第二章
六年后
大学士傅恒的府邸处处张灯结彩。
这是傅府半年来的第二桩喜事。半年前，傅恒的大女儿甄媛入宫，获选为太子的嫔妃，赐名甄嫔。
与皇族结为亲家，是何等的光荣，转眼不过半年，傅家又将与醇亲王府联姻，可谓亲上加亲，傅氏一族集荣耀与权贵于一身，令同在朝廷为官的人又羡又妒。
这傅恒长年为官对朝廷却无显著的贡献，偏偏有女貌美，而他又颇懂得运用，即使到了婚配年龄，也不肯将女儿轻易许人。
终于等到太子选妃，他处心积虑的将甄媛编排入名册里，甄媛虽比太子年长两岁，他却自信女儿的美貌无人能及，果然一举成功，虽非选为太子妃，可也贵为嫔人。
试想以甄媛的姿色必能掳获太子的心，傅氏一族得享富贵荣华必然指日可待。
再说醇亲王府的玄灿贝勒，可也是位响当当的大人物，去年随大将军科尔沁平定东方的倭寇，年初又亲自领兵剿灭边疆匪乱，年纪轻轻就已经是朝廷器重的将才，特别是受到皇太后的喜爱。
原来醇亲王乃当今圣上的胞弟，都是一母所生，皇太后自然疼爱玄灿这个十分有出息的孙子。
太子选妃是个引点，那时玄灿刚从边疆回朝，皇太后还沉浸在欢欣喜悦的气氛中，见到尚未娶妻的玄灿，自然将脑筋动到他的身上。
皇太后了解玄灿的脾气，于是先传唤玄灿的额娘，也就是醇亲王的福晋兰馨入宫，表面是闲话家常，实际是乘机讨论玄灿指婚的对象。
等玄灿知悉时，纵使想反对也已经晚了，何况是皇太后亲自下令指婚。
他没见过傅恒的女儿，就连入宫为嫔的甄媛也没见过，只知道皇太后就是见到甄嫔的姿色和听了她的建言后，才决定将甄嫔的胞妹指给自己。
虽然个中原由玄灿并不是很清楚，也不喜欢这种毫无感情基础的婚姻，但身为皇族一份子的他，早明白婚姻大事不是自己所能掌控的，也就顺其自然发展下去，反正日子还长得很。
可这件婚事却让傅府大乱。
自己能与醇亲王这等皇族攀亲是何等光荣大事，又得皇太后的眷顾亲自指婚，但傅府众多女儿，个个貌美如花，怎偏偏选中多年前送进尼姑庵的品瑶?
傅恒想不到一切竟是甄媛安排，连夜入宫质问，却只得到她这样的回答——
“是你害我欠了品瑶的，这婚姻是我唯一能给她的。”
她还强调，“绝不许你找人替代她，尽快接品瑶回京吧!”
于是，傅恒在万不得已的情况下，只能把品瑶从尼姑庵接回，但为了不使风声败露致使声望受损，更不愿触怒龙颜，整件事都是悄悄进行的。
是以，就连傅府上下都认为品瑶体弱多病，长年在别院休养，直到大婚将近才回到京城。
品瑶做梦也想不到，自己会有回家的一天。
然而，她更想不到自己才回来就面临出嫁的景况。
小言子离开后的这六年，她一心等着他来迎接，早晚到秘密小洞处等奇迹，结果她失望了六年，而明天她竟将嫁做他人妇。
她心里有百万个不愿意，但是她没有能力反抗，心中的小言子也不可能来救她，她就像是一只待宰的羔羊，丧失了元气和精力，再也提不起精神。
“品瑶。”祥云唤着女儿。
这些日子为品瑶的嫁妆忙碌着，根本没时间和分离数年，好不容易才相见的她多聊上两句，眼看明天就要嫁出门了，也只能利用今晚剩余不多的时间，告诉她有关妇德和男女床第之间的事，怎知她竟显得意兴阑珊，也不知魂飞到了哪儿去了。
接连几声叫唤后，品瑶才回过神来，懒散的应了母亲一声。
“想什么呢?”
