第二十一章

就在嵩阳宫里上上下下准备回宫的时候，一条来自江南的消息让我的好心情一扫而空。

消息是在七月十七夜间传到东都的，樊子盖连夜派出快马，十八日清晨就到了嵩阳宫。

七月十一日，余杭郡刘元进起兵造反。

我以为天下就将太平，在我的“德政”之下，除了几支先前造反的“农民起义军”尚待招抚，再不会有新的叛乱。

然而刘元进的造反给了我当头一棒。

更要命的，是这次造反的地方是余杭郡（今浙江杭州）。

沈莺的家乡，正是余杭郡治下的吴兴，而她的父亲沈子方，也还在吴兴“着地方官优加看顾”。而今变乱一起，地方官多半是看顾不上了，而沈子方反倒可能因为“勾结官府”遇到不测。

内阁紧急开会商议，这是在嵩阳宫开的最紧急的一次内阁议事。

当务之急，是派兵征剿。我在《资治通鉴》里是读到过这次起义的，只是因为当时以为并不算大事，没用放在心上。如果不派兵，单凭地方上，是平息不了的。

问题是，派谁去？张须陀自然最合适，可是山东河南一时还离不了他，不能功亏一篑啊。

几个内阁大臣的意见，是派宇文述去。

我相信宇文述的能力，但是我不打算派他去。

因为他比较贪，派一个比较贪的人去平息农民起义，不是好的人选。

上次平息灵武的叛乱，他当时有罪在身，一心将功折罪，当然不会做过分的事情，可现在不一样。

我觉得窦建德比较合适。

但是大臣们几乎一致反对―窦建德自己就是造反出身，新归附朝廷不久……说白了，怕他有二心。但是我却相信窦建德的忠诚，过就在我身边的某些臣子。

毕竟，我是皇帝，尽管我是少数派，但是我有一票否决和通过的权力。

很快，新的诏命就下达了：归义侯窦建德为正三品“江南招讨安抚使”，领所部一万两千兵马（他的部队已经经过扩充）南下平叛；左光禄大夫（正二品）王仁恭为副使，领兵两万一同南下。窦建德由东平郡沿运河南下，王仁恭则由东都出，两军务于八月初一会师于江都，而后渡江去余杭，八月初十，必须抵达吴兴。

王仁恭官比窦建德大，兵比窦建德多，却去做副手，其实是内阁的主意，无外是为了监视窦建德。我同意了内阁的意见，但是暗中给王仁恭一封密信：你监视窦建德可以，但是必须牢记，此战窦建德为正，你为副，应该尊重你的上司，如果因为你激反窦建德，必将严加处置。

我还决定，派沈光去江南参与平叛，一则好寻找沈子方，接来东都，二则也好给他个建功立业的机会。不过因为他还只是正七品，除了护驾，尚无显著的功绩，我只能升他一级，做正六品的步兵校尉。

七月二十日，御驾离开嵩高山，大队人马走得缓慢，于次日才回到东都。

回到洛阳，皇后便陪我去探视元嫔，问寒问暖，呵护备至。

“却不知皇上心中，是盼元嫔妹妹生个龙子还是龙女。”皇后说，元嫔脸色绯红，却不答话，只偷眼瞧我，倒愈加显得妩媚。

“无论男女，朕都喜欢。”我说的倒是实话，毕竟是从二十一世纪过来的，早没有了男尊女卑的陋习。

其实一回洛阳，我就想去御花园见沈莺的，却又有些怕去见她。

该死的刘元进！

御花园是安静的，外面的世界纷纷扰扰，这里却全无影响。

去见沈莺，已经是七月二十三，回宫的第三天。

见到沈莺，她自然欢喜，我却心中心事重重，却不敢让沈莺看出来。

因为她的父亲，正陷入动乱的漩涡之中，生死不明，我不敢告诉她，怕她担心。

幸好，她对外面变乱的事情，一无所知，听我说些在嵩高山的事情，我也只拣些舒心的事情讲给她听。

慢慢的，话题从嵩高山回到了东都皇宫。

“听说元嫔娘娘，已经快有三个月身孕了。”

我不由赧颜，只觉得她似乎在说我：“你是个好色之徒。”但她全然没有这般心思，“去年九月，我还见过元嫔娘娘的，她人很好，还问我是哪里人，在宫里过的好不好，那时候我第一次见到有娘娘问话，心里还怕得很，可她很和气，说我不要怕。”

其实前段日子和元嫔也处了些时日，已经知道她出身名门，自小得到家人宠爱，入宫后又最得杨广宠幸，大概正是如此，反而并没有什么心机，除了有些“媚”，倒的确不是个“坏女人”，所以当初才轻易听信别人，犯了错事。

“你两若是投缘，我到时便让她和你做姐妹如何？”

“人家是娘娘，沈莺哪里敢高攀。”

“到时我自会让皇后、贵妃和元嫔她们都做你的姐妹。”我心中想到，口中却未说出来。

沈莺小鸟依人般倚在我的怀中，自从那日她为我拭汗后，已经习惯了这样让我这样搂着她。我可以嗅到她身上散出的幽香，她今天的头没有束起，而是如瀑布般披散着。我用另外一只手，轻轻抚摸她的秀。

如果时光可以就此打住，那该多好！我不必再为民变而忧虑，也无需再为躲避政变而费心。

“哥哥如今可好？”她突然问我。

我一愣神，慌忙答到：“好，好，只是有些事情，我派他出去办，应该很快就可以办好了吧。”

老天保佑，保佑沈子方平平安安吧。

八月初一，窦建德、王仁恭两路大军会师于江都，准备渡江。

然而，一个新的状况突然出现，打乱了大军南下的部署。

八月初二，吴郡（今江苏苏州）昆山县博士朱燮和晋陵郡（今江苏常州）常熟人管崇起兵造反，聚众数万人。

对这一情况，正在江都的窦建德和王仁恭产生了分歧：窦建德认为，吴郡与余杭地域相连，两路农民军可以相互呼应，当前应该先安定吴郡的叛乱，再进军余杭，否则，大军在余杭，可能会被朱管两人抄了后路。

而王仁恭则认为，皇帝严令于八月初十进抵吴兴，如果大军在吴郡延搁，极可能误了时日，岂不是违抗圣旨。

两个主将争议不决，但是一个变故很快结束了他们的争议。

八月初四，吴郡的农民军渡过长江，击破了驻扎在长江北岸的扬子（今江苏仪征）的虎牙郎将赵六儿部一万人马。

此时大军正在北岸准备渡江，而扬子是渡江的咽喉。

对吴郡的农民军，已经不是先打后打，而是必须打了。

八月初五，南征大军三万两千人，连同江都郡丞王世充指挥下的淮南军队两万人，当日击破扬子农民军，渡江南下。

不过，此时他们面对的农民军，已经有十万之上。

窦建德在河北是鼎鼎大名的英雄，可是在江南，却没有什么人听说过，指望他象在山东河北那样“不战而屈人之兵”，显然是不可能的。摆在面前的只有一条路―打。

官军虽然人少，但是对于基本上属于“乌合之众”的农民军，还是有质量优势的，当双方的数量差距并不那么悬殊时，胜利的天平自然生倾斜。

八月初八，克晋陵。初九，克常熟。农民军主力退守吴郡。