第四章

对陶可茗来说，欠人家钱是一种良心的煎熬。

已经好几天了，她都遇不到麦振焱，三千元早就预备好要还给他，却迟迟无法交至他手中。

或许是她想太多吧，她很担心明明遇不上，却给人避而不见的错觉，被当成是那种贪图小便宜，连三千元都得催讨才肯还钱的人。

这事一直悬挂在心里，她为此而感到焦虑，最後索性交代管理员，要是有看到麦振焱，就请他过来一趟，也可证明她是很积极要把钱还他的，一点赖帐的意图都没有。

交代过後，果然比较安心些，时近傍晚，她轻松悠哉的开始准备晚餐。

「吃什么呢?」她弯身在冰箱里察看，思索著要料理些什么来祭祭空虚的五脏庙。「啊，有了!」

她取出寿喜烧的浓缩高汤，又拿了把青江菜、金针菇、豆腐、药薯卷和肉片，再翻出寿喜烧的浅锅。这是相当方便、美味又健康的吃法，只要把高汤稀释，再把食材洗净，边煮边吃即可，最适合她这种单身贵族。

水龙头才打开，电话也蓦地响起。

「可真会挑时候。」陶可茗嘀咕的同时已关上水笼头，忙到客厅接听电话。

『喂，可茗，起床了没?』来电者显然很了解陶可茗毫无规律可言的混乱作息，劈头就先问。

「现在都几点啦，还问我起床了没!」听出是好友汪兢亭的声音，笑意跃上陶可茗的嘴角。

『呦，转性啦，我记得我曾经在这时间打来，但你还在睡耶！』汪兢亭讶异地调侃。

「不是转性，是迫於无奈，最近我家这里白天太吵，所以我只好把作息调整过来咩。」提到这事，她脑袋瓜子里就自动浮现麦振焱那张似笑非笑的脸，但她不欢迎连和朋友讲电话都要受他千扰，随即转了话题。「怎么?想我啦?」

『是啊，又好一阵子没见面了，你每次一开工就像宣告失踪一样，约也约不出来，这次什么时候忙完，出来聚聚吧!』汪兢亭忍不住抱怨，不太能了解身为一个看似时间自由的职业作者，为何每次邀约都那么难乔。

「你这通电话打得正是时候，我现在是脑袋空空、完全瘫平的状态，闲得很。」脸上笑容加深，陶可茗拿著无线电话走回厨房，一边侧耳夹著电话闲聊，一边动手清洗食材。

『是吗?那太好了!』汪兢亭喜出望外，要遇上她真的无工作状态的机率，就好比要对中两百元统一发票一样困难。『这星期五晚上我男朋友帮我在他的别墅办生日派对，你一块过来玩吧!』

「啊，对哦，你生日要到了!我差点忘了!」陶可茗抚额惊呼，心中惭愧。

『你工作起来没日没夜的，会记得才是难得。』多年好友，不拘小节，不会跟她计较的。

「要办派对啊?搞这么盛大?」她洗洗切切，闲问著。原本以为是好友间的聚会，但派对听起来就是很热闹、很多人，反而令她兴致大减。

『好玩嘛!难得一次，其实就像轰趴，很随兴的。』爱热闹的她游说著。

「轰趴？！」她对这词可没好印象，更犹豫了。「要我跟一群不太热的人待在一个屋檐下，我会很不自在的，还是我私下请你吃饭就好了。」

『谁要你请吃饭了?你可是我最好的朋友，我生日你不来，那多没意思啊!』汪兢亭哇哇大叫。『其实少尧还会邀他的朋友啦，大夥儿认识认识，你不要成天关在家里搞自闭嘛!』

「还有他的朋友?那更不考虑了!』她跟只见过几次的耿少尧都已经不熟了，更遑论是他的朋友。

像她这种不好亲近的人，又不太会拓展人际关系，身边的好朋友大多历史悠久，要把她丢在那种喧闹的环境中，恐怕只有当壁花的分，玩不起来的。

『约你就是希望你多多认识新朋友，否则以你的工作型态和孤僻性格，哪有机会认识异性啊!』汪兢亭直接道出目的。

难得有此机会，届时会有男友在各方面所结交的朋友到场，听说都是一些事业有成、背景不错的绩优股，身为陶可茗的姊妹淘，她当然要好好把握，当起红娘牵红线，在好友的姻缘路上插一脚。

「谁说我没机会认识异性?我家隔壁新邻居不就是……」陶可茗直觉地反驳，却在意识到自己竟三番两次想起麦振焱时，霍然噤口。

真是脑袋秀逗了，她干么在这话题上提到他呀!

