第八章

第八章

屋内,素色薄纱帐层层交织环绕,彷似山岚飘飘渺渺,烟岚云岫、姿态动人,等着凉风拂过,吹散滞留在原地的迷雾。

“你还好吧?”坐在桌前,裴彻看着低首不语的她。

两人被送进凤笙的房间“幽湘阁”后,气氛就似乎保持着异常的沉默,有股迫人的压迫感,彼此心中各自怀有不同的心情,无人想点破。

这场买卖,在赵瑞有心使弄之下,开出破天荒的高价,说是史无前例的天价也不为过——三十万两,整整白银三十万两!

裴彻眼睛连眨也不眨的踹醒桂贵,要他在一个时辰内,到西陵城内各大钱庄兑换出白银,务必凑齐三十万两送进玉楼春。

桂贵闻言,白眼一翻又险些昏死,若非裴彻擒住他的咽喉,令桂贵动弹不得,否则他的神魂不知要飞到多远才叫唤得回来。

看着桂贵几乎是哭着跑出玉楼春,嘴里还嚷着裴二府要破产、要破产了,就令他火大的想将人给踹死。

西陵城内,八大钱庄与裴府皆有交情,桂贵拿了票子赶紧兑换,又与城内三大票号调度早先汇来的白银千两,东凑西拼才在一个时辰内,找来大批人马押着白银箱进玉楼春,声势可说是浩大的不得了。

而这白银三十万两,也够做十几桩大买卖了!桂贵几乎是含泪送来银两,没给杨媚好脸色看过。

见凤笙满面忧愁,裴彻也不想打破沉默。她的眉心里有化不掉的纠结,就像是身陷在无底的深渊中,已经挣脱不开身。

“你这样做,要我怎么报答你?”好半晌,凤笙开口,嗓音有些沙哑。

她的问话,让裴彻不知该如何回答。“我从来不曾想过这问题。”

凤笙咬着唇,发狠地咬着,咬到嘴唇出血,嘴里尝到腥腻的血味,她还是不肯结束如此自残的举动。

“你在做什么?”裴彻大吼,她的嘴角都流出血来,赤艳的色泽在白皙的肌肤上,显得格外沭目惊心。

凤笙无视于他的怒火,肉体上的痛楚有多强烈,印在她心版上的伤痕就有多深刻。还不够!还不够!她心头上淌着的血,热腾腾地,快要将她淹没。

裴彻一把擒住她的手,她袖里藏住的剪子意外掉出,让他不由得大惊。

“你这是什么意思?”

他简直不敢相信,她会做出如此荒唐的事?

“我说过,会让杨媚后悔。”凤笙回望他的眼光是如此的坚定。

“没有我的玉楼春,不会再有风光!而我,也不可能为自己不爱的男人献身,我做不到!”

“所以你就寻死?”他不由得咆哮。“你知道生命有多可贵吗?岂能由你要生就生,要死就死?”

他的愤怒,传至凤笙心中,她一把甩开他,却是徒劳无功。

“你以为我可以容忍杨媚对我为所欲为吗?我的初夜,已经像畜生般被卖掉了!”

她因为恐惧而产生惧意的手腕,冰冷得宛若刚走出冰窖。

裴彻紧紧握住她的手,说什么也不愿放。

“你以为这些年,我过得是怎样的生活?”凤笙尖叫,怒极也恨极。

自小,由于命格的关系,她受尽双亲冷落,就连府中的家仆都对她敬而远之,只因为甫出世的她,恰恰遇上祖父母因病双双过世,家中丧事一桩接一桩,惹得她无端被江湖术士冠上无家缘、刑克长辈的罪名,造成她往后必须受尽冷落,甚至沦落风尘。

“我受够了!真的受够了!”她大声怒吼着,泪水却在此刻奔流开来。“没有人知道我这些年来,究竟是怎么走过来的!”

