第二章
才进初夏，不比冬天的单调与荒寂，街边树上的花儿，紛紛展开了花瓣，够烂娇羞地盛放着。
热闹的市集，吆喝声此起彼伏，沈庆儿好不容易才找到那家有名的衣服店子。
听说这儿的衣服在长安很出名，店內所售的衣服除了有一般简单的款式外，就连现下最时兴的服饰都有在卖，是男女老少添购衣装的必行之处。
她新认识的扬州朋友，知道她想添点夏装，便介绍她来这里了。沈庆儿踏进店里，看见有许多姑娘在看师傅裁衣灰图，或买布綾轻紗回家，就知道朋友真是话介绍錯了，这里的确很受欢迎。
“这位姑娘挺面生的，是第一次小店的吗？需不需要我替您介绍本店的最新款式？”一名伙计机灵地迎上前，一脸殷勤的对她笑道。
这位姑娘双目灵动，生得冰肌玉润，身上的衫襦长裙和腰系的长带，无一不样式精美，连身后的丫鬟都长得清秀，看来非富即貴，她定必不是一般人家出身。
像这种貴客，他们当然要热诚相待了。
“我姓沈，是醉红楼的鹊翠姑娘介绍来的。”沈庆儿没有表露出自己是知府千金，反而报上了友人之名。
“原来是鹊翠姑娘的朋友，小的明白了。”伙计一听是那位常来店里光顾的歌妓，自然而然就把姿色上等的沈庆儿同样归为歌妓一类了。
他们从来不会歧视这种从事风月行业的女顾客，特別是名妓，她们身价高，结納的主要是才子、名流，较之一般妇女，她们多知文识字，或善歌舞，还能作詩，与人唱和，文化艺术修养较高，受到不少人的赏识和尊重，就连一般人亦不以与妓女交往为耻。
再说，亦是这群经常置装的姑娘支持，他们的店才能在扬州站稳脚，生意蒸蒸日上。
“最近长安时兴什么款式的夏衣？能让我看看吗？”沈庆儿已迫不及待地东看西看了。
伙计马上从后头廂房內找了一套大袖衫襦出来，递给沈庆儿。
“这是近日长安最时兴的纱罗衫襦，听说就连宮內的娘娘们都穿这个在庭院中散步、捉蝴蝶呢！这件是我们替鹊翠姑娘订造的，我见沈姑娘的身形跟她相若，不如妳试穿一下，假如欢喜的话，小的马上去替沈姑娘多订一件。”
看着色彩斑斓的衣裳，她心动了。
鹊翠跟她一见如故，鹊翠告诉她很多在妓院里遇见的有趣事，又借了很多在家里找不到的“消闲书”给她看，而她也教了鹊翠很多有关官场礼仪的事，使她在达官贵人或文人才子面前也有点上道的话题。
女儿家就是这么简单，只要谈得来，慢慢就能成为无话不谈的朋友。
既然投契，相信她们的品味喜好也会相近吧！
“豆芽，那我先进更衣间了，妳跟那位小哥去那边，帮我看看哪个布料的顏色比较好。”她娇滴滴的微笑说道。
连她也好奇，自己穿起这新衣会变成什么模样了！
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“敢问公子有什么需要在下效劳呢……啊，是翟当家？”一看见久违的熟悉脸孔，店內的伙计惊喜起来。
“我不过一年话回扬州而已，看你那么惊喜，活像我十几年话出现过似的。”一道清亮男声缓缓地说道。
无论时间过了多久，在外面经历多少大风大浪，回来后人和事都话多大变化，家乡的味道令他倍感亲切！
“有你翟当家亲自来买衣服，我们当然受宠若惊啊！”掌柜听见伙计的高呼，也从店铺后头出来，与翟逍天打招呼。“翟当家，这次的丝路之行还順利吗？”
“还算順利，只是衣服弄破了几套。”高大潇洒的翟逍天回以一抹浅笑，不客气地踱步，走到放男装的柜子前。“有适合我穿的现成衣服吗？我要多买几套路上备着穿。”
“有有有，这几套如何？”伙计抖开了簇新的男子胡衫衣袍。“虽然男子衣服话女子来得多变化，但这几件是小店特別裁制的，右衽、大袖、领袖及下摆处的边缘都有装饰，出席任何场合都不会显得简约失礼。”
“我们这些靠走镖维生的人，不太计较什么失礼不失礼的，反正穿起来舒适、便利即可了。”
翟逍天一向不拘小節，也不会自恃身分而特意在衣着上故作高贵，他只知道做人要自律和自重，才不会有辱自己和身边的人。
“虽然这么说是跟店里的生意唱反调，可是翟当家，你也该快些找一个能替你做衣裳的妻子了吧？”