『嗄?你说什么?』她说得太快，汪兢亭听不清楚。

「没有啦!」她含糊敷衍。

『你不来就是不给我面子哦!』搬出人情攻势，汪兢亭很坚持。『不管啦，你一定要参加就对了。』

「可是……」臭兢亭，居然来这套!让她再拒绝也不是。

『没有可是，你刚自己说闲得很的!就这么说定了，掰掰。』怕她再拒绝，汪兢亭把话说完就马上挂掉电话。

「喂喂喂?」陶可茗愕然的张口结舌，话筒里只剩嘟嘟嘟的声音。

她不该一开始就透露自己正在放假的，这会儿是没理由拒绝了!

据她所知，兢亭的男友耿少尧是个正当的生意人，他邀请的人应该不会有问题才是。好吧，既然拒绝不了，她就去见见世面吧，免得老待在家里，成了井底之蛙，与社会脱节。

抛开烦恼，肚子大唱空城计的她继续为自己的晚餐努力。

屋内开启了空调，室温维持在最舒适的二十六度，客厅里的茶几上摆了小瓦斯炉和寿喜烧锅，一副碗筷和食材。电视萤幕播放著娱乐新闻，里头主持人的声音叽叽喳喳、嘻嘻哈哈，令偌大的空间增添了几许热闹气氛。

几年前陶可茗的父母意外身亡，留下一大笔保险金，她和哥哥平分之後，哥哥独自创业去，而她则选择购置不动产，保守的将钱留在身边，所以这些年她一直都是独居，虽然偶尔会和哥哥联系，但有时难免寂寞，尤其写作又是一份孤单的工作。

本来她想要养养宠物来作伴，但又想到自己作息不稳定，有时赶起稿来没日没夜的，休息时间又懒得媲美一头猪，根本都缺人豢养了，哪里还有本事去照顾宠物?再三考虑後，还是打消了念头。

所以呢，电视成了她的最佳良伴，屋子里有点声音，可以驱散寂静的氛围。

高汤煮沸，香气四溢，陶可茗动筷，准备大快朵颐——

「叮咚、叮咚……」

「啧，怎么要吃这顿晚餐，阻碍重重啊!」搁下筷子，炉火转小，走向对讲机，她嘴里嘀咕著。

刚才是好友兢亭，这会儿又有人找上门来!平时静悄悄的陶宅，今天可特别热闹哩!

「喂，是谁?」她拉开嗓门问。

「债主。」这是一个浑厚带笑的嗓音。

债主?陶可茗一愣。

在她的优良纪录中，唯有前几天迫於无奈接受援助的那三千元留下污点，而债主就是麦振焱。

意识到来者何人，心口登时怦然一跳。「你等一下，我马上出来。」

她没发现对方连名字都没说，她就马上断定他身分的反应有多突兀；她没发现一知道是他时，那原本平静的心湖倏然掀起波澜的感觉有多奇妙。

接下来她的举动更诡异，不是赶紧把钱拿出去归还，而是急忙先打理仪容，下意识不想再让他看见她邋遢的模样，而把她当成欧巴桑，浑然不知那紧张局促的程度，俨然就是要见男友的小女人，只想呈现美好的一面。

确定模样可见人了，她又抑制鼓噪的心跳，佯装镇定地应门去，却忘了最重要的三千元根本没有拿。

铁门一拉开，麦振焱立即咧开一口白牙，轻快地说：「嗨，刚刚管理员说你留言给我，所以我就过来了。」

「哦，对啊，我这几天都遇不到你，怕你以为我要赖帐，所以托管理员帮我转达。」相较於他的笑容可掬，她却没事先准备该用什么表情面对他，显得有丝不自然。

毕竟当初把他当成了恶邻，现在却受了他的帮助，这下子，太亲切显得现实矫情，太冷傲又显得过河拆桥，怎么都不太恰当。

「其实你用不著这么急的。」他耸耸肩，心里觉得她还真是一板一眼。

琥珀色的眸子慵懒地打量著她，今天的她又不同於卖场所见的亮丽模样，背心短裤虽然轻便，却让她更显活力……好吧，他承认一开始将憔悴的她当成欧巴桑，是他失礼了。

「不行，我这人习惯清清楚楚，欠债不还会失眠睡不著。」说著，她掏口袋拿钱，可「自摸」了半天，才发现刚刚顾著整理仪容而忘了正事。「你再等等，我进去拿钱。」

方才耗了半天才开门，结果居然连最重要的三千元都没拿，脑袋真是有够不灵光，不知到底在想什么!懊恼之余，她又匆匆忙忙地踅回屋内。

看著她的背影，麦振焱兴起一个念头，旋即受了好奇心的驱使，不请自入地跟了进去。

首先看见的，是她的庭院，没有花草树木，也没有堆放杂物，光秃秃的，一眼就看完。他很快地迈进第二道门，屋子里的装潢摆设比起前院显然温馨热闹许多，正在打量之际，胸膛受到一颗铁头攻击——

