第一章

西方的楚国与北方的燕国，隔着广袤的沙漠。

两国互不交好，但两国民间的交流，还是维持着稳定的互利往来。

楚国每天均有一趟车队，于清晨出发，前往燕国。

「大哥，车队到了。」阿丘冲向排队的人群，晃动的手脚显出他急于抢占座位的心态。

「你和老人小孩挤什么？」被称为大哥的男人觉得阿丘丢人现眼，出手扣住了他。

「可是乘车的人那么多，我们不努力点挤上车，会抢不到座位啊！」阿丘脸上的刀疤因烦恼而扭曲。

「那就站着，锻炼你的脚力！」男人的笑脸彷佛晨曦的柔光，令人心情十分舒畅。他的轮廓深刻，红发蓝眼令人忍不住盯着他看。

眼前的车队，由十辆马车相连而成。

阿丘跟着大哥上车，听见车主拉开嗓门提醒乘客：「诸位——请主动让座给老弱病残！」

阿丘放眼观望，能坐的地方均已坐满，剩余的空间，全是给人站着的。

「大哥，果然没座位了。」阿丘凑近男人，怅然道：「我们并不具备老弱病残的资格……真让我哀伤啊！」

男人白他一眼。「这种事也值得你露出忧国忧民的表情？」

「我忧虑的是——我现在晕倒，假扮弱、病、残，您会不会踹我一脚？」阿丘双目闪烁，征询老大的意见。

「不会！」男人正经八百的回答：「我会把你折成两半，拿来当椅子坐。」

「大哥……」呜！

「安静！」男人走向车厢后段。行走间，人们因他不寻常的外貌而频频侧目。

窗外的柔亮光线射进车内，温暖的风拂过人们的脸颊。

男人不经意的转眼，瞥见一张恬静的脸……

他顿时恍惚。

有种熟悉的感觉牵动着他，像是找到离别已久的亲人，他不由自主的迈步……

谁在看她，视线灼热得教她发火？

妙歌厌恶地抬眼，回瞪那道唐突的目光。令她意外的是，此人眼底并无爱慕之意，且相貌不俗，轮廓看来虽非中原人士，却极赏心悦目。

正当她疑惑之时，男人走到她身旁，光明正大盯着她看。

妙歌仰着脸蛋，不解地回视他直直的凝睇。

男人深邃的目光，没有答案。

她在他的注视下渐渐慌张起来。附近坐着的均是些老人，唯有她最年轻……难道他是来向她要座位歇脚的？

「这位兄台，您目不转睛的看着我，眼睛不累么？」妙歌开腔。座位，她是不会让的，她还有人得照顾呢！

妙歌用双手抱住邻座的人，那人全身包着绣满花纹的白纱，沉静地倚着妙歌，柔弱的姿态似在沉睡。

男人静默不语，瞄了妙歌和她怀中的人一眼。

他怎么不答话，他是哑巴吗？

妙歌不住地猜测……哑巴，算是老弱病残中的残，她应该让位给他。不过，他的身体硬朗，即使哑了也不像残缺之辈呀？

「请您原谅，我本该让位给您，」妙歌见他深沉难懂，索性先发制人。「遗憾的是，我正在练一种武功，叫「稳坐如山功」，此刻处于运功微妙之时，不宜轻举妄动，以免走火入魔……请您体谅我的难处。」

一个大男人跑到小姑娘面前，还用期待的目光盯着她、逼她让座？妙歌越想越替他感到羞耻！

男人面色含笑，仍是不出声，凝视妙歌的目光却愈加炽热。

妙歌耸耸肩。「没办法，我深感无奈。」

「我能理解。」男人心不在焉地应了声，全心全意盯着妙歌——

她双手轻柔地抱着怀里的人，显出此人对她的重要；而她说话刻意放轻声调，生怕打扰了怀中人……不知她怀里的人是谁，与她是何关系，让她这般小心呵护？

「你理解就好。」妙歌很满意他的回答，慢半拍才觉不对！「喂——你不是哑巴？」

男人挑眉反问：「姑娘的话，似有深意？」

「深意个——」不是哑巴也敢杵在她面前，暗示她让座？

讨打！妙歌提起拳头，随即又放下……不行，不能惹是生非，引人注目！

她低眉看了看怀中人。为了此人，她强迫自己冷静。

「姑娘，妳气血不顺？」突然上气不接下气？

妙歌面色不善地瞪他，尽力平息心绪。「我建议您滚到别处去。我的座位不让你！」

「没关系。」男人答得很客气。

「我有关系！姑娘我不喜欢让人盯着看！」妙歌不自觉地加重音量，感到怀里的人轻轻发颤，她急忙克制住脾气。

「请姑娘原谅。我一直盯着妳，只因我正在练一种西方的武功，名叫「始终凝视功」。」男人开朗的语调，吸引妙歌的视线凝在他灿烂的笑颜上。「此功运行的过程和姑娘的「稳坐如山功」同样奇妙，不容中断。」

