第一章
“绮，下个月我爸妈回国，我打算将你介绍给他们认识。”
交往也有三个月，施烽东这个人，除了个性软弱点，几乎也没什么可以挑剔了。
不但尊重她，待她又温柔，不过他们之间也因为他这个性格，交往了三个月，只达到A阶段，B门槛始终跨不了。
陶容绮出身自传统且单纯的家庭，四代同堂而居。同辈之中，除了两个弟弟外，并无姐妹可为闲聊的对象，是以她与烽东交往一事，家人并不甚清楚，而她自己也认为两人的感情成熟度还没到公开的地方。
“烽东，这样会不会太唐突了？”
“应该不会吧。”烽东一向对自己的决定没什么把握，自小由父母决定他的未来，及长，又有大哥全权规划。他与容绮交往，算是人生中的第一次脱轨吧！
其实，自烽东爱的宣言到目前的相处，她也逐渐发觉，烽东真是个没啥主见的男人；无论在工作上、行事上，总脱离不了一个他称为大哥之人的规范。有时候，她也真要为他软弱的言行举止犯疙瘩。但喜欢一个人，不就是必须包容他的一切吗？
既然，她选择了烽东，自然也得包容他的缺点喽！
“烽东，人家肚子好饿喔！”
“肚子饿？那我们去吃……吃……”
每每出游，他总会为了去哪玩、上哪吃饭而犹豫不决。算了，反正她也渐渐习惯他了。
※※※
丰爵集团。
“施先生，这是加国投资企划书，还有高雄刘家土地合购计划案全在这。”
施丰磊颔首示意：“放著，你先出去。”
秘书李小姐依言搁下卷宗，退出办公室。
丰磊优先挑出刘汴恒的企图案出来过目，只因这个企划具有吸引住他目光的野心。
刘家在六×路上有一笔占地约两万坪的建地，市价至少值七亿之谱。刘汴恒打的如意算盘是，借助丰爵财团资金雄厚的力量，以巩固他土地持有人的不落身价——为了达到这个目的，最好的手段便是促成两家联姻。
丰磊见过刘汴恒女儿的照片，人是长得挺漂亮的，然而不是嫡出的身份，就是可惜了点。
叩！叩！
“进来。”头没抬，只是口头上的延请。
当来人出现，他才抬起头来瞄了一下。
“烽东，你怎么上来了？”
这时的他，应该待在总经理室才对。
烽东心情大好，神清气爽地表示，“哥，我今天来是想告诉你一件事。”
瞧他这副神态，难不成是中了彩券？
“好，我洗耳恭听。”
烽东开心说道：“哥，我恋爱了。”
恋爱？好事嘛，烽东年纪也不小了，只要不是唐突地宣布婚事，其它的都算小事。“对方是什么家庭？从事什么行业？”
烽东是个单纯人，哥哥有问，他必答。
“她叫陶容绮，在SOGO百货的××化妆品专柜担任美容师，很甜的一个女孩子。
她对我很好，我也很喜欢她，所以我决定在下个月爸妈回来时介绍给大家认识。”
丑媳要见公婆，烽东这次肯定是真陷入情网了。
“那做哥哥的我，要先祝福你喽！”
烽东眼睛一亮：“哥，您也同意我和她来往吗？”
弟弟自小就听话，现在长大了，实在没有理由干涉他的交友状况，况且这一回，烽东不像是玩玩，他是该祝福他的。
“烽东，或许你可以带她来先让哥哥鉴定鉴定、打打分数。”
“好哇，那哪一天好呢？”
“就这个周末吧。”
周末？烽东这才想起：“哥，容绮明天有休假……”
“那明天好了。”
烽东好高兴，这一次的恋情这么顺利就得到大哥的认可。
丰爵集团老总裁施铨童膝下只有这两个儿子，长子和他的个性、行事宛若一个模子刻出；而次子烽东的软弱性子，恰恰遗传乃母之风。
施铨童早认清这个事实，所以让丰磊肩上的担子重了点。兄弟两人年纪相差足足有十岁，也因年龄差距大，故烽东对丰磊这个长兄，简直可说是言听必从。
