第九章
由于元湘伤势严重，即使在清醒之后，也足足花了好一段时间才能下床走动，等到她的伤痊愈再次进出宫廷时，又过了十来日。
在这段期间，武青昊天天过府拜访，到了后来，简直让人以为他根本就是在这里住下了。
至于祯娆公主，自然也不会放过这个大好机会，三不五时就派人送来珍贵的草药、补品，甚至还派来了御医，希望能为好好元英医治一番。
小霞收下了药品，却没让御医进门。
开什么玩笑啊，怎么可能让御医为小姐医治呢？！若不小心发现他们努力隐藏的秘密怎么办？
偶尔，禄韶也会过府拜访，一时之间这三个人简直就如同禄韶所宣称的“最新的好朋友”般非常友好。
只是外人眼中或许会这么想，可知底细的人就绝对不会这么认为了——
“元姑娘，你今天感觉好一点了吗？”禄韶满脸笑容地问道，完全漠视同一个房间里另一道扎人的目光。
听到“元姑娘”三个字，元湘有些尴尬地笑了笑。“九皇爷，您还是继续唤我‘元英’吧。这样你我也会比较习惯。”
虽然她也告诉过禄韶她的本名，但她现在的身分是元英，还是尽早习惯这名字比较好。接下来她还有好长一段路要走，徜若此时习惯了依赖他们，她恐怕无法忍受数个月后武青昊将要离去的日子。
因为最近武青昊总是很温柔、还不断说要永远陪在她身边，他描绘的未来太过美好，总让元湘忘记他这次进京不过是暂时停留数月，再过不久他就得返回边关。
再者，根据武青昊的猜测，两年之内定有战事。
到时他们还能再平安相见吗？
也不知是不是因为受伤的缘故，元湘觉得自己的想法忽然变得好悲观。真是奇怪，别人不都说从鬼门关前走一趟回来会让人心胸开阔，怎么她却不是？
禄绍点点头，接受元湘的提议。
“你已经决定要返回朝中了？”禄韶问道，这或许也是武青昊脸色会如此难看的原因之一。
元湘点点头，也顺着禄韶的目光看向武青昊。
她知道，武青昊希望她能多做休养，但元湘已经待在屋里待怕了，她担心自己继续躲在家里休息，只会让自己继续胡思乱想。既然她已经足以自行活动，重返岗位似乎是不错的选择。
发现这两人有志一同地看着他，武青昊拧紧眉头，不高兴地说道：
“你们都看着我做什么？元湘若想上朝，难道我还会绑着她吗？”
虽然他的确很想把她绑在家里休养到他满意为止，但武青昊也很清楚她绝不是甘愿受人控制的性格，阻挠反而会让她反弹更大。
所以即使不喜欢，武青昊也只能顺着她的意思。但是……
“你要答应我，绝不会做任何勉强自己的事。一旦不舒服，就要立刻休息，不可以强撑。”他定定瞧着她，关心地提醒着。
元湘点头同意，笑得好甜蜜。
禄韶在一旁看着这两人眼波流动，突然觉得有丝不安，他提醒道：“你们两个在这里亲亲密密就算了，踏出大门之后，可得克制一点。”
虽然武青昊对待情人温柔体贴是没什么不好，但他们绝不能忘了，元湘在外人眼中依然是个男子，男子对另一名男子如此柔情万千，绝不会有什么好话传出，所以禄韶才会先一步提醒。
只希望，这一切只是他多虑了。
重返朝廷的第一日，元湘意外受到许多人的欢迎，光是要踏入皇城、过道门，就至少得经过五组人马的慰问。
从不知自己的人缘这么好，元湘感到有些惊喜，也觉得自己返朝的决定真是太正确了。看到这么多关心她的人，什么悲观的想法早被丢到九霄云外。
慰问之后就是闲聊，她贪婪地听取近来的大小消息，虽然武青昊天天都会来探望她，却不曾提过任何朝中事务，说是不想她操烦，影响休养。
“元大人，你怎么会连这件事都不知道呢？不是听说镇远将军时常过府探望，为什么没提过这件事呢？”
发现元英竟连最近轰动京城的女飞贼都不晓得，官员们大感意外。