她抿抿嘴，摇了摇头。
“以前你最喜欢腻在娘的怀里说悄悄话，现在……”祥云话一顿，又是一声长叹。
“娘。”品瑶轻唤，却未做任何的改变。
毕竟分离十余年，除了和小言子相遇的那两年，其余时候她都过着孤独的日子，那使她忘了亲近的感觉，疏离了亲情，即使是自己亲生的娘。
“娘，我为什么非嫁不可呢?”她无奈的说：“反正爹有好几个女儿，也没几个人见过真正的我……”
祥云早察觉不对劲，感到有些忧心忡忡。
“你……心里是不是有别人了?”她小声谨慎的问。
品瑶一怔，连忙摇头否认。
祥云安心舒口气，随即表情又凝重的说：“无论如何，不要辜负你甄姊姊一番心意。”
“可是……”
“让娘告诉你，你甄姊姊有多挂念着你。”祥云接口说道。
“还记得那年她病得很重，几乎就快要死了，但每当她清醒过来的第一句话总是问你在哪里，大家想尽办法骗她、哄她，可娘的泪让她一眼就看穿，她怨你爹不该把你送走，你爹却说若不送走你，她就活不成。从此以后，她就认定你的不幸是她造成的，我想这也是她极力促成这桩婚事的原因吧!”
“但是这并不是我想要的呀!”
“唉!娘就只有你们两个女儿，总该要有个人是幸福的。”祥云烦恼的说。
“娘，”品瑶眼神困惑的望着母亲，不解的问：“你的意思是说甄姊姊不幸福吗?”
“嘘!”祥云伸手捂住女儿的嘴。“小声点，别让人听见了。”她小心翼翼的说。
见品瑶点头，祥云才放开手。
“到底是怎么回事?”她小声的问。
“唉，这该从何说起呢?”祥云眉头紧锁，烦心的说：“一切都该怪你爹，他想尽办法要攀权附贵，一心冀望提升傅家的地位，却一点也不为甄儿的幸福着想。”
“那太子是何等人物，他可是未来的皇帝呀!身边妃嫔计数不尽，甄儿偏又是个死心眼，不喜欢和人争，更不会做献媚讨好的事，入宫到现在，都还未受到太子的……宠幸。”
品瑶闻言，虽然心疼姊姊，却也不知道该说什么才好。
祥云伸手握住她，期许的说：“等你嫁进醇亲王府，或许有比较多的机会见到甄儿，你再帮娘多劝劝她，好吗?”
品瑶除了点头还能说什么呢?
“娘就知道品儿是个乖巧的好女儿。”祥云宽慰的说。
“当年的事你也莫怪你爹狠心，莫气娘没有阻止你爹把你送到尼姑庵。只怪那相士料事如神，你离开没多久，你爹的仕途就发达，你甄姊姊的病也好了，因此你爹更相信相士的话，才一直没有接你回来。”
唉，说来说去还是她的错，品瑶当真无话可说。
“娘求你一件事，无论如何你都要答应娘。”
祥云忽然说道，状似意欲屈膝跪在品瑶面前，她大吃一惊，连忙起身阻止母亲。
“哪有娘向女儿下跪的，这可是会让女儿遭天打雷劈的，娘万万不可。”品瑶焦急的说着。
“那你肯答应娘吗?”
