第三章
她姿态恹恹地走在通道上，对擦身而过的同事视而不见，手上的提包仿佛有有千斤重，把她的两肩托得垮垮的。
「主任，肯崴的案子怎样了?可以送计画书了吗?」刘得化兴奋地凑过来，替她拿起提包。
她想了一下，打开提包，抽出一份档案夹，递给他。「这是其它的竞争公司的计画书复印件，你参考一下，设计一个内容不能比他们差的计画书，过两天送给肯崴的福委会，向他们说明一下，应该就没问题了。」
「主任，你真行!」刘得化赞叹。
这是赵刚唯一给她的甜头，他让安诚参与比价，但是她付出的代价可不小。
「对了，这阵子我晚上会忙一点，有些客户要交给你拜访，他们都是我大学同学，很好沟通，你若售后服务做得好，将来就移交给你，别搞砸了!」她将名册交给他。
她不知道把客户拨给这个不大可靠的菜鸟妥不妥当，但其它组员客户数也不少，无法分身，如果不给他一点人脉扩充，他的适用期满就得走人了，届时再找一个手下可不容易。
「主任，谢谢你。请问主任最近在忙什么?你看起来很累。」
她斜觑了他一眼，毫无中气道：「少问一句，快去做事。」
她匆忙走进电梯，直降地下一楼，开着她的小车子，奔赴天母。
她的确是很累，她白天不仅要找地方搬家，晚上还得为了赎罪做起台佣来。
那盏价值台币十万元的进口立灯，加上损毁的地板修缮费，加起来不是一笔小数目。赵刚没要她拿出现金赔偿，只要她在他申请的帮佣未到前做家务抵债，她已经很感激涕零了，那敢出言抗议。再者，那天被她一搅局，赵刚未复原的胃疾似乎又复发了，连吃了几片止痛药和制酸剂才缓和不适，她要装作事不干己也不可能。
车子在大楼附近绕了几圈才找到停车位，她拿了一大包菜蔬，和管理员打过招呼后，迳自上楼。
她拿出健康食谱，照章弄了几样对肠胃恢复有利的菜色，顺道留了一小部分让他带到公司当午饭。
菜布上桌后，她脱下丝袜，卷起袖子，将浴室一篮满满的换洗衣物拿到洗衣间，丢进洗衣机洗濯；再拿起拖把，拖起昨晚未完成的二楼部分地板。
做这些事并不棘手，她每个月回一次南部老家就得做，但那是心甘情愿，和出于无奈不同。
她算一算，运气好的话，外籍帮佣两个月就能来了，她做这些就等于一个月抵债了五万多，运气也不算太坏。
八点多，主人回来了，发现客厅壁灯全开，唯一的活动家具——茶几，上头摆了三菜一汤两碗饭，没有动过，地板上有一排水渍延着楼梯到二楼，他扬声喊：「叶萌——」
赤足奔跑在地板发出啪啪声，她三并两步跑下楼，满头是汗，见到他，笑道：「你回来了。」
「为什么把灯都开了?」他质问。
「太暗了，我看不清楚。」真相是，她一个人会怕，十足的怕。
他公文包往地上一扔，领带松开，到浴室洗个手后，盘腿坐在地板上，就着茶几吃起饭来。
她跟着蹲下，窄裙让她只能跪坐，鼓起勇气道：「赵先生，你是不是该考虑买张餐桌和沙发，立灯最好也能买一盏，我们这样吃饭，不知情的人会以为你破产了，或者遭小偷光顾了。」
「我没什么家人，平时和朋友相聚很少在家里，没有人会说话。」他头也不抬。
她心里匪夷所思，拿起饭碗吃了一口。「你高头大马的，这样不觉得不方便吗?」茶几只有膝盖高，他吃饭、喝茶都得盘腿坐。
「我没时间去挑这些东西。」
她努努嘴，不再自讨没趣，随便吃了两口饭就当饱了，就把随身电脑拿出来放在茶几上，打起计画书来。
