第一章
“妳看妳看，又是那对父子耶！”正闲闲没事的百货公司专柜小姐甲惊喜地看着远处的童装部，顺道召唤来快打瞌睡的同事。
“真的吗？”小姐乙突然清醒。“在哪里？”
“童装部啊！”甲、乙两位小姐凑在一块儿，四只眼睛都露出如梦似幻的陶醉。
“唉……真帅呀……”一个带着孩子的性格男人简直是所有女人的克星。
“对呀，”乙小姐赞同。“那小男生也好可爱喔……长大后一定比他爸爸更英俊。”
她情不自禁地咽了咽口水。
“就是啊，妳看那头有点自然鬈的头发、漂亮的眼睛、又高又挺的鼻子……还有那副体格，教人看了真想摸一把……”
耶？体格？她说的是小男孩吗？
“人家说，结了婚的男人最迷人。”甲小姐继续说道，两只瞇瞇眼没有离开过那高大的身形。“我看喔，一个当了爸爸的男人才有那种致命的吸引力啦！”
乙小姐表示绝对的赞同。“我也这么觉得，像我家那死鬼，结了婚之后也没看他比以前帅多少！”但她也怀疑有了小孩之后，情况会有所改变。
“真搞不懂是哪个没良心的女人会拋弃这样一对父子！”乙小姐又忿忿不平地说道。
“咦？妳怎么会知道他们被拋弃？”
“那还用说吗？他们来了好多次，从来也没见过小孩的妈妈在身边，那个爸爸手上也没戴戒指。”她自信满满地接着说：“我看喔……他八成是离婚了，那女人一定是跟哪个有钱的老头跑了，还把小孩丢下。”
“可是那爸爸看起来环境也挺不错的啊！”
“这妳就不懂了。”乙小姐充满权威地教导同事。“那是现在，以前他一定得白手起家嘛，结果那个前妻不但没在艰苦的时候支持他，还贪图富贵跟别人跑了，所以现在就剩下父子两人相依为命啊！”这么多个故事版本，她最喜欢这一个，而心碎的受害者男主角又因此多得了一分。
甲小姐的瞇瞇眼终于转向同事，目光中写满了崇拜。“妳好厉害喔！光是看着他们就可以看出这么多……”
“哎呀，出了社会这么久，什么样的人我没见过？”乙小姐不甚谦虚地回答，这么多年的八点档可不是白看的！
就算当不成女主角，当当编剧也是不错的。
“妳看，他对他儿子好温柔喔，还蹲下来替他绑鞋带呢！”甲小姐的注意力回到远处一大一小两个身影。“要是有个像那样的男人对我露出这么温柔的表情，我早就以身相许啦！”她又轻叹了一声。
乙小姐颇不以为然地瞄了一下同事那圆胖的身材，像是在说：妳以身相许也得有人要才行啊！
不再把视线浪费在同事身上，她又转向那个秀色可餐的男人，脸上露出花痴特有的垂涎样。
“唉……又高又帅，看起来又挺有钱的，要是他肯娶我，我今天一下班就跟我家那死鬼离婚。”
“妳不在乎他有个小孩喔？”甲小姐一脸正经地问道。
“那有什么关系！我这个人最喜欢小孩了。”尤其是当可爱的小男生大到可以让她大小通吃之后。
“对厚……那么漂亮又有教养的小男生有谁不会疼他？”老实的甲小姐附和道。
哎呀呀……父慈子孝，多么感人的画面啊……
两个女人同时又叹了口气，不再交谈，视线只是追随着英俊的爸爸，眼中闪着大野狼见到小红帽时的那种光芒。
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“康康啊……你喜欢那双小熊维尼的鞋鞋吗？”戚允臣牵着五岁大的儿子逛童装部，丝毫没注意到众女人如狼似虎的目光。
“爸，那有粉红色耶，女生才会穿那种鞋啦！”戚康嫌恶地扮个鬼脸。
“有吗？我觉得很可爱啊！”他拿起鞋子仔细端详。“才那么一点点粉红，没人会注意到的啦！”
