第三章
几天的积郁消散了，沈沧海趴在地上，脚举在半空有一下没一下地踢着，口中快乐地哼起歌儿。
忽然，他的歌声止住，耳朵竖起来，低声说。「有人来了！」
杏儿怔了怔，慌忙站起来，拨去头上沾着的叶子泥土，拉好衣裳，放眼远眺，却见四周静悄悄的，除了风摇叶落之外，别无动静。
正要取笑沈沧海听错，忽见远远的竹树间树叶摇晃，片刻后，果然走出一个衣饰华丽，容貌冷艳的大丫环来。
杏儿惊讶非常，看向沈沧海的眼神里又多了几分敬佩。
一直到那个大丫环走近，杏儿立刻恭恭敬敬地叫。「锦瑟姐。」
锦瑟冷冷地看了她一眼，什么话也没有说，便从她身边走过。
杏儿也不介怀，只是连忙让路，垂首站在一旁，她们虽然同是丫环，但锦瑟是跟在厉无痕身边的大丫环，身份不同，若非她被调到沈沧海身边侍候，只怕连打招呼的机会也不会有。
一直走到沈沧海面前，锦瑟才顿步。
「锦瑟姐姐！」沈沧海也不起来，还是趴在地上，仰起头，露出甜笑。
看着他一张美丽而稚气未脱的脸孔，锦瑟冷若冰霜的面具稍稍融化。
「沈少爷，奴婢怎配做你的姐姐呢？你再这样叫，就是折煞奴婢了。」这样叫起来，她岂不是与厉无痕同辈吗？「姐姐」这两个字，她万万担当不起。
「我不会在无痕哥面前叫的。」沈沧海把脸贴在自己的手臂上蹭了蹭，满脸浸不经心。
类似的对话已经有过很多次了，锦瑟拿他没有办法，心里也实在是高兴的，只得摇摇头，拉开话题。
「沈少爷，二少爷请你过去。」
「知道了。」沈沧海站起来，也不拨衣服，原地跳两跳，把身上的泥沙，叶子都抖到地上去。
看着他的动作，杏儿不由得联想起兔子在草地上蹦蹦地跳的样子，嗤的一声笑了出来，锦瑟向她斜睨一眼，神色冰冷，但唇角也忍不住微微勾起。
丢下杏儿，两人一前一后地走着，一直回到沈沧海和厉无痕居住的院落里，锦瑟却没有推门进去，而是绕到后院，停在假山后通往地下的石梯前。
看见锦瑟站在石梯前面，沈沧海已知厉无痕必然是在冰窖里练功了，径自走下去，推开结霜的石门，果然看见厉无痕坐正在冰窖中央一块巨大的冰块上面盘腿闭目练功。
他还是一身儒生打扮，不沾点尘的白布长袍与俊美白皙的脸孔几乎与冰雪融为一体。
见他正在专心练功，沈沧海不敢惊扰，蹑手蹑脚地推上石门，伫立一旁静静等待。
冰窖里无论墙壁，地面都铺满两尺长阔的大冰砖，用夜明珠照明，没有半点烟火，本来已经寒气迫人，再加上盘腿打坐的厉无痕一再催运功力，迫出冰寒内劲，四周霜冻更加厉害。
沈沧海的发尾不一会便结起薄霜，他颦着眉把霜雪扫去几次，最后索性在厉无痕对面坐下，盘腿打坐。
收敛心神，默运厉无痕亲授的小天魔功，真气运行体内奇经八脉，寒意转瞬消退下去，但不消片刻，刚退去的寒气再次上升。
疑惑地睁开眼，只见对面的厉无痕正将功力运行至最高点，全身冒出丝丝寒气，冰窖内的温度亦紧随骤降。
羡慕地暗赞一声，沈沧海再次闭目运功，以对抗寒气。
真气在体内川流不息，运行至本身修为顶峰的第七层，但由外入侵的冰寒冷冻依然有增无减，到最后，他冷得实在受不了，浑身颤抖起来。
「小海。」轻唤声中，一股暖流由肩头渗进体内。
