第七章

第七章

药足饭饱后,吴桂问起:

「对了,我们的房钱饭钱药钱是打哪儿来的?」她不就是因为缺少盘缠才去打劫的吗?

「放心,曾英雄给了我不少钱。」

凤衣自动省略了曾英雄在探视吴桂时粗心大意地遗落钱囊,被她顺手捡起并顺带收下的冗长经过。

「寨主真是位古道心肠的好人。他给了多少?改天得原数奉还才好。」

「我看看……」往腰际一摸,凤衣脸色大变:「咦?」

见她东摸西摸的慌张样,吴桂也跟着变了脸色。

「钱……不会是掉了吧?」

「别乱说,我是那么迷糊的人吗?给大夫钱的时候明明还在,后来去药铺抓药时也付清了,回客栈的路上经过市集,人多得要命……」

凤衣边说边把身上翻了一遍,若非吴桂阻止,情急的她早已脱下衣服彻底搜索了。

「大概就是在市集里被偷的吧?人多之处扒手就多。」吴桂突然感到好笑,谁会想到他会有白吃白住的一天?

但事实正是如此──自己从不带钱在身上。

在家乡闲晃时,所有支出一律记帐,由商家月结后直接找吴家帐房领钱,吴桂压根儿没有带钱的必要。后来,虽然领着六十六车的金银财宝出发,他身上依旧是半个子儿也没有。

凤衣更不用说了,就连打劫用的兵器都是捡来的。

总算明白事情的严重性,凤衣在房内踱了几圈,一击掌道:

「那就没办法了,这里是我带你来的,我应该负起全部责任。好,我这就出去找只肥羊下手!」说着就要起而立行。

「别乱来!」吴桂赶紧拦住她,灵机一动,往怀里摸了起来。「不见了……妳有没有看到我那两本书?」

问着,想起当初在树林里被她扔过一次的惨事,吴桂刷白了脸:

「妳不会又把我的书给丢了吧?」

「这不是吗?」凤衣从怀里掏出书本,推到他面前。

「妳没乱丢!」吴桂喜出望外。

凤衣白了他一眼:

「你当我那么蠢,看不出你很宝贝这些书啊?在林子里我明明随手扔了,后来在山寨给你擦洗身体,发现这两本又回到你身上,自然明白你是怎么宝贝它们了。」

「有了这个,我们就有钱可换了!我们去找间当铺当掉其中一本,打发食宿费绰绰有余。」

「哈,这种破书怕连几文钱都卖不到。」

「我这就去当铺。」吴桂不和她辩,拿了书就想起身,挣扎了半天,人是坐起来了,却也流了一身的汗。

「别忙着起来,不舒服就多躺一会儿,当铺我去就好。」凤衣按住他。

「不,当铺老板看妳不识货,会刻意杀低价钱,我必须亲自去。」

「好、好,我扶你。」

吴桂伤在肩膀,在凤衣看来原本不是什么了不起的伤势,只是吴桂养尊处优惯了,伤后才会格外虚弱。

一个时辰之后,两人步出客栈斜对面的当铺。

「一本破书竟然那么值钱!」凤衣首先发难。

「五百两,」吴桂满意地瞧着她张口结舌的呆样:「已经是很低的价码了,要不是急着用钱,我也不会狠下心出让。以后得派人带钱赎回来。」三百年前某大诗人的亲笔手札,可不是随处能见的宝物。

凤衣说不出话,一本破书也值这么多钱?

她忽然想起自己好象在哪里看到一堆破书……

「啊!你坐的那辆车!」

「对,当初妳要是直接抢书,早发一大笔横财了。」想到凤衣忙了半天,也没捞到什么油水,吴桂不禁失笑。

「反正我就是笨嘛!」不满被嘲笑,凤衣鼓起腮帮子:「不但不会看人,连宝物的价值都看不出来。」

「别气了。」吴桂把银票塞进她的手心。

凤衣傻眼:「这么一大笔钱,全都要给我?」

「照妳这缺盘缠就抢的干法,我担心妳迟早会失手……」见凤衣脸色不善,吴桂连忙改口:「就当是我的一点心意吧!妳照顾了我好几天,光是口头道谢,实在无法表达我心里的感激。」