「哎唷！」霍然转身的陶可茗不知道他跟了进来，匆忙之间没注意看就往障碍物撞去，倒弹後抬头一看，错愕地瞠大眼睛，倒抽口气。「你进来干么?我又没请你进来!」

这男人真是没礼貌兼大面神耶!怎么可以没经她允许就闯进她的房子?

「嗯……好香哦!你在煮什么?」他像是没听到她的质问，迳自走向茶几，一脸兴趣盎然地瞧著她的晚餐。

「寿喜烧。」她戒备地看他一脸馋相，心里有不好的预感。「喏，三千元，你点一下，谢谢。」把钱交给他，脸上写明了「再见、不送」。

对陶可茗而言，住家是非常私密的地方，所以他一进到她家里，仿佛像是踏进了她的领土，侵扰占据，令她莫名感到心慌意乱，只得摆出不欢迎的表情让他知难而退。

麦振焱没点收就直接把钞票塞进口袋里，一双眼睛则好奇地黏在寿喜烧浅锅和摆放整齐的食材上，还索性蹲了下来，努力地嗅著。「没吃过这种料理，看起来好特别，闻了都肚子饿了。」

陶可茗没搭腔，额头上倒是冒出了三条黑线，不好的预感更强烈。

预防有人打她晚餐的主意，这种时候最好什么都别回答。

果然，几秒钟过去，一张饿鬼嘴脸转过来，讨好地望著她。「嘿嘿，不吝啬让我打打游击吧?」

眼角抽搐，她的预感还真准!「东西可能不够哦!」她僵著笑，想理由拒绝，其实冰箱里还有足够的食材可以烹煮。

「那我吃一点点就行了。」一方面可以解解馋，一方面可以跟他的芳邻相处，以满足他对她的浓厚好奇心和高度兴趣。

「这样我会吃不饱。」她不自觉地微噘起唇瓣。

「那你把菜单写给我，我这就去路口那问小型超商买。」他大方积极，不辞辛劳。

乌鸦在陶可茗头顶盘旋，只能哑口无言地瞅著他。

他心意如此坚决，可见无论她讲什么理由、用什么藉口，他都会兵来将挡，水来土掩吧?

她冷冰冰地问：「你很想在这儿吃就对了?」

「对啊!」他大剌剌地答，无视她不太乐意的神情；跟这种人相处，神经大条脸皮厚是必须的。

「唉!」她毫不避讳地重重叹了口气，垮下肩膀认命地旋身至厨房加菜。

得逞的笑容浮上嘴角，他望著她背影扬声问：「还需要什么，我去买。」

「不用了啦!」她没好气地嚷。

刚刚明明说东西不够两人吃，这会儿却说不用再买，这么回应无疑是自打嘴巴了，但她想，这男人狡诈得很，八成早就看出她那么说只是藉口，索性就不再伪装掩饰。

「那我来帮忙。」他勤快参与，开始卷起袖子。

「免了，你给我乖乖坐好，不准乱动、不准乱看。」陶可茗拿著菜刀站在厨房门口下达命令，眼神阴恻恻，口气很凶恶。

开玩笑，就算赶不走他，失陷的领土也只有客厅的部分，不能让他扩大入侵范围到其他地方。

「好，马上就坐好。」麦振焱骇到，举起双手投降，立刻到客厅正襟危坐，像个听话的小学生。

恐怖耶，那模样像是夜夜磨刀的女人，不小心惹恼了她的话，那菜刀就会像飞镖一样，射杀过来。

看来，要一再挑战她别扭难缠的脾气，他也得端出最大的耐性和勇气了。

萝卜泥加葱花，再打进一颗生蛋黄搅拌，就成了寿喜烧的独特沾酱。没尝试过这种料理的麦振焱吃得津津有味，不断称赞。

「你刚不是说你只吃一点点就好?」虽说看他吃得这么满足，陶可茗也觉得挺有成就感，但还是控制不住地揶揄他。

「是你说东西不够，我才那样说，可是你明明就有一堆东西还隐瞒，小气巴啦!」是她要哪壶不开提哪壶的哦，他自然也不是省油的灯，皮皮地反唇相稽。

被吐槽，陶可茗语塞，脸上表情僵了僵。很好，坏心要酸人家，这会儿马上就被酸回来!