施铨童将公司大权交给长子丰磊后，便携妻移民新加坡，将大权完全下放，对他的信任是无庸置疑的。
烽东对这位大哥更是又惧又敬。
继承父业后，丰磊的责任感更加的强烈，连自己的终身大事也暂搁一旁。
据闻，这一次施家两老返台的目的，便是打算办妥长子的亲事，而与刘家的合作案，便是如此来的。
从刘璀芬的资料看来，她还真是个柔弱不堪的女子，自幼及长，几乎都是在女子学校读书，就连大学的文凭也是在英国的女子大学拿到的。看来刘汴恒是有计划在安排刘璀芬这只棋子的。不过，看在三千万价值的嫁奁上，他是打算将她纳入择妻表中。离父母回国还有一个多月的时间，他是有足够的时间精挑细选的。
他打算结婚的风声才放出去，他的择妻名单中，立即入闱十位豪门闺秀；她们为了争取这个总裁夫人宝座，可说是费尽心思。
丰磊虽已三十有七，但一向不热中女色。大学时代，也是只闻楼梯响，不见佳人伴。在大家长的殷切期盼下，勉强与徐世伯的女儿经过一年淡如水的交往，最后还是以不来电为由分手。现在女方也嫁人有三、四年了，而他还是一人乐逍遥。
可惜，逃避也有时尽，在他三十七岁这一年，父母下了最后通牒。看来，他快活的日子是没多久可享了。
为了自主婚姻大事，也避免双亲乱点鸳鸯谱，他决定来个先下手为强。
梁董的千金，不但学历高，气质也佳，娶回家当老婆，再适合不过了。
只是据闻，她梁大小姐有个怪癖，其实刚获知的她癖好，他还以为她不过是普级的洁癖，哪知探子回报，梁云衣可是个超高级洁癖——凡走过不留痕迹，而且是绝对不留。
他虽然也算得上洁身自爱的男人，但有个超级洁癖的老婆？敬谢不敏，fire，出局。
庄董大力推荐的独生女庄惠凤，所附带的条件也不差，只是这庄小姐的交际手腕除了看得见的两把，另外还隐藏了一把，厉害。
他要的妻子人选，可不需要这种八面玲珑的货色，他的工作是不须做妻子的人抬头插手，所以庄小姐，fire。
左挑右选，名单上的人选锐减，候补人选也逐渐增多，原本的第一回候选榜只剩刘璀芬一人还在榜上，其他的是剔除尽了。
而往后的一些候补人选，也没一个是他看得上眼的，看来他的名单又得再严格地筛选一次了。
翻开厚厚的一叠刘璀芬档案，“软弱、顺从”，这斗大的注明，还真伤人的犯忌。他不养漂亮的瓷娃娃，但她又是目前最符合他条件的好人选；丰富的嫁奁，实在教人割舍不下。
※※※
惊为天人，是施丰磊对陶容绮最佳的注解。
温柔有礼的一句“施大哥”，竟然莫名其妙地勾动他沉寂近乎枯槁的爱欲。
陶容绮活脱脱的便是他择偶形象的翻版人选，就除了她没个有钱的老爸做靠山外。
“大哥，她是容绮。”
烽东很是得意地为两人引见。心思单纯的他，只是想简单地谈个恋爱，压根不曾考虑到秀色可餐的容绮可是很容易引来他人的觊觎。
施大哥已不止一回地仔细品论她。起初，她还以为他是以兄长的身份为烽东监定女友，但一餐饭坐下来，她便如坐针毡似的坐立不安。
想想自己二技毕业后，一向洁身自爱，这一回愿意接受烽东的告白，也是经过一番的深思熟虑。
尤其在得知烽东的家世后，她更是战战兢兢地深怕落人口实，说她妄想飞上枝头当凤凰，所以在言行举止之间，更是小心谨慎、庄重自持。
无可否认，她的先天条件是占优势的，凝脂雪肌、皓齿明眸，清灵得仿似不食人间烟火的灵秀。
然而她舍弃以外貌来喧宾夺主，宁可默默地以诚恳待人，也因此围绕在她周围的是非，总能在这种氛围下消弭。
