第一章

第一章

“小姐!醒醒啊,小姐!”丫鬟翠墨坐在床沿焦急地喊着她从小服侍到大的小姐,她知道小姐又作恶梦了。

“不要.不要!”梅洛蓁双手无助地朝空中挥舞,仿佛想抓住什么似的。

翠墨见状急忙将自己的手伸给她握住,一面轻拍着她,“小姐,快醒过来呀.小姐!”

洛蓁紧紧抓住翠墨的手,力道大得让她不觉叫喊出声:“小姐!快醒过来,你吓着翠墨了!”

可是睡梦中的洛蓁并未听到贴身丫鬟的呼唤。她满面泪痕,不断喊着:“不要,不要!”

“小姐!小姐!”翠墨几乎无计可施了,以往小姐发恶梦,她只要轻轻拍一拍,小姐便会清醒过来,为什么这次叫不醒呢?”难不成做了什么很可怕的梦吗?

“不要!”这时,洛蓁突然大喊一声,然后整个人倏地睁开眼睛弹坐起身来,脸上尽是掩不住的哀痛悲伤.泪水滚滚而下。“不要!我不要!”仿佛有无限委屈悲戚似地,她一面说着一面放声大哭。

“小姐!没事了,已经没事了。”翠墨不知所措地安慰着她,不懂为什么平常即使受了伤也不掉一滴泪的小姐,竟然因一个梦而嚎啕大哭,那究竟是个什么样的梦啊。

“翠墨,我又梦见了,又梦见她了!她……她好悲伤、好绝望地举刀自尽,我一直说不要。可是那把匕首还是插人她的胸口……我好难过,我不知道为什么觉得好难过,好想大哭一场……”洛蓁几乎有些疯狂地抓着翠墨,晶莹的泪珠不断滚落。

“别哭,小姐!再怎么说也只是一个梦,醒了恶梦就不见了,何必想那么多?一会儿想出病来,老爷夫人会多心疼哪!”她一面以锦帕帮洛蓁拭泪,一面安慰着。

“不!我不觉得那只是梦,因为太真实了,真实得好像我就是梦中人,所以我才会这么悲伤。”洛蓁放开翠墨的手,有些不好意思地轻轻拭起泪来。

“我去端盆水来给你洗洗脸。”翠墨贴心地说.将手绢塞在腰际,起身往房门口走去,才推开房门,正巧梅老爷和梅夫人也听刊女儿的房间有异状而前来探问,于是翠墨又转身说:“小姐,老爷夫人来看你了。”

“爹,娘,你们怎么来?”洛蓁赶忙要起身迎接,却让梅夫人拦住了。

“没事就好。我在隔壁房听你大呼小叫地嚷嚷着,还以为有什么坏人闯入咱们家来欺负你呢!吓了我一跳!”梅夫人慈爱地拍拍洛蓁的肩,“天还未全亮,再多睡会儿,别再胡思乱想了,瞧你让恶梦吓得满脸泪痕。”

梅家二老离开后,洛蓁下床披上外衣,虽然离天亮还有一段时刻,但做过那令人肝肠寸断、历历在目的梦后,她哪还能睡得着呢?正巧翠墨端着水进来,她便洗洗手脸,坐在梳妆台前,有一下没一下地梳理头发。

“小姐,你做的到底是什么梦啊?很可怕吗?怎么我叫都叫不醒你呢?”翠墨站在身后边帮她梳理头发边询问着。

“我梦到一个女人,她全身是鲜血,手中还握着一把匕首想自尽,我看了好着急,一直叫她不要,可是她还是自杀了!”

“这也没什么啊!说不定是你平时那些传奇、神话看太多了,而留下的点印象吧!”

“不!那情境好真实,真实到令我仿佛身历其境.而且那女人的眼神好绝望、好凄凉,让人看了觉得好难过好心疼。”洛蓁说着,眼眶又红了起来。“我总觉得我和那个女人有着很深的因缘.仿佛她的痛就是我的痛,她的伤心就是我的伤心。”

“别想那么多了,想点正经的才是,今天表少爷要来。小姐想好怎么跟他开口了吗?”

