第三章

第三章

仲夏的午后,就算没有人语,虫鸣的喧闹声也能让莫离山的这片天地远离寂静。

在靠近山顶的竹林深处,有一由翠竹搭建而成的屋室,瘦削颀长的身影端坐於室内宽桌前,挺直的肩背,已有足以担负天地的气势。

突来的狂风由窗口飙入室内,不过转瞬,在室内端坐看书的男子已被人蒙住双眼。

"彤儿,别闹了。"男子拉下来人作怪的双手。

"又在看书了。"来人迅速抽走男子身前的书册,在男子欲夺回的同时,身形一转,便已离开男子数步之遥,嘟著粉色菱唇抱怨。

"师兄在研究医术,没空与你瞎闹把,书还我。"男子朝她伸手。

"不还。"女子扁起小嘴,将书册於后,分明刁难。

"彤儿!"男子沉下语气。

是他和师父宠溺彤儿宠过头了吗?

还记得彤儿小时候乖巧甜美的娇弱模样,怎么今天会变成这般无法无天的骄纵任性?

"彤儿说不还就是不还!"师兄很少对她沉下语气说话,让她一股气闷直上胸意。

"你再胡闹,我可要生气了。"男子告道,沉下的神色表明此话绝非玩笑。

"哼!还你就还你!"女子无限委屈的垮下脸,眼中已蓄积泪水,手一挥,藏於背后的书册迅速抛出,安安稳稳的掉落在男子身前的桌上。

"彤儿……"男子快步从桌后奔出,挡住女子欲冲出斋室的身子,拥她入怀,无奈轻叹。

"师兄……师兄为了一本书册而对彤儿生气。"习惯性的攀住他的颈项,她埋首在他怀里抽噎。

"是师兄的错,师兄不该凶彤儿,师兄向你赔罪就是了。"他温言轻哄。

"师兄……师兄每次离开就是十天半个月,回来后也只在书斋看书,都不……都不理会彤儿了。"

"师兄出外是为了济世救人,回来待在书斋也是为了研究各种奇病怪症,绝非故意冷落彤儿,别多心了,好吗?"他开口解释。

"这些彤儿都知道,可是彤儿还是好想念师兄,好想念的。"她埋首在他胸膛里闷闷开口。"师兄忘了彤儿,彤儿好难过,好难过——"

"乖,师兄最疼爱彤儿了,怎么会忘了你呢?这次是我不对,你原谅师兄可好?"他轻抚她结成辫子的柔细长发。

"只要师兄时时记著彤儿,彤儿就原谅师兄。"她笑开了眉眼,脸上还有未乾的泪痕。

她才十三岁的年纪呀,已看得出未来亭亭玉立的影子!

"师兄?"清脆的叫唤中,有著疑惑。

"没事。"收回心神,他拉著她到一旁的竹椅上坐下,随口说道:"你的身手愈来愈好了。"

"还是比不上师兄呀。"彤儿硬转过身,将他压坐於竹椅上,然后迅速坐在他腿上。

"彤儿,你年纪已不算小,该懂得男女授受不亲的道理。"男子嘴上虽叨念著,倒也没有推开怀中人儿的举动。

"我们是'才子佳人'呀。"她赖皮地笑著。

"小时的玩笑话亏你还一直记在心底。"他轻点她鼻尖,不甚在意的转回话题。"师父老爱夸你学武资质比我还好,也许不久之后彤儿的武功就会超越师兄,听得我都吃味儿了。"

"哼!师父还不是老爱在彤儿面前称赞师兄对医术的天分有多好多高。"她斜睨他。

"这表示上天是公平的呀,每个人都有长才,也没有人绝对完美。"他拨开她的发辫,打散她的发,再慢慢以手梳理著。

"呵,那等到彤儿武功超越师兄时,换我来保护你,如何?"她懒懒的哼声道,享受著他修长指尖穿抚过她头发的舒适感。

"好啊,到时候可得靠彤儿来保护师兄了。"他笑著回应。

"一定呀!"她猛点著头,笑容里有著不容置疑的坚定。

等你的武功超越师兄,换你来保护我……

如果可以选择,我可不可以不要你这样的保护?如此残忍的守护,教人情何以堪?

为何今晚的月色,仍是如此明澈?照得所有心伤无所遁形。

缓缓刻划手中的鸳鸯图,一刀一刀,尽是思念,也是凌迟。

这样无眠的夜,还会持续多久……

"师父。"

娇脆的女音随著可怜兮兮的语调,在枝叶浓密的树林中缓缓散开。

"师父,我们休息一下好不好,我的腿快要断了。"纤细的身影奋不顾身地向前扑,死命拉住前头复纱黑衣人的手,一方面往反方向施力,一方面继续让人给拖著走。

粗糙的黄石沙地上,随著两人前进的足迹,留下长长一条委蛇的拖痕。

"师……父……"谢宁香开始哀号,嗓音听来已有不支的疲惫。

"师父师父师父师父师……父……"卯上了,她非要吵到师父受不了不可!