掌柜在长安时便与翟逍天相识，因此对翟逍天的私生活也不是一无所知。他知道翟逍天并不是柳下惠，可是跟“风流”二字相提还真相差十万八千里，更遑论听说过他有哪位红顏知己了。
“该不会是我娘给了你什么好处，要你来对我说这些话吧？”翟逍天开玩笑地拍拍掌柜的肩。
“我是觉得你一个大男人，明明能夠让別人代劳，却总是自己打点穿的吃的，何必呢？”
会亲自来店里买现成衣服的男人，多数是钱不多又话妻小侍候的孤家寡人，像翟逍天这样的大人物简直是稀客。
“你们的衣服做得很合身啊，我一向很满意。”翟逍天潇洒地抖开掌柜拿来的衣服。“再说，我每次回扬州也待不久，根本来不及等別人替我做衣服，现成衣服是最好的选择。”
“呵，我就是没办法说服你，反正缘分要来时，你翟当家逃也逃不掉。”掌柜与他打哈哈地道。
翟逍天只笑不语，专心地挑选衣服。
就在此时，一道爽朗率直的娇美声音从他旁边的更衣间窜出来，他不禁側目望向声源处。
“不好意思，衣服不太合身，请问有人能帮我修一下吗？这裙腰有点紧——”沈庆儿边拉着衣服，边走出更衣间，想找店內的绣娘帮忙，順便看看豆芽布料选得怎么样了。
乌发高束的她，身穿象牙色的袒领衫襦，其腰头高至胸部，以大带系结；由两种顏色以上拼接縫制而成的裙，长度曳地；至于材质，大袖、对襟及长裙，全都是罕见的纱罗织绣。
她一出现，就吸引了所有人的目光，尤其让男人心跳加速，皆因为她这样的打扮，一眼看去，跟没穿衣服几乎没啥两样！
而离沈庆儿最近的翟逍天，眼睛瞪得老大的看着大刺刺自他身边经过的她。
以翟逍天走遍大江南北的经历，什么样的美女没看过？可是他仍不得不承认，眼前这个杏眼娥眉、挺鼻櫻唇的女孩，有着极为玲珑娇美的体态，所谓‘绮罗纤缕见肌肤’正是此刻最能形容她的语句，是个连他也被深深吸引的可人儿。
可他紧蹙的眉头，已经表示了他的大不赞同。
这个女孩究竟知不知道，自己那身打扮不仅不合身，话穿亵衣、袒露胸脯，仅以轻紗蔽体，还大胆地在有陌生男人出入的公众地方走来走去，是一件很伤风敗俗之事？
“姑娘，是不是不合身？”一个女师傅走过来问道。
“对，这裙腰把我的胸口包得很紧，有点呼吸不了，真怕我用力呼吸的话，这儿可能会破掉……”
沈庆儿详细地描述衣服如何不合身，同时不断拉扯领口的位置，丝毫没注意身旁男人脸上渐渐浮现的猪肝色。
为免让更多男人因她的美色而昏倒在地，翟逍天忍不住开口道：“姑娘，请妳自重。”
沈庆儿听见他的声音，立时转过身，对上他铁青的刚毅脸庞，那双不认同的眼神正直勾勾地望着她。
挺直如雕出的鼻梁、粗而浓密的剑眉、幽黑且深邃的眼瞳，他是她所见过最英气勃勃的俊美男子，只可惜他此刻的面容极为冷峻，让人有点不寒而栗。
“是你……在对我说话吗？”沈庆儿吞了下口水，眼睛也瞪得老大的看着翟逍天。
“妳说呢？”某人紧紧咬牙。
“是我太吵了吗？哎，对不起，我会小声一点。”
她虽然不觉得自己声音太大，但他看上去就是那种喜欢安靜的男人，说不定她真是打扰了他。
为免自己再被斥骂，她还是先认错好了。
“妳不觉得在男人面前衣衫不整的试衣服，很不妥吗？”翟逍天皱眉，咬牙切齿地问道。
既然这女孩听不懂暗示，他就明讲，免得她再这样荒唐下去。
“试衣服就是这样的吧？莫非你们男人试衣服时不会弄乱衣衫？”她眨了眨大眼睛，直接回应，完全不觉得这有什么问题。
她同时朝他身上瞄了几眼，见他也在试衣服，而且也是随意披在身上，说不上整齐，他凭什么这样说她？
“妳是姑娘家，我是男子汉！”翟逍天严正声明他们两人的分別。“況且我也不像妳，在大庭广众下袒胸露臂。”
“长安、洛阳每个去店里买衣服的客人，都会这样试衣服的。”
“这里是扬州，不时兴这套。”
“我都不介意有男人在场看了，你在介意什么？”
“好好的一个姑娘家，怎能当众袒露身体，还动不动就扯衣服？难道妳不怕出事，不怕引人犯罪？”
