第一章
春风轻拂着水面,泛起阵阵的涟漪,蝴蝶成双成对的飞舞在一片莲花中,曼妙的舞姿,美丽的身影,令人不忍将目光掉离这幅美丽图画。
阳光轻照立于莲花池上的凉奇,使得倚靠在栏杆上那明眸皓齿的姑娘,看来更为明亮动人。
她静静的洒着饲料,喂食池中的锦鲤,深邃的目光,心事重重的样子,格外惹人怜惜。
不一会儿,一名丫环端着点心向她走。“小姐——”
孟梅烈缓缓抬起头来,“小佩,怎么是你?”
小佩好笑地将点心放到石桌上,“除了我,有谁知道小姐会躲在这儿?”
“都什么时候了,你还有心情跟我开玩笑?”
“小姐,你是不是有心事?”
善解人意的小佩了然地看着她,大概也知道小姐是为了什么事不开心,只是她的身分卑微,说的话没有分量,更不敢乱嚼舌根,以免祸从口出。
孟梅烈无言地又别过头去,久久才吐出一句惊天动地的话:“我想逃婚……”
小佩闻言,吓得卟通一声跪下来,“小……姐,你可别吓小,要是这话儿叫老爷听见的话,我可是会遭殃的。”
那的确,小姐平时大门不出,二门不迈的,柔顺乖巧,老爷若是听见小姐要逃婚的话,肯定说是丫环带坏小姐的,到时,可吃不完兜着走。
孟梅烈无奈的叹了口气。自小就像是被豢在笼里的鸟,一切都给安排得好好的,就连终身大事也被安排得好好的,对方是个什么样的人,一无所知,难道我真要慒慒懂懂的过一辈子?
不——不,这太可怕了,从小到大,我从未违背过爹娘任何一件事,但唯独这件事,我不想妥协。
“小佩,你先下去吧,我想一个人静静。”她挥挥手,示意不想受到打扰。
小佩原本还想再说什么,但小姐心烦意乱的愁容倒教她噤口了。“那好吧,小姐,我先下去了。”
望着一望无际的晴空,她不知道何时才能飞出这禁锢的地方。
“梅烈,在想什么?”李水儿慈爱的她身边坐下。
孟梅烈连忙收回飞远的思绪,柔顺的摇着头,“没,没什么?”
“是吗?”李水儿可没放过眼底深藏的哀愁。
“娘,我可不可以不嫁?”
“梅烈,你在说什么傻话?这话要教你爹听见了,他又要暴跳如雷,怎么了,这是你自小便订下的亲事呀!”李水儿紧张地拉着她问。
孟梅烈深吸了一口气,“我不想将未来交给一个素未谋面的男人。”
李水儿愣了一下,还以为是自己听错,否则一向柔顺的女儿怎么会语出惊人的说出这种话。
“梅烈,这男大当婚、女大当嫁,况且青桓可是位才气纵横的大将军,嫁给他也没什么不好哇?”
孟梅烈也知道事情已经没有转圜的余地,她再挣扎也没用,甚至懦弱的不敢据理力争,抗争到底,多说也也已无益。
她垂着眼,忍住悲哀,“我了解。”
李水儿百般不舍地轻搂着她,“乖,别想太多,青桓是个值得托付终生的人,爹娘不会害你的。”
如果当初没发生那场大火的话,我们也不会失去一个女儿,原本这亲事是为你双生姊姊云烈订下的,可在那场大火后,火场中都遍寻不到她的影踪,我们想她是凶多吉少了——如今霍府上门邀亲,我们在无计可施下,只好要你代你姊姊出嫁了,梅烈,希望你能理解我和你爹的用心良苦……
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位于杭州城外的一座慈云庵,坐落在青山绿水之中,环境清幽宁静,到这儿拜拜的女香客都十分喜爱这儿优雅的环境,每每流连忘返呢!
慈云师太不悦地拉掉盖在职郡身上的棉被,河东狮吼地在她身边呼道:“郡丫头,日上三竿了,你还不起来?”
这丫头每天非要我三催四请的叫她起床,什么时候才学得会照顾自己?唉!
而阿郡像是不受干扰似的,翻了个身又继续呼呼大睡。
慈云师太无奈地翻了翻白眼,试着再推推她。“郡丫头,该起床罗!”