「那是因为我跟你不熟啊，所以我不想让你留下来。」她掩饰理亏地扬大嗓门辩解。

「就是不熟才要多多接触嘛!再过几天我房子装潢好，我们就是正式的邻居了，所谓远亲不如近邻，好歹要互相了解一下呀。」她愈是抗拒，他愈是想靠近，这违逆的想法已不全然是恶劣因子作祟，而是掺有几分特别的情愫。

或许是她在大卖场帮助小女孩的热心肠感动了他，那张面对小女孩时温柔诱哄的容颜、对那对夫妇义愤填膺指责的表情，窘赧、别扭、瞠怒……种种面貌，都成了吸引他的因素。

「远亲近邻都不如靠自己。」不能说她愤世嫉俗，她只是体悟到现实。

打从挚爱的父母去世，打从挚爱的初恋叛离，她的感情就更谨慎保守了，更遑论是对一位邻居!

吞下一口QQ的筠蒻，他用一张迷人笑脸提出纠正。「这么说就不对了，就拿你这次忘了带钱的事来说好了，就因为我们是邻居，我才愿意借钱给你。」

她秀眉颦起，不愿认同地硬声说：「那是突发状况。」

「人生可是随时随地都会有突发状况的。」语落，挟起一块烫熟的牛肉片搁进她碗里，释放善意。

她无从反驳，微恼地咬著唇瓣。锅中的热气蒸腾，薰得她双颊泛红，粉嫩得像是吹弹可破的豆腐。

他发现自己很喜欢看她别扭的模样，像个耍脾气的小女孩那样可爱，令人不由自主的想呵宠。

「其实，我看得出你虽然独来独往、犀利直接，却是个热情善良的人，只不过老是用一张臭脸和毒舌把想接近你的人给吓走。」他当起分析大师，对她的观察仔细可不是闲来无事，而是特别情愫的驱使。

她瞅瞪著他，没想到才见面几次，他就能对她有这些了解，不禁要暗赞他敏锐的洞悉能力。「那为什么吓不走你?」

「我乱视，看不清楚你的臭脸。」他笑嘻嘻的胡扯。

「其实，我看得出你虽然一表人才、衣冠楚楚，却是个脸皮超厚的人，只不过老是用外表优势和油嘴滑舌把想拒绝你的人给唬住。」她不客气的照样造句，没意识到在不知不觉中正如他所说的开始「互相了解」。

「意思是我唬住你了?」他敏捷地逮著她话中的漏洞。

俏脸倏然一僵，他反应真快。

「哼，你想得美，要不是看在你帮过我，我会拿菜刀把你轰出去。」她故意凶恶地说。「不过，我现在钱也还了，还多请你吃了顿晚餐，从此两不相欠了哦!」马上划清界线。

「你还真是不吃亏耶!」

「那当然，免得有人老是要讨人情。」她意有所指地瞥著他嘲讽，下巴昂得老高。

他嗤笑著摇头没再回话，第一次觉得自己真的不受欢迎，挫折感可不小。

陶可茗担心这么说好像太冲了，愧意掠过胸臆，不安地觑了觑他。

他每次一笑，眼睛就微眯，教人忍不住去注意他那双仿佛会放电的琥珀色眼瞳，她看著，不禁提出心中的困惑。

「欵，你混哪里的?」

「我?我是正当商人，不是出来混的。」他急切声明。

「不是啦!」鸡同鸭讲，她噗哧一笑。「我是问你混血混哪里的?」

这一笑，像是霹雳闪电，劈进麦振焱眼里、心里，心弦震荡，胸口发烫。

他发现她一笑起来，柔和了神情，缀亮了眼睛，嘴唇弧度美得像是弦月，这不经意的一个面貌让他刹那间就迷恋。

蓦然回神，终於明白那莫名其妙的吸引是所为何来了。

「哦，我妈妈是台湾人，我爸爸是法国人。」他据实以告。

「那你一定去过法国吧?我最向往能去法国旅游哩!」一提及最向往的国度，她整张小脸都亮了起来，话顿时变多了。

「当然去过啊!」他哂然一笑，她撤除戒心的模样多可爱。

「是好，一定很美吧?」她亮晶晶的眼眸好羡慕地瞅著他。

他笑著点点头，差点就要因为她向往的神情而冲动说出可以招待她去玩的话，幸好及时察觉不安，毕竟两人真正认识还不算深。

陶可茗瞅著瞅著，不禁偏头托腮端详起来。「难怪你五官这么深，眼睛颜色跟人家不太一样。」

混血儿大多是俊男美女，他显然是相当上乘的那一级，光看著他俊朗的脸孔，就会脸红心跳，呼吸不稳。

「帅吧?」他向她「使目尾」，吓得她心跳一快，忙不迭收回目光。

「自恋狂!」皱鼻撇嘴啐道。

麦振焱不以为忤地咧嘴一笑。

「过几天我搬进来，会请家人好友到家里吃饭，添添人气，你要不要过来参加?」他突然想起遂问道。

「不要。」她想也没想就答。

他有些受伤地问：「为什么?」她还真是不留情啊!