沈沧海睁开眼，厉无痕已经坐在他身边，手臂顺势一搂，把他抱入怀中。
「有没有冷着？」他执起沈沧海冰冻得几近透明的手包在掌心中轻轻搓揉，沈沧海冰冷的指尖顿时暖和起来，软软地依偎在他的怀抱中。
厉无痕看似儒雅温文，仿若书生文仕，但自幼学武，体格壮健，藏在薄薄衣料下的肌腱凸凹有致，胸膛贲起如鹰，沈沧海枕在他的胸膛上，感受高热的体温。听着低沉有力的心跳声，舒服得眯起眼，脸颊贴着他的胸膛蹭了蹭。
娇嫩的双颊摩擦着衣料泛起淡淡粉红，厉无痕垂首，怜惜地用手指扫一扫他。
「小懒猪，平日叫你勤力练功总是不理，所以才会连这区区寒意也害怕。」沈沧海撒娇地把小脸贴着他的指腹磨蹭几下。「是无痕哥的天魔心法太强了，我比不上。」
他的五官秀气美丽，笑容甜美无邪，纵然故意说些诃谀讨好的话，脸上也没有半点可憎之色，反而令人觉得他天真坦率。
厉无痕微笑地瞧着他，俊脸上没有被奉承者应有的骄傲，也没有半分不悦，反而沈沧海被他瞧得有点不自在，微微地垂下头去。
厉无痕用掌心轻轻抚摸他的头顶，指尖沿着滑不留手的青丝滑下，缓缓说。
「小天魔功本来就是由天魔心法简化出来的，已经是江湖中顶尖的内功心法，若将小天魔功练至极峰第九层，天下间的高手都要败在你手上。」
不够好的他怎会教给沈沧海？小天魔功虽然比不上天魔心法，但也是圣教中只有亲信高位之辈才能修练的内功心法。
「反正我练的小天魔功一辈子也比不上你天魔心法，练不练至极峰又有何所谓？」
沈沧海心想：打败天下的高手有什么用？这天下高手里能包括你吗？
纵使他脸上不动声色，厉无痕也看穿了他小小的争强斗胜之心，当下又是微微一笑。
「这么想胜过我吗？」
沈沧海调皮地眨眨眼。「青出于蓝，徒弟胜过师父难道不好吗？」
哈地笑了一声，厉无痕悠悠地说。「天魔心法只传厉家子孙与天魔教教主，不过，如果你真的想学也不是不可能，或者再过一阵子，等你我的关系更进一步，我亲自向大哥要求，他必定答允。」
言犹未休，沈沧海的身子微微颤动，垂下头去。
颤抖虽轻，但厉无痕还是察觉得到，深邃的眼睛里光芒一闪，垂首，看着沈沧海紫色绣着金花的袍子上沾着的泥沙与半片竹片。
「小海，刚才玩得高兴吗？」
沈沧海瞬时愣住，顺着他的目光向下扫，才瞧见自己的衣服上原来还留着刚才和杏儿滚地时留下的痕迹。
定一定神后，他朝着厉无痕嫣然一笑。「一定是我刚才在竹林练剑时弄脏的，无痕哥不是叫锦瑟到竹林找我吗？」
巧妙提醒厉无痕，他表现得十分镇定，而厉无痕亦没有流露出任何异色，只是点点头。
「好像是。」
沈沧海竭力地控制自己不去打量他的脸色，长眉修目，俊美如同儒生的脸皮下，是难以看到底的深沉，妄自揣度只会招来后果。
厉无痕也没有打量他的意思，更索性合上眼皮，当着他的面前闭目沉思起来。
沉默瞬间弥漫整个冰窖。
刚才小小的反叛到底已经被看穿多少？和杏儿玩耍所带来的快乐，抗争胜利的喜悦在这一刻全都变成忐忑不安的来源。
沈沧海悄悄地攥紧拳头，掌心已经全是冷汗。
他的心中百般念头翻滚，而厉无痕依然沉默，合上但依旧看见深刻条纹的双眼皮没有半点睁开的意图，甚至没有跳动一下，就像他真的在沉思，或者已经睡去一样。
