第一章

徒儿们，师父突然体验到人生苦短，应当及时行乐，所以云游四海去了，不须挂心为师，我不在期间，你们好自为之。不用太思念我，各自保重，还有，为免你们觉得我太过无情，我给你们各留了一封短信，后会有期。

四颗头颅围成一圈，紧盯着留书，菱菱首先发难──

「师父真是太可恶了。」她有张略显圆润的脸蛋，五官稚气未脱，粉红的双唇孩子气地噘着，皓眸闪着灵气，略扁的小鼻子是五官中最不显眼处，但却显得可爱万分。

她年约十七，穿着粉红的襦衣及长裤，脚上蹬着白色的靴鞋，乌黑的长发随性地以红色布巾绑在背后。

「任性妄为的老头。」第二个发难的是个十二岁的少女──皇甫凝，有着圆滚滚的身躯，肚子上的肥肉甚至挤出衣服外，露出一截白皙的肚子，手上拿着一个馒头，虽然胖，可五官却有着古典的美。

「我就知道会轮到我们。」赖叔悲叹一声，他年约五十，身材中等，有个圆肚子，是皇甫凝的仆人。

从五年前开始，师父就陆陆续续把一些弟子遣回家去，说他年岁已高，人世的冷暖、生死离别已看得太多，心境与中年相比已有极大的改变。

中年时创立门派说穿了不过是意气之争，如今想来却十分可笑，自十年前他有此领悟后，便不再收入室弟子，虽然旗下弟子力劝他改变心意，他却不曾改变过想法，这几年陆陆续续把弟子赶下山，最后只剩他们四个。

不管师父打骂或是哄骗，他们四个就是不下山，结果现在师父索性把他们全抛下了。

「你好无情啊！师父。」赖叔擦着眼泪。

拿着纸张的男子是唯一没评论的人，他收起纸张，看着桌上四个信封，信封上都写了他们各自的名字。

菱菱率先拿起写着自己名字的信封。「师父好神秘。」不晓得里头到底写了些什么。

其它三人陆续拿起各自的书信，正当大伙儿准备拆信时，一个声音由庭院传来。

「有没有人在？都躲到哪儿去了？」一****手上提着篮子，大摇大摆的走进来。

「喂，有没有人在，我来瞧你们了。」

「我们在师父房里。」菱菱朝外头喊了句，话毕，她躲到角落迫不及待地拆信，不晓得师父写了些什么？

「你们全在老师父房里做什么？」朱岚循着声音走到房里。

「师父留书出走了。」皇甫凝将信收到袖子里，贪婪地吃口馒头。

「出走？」朱岚扬起眉。「好好的为什么要出走？」

「师父他老人家……」赖叔哽咽地说不出话来。

「哭什么呢？别吓我啊！」朱岚叫道。

云湛淡淡地说道：「他云游四海去了。」他将信递给她。

「朱姊姊，你带东西给我们吃吗？」皇甫凝兴奋地接过她手上的竹篮，其实朱岚的年纪都能当她妈了，可是她不许他们喊她大娘，说是叫声姊姊就行了。

「是啊！」朱岚将竹篮递给她后才打开信。

云湛注意到角落的菱菱一边看信一边蹙眉头，不一会儿又笑逐颜开，怎么回事？师父在信里写了什么？

「这师父也太不负责任了。」朱岚摇摇头，她住在山的另一边，偶尔会来看看他们，顺便给他们带点吃的。

「不过我也不意外，他这人说来还真有点不负责任，几年前就开始把弟子赶下山，赶到最后剩你们四个，哪个门派不是想日渐壮大、扬名立万，他花了半生的时间好不容易建立点名声，结果现在说抛就抛。」朱岚耸耸肩。