“彦文表哥要来?”一抹异样的光芒闪进洛蓁原本有些凄凉的眼眸。一想起表哥游彦文,她整个人精神为之一振,脸上也染上淡淡的红晕。她和彦文有多久没见面了?一年?还是半年?记得昔日彦文住在这儿时,曾向爹爹提亲,可是爹以他功名尚未成就而婉拒了。今天一见,日后他们不有机会能再见吗?纵使能见面,自己说不定也嫁作他人妇,而他,永远只是自己的表哥罢了。

想到此,洛蓁不禁有些怪起父亲来了.如果不是爹爹经商失败,自己又哪需要嫁给那个叫什么欧阳濂的人为妻呢?爹爹啊!您可知您一时的失察,可能耽误女儿。一生的幸福,况且让女儿嫁给一个完全不认识、没感情的男人您忍心码?可是不这样做,自己又该如何挽救这个濒临破碎的家呢?难道要眼睁睁地看着年迈的你母亲为着一日三餐上待乞讨吗?这么一个大家子又该如何处理?不,她做不到,也不忍心。看来似乎是没有选择的余地了。

“是啊!小姐想好怎么对表少爷说下个月要嫁到欧阳家的事了吗?”

“没有,我想先不告诉他,时候到了,他自然会知道。”

“到那时候表少爷会有多伤心哪!大家都知道小姐和表少爷自幼就是对青梅竹马。我们也都以为表少爷终将是梅家的姑爷,想不到一把火烧死了表少爷一家.剩他人孤苦伶仃,连自己都养不括了,哪还有能力娶妻呢?”“我不怕吃苦。”洛蓁幽幽说着。

“翠墨也知道小姐不怕吃苦,可是老爷和夫人可舍不得让小姐吃苦,况且小姐一人吃苦也就罢了,老爷、夫人年见已长,能让他们跟着吃苦吗?其实我听说这欧阳家不但愿意一肩承担起梅家的债务,还打算帮老爷东山再起呢!就这大恩大德,足够梅家上下感激不尽了。”

“我知道。”洛蓁望向屋内那大大小小的箱子。那些箱子里头满是衣物、珠宝等妆奁,都是欧阳家预先抬过来让梅家充门面的,以免新娘子出阁时被人家说嫁妆太少了,失了面子礼数。就事情表面而言,欧阳家是做足了好人,只等着新娘子过门,但这真是她想要的吗?

※※※

日子一天天过去,离洛蓁出阁的时间越来越近,她的内心也益发不安。想到即将离开生活了二十年的家。内心难免有所不舍,可是真正的恐惧却是对未来的茫然与不确定。她直不懂,“欧阳家的财势,想讨什么样的媳妇儿都可以。为何独独挑上她梅洛蓁呢?莫非这欧阳公子有什么不可告人的秘密吗?还有,翠墨好些日了前就告诉她表哥要来的事,为何这么多天过去了,都没有看到表哥的人呢?难道……是爹娘不许他来见自己?

想到这里.洛蓁是一刻也坐不住了。她左右瞧瞧,趁着一家子正忙着准备婚事,无暇注意她之际,悄悄走到后面厢房,想去找表哥,以往只要他一来,都是住在这儿的。

后院厢房里,静悄悄地没有点声响。洛蓁在窗口站了一会儿。不见游彦文的踪影于是她转而从大门进入,不意才刚跨入,便让一个从人背后抱了个满怀。

“我终于等到你了。”一个男人低声说着。

“彦文!”洛蓁回过身,一手轻抚着她日夜思念的人.柔声问:“你好不好?”

“不好!心上人要嫁给别人为妻,我怎么好得起来?”游彦文皱紧眉头痛苦道。

“你知道了?”

“嗯,我刚到这儿时,姑姑就告诉我了。”

“那你为什么没来看我?”