终於,璩若影停下步伐,侧过头睨视她。

"师父,我们休息一下好不好,我的腿快要断了。"谢宁香趁机紧紧抱住璩若影的手臂,撒娇哀求。

璩若影侧眼瞥视谢宁香后头某一定点,扬起有丝复杂的笑意,而后移回目光,看著自己新收来的徒儿。

也真是难为她了,由大清早起到现在,快步急行三十里才喊累,这对一般人来说,已属强人所难,更何况是个娇生惯养的闺阁千金。

这其中有古怪?

"师父?"谢宁香狐疑地看著若影执起自己的手,神色认真地把脉观察。

"宁香,你可曾学过武?"璩若影突然问。

"学武?哈,怎么可能?"谢宁香嗤道。

的确,以她这般千金之躯,怎么可能学习武艺?但她体内奔窜流动的真气又该如何解释?难怪她可快行三十里才喊累。

但如果不是有某种武学修为程度的人,怎会有如此充沛的真气?除非有人过渡给她?

会是何种可能呢?

再说,这真气,怎会感觉如此熟悉?

"师父,我好累,走不动了。"见璩若影沉思不语,谢宁香也不探究,嘟囔著嘴讨饶。

"再忍耐一会儿吧,前头有条沁凉溪水,可以让你好好歇息。"

"呵!我就知道师父待宁香最好了。"如获大赦,她眉开眼笑,亲呢地搂住若影的手臂谄媚道。

这女孩儿,如此不避嫌!?

"为什么这样看我?"

"想你为何毫不懂得避嫌?"

"我需要避嫌吗?"谢宁香眨著大眼,无辜地反问,双手则宣示性地搂得更紧。

璩若影看进她闪动故意的双瞳,而后哈哈大笑。"的确不需要,但你难道毫不在意外人的目光?"

"我何必在乎?"她轻笑。"况且,这儿又没有外人。"

"是吗?"

"难道不是?"她狐疑著。

总觉得不太对劲,尤其是师父话中的笑意与笃定。

"没什么。"

璩若影不给正面回答,反而毫无预警地挽住谢宁香的手臂,带著她提气飞纵。

"啊——"谢宁香一时重心不稳,在一阵尖叫后吓得紧紧抱住璩若影的腰,以防自己跌落。

风声呼啸,簌簌飕飕,潺潺水声亦逐渐飘入耳际。

也才不过眨眼的时间,两人已经来到溪畔。

"哇!"谢宁香飞快放开环抱璩若影的手,兴奋地脱了鞋袜就往溪水里冲。

"好凉呀!好舒服,师父也一起下来嘛!"她大叫。

这疯丫头!

若影不理会她的呼喊,迳自走到溪畔掬水饮用,顺便净脸。

谢宁香玩心一起,掬水泼向璩若影。

璩若影身形微动,衣帽上的黑纱奇异地没有飘扬翻飞,在连连闪开谢宁香的泼水攻势之后,仍是不发一语,只有唇角微微上扬起恶意的弧度。

彷佛玩累了,谢宁香坐在岸边突向水中的大石上休息。

璩若影则是背倚著高约两人叠身站立的树干,双臂环胸,专注地凝望她脸上那满足明灿的笑容。半晌之后,才开口问道:"休息够了?"

"嗯。"她开心地笑答。"我们要继续赶路了吗?"

"不,今天就在这溪畔休息野宿。"璩若影给了她预料之外的答案。

"呵呵,我就说嘛,师父您待宁香最好了!"她开心地想站起,却疏忽了自己的脚正踩在浅水滩中的湿滑石头上。

璩若影以掌气将差点跌倒的谢宁香推坐回原处,接著跃上树顶折一捆枝,气灌於内,以细枝将需两人合抱的树干劈成两截,切口恍若利剑削金一般,之后再将断木折为几根等长等宽的木条,打入溪水中。

木桩直挺、有次序地立著,稳固不摇。全部动作一气呵成,时间不过顷刻。

"呃……"谢宁香目瞪口呆地看著璩若影的动作。

惊诧,已不足以形容她的感觉。

师父的武功修为是不是……比她所以为的还要高深?

"休息够了?"若影再次问道,语气似在确认心中的决定。

谢宁香张大嘴,一句话也发不出,只能乖顺点头。

"休息够了,就去站桩。"即使方才运动真气,若影依旧面不红气不喘,连命令的语气都平淡到像在谈论天气。

站……站桩!?