「始终凝视功？」她阴森地笑了。

「稳坐如山功？」男人朝她挑衅似的扬眉。

妙歌极力隐忍泼辣的性子。「你再看啊，眼珠子掉出来也不让你！」

「姑娘错了……」男人正欲纠正妙歌的想法，一道微弱的呼唤，突然截断了他们一触即发的气氛。

「妙歌，出事了么？」清澈的声调，非常动听。

妙歌怀里的人轻声咳了咳，白纱下的脸让人看不清。

「你醒了？」妙歌惶恐地抱紧小风。「我吵到你了？」

小风摇首。「妳和谁说话？」

「一个怪人。」妙歌大声说道。

「我瞧瞧。」小风抬起脸。

男人没见小风露面，只见白纱晃了晃，小风已发出讶然声。

「你认识他？」妙歌顺着小风讶异的声调追问。

「不。」

「肯定不认识。」

小风与男人一前一后，异口同声回答。

「看阁下的装束……」小风向男人开腔。

妙歌随即认真地端详起男人的衣着体态——他穿着麻衣粗布，样式简单，脚上是双兽皮制成的靴子。

「有何问题？」妙歌歪了歪下巴。「只是比别人粗野了一些嘛！」

「妳看他的头发，因长年风吹日晒呈赤红色；他的眼睛则是罕见的蓝色。尤其要注意他衣服上的一样小玩意。」

「哪儿？」妙歌急问故意停下的小风。

她掩不住兴致的神态，泄露了她对这陌生男人的兴趣。

小风藏在白纱内的双眼，闪烁笑意。「瞧见他腰侧的铜圈没？妳看那纹路，是逃亡农奴的证明。我猜，他应该是北国蛮族，或荒野山地的农夫。」

妙歌愣了愣。假想着男人是逃亡的农奴，生活十分艰苦，她忽然备感沉重，整个人透不过气。

满车俱寂，唯有小风清丽的笑声回荡在空气中，教人分不清他是在开玩笑，或是陈述事实。

男人不置一词，悠闲的态度增添了他的神秘感。

「你说的是实话？」妙歌靠近小风，手掌掩住小嘴，低声追问。「他长得还满好看的呀，不像山夫农奴。」

「嗯，满好看的呀！」小风故意说得娇滴滴。

「什么呀！」妙歌气呼呼地红了脸儿。「你病了，快休息，不许再说话！快睡觉去！」她强硬地将小风的脸压到自己腿上。

男人看着妙歌与小风的亲昵举止，心底涌现不舒坦的堵塞感。

车队停在市集外，让旅人购买所需物品。随后车队即将离开楚国边境，进入拉格尔沙漠。

妙歌翻了翻简单的行囊，再掂掂携带的银两。

「妳需要什么，只管去买。」小风见她眉头微皱，立刻出言：「若是钱不够，我手边还有几件饰物可典当。」

「够了。」妙歌笑着，叮咛道：「你在车内等我，别随便走动，我买了东西就回来。」

小风覆着白纱的脸看不出神色，但妙歌肯定小风现在的表情一定充满温柔。

她拎着荷包匆匆下车，奔跑的身影好比翩翩彩蝶。

男人的视线始终随着妙歌，直到她消失在喧哗的市集里，男人才转开眼，盯向倚着窗口的小风。

「阁下眼力不错，认得北国蛮族的铜圈。」男人不客气地坐到小风身旁。

「本人还晓得，拉格尔沙漠有一帮猖狂的贼寇，是楚国的心头大患；这帮人在外行走，装束就如兄台一般。」小风轻灵的音调如流水潺潺。

男人的脸色一阵阴晴不定。

「你和那位姑娘是兄妹？姐弟？」他心有旁鹜地问小风。

「阁下眼力也不错，我包得密不通风，你依然辨得出我是男人。」穿着女装的小风，坐在座位上的身段仍见修长。

「敝姓沙，叫我沙某人即可。」男人浅笑。

小风礼尚往来。「我名中有一风字，你管我叫风某人便成。」

「疯人？嗯……疯人，那位姑娘是？」

「你问妙歌……」小风放慢了尾音。

