第二章
「常公公，你请坐呀！」
接过圣旨後，彧琊礼貌地请传圣旨的常公公歇坐。
「不了，奴才坐够了！」常公公乾笑一声，他都来两个时辰，也小盹过一会儿了。??「十四阿哥，听说这伊莎贝拉可是才貌兼备的奇女子，十四阿哥能娶、到她，可真是天大的福气呢！」
「这倒是！难得皇阿玛如此有心，没把彧琊给忘了！」
彧琊粲然一笑，旋身落坐在酸枝镶理石洋花灵芝扶手椅上。
「十四阿哥，说真格的，皇上对每位皇子，其实都一样的关心呀！」怕彧琊会胡思乱想，常公公走到他面前，拱手作揖的安慰道。
彧琊哼笑了声，对常公公的话语，不予置评。
「对了，这伊莎贝拉是何来历？皇阿玛怎会知道她？又怎会好心的将她赐与我当妻子？」
睨了—眼手中的圣旨，彧琊倒也没有多大的反应。
皇帝老爹为他找了一个英国女子当妻子，他也乐观其成，反正北京城的女子，看来看去，还不都是那个样，如今来了个异族女子，倒也挺鲜的！
「这伊莎贝拉是英国女皇的外甥女，前阵子英国女皇来访，正是伊莎贝拉随行翻译的！」常公公简略的答道。
「噢？这么说来，她会汉语罗？」
「会的。所以十四阿哥您别担心会有语言上的隔阂！」
「既然她会说汉语，那是最好不过了！」彧琊玩味的盯著手中的圣旨。「那……她的长相呢？美不美？」
自然是长得漂亮最好罗！不过，若是长得丑也无所谓，横竖就是娶个老婆，皇帝老子指定的，他不会违抗，反正他也不认为娶妻之後，日子将有什么改变。
他彧琊还是一样过著无忧无虑的逍遥日子！
「这个……奴才倒是没见过，可听那些曾看过伊莎贝拉长相的人，无一不称赞她面貌佳、聪慧，又有才智！」常公公把听来的话，一一加以转述。
「那皇阿玛可真是糟蹋人了！」彧琊自嘲地笑著。
「呃……十四阿哥，您不满意吗？」
「我指的是那伊莎贝拉被我糟蹋了！」
话语甫罢，彧琊即仰首大笑著。
他知道自己在宫内众人的眼中，不过是个成天只知吃暍玩乐、没有出息的皇子。但，那又如何？他天性如此呀，他既不爱争权夺利，也不爱做个死木头
人生短暂，何必计较太多呢！
常公公怔愣了下，勉强露了个笑。??「十四阿哥，没的事、没的事……」
十四阿哥这么说，真数他不知该如何接话了！
「方才你说，还有另外两名异国公主，皇阿玛把她们许配给谁了？」彧琊感兴趣地问。
「回十四阿哥，这日本公主，皇上把她指定给八阿哥——至於西藏公主，则是许给了十六阿哥！」常公公恭敬地说道。
「日本公主和八阿哥？」彧琊扬着轻笑。??「八哥一向爱和皇阿玛作对，他会乖乖顺从皇阿玛的意思吗？十六弟那边就不用愁了，他一向敬皇阿玛如天神呢——呵呵，常公公，你说，我说的这些对是不对？」
「呃……这……」
尽管十四阿哥全都说中了另外两边的情形，但他们做奴才的，哪敢附和这些不该他们管的事情。
看著常公公急得直冒冷汗，彧琊却乐得开怀大笑。
「好了，常公公，看你紧张的，又不是要杀你的头。有事的话，就先去办吧，我也要休息了！」
「喳！十四阿哥，那奴才先告退了！」
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三个月後。
初春——
三月初三，这日是皇太后亲选的黄道吉日，让三位阿哥——八阿哥、十四阿哥、十六阿哥，和三位异国的贵族女子结亲。
皇宫里张灯结彩、热闹非凡，处处可见双喜字样，宫内的奴仆、婢女忙成一团，大家脸上尽足笑嘻嘻、乐陶陶的模样。
三对新人，拜了堂、敬过酒。
席散後……
新郎倌骑马、新娘子坐轿，各自回府去。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