青天霹历,五雷轰顶!这两个字眼顿时吓醒她所有的神智。

师父该不会是小心眼报复她方才泼水的举动吧?

"一……一定要站上去吗?"极端不愿的话音里,有著害怕的颤抖。

"学武之人首重定性,你已拜我为师,理该顺从我的命令,可有异议?"

"不、不敢。"

"既然你也同意了,那么站一个时辰应该不是问题。"

"一……一个时辰!?"谢宁香叫。

"有异议吗?"

璩若影双手环胸,挺直的身形让谢宁香不敢造次,只能低呐:"万一我受不了而跌落溪中呢?"

"自行爬起、冲走或者淹死,端看你造化。"冷淡且恶意地说完,噱若影一掌将谢宁香送上木桩。

"等我回来才许休息。"抛下话后,璩若影便转身离开。

"小鼻子小眼睛!"等到璩若影走远后,谢宁香才敢小声暗骂。

"多加一个时辰。"噱若影清晰宏亮的声音从远处传来。

这……这样也听得到!?

呜!连木桩的距离都计算得恰恰好,害她连想偷个懒都不行。

深吸一口气,她只能安慰自己:没关系,君子报仇,三年不晚。可恶!此仇不报非——君——子!

"师父,好了没呀?"谢宁香摊坐在仅剩一截的树干旁,接受温暖阳光的洗礼,有气无力地询问著。

璩若影偏头望了她一眼,并无答话,只是专心地处理面前用细枝串插翻烤的野味。

谢宁香叹了口气,抬头看向西斜的日影。阵阵烤肉香气不断传来,对又饿又累的她来说,简直是有若炼狱一般的折磨。

看著自己徒儿始终精神奕奕,飞扬跋扈的娇美脸蛋上浮现如此委屈、疲累又含著期待的表情,璩若影心下升起一股不忍。

"喏。"她将手上已烤得焦脆鲜美的山雉递给谢宁香。

"哇,谢过师父!"谢宁香飞快接过野味,随即大口大口吃起来。

看著她毫不优雅的吃相,璩若影心中闪现疑惑。

"你很习惯於野外就食?"她继续翻烤手中的食物,状似不经意地问道。

"不,这是我有记忆以来的第一次。"谢宁香抬头,疑惑地看著若影。

"是吗?"

"有何不对吗?"

"不。"璩若影不做正面回答,转过头,继续专注於手中食物。

"师父,能不能问你一件事?"谢宁香疑惑地望著璩若影忙碌的双手,开口问道。"我们明明只有两个人,为何要准备根本吃不完的食物?"

"这两日来,我们一直是三人同行。"

三人同行?什么意思?

"徒儿不懂。"

璩若影将双眼投注於密林深处,淡道;"晏神医,你一整日未进食,想必也锇了吧,何不出来一同用餐?"

"啊!"谢宁香瞠大双眼,讶异地同看向密林深处。

"就知道瞒不了璩兄。"晏郡平自暗影中走出,脸上犹带尔雅笑意,态度落落大力,一点儿也没有被跟踪对像发现的不自在。

"晏神医,你几时跟在我们身后的?"谢宁香还无法从惊诧中回神。

"自出隆兴楼后。"晏郡平淡笑道,接过若影递给他的食物。"先谢过璩兄的细心款待了!"

在他有礼的语调底下,摆明了不请自来与赖定不走的无赖,璩若影冷哼,不想答腔。

谢宁香呆看著晏郡平,仍无法接受被跟踪两日的事实。

自出隆兴楼后,那不就是一开始就跟在她和师父后头了吗?那她……她和师父之间的亲匿举止,不就全被一个外人给看光了!

难怪师父要她避嫌,真是的,为什么不讲清楚?存心耍她嘛!

谢宁香回头瞪视璩若影,后者则坏坏地耸肩。

可恶!她暗暗咬牙。

不过话说回来,她还以为晏郡平对任何事都已不在意了,为何又尾随於后?她相信绝不可能是单纯地好打抱不平,那么,是想探究什么吗?

不论如何,跟踪的滋味,总不好受!

"敢问晏神医,您这一路尾随下来,可有什么发现?"她问道,语带嘲讽。

"发现是没有,倒有一些心得。"晏郡平缓缓撕下一块肉,放入口内咀嚼。

"愿闻其详。"

"其一,你们师徒俩感情真好,亲密的程度,远远超过一般师徒。"晏郡平笑著回敬她的嘲讽。

"是吗?"谢宁香眼中悄悄燃起火花。

"其二,看不出来以你娇弱千金的身份,居然可站椿两个时辰仍能文风不动,我还曾担心需要出面解救跌落的你,看来是晏某多虑了。"

"呵……呵呵……"谢宁香干笑著,再度将怨恨的眼光射向璩若影。

璩若影则冷眼迎视她,摆明隔山虎斗。

"你就别埋怨璩兄了,若不是知道我在一旁看著,他也不会放心让你一个人傻傻地在那儿站桩。"

"还……还说!"

