第一章
「阿玛，额娘，请喝茶。」
早膳过后，兰月恭敬地替公婆——礼亲王夫妇，奉上现泡茶品。
礼亲王夫妇看着眼前乖巧的媳妇，满意的点了点头。
兰月格格是绪亲王疼爱的小女儿，不但长得如出水芙蓉般美丽，出身于大户人家的她，言行举止更是十分合宜。
「兰月，昨晚有睡好吗？」礼亲王关心的问道。
「谢谢阿玛的关心，兰月昨晚睡得很好。」兰月亲切的笑了一下，但却藏不住脸上的倦容。
昨夜勤郡离去后，她一人睡在那张大床上，尽管被褥十分舒适，但她却翻来覆去，久久无法成眠。
她心中担心的都是勤郡，担心睡在书房的他是否会着凉？是否睡得安稳？
结果，一夜的烦恼，换来她一夜的无眠，因此清晨天还未亮，她便起身着装打扮，准备迎接自己成为少福晋的第一天。
「勤郡呢？还没起床？怎么不过来一起用早膳？」礼亲王问着。
「他……」兰月心头一紧，知道自己不能说出实情，「他一早起来就到书房去了，要兰月去请他过来吗？」
「不用了，只是要记得提醒他吃饭。他认真起来，常会废寝忘食。」
「我知道了，阿玛。」
一旁的福晋此时也开了口，「兰月，这阵子要麻烦妳多多担待了，妳也知道容渝过世之后，勤郡他就像是变了个人般，妳和他从小就熟识，现在又成了夫妻，妳有空要多多开导他。」
「额娘，我会的。」
「还有呀，勤郡已经二十四岁了，但到现在都还没个子嗣，唯一的一个，又跟着容渝走了。妳要加把劲，替咱们礼亲王府多生几个宝贝孙子，知道吗？」
一听到额娘提起传宗接代的事，兰月心中不禁多了几分忧虑。
勤郡在新婚之夜就已申明不会与她同房，甚至还直接搬到书房住下，在这种情况下，她怎么可能有办法替他生下孩子呢？
但看着两位老人家殷切期盼的脸庞，她也着实不忍教他们失望。
不管如何，她都要让勤郡走出丧妻的伤痛，进而能够接受她。
「额娘，您别担心，只要兰月可以，一定会帮您生很多宝贝孙子。」
「好、好、好，就等妳肚皮的好消息。」
一听她这么说，两老开心的笑了。
看着慈祥的公婆，兰月只希望自己能够尽快化解勤郡对她的仇视。
☆★☆★
勤郡坐在书房的桌案前，手上拿的一册书却怎么也看不下去，最后，他索性烦躁的将它甩在桌上。
那女人到底安的是什么心？
方才他无意间听到下人的对话，说整理新房时发现了落红印子，回报给礼亲王夫妇，两人都开心至极，认为兰月果然与众不同，轻易的就打开了儿子的心房……
可是，昨晚他明明就没和她圆房，那她的落红印子又是怎么回事？
勤郡很想了解她是怎么办到的，但又不愿主动去找她，因此只能在这里烦躁难安。
忽然，他看见书房外的花园小径上，兰月正小心翼翼的端着一个碗走了过来。
说曹操，曹操就到。
勤郡瞇起眼，思考了一下，随后立即站起身，快步的走了出去。
「妳最好给我解释清楚……」
「啊！」突如其来的身影让兰月吓了一跳，手中的碗一个抓不牢，里头滚烫的液体便泼洒在两人身上。
「妳……」勤郡看着自己洁白的衣物被染上深黑的汁液，脸色不禁变得铁青。
她是故意的吗？报复他昨晚不与她同房，所以给他难堪，是吗？
「爷，您有没有怎样？有烫到吗？」兰月也被这意外慌了手脚。
她刚从厨房端来要给勤郡补身子的中药，但烫人的汤药现在却不小心洒了，她顾不得自己也被烫得疼痛，只担心着勤郡有无大碍。