「人总是会变的。」皇甫凝啃着鸡腿。「说不定师父十年后又改变主意。」

「十年后他都百岁了，哪还有气力做事？」朱岚不以为然地说。

「我相信师父到那时还是活蹦乱跳的。」菱菱带着一脸笑意由角落走来。「别忘了他现在也还硬朗的很。」

「先别管他十年后是什么样子，先说你们打算怎么办？」朱岚问道。

「不怎么办。」云湛耸耸肩。「跟往常一样过日子。」

「太没志气了。」菱菱指着师兄的鼻子。「我们应该要去找师父才对。」

「去哪找？」云湛反问。「再说他就是想躲我们才云游四海的，当然更不可能让我们找到。」

「说得有理。」皇甫凝点头。

菱菱瞪她一眼，示意她别讲话。「不管怎么样，我觉得我们应该下山比较好。」

「为什么？」云湛反问。

「师兄不会想老死在山上吧？」菱菱蹙起眉心。

「在这儿有什么不好？」云湛挑眉。

「不行，我听不下去了。」朱岚摇头。「你们要不要下山找师父这你们自己作主，我一个外人管不着，不过听到云湛你说要老死在这儿，我就不得不出声了，你才几岁啊？二十吧……」

「二十一。」他纠正她的话。

「好，菱菱你呢？」朱岚问。

菱菱想了下。「不知道。」她转向云湛。「我几岁了？」

刚来山上的时候她还会算过了几个冬天、几个春天，可久了，就觉没意思，也懒得算了。

「十七。」云湛想也没想地回答。

「小凝呢？」朱岚又问。

「十二。」赖叔抢着回答。「小姐的事我一刻也不敢忘记。」

听见这话，皇甫凝翻了个白眼。

「都还是一群小萝卜头，就说要老死在这儿。」朱岚摇头。「好歹也像我跟赖叔这种年过半百的人才有资格讲这种话，难怪老头子赶不走你们四个，太没志气了。」

「没错。」菱菱大声附和。「师父在给我的信里说希望我们能到外头开开眼界，我觉得他说得很有道理。」

云湛翻个白眼。「前两年师父说这话的时候，你不是说没志气就没志气，反正过得快活最重要。」

菱菱一时语塞。

云湛瞄她一眼。「师父在信里写了什么让你想下山？」

「哼，不告诉你。」菱菱噘嘴。「反正我们下山就对了嘛。」

「我来跟他说。」朱岚以长辈的身分要云湛到外头去。

云湛叹口气，无奈地走出去。

「菱菱，你怎么突然想下山了？」赖叔问道。

菱菱笑道：「也没什么啦！我只是无聊想下山走走。」

「我才不信。」皇甫凝吃着鸡脚。

「你别扯我后腿，难道你要一辈子待在山上不下山？」菱菱问道。「别忘了你还有个家。」

皇甫凝晚她一年到这儿，她与赖叔是师父最后收留的两个弟子。

「那个要置我于死地的家，我回去干什么？」皇甫凝一脸不屑。

「小姐，您别这么说，当初把你娘跟你赶出去的是大夫人，跟老爷没关系，如果老爷知道你还活着……」

「我才不管那老头怎么想。」皇甫凝哼地一声。

「小姐，怎么能叫自己的爹老头呢？这样是不孝的……」

见赖叔又像往常一样开始叨念，菱菱偷偷跑到外头，想听朱姊姊对师兄说了什么？

其实她会想下山，是因为师父在信里说，若要让师兄这死脑筋开窍，就不能老待在山上，她必须让师兄下山去面对他该面对的事。

就像小凝一样，师兄在京城其实还有个家，虽然他的父母已过世，可他还有个叔父在那儿，当然这些是师父偷偷告诉她的，她从来没告诉师兄，她总想着他有一天会告诉她。

可十一年过去了，他从没对她透露过这些，想到这儿她就有气，在师兄心中她到底算什么嘛！

难道真的只是个小师妹吗？

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「你真的想让菱菱和小凝跟你一块儿老死在这儿？」朱岚一到外头，劈头就问。

「我又没阻止她们下山。」他皱眉。「她们若不想待在山上……」

「菱菱没你是不可能走的。」朱岚瞄他一眼。「前两年你师父想让你们下山，我虽然不舍可也是赞成的，别的不说，你跟小凝都还有未完之事……」

「我没有什么未完之事。」他摇头，父母之仇，他也算报了，唯一没有做到的事只有回去投靠叔父这事。

十一年前师父从盗贼手上救下他的性命时，曾答应他父母要将他送至叔叔身边，是他不肯，请师父收留他，他要学武为双亲报仇。

师父原本不答应，他跪求许久，师父最后才心软应允的，但师父要他承诺长大后必须回到亲人身边，当时他爽快的点头，如今却觉得无此必要。

一来是他与叔叔只在小时见过一次面，没有什么感情，与师父或其它同门师兄弟们比起来，叔叔反而像陌生人；二来是他已经习惯山上的生活，实在难以想象如何在繁华嘈杂的京城安居下来。