无声的压力力压肩头，沈沧海的心不停剧跳，急快得像要跃出喉头，他忍了又忍，认错的话好几次要冲口而出，但最终还是被捏紧手心的刺痛勉强制止住。
终于，厉无痕有所动作。
他睁开眼。
「小海，说谎是要受罚的。」
沈沧海浑身一抖。、厉无痕把搂着他的肩膀的右手收拢，左手则轻轻地握起他的右手，用不可违抗的力量轻柔而坚定地扳开模紧的指头。
嫩白的掌心已经红透，虽然没有出血，但留下深深的指甲捏痕。
「为什么这样不小心？」厉无痕飞扬的剑眉微蹙，语气淡淡，而揉着沈沧海的手心的动作充满疼惜与温柔，而沈沧海却全身都僵硬，好半晌后，才勉强挤出一抹笑容。
「无痕哥……」
「不要担心。」厉无痕利落地打断他的话，缓缓地说。「等弟子较量大会后才罚。小海，放心，我保证不会罚得太重。」
平板语气，温柔的动作，甚至他脸上温雅的微笑，全都不协调。
厉无痕就是这样的一个人，正因为矛盾，才深沉得令人害怕。
沈沧海虽然早就习惯，但还是忍不住战栗起来。
颤抖从相贴的身躯传送，厉无痕搂着他，柔声问。「小海，为什么抖得这么厉害？是不是还觉得冷？」他的表情带着认真的疑惑，沈沧海想笑但笑不出来，只得抿住唇角。
厉无痕还是很温柔。「或者这里真是太冷了，小海，我抱你出去吧。
把沈沧海整个抱起，他的动作轻柔小心得像怀抱着罕有的珍宝，而沈沧海闭上眼，紧紧的不松开半分。
太阳金光从东方照来，照上千刃崖顶一座巨大的石楼前面。
十二张圈椅分置在广场两边，左右首座为空，其下四堂堂主与六旗旗主皆已在场，按地位高低顺序而坐，身后是各自的亲信所属，穿着清一色的白色劲装，肩绣烈火图腾，个个虎背熊腰，精神抖擞。
整幅的黑白花岗岩石上雕着光明尊者与黑暗尊者的浮雕，巨大的浮雕下方，圣教教主的宝座悬空，各人一直耐心等等，等到已时将尽，便听得脚步声响起。
从楼内走出来的是四名紫衣侍童，分别往两边伫立，朗声叫道。「教主到。」
四堂堂主与六旗旗主纷纷起立迎接，半晌后，又是一阵脚步声起，一个岸伟不凡的汉子大步踏出。
汉子约三十多岁，长得非常魁梧，穿着劲装，肩披黑底滚金边的大披风，五官是外族人独有的高鼻深目，肌肤黝黑如墨。
「参见教主！」各弟子齐声称呼，声响震天。
「各位弟兄不必多礼，都起来吧！」汉子哈哈朗笑两声，对众人挥挥手，披风逆风一拂，落坐于教主宝座之上。
汉子并非凡人，正是名震江湖，被中原武林人士贬称为魔教，自称为圣教的天魔教教主厉狂天。
天魔教传至他的手中已经是第十二代，厉家祖上以天魔功在江湖上未逢一败，令天魔教雄霸一方，厉狂天年轻时已败尽六派高手，手下更是能者辈出，风头一时无两。
这时，他大马金刀地坐在宝座上，双眼如电往下一扫，微微诧异地问。「时辰已至，暗夜护法何在？」
堂下众人面面相觑，未及回话，便有声音传来。
「在这里。」声音温文缓和而声调平板，在千刃崖上只有一人有如此独特的嗓子。
青巾、白袍，剑眉朗目，微笑有若晨曦的厉无痕。
缓缓踏阶而上，一派风度翩翩，若非腰间挂着一柄银剑，谁都会以为他是洛阳楼上与人谈笑论古今，吟诗作对的年轻名士。
