第四章
出海捕鱼的渔工们虽然遇上了海难，不过他们奇迹似的被风吹上了岸，全都平安无事地生还，除了第一天上工的何水；他像是平空消失一般，自此失去踪影。
渔工们绝口不提何水就是段水荷的事，更不想提他们拿她祭神一事，只当她被大海给吞噬了。
张大傅为了何水失踪一事亲自上段家一趟，想给段水荷一个交代。
“什么？没有一个叫何水的远亲？”由段父口中得到的消息让他感到吃惊。
“可他明明是段姑娘亲自引荐的，若没有这么一个亲戚，那上船失踪的人是谁？”
一个身世成谜的人失踪了，这下事情可棘手了。
“张少爷确定何水是我家水荷引荐的？”段父撑着虚弱的身子问。
“没错！的确是段姑娘介绍的，要不然可以请段姑娘与我对质。”只要找到段水荷，所有的疑点就能解开了。
“水荷说她要出远门，可一直没有回来。”段父这时才惊觉事态严重。
水荷从小到大一直都待在望海村从来没有出过远门，在她说要出远门时他就该感到不对劲，现下也不会失去她的消息。
“那如果段姑娘回来了，就请她来船坊一趟，我要和她谈谈何水的事。”交代一声后涨大傅就离开了。
水荷，你究竟去了哪里？那个何水又是什么人？
等等！水荷的名字倒过来念不就是何水吗？
不会的！她是个聪明人，不可能明知那个传说还故意上船，所以……
那个遇上海难失踪的何水绝对不是她！
段父相信只要他多等几天，就会等到段水荷归来。
“龙王，不好了！”小虾匆匆忙忙地跑进来。
“什么事不好了？”龙王坐在龙椅上优闲地问。
近来东海风平浪静，没有什么重大的事情发生，他正想清闲几天，小虾就好像发生了天大的事般大声嚷嚷。
不对，并非什么事也没有，他还没收拾那只蛟怪呢！
“是不是那只蛟怪又出来作怪了？”上次只砍了他一刀而已，没有斩下他的头，想不到他不过休养几天就这么地不安分；早知道他的体力这么好，自己那时就应该多砍他几刀。
“不是蛟怪，是段姑娘……”小虾喘嘘嘘地禀报。
一听段水荷出事了，龙王也很心急。
“她怎么了？”先前还好好的，怎么会突然出事了呢？
“她虚弱地躺在床上，似乎很痛苦。”小虾把他看到的情形告诉龙王。
“有这种事？我去看看！”
龙王行动迅速，一溜烟就不见踪影了。
跑这么快，会不会太心急了？小虾觉得龙王的举动有种说不出来的古怪。
东海龙王一到段水荷的房里，果真看到她脸色苍白地躺在床上，虚弱得脸上毫无血色，像是患了重病一样。
“段姑娘，你怎么了？”他焦急地问。
“我……”她尴尬得不知该怎么说明。
她住在这儿好些天了，可始终没有人送茶水及膳食来，害她又渴又饿、力气尽失，只得忍着饥饿躺在床上。
人家肯让她住下已经够仁慈了。她要是再开口要求吃的，那就太厚颜无耻了。
段水荷的心念一动，龙王就感应到了她的想法，他这才惊觉自己的粗心大意。
“真是的！我竟然忘了准备吃的给你。”他是神可以不用吃东西可她是人，若是没有吃东西会饿死的。
“你知道了啊？”被他知晓事情的真相，她感到非常地羞愧。
“别感到丢脸，肚子饿是正常的。”
“你怎么会知道我心里在想什么？”
“我可是神仙，没有什么事能瞒得过我。”读心术不过是种小法术，他用起来当然是驾轻就熟，一点也难不倒他。
段水荷知道神仙是无所不能的，但他若是能知道她心中的想法；会令她感到十分不自在。
她不喜欢这种感觉，好像自己随时都赤裸裸地站在他的面前，完全没有秘密。
“你要是讨厌我用读心术，我以后就不对你用了。”他尊重她的意见。
“你说不用还是用了！”他若是没有用读心术，怎么会知道她不喜欢，甚至是讨厌他这么做？
“刚刚是例外，我保证我以后都不会这么做了。”
“你拿什么保证？除非你发誓！”她才不相信他说的话。
就算他用了读心术，只要他不说，她就不会知道自己心底的话全被他偷听去。