「妙歌，好名字。」沙某人发自内心的称赞。「疯人，你们……」

「原谅我不便多说。」小风笑了笑，似有防备。「附近常有拐卖人口的匪类，到处探听妙龄女子的消息，我不得不防。」

「噢……」沙某人扬了扬嘴角，皮笑肉不笑。

小风腼腆道：「我只能告诉你，我和妙歌并非亲人，什么兄妹姐弟的关系，套不到我俩身上。」

沙某人虚假的笑脸隐去，深沉地凝视小风，沉寂笼罩在两人周围。

惊鸿一瞥，她的心就丢了……妙歌走进眼前的兵器铺，心神早已被勾去。

「这带回去给主子防身用，一定适合他。」她深情地凝视着嵌着珠玉宝石的匕首，口中念念有词。

「姑娘，您随便看，但那口匕首是不卖的，只给观赏。」铺主脱口招呼，却泼了妙歌一头冷水。

「不卖？」妙歌挑起秀眉。「你存心欺骗我的感情？」

铺主大惊。「此话怎讲？」

「你摆着这口匕首，让其余的兵器相形见绌，竟又说不卖，不仅客人会觉得受骗，其它兵器的自尊也会受到伤害呀！」妙歌一身正气。

「……兵器有自尊心？」铺主满脸问号。

妙歌继续指责：「你不卖，还故意标示它是「镇店之宝」来引诱客人，如此恶劣的行径，真是天理不容、人神共愤！」

铺主呆了……哪来的刁钻丫头？

妙歌再开口。「你不卖——」

「我卖！」铺主被逼急了，慌忙道。「也得客人出得起价钱！这口匕首至少一百两！」铺主抬出高价。

妙歌哼了一声。「最多四十两！」

「它是镇店之宝啊！」

「有老板您一大尊佛镇着，店绝对倒不了。」妙歌笑嘻嘻重申。「四十两！」

「九十两，不接受请走！」

「老板——」妙歌忽然哀怨地叫。

「谁叫得那么淫荡？」随着妙歌的行踪走到店前的沙某人，一进门就被妙歌的声音震得浑身发寒。

妙歌回眸一看，眉头打结。「没你的事，闪开！」

「这般不假辞色的态度才像姑娘。」沙某人嘻皮笑脸的站到妙歌身边。

妙歌瞪他，转头马上向铺主露出甜蜜的笑。「老板，四十两啦，四十两嘛……老板！」

沙某人见状，咋舌不已……这丫头肯定从小就是株墙头草！

「不，绝不！」铺主铁了心，坚决地抗拒妙歌的猛烈攻势。「我不——我不我不我不不不！」

妙歌见游说无望，居然露出如哀如怨、如泣如诉的目光，教铺主与沙某人看了几欲肝肠寸断，黯然神伤！

「妳、妳看我、也也没、用……」铺主还想做垂死挣扎。

「哈！说得好！」沙某人为铺主鼓掌，接着拿起妙歌看中的匕首端详。「的确是上等货色。」

「你走开——」妙歌抢过匕首，一边凶沙某人。

沙某人见她樱桃小口娇艳欲滴，吐出的话非但不伤人，反而有些诱人……他的胸口泛起颤动。

妙歌幽怨地踱到铺主面前，哀戚诉说：「风萧萧兮易水寒，壮士一去兮——」

「妳念这做啥？」沙某人一手按住腹部，安抚抽搐的肠胃。

「我在表达满心的伤悲与离愁！」妙歌不理沙某人，看着铺主的眼神如丝缕缠绵。「宝剑配美人——老板！您怎忍心让它孤独地留在您身边，可悲呀……您不替它心痛么？」

铺主全身发抖，想逃却被妙歌抓住，逃不了。「我承认我不是美人，但这是匕首不是宝剑啊！」

妙歌正色道：「四十一两！」

铺主差点吐血。「妳——」

耗了半天，结果她只愿增加一两？！

「四十二两！」妙歌再度让步。

铺主不堪其烦地吼道：「最低六十两！」

「成交！」妙歌开心地丢下银两，抢了匕首就飞快跑出铺子。

铺主呆在原地，脸色慢慢苍白。「……我、我是开玩笑的，我以为……妳会死心啊姑娘！我以为妳没那个钱——」

