第一章
霍西游发誓，等他这杯茶喝完，这个有屁不放的尹水浒再不开口，他就要开口赶人了。
现在是怎样？
一个一个都当他吃饱很闲吗？
别的也就不说了，眼前这个尹水浒，登堂入室说有要事商量，结果茶都喝了两泡，也不见他吱个声。
霍西游隐隐觉得不爽。
这几个兄弟，好似当他日子过得爽，一个个想来就来，想赖就赖，没人考虑过他是不是有自己的事情。
虽然就如坊间市井小民印象中的那般，被美喻为「桐城四少」的四个人里——
较之黑白两道通吃、以走镖营生的管家。
掌握钱庄无数、富可敌国的金家。
或是以酿酒闻名、佳酿千金难求的尹家。
确实，以世代习医、身为霍家人的他最不染红尘气息，日子比起其它三个人过得最为清闲雅致，犹如闲云野鹤般的教人羡慕，但……
这都是他霍家人的事，关别人屁事？
一个个有什么事就往他这儿跑，怎么，当他这儿是酒肆茶楼不成？
惦着父辈间义结金兰的情谊，念在跟其它三人也算是一块儿玩大的，他是可以对这几个兄弟额外包容些，但那包容跟容忍也有一个限度，可不会有无限上纲的这种事。
所以，这尹水浒要再继续不出声，休怪他……
「西游，你八月时有事吗？」
问句来得如此突然，腹诽中的霍西游冷不防被问住。
「八月？」俊眉微蹙，霍西游想着空白的八月是否有什么重要的事儿。
「嗯，你那时有事吗？」尹水浒像是下定了什么决心，一脸认真。
「还两个多月的事，还不知道。」霍西游想着那时药庄是否有什么重要的事。
「那我先预定下来好不好？」尹水浒打商量。
「要做什么？」问问清楚是绝对有其必要，霍西游自然要先问上一问。
「陪我去采仙灵冰晶？」
「啥？」
「就仙灵冰晶。」尹水浒解释道：「你也知道三国家里头是做什么的，他们镖局沾染江湖事儿多，消息更是多，上回他同我说过，这玩意儿是传说中的求爱之花，只要能得到这花，就能得幸福。」
「你信他？」霍西游不敢置信。
「为什么不信？」尹水浒才觉得他奇怪。
哑口，霍西游忍不住皱了下眉。
确实也没错，就某方面来说，管三国的镖局，向来就是黑白两道之间极重要的消息流通管道，但……
「我指的是正经事之外的小道传说。」霍西游重新界定，说道：「像这种没有根据，一直以来……什么事？」
最后的问句针对守在门处的侍儿发问，没耐性的霍西游从方才就见他跟家仆嘀咕了好一下，一直用欲言又止的模样直看着，让他看了心里头就不爽快。
「回少爷的话。」侍儿恭谨道：「园外头有人登门求诊……」
「不见。」不等侍儿说完，霍西游直道。
「喂！喂！」尹水浒应该要见怪不怪，但还是忍不住出声道：「你好歹是个大夫。」
「又怎样？」霍西游一脸任性的瞪视眼前的兄弟。
「要不要医，总是先问一下来的是谁、要看什么病，再做决定吧？」尹水浒忍不住帮求诊的人说话。
霍西游不以为然的反问：「我霍家广收门生，所设的医学院里必是倾囊相授、绝无藏私，至今门徒遍布各地，求的是什么？」
「自然是希望得病的人都能有好大夫医治，这是你霍家的祖训。」彼此的交情毕竟是从上一代延续下来，尹水浒对他霍家的家训还有点基本认识。
「这不就得了，从我霍家医学院出去的开业大夫这么多，到处都能看病，又何须特地来烦我。」霍西游说着，一派的理所当然。
身为霍家有史以来天分最高的习医者，十八岁那年尽承祖传绝学，更甚者融会贯通之余，还能研发新的药方、汰除旧的医治手法，这般的惊世绝才，合该要成为名震天下的一代神医……
但他没有。
霍西游讨厌麻烦事，这是认识他的人都知道的。
虽然钻研医术是他的强项与人生乐趣，但要他装着医者父母心的样子去与病患相处，他觉得麻烦。
要他嘘寒问暖更是做不到。