「房子找到没?」他突然问。
「……」她瞄了他一眼，不作答。
「晚上来这里占了你不少时间吧?」
「……」她再瞄他一眼，当他揶揄她。
「想不想知道我为什么要你做这些来抵债?」
她叹口气，面向明知故问的男人。「曾小姐要你赔，你自然找我赔。再说，本来就是我闯的祸，我们非亲非故，你何必买单?」
他无声笑，抽了张面纸擦擦嘴巴，直起伟岸的身躯。「叶萌，我不会为了十万块把不相干的人往家里摆着碍眼，我这么做是要你知道，逞口舌之能、冲动行事是要付上代价的，只让你赔钱了事太便宜你了，如果你一直不能体认这一点，我劝你趁早改行，免得三不五时惹是生非，闯下大祸。」
不知道为什么，这一番义正词严她一点也不感激，一股混杂的滋味在胸口激荡，她定了定神，思索了一会，终于在那一团乱里抓到了头绪。她也站起来，发现少了高跟鞋，头顶只在他下巴，只好鼓着胸膛，以壮声势。
「赵先生，充其量你只是我的客户兼苦主，你别老像我经理一样逮到机会就教训我，要不是同情你老婆跟人跑了，我才懒得帮你出头，你的家被搬光了也不干我的事!我要不是一时缺钱，才不想每天来这里被你当手下骂!」
她一鼓作气说完，通体舒畅不已。得意了几秒钟，发现对方默不作声，空气飘着一丝诡谲，她往上觑看，他一张脸乍红乍青，宽胸起伏不定，两眸火气逼人。她不知死活地趋前查看，小心翼翼碰了一下他的额角，「你流汗了?」
他还是不作声，薄唇用力抿成一直线。她没出息地畏缩了，拔腿跑到厨房，倒了一杯白开水，从药袋抓了一包药，回来塞进他手心，以原来三分之一的声量讨饶着：「你别又生气了，我不说就是了。算我不对，快把药吃了，待会你要是又进医院，我可倒霉了。」
他仰头把药吃了，责难的目光不变。她低头收拾餐盘，避开他无声的威逼。「我承认自己说错话了，你别这样看我，我改就是了。」她咕哝着溜进厨房，这次决定待久一点才出去，让他气消。
他提起地上的公文包，步态优闲地迈向阶梯。到了二楼，他掩上房门，保持一直线的唇忽然绽开，他怡然地拉开领带，开了窗，让带着植物香气的夜风灌进室内。
这个春天，一切都会是新的开始。
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一箱箱书籍及杂物已经捆好堆在三坪小客厅，属于她的床铺、书桌靠墙打直。
她为难地对正在饭桌旁吃泡面的室友启口：「我先还你三万，再给我一个星期，我领了业绩奖金一定把剩下的钱还你。」
头发削得又短又薄的小眉偏头看她。「可以，反正我婚纱照费用已经先刷卡了。不过你一定得搬出去，不是我不给你面子，是我亲爱的准老公已经在他家住不下去了，他为了结婚这件事和家里大吵一架，他东西可多，这里小，你不搬走没法挤下去，总不能三个人睡一间吧?」
果然友谊抵不过爱情!她愁眉不展地看着这些为数不少的家当，希望老友一时心软让她暂时在客厅搭床。
「套房贵，你可以找雅房啊!不过是共享厕所，有什么好嫌的?」
叶萌找了大半个月房子没着落，绝对是不愿和一群不相干的人共享浴厕，小眉极清楚这个在南部大学毕业后才北上工作的老友习性。当初叶萌搬来与她同住，除了分担房租，还是看中了那明亮洁净的浴室。叶萌有个怪癖，绝不蹲公共厕所，一回来进了浴室可以待上一个钟头，泡澡、蹲马桶、看杂志，一次解决!
