第一章
天色微曦，晨光将现未现，太阳还浮沉在地平线，而月亮尚半挂在渐渐泛白的天际。往往这个时候，大多人打着鼾，沉浸在香甜的睡梦中，江红香却已穿戴整齐，忙着下厨，开锅烧水了。
院子里有个很大的水缸，里面的水都是昨儿个傍晚，她和大妹、二妹一起挑回来的，三个人共来回三趟，才把水缸装满。
车辋村多是盐碱地，表面许多水坑水洼，打井容易，却难有好井，井水总是又涩又咸，根本无法饮用。还好村口有条小溪，只是来回一趟颇费时间。
比较富裕的家庭都会多捐点钱给村子里的祠堂，村长才允许使用祠堂外的那口百年老井。那口老井水质甘美，用这水炊出来的米饭就是香！可惜，江家没有这样的条件，他们连饭都快没得吃了，哪来的闲钱捐给祠堂？
所以，他们只好自己去村外挑水。
江红香八岁的时候就学会担水了。刚开始她只能用小水桶，一趟一趟地往回拎，常常要花费一整天的时间，才能灌满一整个水缸。年龄稍大些，她就用小扁担，两头挂着两只小水桶，只要半天的时间就可以灌满水缸了，但柔嫩的肩膀却被扁担磨得血肉模糊，在夜里痛得睡不着觉，第二天还是得照样干活，养鸡养猪、放牧牛羊，第三天，肩上的伤还没好，她又得担上扁担去挑水。
年复一年，周而复始，直到大妹八岁了，她终于有了第一个帮手，等到二妹也八岁时，她有了第二个帮手。
娘常说她们姊妹命苦，不知道上辈子造了什么孽，投胎到江家，挨饿受冻不说，赌博成瘾的父亲还有严重的「重男轻女」观念，娘被爹逼着生了好几胎，江红香前面还有两个女婴，都被狠心的爹溺死了，她们姊妹三个，是娘拚死拚活才保住的，直到生小弟的那天，娘孱弱的身子再也支持不住，小弟刚落了地，娘就咽下了最后一口气。
她和妹妹们哭得死去活来，没有良心的爹却捧着刚出生的弟弟，又哭又笑地直呼道：「天佑我江家，我老江终于有后了！」
从那一刻起，她恨她爹，非常强烈地恨着。
自此之后，除非必要，否则她很少跟她爹说话。
江红香甩了甩头，拉回思绪。
最近也不知道是怎么了，老是失神，难道是因为小弟最近生病，一直不见好转，她日日夜夜守在病床前照顾他，所以操劳过度了？
江红香叹口气，用葫芦瓢把水舀进大铁锅里，盛了八分满后，盖上锅盖，蹲下身子，点燃一束干草塞进炉灶里，柴禾烧起来后，她又再搧了一会儿，直到炉灶里的火旺了起来，她才起身往后院走去。
后院有一个小小的鸡圈，江红香把饲料撒进鸡圈，拾起鸡窝里的鸡蛋，小心地放在兜里，这可不是给她家人吃的，是留着要卖的。
原有的牛羊都被她爹卖了拿去还债，到现在爹还是不知悔改，原本以为有了弟弟爹会收敛些，哪知他是照赌不误，家里能卖的都卖了，接下来还可以卖什么？卖人吗？
江红香冷笑一声，她爹可没那个胆！这一点，她还是相信的。
她走回厨房，锅里的水快开了。她把鸡蛋放好，打算去房里叫两个妹妹起身梳洗，今天还有好多的活要做，昨天刚从王大户家里拿回来一大堆衣服要洗，她还有绣件要做，不拚命干活的话，他们一家人下个月就只能等着饿死。
「小玉、小雪，大姊把洗脸水烧好了，快起来吧。」
两个妹妹很乖巧地没有赖床，穿好衣服、梳洗完毕就去厨房帮忙。
江红香坐到弟弟的床前，他苍白的小脸没有一丝血色，她只觉心口一痛，轻轻抚摸着弟弟的小脸，喃喃道：「你一定要快点好起来。」
这时候，大妹小玉端着一盆热水走进来。
「大姊，给小弟擦擦身子吧。」
「嗯，妳放着吧！」
「大姊，我帮妳。小雪正在厨房里做饭，我们两个一起做的话，会快一点，忙完了，正好吃饭。」
