第八章
近来，连恩一个人独力肩挑两份重担，被压迫的连星期假日也不得休闲。正当他在办公室里忙得焦头烂额之际，米契尔竟破天荒打电话来，要求他帮他带些文件到医院消磨时间。
怕好友临时又改变主意，连恩半刻不敢迟疑，匆匆大肆搜刮了一堆文件便往医院里跑。
他才踏进病房，就见米契尔整个人坐靠在椅背上，右脚横跨在左腿上，摊了本财经杂志在浏览。
病房被整理得有条不紊，一室的窗明几净，桌上除了蛋糕、削好的水梨外，还摆了壶像是补药类的热饮。
莫怪，这样一个怡情养性的好住处，要换做是他也不愿意搬出去，连恩心想。待在这里有的吃、有的喝，还被照顾得像个大爷，再笨的人也知道要继续住下去。
米契尔一见着来人，“我让你带的文件都带来了？”
“放心吧，等了几百年才等到你良心发现，下次要再等你开金口，不知又要等到什么时候，当然全都带齐了。”连米契尔电话中没提到的文件，他也都一并自动自发的带来了。
无暇理睬连恩的调侃，米契尔径自接过他手上的公事包。
他讶异好友的心情看来似乎很差，“怎么我在百忙之中抽空过来探病，没倒杯茶请我也就算了，还摆脸色给我看，未免也太说不过去。”连恩在窥探之余，亦带点幸灾乐祸。
“又不是缺手缺脚，要吃要喝不会自己动手。”
“啧啧啧，脾气这么差，还说是个病人呢！”连恩连连摇头。
“没什么事的话你可以走了。”为了被乔翎丢下的事，米契尔还在气闷。
“走？”连恩一脸夸张，“我才刚到，连椅子都还没坐热呢！”觉得好友实在不够意思到了极点，“更何况，我都还没见着你那如花似玉的救命恩人……”他有一半是冲着乔翎而来。
不提乔翎还好，连恩这一说，米契尔的引信像是被触发了，“她不在，你可以滚了。”他的口气比刚才更差。
“不在？”星期假日会上哪去？“难道是去约会？”从好友阴郁的脸色看来，是有这种可能性。
米契尔拒绝回答。
连思不是笨蛋，隐隐约约已然猜出，好友的反常泰半是和那名自己素未谋面的女人脱不了干系。
“瞧瞧你脸上是什么表情，该不会是喜欢上人家了吧？”果真如此，那可就有趣了，连恩一副等着看戏的期待。
原来，这才是好友之所以坚持不肯出院的原因。当初，他还以为米契尔是故意借机会恶整他，没料到事实的内幕竟是这般令人惊奇。
见米契尔依旧半天不吭一句，连恩煽动他，“喜欢人家就去追啊，光窝在病房里生闷气有什么用？”难得冷漠的好友也有动情的一天，连恩说什么也非得把握机会推他一把才行。
米契尔继续保持沉默。要是让好友知道他的情敌不过是个年仅七岁的小鬼，自己肯定会被讥诮得体无完肤。
“嘿！”连恩一手搭上米契尔的肩膀，“这么干耗着实在不像你的作风。”在商场上，米契尔．布朗特向来是以行事果决犀利而闻名。
“比起我的作风，你更应该关注的是东海岸的开发计划。”他不想好友加进来搅局。
“如果说……我对你那未曾谋面的救命恩人比较感兴趣呢？”连恩试探。
“劝你最好把兴趣发挥在正确的地方。”米契尔皮笑向不笑的提醒。
相识多年，连恩首次听到他话里流露出占有欲，两道浓眉不由得向上挑高，“看来，小哈维就快有妈咪疼了。”
米契尔却不做任何表示。直到目前为止，婚姻这码子事，他是想也没有想过。
