第一章
亮晃晃的阳光将柏油路蒸出一层热气，马路上的行人纷纷走避到骑楼下，炙热的高温让每个人脸上都透出一股烦躁。
寂静无人的巷道内，一间门口堆满了电脑荧幕、报废主机的两层楼老旧水泥建筑物里，一个发色微褐的年轻男子，坐在布着铁锈的工作台前，埋首于杂乱的电脑零件、电线、检测仪器里。
在年轻男子的身后站着一位穿着邋遢，戴一副黑色胶框眼镜的中年男子，屏气凝神看着年轻男子维修摆在桌面上的主机板。
“好了……”左桀放下手上的工具，抬起头来，露出一张清俊干净的脸。“组装上去，测一下，应该可以开机了。”
戴光荣将主机外壳搬上桌，俐落地一一装上其他零件，插上电源，按下开关。
两人都盯着那个随手拿来用的十五吋老旧电脑荧幕，看着一行行英文字幕往上跑，最后，终于等到WindowsXP的开机画面。
“成功！”左桀咧开嘴角。
戴光荣不可思议地点头又摇头。“阿桀，真有你的，我搞了一个晚上，就是找不出原因。”
“瞎猫碰上死耗子吧！”左桀不以为意地笑笑，站起身来。
“你这只瞎猫也碰过太多死老鼠了吧！”戴光荣是这间中古电脑家电维修站的老板，从小就喜欢拆解各种电器产品，最后迷上不断更新、充满挑战的电脑硬体，他技术不差，但发现左桀这个年轻人简直就是天才。
一年前左桀经过他店门前，问他那些淘汰的零件要怎么处理，其实能用的零组件都拆得差不多了，最后剩下的东西也只能送去资源回收场。
左桀居然有办法从那些垃圾中，当着他的面东凑西凑又拼装出一台虽然速度不快但堪用的主机出来，把他震傻了。
左桀还说那台电脑是要送给一个原住民小朋友练习打字用的，绰绰有余了。
从那次起，只要遇上什么疑难杂症，他就CALL左桀来，从未失望过。
“我说阿桀，你就来我这里工作吧！那些我没办法处理的零件全部归你，你爱送谁就送谁，薪水虽然不比大公司，起码也稳定。”
左桀皱起眉，敬谢不敏。“我说戴光荣先生，你愈来愈像老头子，见一次说一次，改天我拼一台录音机给你，省得你老说同一句话。”
“就是说了没用我才要再说嘛……”戴光荣捶他一拳。“你是怎样？嫌我这又脏又乱又没冷气，待不住啊！”
“你少在那里装可怜，又不是没去过我住的地方，好不到哪里去。”左桀回敬他一拳。
“不然是怕我欠你薪水喔？”戴光荣用脏污的手捏捏他白净的脸颊。
“不想太有钱还犯法咧！”左桀拨乱戴光荣那一头原本已够乱的头发。“你CALL我就来了，啰嗦什么啦！”
戴光荣没辙，这些话若是录在卡带上，播放这么多次，磁带也早该磨坏了。
“喏，技术支援费。”老板从口袋掏出两张千元纸钞给他。
左桀又抽出一张还他。“你也搞了一个晚上，不用工钱喔！”
“你弄好的，当然全给你，喂──”
他话还没说完，左桀已经拔腿溜了。
“这家伙……啧！可惜。”望着左桀的背影，他也只能叹气，明明就有天分，为什么要这样放弃自己？
左桀潇洒地举起右手向后方的戴光荣挥别，将钞票随意塞进口袋里，走回住处。
这里离他住的地方仅距离两百多公尺，是同一时期完工的房子。
而他住的房子，一楼是店面，他住二楼，出入都从后方加盖的铁制楼梯。
还没走到楼梯底层就听见二楼窗户传出的麻将声，他长腿一跨，两步并作一步，跳上楼去。
打开门，里头的人看见他回来，只意思意思打个招呼，根本已经把这里当自己的第二个家。