江红香又是一阵鼻酸，两个妹妹年纪虽然还小，却如此懂事，她一方面觉得安慰，一方面又觉得对不起她们，如果她这个大姊稍微争气些，弟弟妹妹就不必跟着吃苦了！
她抬起头，忍住泪水，淡淡地笑着说：「好，我们一起做。」
给弟弟擦完身子，又把热过的药给他吃，安顿好一切，姊妹俩正要去厨房吃饭时，她们的爹—一夜未归的江大迎面走进房来，喝得醉醺醺的，满口胡话，还唱起下流的小曲。
「俏冤家，想煞我，今日方来到。喜孜孜，连衣儿搂抱着，妳浑身上下都堆俏。搂一搂愁都散，抱一抱闷都消。便不得共枕同床也，我跟前站站儿也是好。」
他一个踉跄，眼看就要跌倒，小玉赶紧跑过去扶住他。
「爹，你小心点。」
江老爹瞇着醉眼，胡乱说道：「哎哟，我的乖宝贝儿，瞧妳这俏的，大爷我有钱，今儿个我虽又栽在胡大黑那老毒虫手里，可巷底的柳大娘人真好，见我没钱，塞了好些钱给我，那肥婆成日瞧着，还真不知道她如此心善……」
江红香眉一皱，拉过大妹护在身后，任她爹一头倒睡在地上。
「尽说些混帐话，找女人找到亲生女儿身上来了，别管他！」
江红玉一怔，抬头看着大姊的脸，大姊一向温柔坚韧的，她从来没看过她如此冷漠的样子。
「可是……」地又冷又湿，爹这样会生病的。江红玉为难地看看爹，再看看一脸铁青的大姊。
「走吧。」说完，江红香头也不回地硬将大妹拉走。
事情发生的时候，江红香简直是一头雾水、不可置信。
她试图冷静下来，可柳妈妈双手扠在水桶腰上，涂得血红的大嘴一开一阖，劈哩啦，一句话都不让她多问。
「江红香，老娘这白纸黑字写得清清楚楚，妳妹妹要是不做我的干女儿，妳爹就等着去祠堂挨揍吧，村长最恨妳爹那种人了，狂赌滥嫖，四处欠钱不还，看这下还不打死他！」
「随便。」江红香冷着一张脸扔出这么一句话，懒得多说。
「妳也知道妳爹那把烂骨头禁不得打，妳就乖乖地让我带走妳妹妹……什、什么？妳说什么？」柳妈妈自顾自说了半天才反应过来，一双眼吊得老高。
「我说随便。」江红香继续用洗衣槌捶打衣物。「妳爱怎么做就怎么做，看是想把我爹拖到祠堂还是衙门，随妳便。」
「不要啊，女儿，妳救救爹，我是一时胡涂啊！不，我是被这肥婆害的……哎哟……」江老爹一声惨叫，被柳妈妈的手下用力推了一下，差点跌倒。
柳妈妈怒极了，随手就给江老爹一个耳光。
「你这老不死的，敢骂我肥婆？嫖了我的姑娘、拿了我的钱还不认帐，现在还敢骂我？」柳妈妈把手中拿着的卖身契，用力地贴到江老爹的脸上。「你看清楚了，这上面可是签着你的大名，留了你的指印，想抵赖？门都没有！也不打听打听我柳妈妈是什么人」
「老鸨。」江红香不冷不热地应了一句。
「妳！」
柳妈妈恼羞成怒，眼看一个巴掌就要挥过去，但江红香可不是任人欺负的软脚虾，她把洗衣槌一甩，脏水溅了柳妈妈一身。
「啊啊啊，妳这个小贱人，弄坏了我的丝绸衣裳，妳赔得起吗？」柳妈妈尖叫着往后退，拉尖嗓子吼道：「你们这帮奴才还愣着做什么？还不快把她绑起来？」
两个打手立刻上前，使出蛮力架住江红香。
就算如此，江红香的嘴巴还是不饶人。「柳肥婆，妳强买强卖，赚这种黑心钱，也不怕天打雷劈！」
江老爹虽是个赌虫，但还真的没想过要卖女儿。
「妳这个老娼妇，趁着我喝醉酒，骗我画了押，我江大再穷，也不会卖女儿，我、我跟妳拚了！」他努力想要挣开打手的箝制，无奈年老体弱，被人家使力一推，便一下子扑倒在泥泞里，吃了满嘴泥。
「你少在那边做戏了！」江红香一点都不同情她爹。「如果不是你，我们家也不会落到今天这般田地。」
江红香转向一脸洋洋得意的柳妈妈，不满地问道：「妳到底想怎样？」