他猛然回神，凶狠追去。「把匕首还来！哪来的蛮女——」

沙某人倒向墙边，大笑不止。

这个妙歌……还真有意思！

妙歌一张脸挂满得意的笑，踩着轻快的步伐走到市集出口。正想再挑些东西，目光流转之间，瞥见一道难以摆脱的人影，她的笑脸立刻垮下。

「你到底想干嘛？」妙歌不悦地朝着沙某人吼道：「别像个跟屁虫似的，我不会赏你东西！」

沙某人一脸沧桑。「我有些感触，不得不说……」

「说什么？屁咩？」妙歌嫌恶地看着他，吩咐：「滚一边去！」

「我想纠正姑娘讨价还价时的淫荡目光——」

沙某人话未说完，一颗石头即迎面飞来。

「再多说一句就给你死！」敢侮蔑她淫荡，真是活腻了！

沙某人接过石子，蓝眼充满调侃。「噢，姑娘的眼神实在让人神清气爽、醍醐灌顶、焕然一新……」

妙歌皱了皱小鼻子。「你见风转舵的本领倒是高超。」

「可是，姑娘用此目光所浪费的情感，比起姑娘占的那点便宜，终究是损多于利。」沙某人绕着妙歌走了一圈，话一停。「不如……」

「如何？」妙歌随着他打转，眼角抬起斜睨他。

那无心的一眼，蕴藏着万种风情，沙某人为此心神荡漾。

「不如，我出些银子，妳用那种目光对我瞄个几眼，让我陶醉一下？」沙某人绽出蛊惑少女芳心的笑容。

妙歌一时难以招架，心跳失常，慌乱地威胁：「你再靠近我，就让你试试我的夺命剪刀脚！」

「姑娘是练家子？」沙某人故意捱过去。

妙歌气不过他吃定她的姿态，当即踢起脚尖。「哈——踹你！我踹踹踹！」

沙某人略感惊讶，料不到她竟如此孩子气。

「住脚！」沙某人轻轻打掉妙歌的飞踢。

「呀——」妙歌猝不及防失去重心，人往后跌。

「妙歌！」沙某人急忙将她拦腰抱住。「有没有伤着？」

「你怎么晓得我名字？」妙歌整个人倒向他的怀抱。

沙某人神秘地笑。「我想知道就能知道。」

他的笑容近在眼前，万分清晰，令她心绪紊乱。

「你不要一直缠着我！」她的脸快变成熟透的红苹果。

「我有我的苦衷。」

「什么苦衷？我还苦瓜咧！」妙歌从他怀里离开。「麻烦你离我远一些！」

沙某人摇摇头，认真道：「实不相瞒，我有一失踪多年的妹妹，名唤沙姬。」

「杀鸡？」妙歌用力嗤笑蔑视道：「你对每个姑娘都这样说吧？你有多少妹妹流落在外我不管，但至少编个好听点的名字，什么杀鸡嘛！」

沙某人蹙眉。他不觉得沙姬难听，尽管两相比较，他更欣赏妙歌这名字。

「我只有一姐一妹。姐姐沙珠，沙姬从小由她照顾，妳可有印象？」

「杀猪？」妙歌皱了皱小鼻子，一本正经道：「有印象！」

「说来听听？」沙某人很是开心。

「不必麻烦，看那边的屠夫。」妙歌手一比，指示道：「他不正在杀猪？！」

「……」沙某人面色全黑。「此珠非彼猪！」

妙歌哼笑一声，从他身边走开。走了几步，想起一件有趣之事，回头问沙某人：「你又叫什么名字？」

一阵轻风吹过男人身边，扬起他的衣发，那一瞬间，他像从另一个世界来的，红发蓝眼、蛊惑人的妖魅……这样的他，笔直映进妙歌的心底。

她发现周遭全静，只听见他说——

「妳唤我沙某人即可。」

「这是你的名字？」妙歌偏了偏头，突然想知道他的身分。

「家丑不可外扬。」沙某人神秘地说，又调笑道：「如果妳是家人——自然另当别论！」

妙歌咬咬樱桃小嘴，哼了一声——

「谁与你一家人啊，那儿有鸡有猪，自己去抓！」不自觉的娇态，从她的眉眼间流泄出来。