但他偏偏就是天魔教中人，一人之下，千万教众之上的暗夜护法厉无痕。
广场上一时间鸦雀无声。
厉无痕并非单独出现，身旁还跟着一个人。
一个比他年轻几岁，但更加光彩照人的沈沧海。
厉无痕俊美出众之余，带着一丝莫名的幽暗，而沈沧海的光芒却是粹纯洁白的，就似一颗光芒万丈的星子。
他头戴黄金束发，长发乌亮如墨，双鬓用红绳编成两条小辫子垂在耳前，穿着鹅黄撒花的袍子，下着白绫裤与丝履，外罩月白色的薄褂，衣摆每隔一寸便垂着指头大小的珍珠，华贵精致至极。
他的五官漂亮如画，眼里的灵动星光令美丽更加生动，洁白似雪光泽更胜羊脂白玉的手轻轻按在腰间金笛之上，发出毫不逊色的炫目光彩。
他和厉无痕并肩而立，就似瑶台双璧，光彩照人，几乎所有人都看着他们，都无法移开目光。
直到厉无痕掖起衣摆在右边首座坐下，沈沧海往他身后一站，发出的微细声响才叫众人回过神来。
第一个开口的是青木堂主孟德照，他不怀好意地干笑两声，说：「暗夜护法的派头真是越来越大了，姗姗来迟，连教主也要等你。」
厉无痕连眉头也没有挑起一下，拿起放在旁边小儿的茶盅，小啜一口香茶后，动作完美优雅地放下茶盅，才抬起头，对着上方的厉狂天，缓缓地说。「请教主恕罪，我迟了。」。
虽说是请罪，语气却淡然至极。
厉狂天挥挥手，说。「不要紧！反正也迟不了多少！」
与外表温文儒雅的弟弟不同，厉狂天的五官深刻，声如洪钟，充满粗豪的男很少人能从外貌上将他与厉无痕联想在一起，但是他俩的确是同父同母的亲生兄弟，厉狂天肖似父亲，而厉无痕就继承了出生江南水乡的娘亲的容貌气质。
两兄弟年龄相距甚远，感情却很好，厉无痕听见厉狂天的说话后，含笑点点头，拿起茶盅对他遥遥一敬。
自从天魔教八百年前在关外创立，弟子较量大会便一直举办至今，每五年一次，是天魔教为了选拔贤能所举办，只要是天魔教弟子无论地位高低皆能参加。
难得可以在教主和教中各要人面前展示武艺，教众都倾尽所能。
因为天魔教起源于东北关外，教规教风与中原正教大有不同，教众也分外狂诞大胆，以至于弟子较量也不拘泥于一般一对一的较量，在广场中心划地成圈，只要有胆量有兴趣者皆可入圈，往往出现八、九人互斗的情景，使用的武器亦没有限制，拳脚棍棒，刀枪剑戟皆有之。
为表现自己，教众们都拼命较量，场中血肉横飞，旧人被抬下去后，立刻就换上新人，头一个时辰，落场的都是天魔教中最低阶的弟子，虽然自以为打得激烈，淋漓尽致，但瞧在真正的高手眼里，却未免沉闷。
沈沧海一直站在厉无痕身后观看，闷得差点要睡着，若非在众目睽睽之下，怕厉无痕不高兴，他早就全身放软地摊在墙边打瞌睡了，但现在他什么也不能做，只能一动不动地站在厉无痕身后，表面目不斜视地看着比试，事实上已经神游物外，满脑子毫不相关的无聊事。
忽然间，广场中响起一阵锐利的剑风声，把沈沧海的注意力吸引过去。
在一堆倒下的教众之中，露出头脸的是一个年龄身材与厉无痕差不多的青年，穿着月白色的丝绸袍子，头发淡棕微卷，脸白如铅，长相阴柔。
沈沧海认得他，正是适才出言嘲讽厉无痕的青木堂主孟德照之子，叫做孟晓星，与他素来不和。