阿郡无意识的挥着手,“别吵,别吵嘛!”
再好的脾气、修养,也会教这丫头给磨光的,师太眯起眼,用力的往岚郡大腿掐去。
“哇——”阿郡立刻痛的坐起身,拼命揉着大腿,待她看见师太那张臭脸后,她立刻跳下床,偎在师太身边,轻拍她的胸口,“师太,谁惹你生气啊?”
可这也不可能呀!整个慈云庵也只有她和师太两个人,除非师太见鬼了。
慈云师太给她一个明知故问的表情,“你以为呢?”
阿郡猛搔着头,前想后想,还是想不出来。
“谁不知道师太武功盖世,谁有那个胆子敢在老虎嘴上拔毛?”她陪着笑,十足的馅媚样。
慈云师太长叹一声,不知道是不是她犯在太多过错,上天才会派这么一个克星来治她。
“算了,吃早饭吧!喔,对了,你今天可要捡些木柴回来,还要记得打些水回来,嗯?”
阿郡这才拨了拨长发,孩子气地点头,“好。”
师太不确定阿郡是否听进去了,可别像前几次那样,柴火没捡着,却捡了堆动物回来,不行,她得再提醒阿郡一下。
“郡丫头,我可先警告你,咱们庵里的猫狗鸡羊,都畜满为患了,可不许你再滥用同情心,再捡些有的没有的回来,听见了没?”
阿郡扁着嘴,“师太,你不常说出家人慈悲为怀吗?它们也是个生命,而且它们也挺可怜的,不是受伤就是生了病,如果我不理它们的话,它们会死的,我于心何忍?”
师大摸着她的小脸,投降地说道:“师太没有怪你的意思,只是我们的日子也挺括据,怕不能好好照顾它们,你懂吗?”
阿郡像泄了气的皮球似的,无奈地保证道:“我尽力而为就是了。”
师太欣慰地看着她;这孩子真够天真善良,也不本我当初收养她了。
用过饭后,阿郡又打了些饭,浇了些汤汁来到后院,她拍了拍手,“一二三四五出来吃饭罗!”
紧接着,一只老羊、一只老母鸡、两只小花猫、一只大黑狗,一古脑全冲到她面前,直绕着她转。
阿郡—一地拍拍它们,开心地象是照顾自己的孩子般,“对不起,因为师太是吃素的,让你们只能吃白饭浇汤汁。没关系,今天我多捡些柴,再挑到城里卖,然后买些好料的慰劳你们。”
那些个动物像是听得懂她的话似的,纷纷在她身边跳来蹦去的,教阿郡看了她窝心。
阿郡一心只忙着捡柴,却没注意到天空乌云密布,她兀自看着身后那一大堆的柴,心满意足的笑了开来。
“今天可真是满载而归。”
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“别跑!”
三名青衣男子紧追着一名负伤的黑衣男子。“别想跑。”
为首的一青衣男子见机不可失,连忙施展轻功跃过他,挡住他的去路,“看你还往哪儿逃?东西交出来。”
黑衣男子死命地护着胸前,不屈服地昂首,“各凭本事吧!”
三名青衣男子前后夹攻,招招欲置他于死地,而黑衣男子则拼命抵抗,但体力渐失的他,渐渐感到力不从心,在一个不留神下,尖锐的剑峰刺向他的左胸。
叶——黑衣男子吐出一大口鲜血,整个人也摇摇欲坠,快支撑不住。
“把密函交出来,就免你一死。”
黑衣男子啐了一口,神情不屑地瞪着他们,“哈,密函早已不在我身上,你们是白忙一场。”
“既然你有二心,就别怪我们不客气。”
三名青衣男子纷纷持剑再度凌厉攻上,突然,一阵雷声震耳欲聋,击倒一棵大树,而黑衣男子则趁此际赶紧脱身。
待那三名青衣男子回过神后,早已没有黑衣男子的人影。
“可恶,竟然让他给逃了。”
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大雨随即倾盆而下,阿郡也被淋成落汤鸡。
“完了,完了,我辛辛苦苦捡的那些柴,没用了,哼,死雨,臭雨,早不下,晚不下,偏偏选这个时候下。”她生气地跺着脚,不满地咒骂。
看来这雨恐怕会下个没完没了,还是打道回府吧!