左桀也很习惯朋友在这里自由出入，他二楼的门从来不锁，像间简便旅舍，不必登记，不必通知，朋友想来就来，爱待多久就待多久，一切自便。
走进浴室洗个澡，才出来便有人向他告状。
“阿桀──我一家烤肉三家香啦！他们都胡我的，你快来帮我报仇。”
“谁胡你胡最多？”左桀走过去，站在那人身后。
“他！”哭诉的人指向对家。
“好，我帮你报仇。”左桀盘腿坐下，加入麻将战局。
其实，这只是朋友间的消遣，输赢顶多一、两千元，不过，左桀牌技惊人，所有人都想赢他，不为钱，而是一种光荣战绩。
“嘎吱──嘎吱──轰轰轰──”
外头还是高温炎热，老旧电风扇无力地送出一点也不清凉的热风。
一圈下来，局势已经改写，左桀成了最大赢家。
“靠！阿桀，你这台古董电风扇可以送进博物馆了吧，吵死了。”
“我就爱它吵，不爽的话多贡献点，帮你装冷气，呵……”左桀曲起一腿，唇角叼着烟，眯起眼，笑着将桌上的钱拢至桌角。
“要胡你的牌还真他妈的难，真会闪，你神算啊！”牌桌上另一名男子懊恼地说。
“不是神算，要靠这里算。”左桀指指脑袋。“想胡我的，回家再练个十年。”
“你脑筋这么好，又不像我们，找个正经事做不早飞黄腾达了，干么还窝在这个破地方？”
朋友们都知道左桀的能耐，偏偏他又是凡事都无所谓的调调，虽然很喜欢混到他这儿来，可是更希望他有非凡的成就。
“飞黄腾达干么？饿不死就好了。”左桀扯着笑，瞄一眼自己这活像难民营的住处，又将视线摆回牌桌上。
他就喜欢这样清贫的感觉，豪宅华厦又如何？像他老爸那个家，由一堆“高级建材”、“尊贵摆设”堆砌而成，缺少了温暖，犹如帝王陵寝，说穿了，不是活人待的地方。
“对嘛……桀，装一台冷气啦！你看，我脸上的妆都快糊了，丑死了。”一名冶艳女子前胸贴着左桀手臂，嘟起红唇抱怨。
“冒点油，顺便卸妆多好，你的美丽与否跟妆没关系，乖。”左桀好笑地说，抬起大手揉揉女子的头发。
“厚！你的嘴巴还是这么贱。”女子佯怒，往他细瘦紧实的腰间一扭。
“好、好、好，不打牌了，我们去撞球，撞球场有冷气，我请客。”左桀将麻将往桌面中间一推，站起身来，问道：“阿达咧？”
“还在厕所里蹲着，不知道又吃了什么，拉了一整个早上。”
“这个‘屎王’……”左桀走到厕所前，敲敲门，朝里头喊话：“阿达，我们到楼下等你，拉快点。”
转身，将阿达脱在门外的垮裤拾起，往肩上一甩，冲着其他人贼笑，用唇形无声说：“走喽……”
所有人捂着嘴笑，这个左桀，就是爱整人，不过，他天生拥有聚集人气的魅力，大家倒也被整得心甘情愿，开心就好。
一群人浩浩荡荡从后方阳台加搭的铁梯走到楼下，楼下是一间花茶专卖店。
蓝白相间的遮雨篷底下摆着两张白色塑胶桌椅，简单的不锈钢茶摊，摊位后方的隔墙上贴着一张大尺寸薰衣草花田的图片，门口摆着几盆波斯菊，虽然店面不很起眼，位置也在小巷口，但因为附近住了不少实践大学及德明技术学院的学生，生意还不错。
“十杯绿茶，正常──”一群人抵达一楼时，左桀朝茶摊喊了声，懒得算有多少人，直接取整数。“还要一杯柠檬草，温的。”
“桀，我不要加糖。”
“我想喝柠檬多多，酸一点。”几个女孩子怕胖，揪着左桀的衣角，撒娇要他重新点一次。
