第二章
结束和沈世荣的谈话后，沈语茉失去了吃早餐的兴致。
为了避免让他看出端倪，她只好佯装出版社要开会，提早离开家里。到达出版社时，因时间尚早，偌大的办公室里只有寥寥几人。
沈语茉的心思不禁飘回那场诡谲的生日宴。
那场宴会将她的人生带往全然不同的方向，这是她始料未及的……
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约莫是沈语茉生日前一个月，一向对她不假颜色的方岚难得对她嘘寒问暖，并谈起将为她二十六岁的生日举办一场盛大宴会，一方面是为她庆祝生日，一方面是顺便与商界友人联络感情。
虽然一向不庆祝生日的沈语茉，有些诧异于方岚不寻常的提议，但想起妹妹沈瑞雪每年生日时的大肆庆祝，也就不以为意。
生日当天，她穿着方岚准备的桃红色及膝洋装，站在镜前，不禁怔忡于镜中风姿绰约的婀娜身影。
雪纺纱的材质、略微低领的剪裁，不但不显俗艳，反而凸显出她平日不曾展现的娇媚。
极少装扮自己的她，不由得赞叹方岚的独到眼光。
当她信步踱人会场，就见沈世荣、方岚及沈瑞雪都已在现场迎接宾客。
沈世荣望着翩然进场的女儿，举首投足间尽是不染尘俗的优雅。当初他虽然不赞成让女儿成为引诱他人投注资金的牺牲品，但却不得不同意女儿的人上之姿是他唯一的胜算。
沈语茉随沈世荣穿梭于会场中，惊讶于宴会的官盖云集，更无法理解多数宾客投注于她身上的审视目光，仿佛她是件待价而沽的货品，让她非常不舒服。
当她陷入沉思时，一阵低语声引起了她的注意。
“那不是严耀煜吗?”一位穿着人时的贵妇兴奋地低喊。
“宇天集团的总裁?他不是不太喜欢在社交场合露脸吗?”另一名妇人讶异地接口道。
沈语茉审视着那名朝他们走来的男子，霎时明白众人骚动的原因。
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这样集魄力与魅力于一身的男人确实少见。他毫不在意自己所引起的骚动，只是优雅地朝他们走来。
他让她联想到丛林中的黑豹，自在地穿梭在野地和让人迷乱的姿态，其实只是为了捕获猎物的障眼法。
“沈董，你好。抱歉，我来晚了。”
他虽然是对着沈世荣说话，但沈语茉却觉得他的目光状似不经意地扫过自己。
“严总裁，你客气了，你能来是我们莫大的荣幸。”
望着诚惶诚恐的父亲，她不得不对眼前这个能让一向以冷静著称的父亲显出几分慌乱的男人感到好奇。
“这是小女语茉。语茉，这是宇天集团的严总裁。”沈世荣热络地为严耀煜引荐自己的女儿。
“严先生，你好。”沈语茉礼貌地微微一笑。
他挑起了眉，惊讶于她清灵的眼里，竟无一般女子见到他时所出现的矫情与娇羞。
有趣!看来这场原本令他感到索然无味的戏，将因她而增加几分乐趣。
“语荣，很高兴认识你，请直呼我耀煜。”他不寻常的要求，让沈语茉与沈世荣皆为之一愣。
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稍后，沈语茉成为负责招呼严耀煜这位贵客的“幸运儿”。
会场中妙龄女子不断投来的倾慕目光，让她感觉自己就像是站在一块超级磁铁旁边，不由得觉得好笑。
“怎么了?我的脸上有写笑话吗?”严耀煜凝视着她，虽然她不是他一向欣赏的典型，却奇异地吸引了他的目光。
“没有，只是我觉得你像一道美味的点心，那些女子就像要将你生吞活剥似的。”她晶亮的眸子看向他。
“点心?”他好气又好笑，虽然不喜欢这个比喻，但又不由得赞同她贴切的形容。
多数女子皆无法抗拒他外貌和财富上的吸引力，或许正如同她所言，他就像是女人在意身材之余，仍无法抗拒的诱惑——
“点心”。
他的黑眸闪了闪，调笑道：“那你想要吃我吗?”