“品瑶答应就是了，娘请先坐好。”
祥云终于顺从女儿的意思坐回原位，品瑶却怕她再有意外之举，站在一旁不敢走开。
“品儿，来。”祥云拉低她的身子，用手轻抚她秀丽的脸庞，慈祥的说：“答应娘，嫁进醇亲王府后要做个好媳妇，丈夫就是天，绝不可以忤逆玄灿贝勒。”
品瑶低下了头。“娘是怕我和甄姊姊一样……”
祥云抬起她的下巴，与她四眼相对，认真的说：“我不只是为了你们，也为了这整个傅氏一族，就算是娘的私心，但是你仔细想想，你甄姊姊嫁的是什么人，万一有朝一日触怒龙颜，抄家灭门都不是不可能的。
“现下有你在醇亲王府，玄灿怎么说也是一名贝勒，还深受皇太后的喜爱，你若是能与他和睦相处，对咱们傅家绝对是一件好事，将来宫中要有个一二，你也好先替咱们傅家打点打点。”
品瑶神情疑虑，不安的说：“女儿怕也管不住玄灿贝勒的心。”
“这么说你是答应娘了。”祥云顿时喜形于色，握着她的手拉起她，满心愉悦的笑说：“就像娘说的，丈夫是天，你只要顺服不忤逆就行了，好歹你总是个原配，哪怕玄灿将来三妻四妾，他也会尊重你的。”
“就像爹一样，是不是?”
想起过去几位姨娘的争吵，她不得不怀疑娘亲的话，她又问：“爹娶那么多的妻妾，娘会开心吗?”
祥云沉下了脸。“这也不是我能说不的。”她丧气的说：“谁叫娘的肚子不争气，没能给爹生个男孩。”
“其他几位姨娘同样没给爹生男孩呀!”品瑶立即抗议。
“所以你爹打算过些日子再娶个妾进门。唉，他也不想想自己多大的岁数，尽糟蹋穷人家的闺女。”
或许是心有怨恨使然，祥云一古恼地说了出来，之后才发觉自己的多话，忙转移了话题。
“管不管得住男人的心是命，做女人的就该认命。男人是女人的天，惟有顺从才能保有一片天，你懂不懂?”
品瑶神思迷福不能完全理解。
大婚虽已迫在眉睫，但男女之事却离她非常遥远，就像从没见过面的玄灿，对她而言只是个无从想像的形体。
就算他有尊贵的家世、崇高的爵位和彪炳的战迹，要她对他产生尊敬的崇拜，似乎难过登天。
“记住你答应娘的，这样你就会是幸福的，知道吗?”祥云再次提醒女儿。
品瑶无可无不可的点了点头。
当祥云正觉可以安心时，忽然发现品瑶的神思又开始恍惚，且她的手中不知拿了什么东西，还紧拧着不放。
“那是什么?”说着，就去扳她的手。“给娘看看。”
品瑶心中一震，忙将手向身后藏。
“没……没什么!”她低嚷。
“把手伸出来，给娘看看!”
祥云命令着，品瑶只有顺服，伸出手摊开在母亲的面前。
“一块玉佩。”祥云轻呼一声，随即笑了起来。
“我当是什么呢，一块小小的玉佩也值得你神秘兮兮的藏着……”话一顿，她脸色大变。
“不对，这玉佩是怎么来的?娘从没见过，而你长年在庵堂，是不可能会有这种东西的。”她猛然抓住品瑶握有玉佩的手，愠恼的问：“说，这东西是打哪儿来的?”
“是……是个男孩送我的。”她被逼得不能不说，何况她长年住在庵堂，那里是不准说谎的。
“什么!”祥云惊呼一声，差点没厥过去。
她身子颤抖着，两手紧抓着品瑶的胳臂，问：“我早觉得不对劲，没想到你心里真有个人。我问你，他是什么人?他和你是什么关系?他有没有……你身子是不是给了他?”
品瑶一直摇头，一句话也搭不上。
祥云不相信，押着女儿到床上要检查，品瑶吓坏了，马上发下毒誓，“娘，我真的没有，若有谎言必遭天打雷劈不得好死。”
祥云这才稍稍安了心，没有执意要求验身，但也不打算就此罢休。
“这东西不能留着，否则早晚成祸害。”祥云态度坚决。
她也坚决的表示，“不要。”品瑶摇头。“娘，你不也说这只是一块小小的玉佩吗?请让女儿保留它，我发誓我绝不让任何人知道。”
见她苦苦哀求的模样，祥云也于心不忍，但想了又想还是觉得不妥。
“不成、不成。”她强硬的说：“我不能让你心里有个人嫁到醇亲王府，若是让玄灿贝勒知悉，那还得了，不行不行，你快把玉佩给我，让娘把它给扔了。”
“没有、没有的。”品瑶死握着拳头不放。“那个人早就已经不存在，这玉佩只是个回忆，不是娘所想的那样。娘不会当真以为女儿是那种不贞节的女人，那女儿不如现在就死，也不用等到明天嫁到醇亲王府，丢爹娘的脸。”
见她如此坚决，还视死如归，祥云也不知所措了。
“可是，可是……这要让你爹知道就完了。”
“我发誓绝不让人知道……”
说时迟那时快，傅恒猛然推开房门像风一样卷了进来，他瞠目怒视的模样，显示已经知悉所有的事。
“老……老爷……”祥云惊愕的喊。
“你这个愚妇，这么容易就信了她的话!”