“哼!我不知试过多少方法、找过多少机会想去看你.却都被人拦下,最后他们索性派了两个人日夜盯着我,怕的不是我去找你。我在苦无办法可想之下,只有析祷也许在出阁前你会来看我,现在终于等到了。”彦文热切地捧着洛蓁的小脸,低头在她额前轻轻一吻。

“蓁儿.跟我离开,我带你到一个没有人认识我们的地方重新生活。”

‘不!我不能么做!我不能丢下爹娘不管!”洛蓁泫然欲泣地低诉着。

“我都打听过了,欧阳家已经替姑丈还清所有的债务,所以即使你不嫁过去,欧阳家也莫可奈何。”

“我怎能让爹成为一个背信之人?况且欧阳家既有能力替爹解决问题,就有办法让梅家背上更大的债务、面对更大的困难,我不能让爹做不义之人,更不能陷梅家百来口人于困顿之境。”

“那么你要牺牲我们的感情喽?”

“彦文.对不起,忘了我吧!总有一天你找到到一个比我更好,而她也真心爱你、愿意陪你一生一世的女子”

“不!我什么人都不要,我只要你!”彦文有些疯狂地呐喊着,他不相信从小到大十几年的感情,竟要如此付诸流水,不会的,不会的!

“彦文.有很多事不是我们怎么样就能怎么样的,忘了我吧!就当作我们从来都不曾相识。”

“不!不可能.我怎么可能忘了你?我白天想的是你,晚上想的是你,作梦梦到的也是你,连吃饭,我都想到和你同桌而食时。你是如此温柔地为我夹菜、添饭,现在你竟一然句要我忘了你,就想打发我,难道过去那段日子对你而言没有任何意义吗?”

“你明知道我不是这样的人,为什么要这样说呢?难不成要我为了儿女私情成为一个不孝之人吗?”

“你怕人家说吗?过去我和我在一起时,为什么不怕人家说?”

“那不同,那时我没有婚约,而且我们年纪也还小,没有人会说话的。”

“是吗?何不直截了当说清楚,因为游家变得一贫如洗,再也配不上你这千金大小姐了。”

“你……”洛蓁几乎不敢相信如此刻薄的话,竟然会出自她可此倾心相爱的表哥口中,泪水立即沿着脸颊滑落,滴落在衣襟上。“你……你认为我是嫌贫爱富的女人?”

“不是吗?否则你为什么不肯跟我走?”游彦文冷冷说道。

“你……”洛蓁本想再说些什么,但继而一想,与其让彦文对自己念念不忘,不如干脆让他死了这条心.重新去寻找幸福。

“怎么样?我说得没有错吧?”彦文心痛不已地指责,他是多么希望她说一声不是,可是她不但没有,还默认了。

“我……如果牺牲我可以让梅家过着平安顺遂的日子,我不怕别人怎么说,就算你说我嫌贫爱富.我也认了。”说这些话的同时,洛蓁也觉得自己的心仿佛在淌血。

“你知道那欧阳濂是怎么样的一个人吗?”

洛蓁疲惫地摇摇头,她终日在绣楼中,太门不出、二门不迈,怎么会知道他是怎么样的一个人?

“目为他是个行将就木的活死人,离棺材只差半步,所以欧阳家才想尽办法要娶一房媳妇儿来冲喜,可是开封城上下,有谁愿意让自己的女儿一嫁过去就守活寡呢?因此他才找上经商失败、己陷入困顿之境的梅家,只要姑丈肯把你嫁过去,欧阳家就会出面解决一切的困难,甚至可以帮助梅家东山再起。蓁儿,你等于是被姑丈卖过去的.你知道吗?”

“休说什么?”洛蓁的身子有些摇摇欲坠,完全无法相信自己的父亲竟会做出这种如同贩卖亲生女的事情来。“不会的,我爹他为是这种人.你胡说!”

“你不相信?那你去问翠墨好了!这件事除了你自己不知道以外,全开封城上下早己传遍,包括佣人丫鬟、路上行乞的乞丐,可说无人不知无人不晓。”

“不会的!不会的!”过度的震惊让洛蓁频频摇头.最后她双腿一软跪坐在地上。“一定是你在骗我,对不对?”