她连忙抓着自己的衣袖往他胸膛按去，想擦拭掉那些药汁，但却徒劳无功。
「对不起，我不是故意的，我不知道你突然走过来……」她的小手努力在他胸膛擦拭着，嘴里则是不断地道歉。
勤郡看着她慌张又关怀的举动，原本想责骂的话就这么梗在喉头。
他发现她的双手被汤药烫得发红，但她却无视自己的伤，一心只在意他。
「够了，别擦了。」心里窜过一丝异样的感觉，勤郡不耐烦的制止她。
「可是……」兰月一愣。
勤郡不等她说完，忽然拉住她的手，替她掀开过长的袖口，随后看见一大遍红肿的皮肤。
「啊……」兰月此时才感觉到双手传来热辣疼痛，她不自觉的想要抽回手，却被勤郡紧紧扣住，无法动弹。
这一来一往的拉扯，令兰月的双眉忍不住皱得更紧。
「自己都烫伤了还有余力顾别人？」他的话语依旧又酸又刺。
「我……我没注意到……」汤药打翻时，她一心在意的只有他。
「过来。」他冷冷的命令道，将她带入书房，先用桌上净手的冷水替她冲洗红肿的肌肤，再从木柜中拿出一罐白色药膏，递到她手中。
「把药擦上。」他绷着脸道。
她先是一愣，随后才缓缓接过药罐，「谢谢……」
他……这是在关心她吗？
「酒宴？」心下喜悦，表面上却装作漠然，「除了皇阿玛和额娘，还有谁？」
「皇上说了，今日算是家宴，只有他们，还加上和婉公主。」
呵，和婉公主。
一母所生，却犹如天壤之别，她，只是东莹格格，妹妹却被称为公主，而且还是破例策封的「固伦公主」，要知道，自大清开朝以来，一向只有皇后的女儿，才能被唤作「固伦公主」。
乾隆皇待她不薄，吃穿用度与亲生女儿一视同仁，她该知足了，可为何听到称谓时，还是忍不住心酸？因为她太过虚荣、喜欢嫉妒吗？
「格格，快走吧，别让皇上和娘娘等急了。」宫婢催促道。
「急什么，这会儿额娘定在焚香沐浴，皇阿玛也在跟大臣议事呢。」东莹不疾不徐地答。
「格格，妳怎么知道的？」宫婢一怔。
「妳瞧，护军还在那儿呢，皇阿玛也一定在。」遥遥一指，正是她方才眺望的地方。
「呀，」宫婢不由得吃惊而笑，「敢情从这儿能看见御书房的动静，奴婢入宫这么久了，都不知道呢。」
「那是妳没留意。」东莹低喃地答。
这宫里，恐怕没人像她这般，时刻留意御书房的动静，因为，唯有如此，才能看见……他。
他是乾隆的护军营统领，年纪轻轻便官拜五品，身为贝勒却并不恃宠而骄，凡事亲力亲为，骁勇勤奋，得到朝堂上下一致称赞。
他的名字，叫纳也——十年来，一直深藏在她心里的名字。
「咚！」沉思之间，忽然，有什么东西打在她的脑袋上，听到清响的声音，才让她感到骤然的微疼。
定睛一瞧，一颗大枣滚落地面，想必，方才便是被此物砸中。
奇怪了，平白无故，树上的大枣怎会掉落？看样子，又不像熟透了。
抬眸中，只见头顶树叶沙沙晃动，叶间似有一个男子身影，正跨坐在树枝上，摇着满树的果实。
「原来是玄铎贝子啊！」身旁宫婢率先叫道，「好端端的，怎么爬到树上去了？」
玄铎？呵，原来是他——
这个十二岁那年让她一战成名的男孩，她怎会忘记？
不，如今，他已非男孩，而是青春正盛的男儿了。