“啧，啰嗦。叫什么喝什么，每个人都点不一样，记不住啦！”他皱起浓黑的眉毛，以食指轻戳那些撒娇的女孩额头。
没多久，便听到一阵急促的脚步声从二楼冲下来。
“我的裤子被偷了──
这时，一个染成金色头发的瘦小男子在腰间围着一张薄薄的麻将纸，神情慌张地冲向左桀。
“唷！这样搭配不错嘛……”左桀勾着唇角，颇欣赏地打量阿达的新造型。
“别啦……阿桀，拿件裤子借我，这样很难看。”阿达苦着一张脸，丝毫没怀疑自己被整，以为裤子真的被偷了。
那是阿达唯一一件没有破洞的裤子，宝贝得很，生怕弄脏，更别说发现不见了有多紧张。
“阿达你个子那么小，穿阿桀的裤子都可以拉到腋下啦，我看连上衣也省了。”旁边的人起哄，笑着。
“是说……阿桀，这么热，你干么还披着外套？”阿达看向左桀的肩上。
“喔……”左桀瞟一眼，将裤子扯下。“不然这件‘外套’让你围着好了。”
阿达接过“外套”，翻了翻，愈看愈奇怪。“这件是裤子，而且，跟我不见的那一件……好像……”
“哈──你真的是阿达咧，就是你的裤子啦！”左桀将小个子的阿达揽进臂弯里，扒扒他的一头金发。
阿达这才恍然大悟，也跟着大笑。
“咯咯……咯咯……咯咯……”
忽然一个奇怪的“间歇性倒抽气式笑声”吸引了所有人的注意力，大家纷纷寻找笑声来源。
来源就在花茶店里。
“新来的？”左桀走向茶摊，手肘靠在台面上，注视着那个笑个不停的女孩。
“咯咯……嗯……咯咯……”许树茵从这群人走过来时就不自觉地聆听他们的对话。
没办法，这群人太张扬、太耀眼，旁若无人，青春恣意。
一个人只身从嘉义到台北念书的她，看到他们就想起家乡的玩伴，羡慕他们有伴同行的幸福。
“你怎么黑得像巧克力？”左桀盯着许树茵的脸，没看过女孩子的肤色像她这样“阳光”的。
“呃……”笑声乍停，许树茵指指自己的脸颊。“褪色了吗？”
“什么意思？”褪色？难不成她还是故意涂黑的。
“前阵子我妈说我黑得像煤炭。”她笑着解释。
“哈哈，如果跟煤炭比起来的话，的确是褪色了。”左桀捧腹大笑，笑得左耳上的圆环一闪一闪的。
“因为帮忙采茶……就晒黑了。”她尴尬地吐吐舌头。
“采茶？采茶姑娘来卖茶？”她的“工作经验”让他觉得很新鲜。
“采茶姑娘？”许树茵听到了，又“咯咯”地笑了起来。
“不然要怎么说？”他挑眉问她，这女孩这种笑法，他很怕她断气。
“怎么说……？”她侧了侧脸，认真地想了想。“这样说是没错，不过姑娘很少，都是欧巴桑、欧里桑啦！”
“你几岁？”
“二十二岁。”
“那你还是姑娘嘛，以后我就叫你采茶姑娘。”
“欸──不要啦──能不能换一个好听一点的？”
“不然……就小煤炭。”左桀换了一个，逗她。
她犹豫片刻。“还有别的好选吗？”
“没了。”他想大笑，却板起严肃正经的表情。
“噢……”虽然沮丧，但也没再抗议，将封好的饮料杯装进塑胶袋里。“你要的茶好了，柠檬草的做了记号。”
“喂──”左桀回头喊了声。“来拿自己的茶。阿达，这杯你的。”
他将柠檬草递给阿达，自己则拿起吸管随手挑了杯绿茶戳进去，喝了起来。
“为什么阿达喝柠檬草，我们就只能喝绿茶？”女孩们抗议他偏心。
“他‘锉赛’，你们也‘锉赛’吗？”
“你很恶心咧，什么‘锉赛’”他一句话引来一阵围攻。
