第二章
打武术大会回到无情谷的小铃铛变得每天失神失神的，正事不做一件，连她向来最喜欢做的采草药的工作都被她搁置一旁。
她的不对劲自是没有逃过她的师父冷面杀手屠龙的一双利眼，所以一早就把她唤到跟前来。
“师父，您找我？”来到师父面前，小铃铛必恭必敬的颔着首，虽然与众多师兄相较，她在师父面前吃香多了，但是在养育自己成人的师父面前，她还是不敢太过造次。
“你是不是有心事？”屠龙明知故问着。
“没有啊！”连她自己都不清楚烦闷从何而来，所以只好否认了。
“最近你老是心不在焉，连药草都不采了，这样你还要说没什么事？莫非你以为为师的老眼昏花了吗？”屠龙严厉的质问。
深怕师父生气，小铃铛连忙解释，“不是那样的，我也不知道自己怎么回事，就是提不起劲，真的不是有意瞒骗师父的，请师父息怒。”
所谓一日为师，终身为父，打她有记忆以来，她就在无情谷，所以师父对她而言就像是个爹，对她更有着如同再造的养育之恩，所以她不敢瞒骗。
“当真？”
“确实，徒儿不敢说假。”
屠龙定眼看了她许久，才点头说着：“我相信你也不会故意瞒着我什么才对，我找你来是另外有事要交代给你。”
怪怪！天要下红雨了吗？向来她的师父惟恐任务被她搞砸，总是令她跟在师兄后头揣摩，要不就是她自己要求来的，今天却不一样，小铃铛有点受到惊吓的不敢随意答腔。
“平常让你出去你不都是又叫又跳的吗？怎么今天全然无反应呢？”她的反应可说是前后差异颇大，所以屠龙也为之不解。
“是师父……平时您都不让我接任务的。”
“可是这回的任务非你不可。”
小铃铛不由得竖起双耳和双眼，她看得出来她师父很重视这一回的交易，所以压力也随之而来。
“师父，我行吗？我的功夫……”是三脚猫外加半调子，别被杀了就不错了，能杀得了人吗？连她自己都感到怀疑，最重要的是她不想杀人。
“你非把事情办妥不可，这一回关系到千两黄金，如果你办成了，为师的想放弃杀手的生涯隐居山林，再也不杀人了。”
这倒是个不错的消息，杀手不再杀人，简直可说是放下屠刀立地成佛，但是要她杀人？这也太为难了点。
“我没有把……我没有伤过人……这太……”小铃铛有些惶恐。
“这一回不让你拿刀杀人，就用你拿手的绝活。”
“我有什么拿手的绝活？我自己怎么不知道。”小铃铛狐疑的反问。
事实上她的师兄都称她为乌龙女杀手，只要她出手，想杀的人绝对杀不成功，而真正的原因是她只会救人不会杀人，虽然武功不怎么了得，但是医术却是堪称女华佗再世，死马都快能被她当活马医。
“师父不会是说我的医术吧？”小铃铛顿时恍然的道。
“正是，我要你用一种无味无色的剧毒杀一个人，这比拿刀简单多了。”
简单吗？小铃铛可不这么以为，杀手拿刀还算得上是光明磊落，而以毒杀人等于是做暗事，是有损杀手尊严的事情，这种事怎能称之为简单，根本该说不简单任务才对。
“我怕自己做不到。”
“别忘了你是杀手，你的目的就是杀人，不管用任何手段，只要能达成任务不计一切代价。”屠龙刷下了面孔，冷冽的命令着。
小铃铛很清楚，现在她的师父不会和她谈师徒之情，就如她师父所言，杀手要无情、冷漠、冷血，其中自然包括师徒、兄妹等情感。
“我无从选择吗？”
“没错！你惟一的选择就是完成任务。”
看来若真是地狱，她也得下了，小铃铛无奈的思忖道。
★★★
天哪！难不成是上天在同她开玩笑？！怎么自己第一个杀人任务居然是要杀新上任的武林盟主，这不等于是在要她的命吗？
屠龙丢给小铃铛的这个艰巨任务可也惊吓到他的其它几个徒弟，要小铃铛杀中原武林顶尖高手，那不等于让她去送死？！
“师父，您要不要考虑一下？”童仲忧心小铃铛这一去是送命而已，所以巴不得他们师父能打消念头，“我看还是我们去比较妥当。”