热热闹闹的敲锣打鼓声褪去後，是一长串几乎像要永无止尽的寂静……
坐在喜房内的伊莎贝泣，身子仿若坐僵了，她迳自拉掉头巾。房门外，丫鬟们的窃窃私语，隐隐约约的可听见一些——
「万总管，十四爷究竟上哪儿去了？怎么……怎么到现在还不见人影？」春儿双眉紧锁、忧心仲仲的问道。
「我看这十四爷，八成又上窑子去了！」夏儿轻哼了声，一睑的不屑。
「可是……今天是十四爷的授室之礼，他……」秋儿极为纳闷地道：「不可能吧？」
「谁说不可能的？男人啊，妻不如妾、妾不如偷、偷不如偷不著——」冬儿—副老练的模样。
春儿、夏儿、秋儿、冬儿这四个丫头，是大后特地指派给伊莎贝拉当贴身丫鬟的！太后可是极为赏识这个英国来的扫眉才女，横看、竖看，气质就是与众不同。连皇上也极为赞赏，私心地将伊莎贝拉许配给镇日无所事事的十四阿哥，希望聪明的伊莎贝拉能改变彧琊，让他有出息一点！
「冬儿——」春儿凝著眉，用眼神示意冬儿别乱说话。
冬儿撇撇唇，噤了声。
十四爷府的总管万俟，面对太后身边四大丫鬟的一一询问，问得他是冷汗直冒。
「十四爷他……我想应该就快进府了！」万侯睁著老眼，净说瞎话。
这十四爷的习性，他这老总管是最了解的！
若是没玩个尽兴，十四爷是不会这么早回来的！
只是，他万万没料到，十四爷连自己大喜的日子，也出门——
别说丫鬓们逼问了，就连坐在喜房里闷不吭声的新福晋，他都不知道该怎么和她说去呢！
祈求羊佑大人这一去，能顺利地将十四爷给请回府里来！
「十四爷都这么大的人了，事情的轻重会分不出来吗？」夏儿轻蔑的语气中，充满著斥责的意味。「难道真要教福晋在喜房内枯等？」
「丰佑大人是不是找十四爷去了？」春儿柔声的问著总管万俟。
万俟顿厂下，迟疑地点著头。原本他还想隐瞒丰佑去找十四爷的事，就是不想让大夥认定十四爷真的是出去玩了。
可——这四个丫鬟是多么地聪明伶俐，哪瞒得过她们呢？
「羊佑人人回来了！」秋儿突然轻呼著。
大夥儿极有默契地移动脚步，离开房门口，走到红砖道上，迫不及待地围著羊佑。
「十四爷呢？他没和你—起回来吗？还是没找著他的人？」冬儿急问著。
「都这么晚了，难不成十四爷不回来了？」夏儿气咻咻地。
「我看，咱们连夜进宫禀告太后，要太后出面替福晋作主！」
「不可！」春儿低斥著。
「太后折腾了一天，这会儿怕早巳歇寝，我们别去扰她的睡眠！」
「那现在怎么办呢？要和福晋说一声吗？」秋儿面有忧色得看向喜房。
「要说你去说，我可不去！」冬儿忙不迭地声明，一个劲儿推掉这份苦差事！
这新主子虽是众人赞扬有加的才女，可她们也不知她的作风、更加没摸透她的脾气——
何况，这等洞房花烛夜，新郎却不见人影的糗事——要换作她冬儿是新娘子的话，她一定会气得把喜房给烧个精光，出出这口怨气！
「我也不去！」夏儿双手环胸，别过脸去。
「那……我去好了！」秋儿咬著唇。谁软事情是自己提的，没人愿意去，理所当然就由她去了！
舂儿看看羊佑，又看向万俟，他们两人都不作声的回避她的视线，想必十四爷今晚真的不回来了！
「谁也不许推！我们四个一起进去！」春儿以大姐的姿态命令道。
「哼！去就去嘛！要倒楣，大家一起！」冬儿旋过身，面向苦喜房。
「要是新福晋的脾气坏一点，我看，以後我们可是天天都有罪受了！」夏儿嘀咕著。》
莫怪夏儿会如此说！
其实，大夥儿心里有数，十四爷连洞房花烛夜都可以丢著新娘子不管了，往後，这般情形恐怕是家常便饭！
四个丫鬟一同步上阶梯，春儿方要伸手推门，门却自个儿开了。