「当然是把妳小妹带回家做我的干女儿。」不然还能怎样？她柳妈妈是开妓户的，可不是开善堂的，没那么多善心可以随处发。
「我若是不答应呢？」江红香挑着眉问道。
柳妈妈扬扬手中的卖身契。
「老娘有这个，妳也不可能时时跟在妳妹妹身边，总归一句，她是我的女儿了，我爱什么时候带走她，也没人敢管。」
言下之意就是她会派人盯着她们，只要一逮到小妹落单，他们就会把人带走。
江红香心一冷，思索片刻后说道：「要带就带我走吧。」
「哈哈！」柳妈妈很夸张地笑了两声。「妳当我为什么要妳小妹？因为她年纪小，琴棋书画只要教个两年，十四、五岁的时候，找个人帮她梳妆打扮一下，就能卖个好价钱。至于妳？哈」
「我不需要妳培养，马上就可以卖钱。」江红香不因为对方嘲笑的话语而感到尴尬，反倒落落大方得很。「而且，我也不过刚满十九岁……」
「刚满十九岁？」柳妈妈笑得更夸张了。「我的女儿们过了十九岁已经是人老珠黄了，妳还当自己是宝啊？」
江红香咬着牙。「我若能给妳拉到一个有钱的大户，妳就让我顶替我妹妹，不过，只要还完了我爹欠妳的钱，妳就要放我走。」
「若是不成呢？」柳妈妈的小眼射出贪婪的光芒。
「若是不成，我不但把我爹跟妳借的钱都还妳，还自愿替妳接客，一分不取，全让妳抽成，但妳得放过我妹妹。」
柳妈妈沉思了片刻。反正江老头改不了死性，她还是有机会骗到小妹的卖身契，倒不如先答应江红香，反正怎么算她都是赚，不可能亏本。
「成，就照妳说的办。」柳妈妈乐得眉开眼笑。
「慢着，柳妈妈是不是该先把我小妹的卖身契给烧了，我们重新立一份新的契约？」
「那是那是。」柳妈妈一面笑，一面在心里嘀咕，这江红香还真不好对付！
回家的路程，总是那么快。
因为心情不同，就算赶路，也是种愉快。
一个多月后，风尘仆仆的雷闾泰回到了阔别多年的家乡—山西榆次县车辋村，同乡友人思及他没有家人，争着要请他回家同住，不过却被他婉拒了。
朋友们拿他没办法，拉着他非要请他大吃一顿，雷闾泰推却不了，只得答应。
「来来来，雷爷多年没回家了，村里变化很大吧？」
「是啊，我都快认不出来了。」雷闾泰应道。一路上所见所闻，确实和十多年前的模样大不相同。
以前的车辋村又小又穷，可是现在，整齐的楼院鳞次栉比，村子的范围也比以前大好多。
「车辋村的土质不好，种不出庄稼，有体力的汉子都想办法出外谋生，跑商队、做小生意的都不少，不少人还真赚了钱，寄回家来，家家户户都盖起楼院，有闲钱就捐给祠堂，修路造桥，也算为村里尽份心力。」其中一个同乡解释道。
雷闾泰跟着大家在巷弄里七弯八拐。
这是一条紧挨着土地庙的巷弄，算是车辋村的中心地带，车辋村的祠堂也在此，能住在这里的，都是村子里的大户，村里几家不错的酒楼也都开在这里。
快到巷底时，雷闾泰瞥了左侧人家一眼。
那户人家的朱漆大门敞开，高高的门楣上挂着大红灯笼，院子里灯火通明，传出莺歌笑语声，夜风中还夹着一缕粉香。走南闯北这么多年，雷闾泰自然知道那里就是妓户。
同乡善于察言观色，立刻随着雷闾泰的视线看过去。
「瞧我这没记性的。」拍拍脑袋，几个人立刻拽着雷闾泰转个方向。「走！最好吃的菜，当然是在女人的怀里，我们几个舟车劳顿，是该找个软玉温香的婆娘，好好犒赏犒赏自己。」
雷闾泰挑高浓眉，晓得他们是误会了，但他也不会假清高到拒绝他们的好意，反正他也确实有些日子没碰女人了。
妓户门前倚着两个女人，身子有点瘦，眼珠泛黄、脸色苍白，眼见有位同乡等不及就要上前搂抱，雷闾泰随即挡住他的手。「里面有的是姑娘，进去再挑。」
眼前这两个女人一看就是有病缠身，无论多少胭脂都掩不住病态，但他还是从怀里掏出两锭银子，抛给她们。