丰磊不是好色之徒，坦白说，他还是个工作狂。
他可以为了工作而结婚，却不会为了结婚而结婚，如此他便毋需花费心神在女人身上；他可以拥有女人，却能够不爱女人。
陶容绮却是他此生头一回想要涉猎的女人，偏偏她已是自己亲手足的挚爱。
“不错，她很不错。”
难得大哥夸赞一名女子，而且还是当面的，这太不可思议了。烽东自是开心大哥的认同，但一方面也诧异大哥的改变。
“大哥，你也认为容绮很好？”
拍拍弟弟的肩膀，若有所指地表示：“她是我见过最吸引人的女子。”
大哥的形容词虽然有些暧昧，但烽东十分信任大哥，所以毫无察觉大哥的异样。
倒是容绮，对施大哥不寻常的眼光与言辞，感到莫名的不安。
但她告诉自己，也许是她太多心了！
※※※
在与施大哥照面之后，她与烽东的来往并无异常，他一样自由地接她下班吃饭，好不甜蜜，而她也乐在其中，让他捧在手心上宠。
直到有一晚——“容绮，下星期我得出差一个礼拜，我不在的这段时间，你可要小心，如果有什么事，可以去找我大哥，他人很好，一定会帮你的。”
“你要去哪出差，得花一个礼拜的时间？”
烽东拉起容绮嫩细的小手，怜惜地说道：“本来是我大哥要去的，但我们公司最近接了一笔大case，他无法分身，所以才希望我能代他走一趟。我只是去日本，不是很远，而且七天一眨眼便过去，很快的。”
她担心的才不是分开这七天的时间，而是烽东。以他这样的个性，怎么能担得起重任呢？
她委婉地推敲猜测：“烽东，去日本，是洽商吗？”
他也听出容绮的疑惑，不讳言表示：“没有啦，是我大哥的一位朋友，前阵子去日本进修，本来是和我哥约定，由我哥去日本玩几天，顺便陪他结业。哪知道碰巧这几天加拿大方面要派员过来洽谈合作事宜，我没本事去和人谈这些，只好挑简单的差事分担他的重担喽。”
原来如此，容绮这才松下一口气。“你是该这么做的。放心吧，我会自己照顾自己的。”
她可不希望软弱的烽东搞砸他们施家的事业。
很快地，他只身起程去了日本。他人一不在，她的口里虽然直喃没什么，但心里多少有些许的失落。
他才走一天，她便分了心，在工作方面险些出差错。
“小姐，我不用这组化妆水的，我要的是××。”
“喔，对不起，我马上换给您。”
这已是今天第二次的心不在焉了，同班的同事汶菱实在看不下去了。轻拍容绮的手臂：“喂，你今天是怎么啦？看你一副心魂不宁的。”
一抹尴尬的笑意，怎好说出频频出状况只为他……“可能是太累了，所以才有一点恍惚、不专注。”
太累？喔……“想施总有点分寸嘛，凡事点到就好，干嘛那么卖力，还教你精神不济。”
容绮轻捶她一下：“想哪去了，我们才不是那样！而且，他已经出国了。”
汶菱一张嘴张成了O字型，讶异她保密功夫到家，一字也没泄露。
“去玩，还是工作？”
“一半一半。”
出差顺便度假，那好耶，只是——“他怎么没带你一块去？”
烽东和她之间，可还没到密不可分的地步。而且她也认为，感情不是羁绊，没理由将两人捆绑得紧紧的才叫爱。
“那是他的职责，而我也有我的工作，没必要将两人牢牢地铐在一块，我们总得给对方一些自己的时间与自由。”
“自由？你就不怕他趁机飞了？”
如果他真的想飞，单凭她的力量就真的拴得住他吗？况且他真有这样的动机，就表示他的心已然不在她的身上，那她还留他做什么？
“应该不会。”
“这么有信心？”
容绮不答，只是以笑回应。
※※※
初见刘璀芬，烽东竟有失魂的感觉。
