第一章
“啊——”最后一声呐喊，柳夫人感到胯下一阵温暖，然后是一阵婴孩啼哭声。
“夫人，生了！生了！”
泛出一脸油汗的接生婆田大娘，高兴得松了一口气，奋战四个时辰，小孩终于生下来了。
本来还担心那句残忍的话——老爷，夫人怀的是哪吒胎，请问要留……夫人还是胎儿？可能会用在这位官宦夫人身上，幸好如今已经化险为夷。
田大娘给初生婴儿洗了人生的第一次澡，包好襁褓，送到柳夫人面前。
“恭喜夫人，是个千金！”
只见柳夫人两眼一闭，精疲力尽昏了过去。到底看清楚了婴儿脸庞没有，接生婆也不清楚。
这种情况，她见多了，只要让产妇睡饱自然就醒了，不过对方可是尊贵的官太太，不同于一般村妇，马虎不得。
“这位小姊儿，你家夫人昏厥过去了，快去叫大夫进来！”
丫环闻言赶紧冲了出去。
“什么事啊？夫人还好吗？”门外已知自己做父亲的知府柳学仁叫住丫环。
“老爷，夫人昏过去了！”
“啊！快！快请大夫！”
接下来，产房里最受关注的便是赢弱的柳夫人，该受关爱的小婴儿反而受到平生第一次冷落。
抱着初生婴儿的田大娘，看着府里上上下下忙得像无头苍蝇的样子，心里默然明白，若真的发生难产，会留谁答案已经很清楚了。
幸好，这个婴儿很乖，只让母亲受到分娩之苦，之后就不吵人了，若真是头上脚下的哪吒胎，可怜的小宝贝就不再是现在粉嫩嫩的模样，而是冰凉黑紫的……
“不吉利。”田大娘连呸了几声。“小小姐将来是人人宠爱的小宝贝哦！”
接生婆不知道自己的举动，引起一有心人默默的注意。
“你是田大娘吧？”
“是啊，你是……”
田大娘看着这位身着下人服饰，身材瘦削、脸色苍白的年轻妇人。
“我是府里刚聘请来的奶娘元娘。”
“哦！是小小姐的奶娘吗？”
“是的，把孩子给我吧。”
因大娘把婴儿交出去，同时打量着元娘，越瞧心里越觉得奇怪，一个偌大的官府人家怎么会聘请这样的人做奶娘，应该选个较丰腴的女人才是。
丰腴的女人奶水足，代表精气血充足，婴儿吸了奶水，不必担心身体不强壮。所以只要稍有身分地位的人家，挑选的奶娘至少都有个标准的奶娘样，像这样的官宦人家更是会精挑细选，甚至还要两个以上，怎么会……
“你好福气，能进来官府做小姐的奶娘，你当初是怎么进来的？”田大娘忍不住好奇问。
元娘笑说：“承蒙夫人的善心，在我无依无靠之时，将奴家领进府。夫人当时去庙里求子，得知流落街头的我怀孕了，所以收容了我。”
“哦……原来如此啊！”田大娘的好奇心满足了。“那要你当奶娘是……你也才刚生产完不久喽？”
“啊，是的，你不愧是接生婆，我才产完三天。”
“三天！”
“是啊，夫人分娩，要我这时躺在床上，我是怎么也躺不安稳的。”
“是啊、是啊，”田大娘心里已开始替在她怀里的婴儿担心了。“你可得好好保重身体，看你的样子，要让两个娃儿吃饱恐怕满勉强的哦！”
“这点你放心了。”元娘充满慈爱的看了怀中的婴儿一眼。“我打算把我的奶水只喂给小小姐喝，至于我的孩子，就让她喝糖水凑合吧。”
田大娘叹息一声，“难为你一片忠心，这样吧，我教你一个方法，喂米浆，这样你的孩子身体还不至于会差到哪里去。”
“多谢指点！”
“夫人再醒来，我也替你说说，让你多吃些补品补身子。”
元娘感谢的说；“多谢，奴家真是幸运，遇到的都是好人，除了我那口子……”
“伤心往事就别在意了，你待在这府里，好生伺候好小姐就保你一世温饱。”
