第五章
朱府——自朱仲甫得知原本丑不拉几的冼家小姐是个不折不扣的大美人之后，欣喜的脸色就再也没褪过。
口哼小曲走回新房，一天到晚巴望著夜早点来。盼呀盼，夜是早来了，但他的娘子却不来。
他差人去找她，但她却送来一张信函。
信中内容是——相公：冼家有一规矩。新婚花烛夜过，新娘必须与夫君分房至有喜讯传出为止。
故玉萝我，由今夜开始，必须在绣阁内待至喜讯传出为止。相公，请将就点……忍吧！
娘子冼玉萝笔端正秀丽的笔墨，不愧为才女冼玉萝，他忍不住夸赞起自个儿的娘子。
只不过，她这是什么意思？叫我朱某独守空闺吗？不对吧，哪有娘子要相公守空闺的道理呢？
他飞奔至绣阁，里头传来阵阵嘻笑声。他举起拳头便敲门。
房中之人立即安静下来，她们面面相觑。这么迟了，还有谁会来呢？
金花差人前去查看，水儿一向前探看。哎呀！不得了了！姑爷的大队人马，喔！
不，是单枪匹马杀上阵来了。
水儿回报：“金——小姐，是姑爷他来了。”
“姑爷？他还不死心吗？”
金花差人向前开门，毕竟她们人在朱府，而非待在冼家，多少也要尊重一下朱二少。
门一打开，四人纷纷向他问候——“姑爷！”
他挥挥手支开四人，水儿望向金花姐。金花使个眼色，四人才退出绣阁。
仲甫迅速关上门，露出一脸色涎相，欲扑向金花。
金花恫吓道：“相公，你想绝子绝孙吗？”
绝子绝……什么意思？仲甫自忖：他不过是关个门而已，她竟说出这么严厉的话来。为什么？“你说什么？”
金花冷静地说：“相公，冼家的咒令，您不可不信呀。”
他怎么会相信呢！叫他朱仲甫一天不近女色，那倒不如叫他去——死吧。
“娘子，我大可对你说，若叫我不近女色，难也。”
他才一说完，金花更在心底咒骂他——好色之徒、淫贼！终有一日做起花下风流鬼。不过，为了小姐，她只能吞下这些话，并婉言开导他：“相公，你难不成没听过，我在京城内的传闻吗？”
“传闻？什么？五官吗？”
“对，五官相貌。相公，你可知玉萝何以能以此美貌与夫君相见吗？”
她先绕个圈子再吊他胃口。
果然，他急切地想知道答案。
她笑道：“当年，我爹爹不信邪，硬是要……而我娘在拗不过我爹的要求下，只好与他同床。我呢？便成了牺牲品。丑哩八怪不说，险些见不得人。幸亏有一茅山道人施法术，为我爹绝了后代传宗能力，才挽回了我的清秀容貌。相公，你也知我冼家只得我一女。难不成，你也要以断嗣为代价换来几夜痛快吗？”
嘿！果然有效。断嗣换来几夜逍遥，再怎么算也划不来。他再怎么贪恋美色，也不敢拿自己传宗接代这等大事来当赌注。
朱仲甫不怎么甘心地乖乖走出房门。
不过，他临出门前又回头问她：“昨儿个夜里，咱们有没有……？”
他只是担心，昨夜自己醉意正浓，不知良宵花烛夜是否享受过；若没有的话，岂不是白白丧失了上天所赋与的良机吗？
想要霸王硬上弓，又怕冼家的什么咒令害他绝子绝孙，真不甘心。
金花知他的想法，于是便说：“有。”
仲甫只得嚷嚷：“被唬了！全被唬了！”说话之际，人也跟著走远了。
金花在他身后掩绢嗤笑他的脑子呆。心里暗忖：至少拖个个把月也好，她实在不想太早面对这色鬼。
仲甫一出绣阁，怎么想都不对。但不对在哪？他又搞不懂。想当然耳，此处既没温柔乡，他决定往欢喜楼怡红姑娘的温柔帐里去。