璀芬与容绮是不同典型的两个人；璀芬是名副其实的温室花朵，柔弱得惹人禁不住地就想以生命一辈子呵护她。
烽东自认不是个风流种、爱情狂，但璀芬那双翦翦美瞳，教他控制不住自己为她著迷。
璀芬并不尽明白父亲为她的安排，她只知道，她的未来对像姓施，但那人究竟是施烽东，还是施丰磊，她并不清楚。其实不管是哪一个，她都得认了。
“我叫刘璀芬，你呢？”
适时开口，冷生生将他的爱怜目光吓回神魂里去。
略带尴尬地解释道：“我是施烽东，是代替我大哥来陪你的。不过我不是当地人，所以也当不了地陪，但我会遵照我大哥的意思，在这几天尽职地陪伴你。”相同的气质、雷同的性格，或许这就是让他们两人相互吸引的魅力所在吧！
璀芬不敢妄想自己还有资格心动，她身上背负的是上一代制造出的错误。也许自己真的是太懦弱，才显得如此安于现状，不予反抗。
前几天，父亲来了通电话，并告知他的决定，而她也二话不说地沉默应允。她的命既是他给予的，而自小他便主宰她的人生，她早认了。
只是她不知道，父亲要她下嫁的究竟是施丰磊，还是施烽东。照父亲的原意，现在和她出现在日本的人该是施丰磊才是，怎么……“施先生，你大哥没告诉你，刘家与施家之间有什么约定吗？”
约定？那倒不曾，不过只要能够帮助大哥，他是义不容辞的，谁教大哥为施家牺牲这么多？而同是身为施家人，他总不能做个废物吧？
打趣反问璀芬：“你知道些什么？”
璀芬光笑而不语。
知道？她有什么资格知道什么呢？
她只知道，来日本陪她结业的男人，是父亲要的女婿人选。
而她，向来都是个听话的女儿。既然，出现在她面前的男人是施烽东，那她也只能照单全收。
烽东向来不喜用大脑费神，不过这一次，他意外发现璀芬的笑意中，含带无奈的成分。关心问道：“你有心事？”
璀芬讶然他的心细，也气自己的喜怒形于色。倏然敛起自己的心绪。
“我不会有心事的。”
好一句“不会有心事”，烽东对她的事愈来愈感兴趣。既然是人，就会有情绪；
既有情绪，便会产生喜怒哀乐，她可以回答有、或没有，但她说的却是“不会有”
这样一个突兀的用语。
“我可以直接叫你璀芬吗？
如果是别人，或许不行，但他将是她的丈夫，她是没有权利说不的。有些不由自主的、也有点认命地点头。
既然她同意，他便不吝给予善意的回应：“那你也不要叫我施先生，这太见外了，直接叫我名字，我不会介意的。”
“嗯。”
没有半点欣愉之情，仿佛他是个下达命令的主宰，而她则是凡事应诺的属下。
烽东虽有一百七十八公分高，但一百六十六公分的容绮，反倒像是他的保护者似的。但璀芬就不会给他那一份心理作崇感。
在她面前，他仿佛是个伸张强大羽翼的勇者般……咦，烽东心虚地退了一大步，为自己的非分之想感到忿怒。
自己费了多大的心思才追上容绮的，他怎么可以见异思迁呢？不行，他不能这样，这太可鄙了。
烽东站在原地，内心正出神地交战著；璀芬见状，也不敢擅自离去。
她的陪站，让他几乎忘了自己的失态，直到一名路人擦撞了他一下，一句诚诚恳恳的“斯里麻羡”，才将他拉回现实来。
“你……我……我们怎么还在这？”
璀芬只是以不懂的眼神看著他，不能理解他失态的缘由。
而他的问话更是有些愚昧。
“我想或许你正在思考，接下来我们该去哪吧？”
接下来……唉，他压根没想过这件事。“那，你有更好的点子吗？”
“问我？”
长这么大，她头一回有受尊重的感觉，但她不敢痴心妄想，那不是她所熟悉的世界。
