楔子

汉高祖十年冬长安

鹿久踏上这偌大寝殿的廊道，在这清晨尚未破晓的时刻，照例要为这寝殿的主人送上早食，好让他有些体力去应付早朝议事。

今日的早食依然是用米磨成细粉蒸制的米饵，以及一些豆豉、咸韭菜等配菜。还配上一壶热腾腾的薄酒，让早起之人可以在寒冬中暖暖身。这些东西，一直都是他爱吃的。

但是，她也很清楚，这些按照惯例送上的早食，最后总是被收掉喂猪吃。经过那一连串的打击，这位主人对于早朝这种东西，已经意兴阑珊了。他总是以病重的借口来推掉，不到日正当头，他是不会踏出这寝殿一步的。

连带的，连她也见不着他。

他连她也不想见了？踏入寂静黑暗的寝殿时，听不见任何人声，看不到任何光亮，她总是这样灰心地想。

她来到起居用的空间，那里有张供人坐卧的榻席，她将食案端正地搁在上头，正要离去时，余光一瞥，发现角落突然出现一抹高大的暗影，吓得差点大叫出声。

「是我。」低沉的声音出自这抹人影。「不怕，小久子。」

「允郎。」鹿久认出声音，松了口气，随即有些不安。太多日子不见，她有些忘记要如何面对他了。「还早，怎么起来了？再睡下吧！反正，你也不想上朝。」

「我只是想看看妳。」影子走近。「好久没有看到妳了，小久子。」

鹿久深吸口气，勇敢面对他。破云的晨光已略微透进窗棂，替代了烛光，让她看到了一身挺拔强健的身躯包裹在一袭苍白的襜褕（注一）中。她想，仕途的不得志虽然让这男人郁郁寡欢，但幸好这郁闷之气并没有伤到他的身子，使他依然保有武将军卒的体魄。

这高大的身体越走越近，丰壮的胸膛以及熟悉的气息直逼着人。鹿久一慌，赶紧要逃。「既然起身了，就吃些早食吧！都摆上了，我先走了。」

一只壮臂袭来，把她整个箍回健壮的怀里。她的脚绊到了窄小的深衣（注二）裙裾，急得拉住男人的身子，也把这高大的男人给拉倒了。可没想到这男人一点也不以为意，就这么护着她倒下，任彼此躺卧、交缠在榻席上。

鹿久推拒了几下，发现没用，又用力地搥打男人的胸膛，却只换来更紧、更不舍的拥抱。她急着说：「你想被夫人看到吗？」

「我没有夫人。」男人的脸整个窝在鹿久的颈项，说话时的气息惹得她好痒。

「你有！」鹿久的大叫有点沙哑，她想哭。

「我这辈子最遗憾的就是——」男人突然抬起头，一双深情却悲伤的眼对上鹿久。「没能在风光的时候，把鹿久扶上楚国王后。现在落魄无助，也没能把她摆在淮阴侯夫人的位置上疼爱！」

「我、我不在意！」鹿久撇开头，想躲开自己开始发红的眼。

「我在意！」男子线条刚厉的脸庞冲过来，疯狂地吻着她。直到气尽了，才抽开嘴，气喘地咆哮：「我既然是有力量、有权力的男人，就应该为自己所爱付出！我却没有！什么都没有！」

「允郎！」鹿久也哭着大叫了。「我真的什么都不要，我只要你平安，只要你快乐，不要老是苦着脸，我不要你那样……」

男人听到鹿久的哭声，软了表情，拥抱的劲道缓了下来，对自己的冲动感到惭愧，也对怀中人不舍。他苦笑着，长满茧的大掌轻柔地抚摸着她的发。

「一切都会没事的，小久子，妳不要害怕。到时我会给妳一尊纯金铸造的盘羊像，还有一辆马车，把妳送回南方故乡，那里已经有一块好土地等着妳了。妳躲在那里，绝对不会有人找到妳，即使是刘邦那老贼也不能——」

鹿久的身体僵愣住了，她吃惊地望着男人渐渐上扬的嘴角，那是一种令人毛骨悚然的邪笑。「允郎！」她大声地唤醒他：「允郎，你要做什么？你千万不要乱说话！」

男人看向她的眼神又柔和了。「我什么时候会对妳乱说话了？小久子，我以前不是说过，我这个人绝对不会欺骗妳，因为我是妳的『信』、妳的『允』啊！说话一向守信、守允诺的。我现在答应妳，我绝对不会让那些坏人伤害妳。」

他的大掌往下挪，一下又一下地抚摸着她的双目，顺带拭去鹿久越抖越多的泪水，然后又吻上她冰凉的唇，那力道彷佛想要暖热她似的。

没错！她的允郎一直都是言而有信的男子汉。而她此刻最害怕的就是他的言而有信，他既然要保护她免于朝廷势力的侵犯，就一定会做到。

十一年前，他就是这样允诺自己，他绝对会封侯拜将、求得富贵回乡。而他也确实做到，让他的名字足以扬名立万。

所以，她此刻更加害怕他语气中的决然。她相信他的保护，但他自己呢？他能够全身而退吗？他为何都不说呢？

◎注一：襜褕，汉代普通的居家常服，下裳窄紧，衣袖肥大，衣料较为单薄。

◎注二：深衣，战国延至汉代的一种服装形式。此服特点是衣襟接得很长，穿时在身上缠绕数道，因此下襬窄小，不易走动。