凤笙的失控,让裴彻震惊,他头一回见她真实地将情绪宣泄出来,甚至是毫不遮掩。她眼中的哀伤,更甚往常。

他一把将她拉进怀中,让她痛快地好好哭个够,一吐堆积在心头上的苦,裴彻知道自己可以做的事,仅是如此。

直到她哭累,在自己怀中睡着,裴彻才轻手轻脚地将她抱上床,怎料不过是小小的震动,却又惊醒了凤笙。

“睡吧,你已经累了。”他低语,低沉的嗓音在夜里,显得特别清晰。

凤笙只是盯着他。

裴彻看出她的不安,他伸出手,轻抚她的脸颊。

“刚刚我就想问,你的脸怎么肿起来了?”见她只顾着哭,他也真是开不了口。

她别过脸去,忘了妆已被自己哭花,早就无法掩饰自己的丑态。

“让我看看。”

“不要!我好丑。”凤笙将薄被再拉高些,好借故躲进去,她不想自己如此丑陋的模样被他看见。

裴彻轻笑,拍拍她的背,就像是哄小孩子般。

“谁说丑了?”扬高声,他反问她。

“我……真的很丑。”虽然脸颊没之前灼热火辣,但仍旧是隐隐作痛着。

他扳过她的身子,定定地看着她。

“在我眼里,你很美,知道吗?”她的美丽,是浑然天成的绝艳,而她泪眼婆娑的模样,更让入迷醉。

凤笙不语,湛亮的大眼因为先前的哭泣而泛红,平日坚强悍然的模样已消失得无影无踪,这才是她真正的表情。

她总是用强悍、跋扈的个性保护自己,若她流露出一点害怕退缩的惧意,绝对无法好好活到现在。

在玉楼春底下讨生活,靠的就是美色与手腕,凤笙其实都懂,她越是深谙这道理,就越是反其道而行,竞让她闯出响亮的名号。

裴彻伸手抚着她被打肿的面颊,微热的温度传人掌心中。

“我先前不是给你一罐药,放哪儿?”

凤笙指着镜台,裴彻离了床杨,很快又回到她身边。

“有点痛,你得忍忍。”挖些药膏在乎里,裴彻将她脸上的红肿揉散。

微凉的膏药传来,化解一脸的热感,他的温丞让凤笙相当感动。

“从没人待我那么好过。”

裴彻淡淡地笑。“你应该有人待你这么好才是。”

“在进玉楼春之前,大家把我当扫把星看。进玉楼春之后,杨媚将我当摇钱树摇。”他们从没人真正将她当成一个人对待过。

“那都已经是过去的事了。在我眼里,你还是你,我所认识的你。”裴彻放轻手里的力道,怕她忍受不了。“今晚过后,你可以做你想要做的事了。”

凤笙激动的翻坐起身。“你说什么?”

“我说今晚过后,你不再是玉楼春的花魁。”

她抓着他的臂。

“杨媚是不是又和你狮子大开口?你为什么要让她得逞?”

“你是否太过小看我裴彻了?”他轻笑。

“没有人可以威胁得了我,除非我自己选择。”

“所以,你跳进去了?”

“没有。”他可不是傻子,三十万两也够买下整座玉楼春了,犯不着又当冤大头。裴彻可没蠢到瞎了眼。

“那为什么杨媚会放过我?”

“因为……我威胁她。”

裴彻凑近她,冷冷地开口。

凤笙瞠大眼,这才是他真实的模样,她总以为他只是性子冷淡些。没想到,他也是心肠如铁之人。

“玉楼春若还想要在城里头做买卖,就得对我妥协。”裴彻说得稀松平常,台面底下也暗自有了动作。“而那个赵瑞,快活也只有几日了。”这三十万两,他绝对会从赵瑞身上剥下来,一文钱也不少。

她脸色一白,没见过裴彻的目光如此冷冽。

“咱们有机会,可以看好戏了。”拍拍她的肩,裴彻在她耳边低语,话里带着一丝得意的狂傲。

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短短不到数日,西陵城内起了莫大变化,城内三大赌坊接连倒了两座,在城内举凡与晋王府有关的产业、商号,一个接着一个因经营不善倒闭,有的甚至亏损连连、被迫结束。

所有一切转变,让人猝不及防,就连临时的对应办法还来不及想出,晋王府如此辉煌的家世,如今只剩这座空壳,一夕之间举债累累。

“二当家,桂贵已照您的吩咐去做。”

桂贵站在书斋桌案前,呈上几本账本,上头清清楚楚记录这几日交易顺利的买卖,替裴二府攒入不少营收,甚至还累积到一年的盈余。

瞧!他家主子要是肯积极些,裴二府绝对是富可敌国,这点桂贵比谁都还要清楚。

“晋王府底下产业总共变卖多少?”裴彻看着手上的账目,边噙着冷笑。

“不多不少,恰恰三十万两。”

“很好!”合上账本,裴彻一把扔开。“可以收手了。”

“呃,二当家,您确定要这么做?”桂贵听到差点没脚底打滑跌倒。

“咱们不过才刚大展身手,怎么这回又提前收手?”

