第八章

第八章

端坐在房中和连翘谈话的阿葵,蓦然打了个冷颤。

“姊姊?你怎么了,不舒服吗?”连翘见她神情有异,连忙问道。

阿葵愣了一下,摇摇头。“没事,只是突然……有点寒意。”

“寒意?不会吧,天气又不冷。”连翘诧异的看着她。

“我也不知道。很奇怪的是,我突然有一种不祥的感觉。”阿葵缓缓地说。“连翘,你感应得到什么吗?”

连翘摇摇头。“姊姊,这已经不知是你第几次说有不祥的预感,难道真的有什么事要发生吗?”她也不禁感到不安。

阿葵忧虑的眸光透过窗欞,落在不知名的远方。“我只担心当初母亲大人的预言成真……”

“不会有事的,姊姊。就算真的发生什么事,也有连翘在。”

“谢谢你,连翘。”阿葵点点头。“对了,你这段时日来,有兰儿的消息吗?”

“没有耶。自从那天葵姊姊你吩咐之后,我曾托一些朋友帮忙留意兰姊姊的下落,但兰姊姊就像失踪了一样,一点音讯也无。”

“是吗?”阿葵神情显得有些茫然。“我一直很想她。有多久没儿面了呢?我快记不得了。”

“姊姊,原本这话我不该说,但如果可以的话,我觉得你还是别见兰姊姊的好。”连翘迟疑地说。

“我知道你怕兰儿对我不利,但我想,经过这么多年,兰儿的个性应该也改变了不少了吧。我跟她是同胞的亲姊妹,彼此之间更无深仇大恨,相信她不会一直与我为难的。”

“但愿如此罗。”连翘的表情显然对阿葵所说的话不抱信心。

像兰姊姊忌妒心那么强,连自己的亲姊姊都不认的人,哪有可能变好到哪里去?对葵姊姊来说,兰姊姊失踪正是一件好事。

她抬头望望窗外,这才发现不知不觉已经快天黑了。

“哇,原来时间已经这么晚了呀,我想姊夫应该快回来了,我也要去找砚卿。姊姊,我离开罗。”

“嗯,你去吧。”

连翘走出阿葵的房间,听府里仆人说,刚才有很多村民来找庄主,庄主大人和杜砚卿都在大厅上,她便信步往大厅走去。

来到大厅外时,村民们都已经散去了,只剩下李琰及杜砚卿两人在里面谈话──

“阿琰,刚才你跟村民们许下的承诺,会不会太重了点?”

“连你也怀疑阿葵会做出那种事吗?”李琰一脸不豫,神情阴沉得可以。

“我当然不是这个意思,只是觉得奇怪,你怎么会说出那种重话呢?”

“我相信阿葵。她绝对不是会做那种事的人,庄民们对她的污蔑让我气愤,如果下次他们再这样无凭无据伤害阿葵,我也要他们付出惨痛代价!”他铁青着脸说道。

杜砚卿点点头。

“看得出来你很生气,我很少见你气成这样。不过,话说回来,村民们怎么会没事这出这种谣言来呢?真令人匪夷所思。”

“这事我会查明,还阿葵清白,也免得庄中居民人心惶惶。”

“嗯,我会派人四下暗中打探,迟早会查个水落石出。”

他们谈完话之后,各自离开。杜砚卿一走出大厅,就看到连翘站在外面。

“你在这里做什么?”杜砚卿笑问道,顺手牵着她一起走。

“我来找你呀。你刚才跟姊夫讨论些什么?”

“没什么,只是今天有些村民又来吵闹,因为庄里出了人命。”

连翘闻言吃了一惊。“有人死了?怎么死的?”