金花才不理会他去哪，她只祈盼他别再前来骚扰便可。
水儿一见姑爷出门，四人便涌上绣阁来。“金花姐，怎么这么快就打发掉呀！？”
金花笑眯眯地说：“动点脑子就教他心服口服，自动出门。我可丝毫不费心思哟。”
侍婢银花称赞她：“真不愧是金花姐。”
金花深怕她们四人泄她的底，提醒大家：“记住，我哄他冼家有一咒。”
玲儿问道：“咒？什么咒呀！”
金花说：“我告诉他，冼家有一咒，那便是，洞房夜过后至传出喜讯为止，他不准再踏入我这儿。不然的话，他将绝子绝孙。”
语毕，四人笑成一团。笑什么？当然是笑他的呆，这么容易上当！
“金花姐，他好笨喔！”
“对呀！两三下便教他吓得双腿发软，拔腿便跑。”
一人一句，朱二公子便成了蠢人。
但他也玩得太过分了，去了欢喜楼寻芳，不低调处理也就罢，还大肆铺张，竟教人给传回朱府。
朱老爷气极败坏、吹胡子瞪眼。一大清早，他老人家站在朱府后门，手持棒棍，等候这败家子入门来。
鸡啼三声，仲甫一身酒气的归来，嘴里还哼著欢喜楼盛行的小曲。后门哗啦一打开——嘿！吓得他双腿发软！一支三尺长家法已在他眼前晃动。
他双膝跪地，略带颤抖地喊叫：“爹……爹……。”
朱老爷气青了脸。“不肖子！你明明是要活活气死我！”棒一扬，如雨点般使劲地落下。
他也够骨气，敢做敢当，不躲不闪、不吭不动，任凭教训。
朱老爷见他不闪不躲的，气也消了大半，喘吁吁地站在一旁。
烛火燃烧将尽，晨光熹微，正值天白之际。
金花在諠哗声下来到后门，但见她的夫君受杖挨，即使心中窍喜他的劣行终有报应，但多少也得作假一番，向前关心道：“公公，夫君他犯何错，需您老人家生这么大气？”
朱创林见媳妇这般贤淑，而儿子仍心系不三不四的女子，著实心生愧疚。他扬声道：“我打这不肖子，我打他风流成性！我打他败我朱家门风！”
举棒欲再痛击，金花双膝一跪，也陪在仲甫身边。“公公，媳妇也有错，您同媳妇一起罚吧。”
见她为子这般求情，况且打在儿身痛在爹心，虽然仲甫不像话，但坏归坏，父子亲情也让他狠不下心来，顺势将棒一扔，回房去了。
人群渐散，整个后花园只剩两人，及天翻肚白的晨曦。
金花见看戏的人潮全散了，拍拍裙摆，没事似地便起身，仿佛刚刚全是作戏般，转身便欲往自个儿房中走去。
仲甫唤住她：“方才你的求情……？”
她回过头来，露出怪异一笑，一字字说道，“全、是、假、的。”语毕，人也迅速离去。
仲甫由她一闪而过的诡异笑容中彻悟自己的愚蠢，什么咒令、什么未有喜讯传出之前不可……原来全是哄骗他的伎俩，而自己还傻不隆咚，信以为真。
认清事实后打定主意，他绝对要讨回他这一个月来守空闺（虽然他也极少回去过夜）的公道。
他赶忙起身，拍去一身尘灰，快步走向前来，口中还不时嚷嚷：“喂！等等我！”
等？会等他的人才是傻瓜呢。金花更加快脚步，趁他未追上来之前进了绣阁，随即扣上门闩，她才不会真的傻傻等他进来呢。
随后而来的他，不死心地猛敲门，先前的皮肉疼痛早忘得一干二净。他现在只一心想向她问清楚冼家咒令一事的真实性。
*>*>*>玉萝待在樊府唯一的好处便是：她又可做做东宫娘娘的美梦。
因为呀，李公子现在有仙曲姑娘殷勤伺候，自然会淡忘了他曾说过要保护她的承诺。