“你们以为自己会是雷笑天的对手吗？”
“至少全身而退的机率比较大，小铃铛那三脚猫的武功连个初学武之人都对付不了，怎么可能会是雷笑天的对手呢？请师父三思。”
可是这一回屠龙是横了心了，“杀手的第一要件是什么？”
经他们师父这一问，几个人面面相觑，没有一个敢答腔。
屠龙按着说：“杀手第一要件即是要不怕死，且要置生死于度外，怕死之人就称不上是杀手，而你们不仅犯了第一要件，还多了不该有的情字，杀手最最忌讳说到情字，一沾上情字，心就会软弱，自然而然就下不了手，身为一个杀手，一定要不畏死，无情无心，冷血冷漠，总之要除去一切软弱的要素，如此一来才能当一个杀手。”
小铃铛冒着被训被打的险反问着：“师父不是说要放弃杀手的生涯，如此怎还能当个无情无心之人呢？”
“你要违抗我的命令吗？”屠龙恶狠狠的瞪回去。
“徒儿不敢。”小铃铛怯怯的低下头，她承认自己这回是太不自量力了，居然想要改变师父的人生观，今日的师父对她不再有往日的宠爱，有的只是一脸的冷漠，还真像是杀手的人际观，“我非去不可了是不是？”
“看你是宁可违令呢？还是想去完成任务？”
小铃铛明白的点头，在他们无情谷有个不成文的规定，拒令者死，所以现在的她是伸头缩头都是一刀，也许死在雷笑天手中会比较快乐一点，因为师为父，亲人相残最可悲，所以她真的宁可死在雷笑天手中。
“徒儿遵命！”
★★★
略收拾了细软，拿着师父给的毒药，小铃铛黯然神伤的走出无情谷，在半山腰，她看见等在那儿的童仲。
“九师兄，你怎会在这？”
“特地来替你送行的。”
“九师兄是怕我进得了虎穴出不了龙潭是不是？”小铃铛颇有自知之明的问着。
“我就是怕会那样，以你的武功，想功成身退太难了。”童仲也不讳言，但是他说话时脸色不怎么好看。
冲着他有这份心，小铃铛感激的说：“九师兄的疼爱我会记在心底，如果曾经给你带来不必要的麻烦，请你念在我们情同手足的份上，不要跟妹子我计较，如果我不幸成了刀下亡魂，我会保佑你的。”
“胡言乱语的，我可不是来听你说丧气话的，我要你给我个承诺，说你一定会成功的回到这儿来。”
小铃铛不禁苦笑的摇头道：“九师兄何必强人所难，你也清楚我可能做不到，论功夫我不及雷笑天，论江湖经验，我更输他一等，和那种人斗，我会有几分的胜算屈指可数。”
“你怎么可以长他人志气灭自己威风！真是没出息。”
“否则又能如何？尽人事听天命啰！”小铃铛虽然不至于抱着必死决心，可却也一点把握都没有，“若命不该绝，我想我是回得来的。”
“我会想办法说服师父让我去帮你，这期间你千万别轻举妄动。”
“你还是别来，我一向带煞气，只会带给你们麻烦，我自己会想法子完成师父交代的任务，为我求神保佑就成了。”
见她甩上了包袱，童仲又唤：“小铃铛……”
小铃铛捺着性子问：“九师兄还有什么事要说吗？”
“我只是想告诉你，我一直很喜欢你这个小师妹，虽然你常扯我后腿，可是我不曾真的讨厌过你喔！”
“师兄你不用强调这一点我也知道，不过我还会回来，你不要一副生离死别的神情好不好？”不想被离情愁绪占满心田，她半开起玩笑来。
“说得是，我真是多事，愿你一路顺风。”
小铃铛笑着回道：“多保重！”
然后她就行如疾风的奔出无情谷地界，呼来马儿，她一翻而上，长鞭一挥，同未知的江湖路行去。
★★★
扬州城内雷家庄，每名家丁、丫鬟全忙得昏头转向的，他们忙碌的原因很简单，因为再过二日就是中秋佳节，届时会有一堆人涌进雷家庄赏月。
雷笑天向来是好客的，现在又是武林盟主，当然会有更多的武林人士想结识他这个人中龙，因此，几日前，雷家上下就忙成一团，有的张罗吃的，有的准备用的，连住的都得重新整理过，所以这些日子雷府的管家可难得松口气。