是以，若非必要，对于亲诊的这件事，霍西游的态度是能避就避，绝不自找麻烦、惹得自己心烦，就好比眼下这般……
「能从我们霍家的霍去病医学院结业的门生，都是万中选一的好大夫，他要不信这些大夫，就是不信任我霍家的医术，这种人，又何必浪费我的精神去医治？」这个也是霍西游的理念之一。
「也许这一个真的是不寻常的疑难杂症啊。」尹水浒假设。
霍西游瞇了瞇眼，像是思索了一下可能性，随后审讯的目光移向侍儿……
「是上个月已经来过的楚员外。」侍儿倒也机灵，连忙禀报。
面色一沈，霍西游断然道：「不见。」
接着目光一转，看向尹水浒，不悦的把话讲在前头，直道：「这个人性好渔色，饮食无度，唯一医治的根本之道只有忌口戒色，他做不到，大罗神仙也难救，找我更是没用。」
「我又没要帮他说情。」尹水浒喊冤。
「你也一样。」霍西游眼神凌厉，毫不客气的评道：「为了个女人，弄得失魂落魄又失心疯，这算什么？竟然连那种长年以讹传讹而形成的江湖传言都信，还妄想我陪你去采那什么鬼的，开什么玩笑？」
「不！仙灵冰晶它一定存在。」尹水浒握拳，一脸激昂，说道：「三国帮我打听好了，这传说中的奇花，是因为二十年才开一次花，而且生长条件严苛，先前才会没人见闻过。」
「没人见闻过，那是谁说的二十年开一次花？生长条件严苛？」霍西游思虑慎细，一下就戳破这话语中的破绽。
「那当然是以前的人，上一个二十年见识过的人所留下来的讯息。」尹水浒抱着美好的想象。
「你确定？那么，这位二十年前见识过、还能分析生长环境的人，在哪？」霍西游实事求是，要他提出证据。
「那不是重点。」尹水浒打断这无止境的论证问题。
「敢问你的重点在哪儿？」霍西游很配合的改问。
「重点是我现在打探好了。」尹水浒说道：「那奇花的开花期要到了，就是这个八月，在奇莱谷附近，你陪我去。」
「慢！」霍西游清俊的面容显露着吃惊。「我？陪你去？」
尹水浒点点头，表示他没听错。
「你是要我陪你去浪费时间，为了一个女人，去等一朵不存在的花开花？」霍西游进一步的说。
尹水浒摇摇头，更正道：「仙灵冰晶，它存在的，是一朵传说中能带给人幸福的奇花，你要跟我去采它，为了能得到幸福，这并不是浪费时间。」
「为什么？」霍西游没来由感到火大，直问：「你想要得到那女人的心，想要跟她长相厮守，关我屁事？」
尹水浒看着他。
桐城四公子中以俊美见长的尹水浒，在必要时可是很会擅用自身优势。
只见那尔雅清逸的俊颜泛着些些的忧伤，那是一种好似经过压抑，最后却还是无法隐藏而流泄出的情感……
「装可怜没有用。」霍西游对那忧伤视而不见，悍然道：「我是不可能会陪你去的，绝不！」
三个月后，奇莱谷底……
尹水浒经过又一日的寻寻觅觅，过午时分，一脸落寞的回到临时据点——一户紧邻着山壁搭盖出的简陋小茅草屋。
踏入没有门的茅草屋里，某个态度坚决、誓言绝不跟着蹚浑水的一代神医，正神情愉悦的在屋里头捣着不知名的东西。
这一幕，没来由的让失望了半个多月的尹水浒隐隐感到不爽……
「西游，你是真的有认真在帮我找仙灵冰晶吗？」
「我一早可是比你还要早出门，你说呢？」霍西游不冷不热的应道，手上捣东西的动作可没停下。
「我看你主要是在找你的药材吧？」尹水浒撇撇唇，有些些的感到不平衡。
其实也是真的意外了。
虽然当初要说服这霍西游同行的时候，确实是针对他偏好美食的弱点而假设过，天花乱坠的胡扯一篇，说这奇莱谷人迹罕至，兴许会有什么珍稀的药材或是特殊的山蔬食材。
但，那毕竟只是一时想到的说辞。
尹水浒怎么也没想到，当下随口说说的话竟然成真，真让霍西游挖了不少宝，不管是入药的还是正值时令的野菜山珍，每天都有新发现。