“爹……”
“你别喊我!”他忿然打断品瑶的话，绝情的说：“早在十二年前，我就不再当你是我的女儿，要不是你娘，要不是你姊姊，我连见都不想再见到你。”
祥云闻言，诧异万分，这些年傅恒对女儿的思念，她这个枕边人最是清楚，是以她争忙想要解释，“老爷，你心里不是这样想的，你常常念起品儿……”
“你住嘴!”傅恒怒气冲冲的吼道：“我用不着你来替我说好话!”
语落，他迅速转向品瑶，严厉而残酷的瞪着她，“这婚礼原是我所盼望的，但你不是我计划中的人选，所以我绝不允许你破坏它。”
“爹，”品瑶怀着忧伤，战战兢兢的说：“我已经答应娘，我会做个顺从懂事的媳妇和妻子，我不会让爹娘、让傅家蒙羞的。”
“这样最好，你最好不要忘了你说过的话。”他手一伸，朗声命令，“拿来!”
品瑶双眼带着惊惧的望着父亲。
“我说拿来!”傅恒面无表情的再次喝令。
“爹，请你相信我，这真的只是一个回忆，请你……不，我求你让我保有它好吗?”
“啪!”一个巴掌声响起。
“下贱!”傅恒粗暴的动手，破口大骂，“你到现在还不知悔悟，相士说得一点都没错，你当真是傅家的克星，在清修的庵堂也能勾引汉子，你……你不害得傅家绝子绝孙，你不甘心是吗?”
他气得浑身颤抖，让祥云想出口安抚都苦无办法。
偏偏品瑶又不肯受辱，不服气的说：“我绝没有像爹说的那样，我清清白白也自问无愧。再说，爹没有儿子也不是我的错。”
“啪!”傅恒气坏了，上来又是一耳光，打得品瑶无力招架，狼狈的摔落在地上，是祥云不住的哀求，才稍微平息火爆的场面。
“我早知道你会这样忤逆，当初就该听相士的话了结你的性命，哪还用得着千里迢迢的把你送进庵堂，让你现在爬到头顶，活活要把我给气死!我……我这是造了什么孽!”
傅恒说得捶胸顿足，长吁短叹，恨没能了结自己。
品瑶闻言，才知道父亲的思想虽然迂腐，但还不至于凶残，在紧要关头让亲情战胜了一切，这说明他是把她当成女儿看待的，她在他心里有份量的。
明了这一点，她觉得自己不能再任性下去，起码不该让父母伤心。
她心一横，蓦然举起手，将手中玉佩重重摔至地上，那晶莹剔透的玉石就这样应声碎成了无数片。
“我对天发誓，永不做对不起傅家的事，绝不让爹娘再为我操心。”她郑重说道。
傅恒得到这样的保证，终于放心转身离去。祥云虽然心疼女儿，但视丈夫为天的她，也只深深看了品瑶一眼，就连忙跟随傅恒的脚步而去。
品瑶一个人在屋里，慢慢一片一片拾起玉佩的碎片，她没有哭，只是心疼不已。
对不起，小言子，对不起……
她心底一记又一遍的呼喊着。
???
