【第三章】

南书房的大门关上，只余下东丹桂与林非，静寂多时，东丹桂开口说：

"林非，你看他是否真的都忘记了？"

东丹桂将话说得不清不楚，但跟随他多年的林非立刻便了然过来。

"太子进宫时才八岁，记不住小时候的事也属平常。"

东丹桂皱一皱眉头，"但是真的会忘记得如此彻底吗？"

"五年前，皇上不是已经证实过了吗？"

林非指的是五年前东丹桂命东丹九重过的那一夜。

"朕本来也是这么想，那天若他表现出半点破绽，朕就会杀了他！"东丹桂冷冷说道，接着续言："但这几年，朕是越来越怀疑了，他到底是真的不记得，还是一直都在装模作样？"

"当年，太子只是一个十四岁的孩子，如果他认出自己的父亲......又怎可能做得出那......那种事？"林非迟疑的说着。

"一，就是他真的忘记了，二，就是他的心计比朕想象中还要更加深沉。"

"一个十四岁的孩子会有这样的城府？那未免太令人心寒了！"林非摇了摇头。

很多时东丹九重的确谦逊温和得令林非生厌，但是他从来没有忘记昔日的东丹昽......那个高贵清圣、伤春悲秋的东丹昽，东丹九重是他生的，只要有半分似他，就绝对做不出那种有违伦常、尔虞我诈的事！

"他一点也不像昽。"东丹桂向林非斜睨一眼，"朕反而觉得他的性子和朕年轻时行几分相似。"

"皇上精明干练，太子怎能与皇上相比？"

"朕年轻时当然远胜于他，但这几年，朕的心是越来越不安了。"东丹桂疲累的靠着椅背，举起右手，用拇指与中指用力揉着额角左右的太阳穴。

东丹桂今年四十六岁，年轻时经历过皇位之争，自登大位之后，夙兴夜寐、忧勤政事，早已心力交瘁，时光在他眼角与双眉间留下不少岁月刻痕，加上这两、三年间受头风痛症所影响，很多事已渐感力不从心。

当年把东丹九重留下，只是想威胁东丹昽听话，本来以为只要想除掉他随时都可以，但是东丹九重个性温顺，彷佛人畜无害的态度却令东丹桂在不知不觉间犯下错误。

自八岁进宫后，东丹九重就饰演着一个完美无暇的太子角色，在东丹桂察觉之前，他已经在宫中、在朝野立稳了阵脚；皇后无子，只有靠他才能稳坐皇后之位，连带赵家在朝中的外戚党羽也向他靠拢。

五年前，他派东丹九重到漠北，就是希望东丹九重不会有命回京，但是，他回来了！

霍老将军在乱军中中箭身亡，东丹九重临危不乱，带着三千亲骑杀出重围，及后重整人军、平定漠北叛乱，立下显赫军功；那一仗，非但令他得到军心，也今朝野上下都称赞他是东丹皇朝历代以来最文武兼备的太子。

"朕渐渐老去，而他一日比一日强壮，十九岁......正是如日方中。"东丹桂说着，不自觉攥紧拳头。

林非弯腰，压着声音说：

"皇上若不放心，大可把他除掉！"

"这件事不能明着干。"

东丹桂摇摇头，不再说话，再次展开案上的卷宗，黄绢上并排着御林军五名副统领的名字，其中有两个已经被划掉了，东丹桂看着余下的三个人名，沉思片刻，拿起朱砂笔在万子斌的名字上轻轻一勾。

"拟旨，擢升万子斌为新任御林军统领！"

◇◇◇

八月初十就是出发到木兰岭的日子，中秋御猎是东丹皇朝每年的盛大节日，所有宗室中人和三品以上的官员都必须随行，东丹九重虽被下令禁闭，不必随行，但那天早上天未光他就起床了。

侍候的太监把几件新裁的袍子放在床上，东丹九重在铜镜前逐一试穿，最后挑中一件白底箭袖、用青线绣着云绣的长袍，头戴金丝冠，腰带挂上绿翡翠佩饰，脚上蹬着六合靴子，满意地对着铜镜里倒映出的英挺姿容点点头，东丹九重屏退左右，孤身从后园小门步出太子府，庄青早早驾着一架不起眼的骡车在小门外等着他。

骡车在大清早的京城大街穿过，缓缓驶近皇宫，走的却不是每朝面圣时必经的崇文门，而是专供太监宫女到宫外办事的皇宫后巷的一道侧门。

门外本来应该守着一队编制为十人的御林军小队，但东丹九重早已利用御林军中的亲信暗暗安排，在小队交更的时辰中空出半炷香时间，令他可以在无人知道的情况下顺利进入皇宫。

正是皇帝出发到木兰岭的时辰，宫中的宫女太监、侍卫都聚集在崇文门，宫中几乎没有了人，东丹九重从侧门进入之后不走大路，熟练地在御花园的草丛、假山之间左右穿插，迂回地走到宫中最偏僻的一角。

