第二章
夜里，颛嚣发起高烧。
叶清儿与叶耀合力将他扶起，将药汁灌进他口中──“呸，这是什么……想毒死我吗？”颛嚣意识稍稍清醒，将药汁吐在地上。
“你以为你的命值钱吗？别不识好歹！”叶耀忿忿地开口。
“你……你是什么玩意儿……敢数落我……想杀头是吗？”他断断续续地说道。
“哼，你以为你是天皇老子吗？告诉你，现在你是咱们叶家约奴才，该死的人是你！”叶耀忍无可忍，一口气说完。
“你……再说一次！”他一把揪住叶耀的衣襟，黑眸迸出残佞的光芒。
“住手！”叶清儿急切的喊道。“没有人想毒害你，这一碗是为你祛热的草药，若你还想活命，就喝了吧！”
颛嚣瞧住她的脸，意识稍稍回复……他认出她是买下他的人。
须臾，他放开叶耀。
“谅你们这等贱民也不敢毒害我！”他冷嗤道。
打从他流放边关之后，他日日夜夜提防着京里会派人来暗杀他。
“谁是贱民，你──”
“阿耀，你就少说两句。”
“是这个奴才太过分了！”
“谁是奴才？”颛嚣双拳紧握，怒火重燃。
“你──”
“阿耀，你先回房去睡吧！”叶清儿急忙捂住大弟的嘴。这两人再闹下去必定不可收拾。
叶耀瞪了颛嚣一眼，“有事儿的话就喊我一声。”
叶清儿点点头。
待叶耀离开之后，叶清儿端着药汁到他面前，“不喝我倒掉了。”
他盯住她，好一会儿了伸手接过药汁，一饮而尽。
“你好生歇息吧！”清儿由他手中取过药碗，准备离开。
“等一下。”
“有事儿吗？”叶清儿回头。
“你究竟有什么目的？”他微微眯起眼，斜倚在床边。
叶清儿愣了下，转身瞧住他。“我不明白你在说什么？”虽然他此时浓发纠结，胡子遮去大半脸庞，但他的眼神却令人有种无措的感觉，一股慑人的气魄直逼而来。
他究竟是什么样的人？犯过什么重罪呢？
“你应该知道我是个罪犯，为什么还这样待我？难道你一点都不怕？也许等我痊愈之后，会杀了你们全家。”黑眸掠过诡戾的光芒。他并非虚言恫吓，残佞是他的本性，一直以来，他是个为达目的不择手段的人。
叶清儿瞧住他，漆黑的大眼里仍有温婉之色。
“一个人的过去如何并不重要，最要紧的是以后，我相信只要好好待你，你不会加害于人的，是不是？”
哼！天真！他一向最讨厌这种自以为善的人，而她简直是愚善。
颛嚣嘴角掀起淡淡的嘲讽。“你错了！”倏地，他猿臂一伸，将她猛然扯向他，恶佞的唇攫住她的，狂恣地加以蹂躏。
药清儿惊骇地瞪大眼，拼命想挣脱他的钳制，只是她愈挣扎，他的手臂收得愈紧……她万万想不到虚弱的他仍有这样的力量。
她的唇，出奇地柔软，鼻端传来淡淡馨香，深深的挑起他男性的欲望，原只想教她明白自己是如何的恶人……但，现下他足真的想要她。该死！
蓦地，他一把将她拉上床，压在身下……仅止是这样，也令他有晕眩之感……他咬紧牙关，努力控制这种无力的昏沉感受。
“求求你，不要……”叶清儿瞧住他，昏黄的烛火照着年轻的面孔。
虽然不是倾国绝色，但她就如同一朵楚楚可怜的小花，更令他忍不住想狠狠的摘下。
“现在，你该明白对一个恶人好的下场就是如此！”他残忍地表示。
“如果……你只是想向我证明你曾是无恶不做的人，那么我见识到了。”她顿了下，明眸深处有一抹哀伤。“但那只是从前，难道你不想改过，不想给自己一个新的开始吗？”
新的开始？她的话让他头疼欲裂。
该死！
“我从来就不想做好人！”他咬牙道。
黑瞳深深地凝在他脸庞上。“阿爹生前曾说过，再好的人心头有时亦有恶念，同样地，绝恶之人心中亦会有善念，人心的善恶仅决于一念，如果你愿意回头，恶念自会一日少过一日。”
