第八章
自从小蜗牛离开村庄后，怜心一方面要担心小蜗牛是否过得惯流浪的牛活，另一方面又天天忧心着哲别云残。
为了见哲别云残，怜心仍会于子时往破庙里跑，一直守到天亮才依依不舍的离去，但哲别云残却莫名的消失得无影无踪了。
至于包氏，对怜心的行为则感到极度的不谅解。
事情接二连三的来，怜心为此身心俱疲、憔悴不堪。
这天在用过晚膳之后，包氏又坐在饭桌前啃着瓜子儿，瓜子肉儿全被她吞到肚子里，而瓜子皮则吐了怜心一身。
怜心强忍着被羞辱的感觉，强忍着飙泪的冲动……
倏地敲门声响起。
“去开门。”
“是，娘。”怜心咬着下唇，拍掉身上的瓜子皮，旋身奔到门前，踮高脚跟，用一双小手吃力地推开栓。
见是邻家的林大娘，怜心乖巧的唤了她一声。
“怜心真是乖啊！”林大娘摇着丰臀，左一晃、右一晃，径自踱到饭桌前坐下，抢了瓜子便啃了起来。
“我说今儿个吹得是啥风呢！竟把林大娘给吹来了。”包氏掩着嘴，虚伪的滋滋笑着，然后转头对怜心交代道：“怜心，这儿没你的事了，干活去。”
“是，娘。”怜心不敢怠慢半刻，旋身便跑离了。
“你不是打算将怜心这丫头卖给大户人家做媳妇吗？”那林大娘如是问，扬高下巴对着怜心的背影努了努。
包氏打了她手背一下，食指按在唇上示意林大娘别张扬，“哎唷，这可张扬不得的，林大娘，你有所不知，谁愿意要这瘦巴巴的丫头哪？卖也卖不到几文钱！”
现在总算给她逮到机会了，卖了怜心，家里少了个人吃饭，又加重了银包儿，她怎不好好精打细算呢？
“我听咱们家那口子说，住在宫廷里的月牙公主派人到咱们这村庄四处张贴着告示牌，‘库赤岛’那儿有户人家想买个新娘子回去冲喜，价钱可高了，五百两呢！”
“五百两！”包氏立刻“闻价眼开”，打从出娘胎至今，包氏尚未见过这么多的银两呢！“可知他们要什么样条件的姑娘？”
“写在告示牌里的新娘子模样和怜心倒有几分相似，怜心倒是可以跟着上船到‘库赤岛’随人家挑！说不定怜心正是他们要找的人儿，包大娘，碰碰运气也好啊！”
“那可是鸟不生蛋的地方？”包氏不禁有些犹豫的在心里衡量打算着。
“才不呢！是好地方。”林大娘竖起大拇指。
“几时的船？”包氏心动了。
“明儿个午后。”
“啥？还得等到明儿个午后！？”
“晃个夜就过了，不急、不急。”
“那么……”
翌日清晨
“怜心，过来让娘瞧瞧。”包氏今儿个真是大反常，竟七早八早就站在厅舍迎送怜心出门去卖梨。
寻找了哲别云残个把月的怜心身心已非常的疲惫了，在见到包氏站在厅舍欲迎送她出门，照理说应会感到诧异才是，但由于此刻的怜心心坎里至挂念着哲别云残，因而压根儿无心思去研究包氏的行径，所以也无太多的疑惑，她乖巧的走到后娘的跟前。
“娘，啥事？”
“最近看你老是失魂落魄的，有啥心事？说来让娘听听。”包氏佯装一脸的关怀，心头却在打着鬼主意。
包氏的脑子里可在盘算着该如何才能将怜心骗上船，该用什么计策才能得到月牙公主手中那五百两银子。
“娘，我找不到那位大哥哥。”怜心掩着面，嘤嘤的啜泣起来。
怜心压抑了多日的烦忧，在后娘突然变得如此温柔和蔼的问话声中，不禁触动怜心脆弱的心灵，于是她终于崩溃了。
“常来买你梨子的那位小哥吗？”
“是啊，已不见他踪影有个把月的日子了。呜……”怜心愈想愈伤心，老担忧着哲别云残是不是发生了什么不测，憋不住埋藏在心里的心事，终于一口气倾吐而出。
“我找他找得好辛苦，我一直希望能和他成亲，两人在成为一对恩爱的夫妻后，过着只羡鸳鸯不羡仙的快乐日子，谁料竟事与愿违……”
“傻丫头，别伤心、别难过，娘替你作主。”包氏忽然灵机一动，有了主意。
“娘要替我作主？”怜心闻言一时忘了哭，什么精神全来了。
“是啊！我有听人讨论起他哦！”包氏是猫哭耗子假慈悲，嘴里说着好听话，心头打着坏主意。
“听说他出远门发大财去了。”包氏随口胡说。
包氏哪儿知道怜心口中的大哥哥是何方大人物？
若让包氏知道怜心口中的大哥哥的身份是个爵爷，那她哪还舍得将怜心给卖了，抛弃金山顾银山？那也未免太不寻常了。
错就错在怜心没将话挑明了讲，要不包氏肯定会看中哲别云残的身份，而舍掉那五百两银两。
“是吗？他人呢？”怜心迫不及待的想知道哲别云残的下落。
“到一个很远很远的地方去了。”
“多远呢？”
“东北那一带。”
“娘，他是怎么去的啊？”
“他是搭船走的。”包氏有问必答。
“娘，可以让女儿去找他吗？”为了探寻哲别云残，怜心也决定到很远很远的地方去。
“为了你未来的幸福着想，你安心的去吧！不必担心娘了，娘会照顾好自个儿的，这会儿，娘立即安排你上船！”包氏一忆及那五百两便乐不可支的想拍手尖叫。
怜心感到不可思议的掩着嘴儿，没想到后娘竟会如此轻易就答应她，愣了愣，最后总算有知觉了，她开心的哭了起来。
因为怜心实在是太重视、太在乎哲别云残了，她深爱着他，所以为了找到他，怜心不惜上了船，谁料这一航行，竟航行了近两年的时间。
船是由京城出发，起初是顺遂地一路往东北方向航行。
在这一段期间里，怜心都一直待在船上过得度日如年的沉闷生活，她也不断地询问船夫，但始终没有人给她答案。
每天一睁开眼睛，所看到的全是茫然然地一片汪洋大海。
直至发生了暴风雨……