这奇莱谷，简直就是霍西游的宝库了。
反观他满心想取得的稀世奇花……
重重一叹，尹水浒想到这半个多月来每日每日的苦苦搜寻，接着是一天又一天的失望，那让他无法不叹息。
霍西游看他神色，也知他情绪失落，倒也没想火上添油，安慰道：「我看你也累了，先吃点东西吧，养点精神，下午再去试试。」
尹水浒的乐观，在这半个月来已经消磨得差不多了，实在提不起劲来。
「也许你说的对。」尹水浒落寞的说道：「我一开始应该听你的，这仙灵冰晶其实只是凭空捏造出来的传说，它并不存在。」
「别这样，既然都来了，就要有信心，也许过两天就出现了。」皱了下眉，对于能说出这种鼓励人的话，霍西游自己也觉得很不自在。
清了清喉咙，他换个话题，说道：「我早上猎了头獐子，搭配今天采到的香料跟野菜，焖了獐子肉，算算时间，也到火候，可以吃了。」
这真的是此行唯一的安慰了吧？
传说中能带来幸福的奇花不见踪影，但好歹还有一代名医亲手烹调的时令山珍可以品尝，也不是全然的徒劳无功……
尹水浒安慰自己，尾随霍西游到屋侧权充厨灶的土堆处，看他取了一截木柴翻土，顺利掘出焖在土堆里的泥封，之后敲开被高温焖得又干又硬的泥封，露出里头的油纸包，一待打开，引人饥肠辘辘的香气扑鼻而来……
霍西游手脚甚是俐索，一连串的动作犹如行云流水，摊开油纸包后，将方才捣好的香草轻撒上去，取了权充竹筷的细枝稍微拌了下，让原先的香气更添一股独特的辛香味，也更加引人垂涎三尺。
「试试。」霍西游觉得满意，率先戳了一块早上才摘取的野菇食用。
入口的绝妙滋味，让霍西游再一次打心底的赞叹起，这回跟着来这奇莱谷还真是来对了。
尝尝！
尝尝这味道！
这鲜……
这香……
这吸附了饱满肉汁的鲜甜口感……
值得！
这确实是值得他像个野人般，跟着披荆斩棘来到这荒无人烟的鬼地方！
霍西游心醉神迷的品味着口中的绝美滋味，一脸满足的看向一旁——那一块特意整理出来的平整地面，正曝晒着满满、满满的药草，那全是他这些日子在这谷底采集来的宝贝们。
有得吃又有得拿，这趟奇莱谷之行竟能丰收到这等地步，着实大大出乎了霍西游的想象，简直是让他作梦也会笑。
说他曾态度坚决的拒绝前来？
别开玩笑了！
没这回事，绝没有这回事……
一切只为了一朵该死的花。
远远的，金兔就看见了它，那时不知是什么，只是有些些纳闷，山壁上怎会有东西闪着亮光？
本来也不当一回事，可她沿着山路走了很久，那亮光就这样一闪一闪的召唤着她，一直到她在山路上绕了两个大弯，走得气喘吁吁正要休息时，突然想到自己好似走到差不多的路段了。
一时好奇，她忍不住探头往山壁的方向看去，想知道到底是什么东西在发亮，然后，她就发现了那朵极不真实的花。
那花，外形模样类似放大几倍的水仙，却有着近乎琉璃般的色泽，从花瓣到微带粉红色泽的花心，皆是带着微雾的透明，随着日光而流转着闪烁的光彩，绚烂得不似人间之物。
金兔看直了眼，她这一辈子看过的书本是那么样的多，因为私人兴趣，游记类的文章从没错过，却从没见人写过这世上竟有这样不可思议的花朵。
她首先是赶紧拿出纸笔，想为这花儿留影，日后当她的金兔游记出版时，便可运用上，增加她游记的可看性。
但效果不是挺好。
金兔画了半天，实在抓不住那种透明闪耀的感觉，只得放弃作画，然后想起更好的替代方案——她可以找个押花师傅，帮她把花的模样完整留下来啊！
想到就做。
金兔兴冲冲的构着手，想把这朵奇花给采下，然后发现到，虽然这花就近在眼前，却很不凑巧的，要采的话，硬生生的还差了两寸。
她看了看地势，发现虽然从上往下看是挺可怕的，但其实这山壁也是有着力点，只要够小心，采朵花并不成问题。