“目前还不清楚,虽然庄民们口口声声说是葵夫人……”

不等杜砚卿说完,连翘倏然甩开他的手。

“我告诉你,如果连你也怀疑我姊姊,我就跟你翻脸!”她一脸严肃地说。

“我知道、我知道,我怎么会怀疑葵夫人呢?是那些庄民这么说的。我跟庄主会好好的查清楚,绝不会让葵夫人蒙冤。”

“这还差不多。”连翘高兴地说。

“你最近和葵夫人暂时就别去庄里头走动,省得又落人口实。”

“我知道,不消你吩咐。”

在桃花庄谣言四起的当下,李府却传出一个令李琰欣喜若狂的消息,那就是阿葵怀孕了。

面对自己第一个孩子的即将降临,李琰的高兴自不在话下,因此也对阿葵越加宠爱。

李琰几乎天天将阿葵绑在身边,舍不得让她离开自己的视线半刻。

“葵儿,我好想快点看到我们的孩子。”书房里,李琰亲匿地抱着阿葵,让她坐在自己的大腿上。

“这事怎么快得了呢?”阿葵温柔地微笑。“大夫说现在孩子也不过才两个月,至少也还要等上好几个月呢。”

李琰在她香嫩的颊间轻轻斯磨。“我等是无所谓,只是辛苦你了。葵儿,谢谢你为我们李家传下后代。”

“何必谢我,这么说不是太见外了吗?”阿葵笑着摇摇头。

“不是见外,只是……我不知道要怎么说清楚我心里的感激之意。就连你能这样日日陪在我身边,我都觉得应该感谢上苍。”李琰真诚地说。

“你真的这么想吗?”

“嗯。”李琰轻轻执起她的手,握在自己的大掌中。“我会一辈子珍惜你,比爱我自己更爱你。”

阿葵动容地伏在他怀中,心里充满了幸福的感觉。

她从来也没想过自己能有这样的一天,要感谢上苍的人,应该是她才对。

“第一次与你见面的时候,我想都没想过,自己竟会这样爱上你。”她说。

李琰闻言,微微一笑。

“我又何尝不是?这一切,也许是命中注定的吧。”

命中注定?阿葵神色不禁微变。

如果他们的相爱是命中注定,那么命运又是如何安排他们相爱的结果?他们能够白头偕老,永不分离吗?

“我好怕。”她突然说。

“怕什么呢?”

“我好怕眼前的幸福,终有结束的时候。”

李琰使劲搂紧她,让她贴在自己怀中,不留一丝空隙。

“不会的,无论如何,我都不会让你离开我身边,我要永远疼爱你。”

阿葵不再说话,安心地窝在李琰温暖的怀抱中。

虽然她对不可知的命运感到害怕,但她知道,阿琰是可以让她全心信任依赖的。就像他深深的拥抱,永远是那样地温暖可靠。

只要两人有心斯守,相信没有任何人能够使他们分离吧!

沉默的两个人之间,只有幸福的气息在流转。

“阿琰,我会不会打扰你太久了,你不是还有很多事要处理?”

“没关系,只要有你,其他的都不重要。”

“怎么可以这样呢?该做的事还是要做,岂可因我而耽误。”阿葵笑着离开她的怀抱,站起身来。

“你要去哪里?”李琰也不阻拦她。

“我想回房去,替未出世的孩子做些肚兜小袜。”

“这些东西何必劳动你,叫下人去准备就好了。”

“我想自己做呀,我想为自己的孩子做些事。”

李琰笑了一笑,“随便你吧,只是别太劳累了。”

“我知道。那我先回房了,你也别太辛苦。”

李琰站起身来,又抱着她亲吻了一下,才放她离开。

看着阿葵离去的身影,虽然心中犹感到依依不舍,他脸上的微笑也仍带着温柔。

阿葵回到房里,正想从柜子中取出针线,却发现柜子上放置着一张紫色的花笺。

迟疑了一下,她取下那张花笺──

姊姊:

今夜子时,村南荒屋见。

看了花笺上的字迹,阿葵不禁震惊不已。

是兰儿?她也来到这里了!她知道她在这里,怎么不直接来找她呢?

姊妹阔别了十几年,她真的好想兰儿!知道兰儿还好好的活在世上,她就放心多了。

乍收到来自胞妹的信息,阿葵高兴得难以自已,她一心只希望子时赶快到,好让她和亲妹妹见面。

捱不到子时,阿葵早早就离开李府,前往兰儿信上约定的地点。

过了一会儿,李琰回到房里,四处找不到她的人影。

他心里觉得奇怪,便亲自走到杜砚卿的院落,询问连翘阿葵的下落。

“姊姊?她没有来找我呀。怎么了,姊姊不在府里吗?”