“我怎么知道晋王府中看不中用?”原先以为先祖留下的田地、产业让他们赚不少,没想到挥霍如流水的晋王府不过是靠那些赌坊在赚钱,倒了两座,分明就是斩断他们的手脚。

“桂贵倒是觉得可惜,不如咱们也开间赌坊来玩玩,颇有赚头哩!”记得当初到晋王府的赌坊暗地里刺探敌情,嘿嘿!还真是有趣的不得了,里头人山人海,随随便便就让庄家赢了好多钱,这样生财方式倒也很迅速。

“你真的想钱想疯了。”

桂贵的个性,他这做主子的还真是永远都无法理解。

“不!让桂贵比较热衷的是赚钱的方法,而不是本身财富带来的实质数字……不不不!他当然也很在意营收的数字。”总之,能赚钱就应当把握,这是桂贵的实践的人生目标。

“过些时日,等事情告一段落,咱们就该启程回京城老家。”裴彻算算日子,离家也已经有半年之久,今年中秋,不可免俗也该赶回去。

“二当家,那容桂贵多嘴一句……凤笙姑娘呢?”

不会吧?!他家主子要当个薄情郎喔?

自从玉楼春那一回,多少人认定凤笙姑娘是裴彻所喜欢的女人,那些仰慕者根本不敢轻易靠近她一步,深怕有个万一……

因为那个“万一”的惨剧,正活生生、血淋淋的发生中,将来有多凄惨压根无人敢想象。

太岁头上动土……这一动还打不紧,竟拿如此位高权重的王爷府示警,西陵城内对凤笙有兴趣的众家公子、大爷们,全都摸摸鼻头,大伙儿很有默契的收手。就算明知道她已从青楼中除名,成为平凡女子,但却也没人胆敢在裴彻的眼皮子底下有所动作。

虽然裴彻一年在西陵城内逗留不过短短数月,有时甚至不到月余,就匆匆离去,然而势力也非常具有威力。

瞧这回一刀砍向王爷府,丝毫不手软,就知道裴家在此势力不容小觑。谁不知道不识好歹的赵瑞,就因为与裴彻杠上,最后下场凄惨。

“她会回到她原来的生活。”其实,他也比任何人都想带走她,可是这又与其它企图买下她的男人有何不同?

“咱们走后,凤笙姑娘在城内是死是活我们怎会知道?现在二当家还在城内,自然无人敢有冒犯,但您前脚一走,桂贵敢打包票,那群豺狼虎豹后脚就将凤笙姑娘吃得连骨头都不剩!”

桂贵说话就是夸张,而且还带着滑稽的动作,以增事实严重性。

裴彻一手支着下巴,皱起眉头来。

“照她的性子,我不觉得她会跟我们一道走。”

“二当家又知道了?”桂贵冷哼声,那夜隔日,天色还未明,他就离开玉楼春,瞧那衣衫整齐的模样,他就晓得这体贴过头、又顾忌过度的主子什么“好事”也没干。

“你的嘴很碎!”裴彻瞪眼,他是有多了解凤笙?

“哎呀,我说二当家啊!这你就不知道了,人家姑娘家就是脸皮薄,你对她有恩在先,又安顿人家生活在后,如此恩重如山,说不定凤笙姑娘还在苦思该怎么报答您咧!”桂贵贼兮兮地笑着,那平板毫无特色的脸,笑得可真坏心。

“以身相许,这也不坏呀!呵呵……”

桂贵自顾自说着,脑海中很有画面的胡思乱想一回,越想也就越得意,越得意也就越高兴,最后竟然很不知好歹地大笑起来。

“对啦!以身相许这点子好!好呀……”

桂贵击着掌心,越想越觉得应该去说服凤笙,这样裴二府说不定在不久的将来就有个当家主母了。

“好你个鬼!”瞧桂贵笑得如此猥琐,裴彻拿起桌上蘸满浓墨的笔塞进他的大嘴里。

嘴里被塞进一根笔的桂贵,尝到墨味的苦涩,他一脸哀怨的说:“我又不是凤笙姑娘,怎知人家心里想什么,说不定她真想跟咱们走啊!西陵城里的回忆哪一桩脱离不了玉楼春?谁会想要继续待下去呀?”