“就怕那娇滴滴的救命恩人不是你儿子心目中理想妈咪的人选。”根据古柏等人的可靠消息来源指出，小哈维近来似乎和上回在动物园里偶遇的黑发美女相处融洽。
不是吗？米契尔嘴角微微上扬。
基于相交多年的默契，他道：“为什么我总觉得你的表情透露着某种不为人知的古怪？”连恩敢肯定，其中的内情绝对不单纯。
“敢情麦德蒙财团的未来继承人准备改行当福尔摩斯？”米契尔讥诮，丝毫没有向好友透露的打算。
“如果你再不回来接管自己的企业，我倒不排除这种可能性。”与其被无止境的压榨，他宁可选择悠悠哉哉当个私家侦探。
对于好友的最后通牒，米契尔的回应是，“慢慢等吧你。”心情恶劣的他，同样不准备让好友好过。
“该死的你……”连恩原想动手扯他衣襟的，偏偏米契尔身上除了白色纱布外，整个上半身打着赤膊，“别以为我看不出来，你他妈的那点狗屁伤势早好了。”他的眼睛并未被蒙蔽。
“看得出来又如何？”对于乔翎以外的人，米契尔本无意隐瞒自己痊愈的事实，脸上的表情甚为嚣张。
面对他的存心挑衅，连恩尽管气极，却又拿他莫可奈何，只得为自己找台阶下，“要不是看在哈维的面子上……”
“喔？是吗？”米契尔好整以暇的睥睨了他一眼，嘲讽的意味极浓。
连恩从来不知道，剥去冷酷面具后的米契尔会让人气得这般牙痒痒，在挫败之余，也不由得怀念起他受伤以前的冷漠。
***
从哈维坐上车的那一刻起，乔翎就察觉小家伙今天很不对劲，眉毛紧蹙一声不吭。
进了市中心的一家冰品店，乔翎帮他点了杯最爱喝的巧克力奶昔，自己则跟侍者要了杯咖啡。
“决定好了吗？待会想上哪去玩？”乔翎试着引他开口说话。
他摇摇头，表示没有玩的兴致。
“还没有决定好吗？”她假装不懂他摇头的意思。
哈维仍是没有回应。
没辙的乔翎只得直问：“怎么啦？不舒服吗？”手心跟着覆上他的前额。
“没有。”短短的两个字，说的却是有气无力。
确定他没有发烧，她微微松口气，同时也听出他语气里的落寞，“愿意告诉我发生什么事吗？”
闻言，在人前向来倔强的哈维竟莫名的红了眼眶，湛蓝的眼瞳随即蒙上一层雾气。
这让乔翎惊讶不已，当下伸手拥过哈维，将他抱进自个怀里安慰呵护。
哈维也不推拒，就这么窝在她怀里寻求慰借。
许久，他总算是缓缓开了口，今天，是我的生日……”原以为从今年起，生日的时候可以和父亲一起度过的。
他已经一个多月没有见到父亲，根据连恩叔叔的说词，父亲是到国外出差去了，短期内不会回来。
没有人知道，在听到这番说词时，他心里有多么的沮丧，他掩藏得很好。
经哈维一提及，乔翎内心深处的一块角落被触动了。
好快啊，又到了这一天……她整个人显得有些恍惚。
等不到乔翎的回应，哈维将脸从她怀中仰起，“乔翎……”
听到哈维在喊她，乔翎的思绪这才被拉回现实中来。心中五味杂陈的她深深地凝视着怀中的小脸，手心不由自主抚上他稚嫩的脸颊，眼眶跟着也有些泛红。
将乔翎异于平常的反应看在眼里，哈维不由得担心起她来，“你怎么了，乔翔？”他暂时忘却自己的黯然。
察觉到哈维眸盼中的忧心，“没、没什么。”她连忙收拾起自己低落的情绪，“既然今天是你的生日，为什么不开心呢？”她重新将关注的焦点转回小男孩身上。
哈维眼中的忧心立即又被黯然所取代。