而两年前他曾偷偷下山去找那些杀死他父母的盗贼，他们的脸他一直记在心，不敢忘记。

那帮盗贼他已全数灭尽，云湛迟疑了下，正确来说是漏了一个，不过那人……他不想杀，所以放他走了……

「好吧，你的事我不管，可小凝怎么说也是你看着长大的，虽然她嘴上老说着不回家，可哪有人对自己的爹不好奇呢？她什么时候开始这样暴饮暴食的，没记错的话是一年前，也是赖叔告诉她身世的时候，自那天起她就不停的吃，把自己吃成个小胖妞。」

云湛沉默以对。

「还有菱菱，她都十七了，你对她有什么打算？」

「打算什么？」他挑眉。

「你这木头……」朱岚摇头。「别跟我说你不晓得那丫头喜欢你。」

「那是兄妹之情……」

朱岚差点要踢他一脚。「什么兄妹，你这猪脑袋。」

「猪脑袋。」在一旁偷听的菱菱也忍不住跳出来，冲过去对他一阵踢打。「猪脑袋、猪脑袋……」

「别闹！」云湛熟练地抓住她的手。

菱菱气愤道：「我再也不要理你了。」她生气地踢他一脚，一溜烟地跑走。

「师兄，你把师姊惹火了。」皇甫凝出现在门口，手上拿着糕点。

云湛看着她圆滚滚的身体，又看看她手上的点心、油腻腻的嘴，忽然觉得头疼了起来。

照她这样继续吃下去，不到半年她可能又要增胖一倍，那景象让他不寒而栗。

「还不快点去追菱菱。」朱岚吆喝一声，提醒眼前这个木头。

「肚子饿她就会自己回来了。」云湛说道，菱菱只要一闹脾气就往外冲，到山里去散心，不过通常晚饭时间就会回来了。

朱岚气得脸都发红了。「你这个……唉……不管了……我回家睡觉都比跟你说话好。」

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菱菱坐在树上眺望远方，每次她心情不好的时候就会爬高，瞧着辽阔的天际与满山的青翠就会让心情好一些。

虽然早知道师兄不会追出来，可心里头还是气，这木头人，她生气地扯了一把树叶。

自己怎么会喜欢他嘛！

「哼，既然这样，我要变心给你看，等你后悔就来不及了。」菱菱义愤填膺地说着。

又说了几句发狠的话后，胸中的怨气终于抒解许多，她将师父的信拿出来细细又看了一遍，虽然她练功不行，可是比头脑她可不会输师兄，就连师父也说过她有小聪明，那她就利用这小聪明好好来计划计划……

这头，云湛也同样在看信，师父的信简短交代了几件事，身为大师兄，他必须负起照顾师妹师弟的责任，首先得为菱菱找个好归宿，再来就是送小凝回去见生身父亲一面。

云湛望着远山，皱起眉头，师父摆明就是在找他麻烦！

为什么他得为菱菱找归宿，送小凝回去认祖归宗？

谁叫你是大师兄，如果师父在这儿，一定会这样回答他，不然这样，换菱菱做大师姊，你听她的，而不是她听你的，怎样？每次只要师父说这句话，他也只能闷不吭声揽下，他不敢想象菱菱的辈分若在他之上会怎样。

当年师父将她带回来后，他一直想方设法要赶她走，无奈师父就是不答应，说什么菱菱可以跟他作伴，还要他负责照顾她。

当时他极力反对，但师父根本不听他的，只说他想留下习武，就得照着做，否则他即刻下山，为了父母的仇，他也只好忍气吞声。

同门师兄弟里，就属菱菱与他最亲近，对彼此的脾气个性也最清楚，去年师父甚至有意将菱菱许配给他，不过他拒绝了。

本以为师父会勉强他，不过师父只说了句：男女感情之事，勉强不来，罢了。就没再提过这事，没想到现在却要他去替菱菱找个合适人选，他叹口气，这不是为难他吗？

为师认为你所说亦有道理，菱儿大抵是将兄妹之情错认为男女之情，因此你得改正这样的错误，别让菱儿愈陷愈深，你也希望她幸福是吧。

云湛低头盯着信纸，眉头深锁，良久，才见他抬起头，再次遥望远方，心中已有了决定。

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师兄，我跟师妹下山了，可能再也不回来了，如果你想找我们的话，最好快一点，还有，师妹把存粮都带走了，你跟赖叔如果不下山的话就没东西可吃了，还有很多话我来不及写，师妹说我再不快点她就要揍我了，快点来找我……快……