裴彻拧起浓眉,站起身来,准备离开书斋。

桂贵咬着笔,满嘴的黑墨,口齿不清地问着主子:“我说当家啊,您这会儿要去哪里?”

“散心!”推开门,裴彻烦躁地道。

桂贵高兴地拿掉嘴里的笔,朝主子的背影挥挥手。

“那桂贵不跟了,记得散完心后去找凤笙姑娘喔!”

走了老远的裴彻听到桂贵的叮咛后,很别扭地开口:“知道啦!吵死人了!”

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人来人往的热络大道上,客栈商家林立,繁华一如往昔,而纷争吵闹,也一如往昔。

“瞧你这臭乞儿!胆敢偷拿老子的钱包?”

有个男子揪着一个小乞儿破口大骂,乞儿本就破烂不堪的衣衫,被他扯得快四分五裂。

“大爷,我没有,真的没有。”抖着声,蓝友福瞠大眼,对方恶劣的模样,简直像个恶鬼。

“你手里明明拿着我的钱袋,还说没偷?”他口气极狠恶,压根不信这小乞儿的话。

“对呀!你这臭乞丐睁眼说瞎话?”同行的友人讪笑,才不信他嘴里那套。

众人你一言我一语的,人人都来围观看好戏。

“还敢强辩!上回就是你这乞儿偷拿人家包子铺的包子嘛!”

凑热闹的人眼尖,发现他就是之前在街上被人臭骂的乞丐。

“不!这是大爷您掉的……”

不等蓝友福辩驳,男子凶狠地打了他一顿,就连同行的友人也加入,众人拳脚齐往他身上招呼去,三个拳脚有力的大男人,打得瘦弱的蓝友福哀号不断。

“大爷,真不是我偷,是您掉的……”捏着钱袋,友福被打得头破血流,不断为自己辩驳。

“臭乞丐!老子今天遇到你,算倒了八百辈子的楣!”他发狠地直踹往蓝友福的心窝,火大的不得了!“还敢强辩!你说的话谁信?”

一把抢走钱袋后,他们毫不留情的拳脚伺候。

“不是我、真的不是我!呜……”

双手抱头,友福被打得吐血,数日没吃饱,年轻的身体不是铁打的,早已虚弱不已。

好冤!他真的好冤!只是见到人家钱袋掉了,好心拾还给对方,哪晓得竟换来一阵毒打!

为什么大家都用这种眼光来看他?

他没有偷!真的没有偷!

见大街上人群围观,连日在城里寻找弟弟的凤笙也好奇地靠过去,大伙围在那边,究竟发生何事?

当凤笙挤进人群中心,竟见到蓝友福无力地倒在三个大男人的拳脚之下,奄奄一息。

“住手!你们快住手!”凤笙冲上前去,一把推开正对弟弟动手的恶汉。“不准你们对他动手!”

“呸!臭婆娘,你敢碍老子的事?”

“你们想打死人吗?”见手足被一群人打成这副凄惨模样,凤笙心火高窜。“难道就没有王法了吗?”

“王法?这小乞儿被打死也是应该!”对方啐了一口,根本无视凤笙的怒火。“你这婆娘,很有胆量嘛!”

见到凤笙,几个男子相视而笑,目光鄙夷的不得了。

“咦!这不是咱们玉楼春里头最风光的花魁吗?先前听说可是让人花了三十万两买下初夜呢!哼,我瞧你有多少脾气,最后还不是躺在男人身下供人玩弄,装什么清高?”

“啪”地一声,凤笙掴了对方一掌。“你嘴巴放干净点!”

被掌嘴的男子啐了一口,满嘴都是腥腻的血味。

“臭女人!”他伸手推倒凤笙,毫不留情。

弱不禁风的凤笙哪禁得起对方的蛮力,登时倒在地上灰头土脸。以前有难时,玉楼春的保镖齐克力会在紧要关头出手救她,然而她已从妓户中正式除名,不再依附在玉楼春的势力之下,凡事得靠自己。

“不可以!你们不可以对她动手……”撑着被打到快昏厥的身体,蓝友福虚弱地爬到凤笙眼前,挡在她身前。“你们不能……”

“友福,你没事吧?”