众人愣了半晌，机伶的夏儿一声「福晋吉祥」，拉回了大夥儿掉了的心魂。
「福晋吉祥」
大夥儿纷纷向换上白纱礼服的伊莎贝拉请安。
敛下的眸光，扫视过眼前的一排人，伊莎贝拉轻逸如莺般的优美语调：
「全起来吧！」
没有人敢起来，大夥儿依旧是跪著不动。
纳闷地拧起眉头，伊莎贝拉以为自己的汉语他们听不懂，遂又说了一遍。
「我说，你们不要跪了，全都起来！」
「福晋，我们……我们不敢起来！」春儿低垂著头，不敢正视主子。
「为什么？我不是让你们起来了吗？」
「可是……十四爷他……他不在府里——」秋儿嗫嚅地道出部分原因。
「难不成大清国规定，仆人只听从男主人的命令？」伊莎贝拉的眼里漾满诧异。「所以，你们要等他回来，才能起身？」
真这样的话，那就太荒唐了！她一直以为大清的皇帝是开明的君主呢！》
「不是、不是这样的！」冬儿忙苦摆手。
「福晋，我们四个丫鬟是皇太后指派来侍候您的，可是才头一天，就让您受了委屈，我们是……羞愧的不敢起来呀！」夏儿道出众人的心声。
「我受委屈？！你们指的是新郎倌没进喜房的事吗？」伊莎贝拉恍然笑道：
「论对错，也该由他自己扛，与你们何干呢？」
「我们没能留住十四爷，就是有错！」春儿颤声道：「请福晋责罚我们，春儿、夏儿、秋儿、冬儿，绝不会有任何怨言的！」
其实，她们压根不知道十四爷是什么时候出府的，自然也没机会留他——但，让主子受委屈，就是她们的不对，理当受罚！
「春、夏、秋、冬？！是皇太后取的名吧？」伊莎贝拉扬唇柔笑著：「全都起来，我没怪谁！」》
踌躇了半晌，四个丫鬟，你看我、我看你的，最後在春儿的带领下，一同不安地站起身。
「谁能告诉我，十四爷去哪里了？」伊莎贝拉不矜不躁的问。
方才她在房内，门外的对话她大抵都听见了，只是她得问个确实，才好出府去寻人！
她要把十四阿哥找回来！
不管怎么说，洞房花烛夜，新郎倌不在喜房里而在外头鬼混，这实在是太不像话了些！
她一点出不觉得自己受了屈，早在女皇询问她下嫁的意愿时，女皇就告诉她一些有关十四阿哥的传言。
聪明如她，自然知道大清皇帝做此安排的用意，尽管女皇一再强调可以同绝这件异国联姻之事，但最终，她依然点头答应！
从小，她就跟在女皇身边，女皇视她为己出，任皇室内，她有如小公主一般的备受呵护。後来，更因兴趣而学了许多国的语言，每当女皇四处拜访邦交国时，她就是现成的翻译人员。》
为了中、英两国的友好关系，她自然是点头答应嫁给十四皇子，—方面乃报答女皇的养育恩情；另一方面，中国的许多事物，还是挺令她著迷的！
「你们说话呀！十四爷他去哪儿了？」伊莎贝拉又问了—遍。
「这……还是问羊佑大人吧！」夏儿把矛头指向在一旁一语不发的羊佑。
「这位是……」伊莎贝拉走至羊佑面前。
「噢，他是十四爷的贴身随从羊佑，我是府里的总管万俟侯！」万俟向她简介著。
伊莎贝拉朝他们微微颔首。??「既然是十四爷的贴身随从，想必你应该知道十四爷去哪儿了？」
「十四爷他……」低垂著视线，羊佑不敢正视眼前美的令人眩目、气质高贵的新福晋。
「福晋，您先回房歇著，老奴和羊佑大人这就去请十四爷回府。」
万俟的话方落，伊莎贝拉便接道：「羊佑大人不是才回来吗？你确定十四爷会跟你们回来？」
她不是讥讽，只是大清国的奴仆对主子唯命是从，她相信只要十四阿哥一吼，他们便会乖乖的退下。
伊莎贝拉的话，堵得万俟哑口无言。
「带我去吧！不管他在哪里，我都要把他请回来。」她坚决地说道。
四个丫头全倒抽了口气。
「福晋——」