他们当中的人或多或少都曾去探望元英，但元府的家仆却不曾放行，唯二得以探望的便是镇远将军及九皇爷，这两人不可能都不知道女飞贼大闹京城的事吧？
元湘只能干笑两声。
“哈哈，武青昊只会叫我安心休养，连屋外天气是冷是热都没提过，我又怎么会知道京城有贼人出没呢？”虽然听来有些荒谬，但武青昊的确是如此，甚至还因此被禄韶嘲笑是保护过度。
听到武青昊的反应，官员们不由得好奇问道：“那你们每日都在闲聊些什么？”
自从元英受伤后，武青昊就再也没接受过任何宴会邀约，拒绝的理由也很简单——因为他要去探望元英。
如今听到武青昊连女飞贼的事都没提过，大家难免好奇他们究竟都谈些什么？
究竟是什么惊天动地的大事，比女飞贼的话题更值得提起？
“嗯……大多都是他在边关的事情，但有时什么也不谈。因为我先前体力严重不济，大半的时候都在睡觉。有时武青昊就算来了，正好我还在睡觉，他也不会唤我起床，就只是坐在旁边等我睡醒为止……”
元湘低头思索着，虽然他们很少讲话，却觉得非常了解彼此。
她想，这样应该就很足够了吧。两个人在一起，不一定非得一直讲话讲个没完吧？即使整日不语，但能心意相通就够了。
因为元湘低头的关系，她没看到官员们彼此交换怪异的眼神。
元英眼中安静又体贴的武青昊，真是他们最近在朝中看到的凶暴猛兽吗？
武青昊本来就不算是非常冷静的人，在元英受伤之后，更是犹如猛兽出柙，脾气焦躁、教人不敢轻易靠近。
大家同时忆起春狩时，武青昊带元英离开猎场的路上，可是狠狠踢了好几名大官的屁股，这等暴力行径绝对令人难以忘却。
在那之后，唯有当武青昊下朝后准备去探望元英时，才是他最和善的时候。但这时也不能太耽搁他，以免误了他去探病的时间。
“……听起来，武大人相当的体贴呐？”其中一名官员尴尬地笑道。
“是啊，他待我的确好极了。”元湘笑容灿烂，想起心爱之人，心情更是好得不得了。
这耀眼的笑容简直闪亮得令人无法直视，官员们更觉得自己无法理解武青昊和元英之间的交情。为什么他们提到彼此时，都会笑得如此开怀呢？
这似乎……有点逾越朋友的界线？
“小湘，你怎么还在这里吹风？赶快进去吧。”
正当众人在臆测时，武青昊登场了。
他远远就瞧见元湘和一群官员站在庭中闲聊，今日的风有点凉，如果她着凉了怎么办？她现在的身子骨可还没好到可以抵抗风寒。
“啊，青昊。”听到他的声音，元湘转身相迎，笑容更加灿烂。
小湘？青昊？
官员们的表情更加微妙了，才一段时间不见，这两人的互称就已经从武大人、元大人进展到以名互称了吗？
不过……小湘是谁啊？难道是在喊元英？！
一时间，几位官员的表情扭曲得有些微妙，一个男人却被唤做“小什么”的，总是会给人怪怪的感觉。
“那个是我的小名，家里人都习惯这么喊我。”终于发现不对劲的地方，元湘连忙解释，殊不知她解释得反而更加暧昧。
家里人啊……官员们点点头，也不知是真的懂了，还是假的懂了。但他们心底共同的心声却是——这两人的关系真是大可疑了！
虽说武青昊与元英的关系友好，甚至连这次元英重伤，也只有武青昊和九皇爷可以进门探望，但他们两个是不是太要好了些？
正当官员们满心揣测，另一个话题人物也登场了。
“这里怎么这么热闹啊？”禄韶笑着出现。“元大人，你现在可以吹风吗？还是赶快进屋休息比较好。”
元湘只能点点头，表示同意。怎么这两人都老叫她赶快去休息啊？
见到元湘如此乖巧，武青昊有些不满了。
明明他也说过一样的话，怎么她就不像对禄韶那般，马上给他回应呢？
“对了武大人，我听说兵部侍郎在找你，你要不要立刻过去一趟？”禄韶笑咪咪地说道，摆明了要赶走武青昊。“元大人现在应该是要去见皇上吧？我跟你一起过去，正好我也有事得过去一趟。”