“我偏不愿如此！”他恶狠狠地回道。唯有不断壮大自己，才能生存下去，这是他的铁律，由小到大的铁律。
他再度欺向她，在她耳畔轻狎地低语：“我要你后悔买下我！”话甫落，他狠狠地吻上她雪白的头际，一手扯开她衣襟，探进她肚兜里……他粗糙的大掌贪恋地攫住她圆挺的玉峰，毫不怜惜地搓揉挤捏。
“不要这样……你快住手……”他虽瘦削，但她依然抵挡不住他压在身上的力量，只能眼睁睁地由着他轻亵……“如果你再不停手，我会咬舌自尽！”她颤声说道，泪已在不知不觉间布满脸颊。
颛嚣抬起头，眯起眼注视她……两人对峙半晌──“你走吧！我对哭哭啼啼的女人没有兴致。”他绝不承认此举是苦含驱使，以不过是她让他头疼欲裂，不想再见到她而已，也告诉自己。
叶浦儿翻身下床，瞧住他。“明儿个一早，我会再端药过来。”
颛嚣别过头，没有回答。
叶浦儿悄悄地退出房门外。
有那么一刻，她以为自己的清白将不保……是善念令他及时收手吗？也许，他还不如自己想像中的坏。
叶清儿抚过自己的唇，理不清心底是怎番的感受。
☆☆☆
翌日一早，叶耀带着叶文到田里工作去了。
叶清儿端着药汁来到颛嚣的房中……床榻上空无-人……难道……他走了？
一阵水声由天井处传来。
叶清儿急忙放下手中托盘，转身奔了出去。
首先入眼的，是他高大的身影。
叶清儿发觉自己微微松了口气。
察觉到她的脚步声，颛嚣回头──叶清儿瞧住他，忍不住吃惊。
“别一副惊讶的样子，我还没逃走！”徐淡的语气有淡淡的嘲讽。
叶清儿吃惊的原因却不是这个……他变了！
原本纠结的浓发在清洗过后，顺服地贴在脑后，杂乱的胡子已不复存在，取而代之的，竟是一张瘦削的俊颜！
“怎么了？舌头不见了吗？”两道浓眉微微嘲弄地上扬。
“我……我给你端药来了。”叶清儿从没见过这么好看的男人。
“搁着吧！”他不在意地回道。
“你身体好点了吗？”清秀的小脸上有关切之色。
黑眸冷瞥她一眼，“你是在问我何时可以开始工作，对吧？”
“你说话为什么总是如此刻薄？”秀眉微微蹙起。
“这是我一贯的说话方式。”他倨傲地冷言道。
叶清儿被他的态度激怒，“别忘了，如今我是你的主子。”她绝不愿意自抬身分，是他逼得她如此。
“主子？”他纵声狂笑。“这世上没有人可以当我的主子。”阴鹭的眼里闪烁着恶佞的风暴。
若非他一时失策，如今坐在金銮殿上的，非他莫属！
他走向她，怒眯起眼。“别以为花了钱就可以奴役我。”他猛地抄过她的身子，凑近她微微惊惶的脸。“告诉你，我永远不会成为你的奴隶！”他狠狠地推开她。
叶清儿踉跄地跌坐在地上。
好一会儿，她站起身，低声道：“药汁就搁在你房里，别忘了喝。”她瞧住他，双眸晶莹闪耀，像是随时会落下眼泪。
“对我这种人好，只是白费心机，收起你的惺惺作态吧！”他怒叫。
叶清儿注视着他，目不转睛地。“无论你相不相信，我真的希望你身子尽快好起来。”
他大笑起来。“再告诉你一件事，当我痊愈之时，也是我离开之日。”届时，他会杀了她，头也不回的离开。
她咬住下唇，漆黑的瞳眸让一张小脸益发显得苍白。“倘若你真执意要走，就走吧！”她转身欲离去。蓦地，似想起什么，又停下脚步。“药箱里有伤药，你走时可以带走，免得伤口继续恶化。”
“该死！我说了不要对我好，你聋了是不是？”他怒火满腔，一把将她扯回来。
叶浦儿虽微微惊惶，却没有挣扎──“我的好，并非只对你一人。”她镇定地开口。
心头的怒火因她这句话而更加炽盛。
他双目皆裂，用劲捏住她的手。
“你以为你是谁？”他咬牙怒道。
叶清儿只觉手腕似要断了一般。“好痛……你……放手……”
