第一章

怜玉已经饿得快前胸贴后背了。

整整六个时辰，她家小姐打从辰时拉开医馆的大门后，她就不停的“接客”，病患她是一个接一个的看，从辰时到现在，也没看她家小姐停下来喝过一口水，或是喘过一口气。

唉，小姐爱钱的性子，打从小便跟在小姐身边的她自是清楚得很，但小姐实在没理由为了爱那白花花的银两，而不要命的道理呀！

怜玉的眼睛瞄啊瞄的，瞄向外头那长长一列的病患。

是好长好长的一列；看来，她要吃饭还得再挨个把个时辰。

唉，真歹命。当初真不该看小姐长得漂亮，就误以为自己跟对了好主人；现在她跟着她家小姐是有一餐没一顿的过日子，这才真叫做“识人不清”。

“怜玉姑娘，我的药抓好了没？”一个老伛打断怜玉的自叹自怜。

怜玉连忙收回思绪，照着药帖子抓药；抓好了药，顺着药单子往下瞧；只见她家小姐娟秀整齐的隶书下，写了两句龙飞凤舞的草书，那全天下就只有她童怜玉才看得懂的草书写着——孤独无依，一文钱。

一文钱！

就连药材的钱都不够呐！小姐又做蠢事了。

“怜玉姑娘？”老伛又唤回怜玉走失的魂魄。“我的药？”

怜玉将那一大包的草药递给病人。

“这个药——”老伛在腰间上摸出个脏兮兮、破烂烂的荷包；

又从那破荷包里倒出她的纹银、铜钱。

一个小铜钱不小心还滚落到地上，老伛顾不得桌上的那些纹银已露了白，追着那一文钱跑，瞧它绕过柜怡，滚到怜玉的脚边。

怜玉替老婆婆捡起了它，一瞧。

一文钱。刚好给付老婆婆的诊疗费外加药材费，怜玉毫不客气的将那一文钱收进钱箱里。

老婆婆吓坏了。“怜玉姑娘，那——”那是她的钱耶！怜玉姑娘怎么可以捡到她的钱之后，堂而皇之地把它给纳入自己的荷包里。

老婆婆可怜兮兮地瞅着怜玉看；她希望怜玉姑娘能大发慈悲，还她一文钱，否则她连抓药的钱都付不出来，又怎么把药草带走呢？

呵！这个老婆婆太过分了哦，她家小姐意思意思的收她一文钱就已经够仁至义尽了哟，这老婆婆实在没理由站在这，瞅着可怜的目光跟她讨价还价。

怜玉连忙拿起老婆婆的破荷包，将那些散在柜抬上的纹银如数收进老婆婆的荷包里，递给她。

“你快走吧。”后头还有一大堆人等着她抓药呢。

怜玉姑娘真的不给她药了。老婆婆拖着惨兮兮的步伐，一步步的走出去。

“等等！”怜玉这会儿才发现老婆婆没把她的药带走。她连忙追出去，奔到老人家面前。

“婆婆，你的药还没拿呢。”老婆婆又惊又愕。“可是……”

她张口结舌。

“婆婆，这药是你的呀。”她不拿走，待会儿她家小姐可是会骂她的耶。

老婆婆看了看怜玉，又看了看药；突然将她整个荷包交到怜玉手上。“这里有九个铜钱，不晓得够不够？”

当然是——不够：不过以她家小姐的诊疗标准，这荷包里的九个铜钱已算是天文数字了，可惜的是这个“天文数字”她收不得。

怜玉有些可惜的将荷包推还给老婆婆。“这药钱你刚刚已经付过了。”