“我是龙王耶!你竟然不相信我说的话，还要我发誓？”他真是服了她。
“你如果不发誓，我怎么知道你会不会照你说的话做？毕竟你是神，而我是凡人，我永远都不会知道你是否真的有说话算话。”只要他肯发誓，她就相信他说的话。
他竟然被一个凡人要求发誓！龙王实在是啼笑皆非。
“你认为我发什么誓好呢？五雷轰顶好不好？”龙王笑问。
段水荷觉得这个誓太毒、太重了，她一点也不希望他发这种毒誓。
“雷公、电母是我的好朋友，你说……他们会狠心地劈我吗？就算我发誓，我若是骗你就会被捉上诛仙台，但我可是模范神仙，这一万年来，我没犯过任何错，就算我肯上诛仙台，玉皇大帝也不会肯的。”
“哼！说来说去，你就是不肯发誓吧？”段水荷觉得龙王只是在找借口搪塞。
“非也！我不是不肯发誓，而是我觉得我发誓也没用，对你而言更是一点保障也没有。毕竟神神相护，神仙当然会帮助神仙，他们不可能不帮我，反而去帮助你这个凡人。”
他的话不无道理，要他发誓根本是多此一举。
她真是假胡涂了，才会笨到要龙王为他说的话发誓。
“你不是饿了吗？我现在就带你回人间吃饭，让你饱餐一顿，若是让你饿死在我的龙宫里，我可就惨了。”
当神仙的不管是不是故意害人致死，都会被革去仙位。
罪轻一点的就下凡历经生老病死的折磨，罪重一点的就上诛仙台斩首示众，瞬间灰飞烟灭，一点也不留。
“龙王的意思是……要带我上岸？”一听可以上岸，她的眼睛立即亮了起来。
“没错！看你是想吃金华火腿、北平烤鸭，还是长白山人参，我都能带你去一饱口福。”
龙王说的食物虽然很吸引人，可她一点也不想吃这些大鱼大肉，她只想吃望海村中的粗茶淡饭。
“我们可不可以去望海村？”段水荷怯生生地问。
她希望可以乘机回家探望她爹，好想知道家中的一切。爹的病不知好了没？家中不知还有没有米可下锅？
听她这么问，龙王就知道她想家了。
“我们这就去望海村，这大概是你最后一次上岸，你可以顺便回家一趟。为了避免被天兵天将发现你住在龙宫，我会去蓬莱仙岛摘神仙果，精怪吃一颗就可以一千年不饿，若依你没啥修为的肠胃来说，撑个五百年不成问题；所以，你以后就不必上岸进食了。”
“谢谢龙王！”一想到能回家看看，她就非常地感激他。
“别这么客气，帮你就是帮我自己，这些事我都是为了自己做的。”
他顽皮地朝她眨了下眼，想要缓和气氛，不过他那双巨大的“龙眼”眨起来一点也不可爱，反而还有点吓人。
段水荷被他的举动吓得愣住了，除了表情呆滞之外，她不知道自己该有什么反应。
既然她不懂得欣赏这份美感，他也没什么好说的了。
想他每次上天庭，只消眨眨眼，所有的仙女就会被他迷得团团转，才不像她，一点也不懂得欣赏，还拿看到妖怪的目光看他，实在大伤人了。
越想越气，他忍不住地在心中犯嘀咕。
“我们走吧！”龙王率先往上游。
“可……我不会泅水！”不会游泳的她要上岸可是非常地困难。
听到她说她不会泅水，龙王的脸都黑了。
“算了！我背你好了。”堂堂龙王背一个凡人，若是被其他神仙知道了，铁定会被他们笑掉大牙。
“啊”段水荷不明白他的意思。
虽然他是神，可他是男的，她让他背，实在不合礼教。
“我是这样背你!”龙王立即幻化成龙。“坐到我的背上。”
原来他的意思是要她坐在他的背上，这样算来是骑龙，而不是让男人背，男女授受不亲的礼教就不适用了。
“我坐上去罗！你当心点！”她轻轻地坐在龙王的背上，生怕压伤了他。
她一坐稳，他就快速地向上游，打算要冲出水面。
“啊！”这样的速度令段水荷吓了一跳，她赶紧搂住他的脖子，害怕会掉下去。
“呜……”龙王发出痛苦的呻吟。
你搂太紧了，我好难受啊！
龙王很想开口告诉她，但是脖子被她用力地把住，他根本就说不出话来。