胆子这玩意儿金兔可没缺过，所以她想做就做，而且一切顺利，就正如计划的那般，小心翼翼攀着山壁的她很顺利的采下了这朵不可思议的花儿，然后，她的脚下一松……
金兔后悔，她后悔了。
在她重心全失，失足坠下山崖的那瞬间，她想不清……
她怎么会蠢到要冒这样不必要的险，为了一朵花而赔上自己的性命？
就算它确实是漂亮了些，又如何？
就算它有些些透明又闪闪发亮的样子极为不寻常，又怎样？
再怎样稀奇珍贵，是抵得上她一条命吗？
想她，可怜兮兮，自八岁后就失去了外出玩耍的自由，从此深养闺中长达十年的时间。
为了成功策划这回的逃家行动，渴望游遍天下的她暗中不知计划了多久，却没想到，这耗时数年的缜密计划就败在这么一朵小花儿上？
她的人生……
她的大好青春……
啊！
啊！
啊～～
惨叫声初现的那一瞬间，霍西游与尹水浒的表情一致——
困惑。
那实在太超出常情常理，因为那声响，竟是来自于上方？
毫无迟疑，有着同样困惑表情的两人有志一同的抬头往上看去，只听那没断过的惨叫声在迅速接近的同时，掺夹着一声又一声的痛呼哀嚎，然后就这么着……
砰然两声巨响！
先是茅屋顶上的大树，约莫有男子臂膀那般粗的枝干应声而断，接着他们那户临时的栖身蔽所，随着那团坠物与断枝而下，屋顶瞬间被撞穿了一个大洞。
所有的事情，就发生在那眨眼的片刻之间。
事情来得如此突然，加上是那么样夸张兼离奇，霍西游与尹水浒竟然一人挟着一块犹冒着热气的獐子肉，就这么眼睁睁的看着一切事情的发生。
「呃……」尘烟弥漫，太不真实的感觉让尹水浒很难找出该使用的字句，正要送入口的那块肉，还很不刚好的咚一下从筷上掉了下去。
霍西游也没好到哪儿去。
维持着挟肉的动作，霍西游沉默着，似乎是在思考眼下局势……
寂静，无声——
「刚刚那是个人吧？」最后，霍西游出声问。
尹水浒下意识的挟了一口野菜入口，咀嚼中，不是很确定的回应道：「应该是。」
霍西游抬头看了看上面，目测了下山壁的高度后，纠正道：「应该要说﹃曾经是﹄。」
点点头，尹水浒也接受这说法。
姑且不论是出于自愿还非自愿，从那么高的地方跌了下来，结果是可想而知……僵住，霍西游吃惊的看向挚友，而霍西游再怎么怕麻烦，骨子底总是个大夫，反应极为迅速，已先行一步闪身入屋查探。
这证实尹水浒的想法，让他大为傻眼。
不是错觉，真的是呻吟声，那人竟没死？
太吃惊，尹水浒也跟着进屋要观看情势，想知道究竟是怎样的幸运儿，竟可以如此福大又命大的在从天而降之后还没死？
但没想到，真正吃惊的事还在后头……
屋里，碎桌、破屋顶、断树跟瘫倒在地呻吟的人，场面之混乱是可以被理解的。
当霍西游将那大难不死的人翻过身来，露出面目之时——
「金兔？」霍西游怔住了，怎么也没想到从天而降的人，竟然是那个护妹狂金平的宝贝妹妹？
他不会认错人的！
再怎么说也是从上一代就开始的交情，被美喻为桐城四少的四个人，所代表的家族从上一代开始就一直维系着良好的关系，霍西游怎可能认错人？
那么问题来了。
为什么护妹狂金平的宝贝妹妹会在这里？
霍西游感到疑问，回头看向尹水浒，后者看来也同样的吃惊。
只见尹水浒指着人，嘴巴讲不出话，指人的手还抖啊抖的……
「就算是金平他妹，犯得着吃惊成那样吗？」霍西游没好气。
「花！」尹水浒却是在这时大喝出声。
霍西游愣了下。
回头再看，这时才发现，尹水浒所指的方向……是金兔，却也不是金兔。
正确的来说，他指向的，是金兔手上正拿着的……什么？
霍西游正在研究，尹水浒以喜极而泣的感动神情宣布正解——
「仙灵冰晶，是仙灵冰晶啊！」