宫殿被石砖彻的高墙从四面围住，只露出朱檐一角，四周散发出一种沉沉的死气；摸着灰色石砖，东丹九重的脸色微微地沉了下去，庄青压着嗓子在他耳边说：

"太子，门边有人守着。"

东丹九重脸露错愕，踏前几步，从转角处遥遥看去，四面围墙中唯一能勉强称为‘门'的开口放着一顶明黄大轿，旁边站着几名带刀待卫，登时他往后退去，躲到暗处。

"太子，怎么办？要等他们离开才进去吗？"庄青问。

东丹九重垂首，看一看自己洁白似雪的袍摆，转身，反方向沿着围墙走，沿着围墙几乎走了半个圈才停下来。

眼前四周的景象更加荒凉，杂草丛生，几乎令人不敢想象这里竟然会是宫中一角，拨开地上的野草，露出墙脚的一个小洞--‘狗洞'；东丹九重不吭一声的弯身钻了进去，狗洞连接着锁云殿内后园的假山群，甫爬出头来，一名穿着蟒袍、长得颇为清秀的小太监已经在洞外等待。

"奴才叩见太子。"

东丹九重神色不变的从地上起来，再次垂首看一看自己的衣摆。

可惜了一个早上的打扮！

庄青也从洞里爬出来，立刻跪下帮东丹九重扫去衣服上沾着的泥沙，东丹九重抬眼看一看小太监，问：

"等了很久？"

"奴才等太子是应该的！因为门口有侍卫，奴才想太子殿下或者会从这里进来，所以才在此接应。"小太监恭恭敬敬的说。

东丹九重微微一笑，"小争，你越来越机灵了。"

"谢太子称赞。"林争弯身，年少的脸上始终忍不住露出得意的神色。

抬头看天，东丹九重淡淡的问：

"他是什么时候来的？"

林争脸上的笑容一黯，垂头，"昨天午后就已经来了，到现在还未离开。"

庄青抬头偷看着东丹九重的脸色，却无法从那张平静的后脸看出什么。

"那我们就在这里等吧。"东丹九重淡淡的说。

"是的，太子。"

为免招疑，林乎回到殿中，而东丹九重则与庄青躲进中空的假山里；挤在漆黑狭窄的假山壁中，庄青心中暗暗嘀咕着。

既然都是等，殿里、殿外又有什么分别？何必要辛辛苦苦的爬狗洞进来？

抱着手、背倚石壁，东丹九重一直没有说话，眼帘半敛，他默默地感受着从空气里传来的痛苦气息，只有更加的接近，才能更清楚的提醒他，他最重要的人正在承受的屈辱，这种近乎自虐的方法令他时刻警惕、时刻存恨。

等待近半个时辰，林争终于带来了好消息，得知东丹桂终于离开之后，东丹九重从假山出来，向殿内走去。

不同于殿外的荒凉，锁云殿内布置得极其华丽，地上铺着从异国进贡的白羊毛地毯，柱上用金漆绘满图案，在寝殿前垂着大幅东珠珠帘。

殴内传来微弱的痛苦喘息声，东丹九重的心瞬间扭作一团，脚步一顿，深深吸了一口气之后，他恢复自若，使劲拨开珠帘。

"太子！"在殿内侍候着的妙龄宫女吓了一跳，忙不迭抹去眼角的泪珠，赶紧向东丹九重请安。

不经心的拨一拨手，东丹九重的视线集中在大床之上，把脚步放轻，缓缓走近，"父王，孩儿来了。"语气轻细，柔情似水，听见他的声音，躺在床上的人雪白肩头微微一抖，却没有把脸转过来。

东丹九重坐上床，伸出手，小心翼翼地拥着东丹昽的肩头，掌下的身子瞬间绷紧，"小青，你到外面守着。"挥挥手，命庄青退下之后才轻轻把东丹昽的身子扳正过来。

东丹昽有着惊人的美貌，冰肌玉骨、廷颈秀项、芳泽无加......即使用尽诗人最出色的词句也难以描述他的容姿之一分，一双修长翠绿的异色眸子，今他无暇的美貌更加瞩目，仿如天人。

每次见到他，东丹九重都感觉震撼，当然，他绝不容许自己从言行间流露半分。

"父王。"

东丹九重的神色温柔恭顺，用指尖拨开落在东丹昽眼角前的一绺青丝，顺势把他身上的被衾拉开，露出的是一具赤裸的美丽身躯，东丹昽紧紧闭着眼帘，全身颤抖得更加厉害……

"莲儿，把床铺整理好，再去捧一碗热粥来。"吩咐的同时，东丹九重温柔的把东丹昽抱起，走向寝殿后的浴池。

东丹桂最重享受，浴池当然也是最好的，整个浴池用白玉砌成，温泉水从青铜的龙口吐出，温度适中。

掖起袍摆、卷起衣袖，东丹九重把东丹昽放进浴池中，身子甫浸进温水，东丹昽的眉头微微一蹙，而东丹九重又是何等细心，立刻便把他抱出水面。

"父王，哪里不舒服吗？"