「我东西多，一个小房间塞不下……」她苦恼地啃着手指甲。
「小叶啊，将就一点吧!你到哪儿找又宽又亮还附上按摩浴缸，一个月房租不超过一万块的房子啊?如果有，铁定是在郊区的鬼屋!」小眉翻翻白眼。
又宽又亮还附上按摩浴缸?的确是在作梦，不过……印象中是有这么一个地方，二十四小时里，有一半以上的时间半个人影都没有；晚上说个话还会有回音；除了虫鸣狗吠，一点人气都没有；仔细看，有些从不使用的房间天花板已结了蜘蛛网。虽然偶尔会怕，毕竟是个栖身之所，如果百转千回地在脑中排演、设想，她托着腮，转着黑亮的眼珠——
「小眉，谢谢你的提醒，我知道怎么做了。」
她拿起电话，开始找搬家公司。
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「投资型保单和传统储蓄险不同，你可以依照自己需求将部分保费投资在收益高的几种基金上，但同时又享有寿险保障人身的功能，当然盈亏得自行承担，这一类的险种非常适合力求高效益的客户……」
方敏在会议室门口伫立良久，她只是不经意经过，却被叶萌清晰的口齿吸引住了。叶萌骨架纤细娇小，如果不是那袭剪裁合身的粉领套装，那张稚气的脸蛋很难令人相信她已二十六岁。平时和她交谈也毫无小主管的气息，某方面甚至大而化之了点，她也缺乏一般行销人员的便给口才和圆融的身段，但给她一个空间，却可以把专业知识挥洒得淋漓尽致，姿态非常诚恳。
原本肯崴参加这项个人保单说明会的只有十位，渐渐地多了五位，都是经过时听了一部分，有兴趣后加入听众行列的。
「怎么不进去听?」沉厚熟悉的男声在后方传来，方敏回头，见到赵刚。
「她介绍的产品我一年前已经向别家公司购买了，我只是想看看她而已。你和她前嫌尽释了?听说你主动向人事提起让她办这场产品说明会的?」方敏好奇问。
赵刚别有意味轻笑，「还早呢!她受的教训还不够多，老是莽莽撞撞，这次是看在安诚公司的老朋友面子上，让她有机会面对比她更熟悉商场的顾问，历练各种提问。如果表现不好，说服力不够，那些人也不会签下保单的。」
说话间，他远望着正在说明白板上的投影图形的叶萌，嘴角微微扬起。
「咦?她受的教训够不够让她更沉稳，好像和你无关吧?你一而再，再而三的磨她的性子是为哪桩?」方敏流露出探究神色。
「少消遣我，我不吃这套。」
他板起脸，正要转身走开，已走到台下的叶萌发现了他，小跑步过来拉住他衣袖。
「赵刚，等一等。」
他停步，微讶地看了一下会场，问道：「结束了?」
「还没，我让小刘发问卷填写，待会再做总结。」她朝方敏笑了笑。「不好意思，借步说话。」
也不管他是否有意见，她硬拉着他到几步远外的茶水间，从纸袋拿出一瓶奶粉罐大小的东西，直塞到他怀里。「这是我一个客户公司新引进的产品，是健康食品，纯植物性的，他说随时泡温开水喝下去对胃病有很大改善，很好喝的，我在天母家里也放了一瓶，这一瓶你放在公司喝，别再喝咖啡了。」
他怔怔地看着手上的东西，一时反应不上。
「放心，不会害你啦!你早点好我才能煮大鱼大肉吃，你瞧，跟着你吃那些仙人吃的菜，我都变瘦了。」她拉拉裙头。
他一迳沉默地瞧着她，眼底滑过几种心思。
「呐，这不是免费的，我会在欠你的帐上扣除，你不喝是你的损失。」见他没反应，她泄气地推开他走出茶水间。
「叶萌!」他握住她的肩。
「啥事?」她斜仰着下巴，一脸不爽快。
「你最近晚上都几点离开?」他突兀地问。
她一僵，快速地闪闪睫毛，不自在地笑。「你问这干嘛?」
他摸摸下巴，有丝不解。「我半夜在房间里听到有门开关的声音，你不会打扫到十二点才离开吧?屋里没什么人走动，也没多少家具，你不必每天清洗拖地，我没那么讲究，女孩子别太晚出门，很危险的。」
她干笑几声，点头道：「知道了，我会注意。」不给他有盘问机会，她旋即消失在门口。
他垂眼看了看手里的东西，缓缓释出了笑意。
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除了工作领域内的专业判断他具有一定的敏锐度之外，通常，他对生活上的细节变化不会投注太多心思。尤其进了这家绩效考核严格的企顾公司，头几年为了通过激烈的升迁淘汰，几乎尝不到休假的滋味，更无暇品味生活，一旦接下大案子，在限期内要为企业主完成报告评估，不眠不休是常有的事。在这种以公司为生活重心的长期压力下，假期时，也只是应朋友之邀上上休闲会馆，把酒言欢，做经络油压放松身心。当然，在叶萌毁了他唯一的休闲欲望之后，他再也没有踏进那里一步了。
近日公司案子棘手的不多，他的私人时间突然多了出来，连带的，脑子不再转着工作细节之后，他目光逗留在周遭的次数增加了，也察觉了异样的发生。
比如说，客厅多了一盏照明立灯；早餐是温的，不是前一天叶萌准备好让他早上放进微波炉加热的冷食；各种迷你小盆景在窗台摆了一排，还开了花；一串玻璃风铃在前阳台玎玎珰珰响；后阳台角落多了一辆银色捷安特脚踏车；空气中弥漫着形容不出的清甜的芬芳。
他再粗心，也感受到了那是显而易见的女性余印。光是煮食打扫会遗留如此多的芳踪吗?
