第十四章

她用木杓搅动着粥汁，小口小口递入嘴里，细细品味，然而味蕾满足之后，却忽然感到额前一阵眩晕。

「船家，这羹怎么……」她刚要问话，天地竟兀自旋转起来，「砰」的一声，碗儿掉在船间，她的身子往前一扑，便什么也不知道了。

不知昏睡了多久，待她醒转的时候，已在船舱之中，窗外天色已变得暗淡，似乎黄昏降临。

她听到哗哗的水声，彷佛船家在捕捉一条大鱼，正撒下绳网。

「公主，你醒了，」船家蹲在她身旁道，「还记得小人吗？」

她瞠目，只见对方将斗笠假须一摘，露出原本面目。

「你……张将军」她不由得失声叫道。

张昌冶，义父从前最得力的猛将，流亡之时陪伴身边的亲信，想不到竟在此与她重逢。

「张将军，当年九宫山一役，我以为你已经……」

「小的命大，得贵人相助，苟活至今。」张昌冶道，「公主别来无恙，小的甚是欣喜。」

「张将军，我怎么了？」她摸摸昏沉沉的前额，四顾之下，却不见薛瑜的踪影。「薛公子呢？」

「公主恕罪，小的方才往那鱼羹里放了些迷药，请公主歇息了片刻。」张昌冶道。

「将军为何要这样做？」楚若水觉得隐隐不对劲。

「小的一路上假扮船家，跟随公主，就是希望能寻到机会，与公主单独长谈一番。」张昌冶似笑非笑。

「将军要与我说什么？」她一怔。

「小的记得，皇上临终前，曾将一张藏宝图交予公主吧？」

图？弄了半天，原来是为了那张图。

「小的对那张图十分好奇，想借来一观，不知公主可否答应？」张昌冶笑道。

她明白了，终于明白了，昔日义父的旧部，忠心不二的死士，原来亦有变节的一天。

也难怪，人为财死，鸟为食亡，大顺王朝已不复存在，又怎能要求别人一辈子效忠？

「张将军应该明白，义父临终时有交代，此图不能借予他人。」楚若水淡淡道。

「公主，恕小的直言，事到如今，你又何必坚持？就算觅得那图上宝藏，又真能东山再起吗？」张昌冶似好意劝告，「大明王朝拥护之众何其多，如今亦树倒猢狲散，更何况是大顺王朝。再说天下已是满人的天下，公主难道看不清局势？」

「既然如此，将军要那宝图何用？」她反问。

「小的打算将其间宝藏挖掘出来，一则可贴补大顺流亡勇士，二则供公主下半生享用，总比埋在地底下强！」

「想必这其中大半会归张将军你所有吧？」楚若水笑道，「义父当年的遗愿并非如此。既然这些财富是他老人家攒下的，我当然不能违逆他的嘱咐。」

「他攒下的？」张昌冶脸色一变，「说实话，都是烧抢掳掠所得，其中大多有咱弟兄们的功劳。」

「将军说话，怎么跟匪类一般？」楚若水不由得恼怒。

「嘿嘿，闯王闯王，难道不等同于匪类吗」他讽笑。

「将军出去吧，我累了，不想再说话。」楚若水扭过头去，冷冷下逐客令。

「公主若能到船弦上瞧瞧，就不会累了。」张昌冶意有所指。

「什么？」不祥的预感涌上心头，她撑起身子，驱步而出。

终于，她知道了那哗哗的水声从何而来，并非捕捉大鱼设网，而是吊挂了一个人——

此刻薛瑜被束缚江上，半身已浸入水里，所有的安危全系在脚踝的一根长绳上，而长绳的另一端，此刻握在张昌冶掌中。

「不知薛公子识不识水性呢？」他冷笑道，「但就算他再厉害，如此下去，恐怕也会窒息而亡吧？」

眼见薛瑜口鼻已被水淹没，楚若水不禁紧张得掐住掌心。

「你到底想怎样？」她叫道。

「小的只是希望公主能借藏宝图一观。」张昌冶直言，「其实，这并非什么难事啊，相对于薛公子的性命，身外之物又算得了什么呢？」

她咬住嘴唇，半晌不语。

「公主再犹豫不决，小的真要放手了！」张昌冶手一松，绳索直往水里掉，薛瑜整个身子亦沉入湍流之中。

「不要！」楚若水大惊失色，阻止道。

张昌冶五指一收，绳索再度牢抓手中，挽回了溺水之人的性命。

「公主早答应了，薛公子亦不会受这般苦。」他笑道。

「你先将他救上来，我再告诉你藏宝图的所在。」楚若水瞪视着对方。

「不，公主先交图，我再放人。」对方毫不退让。

她惟有深深叹息，谁让她如此在乎薛大哥，就算违背对义父发下的誓言，亦不忍心看着他在自己面前丧命。

的确，再多的财富皆是身外之物，惟有人命，最为可贵。

无语半晌，她忽然将衣角一撕，拉出半张羊皮——贪婪者梦寐以求的东西，便在这里。

她一直贴身收藏，盘算了所有危险发生的可能，想好了一切对策。然而，终究还是得面对这无奈的局面。

薛瑜睁开双眸，看见河畔篝火烧得正旺，夜风划过幽蓝长空迎面吹来，本来着凉的身子竟并不觉得冷，反而感到一股温暖。

湿漉漉的衣衫不知何时已被褪下，覆以轻软的斗篷。难怪在这薄凉的夜晚，却如置身初夏之中。

「薛大哥，你醒了。」楚若水惊喜道。

他微笑着，发现她被月华映耀的脸庞发出玉一般的光泽，有种前所未有的美丽。

「那船家是什么人啊？」他问道。

「是……义父从前的部下，」楚若水满面内疚，「都怪我，害你受苦了……」

「没事就好。」他并没追问前因后果，以免她加重心中的愧疚。

「可惜把我们扔在这荒山野岭的地方，」她叹口气，「今晚是到不了扬州城了。」

「这地方挺好的，」他宽慰道，「天高水清，空旷神怡，我好像没像这般露宿过，别有一番情趣。」

「所幸我们的行李没被掳走，」楚若水满怀歉意，「否则即使到了扬州城，也不知该如何落脚。」

「你放心，扬州城有我商铺的分号，花费不用愁。」薛瑜莞尔道，「只是眼下，大概要饿一宿肚子了。」

「不会啊，我烤了肉，」她一副庆幸的笑说，「江里有鱼。」

「你会捕鱼？」薛瑜不由得惊愕。

「以前跟着义父走南闯北，多少学了些求生的本领，」她展示自制的鱼叉，「你看，树丫子做的，还不赖吧？」

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