他狠狠甩开她的手。“这只是警告你，你的好心别乱放，否则只会招来我这样的恶鬼！”
该死的女人！她良善的表相不断激起他的怒气。
也许他昨夜该强要了她，看看她是否还能对他好？
他真是恶鬼吗？
朝阳下，一张妖野的俊颜阴沉难读……“人性是本善的！”她怔怔地回答。
“要不要试试？”不待她回答，薄唇勾起一抹邪佞的笑，将她锁入怀里。
“你……你放开我……”昨夜的记忆再度垄上心头，她不由惊恐地睁大眼。
他置若罔闻，一手定性她后脑，狠狠地封住她的唇……终于，在一阵猛烈的抽搐过后，他离开她的身子。
叶清儿忍不住跪在井边哭泣。
“姊姊……你在哪里？”叶文的声音远远地传来。
叶清儿心头一惊──“你想让他看见你这副样子吗？”他蹲下身，勾起她的脸。
“姊姊……”声音渐渐接近。
叶清儿无暇整理紊乱的思绪，起身迅速穿好衣裘。
颛嚣瞧住她，俊颜透着恶意的笑容。
叶浦儿抹抹泪，转身奔开。“阿文，我在这里。”为了这个家，为了弟弟，她必须坚强。
“姊姊，你的嘴唇怎么流血了了”叶文问道。
“没事儿的，姊姊不小心撞破的。”
“哦！”
“怎么突然回来。”
“阿耀让我回来陪你。”
叶清儿心头微微一痛，随即撑起一抹浅笑，“不用了，咱们一块儿到田里去了作吧！”带着心酸，她牵着弟弟步出家门。
现在，她什么都不敢想，真的不敢想！
☆☆☆
颛嚣悄悄来到叶清儿房内。
烛光下，她的一张小脸显得柔美动人。
手里拿着一柄刀，他如鬼魅般站在她床畔……三天了，他该走了，只要杀了他们三人，他便可以离开。
刀芒微闪，他欲下手──“不要……求求你不要……”她断断续续地低喃，声音不大，他却听得一清二楚。
瞧着她痛苦的脸，持刀的手有了犹疑。
雨中初儿的那一幕忽然跃上心头……她是长久以来，第一个待他好的人！他一直是明白的，只不过不愿承认。
他痛恨她的好！该死！
也罢！就当她放他走，扯平了。
他收回手上的刀，转身离去。
趁着天朱大克，他快步离开屋子。
到了城里，早已天明，市集人声、叫卖声交错，十分嘈杂。
颛嚣挑了一处不起眼的摊子，叫一份豆浆和大饼，默默地吃喝起来。
这时，三名大汉在他身边坐下，摊主一见到他们立即端上各式点心。
“爷们早啊！”摊主客气地开口。
“这些东西多少钱？”其中一人问道。
“不要钱，小店请客！”摊主巴结地道。谁不知道这三人是地头蛇，谁惹了谁倒楣。
了瞧不出店家挺识相的。”三人一副理所当然状。
摊主笑了笑，没敢再说什么。
“老大，今儿个上不上叶家去了”
“当然去，叶清儿那丫头还欠咱们这个月的利息钱呢！”
“万一那丫头还不出来，该怎生是好？”
“哼，那还不简单，把她押到迎春阁去，一定可以卖不少钱。”
“那倒是！叶浦儿那丫头虽然单薄了点，长相倒还清秀可人，王嬷嬷一定会给个好价。”三人哄笑起来。
不一会儿了夫，三人吃饱喝足，拍拍屁股就走。
颛嚣瞧着三人离去的身影，黑眸不由眯了起来。
看样子，叶家那三人不好过了！
无论如何，一切已经与他无关。
他是绝对不会帮他们姊弟的。
绝不会！
他拿起大饼，送入口中，狠劲嚼起来。
叶清儿一早起来便察觉颛嚣离开了。
一时间，她心头思绪百转千飞，竟不知如何是好？
她早知道终有一日他会走，但却没料到自己的清白会毁在他手中……说到底买他回来是一件极荒谬的事吧！
叶浦儿忍不住红了眼眶。
“姊姊，今儿个要不要给那个人送鸡汤过去？”叶耀来到她身边。
“不必，他已经走了。”
“走了？你是说他逃走了？”叶耀忍不住提高嗓门，他早知道那家伙不安好心。