“找刚回房,却看不到她。”

“轧奇怪,姊姊一向很少离开房间的,这么晚了她会上哪里去?”连翘也不禁困惑。

正犹疑着,突然府里的总管跑了过来。

“禀庄主,庄里的人急着要见你,现在人都在大厅上。”

“我现在过去。”李琰立刻移步大厅。

杜砚卿和连翘相视一眼,也跟着过去。

未到大厅,就听得厅里一片闹烘烘。

厅上众人见到李琰来到,立刻围了上来。

“庄主,你要的证据有了,快跟我们来。”那群人下等李琰说话,马上簇拥着他就走。

他们来到位于村南的一栋荒废的茅屋,庄民们手上的火把将四周照映得亮如白昼。

“庄主,你要的证据就在屋里,你自己看吧!”

李琰迟疑了一下,不明白众人葫芦里卖的是什么药,但还是在众人的催促之下,走向那栋茅屋。

刚走到门口,突然一个人影迅速自屋里闪了出来,与李琰撞个正着。

李琰定睛一看,那人影不是别人,正是他方才遍寻不着的阿葵。

“阿葵,你怎么……”

还来不及问清楚是怎么回事,身后蓦然传来一阵惊呼声──

“又出人命了!狐狸精杀人哪!”

“是老林婶的儿子,她老人家六十几岁了,只有这么一个儿子相依为命,这可怎么好?”

“可怜喔,真是丧尽天良!”

“庄主大人要替我们主持公道!”

李琰看着屋里面躺着一个年轻男子,赤裸的身子上满足吻痕,脸上却是七孔流血,显然已经回天乏术,不禁怒火中烧。

“阿葵,你!”

他简直不敢相信!

“不!我才刚到而已,我不知道这是怎么回事……”李琰眼中的恨意和怒火令阿葵心慌不已。

她真的不知道发生了什么事,她只是来找兰妹而已,没想到没见到兰妹,却……

“已经没什么好说的了。”李琰沉重地闭上眼。

“你别误会,我是来找我妹妹的……”

一语未了,围观的众人已大肆喧嚣起来──

“庄主大人要说到做到!你答应过我们的!”

“庄主大人作主!”

“庄主大人杀了她!”

“庄主大人……”

刚离开李府大厅的时候,有好事者顺手取下悬于墙壁的弓箭,并带了过来。现在众人将那张弓和箭献上给李琰──

“庄主大人,你说过的。”

“不用你们说,我也会这么做。”李琰毅然接过那张弓,搭上箭,慢慢对着阿葵。

过去的情意,在他发现阿葵真面目的此刻,已经荡然无存。

原来她竟是这样的妖妇,他真是上了她的大当了,他好恨!

他是这样真心真意的对待她,即使得罪了所有的人,也不肯怀疑她一丝一毫,没想到……没想到事情却不是如他所想像!

“琰,不要!你不要误会,那不是我……”阿葵急急地解释。

“葵儿,是你背叛了我。”他沉痛地说,此刻已拉满弓。

“不要这样,阿琰,我怀有你的孩子!”

这一句话更剌痛了李琰,他想起获悉阿葵怀孕之后这段时日的喜悦,不禁泛红了眼。

他的孩子?真是讽刺啊!

“你确定那是我的孩子吗?阿葵,你……你太让我失望!”

“不……”在说话的瞬间,迎面而来的羽箭已贯穿了她的腹部。

阿葵不敢置信地低头望着贯穿自己的箭。

为什么不听她解释呢?为什么不相信她呢?阿琰不是很爱她吗,为什么?

她缓缓抬起头,望着李琰的美目含着泪,直流了下来。

“阿琰……”

悲愤交集之下将箭射出去的那刻,李琰心中就已经闪过后悔的情绪,如今看着阿葵带泪的容颜,更令他痛苦不堪。

亲手杀了她,他也不愿意啊!然而,是她自己毁掉他对她的信任!

他倏地别开眼。

随后追来的连翘见到眼前的局面,几乎崩溃──

“不!怎么会这样!”她立刻冲上前去,想扶住摇摇欲坠的阿葵,阿葵却早她一步倒地。

“姊姊!葵姊姊!”连翘跪在阿葵身边检查她的脉象,却发现她已经连最后一丝气息也没有了。“姊姊啊……”

“阿琰,你怎么会下这样的毒手啊……”随连翘而来的杜砚卿见此,也不禁叹息。

李琰心痛地沉默着,一语不发。

连翘回过头来看着李琰──

“姊夫,你错了,你做错了啊!”她大声咆哮,情绪失控。

“哈哈哈哈!”