他不介意这些琐碎的改变，而是一股异常的气息充塞在这栋房子里，仿佛有人和他共同呼吸着—样的空气，他却看不到、摸不到。
楼下大门开启声传来，他警觉地走出房门，探头往客厅看——叶萌抱着两大包购物袋进来了，手抽不出空，腿一踢，门随即关上。
她脱了鞋，轻哼着歌，将采买的杂物放在茶几上，伸伸懒腰，一派轻松自得。
他缓步下楼，靠近她，她浑然不觉，动手整理着物品。
他凑近她才发现她戴着耳机，脖子垂挂着一个迷你银色MP3，音乐声掩盖了他的足音。
他拍拍她的肩，她「呀」一声惊跳起来，显然对他出其不意的现身极为惊愕。
「怕什么?今天是周末，我不是让你放两天假，怎么又来了?」他不解问。
她拉掉耳机，两手背在身后，不安地笑。「呃——我上午拜访客户，顺道经过这里，冰箱菜没了，家里也缺一些用品，我先买上来，后天下班就不必花时间买了。」
「你穿这样拜访客户?」他扫了她一眼。
她上身是紧身短T恤，下身是一条洗白破牛仔裤，小小肚脐隐约出现，脸上无妆，门口脱掉的是一双旧球鞋，说她刚跑完两圈公园还比较像。
「呃——是熟朋友了，不必计较这些。」她急转身，将东西一一放回袋中，不知所措背对他。
他眼一眯，发现袋子里有两包不折不扣的女性卫生用品，他单身汉的家需要放置这项东西吗?但他不好问出口，这不是什么了不得的事，她或许是顺手为自己买的，一同塞进了袋子里。
她将两袋东西抱进厨房，几分钟后出来，略带紧张道：「你不是说，今天要去阳明山朋友那参加Party，怎么在家?」
「傍晚再去就行了。」他狐疑地打量她。
「记得别吃太油腻，酒也少喝，我先走了。」她勉强泛着笑，走到门口穿上球鞋。「再见。」
「叶萌，你今天还有事吗?」他唤住她，若有所思。
她眨着清水大眼，不置可否，等他的下文。
「如果没事，陪我逛一下家具店吧!我一向对选购这些东西没有意见，也许你能帮个忙。」正确地说，是他没耐性在一堆差异不大的品项中做出选择。从前这个新房从装潢到家饰品皆由曾兰萱主导一切，如今要他花上一整天时间比较衡量，他还真有点伤神，但老睡在孩童房终不是长久之计。
她忙不迭点头。「你想开啦?没餐桌吃饭真的很不方便，每次坐在地板上聊天也很怪，墙壁也不该空空的，我会尽量把这里变得跟以前一样漂亮。走吧!」
她相当开心，宛如亲手布置自己的房子，一蹦一跳地走在前头。他本来有些意兴阑珊的，见她兴致勃勃，不免也感染了愉悦。
只是，她的欣喜来自何处?她不认为自己花太多时间在他身上了吗?他对她一向是由上而下的姿态，她由初期的反感到现在的泰然自若，似乎用不了多久。她从事行销工作四年了，并未更社会化，要说她适应力强，倒不如说一股生活的蛮劲在支撑着，不开心的事可以随时抛诸脑后，明天再解决，她对他，也是同样的心思吧?
她一路上呱呱噪噪不停，述说着她梦想中的沙发形状、颜色，如何坐在上头会有在云端的梦幻感。他但笑不语，任她发挥，直到她在那家占地千坪的进口家具馆仔细地巡绕一圈，摸摸弄弄各式美不胜收、设计新颖的家具后，突然一语不发，沉默起来，初时的兴奋不见踪影。
「有问题吗?」他一直坐在角落的单人沙发上，阅读着企管相关杂志，见她又绕一圈回原地，随口问了声。
「你一定得在这儿买吗?」她神情复杂。
「以前兰萱都习惯在这儿买。你有更好的去处吗?」他视线挪回方才的文章上，不甚在意她的问题。
「更好的没有，更便宜的倒有。这里的东西实在是——」她吸了一口气，「太贵了!一张沙发三十万？！你平时吃过饭就回楼上书房了，也不见你待在客厅，放在那里一点经济效益也没有。我知道你不在意这些钱，不过看你工作也不是很轻松，这样花血汗钱不大对吧?」她歪着困惑的脸。
他听罢，一时不能明白她的逻辑，合上杂志，沉吟一会，凝视她道：「你不必替我担心这个问题，工作自有乐趣和价值，不单为钱，你要是下不了手，我自己来好了。」
「不，不，不，我来，你坐着就好。」她把他推回座椅，走向销售员，开始交头接耳，窃窃私语。
接着她和销售员一起消失了十几分钟，出现时，她笑咪咪地催促他，「选好了，明天就会送到家里。」
他不疑有他，拿起帐单，到柜台刷了卡，签帐单一过目，登时以为看花了眼——总共有六个细项，一张大床、一组梳妆台、一组沙发、一组餐桌椅、五幅现代复制画、一盏立灯，总共三十万!