“蓁儿,我什么时候骗过你?如果对方是个身体健康、品行端正的人,我游彦文也就认了,甚至还会默默祝福你;但事实真相并非如此,那欧阳濂不知何时会断气,而你,却注定一嫁过去就是要守活寡,我……我怎么忍心?与其这样锦衣玉食过一生,不如我们两个清清苦苦地过日子,虽然生活艰难,但总比那种了无生趣的生活好吧?”彦文蹲下身子.握住洛蓁的双手,“蓁儿,我已经托人找好地方,打点好一切,就等我们过去,不要再犹豫了。”

“可是……”洛蓁依然无法相信她所听到的。

“不要再可是了,迟了就米不及!来,我们现在就离开。”彦文半抱半扶起洛蓁,走出厢房大门,往后门方向走,当他一推开门,门后站立的两个人却让他大惊失色。“姑姑,姑丈!”

“彦文,我梅家待你不薄,为什么你要做出这种伤风败俗的事,竟想诱拐我梅圣尧的女儿,倘若传了出去,梅家还能在开封立足吗?”梅圣尧气急败坏、满脸怒容地指责着错愕的彦文与女儿。“还有你,蓁儿,剩没两开就要出阁,竟然还和男人搂搂抱抱,你还有一点羞耻心没有?我从小是怎么教你的!”

“爹!娘!”洛蓁神色惨然地双膝一软,跪倒在父母亲的面前,面对父亲的责骂,她是既羞又愧,长这么大别说是打,就连一声重话也没有让父母亲说过,加上得知真相的心慌意乱,让洛蓁倍感委屈,豆大的泪珠一颗颗滑落双颊。“爹,您为什么要这么做呢?为什么?”

“姑姑,姑丈,求求你们成全我和洛蓁,我们是真心相爱的!”一旁的彦文也跟着跪下,并牵着洛蓁的手哀求着。

“我成全了你,那谁来成全我们梅家上下百来口人?况且以你现在的状况,养得起我们洛蓁吗?”

“可是你不觉得将重振梅家声望的重责大任托付在蓁儿身上,太过沉重了吗?她毕竟只是一个弱女子,如何担负得起?这根本就是卖女儿,不是结亲家……”彦文的话还没说完.梅圣尧的一巴掌便将他打得偏过头去。

“爹!”

“老爷!”

洛蓁和梅夫人齐声尖叫着。梅夫人万分不舍地蹲下身妇.抚着外甥红肿的脸颊,洛蓁则让女亲的举动给吓得一句话也说不出来,她从小到大第一次见父亲发这么大的脾气。

梅圣尧怒不可遏地吼着:“这是我梅家的事,不劳你这外人操心!嫁过去欧阳家一辈子不愁吃穿有什么不好?再说女儿是我生我养的,要她尽尽孝心难道也有错吗?”

“穿金戴银、过好日子谁不想要,可是对一个心灵空虚痛苦的人来说有什么用呢?纵有满桌的山珍海味,也是味如嚼蜡;即使有满室的金银珠宝也买不回蓁儿一个真心的微笑,这样的日子,比路上行乞的乞丐还不如!甚至让全开封的人说梅家卖女儿才换来荣华富贵,这种万世自名值得吗?”这话说得声色惧厉、义正辞严,让梅圣尧听了连退几步,脸上一阵青一阵白。“姑丈,这就是休要蓁儿过的日子吗?”

‘住口!住口!”梅圣尧气得身子直发抖,他一手指着后门说:“给我滚出梅家、滚回江宁去,我们梅家从此没有你这种亲戚!”

“走就走!不过我还是要告诉你,除非我死,否则我一定会回来带蓁儿离开,即使她嫁入欧阳家,成为欧阳家的媳妇也一样,我绝不死心!”

“滚!滚!来人啊!把这个畜生给我打出去!打出去!”

“彦文!”洛蓁急急站起身想留住彦文的脚步,却让一旁的奴仆给拉住了。

匆促中,游彦文递给她一条手绢,口中还不断喊着:“蓁儿!你等我,我一定会回来的!等我!”

“把他给我拖出出!永远不准他靠近梅家一步!”梅圣尧怒骂着,一面转向啼泣不已的女儿,“至于你,好好的给我待在房里,等着当新娘子!来人啊!扶小姐回房,没有我的命令,不准她离开房门一步!”

“爹!您不能这么做,爹!”洛蓁极力挣扎着,她想去看看游彦文,想看他是否无恙,更想跟着他离去。她不希罕做什么欧阳家的少奶奶,更不要过什么荣华富贵的日子,她不要,全都不要!