“承你关照，奴家铭记在心。”
这时管家来叫田大娘，元娘微笑望着她随管家出去。
一张谦卑认命的笑脸，渐渐的收敛为睥睨阴冷的表情。
好生伺候好小姐，就保你一世温饱？哼！我一定会好生“伺候”这小姐的！
抱着婴儿的手，悄悄的在婴儿屁股上狠掐了一把。
初生婴儿吃痛，哇一声大哭起来。
这一哭，才让大家想起还有一个婴儿！
“肯定是饿哭了，你们别一起来，初生的娃儿很柔弱的，可别刚出生就病着了，我到内屋里喂她。”元娘说着，走入另一房门。
在场的下人，包括柳学仁都在被喝止的行列，可虽然元娘言语孟浪，但谁也没有责怪她，反而心赞她的细心与对娃儿的慈爱。
＊＊＊
夜半时分。
元娘抱着自己的娃儿，越想越不甘心。
为什么同样是初生的婴儿，境遇却如此不同？一个天生是金枝玉叶，一个便是天生奴婢？！她瞧着怀中自己的宝贝，自伤自怜。
一个异想天开的想法早在夫人分娩之时巳然成形，只是反覆思量计谋实现的可能，如今时机已然成熟，就等行动了。
元娘仰头凝思一会儿，再低头盯着女儿……大胆的计谋越发想要付诸实现。
一抹阴冷的笑爬上她的唇角。
如果这个计谋得逞，那么要她一辈子伺候“小姐”，要她做到死也愿意。
想到这里，元娘忽然站起身，仰头看着重宇楼阁，其中一间透出幽幽的光亮——新生的小姐就在那里与母亲熟睡着。
好，下定决心了！
元娘抱着女儿跨门出去。
沁凉空气吹得人精神一振，头顶上是一片灿烂的星空。在这样美好的夜，知府的奶娘，正要进行一个泯灭良心的狠毒之计。
黑夜里，一只妖兽般的大眼闪闪发亮，及时抓住这个毒计的起头，瞄准锁定。
那不是妖兽，是一把西洋千里镜。
拿着千里镜的主人，兴奋地抓住这个目标跟了过去，心里窍喜他这个新近收到的新奇生日礼物，连黑夜都可玩。
＊＊＊
元娘就着一盏昏黄的小灯火，再巡视最后一眼自己的布置。
很好，一切都妥当了。
临走前，她拿走柳夫人梳妆台上的一对金耳环。当她抱着娃儿再回到自己的房里，月影已西斜。
虽然她并没有太劳动，可却出了一身汗。
所幸，怀里的娃儿很乖，虽然醒了，两只眼睛也只是骨碌碌的转着，哭也不哭一声。
这孩子一出生就不爱哭，真乖。
元娘喜爱地晃了怀里的娃儿两下，娃儿似也感受到她的欢喜，开心地蠕动四肢。
“小傻蛋，你开心什么？往后的日子你甭想开心了。呵呵呵……”
窗外，跟踪者放下千里镜。
一路追随下来，他看到了一些事情。虽然他只有七岁，但人类行的奸险巧诈的龌龊事，他已能明白一二。
一个女人半夜潜入柳夫人的房间，之后出来，又偷偷进入隔壁接生婆的房间。从半开的纸窗，他看见她把一个金光闪闪的东西塞进接生婆的包袱里，不管塞的是什么，这就是栽赃嫁祸。但他不明白，为何女人做这事还得抱着娃娃，这不是很累赘吗？
男孩怀着纳闷的心思，踅回主屋去睡了。
＊＊＊
隔天一早，男孩刻意注意夜晚的女人，原来是柳夫人娃儿的奶娘。
田大娘准备离开之际，元娘过来道别，在无意间弄掉了她手上的包袱，包袱散了开来，掉出一对金耳环。
男孩恍然大悟，昨晚看见的闪亮东西大概就是这对金耳环，而奶娘潜入柳夫人的房间就是为了偷金耳环啊！男孩心中暗忖。
但她为何要嫁祸给接生婆？还抱着娃娃做贼，难道不怕娃娃半途哭出来碍事吗？
这是他想不透的。