他的出场代表那些低阶教众的较量已经告一段落，接下来出场的都是教中二、三线人物派出来的亲信子弟。
瞧见孟晓星一副耀武扬威的样子，沈沧海有些不是味儿地噘噘唇，垂首向厉无痕看去，却见他还是平静地喝着香茶，丝毫没有表态的意思，沈沧海没有办法，只得忍耐。
那孟晓星确有过人之处，落场的对手虽然越来越厉害，但见他将手中一把长剑舞得闪闪生光，把对手一一打倒。
到十回之后已经再无人敢上场挑战，登时采声四起，都称赞孟德照生了一个了不起的儿子。
连厉狂天也拍手夸赞。「少年英雄，好！」他知道之前偏帮厉无痕必会引起孟德照的不满，存心在众人面前大大赞许孟晓星，以安孟德照之心。
谁料声音刚落，就闻得重重的哼声传来。
「烂剑法，有什了不起的？」语气嚣张拔扈，但声音难掩稚嫩。
众人吓了一跳，抬起头去，只见一个黝黑结实的孩子坐在楼顶飞檐的兽首雕像上，一双小腿还在半空中晃个不停。
「胡闹的小鬼，还不下来！」
大部分的人还存愕然之际，厉狂天高声斥喝，左手举起，运指成爪，猛然一挫。
强猛内力，把孩子隔空扯下，孩子身形尽失，从几丈高的楼顶坠下，但他反应异常敏捷，不慌不忙地在半空扭腰，翻了个筋斗，稳稳骑在沈沧海的头上。
沈沧海竟不生气，反而吃吃地笑起来。
「小天邪，你又重了，小心他日变成一个小胖子。」笑声如铃，色若春晓，美得不可方物。
那孩子瞪着沈沧海半晌，忽然，啪的一掌打在他的脸上。
力气不大，却叫沈沧海微微吃惊，未及说话，座上的厉狂天沉下脸，喝道。
「天邪，别再胡闹，快给我下来！」
那孩子不是旁人，正是厉狂天的独生爱子，向来是千刃崖上的小霸王，人见人怕。
对于父亲的斥喝，他睬也不睬，径自骑在沈沧海头上，手指前方。
「小海怪兽，快上前把敌人打倒！」
声音响亮，样子神气非常，不少人都忍不住笑起来，只有被他指住的孟晓星尴尬非常，脸色阵青阵白，但碍于他身为教主之子的身份而不敢作声，迁怒之下，一双眼恨恨地向沈沧海瞪去。
少年人的心性总是比较好胜，沈沧海口中不说，但心已经怦怦地跳起来，一双丹凤眼悄悄地向厉无痕盼去。
厉无痕毫无表示，依然在品茗。
未知道他葫芦里卖什么药，沈沧海只得垂手站在他的身后。
厉天邪怎知道大人这些迂回曲折的心思，一手揪住沈沧海的头发，不停地催促他。沈沧海吃痛，但不敢把他晃到地上去，只得蹙着眉头忍耐。
厉无痕终于放下茶盅，抬头来，对着厉天邪勾一勾唇角说。「天邪，下来。」
厉天邪在千刃崖上素来横行霸道，连厉狂天也不怕，但对这个二叔，不知意地倒有几分畏惧之心，这时听见他一句不愠不火的话，心头一凛，抿着小嘴，慢吞吞地从沈沧海身上爬下来，站在地上，但双手还是抓着沈沧海的大腿不放。
沈沧海弯下腰去，压着声音说。「小天邪，别不高兴，我一会儿陪你玩。」
厉天邪仰起头哼的一声，小小脸孔上神色狂傲至极。
沈沧海又是忍俊不及地掩唇轻笑。
随着一段小插曲告一段落，被打断的较量再次继续，连胜十数场后，青木堂下一个小弟子站出来高声叫道。
「还有何人敢上前挑战？」
四周一片寂静，半晌后，那名小弟子又叫。「还有何人敢上前挑战？」