说实话，她很不喜欢像玄铎这样的男子，与纳也完全不同，没有一点儿男子汉该有的气概，长相过于阴柔，比女孩子还漂亮的五官总是挂着不正经的笑意，修长的身躯说好听点是玉树临风，难听点儿叫单薄。据说他长大后不学无术，每日流连于花街柳巷之中，文不能议政，武不能骑射，朝堂大事漠不关心，吃喝玩乐倒很在行，简直就是满蒙男儿的耻辱。
她很少遇见他，即使偶尔碰到，也故意避开，不与他多言词组。在她眼中，跟一个不值一提的人说话等于浪费时间。
转过身去，正想走，却被树上的人唤住，「这枣好甜啊，东莹妹妹，要不要也尝一个？」
脚步不得不停下来，虽然心里厌恶，却要敷衍几句——毕竟，他，是纳也的弟弟。
「你在这树上待了多久了？」东莹清了清嗓子道。
「妳在这树下站了多久，我就待了多久。」玄铎笑道。
他，有着与纳也相似的剑眉星目，却非纳也般酷帅，笑起来却有一种亮晶晶的炫目感觉，灿烂到极致，彷佛可以听到花开的声音。
不过，他这话却像是根极细的针，轻轻划过她的皮肤，让她全身发毛，彷佛那笑盈盈的眼睛早已看穿她暗恋的心思。
「东莹妹妹，我发现妳很喜欢这棵树嘛，」他轻轻一跃，从枝上跳下，落到她的面前，「时常傻站在这儿。」
「谁傻站了？」东莹连忙否认，不想让隐藏的心思暴露。
「哦，那就是我看错了？」他顺着她的话往下说，彷佛在给她某种暗示，「反正我时常看到一个与妳模样相似的女孩子，在这枣树下远眺御书房的方向，就像看自己的心上人一般痴迷。」
「当……当然是你看错了！」东莹咬咬唇，不确定他是否真洞悉了自己的秘密，还只是随口一说。
「东莹妹妹，今天是妳生日吧。」他忽然转了话题，让她又是一怔。
「多谢玄铎贝子关怀，」她淡淡道，「难为你记得。」
「我怎么会忘呢？」他依旧笑道，「十年前，也是在这御花园中，我给一个女孩子送礼，却被她毒打一顿。」
呵，原来，他也是记仇的人。
当年的小男孩和小女孩，在长大后的今天，再次相对而立，不过，学会了伪装的他们，应该不会再起冲突了吧？
「这个送妳。」他自袖中掏出一件礼物，让她更为震惊。
「送我？」东莹难以置信，言语停顿。
十年前，他没来由的在这御花园中挡住她，送了一支簪子；十年后，他同样没有来由的，送了同样……一支簪。
这家伙到底想干么？设下陷阱，存心刁难，刻意报复吗？他的表情，让她捉摸不透。
「这个是我欠妳的。」玄铎却道，「还记得吗？当年妳曾说我狗眼看人低。」
「那时候年纪太小，记不清了。」其实她记得一清二楚，但她不愿意流露真实情绪，只想客气疏离地早点将他打发，「如果真说了什么不恰当的话，还请玄铎贝子原谅。」
「如今，我终于明白了羊脂玉与岫玉的区别，既然都是送给女孩子的礼物，就该一视同仁，」玄铎莞尔，「当年妳生气，的确有道理。」
东莹愣住，没料到居然会有这番告白。
「所以，我特意打造了这支簪子，做为生日贺礼，希望我俩能尽弃前嫌。」他递过礼物，目光忽然变得真诚，深切得像秋天的潭水。
「贝子，瞧你说的……」东莹发现自己舌头有些打结，「这么客气……」
记忆中，这还是第一次，有人如此恳切地对她说话，宫里的人都怕她，远离着她。
「喜欢吗？这可是世上独一无二的。」他晃动手中的绿簪，转动角度，让阳光可以更加明亮地照耀其上，展现色泽。