“告诉乔翎，发生了什么事？”她暗自决定要把心底那分遗憾，全数弥补在哈维身上。
“爹今年也不能陪我过生日。”
哈维语气里的哀伤委实揪疼了乔翎。
对于一个长年与父亲分隔两地的小男孩而言，渴望在父亲的陪伴下度过生日，那是必然的。为此，乔翎对哈维父亲的怨对又加深了几分。
尽管对那名不负责任的男人感冒不已，乔翎却又不得不代替他寻找脱词，借以抚慰小男孩的失落。
“爹一定也很想陪哈维一起过生日，只是工作太忙了。”
“我知道。”他对父亲相当能体谅，“连恩叔叔也是这么说。”然而，谅解归谅解，失落之情仍是免不了的。
不想见哈维继续沉溺在落寞中，“好！”乔翎精神一振，“既然今天是哈维的生日，那么就让乔翎代替爹帮你庆祝。”
“真的吗?!”除了父亲以外，乔翎是他最喜欢的人，甚至比连恩叔叔还喜欢。能和乔翎一起庆祝生日，他自然相当开心。
“当然。”乔翎一口承诺，“告诉乔翎，你想要什么生日礼物？”
“什么都可以吗？”哈维眼睛闪亮，充满了期待。
她当然不会让他失望，“嗯，什么都可以。”
“那我……我要乔翎永远陪在我身边。”他大声宣布。
“啊？”她对他提出的愿望一愣。
误解了乔翎的反应，“不可以吗？”哈维失望的问。
虽说“永远”实在是个未知数，连她自己都没敢有把握，但是……将小男孩写满希冀的神情看在眼底，乔翎允诺，“好，我们永远都要在一起。”
“耶！万岁。”哈维欢呼，并在她脸颊上大大嗾了一记。
见他开心，乔翎连带也感染了他的喜悦。
***
从那天失控轻薄乔翎起，艾瑞克一直很后悔，懊恼自己因为一时的冲动，吓跑了心仪多年的她。
原本，他是打算在隔天向乔翎道歉的，不巧的是，他被调职了。
突如其来的人事调动虽然令他错愕，接踵而来的旧职务交接以及为了尽快熟悉新职，他整个人忙得是不可开交，压根抽不开身。
等到一切全都重新步上轨道，艾瑞克也因为两人工作的区域距离拉大，而无法再随心所欲去找乔翎。几次勉强利用休息时间飞车赶去T区，也全都扑了个空。
根据珊蒂表示，乔翎近来中午休息时间总是驱车外出，直到下午上班时间才回来。直觉告诉他，情况不妙。
今天，由于工作的关系必须走趟T区，他总算得以在上班时间名正言顺找上乔翎。
办公室里，乔翎正和珊蒂相谈甚欢，面对睽违多日的艾瑞克竟在此时突然出现，她显得有些措手不及。
“艾瑞克……”乔翎轻唤。
她还是那么样的美丽！看到乔翎的第一眼，艾瑞克在心里赞叹。
或许是察觉到两人间那股不甚对劲的暗潮，“艾瑞克，好久不见。”在轻快打过招呼后，“你们两个聊，我到隔离室去一趟。”珊蒂适时退出，将办公室留给在场的一双男女。
珊蒂的善体人意让艾瑞克充满感激，倒是乔翎，对珊蒂的中途抽身颇有微词。
几乎是珊蒂一离开，艾瑞克便迫不及待开口，“乔翎，我……”
为免他说出任何可能令两人陷入尴尬的话题，乔翎飞快打断他，“艾瑞克，听说你调到A区去了，新工作如何，还习惯吗？”
“还好。”艾瑞克一语带过，无意多谈，“乔翎，你听我说，那天——”
“A区和T区距离那么远，你怎么抽得出空过来？”又一次，她硬生生的截断他。
洞悉她意图的艾瑞克索性打开天窗说亮话，“那些都不重要，乔翎，你明知道我来为的不是要跟你讨论这些无关紧要的话题。”