“有吗？”老婆婆眨着疑惑的眼眸，看着怜玉。

“刚刚不是有一文钱滚到我脚下，我不是收起来了吗？”怜玉提醒她。

是呀，那一文钱怜玉姑娘的确是毫不考虑的捡起来，并将它纳为己有；但——那是医药费吗？

“可是——”老婆婆又结巴了。“可是，那只是一文钱。”一文钱只可以买两个馒头，怎能买这么珍贵的药材？！

“我知道那是一文钱。”她童怜玉虽没入过学堂、记过书，但是打她六岁就跟随在她家小姐的身边当伴读，就连最基本的人之初她都会念，没理由她会不知道一文钱长成什么模样。

“这些药只需一文钱？”老婆婆仍抱着怀疑的态度看待她的药，这药会不会是——劣质品？

不会吧，在他们芙蓉镇里，有谁不知道梅若颖是个女华陀，她开出的药方子，只需一帖，便可治愈陈年老病，所以梅大夫不可能会开劣质的药材给她；但梅大夫若不是开劣质药材给她，那么药材怎么可能只需一文钱就买得到？

老婆婆一手捧着药材，一手捧着她的荷包，想了好久。

这种疑惑的表情，打从她家小姐开业以来，怜玉是看多了，不足为奇。

懒得再理这个老婆婆，药铺里还有很多人等着她回去抓药呢。

“什么？五十两银子。”刘员外在药铺上失声尖叫。“你们抢钱啊，这里头是包着人参，还是包着鹿茸？不然怎么小小的一帖药就要五十两银子？”刘员外冲着怜玉的耳朵猛咆哮。

怜玉有些不支的拍拍耳朵；刘员外吼得这么大声，她好怕自己就此耳聋，待会儿还是给她家小姐看一看，这才比较保险。

“怜玉姑娘。”