“咯咯……咯咯……”许树茵听了忍不住又笑出来。这个人说话好好笑喔！
“小煤炭，我们走喽！”左桀将钱摆在台面上，勾起剩下两杯饮料的大塑胶袋在手上晃啊晃的，一群人就这样又浩浩荡荡地走了。
“慢走……”许树茵将钱收进底下抽屉，不自禁地踮起脚尖探头出去，看向那个高高瘦瘦，说话很好笑的男生，阳光在他身上的白衬衫上闪烁。
“阿桀来过了？刚听到他的声音。”一名女子从后方走出来，将落在颊边的发丝往后拨，是这间店的老板娘温怡芬。
“我不确定那个人是不是。”许树茵回答。
“高高瘦瘦的，褐色头发，叫十杯绿茶？”
“对、对、对，他刚刚还加了一杯柠檬草。”
“嗯，那就是阿桀了，住我们楼上，柠檬草是给阿达的，他肠胃不好，好像是以前经常饿过头，饿坏的。”
“是喔……”许树茵听了很难过，因为她刚刚竟然还笑了。
“树茵，红茶我泡好了，后天小尧生日，我想上街帮他挑个礼物然后直接去保母那里接他，你一个人有没有问题？”说到她的宝贝儿子温礼尧，温怡芬瘦削的脸颊光亮了起来。
“没问题，各种花草冲煮的时间我都记起来了，有问题的话我会打电话给你。”许树茵微笑道，露出可爱的小虎牙。
“谢谢你，你很努力，学得又快，帮了我不少忙。”温怡芬很喜欢许树茵笑起来憨憨的模样。
“别夸奖我，我会不好意思……”她说着说着就脸红了。
“那我走喽，晚上我会过来关铁门。”温怡芬脱下围裙，收进置物柜里。
“拜拜，路上小心，要带小尧来喔！”许树茵奋力挥手，满脸笑意。
许树茵目前是服装设计系大四生，和另外两位同学合租一间小公寓。
从小，她就喜欢缝缝补补，车车枕头套、桌布，帮邻居小孩做衣服，她的梦想是成为一个童装设计师，她爱小孩，从孩子身上，总能感受到单纯的快乐和无限可能的希望。
为了不增加家里的经济负担，她瞒着家人偷偷打工，加上沉重的作业压力，每天都累得像狗一样，要不是浓厚的兴趣支撑着，恐怕早就放弃了。
不过，她很幸运，总是遇到好人、善良的老板。
她现在的老板温怡芬，文文弱弱的，二十八岁，独立扶养一个两岁大的孩子，知道她白天还在上课，给她弹性的上班时间，平常晚上六点半到九点半，假日下午两点到晚上九点半，让她留点时间做作业。
这时，她脑中闪过刚才那个身影，高高瘦瘦的，左耳穿着一个小圆环，穿着薄薄的白色衬衫，看起来有点邪气，嘴巴有点坏，可是笑起来的时候，又像阳光穿透连日的厚重乌云，让人也跟着心情明亮起来。
“阿杰、阿杰、阿捷？”许树茵猜想着他的名字怎么写，也纳闷他明明就住在楼上，上班五天，却到今天才遇见他。
他是学生吗？还是已经在工作了？
那个瘦小的阿达，怎么会把肚子给饿坏了？
这些奇奇怪怪的问号使得许树茵对那群人多了几分好奇，也开始期待未来还能再遇见“他”。
左桀与一群朋友走出巷口，突然有人冒出一声讥讽──
“你们看，那辆车的车牌号码，四个九，要一、二十万吧！”
“凯子。”另一个人回应。
这就是生活在社会底层的人看待上流社会生活的眼光，一块废铁，居然要一、二十万，比他们全部家当还值钱，世间还有公平吗？
左桀瞥了眼，脸色沉了下来，向其他人说：“你们先去吧！我去买包烟。”
待所有人走远后，左桀斜靠在电线杆上，从口袋里摸出烟，点上。