“我刚刚才从兵部出来。”武青昊瞪了回去，非常不满他对元湘的亲匿态度，禄韶未免抢人抢得太自然，难道他都不会觉得不好意思吗？！
“我也是刚刚才遇到兵部侍郎的手下。”言下之意，就是要武青昊立刻返回兵部一趟。“元大人有我照顾，你不必担心。”
看到元湘也对他点点头，武青昊这才不甘不愿地离开。
“那么各位，我和元大人得先走一步了。有什么事就下次再聊吧！”
也不给旁人说话的机会，禄韶话一落就带着元湘离开，徒留一群官员呆站在原地，不知该怎么解释眼前的情况。
这三个人究竟是何关系啊？
虽然禄诏对元英的态度很一般，但加上一旁武青昊气势惊人的模样，这个“一般”就再也不一般了。
尤其武青昊瞪着禄韶的模样，活像是小孩怕心爱玩具被抢走似的。
大家又同时想起春狩时，武青昊抱着昏死过去的元英，急呼呼地仿佛害怕元英会在他怀中断气，而禄韶更是舍弃九皇爷的架子，动手抢走御医的药箱，这两人对元英的态度，怎么看都不像是单纯地担心朋友。
明明是三个大男人，怎么却像是三角关系似的？
难道说……不会吧……
官员们看着那三人两个离去方向，不由得心生怀疑。
走远了一段距离后，禄韶才低声说道：“元大人，你似乎忘了我的警告。”
“咦？”元湘一愣，她有忘记什么吗？
“麻烦你藏一下脸上的笑容，太明显了。”禄韶叹气。她笑得那么开心，是怕旁人看不出她对武青昊有意吗？
“啊？”元湘摸摸自己的脸，有什么问题吗？
不过元湘的问题还不大，反倒是武青昊实在做得太过分了，独占欲那么强，活像是想把所有靠近元湘的人全都烧死。
看来不消多久，这两人有断袖之癖的传闻肯定不胫而走。
但这时的禄韶还不知道，因为他试图介入阻止的举动，反倒把他自己也卷入这场风波之中。
“武青昊很快就得回边关了，接下来你又做何打算？”禄韶转移话题。反正真正有问题的人是武青昊，他应该去找武青昊谈才对。
“这……”被触及最深的不安，元湘的脸色瞬间黯淡许多。“其实我也不知该怎么办才好，我娘要求我只能为官五年，我怕五年后等不到青昊回来，我就得先回家乡了。”
“为什么要等他？”禄韶觉得奇怪，如果这么舍不得，难道不能自己去找他？“你娘只要求你最多留下五年，却没说你不能提早离开这是非之地。”
元夫人仅仅订下最后的期限，在那之前离开应该也是可以的。
“还是你担心边关可能升起战事，在安全之前你不愿过去？”既然战争将起是武青昊所言，禄韶就愿意相信他的猜想。
最近禄韶自己也在考虑有什么办法能打消外族的战意？
如果能不打仗是最好的，毕竟战事一起，受罪的肯定是百姓。
“我没有不愿意，我只是担心……”担心他不愿意跟她在一起啊……
元湘小脸苍白，她现在的身分太过暧昧，既不可能以元英的身分前往边关，也不可能突然恢复元湘之名。她到底该用什么身分留下，元湘都搞不清楚了。
了解了元湘的迟疑，禄韶也静默了。
元湘的考量不是没有道理。
“元英”是文官，自然不可能前往边关驻守，再者，元湘也不可能一辈子都当男人啊，到时只会把问题越搞越麻烦。
但他们也不可能随随便便让“元英”这个人消失，现在“元英”颇受父皇与祯娆的青睐，就算想让“元英”辞官恐怕也有困难。
看样子，他得烦心的事又多了一桩。
“我们现在就先走一步算一步，总能想出解决办法的。”禄韶安慰道。
元湘苦笑，眼下似乎也只能如此了。
“祯娆公主，感谢您这些日子来的关系，元英已经完全痊愈了。”
元湘深深叩首，她刚刚才见过皇上，就马上过来拜访在她病中不断送来珍稀药品的祯娆公主。
她这次能痊愈得如此之快，那些补品、药物的功效绝不可小觑。