「谢谢大爷！谢谢大爷！」两个女人满脸感激地接下银子。
「我们进去吧。」雷闾泰拍拍几位同乡的肩膀。
大家也有点不好意思，「到了这里，怎可让雷爷出钱？」
「哪里的话，雷某可也是车辋村的人。」雷闾泰豪爽一笑。「是兄弟，就别在意这些小事。」
「那是那是。我们应该在榆次县城里先快活一晚的，那里的花娘可比车辋村的妓女漂亮多了，城里的花楼也多，不像这里，就柳妈妈的闺女多，只不过地方小，雷兄什么大世面没见过，这次可要委屈你了。」
雷闾泰摆摆手，不在意地回道：「兄弟说这话就太见外了。」
「好啦，大家都别多说了。进去、进去！」
几个人说着，就大步跨过高槛，走进灯红酒绿的花花世界。
「哎哟，大爷们快请进，看样子，是刚回老家吧？」穿金戴银的柳妈妈一路挥着香巾丝帕迎上来。她可老早就在二楼的长廊上看到这几个大爷，瞧他们腰包鼓鼓，包准是赚了大钱回乡的生意人。
「爷儿们今儿个可是来对了，妈妈最近又认了几个闺女，粉嫩得像朵花儿似的，包大爷们见了就销魂！」
柳妈妈热情地把几个人带到厅堂里，厅堂中央摆着几张大大的红木圆桌，七、八个衣着暴露的姑娘围坐在桌旁，还有两、三位正被灌酒的客人，角落里或坐或站着几对男女，搂抱在一起纠缠嬉闹，女人的娇笑声和俗气的脂粉味弥漫整个厅堂。
「要间雅室，最好的酒菜，当然，也要最好的姑娘。」
柳妈妈一听要求，就知道这几位是散钱的凯子爷，怎么能不心花怒放，连声答应着，「爷儿们尽管放心，妈妈这里还有两个没破瓜的姑娘，样貌可是万里挑一呢……」
「我们要有经验的。」雷闾泰淡然打断她的话。「只要没病，长得清秀就可以。」
他就算是嫖，也还是有点原则。男人控制不住自己，每过一段时间就要发泄一次，这是没办法的事，但他一不碰良家妇女，二不碰处子，这么多年，他始终坚守着这个原则，没有一次破例。
「雷兄，这可是难得的好事，你干么推拒？」同乡不解地问道。
雷闾泰笑着回道：「黄花闺女没经验，睡起来麻烦，也没什么乐趣，我不喜欢。」
「说得也对。那柳妈妈就这样，给我们每人找个好点的姑娘就行，伺候好爷儿们，大大有赏。」
「哎，没问题！」柳妈妈答得爽快。「爷儿们请先稍坐，妈妈这就去张罗。」
柳妈妈如一阵风般旋出雅室，还没走几步，眼前突然窜出一道身影。
「喝！吓死我了！」柳妈妈瞪着眼前的人，没好气地骂，「江红香，妳瞎眼了？突然挡在老娘面前干什么？」
「让我去。」江红香看看雅室的红木门，下了破釜沉舟的决心。
「啧，人家不要没破瓜的闺女，妳闪一边去，我还要去张罗呢！」
柳妈妈一把把江红香推到一边，她却又再次挡住柳妈妈的去路。
「那几个是大户，让我去。」
柳妈妈没好气地冷笑一声，「妳还真以为妳能赢我？妳也不照照镜子？」说完，她没好气地扭着肥屁股走了。
江红香瞪着她的身影逐渐消失在视线里，回头又看看雅室的门，抿抿唇，她决定豁出去了。
下定决心后，她走到雅室门前，深深地吸了一口气，再整整身上的衣物，觉得一切都准备妥当后，她伸手推开了门。
「小女子叫红香，被妈妈安排过来伺候爷儿们，若有伺候不周的地方，还望爷儿们海涵。」
她的心脏卜通卜通地乱跳，从来没做过这种事，她紧张得全身都快麻痹了，自己都不知道自己在说些什么，也不敢抬起头来乱看，只能僵在原地，等待指示行事。
她……是不是太莽撞了？
也不知道这些男人是做什么的，就一古脑地冲进来……
正当江红香还在胡思乱想的时候，房里几个男人已把她上下打量了个清楚，尤其是坐在正中间的雷闾泰。
