楔子
两名长相神似的年轻女子，隐藏在阶梯上，俯望着楼下大厅中手持电话的美艳妇人。
“姊，她好像正在和别人讲我们的事？”艾晴小声说。
艾媚聚精会神的盯着家中现任的女主人，低声回答妹妹：“不是好像，她确实是在和别人提起我们，而且用一种跳楼拍卖的语气！”妇人对着话机又嘀咕了几句，与线路另一头的人相谈甚欢：“我们家艾晴就是喜欢安安静静，需要人照顾的男人呢。”
“在说你。”艾媚皱了皱眉，以手肘轻撞妹妹。
“她乱讲，我从来没说自己喜欢那种类型的男人！”她早有心仪的人了！
“好的好的，没问题。”妇人的眼角笑出层层细纹，“这个周末，我带艾晴去和你家志霖见面，彼此认识认识。”
“哪个志霖？”艾媚张大眼，“我们后妈很像在拉皮条说？”妹妹赶紧握住艾媚的手，紧张的说：“她说的是林家老二，林志霖！”平常没跟后妈参加社交活动的艾媚十分茫然：“这个名字好耳熟啊，好像是模特儿吧？”
“不是啦，这个是黑道帮派‘九龙会’的接班人！”妹妹兴奋的解释。“报纸上经常有在写他啊！”
“噢，我似乎有看过报纸。”艾媚千思百想，终于有点印象。
“你根本没看！看了你就会晓得……最近的报纸都在说林志霖遭到袭击，变得……智力衰弱的事件！”妹妹的声音略带忧伤。
艾媚觉得妹妹似乎对那位林志霖很有研究：“这不是重点，重点是我们后妈要带你去和林……志霖认识，这位志霖是女的还是男的啊？”“男的。”艾晴若有所思的看了姊姊一眼。“后妈说的认识，其实是相亲啊，你听不出来吗？”
艾媚还没回答，倏地，一道逼问声杀来。
“谁在那儿？”
两姊妹的身体立时僵硬，缓缓转过身。
“哈，Salina……我们刚好要下楼。”艾媚看着走上台阶的后母，傻笑。
这位中年美妇是艾家姊妹的父亲从英国带回家的续弦。
有二分之一中国血统的Salina，不准艾家姊妹称她为长辈，使用妈或姨之类的称呼，只允许她们叫她的名字。
“正好，我有事和你们谈，过来吧。”Salina朝她们勾勾手指，随即回到大厅。
艾媚和妹妹假装柔顺，陪著Salina坐到真皮沙发上。
“自从你们父亲死后，这个家都是我在照料。”Salina取出一支烟，点燃。“若不是我出钱出力，挽救你们父亲快破产的公司，搞不好你们要背负一堆债务。”“我爸的公司在他死前还好好的，是被你弄得差点破产说……”艾媚低着头埋怨。
“你说什么，为什么不大声一点？”Salina瞟她一眼，手指没节奏的敲击桌面。
姊妹二人马上正襟危坐，缄口守舌。
Salina大声感叹：“一转眼，那么多年都过去了，你们也长大成人了，应该回报我的养育之恩吧？”
“可是，你不让我去工作，我怎么报答你？”艾媚质疑。“至于小晴，她还在念书，未成年……”
“小晴我不管，单单说你吧，你以为现在工作那么好找？”后妈冷笑。“你一个月最多领两、三万块，能有什么成就？”
她嫌两、三万太少，那她要多少……姊妹二人交换猜疑的眼神。
“你们从小娇生惯养，养尊处优的，吃不了苦。为了你们的将来；我会细心替你们安排。”Salina说着，突然对着艾晴亲切一笑，“小晴，林氏企业，你不陌生吧？”
“您带我参加过的宴会中，我曾多次见过林家人。”林氏集团，全港首富一手开创的企业，在与黑道结合后，经两位继承人的发扬，近年来几乎独霸了亚洲食品、医药、娱乐业六成之多的商机。
林家长子继承父业，接收了医药和食品集团。次子继承母业，带领九龙会创立了娱乐公司。
艾晴边回忆着关于林家的情况，边说：“我听人提起过，全港百分之六十的税金是出自林家兄弟的企业。”
“呵呵，小晴就是见多识广，跟你闭塞的姊姊真不一样。”艾媚偷翻白眼。为了不受后妈控制，她在家一向装孤僻，假内向，什么宴会和应酬，从不踉后妈去参加，自然和上流社会有脱节，识人不多。
“小晴，我和林夫人有些交情。”废话讲了一堆！Salina不疾不徐的切入正题，“你年纪不小了，可以和异性交往了，我介绍你和林家的孩子认识吧。”艾晴眼中闪起了隐秘的光彩，刚想点头，却被姊姊的声音阻止——
“Salina，你说的林家孩子是不是林志霖啊？”艾媚小心征询。
“怎么，你们听见我讲电话了？”
“一点点。”艾媚乾笑两声。
“我说啊，一旦你们和林家人有交往，不仅能帮助自己抬高地位，也许日后，还能让我们家事业有更长远的发展。理解我的意思吗？”去——什么的机会，便宜她卖女求荣才是真。艾媚暗暗唾弃后母，却摆着灿烂笑脸。
“听说林家二公子……身体不太好？”
“呵呵，见面再说吧。”salina一手按着眼角。“总之小晴啊，我是不会亏待你的，放心。”
等发号施令的Salina一离开，艾媚立刻烦恼的看着妹妹：“Salina显然是要卖掉你……”
若非妹妹未成年，Salina又握有监护权，艾媚早带走妹妹自立门户了。
“姊……我们先别违背她，省得惹麻烦。”艾睛不知在想什么，心不在焉，双颊泛红。
“我怎么能冷静……”艾媚很惊讶，事关妹妹一生的幸福，妹妹怎么能够如此冷静？“从没见过林志霖，也不晓得他是怎样的人，有没有复原的可能？”艾睛红着脸，转过身，不敢告诉艾媚她见过林志霖，并且，偷偷爱着那个曾经高不可攀的人。
“小晴，你快满十八岁了，我们得暗中找出路了。”艾媚咬了咬手指，“她若逼迫我们，我们可以阳奉阴违，暗着来！”
为了妹妹，她必须忍耐，否则和Salina撕破脸，没钱没势的姊妹俩一时难以生存。为了控制她们，Salina提供她们优质的生活，却不允许她们出外工作。艾媚拍着膝盖，默默思索，如何暗中找个稳定的工作，摆脱Salina？
她并没有发现，一旁的妹妹，早已一脸的春心荡漾……