再叫第三遍，都是同样一句话，原来这是天魔教中的规矩，若叫至第七次还未有人落场挑战，孟晓星便成今日的优胜者，将在众人面前由教主亲自嘉奖拔擢。
待叫到第五遍，厉无痕悠悠地放下茶盅，轻声说。「小海，去向孟堂主之子讨教两招吧。」
沈沧海就等他这一句话，立刻抽出腰间金笛，回答。「是！」足尖在地上轻轻一点，便跃入圈中。
时值午后，他往广场正中一站，身上黄衣如花，修长纤细的身子仿佛要随风而舞，手中金笛闪闪生光，衬得皓腕更白更亮，容色照人，少年秀丽之姿堪称当世无双。
在场者多为他的容姿所摄，唯那孟晓星脸露不屑之色，重重哼出一声，二话不说便举剑杀上。
他与沈沧海早有积怨，下手极其狠毒，长剑如灵蛇吐舌，对准沈沧海上身八大要穴，招招逼杀。
沈沧海虽然长于高手云集的千刃崖上，但这多少年来从未与厉无痕以外的人交过手，对敌经验远逊于盂晓星，何况孟晓星的出手如此狠辣，登时便把他迫得落了下风，只能防守闪避。
但他不愧师承于教中的第一高手厉无痕，虽暂时落在下风，却没有在脸上露出丝毫慌乱之色，手中金笛如盾，守得密不透风。
孟晓星攻得再急再狠心也奈何不了他半分，待到百招之后，他更瞄准孟晓星露出的一个破绽，发出一声清啸，金笛化成一抹金光，向其中门疾刺而去。
孟晓星吃了一惊，正待撤剑退避，忽而窥他脸上得意之色，心头大恨，发起狠来，左手翻起，捏成鹰爪之状，竟拼着两败俱伤之险，罩向他天灵盖上。
变故倏生，在场者尽皆发出惊呼，连一直冷眼观看的厉无痕也愣了一愣，待要抢出扑救，已经来不及了。
千钧一发之际，沈沧海忽尔停下所有动作，迎着孟晓星浅浅一笑。
梨涡浅笑，说不出的天真无邪，乌亮眼珠内一团光晕闪照。
孟晓星只见他笑靥如花，眼中异采流漾，动人心魄，瞬间，心神竟为之所摄，鹰爪便即慢了下来。
脑子里轻飘飘的什么也想不到，待回神，却是喉头一痛，沈沧海的金笛已指在他的咽喉要害之处。
采声四起，孟晓星脸白如铅，沈沧海笑生双靥。
厉无痕放下心来，重新坐回座位上，从属于他的青龙旗中走出一人，依循惯例向四方叫阵七次。
众人面面相觑，有些自知功力不及，不想献丑，有些忌惮厉无痕势力，不敢出手，在场者虽众，竟无一人敢上前挑战。
一直叫到第七遍，厉狂天哈哈大笑两声，亲自宣布沈沧海为今年弟子较量大会的冠军。
沈沧海走上前去，微微弯身，一阵清风适时而至，吹起柔柔青丝，风姿秀美卓越。
厉狂天笑着一捋唇上短胡，说：「小海，依照惯例优胜者可获得奖赏提拔，奖赏当然少不得，你想要什么职位？本教主定必允诺。」
此言一出，众人既羡且嫉，刚刚落败的孟晓星脸色更加难看，悄悄退到其父身后。
听见厉狂天的许诺，沈沧海微微一怔，抬头，请示的眼神向厉无痕看去。
厉狂天的视线同样落在厉无痕身上，他之所以对沈沧海许下这个莫大恩典，自然是看在亲弟的份上。
万众瞩目中，厉无痕缓缓开口。「圣教光明护法一职悬缺已久，一直在物色适合的人选，既沈沧海在此次较量中胜出，那不如就由他补上此空缺吧！」
言犹未休，哗声已然四起。
