所谓再见钟情……
他抱着双臂,打量着这间十几坪的服务处的装潢,墙上悬着数个匾额,上头的隽刻不外乎是「功在乡梓」、「造福群众」等歌功颂德的贺词,底下还有几张显要的达官们的大合照。
他随意瞄了几眼,目光投射在大型办公桌面上,桌垫下有几张小尺寸的家族合照,他弯腰倾靠向前,凝目注视照片里头的一张张脸孔,看了有一分钟之久。
「来来来,方先生,坐啊!这是上好的东方美人茶,喝喝看,别客气!」方头大耳、红光满面的赖育财拿出茶叶,经过繁琐的泡茶手续后,递给他一杯。
他笑着接过来,坐在客位,啜了几口。
「这次方先生代颜先生来支持敝人这次的选举,真是感激不尽!颜家才真的功在乡里,老先生退休了那么久,还这么关心家乡的事,感恩感恩!」双手抱拳,一开口就是客套话,不愧是政坛中人。
「赖先生和颜家是旧识,他们清楚您的为人,支持您也是应当。」他嘴角噙笑,心思在那张小合照上打转。
「好说,好说,最近竞争也激烈了许多,还好我的几个儿子肯帮忙,加上颜家鼎立相助,希望这次不负众望,连任成功。」赖育财揩了揩汗,拉松勒住他胖脖子的领带。
「赖先生除了四个儿子,还有个女儿吧?」他趁机开个端。
赖育财顿了顿,连忙又咧开大嘴,「是啊,我有个小女儿,从小过继给她阿姨,很少回来这里,所以方先生没见过。您——是怎么知道的?」
他指指办公桌,「我看到你们的族家照片,中间那个最年轻的女人就是她吧?她和尊夫人长得很像。」
「样子像,就是脾性不像,昨晚回家来看我们,今天又要回台北去了。」
他点点头,淡淡地道:「赖先生放心,颜家的支持不会打折扣,我也是这里出生的,不支持您支持谁呢?」
「多谢!多谢!」赖育财再替他斟了满杯。
「敢问赖先生,您小女儿有婚约了吗?」他转入正题。
「呃——应该是没有。」不肯定的语气,可见平日父女俩有多生疏。
「那么,如果由您来安排引见会面,认识认识,您认为可不可行?」
「这——」赖育财犹疑地放下茶杯。「可是,颜家公子不是已经结婚一年多了?」不会想金屋藏娇吧?
他大笑了几声,「当然不是他,是我私人的要求,赖先生认为我够不够格呢?」
赖育财这次呆的时间较短,很给面子的大方点头,「当然,当然,方先生年轻有为,又是颜公子的好朋友,我们是高攀了。」
「说高攀太见外了,只是年轻人彼此认识,作个朋友,您不反对吧?」
「是不反对——」胖脸为难起来,茶杯在嘴边放了半天,最后还是放了下来。「不瞒您说,方先生对小女有意思,我这个老的很高兴,也乐见其成,她年纪也不小了,没听说有固定对象,可是我这女儿的脾气,说实在话,很难搞!」
赖育财乡下土生土长,说话坦白不拐弯抹角,他说难搞就一定难搞,不是推托之辞。
「怎么个难搞法?」他兴致高昂地凑近赖育财。
「她和我们一向沟通不良,被她养母——就是她阿姨啦,养得跟我们不亲。从小书念得好,老觉得我们没见识,跟她提什么,很少会接受的啦,所以直接和她说这件事,九成会被打回票!我这老的不跟你说场面话,是怕你被她冒犯,我过意不去啦!」说完,语重心长地摇摇头。
「九成会打回票,那剩下一成呢?」
「一成?就只能用骗的啊!」
他闭眼默思,睁眼道:「那就用骗的吧!理由不难找。」
「嗄?」赖育财牛眼大张,他不过随口说说,岂知方斐然竟当真?这绝对是件吃力不讨好的差事。「您开玩笑的吧?我有几个外甥女,条件比她还好,您要不要见见看——」
「不必,我就是要她!」他截断赖育财的侥幸念头。
「这个——得从长计议。」
「赖先生桌上那张合照可以割爱吗?」他提出要求。
「可以、可以。」赖育财亲自走到办公桌沿,抬起桌垫取照片。
坦白说,给照片事小,安排会面事大,还要女儿心甘情愿,进退得宜,他没有把握这张老脸有这么大作用。方斐然这个人他侧面了解过,除了和颜家渊源甚深,本人颇有做生意的头脑,在台北开了好几家知名餐厅,他并不反对女儿和方家结亲,但如意可没那么好摆弄。
「爸!」
照片还没拿出来,梁如意如一阵旋风刮进服务处,杵在他桌前,赖育财目瞪口呆,说曹操曹操就到。
她背对着方斐然,穿一袭米色纱质洋装,长发松松挽起,背影婷袅,语气直硬,带点赌气味道。
「我有急事要回台北,中午那个饭局我不参加了。」
这就是她昨晚所谓的应酬吗?看来不大乐意参与。
他猛盯着她线条柔细的匀称小腿瞧,弯起嘴角。
「如意啊!」赖育财使个眼色,姿态放低,用安抚的语调道:「今天都是些叔伯长辈,还有几个表姊妹们,他们没见过你几次,你妈都说你会去了——」
「我明白,但是只要那三个表姑在场,我是不会去的。上次才见第一次面,就要帮我做媒,我连她侄子长得是圆是扁都不知道,就找上我台北的妈说情,这次说什么我都不会再自找麻烦。她这么有本领,先把她女儿嫁出去再说,你们别跟着她瞎起哄!」她低头从大手提袋中拎出一罐东西,放在她生父桌上。「这是你爱喝的茶,是比赛得过奖的,好了,失陪了!」
如一阵旋风般又刮出服务处,她从头到尾没瞧过角落的方斐然一眼。
赖育财无奈地摊摊手,对再次见识到梁如意作风的方斐然道:「您看到了,她就是这模样,我拿她没法度,您还是打消念头吧!」
他悠悠然站起来,走到赖育财面前,接过照片,放进口袋,一脸意味难解的笑,笑得老人家摸不着头脑。
「好得很!赖先生,您想办法安排吧,我等候您通知了。」