“小姐,回房吧!”两个丫鬟一左一右架者洛蓁往绣楼走去。

梅夫人则担心地跟在身后,因为她最了解女儿的个性,如果不好好疏导疏导,万一有个什么三长两短,到时候怎么跟欧阳家交代哪!

“我不要回去!彦文!彦文!”悲戚的哭声划破寂静的午后,惊散了枝头上栖息的小鸟,仿佛连它们不忍听见这令人心碎、教人断肠的哭声。

※※※

夜晚,梅夫人披着外衣来到洛蓁居住的绣楼,才推门而入,便看到翠墨正苦口婆心的劝着洛蓁。“小姐.喝点汤嘛!再这样不吃为喝下去,会生病的。”

洛蓁侧坐在窗前,手中握着那条手绢,呆呆地望着窗外,既不哭也不闹,好似木头娃娃般,所有的知觉、感情全离她远去。

“我来吧!翠墨。”梅夫人走上前接过那碗参汤,靠近女儿身旁,“蓁儿,你这样不吃不喝,娘会心疼的。乖,把汤喝掉,好不好?”

但是洛蓁还是一动也不动地望着窗外,好像如此就可以看见彦文的笑、彦文的憨、彦文为她仗义直言的真情。

梅夫人见女儿仍旧无动于衷,只好长长叹了口气”唉!你以为娘不知道你和彦文的感情吗?娘也很希望能把你嫁给彦文,让他成为我们梅家的女婿,只恨造化弄人哪!谁教你爹遇上了吃人肉不吐骨头的骗子,冒用梅家的名号四处招摇撞骗不说,还将你祖父留下来的祖产变卖一空,幸好欧阳老爷出面,收拾了那个你爹视为知己的大骗子.将被变卖的租产重新买回来.还为我们到各个受害的商号去道歉、赔偿,这份恩情,你说我们能不报吗?起先,欧阳老爷也不敢提起婚事,是你爹自己想来想去,实在想不出什幺报答的方法,才会想把你嫁过去。蓁儿,你要原谅你爹,他也是逼为得已的。”

“可是他也不能把我嫁给一个打将就木、离死不远的病人啊!”洛蓁收回视线,望着母亲哀怨地说着。

“我也知道这样不对,可是除此之外,不有什么办法可想呢?况且那欧阳公于的病情是不是真像外面传的一样,就不得而知了。”

“娘见过他吗?”

“没有,但根据见过他的人说,这欧阳濂长得其实一表人才,诗词歌赋、琴棋书画样样精通,还练了一身的好武艺,可惜他从娘胎就带来一种怪病,每隔一阵子就会发作.一发作的时候,神智全无,像个活死人,怎么叫他、灌他什么药都没有效。听说最近病得更严重,一躺就是十天半个月起不来,欧阳老爷担心这样下去还得了,所以才想帮他娶房媳妇冲冲喜,看会不舍好转些。”

“而我就是那个将被送去冲喜的新娘了?”洛蓁带有三分讥讽地说着。

“蓁儿!你应该知道这是逼不得已的下下之策,娘也舍不得,可是你教娘如何眼睁睁看你跟着彦文受苦,你说娘忍心吗?”说者说者,梅夫人也红了眼眶,频频以手绢拭泪。

洛蓁沉默了好一阵子.她默默看着自己的母亲,突然发现母亲原本秀丽的一头黑发,不知何时开始,竟也有了一丝丝的银白。是啊!娘都如此,爹就更不必提了。难道自己真的忍心让一家子因为她而沦落街头?让年迈的父母亲还得为生活奔波?更眼睁睁地看着在梅家待了几十年的老嬷嬷、老管家、老长工无处可去吗?不!她不能!如果真的有人必须牺牲,那就让她来吧!

“娘!您放心我不会想不开的,到时候欧阳家一定能如愿娶得新娘子过门。”洛蓁轻声对母亲保证着,秀美温柔的大眼中多了一丝的坚毅,而双手则紧紧握着手绢,心中默默念着手绢中所题的诗。“知有前期在,难分此夜中。无将故人酒,不及石尤风。”表哥,你就当作我死了吧!

 

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百年情缠

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