光明护法在天魔教中统领六旗中的三旗，凌驾四堂，仅在教主之下，论排名更于厉无痕的暗夜护法一职之上。
「荒谬！」孟德照第一个反对，大手重重一拍茶几，高声说。「这小子无才无德，凭什么担任光明护法之职？」
打个眼色，与他同鼻孔出气的赤焰堂主李永标便说。「沈沧海虽然胜出，但只不过是个十来岁的少年，要胜任光明护法一职，只怕尚未可以。而且历来在弟子较量大会出胜出的弟子，最高也是由小旗主之职开始，如此不合理地提升一个无功无职的小子，只怕会令教众们不服。」
众人纷纷附和，都说沈沧海年少，不曾为圣教立过半点功劳，绝不可突然拔擢他为光明护法。
众说纷纭，沈沧海只是垂首把玩着金笛，唇角勾起，露出一抹百无聊赖的笑容——他本来就不是权欲之徒，光明护法一职对他根本毫无意义，不过，既然是厉无痕的意思，他亦没有反对的立场。站在广场中央，他感觉自己只不过是个局外人，正看着一出与己无关的大戏。
听着堂下一致反对的意见，厉狂天心中亦认同沈沧海未有资格担任光明护法一职，只是若当众驳斥将令厉无痕在教众面前丢脸，故一时踌躇难决。
拿起茶盅，厉无痕匀净的指头轻叩杯边，直属其统辖的青龙、明堂、金匾三旗旗主便即加入争论，力挺沈沧海升任为光明护法。
各持己见，争论渐趋白热化，最后不无意外地化为一句。
「请教主裁决！」
虽然早知道这个责任最后都会推到自已身上，厉狂天依然忍不住苦笑，但他既能为天魔教教主，统率群雄，自然才智过人，微一沉吟问，智珠运转，便向右侧的另三位旗主看去。
「天德、王堂、司命三旗之意如何？」
天魔教自教主，光明、暗夜护法，四堂之下，尚有六旗。
其中青龙，明堂，金匾三旗由暗夜护法掌握，而天德、玉堂、司命三旗则由光明护法统辖，若将来沈沧海成为光明护法，三旗旗主都将成为他的直属部下，故最有发言的资格。
不想惹祸上身，天德、玉堂、司命三旗一直保持沉默，但这时厉狂天亲自开口问到，不得不答。
三位旗主都是同了心意，不想开罪厉无痕，互打眼色后，站起来说话的是司命旗主谭文潇。
「教主，沈沧海少年英雄，技艺出众，实在难得，若能为吾等三旗之统领，亦无不可，只是他到底年少，未为圣教立过大功，只怕难令教众心服，反正光明护法之职已悬空多时，再多等几年，等他历练够了再议也不迟。」
一番话说得极婉转客气，先把沈沧海夸赞一番，到最后才含蓄地表达出暂时不赞成的意思。
谭文潇正是那名多年前在弟子较量大会中胜出，被破格拔擢为小旗主的弟子，说出来的话自然极有份量，众人皆点头称是。
而他所说的亦正是厉狂天心中所想，当下点点头。
「谭旗主所言极是，此事便容后再议吧！」
事情不了了之，孟德照发出一声阴笑，眼睛挑衅地向厉无痕斜睨过去。
他俩不和之事，人所皆知，众人都抱着看热闹的心情，等着他们闹出什么事情来。
厉无痕的城府何等深沉，喜怒不形于色，依然慢悠悠地喝着茶，俊脸上甚至还句着一抹微笑，看上去温文儒雅至极。
厉狂天熟知胞弟性情，知道他不动声色之下，必然是极大的不悦，干咳两声，打起圆场来。
「拔擢之事暂且搁下，但赏赐却绝对少不得，我们也不要呆坐了，各儿郎换过衣服，今夜殿中设宴，各赏一坛好酒，不醉无归！」