云湛低头瞄了眼地上断成两截的笔。

「不好了……」

云湛走出菱菱的房门，瞧着赖叔在院子里慌张地跑来跑去，手上还拿着菜刀。「不好了，不好了……」

「怎么了？」云湛走下阶梯。

「厨房里吃的东西全不见了，不知道哪来的土狼全给叼走了……」

「土狼在这儿。」他将纸条递给赖叔。

「咦？」他一边看一边惊呼。「不好了，小姐跟菱菱走了，我们得赶紧去追。」

「她们应该还没走远，不用急。」

「万一她们遇上坏人那可怎么办。」赖叔紧张地挥舞手上的菜刀，豆大的汗由他肥胖的脸庞滑落。

「山里能遇上什么坏人？」

见他一副事不关己的模样，赖叔问道：「你该不会不想去找她们吧？」

「不用去找。」

「那怎么行！」赖叔慌乱地叫着。「我得去找小姐……」

就在赖叔嚷嚷的同时，屋顶上两个人影正密切注意底下的发展。

「你看，我说吧！师兄根本不会来找我们，你还是死心吧！」皇甫凝说道。

「他只是不好意思在赖叔面前说要出来找我。」菱菱伏在屋顶上，表情凝重。

「唉……不要再自己欺骗自己了，人生最悲哀的就是自欺欺人啊。」皇甫凝一面啃着鸡腿，一面哀叹。

菱菱瞪她一眼。「就像你以为自己是瘦子一样吗？」

「啊……」皇甫凝突然发狂地大叫一声，整个人扑上她。

「救命……」菱菱只来得及冒出两个字，身子让她一撞，两人由屋顶翻滚而下。

两人的尖叫声引起底下人的注意。

「小姐。」赖叔丢弃菜刀，飞奔而来，伸出双手要接住两人，没想反被压在下头。

「哎哟，好痛……」三人摔成一团。

云湛看着三人，摇摇头就要走开。

「等一下。」菱菱狼狈地爬起。「你这个无情冷血的东西。」她朝他跑来，迎面给他一拳。

云湛轻松闪过。

「气死我了，不许躲。」菱菱瞪着他。

「没错，揍他。」皇甫凝也已爬起，双手叉腰，只剩得赖叔还躺在地上呻吟。

「又想迁怒我？」云湛看着一脸盛怒的菱菱。

「这不是迁怒。」菱菱给他一拳。「你完全不顾师门情谊，我跟小凝都留书离开了，你还不来找我们。」

「你们现在不是在这儿？」他扬起眉头。

「我们……」她愣了下但随即道：「我跟师妹是在试探你，没想到你真的无情无义。」

云湛想着是不是该告诉她，他早晓得她们两人躲在上头，不过最后还是闭紧嘴巴，一声不吭。

「我现在要用本门律法处置你这个叛徒。」菱菱怒冲冲地说。

「没错，罚你一个月不能吃肉。」皇甫凝在一旁帮腔。

云湛赏她一个白眼。「这里所有的肉都到你肚子里了吧。」

「你什么意思，说我把你们的肉都吃光吗？」皇甫凝涨红脸。

「哎哟，腰好痛。」赖叔揉着腰爬起。「大家都在就好，犯不着生气。」

「师兄你真是太伤我的心了。」菱菱生气地挥拳，没想到他会这么无情，就算她下山了他也不着急。

云湛正想解释，忽然一声尖叫传来。

「救命啊，救命啊──」

四人面面相觑，互看一眼。

菱菱细耳倾听。「师兄，你有没有听见……」

「救命啊──」

「真的有人在喊救命。」赖叔惊讶道，平时很少有人到山上来的。

「我出去看看。」菱菱好奇地飞奔而出。

「等等……」云湛话还没讲完，菱菱已经冲了出去。「怎么老是这么莽撞？」他无奈地叹气，只得也跟着走出去。