刚走没几走,她就被绊倒在地,摔个狗吃屎,“哇!连路也跟我作对,我是招谁惹谁了。”
耶?好象是个人哪!
她不太相信地揉揉眼睛,再确定一次,而那黑衣男子也在此时呻吟出声,他微弱的喊道:“救克………”
阿郡立刻被吓得魂飞魄散。倒退了好几步。
“真……真的……是人……”
立刻的,她拔腿就跑,顾不了那些柴火了,但跑没几步,她又停下脚步。
不行,我不能见死不救,看他虚弱的样子,不是重病,但是重伤,如果我不救他的话,会闹出人命的。
于是她鼓起勇气,一步一步靠近他,伸手探了探他的鼻息;还好,还有呼吸,可是接下来的事情,更令她头痛。
他那么重,我怎么背他回去,说不定不到半路,我就给压得喘不过气来了,唉呀!不管了,救人要紧。
于是她使足吃奶的力气,吃力的拖他,慢慢地拖回庵里。
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长夜漫漫,烟雨蒙蒙,烟雨楼前门罗雀。虽说它是扬州第一妓院,但碰上了个大雨天的,也没辙了。
季厚拼命地对霍青桓敬酒,“青桓,都到这里来了,别净摆张臭脸,多杀风景啊!”
“青桓大哥似乎心事重重?”丁书儿试探地问。
她是在青楼打滚的烟花女子,而霍青桓则是威震八方的将军,光鲜亮丽的外表下,皆隐藏着不为人知的孤单,于是他们产生了相惜的心,可惜的是——霍青桓井不知道她的一往情深,一片心意,但她不在乎,她愿意一直等下去,等到他明白她心意的那一天。
霍青桓苦笑着,“生我者父母,明我者书儿。”
丁书儿娇羞的为他斟了酒,“今朝有酒今朝醉,我来为你们弹首曲子。”
“青桓,你到底在烦心什么?”
“下个月我就要成亲了。”他淡淡地说道,完全没有要当新郎倌的喜悦。
丁书儿原本醉心于弹曲的情境中,忽然听见霍青桓的那番话,整个人都呆掉了。连弦断了,她都没感觉。
“书儿,怎么了?”
霍青桓直觉不对劲,连忙走到她的面前,用手巾包住被弦划伤的指头。
季厚也不安地赶来审视她的伤口,“你怎么那么不小心呢?”
丁书儿无视伤口的疼痛,只是以玄然欲泣的眼神望着霍青桓,“青桓大哥,你真的要娶亲了?”
说到这件婚事,他也是心不甘情不愿的,可这是爹在他小时候为他订下的,为了不违逆他老人家的意思,他只好恭敬不好从命了,不过说真的,他未来的妻子连是圆的是扁他也没见过,要不是他们举家迁移扬州,他可能还不知道他早丧失恋爱的机会了。
“是的,不过我想我对她只有责任存在吧,对于一个素昧平生的未婚妻,我也不知道该如何去适应她。”
季厚倒唯恐天下不乱似的,暧昧地拍他一记。“感情是可以慢慢培养的。”
霍青桓负气地白他一眼,“你少落井下石了,先顾你自己吧!你也老大不小了,我不相信伯父会任你继续游戏人间,快乐逍遥!”
季厚倒是自负地笑了,“这世上的女人啊!要教我为她动心,甘心受缚一辈子的,恐怕是没有。”
他自由自在地态度,教霍青桓看得牙痒痒的,“我们等着看好了。”
丁书儿悬在胸口的心,终于放了下来,听青桓大哥这么说,那我还是有机会的罗!我相信青桓大哥对我是有感情的,否则他不会待我那么好。
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看着床上昏迷的男子,阿郡更是不敢大意地勤换毛巾,试着让高烧不退的他好过些。
慈云师太一脸倦容地端碗药进来,在看到那名重伤的男人后,她又忍不住在唠叨。
“郡丫头,我跟你耳提面命多少次了,叫你不要随便捡动物回来,你倒好了,这回捡个人,下回你还要捡什么?”
阿郡直对她嘘声,不以为然地接过药,“师太,他都只剩半条命了,我又如何见死不救?再说救人一命,胜造七级浮屠耶广说完她托起他,喂他喝下那碗药。
“你就净出这张嘴,说得我也不知该反驳你什么!”慈云师太气呼呼地背对着她生闷气。
师太真的生气了,哇,代志大条了,要是她一气之下,不肯与我更替煎药,那……那个人怎么办?