“啊？”怜玉抬起头来望向刘员外。

“可不可以算我便宜一点？”刘员外的怒气条然转为讨好。

这芙蓉镇里都知道要他刘员外的一文钱就像要他的命一样，这时梅若颖竟然向他要了五十两当诊疗金，这不是要他子孙八代的命吗？

怜玉看他可怜，拿起了药单子，再看一次小姐的草书。

大富大贵，却为富不仁，十两银子。

浪费我笔墨，加十两。

浪费我时间，追加三十两。

共计五十两，不准打折扣。

梅若颖小姐真是死要钱，连不准打折扣这字样都写得特别大、特别清楚，就像怕她会看混了似的。

唉，可怜的刘员外，她是无能为力帮他忙了。

“对不起，我家姑娘说这药材打不得折扣的。”怜玉垂下头，深深的叹了一口气，背地里却笑开了眼眸。

五十两加一文钱！

小姐就晓得拿富贵人家的钱财来贴补那些穷苦人家的医药费。

她家小姐说这招叫做“截人之长，补人之短”，说这样她们的医馆才能维持下去。

唤——小姐实在好聪明，待在小姐身旁这么久了，她还是很崇拜她家小姐，梅若颖姑娘。

“不打折扣。”刘员外的怒吼吼断了怜玉对梅若颖的崇拜。

他一把扯开药帖，让草药落了一地；里头尽是些乌七抹黑的药材，没有人参、没有鹿茸，实在看不出这药材贵在哪里？

这哪值得他花五十两。

梅若颖蹙着一双黛眉，循着那声怒吼望过去，正巧看到刘员外将她的药材弄撤了一地。

这个为富不仁的老不修，竟然拆台拆到她梅若颖的地盘上。她要不好好的修理修理他，从今天起，她梅若颖就让这只老乌龟改姓。

梅若颖扯着脸皮笑得嫣然，直直的往刘员外的方向走。

梅大夫生气了。

医馆里的一些熟病患，看到梅若颖脸上那抹谦恭有礼的笑后，便拉着自个的小娃，纷纷走避。

等医馆的人走得差不多了，梅若颖使了个眼色要怜玉去关门，挂上休诊二字；省得待会儿进门来的病患撞见不得宜的场面。

“刘员外。”一声迷人的嗓音在刘员外身后响起。

这嗓音刘员外是再清楚不过了，因为只要听过梅大夫声音一回的人，便会被她低柔的音质给吸引。

刘员外条然回眸，乍见梅大夫对他笑。

梅大夫长得真是美；他的大小妻妾十几个，上上下下加起来，尚不及梅大夫一半的美。

唉，这样的美人儿，若能给他做妾，那不晓得该有多好。

刘员外迳是咧着嘴笑，脑中尽是他的痴心妄想，而想着想着，刚刚的怒气便不复存在，在这一瞬间，他的脸盈满了龌齰的笑。

这个老而不死的乌龟竟然看她看到流口水。

真是罪该万死，待会儿她会让他为他此时的邪念付出代价。

梅若颖施施然的走近刘员外。

“是什么事惹得刘员外您不开心了呢？”

“梅大夫，你那丫头真不懂事，这帖药竟然要收我五十两银子。”刘员外冲着梅若颖大发怜玉的牢骚。

梅若颖佯装惊讶，惊叹一声。“真的吗？怜玉真的这么不懂事啊！那我待会儿真要训训她了。”

她拿起药帖子，再看一回。“怜玉真粗心，这药材的确不是五十两。”

刘员外笑开了眼。

他就知道，就知道这种药材不可能贵到哪里去。

“是六十两才对。”梅若颖叹声连连。“刘员外，您大人有大量，别跟个小丫头太计较；以后我会嘱咐怜玉别把病人的医疗费给算错了。”

她垮着个脸。“员外您要晓得这年头糊口不容易，怜玉这丫头要是三不五时给我算错个一、二两，那我这医馆就快要支撑不下去了；这时，这丫头就粗心到少算了十两银，这不是要我现在就关门大吉，早日喝西北风吗？”

自叹自怜的脸又条然一变，成了讨好。“还是刘员外您人善良，知道这药材好在哪里，知道依这药材的珍贵，是不可能才值五十两银，于是训斥了怜玉的疏忽一顿；刘员外，您真是个大好人。”她感激得快要笑出来，赏在是她的违心之论说得太过恶心了。

刘员外被梅大美人说得好为难。

因为他再清楚不过，他不是梅大美人口中的大善人，他是个十足小气的苛员外；但这种事怎好意思在美人跟前招认呢？

可要他花六十两买这些药，那他宁可就此病着。

梅若颖看出他的心思。

这个刘员外的小气，芙蓉镇里是众所皆知；她梅若颖又不是孤陋寡闻，岂有不明白这六十两是会要了他的命的道理呢。

问题是，这个老不修的竟然招惹到她梅大姑娘，那她就不可能让他太好过。

“刘员外。”轻柔的嗓音低低地一叫。

刘员外的骨子都要酥了。

“刘员外，像您这样的大好人，可要好好的保重身体。”梅若颖的玉手搭上刘员外，出其不意的点了他的痒穴。“您的痛要是不好好的治，那后果可是不堪设想。”

“怎么个不堪设想法？”刘员外好紧张。“会死吗？”

“死倒是不至于，但，会让您的身子痒得难受这倒是真的。”

才说到痒，刘员外这会儿便觉得体内烘出一阵热，四肢连着百骸在刹那间像是有百万只蚂蚁嘴啃着他的身子，是既痛又痒。

这时也顾不得形象了，刘员外是当着梅大美人的面前像只泼猴似的直搔自个的身子。

“梅……大夫……你快行行好，快救救我吧。”此时，他已痒到连说个话都觉得难过了。

梅若颖笑得嫣然，再嘱咐怜玉。“再给刘员外抓一帖药。”

“是的，姑娘。”怜玉背对着刘员外，差点笑岔了气。

在刘员外打翻她家小姐药材的那一刹那，她就知道这刘员外会死得很惨。

果不其然，这才一会儿的功夫，刘员外的霸气、怒意没了，现在像只猴子似的在她们医馆里又叫又跳，丢脸死了。

抓好了药，怜玉将药递给刘员外。

刘员外从腰间掏出了五十两给怜玉。

钱还没交到怜玉手中，便在空中给梅若颖劫了去。她数了数，娇嗔了声。“唉哟，刘员外，您好像给少了耶。”