叶清儿点点头，不发一语。此刻她心情很乱。
“那咱们该怎么办？”
“我也不知道。”他们已经没有多余银两再买一个奴隶。
“哎呀……你们快放开我……姊姊……姊姊……”叶文的声音由前院传来，似乎十分惊惶。
叶清儿心头一惊，立即和叶耀奔至前院。
“清儿姑娘，你早啊……”
叶清儿一瞧，竟是债主来了！糟！她已经没有多余的银两抵债。
“请你们放开阿文。”她镇定地开口。
“放他可以，这个月的银两先拿来。”
叶清儿咬住唇。“我……我银子不够，可不可以延些时日再还？”
“哼！你当大爷我开的是善堂吗？没钱还就交出房子田地。”
“不，这房子和田地都是我爹娘生前辛苦挣来的，求求你们。”
“房子不行？好，那你跟咱们走。”他放开叶文，一把拉过叶清儿的手。
“不……求求你们……”
“你们当这家里没有男人了吗？快放开我姊姊！”叶耀沉声道。
“嘿嘿，就凭你这小子也想当一家之主？哼，兄弟们，给我痛揍他一顿。”
“是！”另外两个人立即捉住叶耀，将他狠狠地揍好几下。
“不要打了，求你们住手……”叶浦儿无助她哭喊。
“不要打我哥哥……”叶文抱住其中一人的人腿猛咬了下。
“哎哟，你这死小子皮痒了是吗？瞧我不整治整治你！”他一把揪起叶文，将他高举过头，准备用劲摔在地上。
“放下他！”一道冷峻的嗓音由竹篱墙外传来。
叶浦儿心头一震，目光洛在那张阴旖的俊额上……是他！
“大爷我爱摔就摔，受打便打，你能奈我何？”
下一瞬，一颗圆石子疾射向他手肘，他手一麻，竟垂了下来。
叶文乘机拧脱。
“你──”他的手如残废般垂在身侧，几乎没有知觉。
“敢忤逆我的人，通常没有好的下场！”颛嚣冷冷地道，黑眸之中隐隐闪过戾。
“你找死！”另一名男人冲过来，一拳击在颛嚣脸上，只是这一拳并未落下，颛嚣冷笑一声，一手包住他的拳，用劲反扭。他的体力虽不及从前，但几天的调养下来，倒也恢复不少，对付这帮人尚游刃有余。
“老大，救我啊……”
“你……你是什么人？”他看得出这个高大的男人十分不好惹。
黑眸扫过叶清儿的脸──“我是她的男人！”事实上，这也是实情。
“那么她欠的钱是由你来还喽？”
黑眸落在叶清儿脸上。
“等田事收成之后再来吧！”他环视众人，威仪百生，仿佛天下之事皆由他做主一般。
“好！咱们就过些时日再来。走！”为首者使个眼色。
“哼！”颛嚣泄开手中的男人。
男人手上痛得入骨，脸色发青。
差点就成了废人。
三个人匆匆离开。
叶清儿与叶文立即扶起受伤的叶耀。
“你要不要紧？”
“不碍事儿的。”叶耀瞧住颛嚣。
“阿文，带他上药去！”
叶耀转身之后，突然开口：“谢谢你！”说完之后，他头也不回地走进屋内。
“为什么回来？”叶清儿低声开口。
他瞧住她，目不转睛。“就如你所言，我这个恶人偶尔也行善的。”冷冽的语气里夹杂着嘲讽。
“谢谢。”若非他，只怕现下她早被买入妓院。
该死！他不该回来的！连他自己也不明白为什么会走回头路？
难道是为她？
雨中初见她的那一幕再度浮上心头。
当时她温柔的神色像烙印在他心上似的，挥之不去。
该死！他中邪了吗？什么样的女人他没见过了简直是混帐！
“别以为我会留下来，我只不过是借住几日，待我身子大好，我立刻就走！”
他的语气似在和人呕气一般。
到底他在气什么？该死！连他自己也不明白。
苍白的脸似乎更加惨白。“我明白！”她隐隐感觉他与寻常人不同，无论神态或举手段足间皆有一股迫人的风华，像这样的人是不可能长留此地的！
当他离开之后，她真能对付那些如牛鬼蛇神的人吗？
她不知道！
往后的日子该怎么过，她真的很茫然。