“对，就问你。”
其实，他是真的没什么主见。三餐上哪打理，只要有人提议，他是绝不会反对的，只因他不想在这些琐事上费神。
但他不知，问她可就难倒她了，这辈子从没人问她想做什么、想吃什么、需要什么，他们只会命令她去做这件事、完成那件事，他们不会征求她意见、甚至问她的感受，而她也只会乖乖顺从，做他们心目中的好女孩。
“你决定就是了，不必问我。”
这话可熟悉，好似……这不也是自己的口头名言吗？这世界上竟有如此个性相似的两个人。他是非常满意这样的生活方式，而她呢？
“璀芬，你快乐吗？”
“当然，岂能不快乐？”
牵强且快速的回应。
岂能？这用辞多委屈呀！“你的话总是扑朔迷离的。”
璀芬很想大声地说道，不是她喜欢这样，她只是很压抑！但礼教却不允许她脱缰。
“别绕著我的话题打转，我们现在该讨论的是下一个落脚处。”
“说的也是，光站在这是无济于事的，我们走吧！”
“上哪？”走，也得有个目的地吧！
“随便吧！”
就算随便也该有个方向，总不能教他们盲目乱闯呀！
“你没个目的，我也没有，不如，掷钱币选个方向好了。”
本以为这是个没人会赞同的笨主意，没想到他竟然也赞成。
“好耶，这么一来，我也省去伤脑筋的苦差事。”
虽然他的言行看起来挺幼稚的，但璀芬是个放弃抉择这项权利的人，说什么也只能认了。
虽说和璀芬在一起得不时掷硬币决定他们的去向行事，但他很快乐，甚至乐此不疲。
她是个娴静的女子，总是安安静静地听完他说的每一句话。
不像容绮常会适时地纠正他；和容绮在一块，总像是跟在老师身边。
而和璀芬在一起，他那不知闪哪去的沙文主义竟会不时冒出头。
璀芬总是听他的，不，正确的说法是，掷完硬币后所决定的任何事，她绝不会说NO。
这么一来，他的压力几乎等于零。他从不曾如此自由自在且快乐悠游的，这样的特殊感受，没有她就不可能体验。
“璀芬，我哥说，你来日本是为了进修，那你到底修些什么？”
她还能进修什么？她的嗜好与兴趣，全为了不可抗拒的因素而消失殆尽了。
“新娘学校，你听过吗？”
新娘学校？那不是专门培训一些名门淑女将来如何成为贵妇人的礼仪中心吗？
“听过，但你要嫁人了吗？”
既然烽东不是为了迎娶她而来，那她的真命夫君也许不是他吧！
“嗯，我的对象应该是你大哥。”
据她了解，父亲好像打算将她馈赠给姓施的男人，并且附带三千万来包装哄抬她的身价。
虽然她不明白父亲为什么要做赔本生意，但她知道的是，自己的出身敏感，她只能唤亲生的母亲汪阿姨，而叫父亲的正妻为妈妈；无奈的是，她口中叫的妈妈，却恨透了她。
上一代的恩恩怨怨，她无法理解，唯一可以理解的是，汪阿姨受了很大的苦。
为免再让汪阿姨遭受二度的伤害，她是绝对顺从父亲的安排；只要她听话，至于能让汪阿姨好过些。
这消息可劲爆了！大哥要娶她……“听到这个消息，还真是意外，之前我从来不知道。不过，你如果成了我大嫂，这样或许也不错。”
他的反应，教她心里有股……莫名的感受。有些怨怼地反问他一句：“你真的这么认为？”
烽东先是哑口无言，但最后两人还是以尴尬的笑容收场。为免烽东生疑，璀芬不生波澜地缠清——“对不起，我只是一时失言才会胡言乱语，你可千万别放在心上。”
“不会的。”烽东直摆手。“一点也不，璀芬，是你多心了。”
璀芬一双深不可测的明眸直盯著他，说那是放电，她不够媚；说是勾引他，她又端庄得体得做不出那回事，只是……疑点真的很多。