「这是什么玉？」东莹睁大双眸，不由得被这美丽的簪子吸引，「碧玉吗？」
不对啊，这绿色虽能与碧玉媲美，然而晶莹通透，像极了她在额娘宫里看到的西洋玻璃珠。
「这是源于云南的一种新玉，名唤翡翠，」玄铎答道，「目前还没什么人知道。」
「这么说，仍便宜货喽。」东莹玩笑地挑眉。
「应该说，是无价。」他从容一笑，「世人暂时对它不熟悉，但我断定，五十年内它必然被当世认可，超过羊脂玉。」
「五十年？」东莹不禁莞尔，「好，那我就等五十年，看看你的话是否在唬弄人。」
「其实美玉就像女子，」他忽然意味深长地道，「起初生在山野，不为世人所识，唯有慧眼才能看出它的价值连城。」
这话，是特别对她说的吗？不知为何，其中寓意她隐约有些明白。
「多谢玄铎贝子，这礼物我收下了。」她盈盈一拜，郑重还礼道。
「这簪子是我特意要匠人保持原色，款式是最简单的，没雕琢任何花样，」玄铎嘴角轻扬，「就像——我初见格格妳时的感觉。」
人人都说他是纨子弟，空有俊美外表，腹中如草莽，但此时此刻，东莹却觉得，在这嘻笑的外表底下，却隐藏着一颗细致入微的心，聪慧的目光跳脱世俗羁绊，见解独到。
这件小小的礼物，让她意外地，对玄铎有了不一样的认识。
☆★☆★
「姊姊，妳可来了！」
才跨进沁音阁的大门，就见她那宝贝妹妹——和婉固伦公主，笑盈盈迎了上来。
她与和婉，都是忻贵妃的女儿，不同之处在于和婉是乾隆所出，而她是忻贵妃在入宫前与不知哪个男人的私生。
一直觉得不可思议，以额娘再嫁之身，居然能得到皇帝的宠爱，贵为贵妃，并且乾隆还爱屋及乌，把她这私生女收养在宫中，不曾有过半分刁难，实属千年罕见。
她也曾问过额娘，自己的父亲到底是何许人也，可额娘讳莫如深，要她不必多问，并说遗忘过去是对未来最好的保护，弄得她更加迷惑。
「皇阿玛和额娘都等急了，」和婉上前亲热地拉住她的手，「姊姊，快来！」
说实话，她们姊妹，从小到大，关系都十分……微妙。
表面上一团和气，亲昵相称，但毕竟身份敏感，平静如水的潭底，时常掀起不为人知的波澜。
比如此刻，就算和婉再怎么紧握她的手，她亦感到那掌间的冰冷，彷佛千年寒峰，不曾融化。
「给皇阿玛、额娘请安——」绕过屏风之后，满桌酒宴香气扑鼻，她垂眸拜道。
「怎么来得这样迟？」忻贵妃故意责备，「害妳皇阿玛等了好一阵子了。」
「没关系，」乾隆呵呵笑道，「今儿个是东莹千秋之喜，天大地大，比不过咱们的小寿星大。」
「回皇阿玛的话，」东莹低声答道，「女儿本应早些赶来，只是途中遇到了玄铎贝子。」
虽然乾隆不介意，但她还是有必要解释清楚，所谓伴君如伴虎。
「哦？」乾隆不由得好奇，「玄铎这孩子又找妳麻烦了？还记得你们小时候，一见面就打架！」
「皇上，哪有一见面就打？」忻贵妃连忙帮女儿开脱，「不过就一次而已，两个孩子年纪小不懂事。」
「这回玄铎跟妳说什么了？」乾隆问。
「回皇阿玛的话，」东莹取出那支翡翠簪子，「他忽然给女儿送来生辰贺礼。」
「哦？」乾隆笑道，「这孩子真是古怪，按说，你们也没什么来往，哪儿来的这番盛情？」
「哎呀！」一旁的和婉猛地叫道，「原来是这支簪子！」
「怎么，妳见过？」忻贵妃侧目。