但目前他唯一透彻明白的，是这个接生婆是无辜的，可是此刻她可能被送官府，之后，生计也将会出问题——谁还会请一个手脚不干净的接生婆到家里来接生？就算她如何否认，也无法反驳这人赃俱获的事实。
侧隐之心生起的他，跨步上前，“柳夫人，看在晚辈的面子上，饶了这个接生婆吧！”
躺在床上的柳夫人颔首，“既然小郡王开口了，臣妇自然是答应的了。”
小郡王楚仁怀一副小大人模样，一身尊贵的打扮既威仪又可爱。
他拱手一揖，微笑道：“晚辈不敢当，夫人和家母是手帕至交，论起来，晚辈还得叫您一声姨母。”
柳夫人浅笑的倦容突然一亮，想起一件往事。
“哎呀，当初臣妇和王妃曾有过约定，将来有了孩子，若是一男一女便结为夫妇……”
说着，她促狭地瞅着楚仁怀的反应。
只见他一脸为难之色。
要他对这摇篮里的娃娃感兴趣，真要比背四书五经还要难上百倍。
“呃，呵呵……那只是多年前的一句玩笑话，恐怕王妃也忘记了，我们就不提了吧！”柳夫人贴心明理地说。
楚仁怀也松了口气。
“是呀、是呀，别提了。”这时他又显现出小大人的模样。
接着，他表示将领着家将离开柳府。
在堂门前，柳学仁领着下人列队欢送。
“请代向王爷王妃问安，望小郡王一路平安。”
“柳大人的话晚辈会带到的。”楚仁怀拱手，“这些天多打扰了，告辞了。”
“哪里，这是下官的光荣。”
此时，小郡王突然回身去拉接生婆的手，“你就跟我走吧。”
接生婆惊诧之余，内心感激不尽，就算小郡王带她回去扫茅厕，她也心甘情愿。
柳府上上下下都因接生婆因祸得福而大感不解，为何小郡王如此维护她？才七岁的他，行事作风完全不像一般小孩，这大概就是王族后代才有的风范吧！
一行队伍浩浩荡荡准备离开，经过元娘时，楚仁怀停了下来。
“奶娘，你是奶娘吧？”
忽闻小贵客问向自己，元娘忙蹲了个万福。
“是，小的叫元娘。”
“嗯。”他看到她怀中搂着襁褓，似乎每见到她，她怀中都抱着娃娃。他笑问：“这娃儿是你的，还是夫人的？”
“是奴婢的。”元娘屈身给他看清怀中婴儿。
“她脸上怎么了？”他发现婴儿细嫩的脸上，泛着一点一点密密麻麻的红疹。
“她病了，胎里带来的。”
“小郡王，小心会染上！”一旁的家将赶忙把他阻隔开。
元娘慌然退开。
这下，楚仁怀就算还想再多瞧婴儿一眼也不行了。
“就送到这儿吧，柳大人。”’
他在家将的扶持下，跃上马背离去。
＊＊＊
元娘女儿的病，已经“好转”了。
因为她脸上细麻般的红点，在一次丫环好心的用布擦拭她沽了污垢的脏脸蛋时，连带的把那些红点也擦掉。
这可奇了，怎么才这么一下子，便不药而愈了？！
元娘“高兴”得当场跪地感谢神明，及时化解了丫环心中的疑窦。
这天，她难得抱着女儿同往柳夫人房内。
“让我瞧瞻。”
这是柳夫人第一次要求看元娘的小孩。
元娘忐忑不安的把婴儿抱给她。
“挺漂亮的，就是瘦了些。元娘，你只顾着把奶水给妍儿吃，忘了自己的女儿了？”
“夫人，”元娘讨好地笑说：“谁教小姐长得如此讨人喜欢，再说，元娘怎能让小姐吃不饱。”
“什么话？这孩儿跟着我们姓柳，就是我柳家的人了。要是我柳府连个小孩也喂不饱，这传了出去，岂不是给老爷没面子吗？”
“是、是。”元娘诚惶诚恐，“从今儿起，元娘就给她喂米浆。”
“什么她呀她的，给自己的女儿叫得那么生疏。”柳夫人空出一手逗弄孩子，笑问：“叫什么名儿？”
“还没取呢！随便吧，叫个九儿、翼奴就行——”