品瑶头戴凤冠身着霞帔，在锣鼓喧天中，热闹又隆重的嫁入醇亲王府。
皇族的规矩既繁复又∷簦偏偏每件事都得照规矩来，入门、行礼、拜堂各有各的规矩而时间愈晚愈没完。
虽然喜宴没她的事，但她却得一身隆重的端坐在喜床上，等待她的夫君来揭盖头，喝交杯酒，共度这洞房花烛之夜。
她不知自己等了多久?仿佛打从一早睁开眼睛就一直在等，而她已经知道这等待的滋味实在不好受。
特别是在眼睛看不见的情况下，耳朵自然变得特别的敏锐，身旁的窃窃私语叫她愈来愈不安。
品瑶轻唤身旁的小红。小红是祥云为她特别挑选的陪嫁丫鬟，是个忠心也很会察言观色的女孩。
小红闻声，随即倾身侍命。
“她们在说些什么?”品瑶好奇的问。“奴婢也不清楚，好像是发生了什么事。”小红悄声说道。
品瑶还想追问下去，但下一刻玄灿被众人拱进门来，她一惊，对话也就断了。
玄灿在红娘的引导下，动手揭开品瑶的红盖头，一群人顿时一拥而上，争相目睹新嫁娘姣好的面貌。
女眷和丫鬟们忙排开好事的众人，由红娘端来酒杯倒入喜酒请两位新人喝合卺酒。
“祝两位新人恩爱和谐。”红娘在一旁说着讨喜的话。
酒一入喉，品瑶只感觉那股炽热一路烧到腹部，一天下来进食不多的她，不觉有些茫茫然。
红娘陆续又端来红枣、桂圆、花生、莲子，还有八宝粥和无数象征喜庆兆头的食物，每劝进一物就说句吉祥话，如此又喧闹了好一阵子。
最后热闹的人群仍不肯散去，起哄说要闹洞房，吓得品瑶不知所措，头是更晕了，好在有经验的红娘控制得宜，三言两语打发了所有的人，临走之前还不忘说句，“祝两位新人共度美好良宵。”说完，便把门给带上。
现在，品瑶终于可以好好的看看自己的夫君。
刚刚实在是太多人，也太吵太乱，揭盖头时仅是匆匆一瞥，不像现在她可以在毫无干扰的情况下，仔仔细细的打量他。
原来玄灿贝勒长得并不难看，事实上，他的长相相当好看，单单是这一眼就让她心头小鹿乱撞。
“你看够了吗?”玄灿突然开口。
品瑶怔了怔，才发觉自己的眼神太过大胆，实在不是一个好人家闺女会有的行径，她红了脸，低垂下头。
“不过，你看清楚也好，最好你也记清楚，这张脸就是你夫君的样貌，往后可别认错了。”
不明白他的意思，她抬起脸来，双眸直射向他。
“今天就到此为止，这场戏我也演够了。”玄灿悻悻的道。
“你这话什么意思?”她茫然的问。
玄灿倏然起身，朗声说道：“我老实的告诉你，这桩婚姻是皇太后的心愿，是整个皇族的心愿，是你爹娘的心愿，或者也是你的，但绝不是我玄灿的。”
“你……不喜欢我吗?”
“喜欢?”他放声大笑，仿佛她说的话十分可笑。“在今天以前你对我是陌生的，而今天以后我也不打算了解你。”
他猛然欺身上前，与她面对面，厉声问道：“你说我喜不喜欢你?”
“所以我问你喜不喜欢我，而不是你爱不爱我。”她仰起头来，无畏的对他说。
“你不喜欢我，我也已经嫁进醇亲王府，你无法改变这个事实，所以……”
“所以我并不想改变这个事实。”他接口继续说：“否则我就不会卖力演出这场戏，反正早也要成婚，晚也要成婚，我才不在乎娶的人是谁。”
“我在乎。”她真切的看着他，“就算你再不满意这段婚姻，就算你再不满意我这个妻子，你也不该在新婚之夜就用这样的话来伤我。”
“对，你说得对。”他伸手粗鲁的拧住她的下巴。“我就是要伤你，重重伤你的心，显然我已经做到了。”
她瞪视着他。“为什么?”
