？怎么……”“怎么我看起来什么事也没有，是吗？”她轻轻地把话接下去，扬起的嘴角竟有着幸福的光采。路寒袖总算也恢复正常了，只是，他同样无法接受这个活生生站在自己面前的叶红萸竟然啥事都没有。
“到底怎么回事？你真的是叶红萸？”他想他一定是疯了，才会问了这么个废话问题。她确实是那幅画像里的女子，岂止亭亭玉立，又岂止是端庄秀丽而已，她根本就是美呆了！
“这一切说来话长，总之，我在这儿很好，确实什么事也没有。”
“等、等一等！”就算她是个美女，但此刻路寒袖却有一肚子气亟待发泄。“这到底是怎么一回事？还有，你知不知道你爹娘有多么担心你？他们四处在找寻你的下落，结果你竟然像个没事人一样！”
“我知道我让他们操心了，但是，事情会发展至此，实在不是我所能控制的。不过我已经请人去通知他们了，而且明天就会回去告诉他们事情的始末。”
“什么跟什么啊！你的意思是，我们这趟是白找了，是不是？”愈想愈是火大，路寒袖几乎要冲上去掐住她的脖子。“你晓不晓得为了找你，我们可是费尽千辛万苦才找到这里，结果……结果却是这么荒谬！我--无论我咽不咽得下这口气，你们最好给我一个完整的交代。”
“你、你别激动！”连秋漾影都被他的反应吓到。
“我很抱歉累你们这趟路，也知道路公子为我而受重伤，这些我们一定会弥补你，请你谅解我们也是有苦衷的。”
“苦衷？你有什么苦衷来着？我们在外奔波累得要死要活，可不是为了救你这个堡主夫人!”
“你放轻松！放轻松嘛！”秋漾影死拖活拉的扯住他的胳膊，不让他继续前进，真怕他会把这个叶红萸给砍成八大段。
叶红萸歉疚地看着他们良久，这才长长地叹了一口气。
“好吧，我把整件事的来龙去脉都告诉二位吧，希望路公子能因此而消消怒火。”
“很好！你最好有个合理的解释，不然我一定放火烧了这里！”他气愤难当的大喊。
“总而言之，这事要从半年前开始说起……”
听完了冗长却高潮迭起的故事，路寒袖的心底总算稍稍释怀，也庆幸自己和身旁这丫头的感情并未受到太多波折。
因此两人便顺水推舟的在龙吟堡里做客，大吃大喝了整整三天，享受着帝王一般的富奢生活，三天过后，便告别了所有人打道回府。
虽是无功折返，但叶氏夫妇为感谢路寒袖的汗马功劳，以及秋漾影的良好表率，因而在两人抵达杭州后，特别与秋家武馆连袂办了一场盛大的酒宴，表扬他们热心助人的英勇事迹。
两人一回到杭州城便受到乡亲父老的夹道欢迎，不论走到哪里都受到英雄式的礼遇，这种一夕成名的感觉，让两个人都有一种飘飘欲仙感，仿佛身在梦境中，有那么点不真实。
“哈哈哈，真不愧是我的好女婿！我果然没有看走眼！”
重拍着路寒袖的肩胛，秋桐溪的笑声如雷灌耳，可说是得意极了。真没想着抛个绣球能找到这么个优秀的男人当自己的女婿。
“是岳丈您不嫌弃我两袖清风哪。”他谦虚地道。
虽是弄假成真，但路寒袖和秋漾影始终闭口没揭这疮疤，还不时对望，交换“温柔深情”的笑容。
“我就说漾漾不会骗我，你看，我说的没错吧！”柳别音也甚感欣慰地抹着眼角高兴的泪水。
“是是是，娘子英明！幸亏有你坚持到底，要不然我还真不知道这家伙的好处呢，哈--”这下子，秋桐溪笑得更加开心了，害得旁人纷纷走避，生怕耳膜被这等可怕的笑声给震伤。
“你爹未免太高兴了吧？”路寒袖小小声地对秋漾影说道。
“别理他，他一向如此。”她掩嘴轻笑。
“不过，能得到大家的肯定，让我觉得好像在做梦一样。”