她刚好正对着他，虽然螓首低垂，仍可隐约瞧见她的样貌。她穿着一袭火红软纱，非常透明，里面是鲜红色、镂芙蓉花金线的水缎裹裙，纤细的柳腰上束着宽幅的缎带，在腰侧打了一个结，拖曳到地。
她的身段窈窕美好，裸露的粉肩线条优美，粉嫩的肌肤似雪般白皙光滑，长发如黑缎般披泻在身后，直垂至大腿，只有在雪白的额间点着一抹胭脂，使得她娇小的脸蛋无端添得几分妩媚。
说起来，她不算国色天香，但越看越有韵味，尤其是她红嫩的小嘴，微微嘟翘，上厚下薄，生来就是让男人亲吻的。还有那垂敛的长睫，根根分明、又卷又翘，她有些惶恐的微掀羽睫，让他乍然看清她瞳亮的水眸，视线相接之处，心口猛地一撞，两人顿时间都微感酥麻。
我是怎么了？雷闾泰默默垂眸，对于自己突如其来的震撼感到不解。
刚刚那是什么感觉？她悄悄用手抚上胸口，再不敢瞧他。
房里有片刻的静默，也不知是谁说了一句，「姑娘好样貌，今年多大了？」
柳妈妈叮嘱过，千万不能说出她的真实年龄。
江红香微微作个揖，柔声回道：「回大爷的话，小女子今年刚满十六。」
「怎么只有妳一个？妳一个可伺候不来我们五个人啊！」
几个男人都哈哈大笑起来，只有雷闾泰微微皱起眉头，没有笑容。
江红香掀起长长的睫毛，偷偷看了他一眼，心头又是一惊。
这汉子可真壮！
他皮肤黝黑，宽肩阔背，坐着就比旁人都高出一个头。他有一双霸道的浓眉，黑眸炯炯有神，鼻梁似刀削，又高又挺，嘴唇稍大，厚薄适中，下巴方硬，黑发浓密，嫌费事似的扎成一条外族的粗辫。这辫子有点像东北女真鞑子的发辫，不过他没有把前面半个脑壳剃光罢了。
别人调笑她，他却敛着一张脸，似乎有些不悦。
他正经八百的态度，不像其它几个人，在众多嫖客里，似乎算得上一个好人。
江红香直起身，娇俏地回道：「大爷们别急，有的是姑娘伺候，红香不过是被打发来，先跟大爷们说几句话解解闷的。」
「呦，这小嘴甜的。来，到爷身边来坐着。」
江红香不是傻瓜，知道如果自己乖乖过去，免不了要被人上下其手，她灵机一动，娇笑两声，「爷先别急，酒菜都还没上来，红香先唱两段小曲儿可好？」
雷闾泰深深地看了她一眼，接着低声道：「妳唱，我好久没听小曲了，唱的好，爷有赏。」
雷闾泰这么一说，其它人自然不好意思再拉江红香到身边坐。
「对啊，红香姑娘，这位雷爷在外面闯荡十几年了，什么曲儿没听过，妳可要使出看家本领了！」
江红香抿唇一笑，「爷儿们放心，红香自然不敢怠慢。」
幸好平常三不五时听到爹唱那些下里巴人、不入流的曲儿，自己也记得些，否则她还真不知道该怎么应付这帮爷儿们。
她玉指微挑，红唇轻启。
「俏冤家扯奴在窗儿外，一口儿咬住奴粉香腮，双手就解香罗带。哥哥等一等，只怕有人来，再一会无人也，罗带儿随你解……」
她的嗓音娇嫩婉转，惹得几个男人连连拍手叫好。
「好，小奴儿妳继续唱啊！」
江红香再偷瞄了几眼坐在中间的男人，只见他一双深沉黑目正紧紧盯着她，她心口一颤，害羞得赶紧转开视线，张唇继续唱道：「俊亲亲，奴爱你风情俏。动我心、遂我意，才与你相交。谁知你胆大就是活强盗，不管好和歹，进门就搂抱着，撞见个人来也。亲亲，教我怎么好。」
「好好好，这小俏奴，哪里学的淫曲儿，闹得爷们心头痒痒。」
「怎么酒还没来？我非要这丫头含着嘴儿喂我不可！」
「呃……咳！咳！」有人拉了拉这说话不检点的人的衣角，示意他看向雷闾泰。
这人一看，不得了！
雷爷紧盯着这个小娼妇，眼珠子都要冒出火来了，一看就是被勾得动了欲念，怪不得到现在一句话都没说，原来是看上这小娼妇了！
两人心里有数的对看了一眼。