“问你爹呀!”
“我自己的婚姻大事，和我爹有何关系?”
他冷笑一声，“关系大了。换是任何人家的闺女，我就算有千百万个不愿成婚的念头，也会勉强自己认了，或者还会高高兴兴的与她圆房，但是你偏偏是傅恒的女儿，我对你实在是提不起半点的兴趣，所以你就乖乖做你的闺中怨妇吧!”
语落，他毫不留情的甩开她，她狼狈的扑倒在喜床上，头上的凤冠掉了下来。
“你和我爹有什么深仇大恨?你为什么要恨我爹?为什么要恨我?”她心中满是痛苦的问。
他走到床沿边，俯身看着她。
“可怜你什么也不懂，就糊里糊涂的嫁进来。”他慨然的说：“我就明白的告诉你，醇亲王府当年被告谋反，奏折上你爹的名字就排在第一位。”
她抬起头来，错愕的看向他。
她想起今早母亲的话，知道傅家和醇亲王府过去有过些许恩怨，但那是朝廷派系争权的结果，父亲不过是挂名羔羊，若是不成倒霉的就是傅家了。
所幸事情已经过去，醇亲王府也得到了平反，恢复爵位与荣华，而母亲还乐观的以为这婚礼就是两家尽释前嫌的开始，她哪里知道这竟是复仇的起始。
“那已经是很久以前的事了。”她嘟嚷着。
“对你傅家而言，的确是很久以前的事，但对我玄灿而言，却鲜明得就像昨天才发生，我一辈子也不会忘记。”
“你听我说，当初我爹……”
“你认命吧!”
“不，我愿意代我爹向你赔罪，我愿意对你好，尽心尽力做好你的妻子。”
品瑶诚心诚意，诚惶诚恐的承诺，却换来玄灿的冷哼与不屑。
“我不稀罕!”
“不，你别走。”见他直往外走，她忙伸手拉住他，“这么晚了，你还去哪里?”
他一把甩脱她，无情的说：“我本来就没打算住在这里，早就安排好另一个居处，你还是认命自己一个人好好的想想，该如何排遣这往后寂寥的日子吧!”
他沉着脸警告她，“我劝你别奢望向外求救，别以为有皇太后指婚她就会为你作主，也不要以为甄嫔可以帮你，我想她已经自顾不暇。你呀，还是安安份份的待在这屋里，看在是以三聘六礼把你迎娶进门的份上，这正室的位置，我还是愿意留给你，不过首先你得要自重。”
玄灿说完，头也不回就往外走。
品瑶的心乱糟糟，想起爹娘的教诲，想起自己的保证，在在言犹在耳，眼下竟都沦为可笑的承诺。
她喃喃自语，“娘，对不起，这头一天我就毁了誓言，叫你们失望了。”
忽然间，也不知道哪里来的勇气，她冲过去，用自己的身子挡住门，昂首瞪视玄灿，傲然说道：“我也老实告诉你，这婚姻也不是我想要的，我根本不稀罕做什么福晋!若是在孤独与你之间作选择，我宁愿选择孤独，你爱上哪儿就上哪儿，我才不会在乎!”
玄灿瞠目不已，像是为她的勇敢与瞬间的改变所惊讶，他就这样看着她，从错愕到恼怒，脸色渐渐涨红，缓缓走向他。
“你……你想干什么?”她慌了。
品瑶没料到这番话竟会让玄灿狂暴粗野起来，他非但没有推开挡住门口的她，反而一把抓住她，粗蛮的拖着她往里头走。
“我改变主意了!”
品瑶来不及会意，就看见玄灿一把推开落在床上的凤冠，跟着转身猛力扯破她的衣襟，里头的大红肚兜立即暴露在他的面前，她大吃一惊，张口还来不及尖叫，就被他重重的甩到床上，整个人仰躺在大红的锦被上。
他俯下身，紧挨着她的耳边说：“我会让你在乎我的。”
她吓呆了，而他接下来的动作更叫她吃惊。