「你们也一起来！」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「爷，好疼啊……唉唷——疼呀……疼死人了——」
「你呀，就是傻，为啥这么想不开呢？」彧琊漫不经心地轻抚著怀中人的乌黑秀发。
「人家……人家难过嘛——」呜呜咽咽的嗓音中，尽是无比的委屈。
「耶，你这话就不对了！我娶妻是大喜之事，你应该要替我高兴、为我祝贺，怎么难过起来了呢？」彧琊半装傻半认真地道。
「哎呀！您明知道……知道欢儿对爷的心——您娶了别人，人家当然会难过！所以，一时想不开，就……就拿了刀子，在手腕上划呀划的——」
欢儿，掬欢楼的头牌红伎。
「欢儿绝不是无理取闹的女人，只是一时失了心神，才会拿刀子划手腕——爷，我真的不是在胡闹，你要相信我呀，爷——」
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「信！我信！」
彧琊扯唇一笑，明知欢儿是在试探他的心意，他仍是好言的劝抚她。
对女人，他完全一视同仁，只要对他示好、能取悦他的，他都会疼惜——
只是，若论真心与否，就又另当别论了！
他对每个女人，其实都一样地真心真意，只是，她们好像还嫌不够多，这三楼二阁的当家红牌，为他明争暗斗的事，他早知晓——
他不引以为傲、也不引以为意。
他高兴来就来，但谁知哪天他会碰上什么新鲜好玩的事，或许以後都不来了也说不定！
为他这么一个只知玩乐、没啥出息的阿哥争妍斗艳的，实在是没必要！
「爷，那你再暍一杯嘛！欢儿敬爷儿您！」
欢儿举杯，嘴角露著得意的笑容。
明儿个，她定要让崔大妈放风声，把十四爷今晚来探她的事情传出去！
崔大妈教她这一招，可真是高明呀！将红染料沾在纱布上，再把纱布裏住手腕，制造出割腕的假象——原本只想探一探爷究竟来不来。
他来，她有面子！
他不来，也是人之常情！
试问，谁会在新婚之日丢下新嫁娘，跑来会一个人尽可夫的歌伎？
万万没想到，十四爷真的来了！
原本只是抱著好玩的心态，现下，她可不这么想了。
也许爷儿真的在乎她，要不，怎会在这时候赶来探望她呢？这是下是代表她欢儿还是有翻身的机会？
正室的位子，她绝不敢奢想，但侧室……她有把握能极力争取到，只要那英国女下是个醋坛子，一切就没问题。
「爷，您再喝一杯嘛！今晚……您是要留下让欢儿侍候您，还是要赶回府去侍候您的新娘子？」欢儿装著哀怨可怜的模样，不等彧琊给答案，便又续道：
「可怜的我，不知会不会又失神拿刀子乱割——也许，再来割的就是脖子……或许是肚子……」
欢儿哀凄的倒向彧琊的大腿。??「爷，欢儿好伯、真的好怕！」
彧琊喟叹了声，明知她是假装的仍好言好语地劝著：「别伯，我让崔大妈来陪你！」
「我不要！崔大妈人老了，躺了就睡，万一我失神不小心剌了她……」
「那么，让丫鬟出一并进来——」
「爷，难道您不懂，欢儿失了心神全是因为您，只有您留下，欢儿才能好眠。」
「这我可不敢，万一你失神拿刀子刺我，我那新婚妻子，不就得当寡妇了？我可是连抱都还未抱过她，被你刺死，我可是会很不甘心的！」彧琊撇唇邪笑，迂回地回绝。
「讨厌啦，爷，您明知道人家舍不得……」
欢儿的话语才到一半，便被房外一阵嚷嚷声给打断。
「什么事乱糟糟的？」彧琊原本就敦欢儿的得寸进尺感到厌烦，这会儿外头闹烘烘的，他更心烦了！
「爷，您别生气，欢儿这就去瞧瞧！」
才伸手欲开门，怎料丰佑排阔而人，欢儿便迎面被门板给撞疼了。
「唉唷，好疼喔，羊佑大人，你是存心要我的命，是不是？」欢儿噘苦嘴，挪身回到彧琊身边。??「爷，不管啦，好疼啊……」