东丹昽的唇动了一动，到底没有答话，想了想，东丹九重把他抱到池畔的躺椅上，整张躺椅用白玉雕成，东丹昽在躺椅上敞开肢体，白得竟与躺椅无异；轻轻把他的双腿拉开，露出双丘间的秘地，果然，那里正红肿着渗出几缕血丝。

东丹九重暗暗责怪自己大意，当下跪在躺椅边，用柔软的布巾沾上温泉水为东丹昽擦身；东丹昽一直紧闭着眼帘，动也不动，只有当温热的布巾抹过身体上的伤痕时，长长的睫扇才会不由自主地抖动两下。

"父王，放松点。"见东丹昽难受，东丹九重只得一再柔声安抚。

帮东丹昽梳洗干净之后，东丹九重自己反而出了一身汗，把外袍脱下来，将他赤裸的身躯包裹着走出浴池，床上的床单被衾已经焕然一新。

扶着东丹昽倚坐在床头时，莲儿刚好捧着粥回来，她把托盘放在床边的小儿，见东丹九重伸出手，连忙说：

"太子，让奴婢来吧！"

"不用了。"东丹九重摇摇头，亲自拿起白瓷粥碗。

粥是刚热的，煮得又软又绵，粥里加了红枣莲子，上面浮着几朵翠绿葱花，清香扑鼻，东丹九重舀了一匙，放到嘴里尝一下热度，这才喂到东丹昽唇边；东丹昽吃了几口就没有胃口了，把头别到一旁去。

"父皇，粥做得很好，即使不饿也吃一点吧！"东丹九重要柔声说道。

拿着汤匙的手一直举在东丹昽面前，毫无放下之意，东丹昽抬起翠眸，向他看了一眼，迟疑片刻，终于再次张开唇瓣，勉强吃下小半碗粥，他的眼皮是越垂越低，终于支持不住，在东丹九重的怀中昏昏沉沉地睡了过去，东丹九重知道东丹昽这几年的身子是越来越差，加上被东丹桂折磨了整夜身心，只怕早已筋疲力尽，也不敢吵醒他，只把碗交给林争，轻着手脚把他柔软的身躯在床上放好，再拉上床衾。

坐在床边，东丹九重把手伸进被衾里，轻轻摸着东丹昽的手，刚刚沐浴完出来时他的手还是暖的，但才一会儿又变冷了，冷得像脆弱的玉石一样。

皱一皱剑眉，东丹九重看着莲儿，轻声问：

"上个月我叫锦瑟带来的补药有依时让父王吃吗？"

"都依时吃了。"恐怕惊醒东丹昽，莲儿的嗓子也压得细细的。

"他的身子有好转吗？"

"每天都被那样折磨，吃再多药也没有用......"莲儿说着，眼圈不由得一红。

一个外人尚且如此，东丹九重的脸色却还是那么平静，反而安慰她说：

"一切都会好转的。"

莲儿咬若唇点点头，不再说话。

东丹九重一直坐在床边默默看着柬丹昽的睡脸，他睡得并不安稳，形如远山的眉微微拧起，红唇半张着，不时吐出细细的梦呓，期间更醒过数次；东丹九重握着他的手，弯身在他耳边说些温柔的话，这才把他哄得再次昏睡过去。

这样反反复覆总算睡了两个多时辰，醒来时刚好是正午，见他怎么也不睡不着了，东丹九重只得侍候他梳洗，并叫莲儿再捧来一碗热粥，粥足新煮的，加了白果籼姜丝，东丹九重吹凉后舀到东丹昽面前，他摇摇头，不肯张嘴。

"父王，你刚才吃得太少了，这样对身子不好。"

东丹昽没有说话，垂首看着雪白床铺，于是他只得再柔声说：

"如果你不喜欢吃粥，就叫莲儿到小厨房那里做几道小菜出来，这好吗？"

东丹昽的唇瓣缓缓蠕动了两下，终于吐出话来，"我......没有......胃口，不用了。"他久未作声，嗓子难免干涩，但到语末的几个字，声音渐渐抑扬，动听得就像是用乐器奏出来的音调一样。

东丹九重微微一怔后，眉头舒展开来，神色更是柔和。

"即使没有胃口也总要吃点东西。"

还是摇头，东丹昽枕在软枕上，仰着头，看着一盏透着柔和橙光的巨大宫灯。

几年前，东丹桂对外宣布他重病过世后，就命人在外而用石砖砌成高墙，团团把锁云殿圈起来，被高墙所挡，锁云殿内总是昏昏暗暗的，整天要点灯。

见东丹昽呆呆地看着挂在殿顶的宫灯，东丹九重心中一动，"我们到殿外的小花园吃，好吗？"

那里总算有点日光透进，父王的心情应该会比较好！

翠绿的眼珠缓缓地转了一转，东丹昽还是摇头。

只不过是笼子里的一部分，又有什么分别？

东丹九重倏然沉默，殿里忽然静了下来，东丹昽一翻身便钻到被窝里去，东丹九重默然地看着他纤细的背影。