她刚要开口道歉时,躺在床上的人却醒来了。
“这里……这里是哪里,咳……是你们救了我吗?”
阿郡赶紧上前扶住他,“喂,你伤得那么严重,就别说话了,等你养好伤再说吧!”
但那黑衣男子却婉拒绝,从怀里掏出一封信,“小兄弟
什么?我可是货真价实的大姑娘耶,我哪点看来像小兄弟?算了,看在他伤势那严重,好象随时都会嗝屁的份上,先别跟他计较了。
且看他那副逞强的样子,她也不禁有些火光,“跟你说别起来嘛!”
黑衣男子兀自将信交到她手上,祈求地看着阿郡,他相信阿郡是个会值得信赖的人。
“请你把这封信交给霍青桓将军,请他原谅我助纣为虐,也请他救我妹妹脱离魔掌,早日将那奸臣绳之以法,这是我的信物,请……”他话还没说完就咽气了。
阿郡握着信和玉佩直发呆,脑子里还盘旋着他临终前的遗言,许久她才回过神来,立刻抓着他的衣襟叫道:“你还没告诉找,谁是霍青桓,谁是你妹妹?”
她看着王佩上的名字——丁奕,久久陷人失神。
“师太,我该怎么办?”她六神无主地直问道。
慈云师太思忖了一下,“你应该完成他的遗志才是。”
可是这人海茫茫的,教我去哪霍青桓?这不是有如大海捞针吗?
慈云师太算算日子,阿郡都快十八了,是该告诉她身世,让她早日和家人团聚才是。
“阿郡,趁今天,我有些话放在心底都快十八年了,也该是告诉你的时候了。”
师太严肃的表情,倒教她有些不安。“师太,你该不是要结束绰慈云庵,自己一个人跑去云游四海吧!”
“呸呸呸,闭上你的乌鸦嘴,这儿可是我毕生的心血,无论如何,我都会守着它,倒是你,这样留在这儿也不是办法,你已经长大了,也要自己学着独立,趁着这个机会,去外面的世界看看。”
阿郡委屈的红着眼,“师太,你要赶我走吗?我保证,我不再乱拉动物或者人回来,我保证。”
慈云师太万般不舍的抱住她,“傻孩子,师太也不愿跟你分开,只是在这世上,你还有其他的亲人,譬如爹娘,兄弟妹妹。”
“可我不是孤儿吗?否则我怎么会和师太相依为命这么多年?”
“郡丫头,其实你是个走失的孩子,是我看你可怜且惹人喜欢,才将你带回来,想不到一晃眼就是十五年,当初我是扬州内捡到你的,我想你父母一定也在扬州城内,我希望你能回到你亲人身边。”为了阿郡的将来,她也只好割舍和她亦母亦师的深厚感情。
阿郡激动地抱住师太,泪如雨下,泣不成声,“不要,我不要和你分开,我不要啦!”
慈云师太狠心地推开她,“郡丫头,你连我的话也听了是不是?”
她严厉的看着阿郡,随即态度又软化下来,“乖.听师太的话,嗯?反正慈云庵永远在这儿,你随时都可以回米,但前提是你必须先找到你的家人。”
阿郡这才心不甘、情不愿的点个头,“哦,我尽量就是了,那我明天先帮你挑了水、捡了柴再走,好不?”
她贼贼的想了个折衷的办法,尽量地拖延时间,看师能亲她何?
她那点鬼心思,也没逃过师太的法眼,“不准你藉故拖延,水挑完、柴检完后,你马上下山,明白吗?”