一位穿衬衫打领带、年纪约三十出头的男子，从那辆车牌四个九的高级房车走出。
“少爷。”男子对着左桀说。
左桀仿佛听而不闻，视线落在远方，继续抽他的烟。
“老爷想约你吃晚饭，让我来接你。”男子面无表情，转述老板的话。
他是左桀的父亲左康生的私人司机，因为左康生对他有知遇之恩，所以左桀的浪荡与不孝在他眼中简直罪无可赦。
男子不知道他们父子之间的问题，主观地将左桀想成败家子，左康生辛苦一辈子建立起的事业，累积的财富，总有一天会被这个败家子坐吃山空。
“他没空来？”左桀轻蔑地挑了挑眉。
“老板还在开会，大概五点结束。”
“唔……”左桀点点头，将烟踩熄。“那麻烦你转告他，我也很忙，没空陪他吃饭。”他脸上仿佛带着笑，眼中却只有冷漠。
男子这次任务又没达成，一时气急，忘了左康生说过不要勉强他，脱口说：“老爷最近身体不大好，至少，你也该回家看看他。”
左桀朝他笑了笑。“很抱歉，我不是医生。”话一说完，便转身离开。
这半年来，老头找他的次数愈来愈频繁，超越过去二十年的总和。左桀不想见他父亲，像他这样低贱的人，是不配跟那种尊荣高贵、处在上流社会的家庭有任何关联，这点，他在很小的时候，便牢记在心了。
“约瑟芬花茶专卖店”这间两层楼建物，已经是三十几年的老房子，粗糙龟裂的白色水泥墙面，隐隐可见里头的红砖块。
左桀就住在这栋建筑的二楼，老房子格局狭长，采光不足，正好符合他昼伏夜出的习性，白天，只要在窗户上挂上一块黑布，阳光就完全被隔绝在外了。
二楼有两间房间，一间是左桀的房间，后方另一间则做为麻将间兼朋友随时来睡觉的客房。房间里很空荡，一支铁杆挂衣架、一张折叠方桌、一床放在地板上的双人弹簧床和一个三层置物柜，置物柜里塞满泡面、零食，角落几个堆叠散落的纸箱，塞着连他自己也忘了有什么的杂物。
“唔……桀……现在几点了？”一名女子从左桀身畔起身，摇晃仍熟睡的他。
窗户黑布外面，天色已经暗下。
他微微转醒，一手在地上摸索，抓起手机递给那女子。“自己看。”
“哎唷──已经快七点了，又要迟到扣钱了，你这支烂手机，调了闹钟也不叫！”女子大叫，将手机塞还他。
“烂就扔了……”左桀拿起手机就往墙上一甩，机壳当场四分五裂，他翻个身，继续睡。
“厚……你这个牛脾气……”女子口气软下，扳过他的肩，在他唇上落下好几个吻。“我去上班了，晚上要不要来找我？”
女孩在KTV做外场，左桀经常带一群朋友去唱歌，因而结识。
她不知道他们这样算不算交往，她迷恋他，但是他什么也没说，什么也没表示，他们就上床了。
他的态度不冷不热，不管到哪里身边也总有女孩围绕着他，不知道为什么，女孩直觉，一旦她开口问他“爱不爱我”，他会立刻翻脸走人。
“会吧……”他闭着眼，随口回答。
“嗯！那我等你。”女孩顿时心花怒放，起身穿衣服。
他又高又帅，勾起促狭的唇角，漫不经心的模样，令他们店里的女服务生为之疯狂，即使不知道他爱不爱她，但能站在左桀身旁、挽着他的手，对女孩而言还是骄傲的事。
女孩离开后，左桀又眯了一会儿，突然像想到什么，朝门口大喊：“阿达──阿达──你在吗？”
“我在──”阿达从隔壁房间跑过来。
“肚子饿了，去买吃的回来，顺便帮我挑支手机，随便挑支你觉得顺眼的。”他拿起扔在地上的牛仔裤，从里头掏出一叠钞票塞给阿达。