就在此时,众人身后突然传出一阵高亢的大笑声,李琰等人不约而同地转身相视。

“阿葵?!”眼前出现的人让李琰瞬间失神。

那是一名五官容颜肖似阿葵的女子,甚至连身上的衣服、头上的钗饰,都和阿葵一模一样。

那名女子排开众人,迳自走到阿葵的尸身前方。

“连翘丫头,葵已经回天乏术了吧?”那名女子笑地问道。

“兰姊,你……”连翘见到兰儿出现,立刻恍然大悟。“这一切都是你设计的?”

“哈哈哈!”兰儿仰天大笑。“没错!是我故意要害死她的,没想到这样就成功了,哇哈哈哈哈!”

什么?难道杀人者不是葵儿,而是眼前这个肖似葵儿的女子?!李琰大受打击,心里宛如受到利锥重创一般。

“兰姊!为什么你要这么做?葵姊有什么地方得罪你,你这样处心积虑要置她于死地!”连翘既伤心又愤怒。

“你问我为什么?因为我忌妒她,我讨厌她!我跟葵是双生姊妹,跟她几乎是同时出生,容貌也长得一模一样,为什么她一生下来什么都有,而我却什么也没有?我愤恨不平!这世上,有我存在就够了,不需要她!”

“就因为这样子?兰姊,你们是亲姊妹啊,你可知道葵姊姊多关心你吗?!”

“不需要。我不要葵的关心,只要葵死,我就很高兴了,哈哈哈哈!”

“丧心病狂!我一定要替葵姊报仇。”连翘恨恨地说。

“呵呵呵呵,有本事你就来吧,连翘丫头!”兰儿说完之后,隐入黑暗中消失了踪影。

“可恶!”连翘看着兰儿离开之后,回过头来看阿葵。

此时四周围观的庄民在知道杀错人之后,怕庄主迁怒怪罪,早就脚底抹油溜之大吉了。只剩下李琰及杜砚卿留在原地。

李琰静静地跪在阿葵身边,凝视她死去的容颜。

却见阿葵的尸体渐渐产生了改变,先是慢慢萎缩,后来覆盖在衣裳下的身躯竟化为狐形──

一只毛白如雪的狐狸,身上贯穿着箭,眼里含泪。

李琰和杜砚卿讶异地转头望着连翘──

“这是?”

连翘哀伤地叹了一口气。

“姊姊已经死了,我也没必要再瞒着你们。如你们眼前所见,我跟葵姊姊两个都不是人。”

“连翘,你在胡说些什么!”杜砚卿以为她是伤心过度,所以胡言乱语。

连翘不理会他,迳自说道:“我们两人是修练数百年的狐精,会来这里,是因为李公子曾对葵姊姊的母亲有莫大的恩德,所以葵姊姊来为母亲报恩。”

“什么?”杜砚卿不敢相信耳边听到的一切。

“我们姊妹对不起你们的地方,也就只有隐匿身份这件事而已。”连翘望了杜砚卿一眼,神情是无法说明的复杂。

“能跟你们结亲,是我们始料未及的福分。姊夫,葵姊姊是真心爱你的;而我对砚卿也是……”

“葵姊姊现在已经死了,我也救不了她,希望姊夫你能不嫌弃我们的真实身份,好好安葬她,我就可以放心离开了。”

杜砚卿闻言,连忙上前抓住她,“你要上哪儿去?”

连翘轻轻挣脱他,并向后飘移了一步。

“姊妹一场,我必须替葵姊姊报仇。”

“连翘!你走了,我怎么办?”杜砚卿着急地问。

连翘望着他,脸上的神情沉痛而哀伤。

“万一我侥幸不死,我会回来找你。如果你那时候还愿意要我……”话未说完,连翘毅然闭上双眼,化为一阵风消失。

“连翘!”杜砚卿望着长卒人喊,回应他的却是一片寂静。

李琰一言不发地将阿葵的原身抱在怀里,不介意她的血染红了他一身,默然踏上归路。

“葵儿,我们回家。”

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狐狸精出嫁

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