「羊佑，你得为你的莽撞道歉。」彧琊淡漠地道。
平日，彧琊可是非常怜香惜玉的，但这会儿，他完全失了好兴致——他突然对欢儿造作的矫揉感到厌恶、极其的厌恶！
「欢儿姑娘，对不起！」羊佑面无表情的道歉。
「哼！」欢儿冷哼了声，眉眼一抬，看见门口处不知何时多了四个女婢。
「你们来做啥的？十四爷有我侍候著就行了，下去、下去！」》
「万俟？！你也来了？这是怎么回事？」彧琊当然看得出那四丫鬟是皇太后调派至他十四爷府的。
「爷，请您回府吧！」万俟恭敬地道。??「福晋她……她亲自来了！」
「什么啊？居然找到这儿来了？那个英国女，可真是猴急呢！」欢儿讽笑着。
「人呢？」彧琊的目光紧盯著门口处。
四个丫鬟退开，此时穿著白纱的伊莎贝拉现身门口，彧琊简直望杲了——
一身雪白的肌肤，完美无瑕，那一袭罕见的白纱礼服，更衬托出她高贵的气质。
这抹令人眩目的美艳绝丽，真的是属於他这个浪荡子的吗？
彧琊邪眯的眼光，紧紧盯视著她傲然的清澄秋波，笑意缓缓从他的唇缝倾泄而出；如此绝色佳人，任何男人见了都该心动，连他这个终日偎红倚翠的人，心，都不由得一阵悸动|！
「十四爷，请你回府！」伊莎贝拉看著夫婿那张俊脸上写满轻浮的笑意，不禁在心中微微叹息苦。
如此身强体健，面貌俊朗的男人，竞成日只知玩乐——
「哟，我欢儿打小在掬欢楼长大的，这十多年来，可未曾见过有哪个妇道人家，这般的不知羞耻，登堂入室地踏进掬欢楼来。」欢儿继续讥笑着。
「爷儿今晚想留在掏欢楼里，这一趟，你可能是白来了——」
对於欢儿的自作主张，彧琊并末加以反驳，反倒一脸玩味地看著新婚妻子将作何反应。
他相信，她既然敢到掬欢楼来，就一定有把握将他请回——但他看她的模樣，也不像個醋罈子呀。
彧琊的唇邊噙著一抹笑，盯著伊莎貝拉絕豔的美顏，等候她接下來的反應。
「十四爺，今天是我們大喜的日子，就請你委屈一點，跟我回府去吧！﹂伊莎貝拉不疾不徐的語氣中，沒有理怨、沒有哀求。
「呵，妳這個英國來的女人，真是煩人耶，都說爺兒今晚要在我這兒歇下了，妳還是省點力氣，別白費唇舌，快回去吧！」
方才歡兒見彧琊沒有反駁她的自作主張，這會兒，她更是大著膽子，耀武揚威了起來！
伊莎貝拉對歡兒的話置若罔聞。她緊瞅著彧琊，鎮定地問：「十四爺當真不回府嗎？」
「那就看妳如何請我了！」彧琊攤開扇子，好整以暇地端坐著。
「那就請你見諒了！」伊莎貝拉旋過身，命令著四個丫鬟：「春兒秋兒、冬兒……」
「奴婢在！」四個丫鬟異口同聲地應道。
伊莎贝拉微侧著头，眼角余光睨著一副悠哉神情的彧琊，继而对著四个丫鬟下达指令：「把十四爷架回府里去！」
「啊？」四丫头瞠大了眼，嘴儿大张，不敢置信地望著福晋。
不仅四个丫头错愕，屋内其他的人，也都教伊莎贝拉的话给听愣了！
彧琊闻言，同样为之一愣，旋即仰首大笑。
「你们四个丫鬟还傻愣著做啥？快来把我『架』回去呀！」彧琊笑著催促四丫头。
架回去？
呵，他彧琊头一回享受到这般礼遇……
他的妻子，竟是这般的与众不同。
妙啊
他相信，往後的日子，她会带给他许多惊奇——嗯，他喜欢惊奇！
四个丫鬟怯愣愣走向彧琊坐的位子。「十四爷，失礼了……」
「哪里的话，请便！」收起扇子，彧琊笑著打趣道：「把我架好，可千万别把我摔著了！」
彧琊的两手分别搭在春儿和夏儿的肩上，秋儿和冬儿则分别抱住他的左右大腿——四个丫鬟吃力地咬著牙，将他架出房去。
「啊？啊、啊——」欢儿看这情景，简直是看呆了。
羊佑和万俟也被吓得不知所措，想插手帮忙扶彧琊，又不知该不该动手，最後只能跟在伊莎贝拉後头走。