“我不要，会给人家笑。”
“谁敢笑你？看来我得跟陈老师谈谈，让她注意点。”
“没有人啦！我就是不喜欢那双鞋。”戚康急忙说道。
最受不了每次陈老师知道爸爸要来的那副模样，不但把脸涂得红红的像猴子屁股，连说话声音都变得怪怪的，好象在演戏一样。
“那件米老鼠的外套怎么样？”戚允臣又问道。
“好丑喔！我不要买衣服了，我们上星期就买好多了。”
“那我们去看皮卡丘的背包好不好？”戚允臣讨好地问道。
“我已经有一个了。”
“玩具呢？有没有你很想要的新玩具？或者是故事书？”
戚康抬头看着他，大大圆圆的黑眼睛里盛满疑问。爸爸今天怎么那么奇怪？记得上一次他这么好说话的时候，是在爸爸不小心把他心爱的小乌龟从马桶冲走之后。
“没有。”小脑袋转呀转，努力想要猜出老爸的企图。
戚允臣这时注意到儿子的鞋带松了，他想也没想地蹲下去替他重新系好。
“爸爸……”
“嗯？”他低着头跟鞋带奋战，试着打出一个完美的蝴蝶结。
“你做了什么坏事吗？”
哇！不小心打成死结了！
“没有啊……你怎么会这么想？”戚允臣心虚地笑笑。
“大人不可以骗小孩喔！”无辜的大眼睛看得他爸爸罪恶感更深重。
“康康，”看来只有从实招来，养个太聪明的儿子不见得是好事。“今天晚上……」
“啊！你要黄牛！”反应极快的戚康惊呼。
他就知道一定有问题！
“拜托啦……只要今天晚上就好了，爸爸已经有两个月没约会了呢！”戚允臣可怜兮兮地说道。
“是你自己说晚上要一起看‘神奇宝贝’电影的，怎么可以不守信用？”威康嘟着小嘴，一脸的责怪。
无论如何就是解不开鞋带上的死结，戚允臣终于宣告放弃，打算回家再用剪刀剪开。
他站了起来，低头继续跟身边的小不点沟通。
“我昨天又不知道你的采薇阿姨已经从美国回来，我很久没看到她了。”
“她有什么好看的？皮卡丘好看多了……”戚康不满地咕哝道。
“呃……这个……”他实在不知道该怎么对一个五岁的小孩解释两者的不同。
“……等你长大之后就会懂了。”他只好搬出这句十字箴言。
“这样好了，康康，你干脆跟我”起去跟采薇阿姨吃饭。”
“我才不要，她每次都喜欢乱摸人家的头。”
“那是因为她疼你嘛！”
“你跟爷爷奶奶也疼我啊，可是你们也不会像她那样老是揉我的头。”他就是不怎么喜欢这个阿姨。
戚允臣一脸无奈。儿子跟自己正在交往的女人不对盘，实在是一件令人苦恼的事，倒不是他想在近期之内替儿子添个继母，他自己目前也没有结婚的打算，只不过，要是康康喜欢杜采薇，他也不必每次约会都把他托给别人照顾。
凭良心说，他的约会次数实在不太多。
以前爸妈在台湾的时候，事情容易多了，但他们为了身体健康的关系，在三个月前搬到加拿大养老去了。当时两老想把宝贝孙子也带过去，但在他坚持要自己抚养儿子的情况下，只好作罢。
“那我打电话叫杨姊姊来好不好？”
杨慧敏是他雇的一个保母，在他工作忙或是有应酬的时候会来照顾康康。
“你可以跟她一起看‘神奇宝贝’。”
“我不要……”他宁愿跟爸爸一起看。“她总是跟她男朋友讲电话。”
“真的吗？”戚允臣的脸色变了。“你怎么从来没跟我说？”
“其实也没有很常啦……只有一、两次而已……”糟糕！杨姊姊吩咐不能说的。
戚允臣看着儿子慌张的模样，心中有了计较，但他没再追问。
“你晚上还是跟我去看采薇阿姨好了，”他温和地说道：“她说她从迪士尼乐园给你买了礼物喔！我们可以改天再看‘神奇宝贝’。”