他不明就理，疑惑道：「周年庆大放送吗?这是一套床组的价钱吧?」
她神秘地把他拉到一边道：「赵刚，小声一点!我们今天运气好，我刚才问店员说，有没有差一点的、便宜一点的货，她说刚好有，在仓库里，是送到台湾下货柜搬运时有小碰撞的瑕疵品，本来要退回厂商的，我们如果要的话，打三折卖给我们。我看过了，碰伤都在背后或底座，不仔细看看不清楚，我们今天赚到了!」得意地眉开眼笑。
他瞠目以对，说不出话来。恢复思考力后，他拽住她，两人很快闪到店门外。
「以后别做这种事了!我跟兰萱是这里的老顾客，店员认识我，我不想这种事传到兰萱那里，让她笑话!」他认真地责备。
她噘了噘嘴，面含薄怒。「你管她想什么!房子是你在住，她都不管你了，你还管她?你要是这么在乎她，干嘛跟她离婚?」
他无力地拍一下额头。「我不需要跟你解释这么多，总之以后你别再自作主张，听到了没?」
她重重跺了—下脚，咬牙道：「算我多管闲事，以后有事别找我!」
她甩脱他的手，气得脑袋发胀，也不管车来攘往，直接投身车阵中，喇叭声及煞车声四起；他见状大惊，快步追上前，在中央分隔岛上及时拦住她的腰，躲开了前方呼啸而过的公车。他顾不得行人眼光，厉声斥责，「跟你说过多少次，你这冲动的个性要改，出了事怎么办?」
怒吼声震耳欲聋，她呆若木鸡，看着变脸的他，意识到擦身而过的危险，软下肩膊，垂眼不语。
他瞪着她半晌，见她颇有悔意，恼火消了大半，松开臂弯里的纤腰，缓了口吻，「走吧，回去吧!」
「你走你的，我走我的。」她闷着脸，手背擦了擦湿濡的眼眶，注视着对面号志，等着过马路。
「女人，你替我省了那么多钱，带你去吃顿饭不为过吧?你今天不是没事?」他向前和她并肩站着，目视前方。
她瞟了他一下，不知他话的真假。「不敢当，我记得你还有个晚宴不是吗?」
「是啊!有好吃好喝的，还有一群事业有成的宾客，想不想顺便看看有没有你的潜在客户啊?你平时很少有这种机会吧?」他也斜看她，嘴角挂着模糊的笑意，这女人心动了。
「……」她板着面孔，佯装不在意，心里暗自琢磨。
「走吧!先送你回家换件衣服，待会直接上山。」他推着她的肩往回走。
她骇然挣开他。「回哪里?」
「回你的住处啊!你搬家了吗?」她不知在紧张什么，离他三尺远。
「呃——」她两手在背后扭绞着。「我不回去，我不想吃顿饭还得想着和谁攀关系，那多没意思。我平日就爱这么穿，你要怕我丢脸，就一个人去好了!」
他意外地看着她，一时不知她在闹别扭还是真心话。
「看吧!我最了解你们这种人了，好朋友吃顿饭还爱装模作样，互相炫耀，你这么爱面子，一定很怕被笑话吧?我看还是各走各的好了。再见!」她朝他挥挥手，反身就逃。
他腿长，三两步就逮住她。「急什么?我可不担心自己被笑话，我是怕你被人笑话。你都不在乎了，我在乎什么?一顿饭罢了不是吗?」
他不顾身后女人的惊慌失措，拖着她往家具馆的停车场走。
他突然心血来潮，想看看这个不在乎世俗眼光的女人，是否真如她所谓的一样，怡然自在地在衣香鬓影中作自己。