凤笙看着伤痕累累的他为自己出头,心头百感交集。

“你为什么老爱多管闲事?”

蓝友福两手张开挡在她面前,再怎么样,他也绝对不要欠她丝毫人情。

“他们欺负你!”

“我的事我自己解决——”

他就算今日被打死在街头,也与她毫无关系。

“友福!”

“臭乞丐,口气倒是挺大的呀!”见他还有余力逞强,带头男子一吆喝,拳头如雨下。

“顺便连那女人一块打!”无端挨个耳刮子,新仇加旧恨,他倒要一口气算清!

“不要!”凤笙尖叫,在对方拳脚落下前,企图挡在友福身前,然而她却晚了一步,被他护在身下,被那双骨瘦如柴的手臂紧紧保护住。

“他们不可以、不可以在我面前……打你……”抱着凤笙,他忽略身后每一个击中自己的力量,几乎都快将他的骨头给踢裂。

“友福?不要!不要这样……”

弟弟瘦到不成人形,怎受得了这样的力道?

“这辈子,我不想要、不想要欠你……”他再过得没有尊严,也不可以让她受到半点伤害。

“友福,姐姐拜托你,快放手!”凤笙几乎是哭着喊出声。“不要打了!我求求你们不要打了……”

她惊恐地看着友福被打到满口鲜血就像是止不住似的,然而他瘦弱的双臂,却是紧紧抱住自己。

“友福不要……求求你们不要打了!”她的哭声,掩盖不了那些众人拍手叫好的怒骂声。

“你们在做什么!”

一声暴喝,打断这场纷乱,是裴彻!

“快走!”几个动手的男子,一见到裴彻拔腿就跑。

他见状,挑起脚边的碎石击往三人颈后,将那三个大男人打晕。

“该死!”两眼一定,裴彻见到凤笙与那日在巷口争吵的乞儿,两人被那群人打得都快没命。“你们没事吧?”

“友福?友福?”凤笙拼命摇着趴在她身上,只剩一口气的胞弟。

裴彻忙将两人分开,两手全沾满鲜血。

“友福,你睁开眼睛看看我!”凤笙爬到弟弟的脚边,激动地摇着昏迷不醒的蓝友福。“求求你,睁开眼!呜……”

躺在裴彻怀中的蓝友福幽幽睁开眼,一息尚存。

“我不是偷儿……我真的没有偷拿他的钱包……”

“姐姐知道,姐姐都知道!”凤笙握着友福的手,那瘦得只剩皮包骨的身躯,已经被打得体无完肤。

“我们友福不会偷拿人家的东西。”

“我不是小乞儿,真的不是……”他眼神涣散,嘴里热血滚滚,还不甘心地为自己辩解。

“对!咱们友福才不是,是蓝家的少爷,才不是什么乞儿……”凤笙好恨自己没能保护他。“友福,你撑着点,姐姐替你找大夫。”

“告诉我,你不是我大姐……我大姐才没被卖进玉楼春……”他回握着凤笙的手。“她不是个爱财贪钱怕吃苦的人……”

“友福——”凤笙已经崩溃了!

“等我和爹娘见面后,我要告诉他们……我没找到姐姐……姐姐已经嫁到好人家去……过她的好生活……”

“你撑着点,我求你撑着点!”凤笙泪流满面,已经无法言语。

“爹娘说蓝家的家运是被姐姐吃掉的,我不信!他们说姐姐会克死他们……我也不信……直到他们死之前,我还是不信……”

“啊!”听见父母双亡的消息,凤笙失控地尖叫哭喊。

“我发誓要找到姐姐,告诉她,就算她怕吃苦而一个人跑走……友福一点儿也不怪她……”

困难地说完最后一句话,友福咽下气,像是终于完成心愿般合上眼。

“啊!友福!我的友福啊——”

凤笙趴倒在友福断气的身上,再也止不住地号啕大哭。

那哭声,是教人听了会扯肝撕肺的凄厉哭声……

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落跑卿卿

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第八章

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