不过没有女主人的宅院，身为当家的电笑天也忙得不可开支，一大早他就唤来总管询问着：“雷总管，所有住屋都打理干净了吗？”
“禀少主，一切都打理妥当，只是府中人手不足，我打算再请两个丫鬟进府，所以特来请示少主。”雷福老迈的身躯恭敬的揖俯着。
雷笑天挥着手说：“与我对话毋需行大礼，府里的杂事你暂时全权处理，该多人就多个人，别怠忽客人就行了。”
“老奴斗胆说句话，其实府中最缺的是女主人，像这种时候，该有个女主人掌管全局，不知少主可有打算成家了？”
“雷总管，这事稍慢我自有打算，不论谁问起，记得说我自幼指腹为婚，以免推辞不去，尤其是常家的亲事。”因为雷福在雷家待了三十年有余，所以雷笑天不得不提醒，以免他说漏了嘴。
可雷福就不大明白，“常家也算得上是名门望族，是少主看不上常家姑娘还是……”
“娶妻该娶何种？”雷笑天忍不住问着。
“当然是贤淑。”
“还得有德。”
“少主喜欢聪明的姑娘的话，老奴倒是知道一个。”雷福一副若有所思的道。
“雷总管，怎么今儿个你净提这事？！是不是又有人上门提亲？”雷笑天蹙起双眉，还露出受不了的神情。
雷福不厌其烦的说着：“少主也年纪不小了，既已立了业，接着当该是成家，老夫人皈依之前交代老奴要多照顾少主，所以今日老奴只好多事以下犯上了。”
“雷总管你言重了，我知道你的用心，但是我真的有我的打算，不过我答应你我会尽快找到个能理家的娘子。”
雷福满意的点头而笑，“如此老奴就放心了，老奴告退。”可他才走了几步又回过头来。
雷笑天不解的问：“雷总管还有话说？”
“老奴只是想问问，丫鬟进了府需不需要带来让你过目？”
雷笑天想了许久才开口说：“也好，因为要对宾客负责，为了安全起见，你就带她们过来。”
“是。”雷福这才转身退了出去。
★★★
静心庵就在雷家庄的产业境内，不过雷笑天不许人来打扰娘亲静修，只除了他之外。
“孩儿来给娘亲请安。”
“毋需行大礼，你怎么会这个时刻来此？府中不是正忙着吗？”雷老夫人看到儿子自是笑容满面，可是她也知道中秋前夕雷府每个人都忙上忙下、忙进忙出的，“其实如果真的很忙，你大可不用天天来此。”
“不忙，就算再忙，孩儿还是会来给娘请安”
“薏儿找到了没？”
“还是没有什么线索，娘真的确定表妹还活在人世间吗？”雷笑天虽然多方探寻，可是天下之大，要找个人无疑是在大海捞针一般，何况人是否还活着都是个问题呢？
“总是要找看看，她是你姨母唯一的女儿，如果她还活着，找到她也能慰你姨母在天之灵，你尽点力找，那孩子左肩上有个蝶形胎记，应该很好找的。”
“孩儿会尽力找出小表妹的，娘请宽心。”
雷老夫人这才满意的转移话题道：“前些天常庄主又派人送了封信来。”
雷笑天不大热中的轻哼着，他不想问，事实上不用问也清楚常无怨在信上写些什么事情，反正就是老调重弹，他早听腻了。
“怎么你还是无动于衷的表情，难道你不想成亲？”
这时雷笑天没来由的想到小铃铛，那个女扮男装的女子，她巧笑如铃的声音始终盘旋在他脑海中，但今生是否能再得见，他一点把握都没有。
“如果有缘，娘不是说娶妻要娶贤，所以急不得的。”
“我不想管太多，你已经成年了，而我也全心全意的修佛，只是既是你的亲娘，我就不得不提醒你一下，眼光不要高于顶，乖巧顺从的女孩就成了。”
“娘亲的话我会放在心上的。”雷笑天恭敬的道。
“但愿你真能放在心上。”雷老夫人只是轻轻一叹，对他的承诺不怎么有信心。
雷笑天害怕继续听到催婚的话题，决定先行告退，“我还有事，改天再来向娘亲问安。”雷老夫人却突然唤住他，略旋过身，他有点不安的问：“娘亲还有什么吩咐？”