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阴雨绵绵的天气始终笼罩着大地,使得孟梅烈的心情更是结上一层霜,随着成亲日子一天一天逼近,她的脾气就愈来愈烦躁,半刻都坐不住。”
此刻她正站在栏杆上,看着围墙外的世界,渴望能像蝴蝶那样,自由自在的飞翔,即使只有一旋,她也心甘情愿。
远远的,小佩就看见小姐站在栏杆上,那弱不禁风的身躯,教她吓得魂飞魄散的,她立刻飞也似的奔到她身后,“小姐,危险哪!你决下来啊!小姐——”
孟梅烈并没有回头,她仍然一心专注着外面的世界,冒雨的行人、摊贩的么喝声,比起死气沉沉的府内,是显得有生气多了。
“小佩,你可知道我好羡慕外头的贩夫走年,虽然他们的物质生活可能不比我们,可他们可以随心所欲过着自己的生活,不会像个傀儡般。”她有感而发的说道。
小佩吓都快吓死了,哪里还有多余的气力去听出她话里的弦外之音。“小姐,我求你快下来好不?我心里好害怕,小姐,求你别捉弄小佩呀!小佩胆子小,禁不起吓的。”
小佩是哀求得那副魂不附体、手足无措的样子,孟梅烈只好妥协地站下栏杆。
“我这不是下来了吗?”
突然,她拉住小佩,若是所求地看着她,“小佩,我想拜托你一件事好吗?”
“小姐,你尽管吩咐就是。”
孟梅烈深吸了一口气,“我想出府。”
“什么?”小佩的头摇得跟波浪鼓一样,“小姐,这不行啦!要是教老爷、夫人知道,我会被打断腿的。”
这可非同小可,她可不敢拿攸关性命的事开玩笑。
孟梅烈不放弃地跑到她面前,“小佩,我长这么大从未踏出孟府半步,要是等我成亲后,我等于是从这边的笼子,移到另一个笼子里去,只要一次,只要让我到外头呼吸呼吸空气,我就心满意足,此生无憾了。”
看着小姐愁眉不展的样子,小佩也感同身受,她虽然不知道这个笼子、那个笼子和成亲有何关系,但看到小姐说得万般哀凄,她又于心不忍,而且只是出去一下下,小姐不说,她不说,应该可以瞒天过海才是。
于是小佩不假思索的点头,“小姐,只是出去一下子喔,我们不可以逗留喔!”
孟梅烈这才展开笑颜,“嗯,一定。”
为了怕被人发现,她们主仆俩各自换上男装,才蹑手蹑脚的从后门溜出去。
天公作美,天边露出一道阳光,大雨也在瞬间停止,和短暂的阳光相交成一道绚丽的彩虹——
小佩惊喜的指着天边的彩虹,“小……呃,少爷,你看是彩虹耶!”
孟梅也感染到她的喜悦,看着那道彩虹,遥想着在彩虹的另一边的人们,过得是怎样的生活,她想,出现彩虹的地方,也一定是充满幸福欢乐的地方,什么时候她才可以到达那个人间天堂呢?
“喂,小心哪!”
失神中的孟梅没注意到有匹马正疾速向她奔来,当马上的人大声警告时,她已经吓得不知该有什么反应。
“小姐,危险——”
在千钧一发之际,委厚从马上施展轻功,凌空将孟梅烈带到一旁,解除了危险。
“喂,谢天谢地,小……少爷,你终于没事。”她又转向季厚,拼命地直鞠躬道谢,“多谢公子出手相救,谢谢。”
小佩扶惊魂未定的孟梅烈,低头审视她有无受伤,也幸好此刻大街上只是三两成群的路人,没有引起太大的骚动。
“少爷,你还好吧?”小佩还是忍不住多问一句。
孟梅烈定了定神后,才摇头微笑,“我很好。”
季厚见了已恢复镇定,紧绷的心才舒展开来,对于自己差一点就酿祸的错,感到很抱歉。
“这位公子,真是不好意思,我的马一定吓着你了,这样吧!我请你们到前面不远的客栈用膳,以赔不是。”
“不行。”小佩理所当然的叫嚷出来,开玩笑,孤男寡女一块出双人对,这要是传了出去,教小姐以后怎么做人?
季厚怪异地看着小佩,“公子,莫非你们是看不起我,不愿接受我的道歉?”
我就说呢,中原的人都是一副架子,还是关外的人较豪迈,不会拐拐扭扭的,我看我还是早点回行云山庄,住在青桓这儿太久,总是不好。
孟梅暗自使个眼色,示意小佩别太无礼,她自己则歉意地打个揖,“兄台莫要误解,是我纵容仆人,教他信口胡诌了,我并无意轻视兄台,小弟也很愿意交兄台。那小弟就叨扰了,我们就到客栈长叙一番。”
对于孟梅烈的豪爽作风,季厚直呼没看错了,“公子,在下季厚,敢问公子如何称呼?”
