楔子

“芷儿，又娘和你冠文哥这个决定，你……不去反对吧？”

钟芷看着慈爱、和蔼的义娘，妍丽的脸庞露出一抹安抚的笑容，“既然义娘和冠文哥都认力这样最好，芷儿……”她忍下差点逸出口的哽咽，嘴角扬起更大的笑容，“芷儿怎会反对呢？”

钟老夫人双手温柔地拉起钟芷的柔荑，拍着说：“芷儿，不是义娘不疼你，更不是冠文不惜你、不爱你，才向你提起纳二房、三房的事，而是我们都担心你的身子……唉！打从你爹娘和冠文的爹一起遇难后，你可以说是我一手拉拔大的，从你进门的那一刻起，我就当你是神家的儿媳妇，尤其是你冠文哥，更是宠你、疼你，但……就是因为我们疼借你，顾虑到你的身子无法承担传宗接代这个重担，才……”

钟芷无语地看著表情沉重的义娘，体恤义娘和冠文哥的心情，让她有苦难言，她再次从心底发出声音劝告自己：不要排斥这个决定，不要难为这两个尽心尽力为她着想的人，不要……

“咳、咳咳、咳咳咳……”

“芷儿？”

钟老夫人一手轻抚着钟芷的背，一手抬起她咳皱的小脸儿，心疼地说：“芷儿，你要不要紧？要不要义娘派人去请大夫过来？”

“义娘，不必了！芷……芷儿只是不小心又染了风寒，休息一、两天便无事了。”

她勉强停下咳嗽声，心口那股痛却偏偏抑不下来，弯弯的眉儿不觉蹙起，柔柔软软地说道：

“义娘，芷儿……觉得头晕目眩的，想回房休息了。”

“这……也好，你这两天多休息，不然再过几日就是你和冠文，以及黄、宋两家的大喜日子，届时同一日让你们拜堂完婚，可有得你累了；毕竟再怎么说，你是正室，成亲的仪式可要多担待些。”钟老夫人扶着钟芷的手站了起来。

钟芷侧身想离开，踏出脚步又停了下来，微微苦笑道：

“义娘，到时候芷儿若无法和冠文哥拜堂的话，不如……不如让他们三人先成亲吧，至于芷儿和冠文哥的婚事，就算再搁些日子也无妨。

“你胡说些什么？！哪有正室未入门，小妾倒先进门的道理？这事就算我允了，你冠文哥也断然不答应。他可是盼与你成亲盼了很久，哪有可能先娶别人再来娶你？你别胡思乱想了。

钟老夫人隐约感觉到钟芷的排斥，心头起了不安。

钟芷看钟老夫人不悦地沉下脸，立即笑脸迎人，轻轻偎入钟老夫人的怀里。“义娘，我……其实……其实我只是担心这几日染了风寒，怕是好不了这么快，所以才提这事儿，不是有意要惹您生气，您千万别气苦儿呀！

“芷儿，义娘怎会气你呢？”

钟老夫人看她同小时候一样喜欢赖在自个儿身上撒娇，不安的念头伏了下来，便怜爱地拍拍她的肩，安慰地说：“好了，你不过得个小风寒，回房躺个一天，休息、休息就没事了！身子不好就别胡思乱想，知道吗？”

钟芷垂下长长的睫毛，遮盖黯淡无光的眼光，点了点头表示赞同，轻声地向钟老夫人道别。

回房后躺下身子休息时，心里那不愿与人共享冠文哥的心情始终翻滚不休，让她阖了眼依然不得休息；直到体内那股热昏人的闷气流遍全身，才昏昏然地沉入黑暗。