「额娘，前几日女儿不是出宫玩去了吗？」和婉抿嘴笑，「逛了几间京城里的首饰铺，好巧不巧，就遇到玄铎贝子，当时，他正在打这支簪。」
「这么巧？」乾隆眉一挑。
「女儿当时问他，这簪子是送给谁的，你们猜猜，他怎么回答。」和婉故作神秘地道。
「怎么回答？」乾隆与忻贵妃竖耳聆听。
「他说——是送给未来媳妃的。」和婉言毕哈哈大笑起来。
乾隆与忻贵妃一怔之后，亦笑出声来，同时看向东莹，「这么说，玄铎这孩子是对妳有意了。」
东莹瞪大眼睛，连连摆手，「不不不，一定是弄错了，他……他只是为了小时候的事向我赔礼而已。」
「借口吧，」和婉道，「事情都过去十年了，有什么礼可赔啊？是趁机跟姊姊妳亲近吧？」
「我真的……真的跟他没什么……」东莹只觉得百口莫辩。
「皇阿玛，方才你不是说，姊姊已经二十有二，该寻个婆家了吗？」和婉趁机道，「既然玄铎贝子如此钟情姊姊，不如就下旨成就一段良缘，如何？」
「朕确有此意，」乾隆颔首，「东莹啊，想咱们满人从前十二、三岁就成亲了，如今妳二十有二，难道想做当年的叶赫老女？我看玄铎这孩子不错，虽然不如其兄长勤奋努力，但处事态度逍遥超逸，有闲云之姿，朕对他还是十分欣赏的。贵妃，妳以为如何？」
「东莹一向是臣妾的心病，」忻贵妃叹道，「也不指望她能风光大嫁，但求有一个归宿，臣妾余愿足矣。」
天啊，这是怎么了？婚姻大事，不问她的意见，乱点鸳鸯谱？
从小到大，她的所爱、她的所想，到底可曾有人真正关心？以为给她丰衣足食，按部就班安排余生，便算厚待她了吗？
如果她想随随便便嫁人，又何必等到二十二岁？
「皇阿玛这样疼姊姊，不如也疼疼女儿我吧，」和婉撒娇地依进乾隆怀里，「女儿也想要一个额驸。」
「哦？」乾隆不由得被逗乐，「难道，妳也有意中人了？」
「女儿想跟姊姊永远在一起，所以——」眼波流转，让人不安，「不如把女儿也嫁到查哈郡王府上吧！」
「怎么，妳也喜欢玄铎？」乾隆霎时胡涂了。
「女儿哪敢跟姊姊抢男人，」和婉一笑，「皇阿玛忘记查哈郡王的长子——纳也贝勒了？」
彷佛天外传来轰然雷声，东莹身子骤然一僵，半晌难以言语。
纳也和婉……也钟情纳也吗
「据说有高僧给纳也那孩子算过命，说他命中不该早娶，要过二十五岁以后，方能成亲。」忻贵妃道。
「今年他恰好二十五了，」和婉急忙表示，「皇阿玛，就把我和姊姊同时嫁到查哈郡王府上吧！双喜临门，亲上加亲，岂非世间极乐之事？」
「不错，不错——」乾隆连连点头，「如此朕和妳额娘，心上的大石算是放下了。东莹，朕这就封妳为和硕公主，封玄铎为贝勒，让妳与妹妹一块儿成亲，如何？」
这是在问她吗？明明是圣旨，却问她的意见，让她如何回答？
她等了这么久，就等着纳也跨过二十五岁这道坎儿，为此不知错过了多少王孙公子的青睐，推却无数良缘……临到头来，却被别人抢先一步，摘到枝头的花朵，教她此刻情何以堪？
很想鼓起勇气，道出真心所想，但她发现，内心如此怯懦，一个字也说不出来……
她只是卑贱的私生女，留她一条活路已算上苍的仁慈，她有什么权利挑三拣四，与天之骄女相争？
让她嫁入查哈郡王府，今生能够远远地看着纳也，她亦应该知足了吧？
东莹只觉得，有一丝绝望的寒意，自足底生根，变成窒息的长藤，向周身蔓延……