“元大人，快快起来，你身体尚虚，别累着了。”见到元英主动拜访，祯娆公主大喜，更加体贴大病初愈的他。
虽说时节已迈入初夏，但偶尔仍有寒风吹拂，她可舍不得元英又病了。说着，祯娆公主立刻差遣宫女为元英看座。
“说来元大人，为什么你不肯接受我派去的御医呢？这让我好担心你的身体，不知道你能不能得到最好的医治。”说起这件事，祯娆公主难免埋怨。
她特地派出御医，就是想藉机了解元英的伤势，哪知都被拒绝了。
“很抱歉让公主担心了，因为元英有个怪癖，无法相信不认识的大夫。所以我这回上京时，家里还特别派了个略通医理又从小照顾我的人跟来。元英并非故意拒绝公主的好意，只是在下真的不习惯他人照顾。”
“可是家里的人再好，也比不过御医吧？”祯娆公主娇嗔。
“元英现在不是好端端站在公主面前？这样就足够了。”元湘微笑再微笑，希望祯娆公主不会太介怀这件事。
看到元英好看的笑容，祯娆公主根本也不在意他说了什么。
好一段日子没见到元英，他的模样又削瘦了一点，莹白的肤色简直像是能透光似的，仿佛稍不注意，他就会羽化登仙。
祯娆公主痴痴看着元英，一般大病初愈的人看起来多是体弱气虚、样貌难看，但元英看起来除了瘦了些、苍白了些，精神却很不错，就连外貌也几无影响，甚至教人觉得，这场大病让他俊美的外貌更形纤美。
本来就已经俊秀无比，现在再加上病后的纤细气质，祯娆公主着迷得不得了，原本在武青昊与元英之间摇摆不定的芳心，一口气全往元英那儿倾去。
唉唉，果然还是元英比较好。祯娆公主在心底感叹着。
元英知书达礼，性格温和亲切，又懂得处世之道。与他相处，自己总能感受到极大的尊重及温柔对待。
哪像武青昊，就算她再怎么示好，却什么反应都得不到。
相较之下，元英就贴心多了。
“谢谢公主的关心。”元湘不知道祯娆公主完全被自己迷住，仍是秉持一贯优雅的态度，微笑道谢。“元英无以回报。”
这个笑容让祯娆公主终于下定决心，虽然她也很欣赏武青昊的男子气概，但相较于温柔体贴的元英，武青昊就显得不够细心。
祯娆公主自认是娇贵无比的花儿，花儿果然还是需要细心的花匠护花，而武青昊绝对做不到这点。
虽然元英难免予人体弱多病的感觉，但她可是皇族呐，要最好的大夫、最好的药品还办不到吗？就算元英再怎么体弱多病，只要她用心为他进补，总有一天能让元英变得身强体壮。
祯娆公主暗暗自喜，觉得自己做了个最好的决定。
因为太过开心，祯娆公主也顾不得公主的架子，决定马上就跟元英分享她的喜悦之情——
“咳咳，元大人其实不必这么多礼的，因为我们很快就会成为一家人。”祯娆公主喜上眉梢，小脸红通通地，活像自己已经嫁给元英似的。
“啊？”元湘一愣，完全搞不清楚祯娆公主在说什么。可即使搞不清楚现状，元湘也非常肯定大事不妙了！
“我打算对父皇说，我决定嫁给你了。”唉呀，好害羞喔！她居然就这么轻易说出口了！“待你再休养一阵子，我们就成婚吧。”
相较于笑容满面的祯娆公主，元湘却完全呆愣住了，不敢相信自己的耳朵。因为太过吃惊，她甚至险些从椅子上跌落。
祯娆公主是在开玩笑的吧？！
她是女人耶！怎么可能把祯娆公主娶回家呢？！
元湘张口结舌地看着祯娆公主，却不知该怎么解释才好。但祯娆公主却把她的惊慌当成了因为突然天降大喜，所以一时无法反应。
毕竟，成为驸马爷可说是所有男人的梦想，所以元英会呆掉也属正常。祯娆公主迳自解释元湘的表情，完全不担心有其他的理由。
元湘欲哭无泪。
她能够说什么呢？说她是个女人，所以不能娶公主？
那种话绝不能说出口啊！
想到远在江城县的一家老小、想起欺君之罪是要连诛九族，元湘就什么话都说不出口了，她惊骇不已，不晓得此刻还能怎么办？
谁能救救她啊？！