他轻佻的言语令她一愣，回道：“不用了，太甜腻的点心易造成身体负担，就留给别人享用吧!”
“这么大方?”他轻笑出声，会把肥羊往外推的女子并不多见。
“不是大方，只是懂得量力而为。”不是自己的东西，就没有所谓的大方、不大方，何况像他这样卓尔不凡的男子，实在不是她承受得起的。
平凡是她唯一的心愿。
施施然走来的方岚和沈瑞雪，打断了沈语茉的沉思。
“严先生，你好。我是沈世荣的妻子——方岚。”方岚风韵犹存的脸上挂着一抹灿笑。
这样集财富与魅力于一身的男子，若是她再年轻个几十岁，恐怕也会卯足全力以获得他的青睐。
“你好，沈夫人。”严耀煜淡漠有礼地回答，对方岚过分热切的笑容有一分戒备。
“你能来参加这场宴会，真是我们莫大的荣幸，这是小女——瑞雪。”方岚热络地将沈瑞雪介绍给严耀煜。这样的金龟婿，若是让沈语茉捷足先登的话，岂不太可惜?
看着方岚兴匆匆地与严耀煜攀谈，以及沈瑞雪仿若看见白马王子的目光，沈语茉知道自己退场的时间到了。
不想惹来继母及妹妹的不快，她悄悄转身离开会场。
但她却浑然不觉严耀煜灼热的目光仍锲而不舍地追随着她的身影。
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沈语茉转身来到能够俯瞰花园的阳台。
落地窗隔绝了室内的喧嚣，仿若另一方世界，安抚了她今晚没来由的不安。
从小她就不喜欢这种觥筹交错、衣香鬓影的场合，而这里就成为她隐身的秘密天地。
“为什么逃?”一个低沉的嗓音惊醒了她。
“逃?什么意思?”抬眼望向严耀煜，她讨厌这男人敏锐的心思。
“就是像个灰姑娘似的，一见到后母就畏畏缩缩地逃跑。”他嘲弄地道，不喜欢她一味退让的模样。
“我没有逃。”她嘴硬地回道，讶异于他竟能够一眼看穿她内心细微的情绪反应。
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每当感受到岚姨不喜欢她在场的讯息时，她总会选择逃开，而这点连父亲也不曾察觉。
“喔?你不是因为知道你继母不喜欢你在场，所以才匆匆离开的吗?”他深邃的黑眸直盯着她。
“严先生，有没有人告诉过你，你的穷追不舍很令人讨厌?”
她不驯地看着他，不喜欢他一再刺探她的心事。
他笑了起来。“你很勇敢，基本上没有人敢当着我的面说这句话，虽然他们的心里的确这么想。”
他瞅着她一会儿，“或许你觉得厌烦，但我还是要给你一个良心的建议——落荒而逃只会让对手得寸进尺，正面迎击，才能让对手知所进退。”
“你总是用这种态度面对你的人生吗?”她好奇地问。
“没错，我不相信所谓的以德报怨，以牙还牙、以眼还眼才是我的人生哲学。”他的眸中倏然闪过一抹愤恨。
“我同情成为你对手的人。”
“我宁可你是我的‘伴侣’，而非我的‘对手’。”他似笑非笑地说，让人看不清他的真意。
“伴侣？”她诧异地看着他，不明白他的意思。
他目光灼灼地盯着她。“是的，今晚我之所以前来，是要向你父亲提起你我的婚事。”
她的脸上满是不敢置信。“你疯了?还是你正在开某种恶劣的玩笑?”