「我照顾你,可不是算计你的钱!」

生气归生气,凤衣毕竟体验过现实严苛,银票自是照收不误,转眼间已折得好好的,收进怀里去了。下一刻,她释怀一笑:

「不过,夫妻有同财共居之义,我收下也是当之无愧。」

吴桂风度翩翩的笑脸当场垮掉。

他下意识地摸摸自己的脸颊,以往如呼吸般的笑脸,在她面前似乎是愈来愈难维持下去了……

「哇!」

结帐完毕,一踏出客栈大门,凤衣惊叫一声,整个人往后便跳,跟在她身后的吴桂冷不防这一撞,顿时跌到地上,正挣扎着起身,耳中却听到──

「爹!你怎么会在这里?」

「还好意思问我?不肖女!」

「嘿嘿,这个……这是有很深的原因……」

「妳离家出走时留在房里的信不是写得很清楚了?说妳死也不要嫁给阿康,还威胁我如果不让妳哥休了妳嫂子,妳就一辈子不回家!」

「嫂子和阿康有奸情啊!」

「就算是这样,妳也不该用离家来威胁父母!」

争执愈演愈烈,父女二人把饭馆门口当成自家房门口般吵了起来。

吴桂拉了拉凤衣的衣角:

「你们还是换个地方再谈吧!挡住人家大门,馆子不好做生意。」自己和凤衣还好,捕头身形壮硕,一站上去几乎能把门填满。

凤衣的捕头父亲循声望向吴桂,指着他问凤衣:「这小子是打哪来的?」

「我抢来的!」

「啥?」

「伯父,在下是令千金在旅途中认识的朋友,贱名吴桂,家里是从商的。」吴桂赶紧插嘴。他明白捕头此言是在问自己的来历,却被凤衣依字面解释,还直言不讳地作答,难怪捕头听得直瞪眼。

正如凤衣一开始的反应,他的名字同样引不起捕头的注意。

见父亲随意点了点头,凤衣忍俊不禁地笑了出来。

「妳笑什么?」捕头喝道。

「没什么。」凤衣又被吴桂扯了一下,忙道:「爹,我们换个地方说话吧!」

三人来到一家茶馆落座。

捕头怒气未消地盯着女儿,凤衣一脸倔强地回瞪过去,吴桂则是脸带微笑地捧茶轻酌,十八年的修养可不是白修的,这类小场面损不了他的好涵养。

捕头扫了吴桂一眼,眼神之凌厉,让吴桂当场打了个寒颤。

「这小子是妳的情郎吧?没用!」

不愧是父女天性,凤衣居然听得出这声「没用」,其实包含了两层意思──

一是指吴桂没用,看起来不够威武有力,不是做大事的人才。

二是指凤衣没用,与情郎私奔也该找一个够份量的男人才是。

凤衣有点不高兴,既然吴桂被父亲评成无用之辈,那对他满腔爱意的自己不更是没用透顶了?

同时,她也有点幸灾乐祸,瞧父亲平日说得口沫横飞,将无缘结识霸王引为生平第一憾事,要是知道眼前坐着的是霸王之婿,不知会是什么表情?

想到这里,凤衣又有些郁闷。

她有胆量逃自己的婚,还怂恿他逃霸王千金的婚,但吴桂毕竟是霸王之婿,自己再怎么喜欢他也是一样……事情如果没有顺利解决,只怕后患无穷。

之前凤衣瞻前不顾后,一力要吴桂学她弃婚,甚至要他帮忙抢人;如今思前想后,越发不安了起来。

凤衣自顾自地想着心事,捕头早和吴桂谈了起来。

也由于凤衣想心事想得太过专注,根本忘了周遭事物,当她终于回过神来,赫然发现,原本满腔怒气的父亲竟大笑着与吴桂把酒言欢!