「一来我不是你的家人好友，二来我要开工了，作息可能会再乱掉，所以不能去。」她直言道。

「开工?对了，你是做什么工作的?为什么作息和别人不一样?」他提出疑惑。

老实说，他最早还以为她是从事八大行业其中一行，才会日夜颠倒、昼伏夜出，怪他白天施工，干扰她的睡眠，不过後来看看又觉得她的气质不像，所以心中一直纳闷著。

「SOHO族。」她简单地说。

因为自己的职业并不普遍，在众多人的认知里似乎很神秘，若是直言坦白，随之而来的是更多千篇一律的探问，所以她通常不会直接说，比较含蓄的人听到这样，自然不会冒失的追问。

不过，麦振焱哪像是一个含蓄的人?

「电脑程式设计?」他问。

「不是。」敷衍的笑。

「网路拍卖生意?」再问。

「不是。」不耐的笑。

「那是什么?」索性问。

陶可茗赏他一记大白眼，最怕就是像他这种人——打破砂锅问到底。

「问那么多干么?」她没好气的反弹。

「好奇嘛!你刚问一个问题了，现在回答我一个问题才公平。」他学习她的不吃亏，马上讨公道。

她的鼻孔无奈地喷了喷气。「我是职业作者。」

「真的?写什么的?」他的反应就和每个知道她职业後的人一模一样。

「爱情小说。」就知道说出来之後，不可能就此打住，接下来便是没完没了的问题了。

「哇，那你的灵感一定很多哦!」他佩服的口吻和多数人如出一辙。

「还好。」谦虚的笑。

「欵，那你的灵感都是哪来的?」他的好奇也和大家相同。

「哪里都能来。」制式的回答。

「你谈恋爱的经验一定很丰富吧?」此话一出，他发现自己很关心这问题。

「并没有。」逊毙的问题!她瞪著他。

「骗人，如果没有，怎么能够写出那么多不同的爱情小说呢?」他直接指控她不老实。

「你的问题很没新意耶，人类的脑袋瓜子里还有一种能力叫做想像力，好吗?要真靠丰富的恋爱经验才能写小说的话，那我会饿死。」她噼哩啪啦的抗议，平时不敢发作的OS，因为对象是他而全部发泄出来。

她就知道每次有人那样问，而她这样答时，根本无法取信於他人，仿佛认定她非得是情海浮沈浪荡女，现在才有办法当作者，真是见鬼的认定。

「这么说的话，你的男朋友一定给了你很多不同的感受，才能激发你的灵感喽?」他试探地续问，正在套她是否名花有主。

「好，这算是个比较不一样的问题。」她僵硬地抿起一弯笑。「但是——你说错了!我若是得靠男朋友给我不同感受才能有灵感的话，同样也是会饿死。」

奇怪耶，这什么逻辑啊?那如果是之前市场上的情色当道，性经验不够的作者岂不是要想办法夜夜春宵才写得出情色情节?

「怎么说?」他笑看她辩得脸红脖子粗。

「因为我根本没有男朋友啦!」讨厌!干么问这么多?她又干么一五一十地告诉他?

宾果，这真是个好消息。麦振焱心里欢喜。

「那你真厉害，可以凭空想像。」

对於这种吹捧之词，她更不知该怎么应对了，乾脆结束话题，反正她不喜欢被人知道太多隐私。

「你快点吃啦，吃完我要收拾了!」她微赧地催促。

「我来收拾吧，让你请客，我也该付出劳力，这样才公平。」他体贴又绅士，展现最好一面，抓准她事事项项要求公平合理的原则。

陶可茗看著他自动自发地收拾碗筷，动作俐落而迅速，不禁当场怔愣住。

出乎意料哦，麦振焱看起来不太像会进厨房的新好男人，还以为他吃饱喝足就会拍拍屁股走人，没想到他竟会主动揽下洗碗的工作，颇令她刮目相看呢!

好吧，冲著这一点，她就在心里帮他加点分数喽!