“小弟孟梅烈。”
小佩紧急地拉住孟梅烈。小声的附在她耳边低语,“小姐,我们该回府了,别和他去什么鬼客栈,谁知道他是不是坏人,况且男女授受不亲,小姐还是云英未嫁之身。要是教人看见,那还得了?”
孟梅烈自觉光明磊落,又何必怕落人话柄,于是她不以为然地说道:“小佩,你是多心了,而且他不会知道我是个妇的,况且我快要成关,我只想放纵一下自己,何罪之有?”说完她丢下小佩,迳自追上季厚。
小佩不敢相信地看着她的背影,小姐现在就如同是脱了僵的马,心能不能收得回来成了个问题,但此刻她多说什么也没用识祈求小姐能适可而止了,可别旁生枝节才好。
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“真的?你住关外?”孟梅烈羡慕的问道。
季厚理所当然地回答,“是呀,那儿有一望无垠的草原,天连着山,山连着大地,视野广阔极了,”他不禁又想起骑骏马奔驰在草原上的情景。
孟梅烈在脑中勾划出那样辽阔的情景,不禁也生向往,没来由的,她心底升起一股惆怅。
“如果我也能生活在那样的草原上,不知该有多好。”但她心里清楚的明白,今生今世她是注定活在温室下的小药,根本不会有机会离开属于她的笼子。
“梅烈,你是不是有心事?”他也感到孟梅烈的不对劲。
孟梅烈心虚地笑了笑,强打起精神,“天色已晚,我该回去了,季兄,咱们有缘再见。”
拉着小佩便匆匆离开,完全没给季厚开口的机会。
只要我们有缘,哪怕是天涯海角,咱们一定会再见面的。
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阿郡—一地向那些动物道完再见后,就被慈云师太强拎出庵外,完全无视她泛着泪光的小脸。
阿郡忍不住抹了抹泪,“师太,再让我多陪你一会儿,好不?”
慈云师太完全无视她的哀求,退自将包袱替她绑在肩上,如释重负地低头奸笑,“我终于把这个烫手山芋给丢出去了,往后的日子我可高枕无忧了,嘿嘿,郡丫头,我教你的医术,你可得好好记着,说不定你会有用着的时候。”
师太一脸僵笑。天知道她是费了多大的力气,才伪装出幸灾乐祸的样子来。
阿郡见慈云师太好象恨不得及早脱身的样子,她再也顾不得敬老尊贵,生气地叉着腰,不满地叫骂,“师太,人家是因为要与你分开而伤心,而你却为了要与我分开而开心,枉费我情深意重,师太,你最讨厌啦!”
她翘着嘴,泪珠不听使唤,成串落下,教慈云师太看了更加不舍,但她是为阿郡着想,不希望她一辈子就在这庵里过,更希望她能有好的归宿。
阿郡见师太态度依旧强硬,不由得悲从中来,哭着跑下山去。
在阿郡离去后,慈云师太才若有所思地哺哺自语,“阿郡,我这一切都是为了你好哇,我是用心良苦呀!”
沿路四周的风景,阿郡全没心情观赏,她的一颗心仍悬在师太及那群动物身上。
师太对我这么恨心,一定也是怕她自己会忍不住开口留我,但为了我的身世之谜,她真心希望我能找到我的家人,为了不辜负师太的一片心意,为了早日能回到慈云庵,我一定要尽快把信交给霍什么桓原,然后再找到我的家人,然后我就可以回到师太身边,嗯,这真是两全其美的办法。
她眉飞色舞地盘算着自己万无一失的计划,心情也跟在花丛间飞舞的蝴蝶飞扬起来。
不久,累了,她便坐在溪畔边,并掬了些溪水喝,她看着清澈的溪水,一时玩心又起,连忙脱掉鞋子跃人溪中。
铃当似的笑声传遍四周,她轻盈地踏着石来回跳跃,一个不留神,被青苔滑了一跤,整个人也摔落水中。
“呼——哇!好凉喔!唉呀!完蛋了,我只穿这件衣服出来,现在全湿透了,怎么办?”
她扁起嘴,用脚尽力地溅出水花,让水花从头顶落下……她又灿烂的笑了。