「爹,你不生气了吗?」凤衣愕然问道。

「哈哈,不气了,一点都不气了。」捕头笑得可乐了。「吴桂告诉我妳这一路上干了不少好事,说我教得好。可不是吗?我平常说的那些做人处世的道理,看来妳都有好好记在心上。」

凤衣更迷惑了,转向吴桂:「你说了什么?」

「这种好事有什么好隐瞒的?妳一路行侠仗义,先是奋不顾身地拯救一对落水的母女,而后上门严惩一位剥削良民的不肖奸商,后来更单身匹马,逐退强盗为民除害……种种义举良行,着实令人钦佩不已!」

说着,吴桂佐以微笑──温文尔雅、风度翩翩的微笑。

捕头看在眼里,更加信服吴桂之言。

凤衣看在眼里,手指头却开始发痒,直想伸出手去,把那抹怎么看怎么奸巧虚假的微笑从他脸上抹掉!

「我告诉令尊,一路上妳多么难过,每每看到路上有人全家同行,妳就黯然神伤。其实妳根本不愿意让家人担心,只是一心为兄长打算,不得已才出此下策。」吴桂的笑显得愈加温文尔雅、风度翩翩了。

凤衣瞇起眼,原来他说起谎话如此顺口。

捕头却是大力点头:「妳本来就是个莽撞的孩子,出发点是好的,只是做的方法不对。其实这也不是什么不能原谅的事,妳就乖乖跟我回去吧!」

「我不要!」凤衣猛摇头。「哥的事怎么办?」

捕头大大一个瞪眼:「还能怎么办?妳这一逃,人家也不敢要妳了!阿康更是连夜带着你大嫂私奔,现在家里一团乱!」

「你怎么不早说!」凤衣大喜。

「妳跑得不见踪影,我找谁说去?走,我们回去!」捕头急着回家。

「爹你先走,我过两天再回去。」凤衣看着吴桂,后者回以无奈的微笑。「我跟吴桂要去大理。」

「大理?那是南霸天的根据地哪!」捕头兴奋地抓着吴桂就是一阵急问:「你住在大理城啊?听说霸王府跟皇宫差不多大,是不是真的?」

吴桂只能微笑,这些答案全是否定的。

「好了,爹,别吓着吴桂了!」

显然凤衣爱挑自己想听的话听,且死活都要把自己想说的话说完的个性,得自于其父的真传。

被捕头抓着问个不停的吴桂,只见捕头口若悬河滔滔不绝,彷佛就是花个三天三夜,也要让自己明白他有多敬重霸王。

吴桂忽然有了领悟──果真是有其父必有其女啊!