戚康知道当爸爸用这种语气说话，就是自己应该听话的时候，他勉为其难地点头。“你保证不会黄牛？”
“当然，爸爸什么时候骗过你？”戚允臣露出笑容，一把将儿子扛到头顶，让他跨骑在自己肩头。
“走吧！我们去吃冰淇淋。”
父子两人进入电梯，将身后泛滥成灾的口水关在门外。
到头来，戚允臣还是替儿子采买了一堆儿童用品。
他放下手中的大包小包，伸手在口袋里搜索公寓的钥匙。
“爸爸，我们对面住的是谁？”戚康盯着那扇紧闭的门，好奇地问道。
“我们的房客。”
在这栋十二层的大厦里，每一层楼都被划分为两个空间；乍看之下，相对应的两扇门并无不同，但实际上，门后的天地有着天壤之别：一边是不到十坪的小套房，另一边则是足足有四十坪、规划为三房两厅的完整公寓。
这种设计是为了兼顾两种不同的需求：大的那间是针对携家带眷、收入较丰厚的住户；小套房则是以一般的单身上班族为主要诉求。
戚允臣在一年前买下这一整层楼时，也包含了对面的小套房。大的这间对他们父子来说已经足够，但想到空着那间小套房也可惜，于是决定把它租出去。但是他打算再过几年，等康康再大一点的时候，就把两间公寓合而为一。
“我知道是房客，可是是谁？我怎么都没看过？”
“一个姓陶的阿姨。”其实戚允臣自己也只知道这么多，显然这名房客的作息时间跟常人不太一样。
小套房租出去有半年了，他只见过自己的房客一次，早已没什么印象，只知道对方是个女的。当时因为SARS正流行，这位个子矮矮的小姐全身上下包得密不透风，只露出两只眼睛，签了租约之后，他便没再见过她。事实上，若他在街上遇到这名房客，肯定也认不出来。
他不是个爱探人隐私的房东，而建筑师事务所里已经够多事让他忙了，只要这名房客按时将租金汇入他的帐户，他不会再去多管其它的事。而在他把小套房租出去之前，已经将里头的设备重新装修过了，对方也不曾因公寓出问题来找过他。
“门上挂的牌子是什么意思呀？”识字不多的好奇宝宝又问。
戚允臣看着那“生人匆近”和“内有恶犬”的两个牌子，只觉得好笑。“这位阿姨不喜欢有人去打扰她。”他提起购物袋进入住处。
“可是我们老师说，我们应该跟邻居做好朋友，而且还要互相帮忙，为什么这位阿姨就不一样呢？”威康尾随在后，仍一脸不解。
“有些人喜欢自己一个人过日子，我们也应该尊重他们的选择。”
世界上人口那么多，当然也有些孤僻古怪的人，但现在跟儿子解释这些实在太早了，他也只能尽量简单地为儿子解答。
“可是朋友不是愈多愈好吗？”
“这个……等你长大就会懂了。”
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铃……铃……铃……
趴睡在床上的人反射性地一巴掌将床头的闹钟掴到地上，连眼睛也没睁开。
刺耳的铃声却不屈不挠地持续着，连两个枕头也无法将噪音阻隔在外。陶筱茱终于无法忍受，痛苦万分地从被窝里爬起来，打算一脚歼灭那个杀千刀的闹钟。
半睡半醒之间，她看出那个闹钟在几秒钟前已寿终正寝。
魔音依旧穿脑，她烦躁地四处搜寻，终于在床底下找到罪魁祸首。
“要死啦！一大早扰人清梦！”她对着电话筒吼叫，把起床气都出在上面。
“陶筱茱小姐，恭喜您中了本公司一年一度的摸彩特奖，您将得到豪华无比的欧陆十日游。”电话那端的声音娇嫩悦耳。”我们并安排了数名性感拉丁情人陪伴您在五星级饭店度过最浪漫的烛光晚餐。”