他前脚才向乔翎迈进一步，出于反射性的动作，她随即像只饱受惊吓的脱兔—往后跳了开去。
等到她意识到自己的失礼，为时已晚，艾瑞克脸上明显写着受到伤害的神情。
“艾瑞克我……”乔翎试图亡羊补牢。
“我果然还是吓到你了。”他难掩落寞的说。
“对不起，我不是有意的。”她很为自己刚才的失礼感到抱歉。
“不，该道歉的人是我，是我亲手摧毁了你的信任。”艾瑞克一脸自责。
“艾瑞克，你千万别这么说，我并没有责怪你的意思。”懊恼自己终究还是伤害了他，虽然她曾极力避免。
视线恋恋情深的定格在乔翎精致的五官，艾瑞克表情五味杂陈，“打从七年前初见到你的第一天起，我的心就沦陷了，无可救药的爱慕上你，狂恋的程度连我自己也阻止不了。”
面对这样一个深情不移的男子，乔翎实在无法不为之动容，只除了她实在无以为报。
“艾瑞克，你别这样，在我心里一直都是非常看重你这个朋友的。”
“朋友……”艾瑞克失意的笑了笑，“是啊，你一直是，是我自己放不开，硬是不肯从泥沼里抽身。”
“不是这样的，艾瑞克，真的，我很感激你多年来为我所做的一切。”
“你应该明白，我要的从来就不是你的感激。”他两眼直直揪着她不放。
“我……”乔翎无言了，她何尝不懂他的心呢？
“或许是我不够好吧，你不需要觉得为难。”艾瑞克自嘲。
“不，不是这样的，艾瑞克。”她反驳，“你是个好男人。”
“但是不适合你。”他心里了然。
又一次的，乔翎无语了。
将她的一言一行全看在眼底，艾瑞克知道，该是他放手的时候了。
“还是朋友？”他好风度的伸出右手。
“还是朋友。”将手心交握到他手里的同时，乔翎对他绽放出一抹真诚的笑靥，很高兴事情能有个圆满的收场。
“愿意告诉我那个幸运的男人是谁吗？”他尽管嫉妒，却也相当好奇，什么样的男人能打动她。
没料到他会突然有此一问，“艾瑞克你……”她压根没对任何人提起过米契尔，讶异他为何会察觉。
相识七年，艾瑞克对乔翎的了解可说是十分透彻，“难道没有人告诉过你，现在的你全身上下看起来，都像是个沐浴在爱河里的女人？”要不是看出她已然心有所属，自己又岂会轻易放手。
艾瑞克的一席话在乔翎的两颊上掀起潮红。
乔翎简直不敢相信，要是艾瑞克说的都是真的，那么……米契尔是否也察觉出自己对他的情意？
将她的沉默误解为东方女性特有的泠持与娇羞，艾瑞克径自接口，“结婚的时候别忘了通知我，就算当不成情人，最起码也要以朋友的身份对你献上一份祝福。”
“艾瑞克……”乔翎听得感动不已，“谢谢你。就算我永远也不会有机会接受你的祝福，你的这分心意我仍然会永远记在心底。”
“为什么？”艾瑞克不解。
“我跟他……是不可能有结果的。”想到两人悬殊的身份背景，乔翎黯然。
“难道那男人不肯对你负责？”他懊恼天底下居然有这等人在福中不知福的男人存在。
“不，其实……”她有些羞于启齿，“一切都只是我单方面的爱恋罢了。”
想来爱情还真是让人捉摸不透。艾瑞克单恋她多年都不可得，而今，同样的窘境也发生在她自己身上，单恋一个不可得的男人。
“啊!”艾瑞克一愣。上帝竟然开了他们这样一个大玩笑。
***
边吹着口哨，手里甩着钥匙圈，连恩脚步轻松的走向米契尔的病房。一个人身兼两份重担的他，按理说实在不可能轻松得起来才对，更别提还吹口哨了。