“是啊，我流汗、你流血，搞了个乌龙回来便红了，好像也没什么逻辑可言。”她同样压低声音。“我想是因为叶胜天的缘故吧，他那么有钱，弄些排场来弥补你寻找他女儿的劳苦也是应该的。”
“我想也是。”
“来来来，我来敬你一杯！”大块头金忠拿着酒杯到他俩面前，涨红的脸加上油亮的额头，一张笑脸看来有些滑稽，他心中是欢天喜地得很。“谢谢你为咱们红萸做了这么多。”
“哪里！应该的。”路寒袖礼貌的举起酒杯回敬。“我才该谢你给我这机会去找她，否则我不晓得沦落到哪喝西北风了。”
“哈哈！是啊！只不过你那钱袋里还真没多少钱呀。”他爽朗地笑。
路寒袖有些摸不着头绪的一愣。“什么？”迅即反应过来。“我的钱包是你偷的？”他激动尖叫。“当然，不然我怎么逼你帮忙找人来着？”金忠直言无讳的捶他胸口一下，故作歉疚的瞟了眼。“哎呀，男子汉大丈夫能屈能伸，瞧我不也是挑对人？你终究也没吃亏嘛！”
“你、你……”握紧拳头，路寒袖咬牙切齿，原来从头到尾的悲惨际遇都是这混蛋起的头！
“那么，挑个良辰吉日，就让他们俩成亲吧！”酒酣耳热之际，秋桐溪突然大声的宣布。
秋漾影一个心惊，正想高声反对，没想到另一个惊天动地的叫嚷声从人群里蹦出来。
“救命哪……请救救我的女儿啊！”一个披头散发、眼眶凹陷红肿的妇人冲出人群，碰一声跪在地上猛磕头，悲恸欲绝的泣喊：“路公子、秋姑娘，请您二位行行好，救救我的女儿呀……”
“哎呀，这位大婶，您这是做什么呢？”
路寒袖连忙将她扶起，秋漾影接手扶她至一边坐下。
“是啊，有什么事您好好说，犯不着跟咱们磕头。”
“呜呜……昨儿个傍晚，我的女儿去河边洗衣服，”她对着秋漾影哭诉着。“她……她一个不小心掉进了河里，至今不晓得是生是死。求求您帮我循着下游找找看好吗？您的武功高强，要找到她肯定比较容易，如果……如果她死了，我也要见着她的尸体呀。”她伤心欲绝的掩脸痛哭。
一咬牙关，秋漾影摆出义不容辞的凛然神情，重重地自拍胸脯直起腰杆，仰脸道：“没问题！这事包在我身上，我马上循着下游去救你女儿，说不定还有一线生机。”
“谢谢你、谢谢你……”
大婶感激地伏在她身上痛哭流涕，而旁边的人全都已经呆掉。
“走吧，快带我去你女儿跌落河里的地方瞧瞧，我好快点去找她。”
“嗯！我带你去。”
等到女儿已经飞快的离开了现场，秋桐溪的脸色才逐渐发青。
“这……这是怎么一回事？”
盼了三个多月才把女儿盼回家门，怎么知道她竟连一刻都不肯多待，这是不是表示以后全杭州的失踪人口都得靠她找了？
“呃……我说爹啊，您就往好的方面想吧，漾漾已经是个令人敬佩的侠女了，能助人毕竟是件好事。”秋如风好心安慰父亲。
“是啊，这对咱们武馆名声也有很大的帮助。”不附和好像不行，秋随形一边扇风一边点头。
“你怎么说？”秋桐溪把脸转向另一个呆掉的人。
将飘远的目光收回，路寒袖看起来仍有点恍惚呆滞。
“我？”
“是啊，你确定漾漾真的肯嫁你吗？看她这个样子，我看一年半载都还定不下心来。”柳别音担心地蹙起眉头。
“一年半载那倒还好，怕就怕她还是不想嫁人。”秋随形悠哉地叹息。
“怎么，难道漾漾没亲口答应过要嫁给你吗？”秋桐溪急急再问。
“这……”他转念仔细想着--
糟！好像没有！她从来没有答应过。
环扫周围每个人投过来的大疑问，路寒袖心里何尝不是一阵恐慌。
天哪，不会吧？
难道故事还没完吗？真得要经历无数灾难才娶得到这丫头？
他有些头晕，有些想哭，跌坐在凳子上答不出话。
看来，这段感情离美好的结局还远得很。
-完-