“没有，我神智清楚，也没有在开玩笑。”他笑了笑。她宛若接到烫手山芋的表情，让他觉得很有趣。
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“我们才认识一个多小时，你就觉得我们可以共度一生?”沈语茉匪夷所思地问，无法理解这近乎急转直下的剧情。
“是不是可以共度一生，并不是决定在认识时间的长短。”严耀煜敛眉浅笑，摇晃着手中的红酒，知道今晚的狩猎游戏也该收网了。“更何况嫁给我是解决你父亲财务危机的唯一方法。而你父亲举办这场宴会的真正目的，不也是想借由你的美色钓一名‘买主’?”
财务危机?买主?这一切让沈语茉陷入迷雾中。
原来她并不知道她是这场宴会的竞标物，出价最高者，就能得到她。看着她困惑的神色，他有所领悟。
“商场上早有传闻，沈世荣打算借由女儿的美色，吸引他人挹注资金。”他残酷地道：“不过，他没有占算到商人的市侩，一名女子的美貌根本不值上亿资金，所以多数人都是抱着看戏的心情来的。”
他言之凿凿，让沈语茉更加心惊。
难道这场宴会真的暗藏玄机?
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宴会结束后，沈语茉从沈世荣口中证实了严耀煜的话。
几日后，在严耀煜的提议下，他们的婚期订于月底。
而她也无奈地成为待嫁新娘。
“语茉，你在发什么呆啊?”同事丁晓兰的招呼声，惊醒了陷入沉思的沈语茉。
沈语茉一愣，才意识到上班时间已到，办公室里的同事们早已埋首于工作中。
见沈语茉迟迟不答腔，丁晓兰察觉其中必有玄机，开始挤眉弄眼地调侃道：“是不是在想商社长为什么迟迟不向你表白?”
“别开玩笑了。”沈语茉淡然回道。“商社长只是尽同事之谊，并没有什么特别的意思，你别老是歪曲人家的意思。”既然自己无心，佯装无知也是种处理方式。
“同事爱?那他为什么不对我展现同事爱呢?”丁晓兰斜睨着她，不明白为何连商怀书那种优质男人，也打动不了她的心。
“你们两位早。”一个亲切的问候声，打断了丁晓兰正准备展开的长篇大论。
沈语茉尴尬的表情，让丁晓兰猜到了来者何人。
丁晓兰回过头，果然看见了社长大人。
“社长早！”沈语茉和丁晓兰异口同声地道。
看着沈语茉娴雅温柔的模样，商怀书的心不由得悸动了下。
自从沈语茉进出版社后，她的一颦一笑就不自觉地吸引他，但她的淡漠有礼，总是让他无法更进一步。
为了自己美好的未来，看来是拜托丁晓兰美言几句的时候了……
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丁晓兰送完几份企划案后，正准备离去，却因商怀书的叫唤而停下脚步，
商怀书红着脸，期期艾艾地开口：“晓兰，我……我有件事情想拜托你，不晓得可不可以?”
丁晓兰好奇地盯着商怀书，不明白一向落落大方的他，为何一副欲言又止的模样。
“社长，有什么事你就直说，能帮得上忙的，我会尽量做到。”
“你……你和语荣好像是很好的朋友。”
这还用你说?丁晓兰忍住翻白眼的冲动，没耐性是她最大的缺点。“所以呢?”
“所以，我想请你帮我问一件事。”他诚恳地看着她。
丁晓兰眼珠子转了转，有几分明白他的心思。
等了快一年，他终于决定要跟语荣表达爱意了。真是谢天谢地，否则这两个当事人不急，倒是急坏了她这个旁观者。
“你是要我帮你向语荣转达爱慕之意吧?”丁晓兰干脆地道出自己的猜测。
“你真聪明。”商怀书赞赏地看着她。还好她及时猜出他的心思，否则面对这生平第一次的示爱，他还真有些不知所措。
不是她聪明，是他平常表现得太明显了!丁晓兰忍住翻白眼的冲动。
“你愿意帮我这个忙吗?”看着没有反应的丁晓兰，商怀书心里不禁有几分着急。
“当然罗!能帮社长这个忙，是小女子的荣幸。”她调皮地回答。
开玩笑!