仙曲姑娘的殷勤、樊公子的热诚招待，还真教李罡分身不得。偶尔想和小玉说些话也没机会。
今儿一大早，李罡与樊文权约定辰时至城外走走。他卯时便先找仍在睡梦中的小玉。
玉萝在一阵频繁的敲门声中醒来，不禁咒骂来人的没教养，一大清早便吵醒她，害她还得由好梦中转醒过来。骂来人缺德的同时还是照样开门，当她一见来人是李罡时，几乎是惊慌失措！只因自己的衣容未整及晨起的慵懒模样，全教他瞧见了。
她呐呐说道：“李公子，你起得这么早呀。”
李罡闪入门内，并坐了下来。“我待会要与樊公子出门，心想，好几天没看见你了。所以，就趁尚未出门的时刻先来找你。”
玉萝为他的自私大发脾气。自个儿大清早不睡，还找了个什么太久没见她、想来看看她的烂理由，害她也得牺牲睡眠时间，陪他在这聊天。不过，她也不教他好受，在他面前猛打呵欠地，让他看得心生愧疚。
李罡向她赔个不是：“我很抱歉——”
收敛起不雅的动作，她释然说道：“算了，反正我也醒了。”口气仍是无奈。
可这李罡公子也太不像话了，打一进门，贼眉贼眼便老往她身上转，东瞧西盯地，看得她心里怪怪地。
她问道：“李公子，小玉有什么地方不对吗？”
李罡猛一回神，暗笑自己的出神。
他尴尬地说道：“你是没有什么差错；只是，我愈瞧愈觉得你不是普通人家的女子。”
他的慧眼真教她害怕，她不怎么自然地回答：“是吗？我有那种富贵之相、闺秀气质吗？”为了使他不再起疑心，她故作妖娇状，平时的高雅气质完全破坏殆尽，只落得庸俗，还教人深感一阵作恶。
李罡见她这么庸俗地搔首弄姿，也大大死了猜测她是名门闺秀的心。他语重心长地下定论：“我想，你应该不是才对。”
他一说出口，玉萝才放下心来，并在心底长吁了一口气。
她问道：“李公子，你来不会是只为了这一句话吧？”
“呃，当然了。我是想，要不，咱们这两天启程离开此地吧。”
离开这里？当然好喽！只是……她多嘴地问他：“那仙曲姑娘怎么办？”
她问中了他的心事，其实他想离开的最主要原因也是在此。
仙曲姑娘的殷勤教他难以承受，早在欢喜楼，她的刻意示好就让他颇不自在。
现在，冤家路窄又在邑阳重逢，可真教他走避不及。“她是文权兄的狎妓，与我何关？”
“关不关，你心里最清楚。喔，你该出门了。”
玉萝眼尖地看到樊公子已带人往这来了。她的提醒引起李罡的注意。果然，樊文权已往这儿过来。
他搁下话：“咱们回来再谈。”便勿匆出了她的房门，徒留她一头雾水地呆愣原地，也不知他究竟为何而来？
李罡由文权陪同，散步至花郊。文权藉机问他：“太子，那名小兄弟是公主抑是……？”
他转过头看了文权一眼。“她，什么也不是。”
文权又问：“那，她是太子的友人喽。”
李罡不答，只是往前走。文权追上来正要开口之时，李罡告诉他：“她，是我的皇太子妃人选。你想，她现在是什么身份？”
哎！原本的爱慕之心也只能化成谦卑的崇敬。天啊！他如何敢妄想攀上玉萝呢？
这一趟邀约，原打算请求太子赐婚的，竟不知会变成如此扫兴的赏花行。是以一路上显得十分沉默。
李罡见其有异，问道：“文权兄，你怎么了？”
他恭敬地回问：“太子，那，仙曲姑娘您对她可有打算？”
文权以为只要献了美人，来日太子登基，自不会忘了他的美意，赐个一官半职做做；要不，也封个什么侯爵名堂来著，教他樊府在邑阳是既富且贵地风光立足。
