第一章
如果不是“锻”的出现，段修眉现在应该还是那位“不食人间烟火”的小花店老板娘。按理说，她都离开那个地方、潜伏这么多年了，似乎可以对这块黑不啦叽的令牌——“锻”，来个视而不见，或者装失忆症患者。
可惜，看一眼静静地被放在床上的“锻”，段修眉自我厌恶地叹了口气，她真的是不敢惹段家那群狂热的热血分子。
“‘锻’令一出，凡段氏子孙皆须惟令是从！”勉强背出段氏家训的第一条，段修眉再次有去做个基因检查的冲动。如果能证明自己和这个思想和行为皆定格在千年前的家族毫无血缘关系的话，生活该有多么美好，好让她期待自己是被已作古的老爸老妈随手捡来的路边小孩。
不过，基于自己容貌肖似老妈这点，除非老妈红杏出墙，否则，基因检查毫无意义。
“老妈为什么不红杏出墙呢？”歪倒在沙发上，段修眉失望地喃喃自语。
“你在说什么？”一个男人的声音忽然出现在耳边。
段修眉淡淡地看他一眼，对他的凭空出现毫不意外。是段训耶，三十岁即已是段氏家族的“执法者”，他的存在就代表真理和正义，还有哪里是他不能够出现的呢？
“你为什么总是这么散漫？”段训皱起严肃的脸，不满地斥责。
他不明白，堂堂上任当家的女儿竟会如此不思进取，隐匿多年也就罢了，竟妄想推脱“锻”令。
“你确定你们这么做真的有意义？”段修眉对他的指责置若罔闻，只是拎着“锻”闲闲地问。
“不能再这么对凛氏放任下去了，特别是凛季秋！再继续容忍他这么任意扩张凛氏，我们段氏如何生存？！”段训仍是一脸严肃。
那么不如大家各自谋生，何必呆呆抱成一团？段修眉不敢把话说出口。
“你身为段氏的一员，难道不该为家族做点贡献？何况‘击溃凛氏，重振段氏’也是你父亲临终的遗言啊。如今大家同心协力走到这一步，你忍心大家的心血付之东流……”
段修眉低眉顺眼地盯着茶杯，任耳旁的一江春水“滔滔不绝”向东流。
其实段训大可不必这么折磨她的耳朵的，她哪敢与段氏一族为敌，自是乖乖地接受“锻”令的。
“我去。”终于逮到一个段训歇下来喝口水的空隙，段修眉立即简短地“表白心声”。
段训一怔，欲言又止地张了张嘴。
“我去，明天就去凛氏报到，勾引那个凛季秋。不过谋事在人、成事在天，他不上钩，我就不负责任了。”段修眉冷静地先将责任撇清，毕竟她要执行的“任务”不是一厢情愿就可以搞定的，就她这方面而言，祈祷失败的成分居多。
“放心，只要你不成心搞砸，肯定没问题。”看着段修眉的脸，段训的神情有些复杂。
段修眉无谓地耸耸肩，就当作是在舞台上跑一次龙套吧。她不在乎结果，反正，结果也不会由她承担。
※※※
凛园
穿过层层竹林，一白衣黑裤的男佣停在了走廊深处的一个房间前，静静地，没发出一丝脚步声。
“有事？”房内传出了一个男子的声音，冷冷的。
不意外主子的先知先觉，男佣恭顺地弯腰作答：“老爷，十个家族送来的千金都已安排妥了，您今晚都见吗？”
“不见。”声音从房内传来，仍是清清冷冷的。
男佣恭顺地行了个礼，如来时一般，悄无声息地退了下去。
※※※
凛氏的人果然会办事，十个“入宫等候君王幸临”的女人都被隔得远远的。如果不主动出击，只窝在自己的院子里的话，还真见不着面的。
还多亏凛氏财大势大，建个园子也大。不过，在任何财富排行榜上却怎么都看不到凛氏的名字。若非段氏也是与凛氏并列的十一大古老家族之一，她也不会知道这世上还有这么一个大财主。而且财势显赫得让其余十大家族心甘情愿地进贡美女，只图有幸和凛氏结个姻亲，好借此扶摇直上。
基本上，十一个家族的人都喜欢彼此通婚，凛氏当家人的联姻对象也是在其他家族中挑的。但是，从这一方面看，段氏就有些倒霉了。一百多年来，还没有一位段氏女性让凛氏给看中，家族自身又年年衰败，新仇旧恨（都是段家人自己的说法）自然让段氏对凛氏是又嫉又恨了。
她的出世，令段氏很是狂喜了一阵子，因为据说她是段氏“才貌兼备的第一美女”。不过八年前被进贡过一次后，大家就对她失去了信心。那是因为凛季秋看不上她嘛，她也没办法。
“很闲？”