“神经病……”陶筱茱没好气地骂着。她的朋友不多，其中也只有一个人会打这种无聊电话。“林青青，妳吃太饱了是不是？”
“咦？妳怎么知道是我？！”
陶筱茱两眼翻白，全天下找不出第二个人有那种嗲到让人反胃的嗓音。
“有什么事啦？一大早就吵死人……”
“一大早？小姐，现在已经中午十二点多了！”
“我凌晨四点多才睡耶……”陶筱茱非常不雅地打了个呵欠。
“哎呀！不会吧……妳跟大卫玩到那么晚喔？”林青青暧昧地笑着。“看吧，我就说大卫最好了，妳该感谢我才对。”
“变态！”陶筱茱没好气地瞪着早被她踢到地上的真人尺寸充气娃娃。
那是去年青青送她的生日礼物，那女人还三八兮兮地替男娃娃取名为大卫，源自足球偶像大卫．贝克汉。
“我在赶画稿啦！”
“不要这么凶嘛……真搞不懂像妳脾气这么差的人，怎么会替儿童故事书画插画？这种工作不是应该让温和又有爱心的人来做吗？”就像她林青青这样，只可惜她画得出来的唯一东西，是长得像棒棒糖的树。
“……”吸气……吐气……吸气……吐气……千万不要跟她一般计较，陶筱茱在心中提醒自己。
她的朋友真的不多，若她忍不住把林青青给掐死了……咦？等等……好象也就没有其它的朋友了……
“青青，”她对自己的自制感到满意。“说重点，妳到底找我干么？”
“等等，让我想一下……”电话的那端陷入沉思。
“林青青！”陶筱茱终于还是失去控制了。
“对了、对了，想起来了……下午陪我去逛街。”
“我没钱。”这个月交了房租之后，她根本没剩多少，再加上她这辈子还没出过国，想存钱去欧洲想好久了，哪有那种闲钱去逛街。
“是我买又不是妳买。”
“那我跟去干么？妳前几天不是才刚血拼了一场？”她走得脚都快断了，现在想起来还余悸犹存。
“哎呀，人家下星期要去联谊啦！”
“高中生、五专生才有联谊好不好？！妳那根本就是变相的相亲。”
“随便妳怎么说。”林青青早就习惯死党的吐槽。“对了，妳要不要一起去？我同事找了好几个年轻有为的工程师喔！”
“不要。”陶筱茱干脆地回答。
“茱茱！妳都要二十七了，再不找个对象，以后真的要嫁不出去了。”
“我们同年次的。”陶筱茱冷冷地说道，她最讨厌人家提起她的年纪了。
“呵呵……我驻颜有术呀，上星期还有人以为我是高中生，问我补习班在哪里呢！”
“……”陶筱茱再度无言以对。有个这样的朋友，她实在不知道该说什么。
“妳真的不要去？”
“百分之百肯定。”
“唉……”林青青装模作样地叹了一声。“算了，起码我问过了，免得有人说我不顾朋友道义，有免费的晚餐吃就忘了朋友。”
“等等……”最后一句话让陶筱茱双眼亮了起来。“妳说免费的？”
“是啊，不过既然妳不想去，我就不勉强了。”
“什么样的餐厅？”
“意大利餐厅。”林青青已经在另一端偷笑。“好象叫‘拿坡里之歌’的……”
“就是那个杂志上介绍过的，有超好吃的薄片披萨和提拉米苏的‘拿坡里之歌’？”陶筱茱迫不及待地再度求证。
她哈那家贵得吓死人的餐厅哈好久了，有人付钱还不去，简直对不起自己。不行、不行，光是想象，她的口水就快掉下来了。
“大概是吧……我回来之后会告诉妳味道如何。”唉呀……憋笑憋到快内伤了。
“好青青，最够义气又善良的青青……”谄媚、狗腿永远不嫌太迟。
“嗯？”
“妳下午想去哪里逛街？”区区两条腿而已，为了美食，走断也就算了。