找了个偏僻无人的地方上岸，为了赶紧摆脱段水荷双手的束缚，东海龙王马上变回原来的样子。
“天啊！你的力气怎么这么大!”抚着被她把疼的脖于，龙王忍不住地埋怨。
看她瘦瘦小小的没几两肉，没想到力气却是大得惊人。
一见到他变回龙头人身，段水荷才意识到自己正以暧昧的姿势．抱着他，她惊骇地立刻放开他，与他保持距离。
她会被吓到虽然和他突然变回人形有关，但也有一半是被他那颗龙头吓到的。
当她近距离看到那颗绿色的龙头，她才惊觉他的头是那样地吓人，她不由得回想起第一次看到他的情景。
唉！他的头是这么地恐怖，她会被吓着也是情有可原。
段水荷一点也不觉得自己的想法很失礼，毕竟他的头恐怖到足以吓人是事实。
龙王没发现她被自己吓着了，还自顾自的说着话。
“你上辈子说不定是大力士，这一辈子才会有这样大的力气。”龙王非常好奇她上辈子是什么样的人。
她才不觉得自己的力气大，更不认为自己上辈子是大力士。
“当你害怕会摔下去时，就会死命地抓住一样东西，就像溺水的人会想抓住浮木的理由是一样的。”
“这么说来，你是害怕掉下去才会用力地把住我的脖子？”
这下子他总算明白她的蛮力是从何而来的了，原来她是怕死，才会突然有这么大的力气。
和她说笑是自讨没趣，龙王索性开口说正事：“走吧！找个地方吃饭，好填饱你的肚子。”
“等等！”段水荷拉住了他。
“还有什么事吗？”她为何突然拉住他!“你确定……你要以现在的样子现身吗？”她万分尴尬地问。
“不行吗？”他不觉得这样有什么不好。
这颗龙头跟了他一万年，久而久之他就习惯了，也不觉得有什么不妥，他还觉得这样的自己挺帅的。
“也不是不行啦！只是……我怕你一出现就会吓……造成大轰动！届时，大家都知道龙王来了，那不是很麻烦吗？”段水荷说得很委婉，怕会伤了他的心，她不敢说大家会被他的样子吓到。
想想也对，现在是在凡间，而不是在龙宫和天界，他的龙头的确太突兀了。
“这简单，我变个样子就行了。”
龙王身子一转，他的龙头立刻消失不见，连衣服也不同了，他现在的装扮和一般人没啥两样。
“我这样可以吗？”他展示现在的模样给段水荷看。
看到他的样子，她又愣住了；不过，这一次不是被他难看的头吓到愣住，而是被他俊美非凡的面容给迷住了。
她原本以为，就算他变成人也好看不到哪里去，铁定会像个大老粗一样；没想到，变身后的他竟然比她见过的男人都还要俊美，像个白面书生。
一时之间，她看傻了眼，久久回不了神。
“不好看吗？那我再变个样子。”龙王作势要再变身。
“不必了，你这样就行了。”段水荷阻止了他。
见她的模样，分明和那些被他迷住的仙女一模一样。
“怎么？看到我这么俊俏的模样，你被我吸引住了？”他的猜测绝对准确无误。
被他说中了心事，段水荷羞得恨不得地上有个洞让她钻进去。
“你不是保证不再用读心术了吗？为什么又用读心术窥探我的心思？你说话不算话!”她恼羞成怒地指责他。
“段姑娘，我真的没有用读心术，你的小脸上明明就写满了对我的迷恋，明眼人一看就知道了。”他捏了捏她的小脸。
“你胡说！”她又差又怒地娇瞠。
“我是不是胡说你自己最清楚，我不想解释。”彼此心知肚明就好，有些话不必说得太明白。“对了！你最好把脸蒙住，否则你铁定会被认出来的。”龙王变了块丝绢给她。
段水荷取过丝绢，俐落地把脸蒙住。
“这张脸可是我成仙前的模样，因为凡是看过我的人就会情难自禁地迷恋上我，所以我才不以真面目示人。神仙是不能有爱情的，你最好不要迷恋我，省得害我上诛仙台。”龙王半正经、半轻浮、半说笑地同段水荷说话。
“你太自负了！”她不理会他，自顾自的往村中最热闹的大街走去。
他是神、她是人，纵使他的外表再俊俏，她也不会蠢到爱上一个神仙。