等捕头说干了嘴,停下来喘口气时,外头天色已全黑了。

「说得嘴巴好干呀!」拿起刚送来的酒壶,捕头边斟酒边问:「看你们好象没怎么吃喝哪,要不要来一杯?」

凤衣白眼一翻:「被爹吵得没心情吃喝了!」

「我不渴,伯父请自便。」吴桂答道。

「那这壶就由我独享了。中午才喝了八壶白干,根本解不了馋。」捕头咧着嘴端起酒杯。

「你喝了八壶?」凤衣闻言大怒,伸手就去抢他手上的酒杯。「不是在祖宗牌位前发过誓,一天最多只喝三壶酒的吗?」

「妳听错了啦!我说的是八杯,八杯啦!」捕头死不放手。

「说谎!出了家门,就放肆起来了!」凤衣也不罢休。

你争我夺中,酒杯翻覆在桌上,顿时兴起一阵白烟,酒液所到之处,侵蚀出大大小小的凹洞。

「这是什么酒?这么强的后劲。」凤衣瞠目。

「笨!酒里有毒啦!」说着,捕头一愣:「嗯?有人下毒?」

「找掌柜的问个仔细。」吴桂蹙起眉头。

经过捕头一番接近逼供的询问,掌柜说用餐时间店内高朋满座,他没看见是哪个伙计送的酒。再问店中上菜的三名伙计,无人承认有送酒来。

「对喔,我根本没有叫酒嘛!」捕头想起来了。

「有我在场,别想偷喝!」凤衣瞪他一眼。

「为了安全起见,剩下的酒菜就算了吧。」吴桂忧心仲仲地提议。

「爹快回去吧!我们先走一步。」不等父亲回答,凤衣拉起吴桂就往外冲。

吴桂从中午一路撑到晚上,虽然只是不停微笑,也颇费了一番力气。如今得以脱身,他终于松了口气。

「抱歉,我爹就是这样,话匣子一旦打开,几天几夜都停不住。」凤衣为父亲的多言感到尴尬。「很好笑吧?一个大男人却这么爱说话。」

「很亲切呀!妳爹跟妳很像呢。」吴桂笑道。

凤衣用力摇头:「不像不像,我才不像爹那样容易受骗呢!瞧他被你唬得一愣一愣的,那种鬼话只要有长脑袋的人都不会相信。」

吴桂盯了她半晌,叹道:「被妳这么一说,那就更像了。」

「才不呢!」

「对了,我们一路上得注意饮食才行。」

「你说刚才那档子事呀?」凤衣笑道:「那一定是针对我爹来的啦!爹一口公家饭吃了二十几年,得罪过不少人,有人想害他也不足为奇。」

「那妳还这么轻松?」

「大哥给爹算过,说爹起码会活到九十岁!我还要担心什么?」

「又是令兄……」凤衣对兄长的信服,已到了吴桂不得不佩服的程度。

「所以你也甭担忧了。」

「这样真的好吗?」吴桂突兀地问。

「什么好不好?」凤衣自然是一头雾水。

「妳不是喜欢阿康吗?」

「哈?我为什么要喜欢那个鼻涕鬼!你以为我们青悔竹马是当假的啊?他最蠢最难看的一面我全看过了,我怎么可能会爱上他?何况他还跟我嫂子通奸!」

吴桂力辩:「可是那天妳在驿车上一谈起未婚夫,立刻垂下了头,一副无奈的模样,后来又在强颜欢笑……」

她想了半天才想超来他在说什么。「那是因为我想睡想得要命!」

「就只是这样啊……」吴桂在心里叹息,看来自己知人心意的本颖仍有待加强。

凤衣奇怪地看着他:「你一直以为我喜欢阿康?」

「是我多想了。」他心虚地撇过头。

「看着我。」凤衣揪住吴桂的衣襟,逼他面对自己:「莫非你以为我不是真心的?还是以为我见一个爱一个,因为你近在咫尺就喜欢上你?」

吴桂没有想过凤衣提起的任何一种情况,所以他实在无法作答,然而望着她认真的神情,他觉得自己也该说些什么。

「……妳会喜欢上我,是因为我昏倒前的那个笑容吧?」

「没错。」一想起那抹妆点天地的微笑,凤衣不知不觉中扬起嘴角,严肃的表情也柔和了下来,只是想起来,就有种幸福的感觉。

「那笑……不是我的。」

「笑话!不是你的,难道会是我的吗?」

吴桂把自己经年练笑的过去简略交代了一下,凤衣像听故事似的,无意中听得入迷,又有点不敢置信。

「那是霸王之笑?」

「是。」吴桂黯然。

凤衣喜欢的他,并不是真正的他。

她爱上的是霸王之笑,不是他……

凤衣并未露出恍然大悟的了然,笑着大拍吴桂的肩头:

「你可真行呀!霸王之笑我也听我爹说过,那可是武林绝响啊!我们哪天缺钱也不用愁了,上街立个告示板,『霸王之笑,观赏一次十两文银』,就是定到一百两,也不怕没人捧场。」

「妳还不明白吗?」望着她的眸光满是哀伤。

「明白,当然明白,别把我当傻瓜好不?不就是你下了十几年的苦工,才练出这绝世一笑嘛!真是辛苦你了,换作是我,恐怕一两天就受不了了。」

吴桂长叹,她真是一点也不明白。

「我的意思是,妳喜欢的其实不是我,而是霸王之笑!」

「不明白的人是你才对吧?」

凤衣双手叉腰,一时之间气势逼人,颇有威吓之势。

吴桂正感压迫,忽然听她说道:「那有什么关系?」

没有关系么?吴桂不由一愣。

「当然有,这表示妳其实不是喜……」

「我先说!给我听好了!」

吴桂只有洗耳恭听的份。

「我就说你想得太多了!什么你笑的是霸王之笑,所以我喜欢的不是你?哈,不是你,难道还会是霸王那个老头吗?今天这笑是出现在你脸上,就是你的笑!我先喜欢上你的笑,再喜欢上你的人……唔唔,我也喜欢你的身体,你的身体好白皙好光滑,不像隔壁病死的阿三,生前一表人才,没想到死后……」

「咳咳,妳扯远了。」吴桂斗胆插嘴。

「嘿,抱歉、抱歉。」凤衣也觉得自己讲太多了,赶紧作出结论:「总之,我对你的感觉是我个人的事,你不接受就算了,别为自己找一堆拒绝的借口。」

自己在找借口吗?吴桂想着。明明是很认责地在烦恼啊。

但她简简单单一句「那有什么关系?」就统统打发掉了。

这样看来,他根本是杞人忧天嘛!