“是啊，很闲。”无聊地嗑一粒瓜子，段修眉躺在花丛中的长椅上，头也不抬地顺口答道。不对，她住的院子里怎么会有其他人？
微眯着眼避开阳光，段修眉看到一个身着白衫的男子就站在自己面前。这人身材修长、眉目一般，不过气质却极其出众……
回想三分钟，段修眉放下手中的瓜子，成功地挤出了微笑，“凛先生您好。”凛氏的当家——凛季秋，他的模样似乎和八年前没什么两样，还好她能努力回想出来。
“很闲？”重复的问话，凛季秋淡漠清冷的神情没有丝毫改变。
段修眉低头想一想，确信自己再也找不出更好的答案。“是啊，很闲。”她老实地微笑回答。
凛季秋冷冷地盯着她柔和的笑颜。良久，他摇摇头，神情竟带着一丝失望，然后转身离去。
“这是表示不中意吧。”段修眉满意地再度微笑。
※※※
看着主子静静地走进书房，男佣尽力掩饰心中的好奇。今天十大家族的千金同时到齐，上午主子说谁都不见，但下午却去了舒心园，而且只去了这一个园子。看来，今次段氏有望了。
“凉。”将参茶搁回原处，凛季秋冷冷地吐出一个单字。
男佣赶紧向外面候着的仆佣示意。他的主子有奇怪的嗜好，只喝透心凉的参茶。眼前这杯参茶虽然已很凉，但显然主子不满意。
见凛季秋坐在桌前，打开电脑，男佣赶紧退下，深知主子只喜欢独处。打开了电脑，凛季秋却无法像过往那样立即投入。
不知为何，段修眉温柔的浅笑仍占据眼前，十分刺眼。八年前，段修眉十四岁的时候，曾在凛氏住过半年。那时是为他今后择偶作铺垫，所以十大家族将人选送来，让他们共同生活半年。如果他对其中的某位有意向，便可早早订婚。他那次谁也没选，因为对谁他都无意。
段修眉算是惟一给他留下印象的了。他和十个女孩一起学习，段修眉是惟一一个可以跟上进度，而且成绩与他在伯仲之间的人。而且，她的聪明是锋芒毕露的那种，自负而又满不在乎。
曾经以为，他会多了个对手，谁知她回去后便一直默默无闻。如今，老虎却已变成了猫。
略带惋惜地摇摇头，凛季秋敛神专心处理事务。
※※※
“下棋？”或许太久没遇见对手了吧，凛季秋还是想试一试段修眉究竟是猫还是虎，至少可以打发一下时间。所以第二天一大早，他带着围棋又到了舒心园。
段修眉不置可否地耸耸肩，看着他在亭子的石桌上把棋盘布置好。
“黑或白？”凛季秋拈起一粒棋子，问她。
咦，没有大男子主义地执白？段修眉不动声色地在他面前从容坐下，拿起一粒黑子，微笑地看向凛季秋，“轮流执黑各一局。”
先试一下实力再说。凛季秋的眼里浮上一抹兴味。看来，至少还是只有利爪的猫。
结果，一盘棋从清晨至晌午，未见输赢。下棋，可以看出一个人的性格。如果这句话还适用的话，段修眉快、狠、准的棋风又说明了什么？决定休息一小时、吃过午饭再继续，凛季秋发现自己对她的兴趣又浓了一分。
“你现在从事什么职业？”夹一箸青菜，凛季秋直接开口问道。
如果凛氏的人见了必然惊骇于这句话的长度，凛氏人都知道凛季秋是“一字宗师”，说话的语句之精简已非用“简洁”二字可以形容。
“开了个小花店。”段修眉喝一口米酒，简短答道。好久没这么畅快地下棋了，她分不清心中那股陌生的兴奋是因为棋还是酒。
“花店？”凛季秋抬头看向她，脸部仍看不出什么表情。
“是啊。”段修眉淡淡地回答。
热爱园艺？甘于淡泊？凛季秋不觉得她身上有前面那项特质。
“为什么？”他疑惑地挑眉。
“赚钱过日子。”段修眉很坦白，她就是能很自然地明白他的话。
“就这样？”凛季秋微微皱眉。
“嗯，人生嘛，不过如此。”段修眉温和地笑道。
凛季秋闻言，恢复了面无表情的样子。
段修眉不知所以地咬一口青菜，不懂他脸部的阴晴变化。两人静静地继续进食，再无对论。
凛季秋最先搁下碗筷，起身向凉亭走去。
看了一眼他碗中还剩下一大半的米饭，段修眉犹豫了一下，低头慢条斯理地继续进食。十分钟后，捧着杯清茶，她默默地坐在了石桌旁，继续未完的棋局。
两人仍是无言。
“错了。”一刻钟后，凛季秋突然出声。
段修眉不意外地耸耸肩，“没关系，继续。”早在落子的一刹那，她就明白自己犯了个非技术性的错误——棋子放错了位置，谁让她视力不好呢。