她想当红娘已经想了整整一年，好不容易等到男方愿意化暗为明，哪有放过的道理?
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简餐店里，丁晓兰正愉快地大块朵颐，享受当下是她奉行不悖的人生哲学，毕竟人生苦短，又何必自寻烦恼。
沈语茉羡慕地望着丁晓兰，她就是被丁晓兰这种天塌下来，还有高个子挡着的乐观个性所吸引，再加上相似的价值观，她与丁晓兰一冷一热的个性，竟跌破他人眼镜地结为莫逆之交。
“语茉，你今天特地找我出来是为了什么事?”丁晓兰好奇地扬眉问道。
“晓兰，我再过不久就要结婚了。”沈语茉平静地陈述。
“结婚?你别跟我开这么大的玩笑。”沈语茉个性慎重，百分之百不是闪电结婚的料。
“我是说真的。”沈语茉漾起一抹苦笑。“天啊!这到底是怎么回事?”丁晓兰不敢置信地问道，沈语茉认真严肃的表情看来不像是寻她开心。
沈语荣将生日宴后发生的事娓娓道来。
“严耀煜?我想起来了，就是最近成为八卦杂志新宠儿的那个商界新贵。”丁晓兰绘声绘影地描述自己听来的小道消息：“听说连影星朱倩儿也抵挡不了他的魅力，和他交往甚密。不过到底是真是假，也无从得知。”
“是真是假，对我而言没有意义，这场婚礼势在必行。”沈语茉的话中充满苦涩。
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“语茉，你不要开玩笑了，好不好?他是个什么样的人，你一点也不了解，这样的婚姻要怎么维持下去?再说，这不是小事，可是关系着你下半辈子的幸福啊!”丁晓兰苦口婆心地劝道。
和沈语茉结为莫逆之交后，寸—晓兰对她的家庭背景，也有几分了解。
为了一群不关心她的家人，而牺牲自己的婚姻，这种胡涂事也只有呆如沈语茉者才做得出来。
“晓兰，我只是无法舍下我父亲。”一直以来，父亲就是她心底最脆弱的罩门。
“可是，你父亲呢?他可曾为你想过?他有考虑过你的幸福吗？”丁晓兰宛如泄了气的皮球，因为她知道外表冷然的沈语茉，有着最柔软的心肠。
“我无法在明知自已有能力帮忙的情况下，让我父亲为了资金周转不灵而锒铛入狱。”她无奈地垂下眼，搅弄着杯中的饮料。
她一直了解自己在父亲心中所占的分量确实不大，而与父亲心中的至爱——“事业”比起来，她的幸福就更微不足道了。
“你有试过找商社长帮忙吗?”与其嫁给一个陌生人，丁晓兰认为不如找商怀书帮忙，说不定还可以因此促成一段姻缘。
“十亿不是一笔小数目。”沈语茉苦笑着摇头。欠下不该欠的人情债，不是她的作风。
“十亿?我的天啊!”丁晓兰惊叫出声。要他们这个小小的出版社在短时间内凑足这笔资金，恐怕并非易事。
一文钱就可以逼死一名英雄好汉，更何况是十亿这样庞大的金额呢?难怪语莱会一副事情已成定局的模样。
不忍丁晓兰为自己的事苦恼，沈语茉出言安慰：“谢谢你，晓兰。”不管怎么样，她的关心都让她深受感动。
“有什么好谢的，我又没有帮上忙。不过，如果你有任何需要，我会尽量帮你的。”
“嗯。”沈语茉微微一笑。“有需要的话，我不会客气的。”
“看来，商社长拜托我帮他牵红线的事是没希望了。”丁晓兰不禁叹了声。
人生的转折变化，常常出乎意料之外。
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好不容易等到商怀书鼓起勇气要和语茉示爱，没想到语茉却在此时不得不另嫁他人。
想来还真是天意弄人!