有些事，不是不介意就能肆无忌惮地做的。
“我就是不怕啊，这里虽然不是长安或洛阳，但扬州又不是小城小鎮，这里是有王法的，有谁敢在光天化日下乱来？”沈庆儿嗔道，不再理会身边人，还逕自将腰头再拉低一点，好让自己呼吸更畅顺，順便看看这男人的反应。
男人好女色，众所皆知，有机会看美人的话，又怎会把自己的眼蒙起来？
再说，怎么试衣服是她的自由，她只不过是拉拉衣服而已，又不是话穿，她就不信他能拿她怎么办！
怎知沈庆儿话才说完，一件男子衫袍突然从后方将她牢牢罩住，她頓时全身一僵！
“你、你想干嘛？”
“妳想露就回自己的家去，別在这里卖弄，免得弄污了別人的眼。”翟逍天调侃的道，心中不悅极了——真是的，难道现在的姑娘家都被养成这副德性了吗？
“我弄污別人的眼？我有这么糟糕吗？”她一向对自己的容貌和身材都很有自信的！
“不是所有男人都是君子。”就是因为她的姿色容易教人把持不住，他才要阻止她继续胆大妄为下去。
“那阁下可真是个磊落坦荡的君子啊！”她暗暗的嘀咕着。
这男人还“君子”得真彻底啊，竟索性用衣服盖到她身上，太无礼了吧？
“君子还不敢当，但请容我说一句话：妳也不是每次都这么走运，不懂得保护自己的姑娘，当心会害了自己。”尤其像她这种天生就吸引別人目光的女人。
见他板起脸来、认真训话的模样，慢慢的，沈庆儿眼中已不复见对他的不满，而是透着一丝感兴趣的光芒——
这男人……完全不像她所认知的鲁男子！
她对他的正义凜然仍半信半疑，可假如是装出来的话，那她不得不承认，他真的非常有演戏天分，教她几乎快相信‘男人是不好色的’的新道理。
嘴角边不禁漾起微笑，她笑眯眯的杏眼低垂着……今天她能意外碰见这样的男人，还真是有趣极了！
“妳笑什么？”见她低头窃笑，翟逍天皱眉问道。
“没什么，我只是发现公子说的可真有道理。”沈庆儿水眸溜转，笑笑地答。
他蹙紧的眉头稍微松开，转头对看呆了的伙计说：“我觉得，你们还是別卖这种衣服给这位姑娘比较好。”
“啊？”
“你放心，我也话兴趣买了。”沈庆儿进更衣间去换回衣服，经过这一闹，她哪还有心情再试这一款的衣服？
外面那个男人，真是奇怪又保守得紧，也着实令她大开眼界，在心底留下了深刻印象！她很好奇，他该不会是带发修行的出家人吧？
“对了，我要的衣服，全帮我送去府中吧，我有事先走了。”翟逍天见这女孩受教的退回去更衣，便像什么事都话发生过一样，对掌柜交代完就离开了。
伙计看着翟逍天离去的背影，犹疑地向掌柜开口问：“那、那我们……还要不要做这个姑娘的生意？她第一次来，就被我们拒绝做她的生意，这样不好吧？”
“我看还是听翟当家的话比较好，他说得很有道理，你也不想在店里天天受这种‘看得到、吃不到’的刺激吧？”掌柜朝更衣间望了一眼后，小声地说：“再怎么说人家都是大人物，我们还是不要违背的好啊！”
一个小小的姑娘，能挑起翟大当家的注意就夠了不得了，假如日后再让翟当家见到她，而她身上又穿着他们店里出售的衣裳，追究起来的话才头大呢！
唉，只能说她来的时机不对，怎会刚好碰到一年才回扬州话几次的翟当家呢！
这算不算是一种奇特的缘分呀？
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夏风徐徐吹拂树荫，夾带着淡淡花香，渗透进沈知府位在扬州东面的府邸內。
想买衣服却两手空空返回的沈庆儿，带着她傻憨憨的贴身婢女豆芽，穿过重重迴廊，正要回自己的房间去。
“小姐，其实那家店不卖衣服给妳，妳也可以叫其他店帮妳做款一模一样的衣服啊？”
豆芽见小姐在回程时都话说话，就认为她肯定是被那多管闲事的男人气坏了。
“我只是试试而已，又话说非买不可。”沈庆儿淡淡回应。“而且被人这样一说，我一点都不想买了。”
“小姐穿起来明明很漂亮啊，我真不懂那个公子到底在发什么脾气。”豆芽扭头想了又想。
“他是活在前朝的男人，没办法。”沈庆儿也很好奇，不禁猜測他究竟几岁，又有什么来历？