“一招错，全盘皆输。”凛季秋的声音仍是冷冷淡淡，言语中却有不容忽视的坚持，他不喜欢赢得这么没成就感。
“无所谓。”段修眉的唇畔仍带着无谓的浅笑，她并不在乎这盘棋的输赢。或者说，她早已不在乎任何事的输赢。
凛季秋冷冷地看她一眼，面无表情地起身离去。和一个毫无求胜欲望的人对奕有何意义！
在不远处随侍的男佣赶紧跟上去，临行前，忍不住投给段修眉一个惋惜的眼神。
惋惜？段修眉不禁哑然失笑。她正求之不得。
※※※
凛季秋明白自己的怒气从何而来，却不明白自己为何不能一如既往地妥善控制情绪。他不明白自己为什么会对一个不相干的人持有这么多的情绪。是期待值太高了？今早的棋局让他有“棋逢对手”的兴奋感。那睽离已久的感觉，令他觉得自己的血液又有温度起来。但她却令他失望了。近乎耻辱！
“可恶。”凛季秋突然顿住前行的脚步。
身后紧跟的男佣心中一惊，主子的声音虽然仍是冷冰冰的，但随待主子这么多年来，他还是能听出声音中情绪的高低起伏的。
“准备飞机，去东京。”丢下一句话，凛季秋再度开步往前走。他要找个地方，让脑子活跃一下，太久未遇对手，难怪他情绪会有些失控。
※※※
静静的和室里，散发着淡淡的茶香。
“输了。”放下手中的棋子，凛季秋如释重负的表情，全然不似个输家。
身着和服的短发女子冷冷地一笑，并不奇怪他这种“独孤求败”的心理。
“葵，你说是什么会让一只老虎变成一只猫？”一边慢条斯理地收拾棋子，凛季秋一边疑惑地问。他不喜欢有问题一直困扰自己。
被称作葵的女子有着和他同样冷淡的神情，闻言，只是随意地整一下短发，再开口：“你确定本来就是只虎？”她的中文说得很好，听不出口音。
凛季秋闭眼回想一下段修眉八年前的模样．确定地点一点头。
“环境影响？基因突变？”葵漫不经心地提供答案。凛季秋略带困惑的神情确属鲜见，不过她没兴趣追究。
“基因？”凛季秋摇摇头，段氏是这些家族中特别好胜的一族，可惜近百年来，从未出现过厉害的掌权者，只是逐渐衰败下去。如果段修眉有祖先急功好利的遗传的话，绝非是现在的模样。
“那么只有是环境影响了……”凛季秋眯起眼，喃喃自语。
“你确定凛氏当家的夫人只能从这十大家族中选？”葵冷冷地开口，打断了凛季秋的思绪。
“你还有兴趣？”凛季秋冷冷地回应。
“你今年三十，我今年二十四，凛氏与安神一族联姻，互不辱没。”似乎是在劝婚，但女子的声音里没有一丝热衷，只是利害分析。
“这次再无满意人选，明年此时我们便可议定婚期。”和安神一族联姻，凛季秋并不排斥，凛氏是该混入一些外族的血统了。只是，如果十大家族中有与他相匹配的人选出现的话会更好，这样对凛氏的助益会更大。安神虽是日本古老一族，但宗教的神秘气氛太浓，与政治的关系过于密切，而他暂时不想让凛氏卷入日本复杂的高层。
“那就这样说定了。”葵示意下人端上酒菜，口头说定自己的终身大事。
“说定了。”端起清酒，凛季秋一饮而尽。
※※※
其实，在这舒心园里窝上半年，期限一到，便拎起小包包走人，是再“舒心”不过了。段修眉哀怨地看着一直站在讲台上的法国男人，不明白放下书本多年的自己为何还要和一堆大家闺秀在一起学法语。而从某种意义上来讲，她们这十个人该是情敌吧？段修眉不自在地挪动一下身子。
“相信诸位美丽的小姐都已有深厚的法语修养，那么我们仅从艺术方面进行欣赏。”出于对名门家族的信心，法国教师用法语滔滔不绝地说着。
抱歉啊，我从十六岁以后就已不学无术了，那几个法语单词还是小时候学的。段修眉在心中翻白眼，外表恭顺地看着讲师的长脸，浑然不觉小时受的教育令她听课毫不费力。可是，还是没有必要在这儿装淑女吧？太久没锻炼了，她的假笑有些累人。悄悄地，她溜出了书房。
阳光很暖，花很香，可是她在这大园子里能做什么？段修眉坐在舒心园的花园里，径自发呆起来。她喜欢发呆，自十六岁离开段氏后，发呆是她最喜欢的事。什么也不想，什么也不做，放任脑子一片空白。
不知过了多久，她迷蒙地睁开眼，却看见凛季秋又悄无声息地站在了她面前。