“哦，是是是。”为了身体好，刘员外连忙的又掏出十两，递给梅大美人。

六十两！哦，心好疼、好痛。

十两银子收到手，梅大美人依旧嘟个脸。“刘员外，你真爱跟咱们开玩笑，老是拿不足。”

“啊！”不足。“怎么会呢？你刚刚不是说六十两。”

“是六十两啊，可是您刚刚打翻了一帖，我又令怜玉再抓一帖新的给您，这一前一后加起来，不多不少刚好是一百二十两。”

一百二十两。这下子连他祖宗八代的牌位，他都可以不要了。

不不不！他宁可吃那些掉到地上的药材，也不要多化六十两再抓一帖；反正这药只要能治好他的怪病那就是好药，他才不会在意药材掉在地上，是否脏了呢。

“梅大夫——”

梅若颖巧笑，打断刘员外。“刘员外，你是咱们芙蓉镇里的大富人家，这掉在地上的药，吃了是有损你的颜面的，我待会儿差怜玉将它丢了，您不会心疼吧？”

“不，不会。”不会才怪。

那是六十两、六十两耶！六十两可以供他一大家子，二十几口

三个月的米钱了，这会儿梅大夫一句话，就要差人去了他的命，他怎肯呢。

“这事不劳怜玉姑娘了，我待会儿出去的时候顺便丢，就可以了。”．其实他是想拿回家，下次痒病又犯时，再拿出来熬了吃。

这样他下次就不用再来这，让梅大夫这个吸血魔女挖他钱财。

他打的是什么算盘，梅若颖岂有不明白的道理：不过，她“词”了他一百二十两，这也算是给了这个老不修一个十分难忘的教训，今天就到此为止，饶了他这一回；下次他再敢拆她的台、丢她的药材，那就不是一百二十两能解决的事了。

“怜玉，将刘员外的药材给包好。”她寒着脸下命令。

“是的，姑娘。”怜玉故意拿把扫把将先前掉在地上的那包璧材扫了扫，连土带灰的包了包；包好了，再递给刘员外。

哼，这和了土和灰的药，就不晓得刘大员外吞不吞得下去。

刘员外一边抓痒，一边苦着脸掏腰包，再拿出六十两，递给怜玉。

怜玉毫不客气的接过来。“谢谢刘员外，下次有空，欢迎再来。”像这样的大凯子，她和她家小姐是随时都欢迎。

刘员外笑着脸打哈哈：心里打定主意，以后再也不踏进这间黑店。梅若颖的姿色再怎么美也美不过他白花花的银子。

刘员外怀里抱着两帖药，飞也似的想逃离这家吃人不吐骨头的药馆。

“刘员外。”梅若颖上前拍拍刘员外，解了他的痒穴。

“什么事？”刘员外回过头，只见梅若颖的美貌就在咫尺，一时之间竟吓呆了，而硬是忽略了他的痒在梅若颖碰了他之后，便不药而愈。

梅若颖朝老不修微微领首，道了声谢后身子微微一揖，条而转身，对着怜玉说：“送客。”

怜玉将刘员外送到门外后，便大力地合上门，将刘员外一脸的愕然关在门外。思前思后，他怎么老觉得这梅若颖前恭后倨的态度，好像对他很敷衍？！

“小姐，咱们要回家了吗？”怜玉“送走”了那个恼人的刘员外后，便又记起来她的肚子饿。

哦，老天！都已经戌时了，她都还没用晚膳。

梅若颖拿了五两银子给怜玉。“去巧之斋买些熟食回来吃。”

“咱们不回府里再用餐啊？”

“不了，这会儿回府，又让我娘知道我忙到现在还没吃饭，她老人家肯定又要唠叨了。”为了她的耳根子清净，她宁可在外头吃完了，再回府。

“哦。”怜玉点头了解，领着五两银子上大街去买吃的东西。

忙完了一天，现在终于可以好好的吃一顿，好好的休息一个晚上了。真好。