看来，他的两个小小希望都将落空。
李罡谢绝他的美意：“对她，我没半点打算。她乃是你府上的珍宝，李某不敢奢占。对了，叨扰了多日，也该是启程的时候了。文权兄，在你府上受你热诚招待，李罡感激不尽，它日若有机会定再造访。”
他的一番客套即表示将离去的心意。文权热心说道：“既然太子将离去，就让我再尽尽地主情谊，设宴送别吧。”
“不用太麻烦了。”
“不，一点也不麻烦。”
文权一番热诚，他也不好推却。于是一场不醉不归的饯别酒宴随之展开。
也许是临别前夕吧，仙曲姑娘的筝、笙演奏得特别卖力。
只不过，今日的曲全是离情依依的曲子。不光李罡，连玉萝也不禁要为她的痴情掬一把同情之泪。她扯扯李罡的袖摆：“李公子，好感人喔。”
仙曲的挽留之音已让他郁闷了，她还来凑上一脚。好不容易捱至最后，黄汤不知下肚几杯了。
玉萝见他喝猛了些，便劝道：“李公子，这样喝酒很伤身呢。”
李罡此刻直想塞住她的嘴，好换得她的安静。因为眼前的仙曲姑娘楚楚可怜的眼波已不知瞟向他几回了。他光为躲避她的眼神早已筋疲力竭，小玉却还在一旁说风凉话。“眼前的情况已够我难堪了，别闹了！”
玉萝半笑著说：“何不一圆美人梦呢？”
“圆？要圆，你自个儿去圆，我李罡又不是采花贼，这么随便。”
嘿，柳下惠呀？自动送上门的白嫩肥肉，他竟双手给推出门。玉萝愈来愈崇拜他了。见他生气，她赶忙向他道歉赔不是，才使他略为消气。
仙曲一退下，文权便倾过身来。“李兄，仙曲姑娘希望能与您单独会个面。”
玉萝还不识相地帮著文权鼓噪：“好啦！好好安慰一下美人，去啦。”
结果他人是离开了，不过，是因她太聒噪，耐不住烦而离开。偏偏他又哪都不去，竟窝回玉萝的房中，睡起大觉来。
正当大伙发现他并未回房之后，整个樊府灯火通明，只为了找他一人。
原本一心一意只想摆脱他这汤手山芋的玉萝，此时也慌了神。他的失踪，可大大影响她的未来。她这才了解到他的存在对她来说有多么重要。
是以她刻不容缓地加入寻人行列，翻遍厢房，却仍不见他的人影；一思及自己的将来还得靠他，如今他却失了踪，怎么办才好？
“樊公子，怎么办？”
文权比她更担心数万倍，他担不起太子的安危。若有闪失，他的项上人头就得准备搬家。
他不敢想象找不到太子时，他的下场会是如何凄惨。他神情凝重地下令：“找，尽力去找，直至找到为止。”
他额上汗水直冒，担忧程度可见一斑。玉萝不免要咒李罡害人不浅。
一直到子夜，全府上下已疲累不堪。但文权仍是严厉一声令下：“再找！”也没人敢说不。又是火把、又是木棍，大有即使翻遍整个樊府也要找出这名贵客方休；
要不，最坏的打算——人死也要见尸。如果结局真是如此，那也表示他樊文权——完蛋了。
文权怕玉萝贵体受累，便劝她先回房，一切由他负责。说真的，她是累垮了，于是便乖乖地回房。未点灯，乌漆抹黑的，脱下鞋便上了床。咦？怪怪，怎么床心是温暖的？她不置信地再试著往内再钻一点。哎呀！那暖度可还是热腾腾的。
她伸手一探。哎呀！咚的一声滚下床去；而被窝中人竟没因她的轻呼而有个动静，嘿！挺吓人的。
一个人，一个活生生的血肉之躯正藏身在她的床上。她怕死了，喃喃地说：“刺客？不会吧？”她不确定，大著胆子再摸索一遍。真人耶，她屏息不敢声张。