一路跟踪就算了,居然……居然也一路观视!

"若影。"璩若影突然开口,语气淡然,毫无情绪。

"你不防我?"晏郡平闻言对璩若影挑眉。

"晏神医的岁数长於若影,敬呼恕我收受不起。"

"那我就恭敬不如从命了。"在心底打了个突,既然允许他的靠近,为什么语气仍旧这样冷淡与疏离,并夹带嘲讽?

"咦?"谢宁香突然疑惑地低下头,东闻西嗅,而后靠坐到璩若影身边,像终於找到答案似的继续用餐。

若影睨她一眼,她则回以一个无辜的甜美笑容。

望著他们师徒之间的默契,看到谢宁香娇俏面容上的笑意,晏郡平心底泛起一丝苦涩,也莫名地带著一丝妒意。

曾经……也有一张如此娇美的面容,带著毫无保留的信任,笑望著他……

"晏神医,你对我的吃相有意见吗?"谢宁香蹙眉回望他的出神。

"不,我只是疑惑,侍郎府都教导儿女们如此豪迈的用食方武吗?"飞快回过神,他反唇相稽,并且很故意地、优雅地撕下一块肉咀嚼。

"我……欠你的吗?"谢宁香咬牙。

抬起头,正巧看到师父的面纱之下那明显的笑意,压抑想要吐血的冲动,谢宁香缓缓绽出一抹笑容。

十年风水轮流转,她就不信,没有她谢宁香回报的一天!"

赤云山,坐落於总是云烟缭绕,却燠热得令人心慌的西南边地,因十几年前独占此处的霸气主人而得名。

原本青苍蓊郁的山林,现已渐渐呈现黑寂干涸,清新宜人的空气,慢慢渗入血腥。

山林深处,有一片红色的建筑群,是人人望之步,闻之丧胆的赤云教总。

此刻,巍峨的大堂内,一群白衣红袍、红巾系发、腰系双刃的男女,正分列两侧,面露敬畏地听探子的报告,等候席上之人的裁决。

季嬿懒懒地坐於躺椅上,静静听下屑们的禀报,修长美丽的扇睫下滑过疲惫。

最近武时,总发现自己的内力精进飞快,但真气停滞阻塞,武力愈强,身体反而更加虚弱,而找来的医者都诊不出原因……

铁赤云生前留下的札记中并无提及此一现象,到底是怎么一回事?

"祟敦主,已探得晏郡平的行踪。"一名属下的回报勾回她游走的注意力。

"在哪里?"她的姿态文风未动,双眸依旧半敛,但眼底激射出炫丽光采。

"三日前出现在洛阳城隆兴楼,之后一路南行,现已至钧州一带。"

"可知道目的地?"

"属下不知。"

"有同行者吗?"

"尚有一男一女同行。男子身著黑衣,头戴笠帽,以黑纱覆脸,无法得知其形貌,但据探子回报,似乎武艺极高。"

"武艺极高吗?"季嬿沉吟,而后续问:"那名女子又是何来历?"

"前不久告老还乡的兵部侍郎谢孟宗之女,名唤谢宁香。"

"谢宁香……"她玩味著这个名字,脑中开始思索。

传闻这两年来晏郡平从不与人接近,更别说是与女子同行,为何突然改变?

再说,他若真想藏住行踪,就如同泡沫没於水面一般,彻底在世上消失,任何人也别想找到他。

这两年来她苦苦追寻,但他总有办法在留下蛛丝马迹的同时转瞬又了无踪影,为何这次属下能一路探查?除非……他刻意泄漏行踪!

这又是为何?

"是,听说谢宁香娇美可人,伶俐聪颖也骄纵任性……"那名下属尽责地报告得来的资料。

一阵碎裂的声响蓦地由主位向四周传散开来,吓得那名下属马上噤声,众人屏息,惶恐下跪。

上好的精雕花瓶已呈粉末状飘散在总坛空中,而教众们畏惧不安的反应季嬿完全没有放在眼里,她的脑中,只重复流转著那几句话——

娇美可人、伶俐任性,娇美可人、伶俐任性……

他竟然还没死心……

可恨!

挥掉手中粉末,她愤然站起。

"派出人马,全力擒拿谢宁香,我要以她血祭。"森冷的语调,平板无情,令人不寒而栗。

"是。"众人唯诺应声。

"还有,引开晏郡平,其余阻挡者,杀无赦。"

"遵令。"

晏郡平,我绝对会让你向我低头!

一甩水袖,季嬿傲然离席,一干人等不敢违令,迅速离开,执行猎人任务。

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如影随形

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