“我突然有个提议。”雷老夫人满脸是笑，好象想到什么好事。
可是雷笑天却不大放心，通常别人的好事未必会是自己的好事，“娘亲还是请直说吧！”说他没耐性也好。事实上他确实不喜欢等待的滋味，那种心情好象是死刑犯在等着砍头的那剎那。
“如果我没猜错，薏儿会长得像你姨母。”
“那又如何？”问题是雷笑天连自己的姨母长什么样都不记得了。
“会是个大美人，你姨母长得与我不像，她曾经是江南第一大美人，薏儿小时候像她，长大应该也差不到哪去，不如就亲上加亲，如此一来我也不用担心找到她时还要担心她没人照顾。”
“娘，您说的虽然很完美，可是您也别忘了，如果表妹存活在人世，说不定她已经为人妻、为人母，您的想法太天真，行不通的。”
“但是也许她还未许配人家。如果真是那样。你可不可以答应娘娶了她呢？”雷老夫人不死心的追问。
“万一她品行不好呢？”雷笑天有点哭笑不得的问。
“就用你的真诚改变她呀！”雷老夫人还是一派天真。
向来侍亲至孝，虽然不大能接受自己娘亲的要求，但是雷笑天还是妥协的点头。“如果她还未嫁作人妇，我就娶了她。”
★★★
小铃铛以投亲未成、无依无靠的理由得到丫鬟的工作，不过一听到还要让雷笑天体审过，她的心就充满着不安，她好怕自已被认出来。
“你们两个就暂时待在这儿，等庄主回来再召唤你们，你们中饭吃了没？”
小铃铛同另一个丫鬟同时摇头说着：“还没有。”
雷福明了的点头，“等会儿我让人来带你们去吃些东西，不过暂时你们不要乱跑，这时刻大家都忙，如果不小心弄坏了东西可不好，明不明白？”
“连茅厕都不行去吗？”小铃铛大胆的询问。
“当然不至于那么严格，茅厕就在你们房子后方，如果找不到就问问别人，我现在还有别的事要去办，你们就自己打理一下。”雷福指指房子四周围说着。
“是！奴婢明白。”
“对我你们毋需自称为奴婢，不过对主人得恭敬些就对了。”
随意交代后，雷福就退了出去，此时房内只剩下小铃铛和她不相识的女孩。
向来只懂得与男人相处的她，面对女孩还真有点不习惯，连该说些什么都不知道，尤其是眼前的女孩一副怯生生的模样更让她没辙。
“我不会吃人。”小铃铛只好用半开玩笑的口吻说着，“你不用怕我。”
女孩猛地摇头说：“不是。”但除了那句话之外，就再也没有其它对白了。
“我长得让人害怕吗？”
女孩又是摇头，且连双手部一并派上用场了。
看到这，小铃铛忍不住要举旗投降，“你能不能不要太敏感？我不知道自己做了什么足以让你怕成这模样的事情来，要不，你坦言说好了，如果我错了，我就向你赔罪。”
“你那么高……”
原来是这么一回事，小铃铛闻言忍不住大笑不止，偏偏她这无心之举又吓坏了娇弱的小女孩，当看到女孩变了脸色她才忙收敛笑意。
“你不用怕我，我的身材确实是高了些，可是我不会打人也不会骂人，更何况我也没理由要对付你，这么说你是不是可以放心了？”看女孩不说话，小铃铛只好继续开口说着：“咱们同是天涯沦落人，交个朋友如何？”
“对不住，我太失态了！”女孩看出她的诚恳才羞赧的致歉。
小铃铛大而化之的摇手说：“我没有怪你，可能是我自己一脸凶相，才会让你畏惧，说穿了就没事，我叫铃儿，你呢？如何称呼？”
“我姓金，名唤兰玉，家里都唤我小玉。”
“你多大？怎么会卖到这来当丫鬟的？”小铃铛好奇的问。
“我今年十五，会到这来当丫鬟是想赚些银两贴补家用，因为我家女孩子多，我娘身体又不好，所以我爹爹就和雷总管商量让我来这儿当丫鬟。”
虽然金兰玉的身世满可怜的，可是小铃铛却没在她脸上看到忧伤两个字，这令小铃铛为之不解，“你一点都不难过吗？”