也许是适应了幽室的视线，不知哪来的胆量突然翻开棉被一瞧，竟看见一双乌溜溜的双瞳。这下可吓坏她了，待她看清来人，随即破口大骂：“你吓人呀！”
李罡伸出手，迅速将她拉回床上。她一个失神，人已躺在他身侧。
玉萝立即回过神来。不对呀！他们在做什么？孤男寡女同居一室，不，共处一床，她的名节可要毁于一旦了。她欲挣脱，然而他却一点也没放人的意思。
她紧张地斥责：“全府的人找你找慌了！”
他一开口便是酒味，玉萝忍不住捂住鼻。却只换来他醺然咧嘴一笑，洁白的贝齿在黑暗中格外显眼。
或许是没见过他的憨相吧，她竟看傻看呆了，全然忘掉两人此刻堪称“伤风败俗”的行径。只是静静地看著他的俊俏面容在幽暗中逐渐沉睡，连自己也在一波波睡意的驱使下进入梦乡。
一大清早，樊家大小皆累倒了。贵客莫名失踪，主子又忧心得彻夜不能眠，底下人也知事态严重了。
累字没人敢说，苦字没人敢喊，照主子的慌张神情看来，祸事将至。
鸡啼，天色方白，玉萝和李正是一夜至天明。她蠕动的身子吵醒了他，李罡抽出横支在她颈项后的手臂。
昨夜的肌肤之亲虽没犯忌，但，这同床共枕的事实却不容抹煞。他不得不相信，什么菩提大师的先见了。看著她安详的睡容，柳眉、杏眼，那模样美极了。只可惜，她的出身太差，肯定通不过择妃的条件——非富即贵这一关。
除非，他愿打破传统，才有可能纳她入宫。虽然她曾自信地说过，她乃东宫娘娘的命格。可是照目前的情况来看，她的东宫梦似乎缥缈如汪洋，毫无机会可言。
父王不会要一个与其他男子曾有过私情的女子；但问题偏偏在于，与她同床的男子非一般人，而是太子身份的他。
微妙的想法在他脑海呈现。也许是他看人的目光太炽热了，玉萝在一股强大压力迫使下清醒过来。灼人哟！
眨了一下眼，她轻呼出声，但，昨夜的记忆又历历在目，这才蓦然回神于现实状况。
她拉高棉被，企图遮掩自己的难为情。
他轻轻地问她：“昨夜，你怎么上来了？”
嘿，他问错人了吧？玉萝翻开棉被辩解、反驳：“该是我问你，你怎么上我的——床来才对呀！”她说得可理直气壮了。
他大略看了四下环境。的确，这房间挺陌生的，不同于他房中的豪华堂皇。
“那，是我进错了房，上错了床。但——”在看了看她，又问：“那你，一直在这吗？”
在这？李公子未免醉得太厉害了吧？
玉萝解释著说：“没有，我一直待在后花园内。是你不识酒性，喝多了，茫茫然进入我的房。就因为你一直未回房，仙曲姑娘急慌了，差人出去告知樊公子。大伙已为了你一个人的事人仰马翻，而你却在这蒙头大睡。天色又暗，乌漆抹黑，我一摸上床，却叫你捉著了，在动弹不得的情况下，只好——”她记起一紧要事来。
“对了，李公子，你我共处一室之事攸关小玉一生清白，您千万别说出去。不然的话，皇上是不会要我的。”她用心地叮咛。好似深怕他会出卖她似的。
李罡当真佩服起她对正宫娘娘位置的执著。皇上？原来说来说去，她的娘娘梦还未醒。
李罡向她保证：“好，这事，你知、我知、天知、地知。不教其他的人知，如何？”
他的承诺大受用了，玉萝相信他。“一言为定。”她甚至还想和他打勾勾、打指印呢，一副天真模样真教人受不了。
他在心底暗忖：万一将来她真有幸入主掖庭宫时，不知在乍见他另一身份时，那神情是否还能像现在一样天真？