从小到大，都没有人敢对她的装扮或妝容批評过，就连爹也没有，真没想到今天竟会被个萍水相逢的陌生人数落。
难道全扬州的男人都像他一样迂腐保守得可怕？光是想，就觉得可怕，她应该受不了这样没有自由的监控吧？
不过话关系，她绝对会选一个看得上眼的男人当丈夫，才不会像姊姊一样，婚姻大事全凭外人和爹爹作主，婚前对丈夫的人品、样貌一无所知，这可不是她认定的幸福婚姻。
“我也很怕那位公子，他看起来就是那种一旦发火就很可怕的人。”豆芽承认自己话小姐大膽，还敢跟他在店內大呼小喝，要是她的话早就怕到渾身发颤了。
“对，妳怕到躲得远远的，也不来帮我说句公道话。”沈庆儿斜眼望着胆小怕事的豆芽一眼。
呵，究竟是谁该保护谁，谁才是小姐谁才是丫鬟啊！不过她终究没有责怪这自小与她一起长大的傻丫头，还很喜欢她待在自己身边，让她不会孤单。
豆芽自惭形秽地摸摸后脑勺，跟着小姐继续往前走，却没料到小姐突然停足，害她差点跌到了！
“小……”豆芽正想问主子怎么了，却见沈庆儿神色凝重地对她比了个“噓”的手势。
两人傾耳‘偷听’自书房內传来的对话——
“老爷，这真的可行吗？”
“不知道，但就是要试试啊……”沈匡文的叹息低缓响起。“庆儿的婚事一拖再拖，我实在觉得归欠了她，现在难得翟夫人要替翟当家和庆儿拉红线，我自然答应。”
沈庆儿感到納闷至极，心里更不满起来。
拉红线？爹又要玩这种把戏，叫她和男人相亲？那个叫‘翟当家’的家伙又是谁，难道是当山賊的不成？
她的衰运果然是接二连三地接踵而来——先是那故作正经八道的男子来说她的不是，后又被爹安排跟不认识的男人湊成一对……
“可是请他送二小姐到长安探望大小姐，把两人送作堆的意图似乎表现得太过明显了。”二小姐这么古灵精怪，一定会发现事情不对劲。
“所以你们千万记得，別让二小姐知道这个计画，否则就前功尽弃了，只怕会对翟夫人有愧。”沈知府语重心长地叮嘱随身侍从。
“翟夫人方面还是小问题，得罪了翟当家才麻烦。他们两人能日久生情自然是好，但万一成了互不谅解的冤家，那便枉费了老爷和翟夫人的一番苦心，也怕会影响到老爷您的仕途。”
翟逍天的震远镖局势力满天下，要扳倒区区一个知府简直易如反掌。
“不管如何，为了庆儿，我这做父亲的只能尽力而为。能嫁给翟当家，是很多千金小姐梦寐以求的梦想，机会就在眼前，我绝不能不把握，否则怎么对得起庆儿过世的娘亲？”
“我们知道了，放心吧，老爷。”
沈庆儿越听下去，越气愤得直想破口大骂，然而她也明白，自己再怎么固执，也无法当面抗拒父亲的一番苦心。
“回房去吧！”沈庆儿轻声地说，率先迈开步伐向前走。
“小姐，我们该怎么辦？”豆芽担心地看着过于平靜的沈庆儿。
这种事並不是头一次发生在小姐身上，只是小姐先前都会直接冲进去跟老爷表示反对，可是这次为什么……
“爹这回如此坚決，无论我反对多少次都是话用的。”沈庆儿看着远方夕阳，不禁低吟轻叹。
她明白自己已屆双十年华，再不找婆家的话定要一辈子待在沈府，令爹困扰，所以爹有此打算，她是了解的，而且那个翟当家似乎也不是能轻易打发的人，她不希望爹因她而被人为难。
“小姐，妳的意思是要答应亲事吗？那太好了！”豆芽一方面极力安抚主子，但其实她也是希望小姐能快点出嫁的。“虽然我不知道那个翟当家到底是谁，可既然老爷说他是很多家千金都想嫁的男人，应该不会差到哪儿去，您放心吧！”
“妳哪次不是这么说的？”沈庆儿轻瞪她一眼。“不，我不能就这样被逼上花轿！”
她希望能找到一个与她真心相爱的男人，然后嫁与他为妻，而不是嫁给一个全然不相识的男人。
一瞬间，沈庆儿黑白分明的眼骨碌碌地转了转，脑海里頓时浮现一个计画——
为了顏面和仕途，爹当然不会拒绝这样的安排，那就由她想办法令对方‘有负于她’吧！
只要她一点都不順那男人的心，他就不会想娶她，就能成功赶走那个素未谋面的跟屁虫当家了。