“难过？为什么要难过呢？谁都知道在扬州，能在雷家庄工作是最幸运的，我的一些玩伴知道我要到这儿干活，都替我高兴呢！”
当丫鬟值得高兴？这还是小铃铛头一回听到，满奇怪的想法，不过也许奇怪的是她自己，长年累月待在无情谷，所以有很多情形她都不清楚。
不过基于好奇，她还是想知道原因，“我第一次听到有人当丫鬟还这么高兴的，是什么原因呢？”
“因为幸运的话，说不定会被某个公子爷收为小妾，那样就可以脱离穷困，不是很值得期待吗？”金兰玉小小声的说着自己的一番期许。
啊？小铃铛整个人顿时楞住，真的被吓得不轻，她没想到天底下居然有人心甘情愿等着当人家的小姨太，简直是病态！
难道自己真的是孤陋寡闻了吗？她自己不清楚，倒是有一件事她可以预知，那就是继续和金兰玉“掰”下去，她会掉下巴，所以索性往床一躺，很疲惫的说：“我还是睡一下下好了。”身子一翻，她说睡就睡了。
★★★
该来的还是会来，是福不是祸，是祸就躲不过，雷笑天召见她们的时刻终于来临了。
小铃铛想尽了千百种理由想躲过这一劫，她想过要说自己肚子痛等等，可是话到口就又吞回肚子里，理由很简单，如果现在她怯场了，必然引起别人怀疑，如此一来她就功亏一篑，即使逃得出雷家庄，恐怕也难对师父交代，所以即使前有龙潭，她也得闯闯，因为她根本后退无路。
终于来到花厅，雷笑天就高坐在上，一副君临天下的模样，如果是别人，她相信自己会大笑三声，可是坐在上头的雷笑天，还当真有人中之龙的威严哩！
突然，小铃铛发现自己竟对上了雷笑天的眼，一时间窘得不知如何是好。
而雷笑天早早看出她是谁，但却仍不动声色，也不准备拆穿她的伪装，虽然他不明白她来此的用意，但却决定陪她玩一玩。
先问过金兰玉后，他才转向小铃铛说：“抬头回话。”
小铃铛被动的抬起头，一颗心却提得老高，不时就想着，他是否认出来了？
“你叫什么来着？”
“回庄主的话，奴婢姓童名铃。”小铃铛随口扯了个性。
“我没见过你吧？”雷笑天扯着唇角笑问，那笑足以让人心跳停止。
小铃铛忍不住打起哆嗦，全身不受控制的冒起冷汗，现在她才真正明白，自己接了个不得了的任务，能不能完成使命，她愈来愈感到质疑。
“为何不回话？难不成我们真的见过？”
强压下胆怯的情绪，她娓娓说着：“没有，庄主如此贵人，奴婢是不可能见过的，如果见过，更不可能会忘记。”
“是吗？那该是我记错，不知怎的，我觉得自己仿佛在哪见过你，也许真是我记错了。”雷笑天转向雷福交代着，“雷总管，我需要个丫鬟，以后我的生活起居就让铃儿伺候。”
雷福闻言大吃一惊，由于担心会有人对主子不利，所以雷福马上反对着，“如果少主需要专人伺候，奴才会替你安排待较久些的丫鬟，这铃儿才初来乍到，只怕会伺候不好少主，请少主三思。”
“我已经决定了，就铃儿，有什么问题我自己会负责，你毋需担心。”
“可是……”
“雷总管，什么都毋需多说，今儿个让她住到竹园的侧房去，我希望自己有事找她时她能马上出现。”雷笑天一脸坚决的截断雷福的话。
小铃铛当场傻眼，本来她该庆幸自己有机会接近雷笑天，因为如此一来，杀他的机会更多，可是想到自己要天天独自面对如此可怕的角色，她的心就要发抖。
“我可不可以拒绝？”她吶吶的道。
雷笑天挑高双眉，用一副要看穿她的模样问：“什么理由？”
什么理由？小铃铛根本提不出正当的理由，总不能说自己因为怕他吧？那未免太丢脸了！所以只好摇头了。
“没有理由就这么决定，你或许不清楚，但是你现在的活，可是人人想做的，你该庆幸自己的运气不错才对。”雷笑天故意说得不可一世。
小铃铛可不以为然，但是她怕自己露出马脚，所以只能硬着头皮接下他们认为让人又羡又妒的活了。