柳夫人摆手阻止，“名字可是跟着一辈子的，怎能随便？我来帮你取吧。’说着，她左思右想，一面喃喃斟酌，“取什么好呢？柳……柳……”
夫人才情不错，是个念过书的大家闺秀，像她的女儿取名叫柳姿妍，可以解释成姿仪妍丽，有美好的身型，又有姣好的丽色。做为女人，求的不就是这些吗？
眼看柳夫人就要开口取个人闻人喜的名儿，元娘连忙开口。
“夫人，您能为这孩儿取名是她的福气，但恐怕也得顾及她的身分，将来她只是个小姐的伴从，名字可不能胜过小姐，否则主从之间便没有分际了。”
“也对。”柳夫人一怔，“难为你想得周到，那么就叫……柳叶，柳叶！”
“好！就叫柳叶，也对了柳这个姓！”
柳夫人开心地把柳叶立抱起来。
“叶儿，叶儿，将来像柳叶般，是个体态轻盈、风姿曼妙的漂亮女孩儿！”
元娘脸上陪笑着，心里却暗自发誓要让这个孩子发胖，变成一个大胖子！将来面貌是美是丑，她也控制不了，但身材可控制得了吧！元娘心里发出暗笑。
“哎唷！”
“怎么了？夫人。”
柳夫人一脸痛苦的说：“胀奶……”
刚才柳叶的小拳头撞了她的胸口一下，痛得她叫出声。
“不是喝了人参汤退奶了吗？”元娘奇怪的问。
“是呀，怎会这样？”柳夫人轻唤来一名丫环说：“红梅，去厨房吩咐厨子再熬一碗人参汤。”
“我去。”元娘道：“我亲自去熬一碗来给夫人。”说着，她就要抱走柳叶。
“不必抱去了，留她在这儿和妍儿一块陪我吧，有红梅照应着。”
于是，元娘点点头退出房去。
现在两个孩儿一起躺在床上，柳夫人交替来回看着她们，惊觉自己的目光竟停留在柳叶的身上多些。
而她越瞧，心里越是生起一股莫名的疼爱，接着她抱起她，露出奶头让她吸吮。
“夫人！”一旁的红梅见柳夫人这举动，惊讶的出声提醒。
“嘘！别吵了她。瞧，她眼皮子慢慢阖上了，好满足的样子呢！”
柳叶红扑扑的脸蛋，一脸的安详可爱，让主仆两人都瞧得痴了，连柳学仁进来都没察觉。
“啊！老爷。”红梅弯身一福，便知趣地退到门外去。
柳学仁在床沿坐下来，正要取笑夫人几句，却见自己的孩儿躺在床上，而不是夫人怀里的那一个。
“夫人，你这是——怎么了？”
面对丈夫的惊讶，柳夫人笑笑地不以为然。
“幼吾幼以及人之幼嘛。”
“呃，夫人说得是。”
这时柳叶一只小手伸出襁褓外舞动。柳学仁顺手握住，轻抚摇晃。
“咦？这孩子……”柳学仁摊开小孩的手掌。“怎么？”
“来，到窗前来。”
虽不明所以，柳夫人还是整好衣襟，在丈夫的搀扶下抱着柳叶来到窗前。
柳学仁握起柳叶的手掌对着阳光察看着。
“奇了，这孩子血色红润、晶莹透明，照理说……是出身良好的人家。”说完，他向床的方向瞧了一眼自己的女儿，便不言语了。
既然看了别人的孩子，自己的孩子当然也看过了，柳夫人当下明白了丈夫的心思。
“唉，也许是我柳家积德不够吧。”
“老爷何出此言，荀子有云：‘人之初，性本恶。’孩儿底子不好，未必性情也不好，就算性情不好，圣贤书难道不能教导弥补过来吗？亏你还是榜首出身的！”
柳夫人的一席话说得柳学仁眉开眼笑，拱手揖礼。
“是、是，夫人所言极是。有妻如此，夫复何求？有你这样的慈母，还怕教不出个知书达礼的好女儿吗？哈哈……”
这时，元娘端着人参汤跨进门来，正好看见这幕和乐景象，心里着实受到不小震撼。难道人算不如天算，冥冥之中，自有天定？！
她在心里警惕自己，今后要更加小心、小心。