「我们是要租车还是买马?」

凤衣被吴桂这没头没脑的话问得发怔,只听他续道:

「不是要上大理吗?」

「你终于拿出干劲了!很好!」凤衣拉着他就走。

看着凤衣兴高采烈的模样,吴桂笑了。

生平第一桩想为自己做的事,竟是参与凤衣那荒谬的计画──劫夺无双!而他的心情却好得不能再好……

也许是凤衣的乐天传染给他了吧。

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连番灾难大概离他远去了!

在爱马毫无预警地出现在城门外时,吴桂第一个出现的念头就是如此。

凤衣照例少不了一番惊叹:「这马真的会自己找你耶!」

「灵马识主嘛。」说完,吴桂的眉心纠了起来。

爱马回头本为一大幸事,万一被杀手用来追踪他的下落……

「你的马脚程快,我们很快就能到大理。」凤衣不会想那么多,只高兴快马失而复得。「嫂子一跑,我哥恢复自由之身,接下来只要让无双小姐爱上我哥,霸王就会取消你的婚约,我们就能名正言顺地在一起了!」

烦恼不是凤衣的天性,短暂忧郁过后,简单明快的脑子迅速作出以上结论。

「有那么简单就好了……」吴桂轻叹,以霸王为尊的父亲在他脑中一闪而过。「今晚我们在大理城附近的小镇打尖,演练一下明天的劫人计画,妳负责准备的部份我会一一列出来。」

「明天就要下手?」这么快!

「事不宜迟,速战速决吧!」

吴桂可不敢保证自己的决心在面见父亲之后还能保得住。

万一他弃械投降,接受双亲的安排与无双成婚……

「如果我临时改变主意,真与无双小姐成婚,妳会怎么做?」

凤衣身子一转,瞪住吴桂:「你想在自己的婚筵上溅血吗?」

「不想。」他据实以告:「我还想多见识一下各地的风土民情呢。」卸下常乐公子这个虚无的身份,似乎能看到更丰富更广大的世界。

「那就别问这种问题!」这种可能性不是没有,只是凤衣根本不愿去想!

一旦在大理城外挥别,她能做的就只有相信吴桂。

相信他能从重重警戒中带出无双,回到她身边……

「你会不会负担太重了?毕竟你有伤在身,只怕行动不便……」凤衣头一次对自己的计画感到犹疑。

「我身无武艺,即使身体健全也打不过霸王府那些人,我会见机行事,要是计谋败露,我成了阶下囚……」

凤衣抢着说:「那我就去救你!」激动地握住他的手。

吴桂苦笑,阶下囚未必,倒是有可能被人硬押着拜堂完婚。

盯住凤衣的眼,吴桂欲言又止地看着她。

耐不住这片沉默,凤衣轻轻开口:「是不是有话想告诉我?」

「嗯……」吴桂的应声此她还轻。

「我保证绝不插嘴。」凤衣清楚自己的毛病。

「我一直在想妳说的话……」吴桂不懂该如何道出自己的思绪,手头传来的温度一路暖到心里,浸溢到四肢百骸。

斟酌再三,犹豫良久,最后,脱口而出的是:

「谢谢妳喜欢上我。」

不是常乐公子,不是霸王之婿,只是单单纯纯的吴桂。

此时此刻,吴桂已下了决意──绝不能让凤衣陷入险境!

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当夜,两人在客栈中讨论良久才定案,直至天明方才入睡。

等凤衣一觉醒来,邻房的吴桂早已不知去向,只在桌上找到一封署名给她的信。

「这个笨蛋!什么『我的事得由我自己解决』?霸王颁下的婚约可是你退得了的?根本是羊入虎口,白白送上去给人逼婚!」

一眨眼间,信笺已被气急败坏的她揉成一团。

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霸王之笑

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第七章

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