“十五分钟。”凛季秋面无表情说了四个字。
自己有发这么久的呆吗？段修眉渐渐回过神来。
“不正常。”凛季秋的语气中充满了不赞同。
你在这静站十五分钟才是不正常好不好？段修眉在心中嘀咕。
“浪费时间。”凛季秋继续冷冷批判。
“你回来啦？”段修眉漾起温柔的笑来转移话题，暗地里唾弃自己的语气听起来像个日本主妇。
“你就没事可做了？”凛季秋丝毫不肯放松。
“需要我做什么吗？”段修眉勉力自己配合着回答，仍是一脸“敬请吩咐”的笑。
“你自己就无事可做？”凛季秋的语气多了丝嫌恶和不满。
奇怪，他知道自己翘掉法语课的事？段修眉力持好脾气的微笑。他再不满也只是他家的事。
凛季秋不耐地深吸口气，微启薄唇，“朽木不可雕也。”转身欲走。
“哎——”段修眉下意识地唤住了他。
“有事？”凛季秋冷冷地半侧过身。
顿一下，段修眉泄气地摆摆手。她只是觉得这男人对她的态度有些莫名其妙而已，哪会真的“有事”。
凛季秋忍耐地转过身直视着她，他痛恨任何一个人浪费自己的天赋，碌碌无为地度过一生。这女人同八年前比，其中的差异令他实在难以接受，“你一岁识字，三岁可吟诗章，八岁识八国语言，十三岁参与管理族中事务，十四岁即已在同辈中脱颖而出，意气奋发，颇有睥睨天下之势，为什么现在……”凛季秋嫌恶地顿住，他不愿再口出恶言。
段修眉怔怔地看着他的眼，脸上“永远的微笑”已荡然无存。这个男人在说什么？
“你无话可说吗？”凛季秋的脸多了分厉色。当年，他将她视为可与自己争锋的敌手，所以没有选她作为联姻对象，只愿将来她能作为段氏当家与自己一分高下。八年过去，看她都成了什么样子？确定自己在这个人身上浪费的时间到此为止，凛季秋傲然离去。
“谢谢。”微不可闻的两个字在他身后响起，他心中微微一震，还是未停下离去的脚步。
※※※
静静地看着凛季秋疾步远去的背影，段修眉第一次将他看人了眼里。一直以来，有太多人提醒她，提醒她是段家前任当家的女儿，是凛氏可能的媳妇人选……凛季秋是第一个，不看她的父亲、不看她的性别，只将她当作堂堂一个“人”来对待的人！不管他看的结论如何、初衷如何，他都是第一个这样看她的人。
这一刻，她明白了，凛季秋算是刻进她心里了。她曾竭力忘记一切，不过，她不会忘了他这个特别的存在。
“心动了？”冷冷的男声在她耳边响起。
是段训！段训眉一惊，她以为凛氏的保全系统足以阻挡任何外来人的脚步。但段训毕竟是段训啊。
“心动了为什么没有行动？”段训毫不掩藏地站在花园里向她质问。
为什么自己身边的男人都是冷面型的？段修眉无语问苍天。
“没有。”缓缓地坐下，她先诚实地回答段训的第一个问题。
段训铁判官似的脸似乎有了一丝的变化，随即恢复原样。
“他对你有兴趣。”他陈述自己的观点。
段修眉不惊讶他会清楚自己的状况。各个家族恐怕都在盯着这园子里发生的一切，也只有在这个时候，凛氏才会允许他们这么做。
“记住你的任务是什么。”段训毫不放松地叮嘱她。
段修眉转过头，直直地盯着他的眼睛。段训胸口一窒，努力地使自己不要别转过头。半晌，段修眉才慢吞吞地开口：“段训啊，你有什么自己想做的事吗？”凛季秋，借用一下你的问题吧。
段训一愣，似乎对她的发问始料不及，随即似松了一口气般地回答：“重振段氏，击溃凛氏。”他抿紧了唇，很严肃。
段修眉觉得自己多此一问，还可以指望什么呢？同她这“叛徒”不同，段训的心中一直都有“生是段家人，死是段家鬼”的觉悟。她轻轻摇头，微讽地一笑。
“你就不能认真点？”段训觉得很刺眼。
为什么他和凛季秋都嫌自己不够认真？段修眉低头自问。
“修眉。”第一次，段训放软了口气。
“让凛季秋为你心动吧。我、我们不一定要你嫁给他，只要你让他为你心动，接下来我们会做好的。”
段修眉不看他。他们要做好什么呢，用“美人计”瓦解君心，或“挟美女以令天子”？凛季秋和段训还是不同的，凛季秋只希望她做自己。
“再见。”她起身走向卧房，声音里没有一丝情绪。
段训却怔在了原地。