“我是说真的!”他三两下就追上了她。
“哼！”她别过脸不看他。
这世上敢对他这么没大没小的人，除了她之外，恐怕已无第二人了。
吃饱喝足后，段水荷来到家门外，想进去见她爹，又怕自己的出现太唐突，迟迟不敢上前。
“怎么了？”龙王不解地问。
她明明很想家，怎么一回到家门口竟却步了？
“我若是现身，我爹铁定不会让我走的，可我若是不看看我爹，我又不会放心。”左右为难的她不知该如何抉择。
“这简单！”龙王朝着这间茅草屋挥了下衣袖。“这下子屋子里的人全都睡着了，就算你进去也没有人会发现。”
“谢谢你”她由衷地道谢。
说来真要感谢他为她所做的一切，若没有他，她现在早就没命了，哪还能好好地住在龙宫、再见到家人一面。
龙王笑了笑，替她将门推开。
走到里头，屋里的摆设跟以前没什么两样，依然有一股淡淡的药草味飘散在空气里，打开米缸，同样是一粒米也没有。
她爹的病还没好，大家依然没饭可吃，她选择不回家不知道是对还是……
“你别伤心了！”龙王朝着空空的米缸一比，里头立即有着满满的一缸米。
“这……”段水荷觉得这实在太神奇了。
“现在这个米缸具有神力，只要米没了，就会自动生出满满的一缸米，这样你的家人就不怕会饿死了。”
“像聚宝盆一样？”要是家中有这样的宝物，大家吃穿就不用愁了。
“是很像，不过……除了米之外，生不出其他东西。”
只能生米也好，至少她的家人不会饿死。
“我再赐一些宝物给你爹，这样他就有钱治病，家中的情况也能改善。”既然要帮就帮到底，让她无后顾之优，不必再操心家中的事。
龙王手一挥，桌上就堆满了珍珠、珊瑚及坚玉。
“我可以跟我爹说话吗？”她有好多话想跟爹说。
“只要握住他的手，他就听得到你的声音！而且他会以为自己是在作梦。”
段水荷坐在床畔，握住了她爹的手。
“爹！女儿不在了，以后你要自己照顾自己……龙王赐了一个用之不竭的米缸，以及许多珠宝给你，以后家中的生活就不虞匮乏了。都是女儿不好，女扮男装上船害了大家，也害自己丢了性命。爹，女儿不在时你要保重身体，不要太想念我，也不要太伤心；毕竟我现在在龙王的身边当侍女，这也是美事一件，爹该为我高兴才是……”
既然不能回家陪伴老父，她就只好骗他说自己死了，这样爹才不会为她操心。
龙王虽然不明白她为何说谎，但他相信，她一定有她的用意。
“爹，女儿走了，你保重。”
话一说完，段水荷就放开了段父的手，流着泪，依依不舍地望着他。
今日一别，今生今世大概再也见不到她爹了。
“我们走吧！”
拭去脸上的泪水，她咬了咬牙，头也不回地离去。
“既然来了，你不多留一会儿吗？”龙王实在不明白，她明明就十分不舍，为何执意离开？
“能见到我爹已经足够了，我怕再不走，我会舍不得走。”
“那……我们回龙宫了？”
“嗯！”
知道她很伤心、难过，一点儿也不想讲话，龙王索性就静静地陪着她，他在寻找逗她笑的方法。
她很感激他为自己所做的一切，他对她的大恩大德，她一辈子也报答不了。
“我不要你以身相许！”
“啊？”龙王突然冒出这句话，令段水荷犹如丈二金刚摸不着头脑。
“一般人报答恩情不都是以身相许吗？你若是想要报答我对你的恩情，我是很乐意接受，不过……我不要你以身相许，我是个神，你……我无福消受。”
听了他的话，段水荷的俏脸立即深红。
“你臭美啦!”
她才不会对他以身相许。
“我本来就很美！”见她似乎忘了悲伤，龙王非常地高兴。
走了几步路，段水荷发觉有件事怪怪的。
他怎么会知道，她心中正闪过要报答他的念头？
“你又用语心术窥探我的心事！”她气得想要打他。
“我没有！”就算有，他也不承认。
不理会他的辩解，她作势要打他讨回公道。
龙王将她拦腰抱起，立即幻化成龙，飞向茫茫大海。