原来，连恩近来因为勤跑医院，将许多沉重的工作都推到米契尔身上，人也跟着悠闲起来。像这会，他又送了堆文件过来要和好友“分享”。
快到门口时，一男一女的对话透过墙璧，传到病房外面来。
难道是米契尔那素未谋面的救命恩人？
连恩倏地放低脚步声，快步走到病房门口，将门微微推开一道裂缝。
病房里，乔翎由于正忙得不可开交，压根没在意到门外有人偷窥。至于米契尔，一颗心全系在乔翎身上的他，全然无暇理睬周边事物。
“米契尔，你别逞强，万一伤口又裂开就不好了。”她努力用上半身压制住他，不让他动手去拆胸前的绷带。
想当然耳，他不过是做做样子罢了，真要动手去拆，谎言不被拆穿才怪。
“反正待会你和那小鬼出去，我照样可以动手拆。”他之所以这么说，为的是要牵制住她，让她不敢贸然离去。
乔翎想不透，他为什么会突然任性起来？像个长不大的孩子。
“米契尔，你别这样，你明知道我不可能就这么抛下你不管。”她十分左右为难。
“那就留下来。”一记迅雷不及掩耳的翻转，他将她整个人牢牢禁锢在自己与病床之间。
“不行，米契尔，你快点放开我。”想到哈维还在等着她，乔翎不由得感到心急。
“不放，不放，我就要这么压着你。”说着还真将全身的重量覆载在她身上。
“米契尔，你压得我喘不过气来了。”如果不是怕用力过猛会伤到他，她大可一把将他推开。
米契尔却不睬她，依旧我行我素，“关于这点我倒是乐意帮你解困。”他借由以吻封缄的方式为她过气。
在乔翎的樱唇上蘑菇了许久，米契尔开始把目标往下延伸，她的耳垂、她的项窝、她的胸口，全都是他造访的对象。
如果不是还惦记着哈维，乔翎肯定会就此沉沦，但是她不行，此时此刻她应该要做的是——尽快摆脱米契尔。
了解他吃软不吃硬的弱点，她刻意摆出一脸的楚楚可怜，“米契尔……”她的语气中有着浓浓的乞求。
米契尔尽管一再告诫自己不可以心软，偏偏就是无法对乔翎委屈的神情视若无睹。顿时，他整个人像是颗泄了气的皮球，翻身摊平在病床的另一边，乔翎如愿取回自由。
没有丝毫迟疑，她一把从病床上弹起，理了理身上凌乱的衣着。临出门前，她叮嘱着，“答应我，我不在的时候你要好好的，不要把绷带拆掉。”
得到米契尔不情愿的允诺后，乔翎总算背起皮包匆匆出门。
赶着出门的她并没有注意到病房外一角的连恩，反倒是连恩，虽然只是惊鸿一瞥，却对她留下相当震撼的印象。
当连恩推开房门走进去时，米契尔已经下了床，正熟练的取下上半身的“道具”。
不同于刚才在门外所看到的虚弱，眼前的好友已然回复生龙活虎，连恩禁不住开口调侃他，“不是说好不拆绷带的吗？”促狭的意味极浓。
米契尔懒洋洋的瞥了好友一眼，径自取过桌上的报纸就要翻开阅读，对他的嘲弄摆明不予理会。
连恩再接再厉不肯放弃，“她就是救你的女人？”语气里隐约透露些许慎重。
米契尔尽管听出他话里的深意，却无意多作解释。
他将米契尔的表情看在眼里，“你是记得她的，对吧？”如果不是亲眼所见，他实在不敢相信，世界上竟有这等巧合的事。
没有承认，也没有否认，米契尔依然秉持着沉默是金的态度。
“缘分这种事，还真是无从预期。”连恩有感而发。
缘分是吗？米契尔咀嚼着这两个字。