“吃羊肉烩饭好不好？”虽然左桀说随便，阿达还是习惯问。
“都好，还要饮料。”
“好，我很快就回来，你先洗个脸。”阿达像怕他饿着，冲着出门。
左桀从床上坐起，扒扒一头乱发，一把扯下用麻将夹夹在窗缘的黑布，窗外看得见稀疏的星光。
摸来烟和打火机，点了根烟，打火机的火光在黑暗中十分刺眼，映亮了他直挺的鼻、细长的眼和薄薄的嘴唇。
靠在墙边，缓缓地吐出白色烟雾，将未喝完的饮料杯封口挖出一个洞，烟灰就往里面弹。
他老妈“又”要嫁人了，呵，四十五岁的女人嫁一个三十五岁的男人，只比他大十岁。
那个笨女人，赚的是卖笑钱，拿来倒贴小白脸，被骗了几次还是不死心。
不过也好，笨一点，天真一点，傻傻地相信那种已经没人相信的真爱，复原能力强，日子也会好过一点。
将烟蒂丢进饮料杯里，他起身走到浴室刷牙、洗脸、刮胡子，再洗个澡，而后回到房里。
亮起灯，打开窗户，正巧听见阿达叫饮料的声音。
“小、小姐……我要两杯绿、绿茶……”
“呵……”左桀轻笑。这小鬼，遇到女孩子就口吃。
“糖跟冰都正常吗？”许树茵亲切地问。
“正、正常……”阿达傻傻地笑。
“你肚子好点了没？”
“喔……那个喔……好、好了……乱吃辣，就会拉肚子。”
“我帮你去冰好不好，比较不刺激肠胃。”
“好、好……谢谢……”阿达没想到许树茵会这么关心他，一时感动万分。
许树茵微笑，低身从底下拿出两个杯子。
“除了阿桀，你对我最好──”阿达突然对许树茵说。
“啊？”她惊讶抬头。
想起温怡芬说过的话，阿达是经常饿过头，肠胃才饿坏的，她对他这样就算“好”？那么，过去，他过的是怎样的生活？
“我以前很饿……偷了一粒馒头，被老板抓到，打……阿桀救我，跟我说，没饭吃就来找他，不要再、再偷了……”阿达说。
“嗯……”许树茵瞬间红了眼眶，不知道怎么接话。
“我姑姑、姑丈是、是坏人……不给我饭吃……打我……打我的头……”
“嗯……”许树茵的眼泪瞬间涌出，眼泪、鼻涕直流。
“阿桀对我好，你也对我好。”阿达笑着说，很开心。
“嗯……”她抹去眼泪，想着，以后要对他更好。
“别哭，我有饭吃。”阿达拿起手上的便当纸盒给许树茵看。
她吸吸鼻涕，笑说：“要吃慢一点，吃饱一点。”
“好！”
站在二楼窗边的左桀尴尬地抓抓头发，这个笨小子，逢人就说自己救过他的事。
左桀离开窗边，弯身拾起烟盒，又点上一根烟。
再过两天，就要二十五岁了，退伍后一直混到现在，算算，整个青春岁月都用来对抗世人遵循的“光明路途”。
当四技的同学开始准备报考研究所的资料，他却成天泡在校外附近的网咖，泡到莫名其妙地变成网咖的硬体维修人员，学校枯燥、进度温吞的课程已经吸引不了他，最后索性连学业也放弃，当兵去。文凭于他如同垃圾，他用不到。
这是个没道理的世界，用钱、用身分地位衡量一切的世界。
他呢，偏偏有一个矛盾的身分，一个足以嘲讽这变态价值观的身分。
父亲外遇，生下了他这个“私生子”，两岁时被带离母亲身边，就再也没有和家人一起生活过，从此一个人，孤独地长大。
一个做酒家女的母亲，和一个拥有一间数百名员工的大制药厂、财源滚滚的凯子生父，世人喜欢用哪一个角度看他，他都无所谓。
他的生命史不过是一张废纸罢了……